【第四章】向虎山行·中·槐叶与家
——序卷［众生万相］——
【人间多苦，长路漫漫且向何处行】
【谁说道来，一切皆是因果命数定】
卷其四·【向虎山行·中·落叶归根】
——永昌七年九月初四——
今早赶完集，吴华山多留了一斤猪肉没卖，与顾成在村口那颗老槐树下作别，吴华山却是不急着回去，提溜着一斤猪肉，这糙胖汉子先去了村口的一户董姓人家处。
到那董家门前，大门开着，门阶上坐着个苍颜皓首的老头，正一脸惬意地晒着太阳，边沐浴阳光，边眯着那对浑浊的老眼珠子，悠然看向不远处的老槐树。
吴华山径直走到老头身旁坐下，那老头仍是看着槐树，脸上表情没有变化，似是对吴华山的到来早有预料。
老头对槐树的专注，吴华山早已是习以为常，对着老头问道：“董老头，槐根那小子在家不，我给他拿肉来了。”
“还在地里干活呢，今儿天好，这崽子跟狗见着屎一样，提着锄头就跑地里去了，估摸着晚上才回来。”董老头看着槐树说道
“哦……”听闻董正不在，吴华山应了声，也跟着董老头晒起太阳来。
少顷，这糙胖汉子觉着无聊，有些烦躁起来，见董老头还一副兴致勃勃看着槐树的模样，吴华山诧异道：“那老槐树有啥好看的，每次送肉来都见你盯着看，又不是大胸脯的娘们，看着不累啊？”
“小崽子好意思说我？以前柳策那闺女天天在槐树下等你，你不也跟狗见着屎一样，每次赶完集回来，远远见着那槐树就开始跑？呸！”董老头说完，还对着地上吐了口痰，继续说道：
这树按年纪，我都得叫声爷爷，可不止老，眼下快入冬的时候，村里其他槐树早都掉光了叶，就他还长着一大片绿叶子！这叫什么？这叫老当益壮！
顿了顿，董老头再说道：
“可不光咱们村，附近几个村子口都有棵老槐树，就咱们这绿着！那外人赶路，一见着村口满枝槐叶，就知道准是到了辛泽村的地头，他在给咱们挣面子呢！要我说呀，这树已经通了灵，是咱村的宝贝！既然是宝贝，那不得多看两眼？”
吴华山觉着在理，也望向村口的老槐树，只见数丈粗壮的槐树巍然挺立，周遭的花草都已枯黄衰败，可这老槐树仍是枝头一片绿意盎然，任风呼啸穿过，叶子摇曳出窸窸窣窣的沙沙声响，竟是一片槐叶也不曾掉落！
吴华山有点理解董老头了，这老头看这槐树，应该跟自己见着瑶姐差不多，他把这槐树当宝贝，自个儿把瑶姐当宝贝，嗯，很合理嘛！重重吐了口气，吴华山放下猪肉，打了声招呼，就要离去。董老头看他的槐树，吴华山也要去看自己的槐树了。
吴华山趵趵的脚步声响起，渐渐地远去。从始至终，董老头的目光一直放在老槐树上，阳光穿过那片绿茵槐叶，洒下斑驳的光影，几个孩童正在树下玩闹，笑意盈盈。老人眼中满是温柔，安详地说道：“树根那崽子姓董却不懂，总是不肯跟我看你，好在他生了个好儿子，我孙儿槐叶就喜欢看你。老头子我没几年可活了，等我死了，就让槐叶来照看你，槐叶还小呐，还能陪你好多年……”
村口老槐树似有所感应，一片槐叶自风中飘出，晃晃悠悠飘落到老人手中，苍翠欲滴，莹莹生辉。
王水芸总说柳策是井底蛙，一辈子最远也就去过南九县，可董大广此生从没出过村子，连那深炀镇都不曾见过。
很多年前，董大广还在穿开裆裤的时候，爹娘就死在了外头，从那时起，董大广对外面的世界充满了害怕。
又过了些年，董大广的爷爷也走了，董家就只剩自己了，好在柳家跟董家有些交情，时常接济自己，同龄的柳策也经常找自己玩，就这样，董大广慢慢长大了。
村里的小伙都去过镇上了，要么赶集，要么进镇子里学手艺，只有董大广还留在村里，不曾出去过，那时他忙完地里的活，就会待在村口那棵老槐树下坐着，看着村子里的年轻人出去又回来，或者出去不回来。董大广还是不敢出去。
有一年，董大广跟柳策吵架了，柳策骂他不争气，起了“董大广”这么个大气的名字，却要在村子里当缩头乌龟，董大广气坏了，两人打了起来。
那天晚上，董大广收拾好了行李，不是去深炀镇，董大广要去很远很远的地方，虽然他也不知道要去哪，但只要够远就行，远到柳策那王八蛋，再也不敢说自己是缩头乌龟的地方。
第二天大早，董大广悄咪咪出了村子，没告诉任何人，只向村口的那棵老槐树告了别。那天他走了很远，一直走到两腿酸麻才罢休，董大广很兴奋，这一天他见识到了很多村子里没有的风景，他觉得这趟远行，很值得。
董大广不知道的是，此前从未出过村子的他，其实迷路了。董大广在连绵的大山里走了三天，都不曾找到过哪怕一户人家。三天的时间里，董大广的情绪发生了很大的变化，兴奋—麻木—惊慌—恐惧—绝望，董大广身上的口粮已经吃光了。
第四天，董大广饿了，很饿很饿，饿得哭了，山里温度突然降得很快，董大广这才想到，眼下是快入冬的时候了，自己的衣服却没带够，董大广冷了，很冷很冷，冷得要死了。
第五天，董大广认命了，自己应该是要死了，董大广后悔了，但后悔已无用。董大广想着想着，突然笑了，或许柳策那家伙会觉着自己，已经去了很远很远的地方，以后都不敢再说董大广是缩头乌龟了吧。
那天下午，董大广躺在阳光下，合上了眼，准备接受即将到来的命运，蓦的山间狂风大作，寒风喧烈，董大广躲在石头后苟延残喘着。风过，万物止息！一片苍翠欲滴的槐叶飘落到董大广边上，董大广突然有了希望，天底下，只有村子口那棵老槐树还开着青绿的槐叶！
董大广沿着槐叶飘来的方向走，不一会儿又见着一片，再往前走，一片又一片，绿色的槐叶越来越多，董大广终于走出了这座山。
出了山，视野开阔了，董大广望着山外的景象，哭了，比爷爷过世时哭得还凶。出现在董大广眼前的，是一条长长的，绿槐叶子连成的道路！董大广知道，这是村口那棵老槐树，来接自己回家了！
董大广终于回村了，却已是面容憔悴，生机枯槁，倒在了老槐树下。是柳策将董大广背回了家，悉心照料，这才救活了董大广。村里人来问，董大广说是老槐树救了自己，老槐树是宝贝，村里人都不信，董大广也就不说了。
自那天以后，董大广攒了点钱，搬到了村头，年轻时，董大广每天下地忙活完都要去看那老槐树，等老了，董大广不用下地干活了，就整天坐在门口看着老槐树。
后来啊，董大广再没出过村子了，老老实实种地，还娶了媳妇，生了个大胖小子，叫董槐根，等以后有了孙子，董大广要给他取名叫董槐叶。
春去秋来，春来秋去。董大广看着辛泽村一代代人在槐树下慢慢长大，看着柳策那傻牛粪，在老槐树下抓住那一朵鲜花；看着柳策的闺女在老槐树下等着吴华山那个小胖子；看着柳策的孙女在老槐树下等着哥。
自己看不了几年咯，以后啊，就是董槐叶来看了……
这棵老槐树守着辛泽村，守着一代代人，董大广，董家，守着老槐树。
柳家院子，柳瑶正在院里晒着太阳，前些年落下的病根一直没好，体内常有寒气积聚，故而赶上这般儿大晴天，都是要晒晒太阳，好去去体内的寒气。
柳瑶小憩片刻，顾成已是煎好草药送来，接过顾成手中汤药，柳瑶缓缓喝下。这紫苏汤药如今对柳瑶的寒症已是没了效果，前些年初次喝下的时候，当即身子就能温暖起来，这些年每日都喝，越来越没了药效，直到如今，真就同那热水一般无二了，甚至还要来得更加苦涩。
只是顾成煎药辛苦，柳瑶自是不愿点破儿子的一番用心良苦，喝下汤药后，柳瑶莞尔一笑，温柔对着顾成说道：“娘感觉好多了，身子暖洋洋的。”
顾成闻言嘴角也是带着几分笑意，只是眼下还有更要紧的事做，接过陶碗，顾成要趁着这般阳光充足的时候，快些去山上采药，眼下也快入冬了，等冬天到来紫苏就少，找的也麻烦，得趁着现在就多采些回来，放在家中囤积备用，省得大雪天还要再辛苦上山找草药。
待顾成离去，柳瑶不再刻意做着表情，望着顾成远去的方向，柳瑶长叹一声，自己的身子自己最是清楚，眼下再过不久就要入冬，往年过冬，还有那金丹药力撑着，只是上个月，柳瑶就察觉体内的金丹药力已是消耗一空，今年的这个冬天，自己只怕是……
——永昌七年九月甘一日——
今儿是个阴天。未时，依依吃过午饭，正在村口老槐树下，带着一帮孩子玩耍。
平日里除了学刺绣，赶集卖布料外，依依也常常带着村里的孩子上山抓兔，下河摸鱼，撒了欢地玩，渐渐成了村子里的孩子王。
在家里头，柳瑶和顾成面前，依依是那乖巧可爱的温顺少女，到了外头，这帮小孩面前，依依就摇身一变成了那冷酷严厉的“依老大”。
眼下依依正指挥着那群孩子，分成两伙，挥舞树枝互相打着，依依就在旁边看着他们打闹，笑得花枝乱颤。
比起跟村里的孩子们玩，董槐叶更喜欢陪着爷爷看那棵老槐树。爷爷时常对自己说老槐树是咱们村的宝贝，董槐叶信，董槐叶也开始把那老槐树当成宝贝。
董家大门前，爷孙俩坐在石阶上，看着那棵老槐树，也看着槐树底下的人。
过几日就要秋去冬来，老槐树也开始掉叶子了，一片片苍翠的叶子变得枯黄，悠悠落下，董槐叶见着心疼，想着要是能少掉些就好了。
董槐叶突然想起一事，对着爷爷问道：“爷爷，槐儿昨儿睡觉的时候，听见阿娘和阿爹在说，今年收成不好，这个冬天怕是要难熬了，爷爷，难熬是什么啊？”
董大广和蔼一笑，对着孙子温柔说道：“难熬，就是这个冬天要过得苦了，不过槐儿放心，咱们村的人呐，手脚都勤快，苦是苦了点，饿不死人的。”
爷孙俩正说着，一簇白莹的雪绒落到董槐叶的头上，爷孙俩这才移了视线，仰头朝天看看去，只见着成千上万簇细密的雪绒跟着落下，又有寒风凌冽而来，今年的雪，来得格外的早。
依依坐在老槐树下，望着突然飘落的凉寒风雪，心中却是有些不安，暗道一声不好，急忙起身，也不看这帮小弟的打闹了，匆匆忙跑回家去。
柳家院子里，顾成照常煎药。今儿没太阳，柳瑶披着个毯子，坐在院中，借着天光刺绣，好省些烛火钱。雪突如其然，意外地落下，晃晃悠飘到柳瑶身上，好似做了标记，随即寒风大作，直奔着柳瑶呼啸而过。
冰雪落，寒风吹，真就同那压死骆驼的最后一根稻草一般，柳瑶体内积弊已久的寒症陡然爆发，一霎柳瑶就变得面无血色，小脸苍白，随即身子虚弱地倒下！
顾成反应快，那寒风过来的时候就觉着不妙，跟着起身跑向娘亲，果然娘亲一受风寒，身子就受不了，好在顾成及时接住了娘亲，才不至于摔落地上。
将娘亲抱回屋子，顾成里里外外裹了好几层被褥，满是忧心忡忡地看着娘亲。依依已是回了院子，没见着娘亲身影，心思急转，当即跑向柳瑶屋子。等依依进来，顾成忙不迭赶去继续煎药，让妹妹来照看着娘亲。
好一会，柳瑶才悠悠醒转过来，依依已是泛红了一双桃花眸子，眼含热泪看着娘亲。柳瑶虚弱地抬起手，气息微弱，咳嗽着说道：“娘没事，咳……咳咳……娘只是觉着身子有些冷。”
“嗯！嗯！娘会没事的，娘还要看着哥哥娶媳妇呢，一定会没事的！”依依紧紧握着柳瑶冰凉的手，哭着说道
半个时辰过去，顾成煎好了药急忙送来，今儿顾成煎的紫苏格外得多，煎出有足足两碗。依依接过紫苏汤药，小心翼翼地喂着娘亲喝下，等了好一会儿，柳瑶身子仍是不见半点好转。
见这情况，顾成心中着急，就要去镇上请大夫来，叫柳瑶看出了心思，一把抓住儿子的手决绝说道：“娘的身子，咳咳，娘自个最清楚，不用再花这钱了，没有用的。”
顾成倔强着不肯妥协，眼中噙着泪，仍是要走，坚定说道：“娘，家里钱够的，就是钱不够了，我也去想办法挣来，大夫要是不肯来，大不了成儿再跪一次，求着他来！”
柳瑶发了火，生气道：“你还要再跪？！娘是怎么教你的，以后都不准再给人下跪！我说了不用，就是不用，娘都这副样子了，你还不肯听我的，你还要气娘？！咳咳……咳……”柳瑶说罢，竟是咳出了几丝殷红的血丝！
顾成这才作罢，狠咬着牙，眼中满是不甘，无奈！顾成紧紧握着娘亲的手，哭得泣不成声。
柳瑶倒下的这几天，村子里认识的人得了消息，都来探望。村东的梅姨，张姐，郑家夫妇，村西的黄大哥，钟大爷，村头的董家一家子，王寡妇，还有村长马兴盛等。当年那个跟着吴华山到处跑的小姑娘，大伙都还有些印象，送了好些布料，蔬果肉脯，可惜各家各户都没那治愈风寒的药。
后面的日子，柳瑶的身子就同那开了口的水桶，身子是每况愈下，人越变得愈发消瘦。
吴华山也来了，这糙胖汉子先前还美滋滋地想着，自己的瑶姐能一直有福下去，转眼无情的现实就给了自己一记迎头痛击。
这些天，吴华山想尽办法逗着瑶姐开心，时常陪着她说话，更是每天都给她烧一大桌子菜，也不管自己剩的粮食能不能吃过这个冬天，不管柳瑶想吃什么，只要吴华山有，就一定会给她做。
可柳瑶的胃口越来越差，越来越吃不下东西，十几天下来，更是只能勉强灌些白粥下肚。一家子眼见得柳瑶面容越发憔悴消瘦，本就纤细的手更是瘦得干瘪一片，只剩层惨白黯淡的皮，包着骨头，叫人心酸。
饶是身子这副枯槁模样，柳瑶仍是死命撑着一口气，就算死，她也要死在十三号后头，决不能让儿子顾成，在生日前就没了娘。
吴华山想哭啊，可他不敢在瑶姐面前哭，怕惹她伤心，本就孱弱的身子再受了刺激，那就真要命了。这胖子想哭的时候，就只能跑院外头，死死捂着嘴巴，发出呜咽的声音，偷偷的哭。实在忍不了了，就跑得更远，直到再瞧不着柳家院子了，才敢放声大哭，直哭的撕心裂肺，凄厉异常。
——永昌七年十月十三日———
今年的冬天来得格外凶，大雪磅礴，像千军万马呼啸而来，那一片片晶莹的雪花成了刀子，风就是帮凶，满是一副要把人间淹没的架势。
顾成在悲伤与痛苦中，迎来了自己的生日。柳瑶特地拜托吴华山做了包子，是顾成最爱的肉包子。顾成吃着最爱的肉包子，没有肉香，入嘴是满嘴的咸涩，低头看去，包子上已是噙满了泪水。
这天下午，柳瑶躺在床上，已是奄奄一息，她叫来顾成，想伸手揉揉儿子的脑袋，却连抬起的力气都没有了。柳瑶没有难过，她带着安详的笑容，语重心长地对着顾成说道：
“过了今天，你就十五岁了，娘高兴，我的成儿长大了，是个大壮小子了。你不要那么伤心，人总归是要死的，娘只是……走得快了一些……以后娘要是不在了……你要照顾好自己，保护好妹妹，娘永远为你骄傲。”顾成含泪点头。
——永昌七年十月十四日——
今儿早上，柳瑶醒来后，突然觉着自己精神好多了，身上的伤痛好似化作云烟消散，也不虚弱无力，浑身上下充满了力气。
起了床，柳瑶不紧不慢地穿着衣服，穿得很厚实，很暖和，柳瑶要准备出门去。依依顾成想跟着去，吴华山也是，柳瑶都拒绝了，她没让任何人跟着，只想在村子里逛逛，再最后的，看一眼辛泽村，这个她长大的地方。
柳瑶先去看了院子，自己小的时候就在这里看着阿娘织布，自己不喜欢织布，就跟着阿娘学了刺绣，吴华山闲的时候，就总是来院子里看自己，小小的院子里，柳瑶慢慢长大。
又去看了柳家的地，眼下寒冬，这块养活了柳家好几代人的田地，当下没种着东西，就是种了，这雪天也活不了，叫雪盖得白花花一片，也光秃秃一片。
柳瑶看着那片地，好像看到了从前
柳瑶想到了春天，那时候啊，老爹种的是青菜，地里可不像现在这么雪白一片，绿油油着呢，大老远就能闻着菜叶的清香。那儿叶子大，是菠菜，这儿叶子细，是韭菜，黄黄的那个呢，是白菜，好像自己那高大的老爹把春天抓住了，给种在了地里！
夏天就是瓜了，每当夏天的时候，老爹就会搭起瓜爬架子。瓜种下去后，藤蔓就会自个儿曲曲扭扭地爬上木架，等瓜熟了后，老爹就把自己放在肩上，让自个儿摘瓜吃。自己不爱吃苦瓜，黄瓜也一般，最爱的还是那小小的西瓜，模样是小，可甜着呐。老爹笑笑，说离咱们村好远好远的地方，有个叫长安的大城，那儿全是大大的西瓜，单单一个自己都吃不下！可惜……自己是没机会去那长安了。
到了秋天，家里不种菜了，一簇簇高高的麦穗立着，金黄金黄的，叫风一吹，可好看了。那时自己总会带着阿弟跟着自己躺在麦田里，听风吹吐麦浪的声息。
柳瑶还去看了村里那条小河，以前吴华山经常带着自己去河里抓鱼，等抓到了鱼，两人就在河边烤着吃，吴华山烤，柳瑶吃。到了晚上，两人也会常常到河边散步，看那小河弯弯，看那月华盈盈，若是赶上夏天的时候，还能见着流萤飞舞，像星星落到了人间，自己喜欢看，吴华山就给自己抓了好大一笼子。只是……自从出了村子后，两人就再没有联系了。
最后柳瑶去了村口，就是在这儿，顾家的人接走了自己，她要去一个遥远的，陌生的新家，和一个陌生的男人成亲。伤感倒也谈不上，顾家对自己很好。
董叔叔还是整天坐在门前看着老槐树，柳瑶也跟着望去，村口那棵老槐树叶子已是掉了大半，余下的那些，稀稀疏疏靠在枝头，也都黄了。
老槐树底下，柳瑶安详地坐着，自己以前就站在这儿等着吴华山回村，阿弟每次还隔着老远，就跑了起来，等到了眼前，跑得满头大汗，气喘吁吁的，就开始笑，也不知道他在笑些什么。
清风徐来，枯黄槐叶窸窣响动，蓦的自一簇枯黄叶片中飘出一片青翠槐叶，悠悠然落到柳瑶手中，这是老槐树最后一片青绿叶子了。柳瑶笑了，笑得很开心。
摸了摸老槐树，柳瑶要回去了，回到那个有自己爹娘，有儿子女儿，幸福的家去了。
柳瑶到了家，体内的生机已经开始缓缓流逝，她躺回了床上，一家老小和吴华山都在身旁。那天柳瑶说了很多话，很多很多，一直到最后，柳瑶觉着时间快到了，单独留下了兄妹二人，她要跟兄妹俩说最后的话。
“你们呀，别那么伤心……按理说，娘三年前那会就该走了，是姜姑娘给了那枚金丹，娘才活了过来，能多活这三年，看着你们慢慢长大，娘高兴还来不及，所以啊，没什么好伤心的。姜姑娘的恩情，娘……是还不上了，你们要记着人家的好，将来要报答她。”
顾成依依已是泣不成声，柳瑶两手握着兄妹，就同那天晚上，三人帮着顾昙落叶归根一样。柳瑶满是感慨地说道：
“你们的爹，落叶归根了，现在啊，娘也要落叶归根了。娘没有走，会在天上继续看着你们，看着你们继续长大。娘这辈子生了你俩兄妹，是娘的福气，我没有遗憾了，你们不要伤心，娘是幸福地走的。”
说罢，柳瑶颤抖着手，从桌旁抽屉中取出家传镯子，将它交到顾成手上，安详地说道：“这镯子啊，是我娘传给我的，现在我把它给你，将来要是遇着喜欢的姑娘，就把这镯子给他，戴上了这镯子，就是我柳家的媳妇啦……”
最后的话已是用尽了柳瑶所有的力气，她缓缓合上双眼，人生的片段如走马灯一般浮现在眼前。
那年村子，顾昙的父母带着顾昙，为了躲避风雪，来到了村子里，在一户姓柳的人家歇下，那是柳瑶跟顾昙的第一次相遇，在双方父母的安排下，两人定下了娃娃亲。
后来柳瑶渐渐长大了，没有去长安城，去了一个叫南九县的地方，等到了地方，她被顾昙接下了马车，那是他们的第二次相遇，那天顾昙在城门口等了她很久。
大婚的那天，顾昙穿着一身绯红吉服，是那样的意气风发，柳瑶觉着嫁给他也不错。那年柳瑶十八岁，生下了顾成，又过了两年，生下了顾依依。
待在南九县的日子，柳瑶过得很开心，公公婆婆都对自己很好，他虽然懒散，但从来不跟自己争吵，事事都依着自己。日子如流水，就这般平淡地过着。
时常想家，想念那个村子，每当父母来看望自己的时候，就更是想念了，可兄妹俩都还小，不方便回去。
后来啊，他变了……变得那样暴戾疯狂，他死了，死得那样凄惨可怜。他把最后的房子都输掉了，恨他，怨他，可怜他。
那是一个很冷的冬天，也是一段很苦的远行，吃不饱饭，睡不好觉，自己更是在鬼门关上走了一遭。
好在终究是回了家，兄妹俩不用再跟着自己吃苦了。安安稳稳过了三年，当娘的，其实不在乎女儿有多好看，儿子多么懂事，虽然心底总是暗暗欣慰自豪，但只要兄妹俩健健康康的长大，个子一天天长高，当娘的就开心，就没有遗憾了。
最后，不知怎的，柳瑶想起了坐上马车离开村子的那天，自己坐在车厢内，蓦然回首，一个粉色小巧香囊在风中晃动，有个小胖子在追着自己，追了很远很远……
柳瑶笑了，这是她最后一次笑了，笑得浅浅，笑得安详。
柳瑶走了。
【人间多苦，长路漫漫且向何处行】
【谁说道来，一切皆是因果命数定】
卷其四·【向虎山行·中·落叶归根】
——永昌七年九月初四——
今早赶完集，吴华山多留了一斤猪肉没卖，与顾成在村口那颗老槐树下作别，吴华山却是不急着回去，提溜着一斤猪肉，这糙胖汉子先去了村口的一户董姓人家处。
到那董家门前，大门开着，门阶上坐着个苍颜皓首的老头，正一脸惬意地晒着太阳，边沐浴阳光，边眯着那对浑浊的老眼珠子，悠然看向不远处的老槐树。
吴华山径直走到老头身旁坐下，那老头仍是看着槐树，脸上表情没有变化，似是对吴华山的到来早有预料。
老头对槐树的专注，吴华山早已是习以为常，对着老头问道：“董老头，槐根那小子在家不，我给他拿肉来了。”
“还在地里干活呢，今儿天好，这崽子跟狗见着屎一样，提着锄头就跑地里去了，估摸着晚上才回来。”董老头看着槐树说道
“哦……”听闻董正不在，吴华山应了声，也跟着董老头晒起太阳来。
少顷，这糙胖汉子觉着无聊，有些烦躁起来，见董老头还一副兴致勃勃看着槐树的模样，吴华山诧异道：“那老槐树有啥好看的，每次送肉来都见你盯着看，又不是大胸脯的娘们，看着不累啊？”
“小崽子好意思说我？以前柳策那闺女天天在槐树下等你，你不也跟狗见着屎一样，每次赶完集回来，远远见着那槐树就开始跑？呸！”董老头说完，还对着地上吐了口痰，继续说道：
这树按年纪，我都得叫声爷爷，可不止老，眼下快入冬的时候，村里其他槐树早都掉光了叶，就他还长着一大片绿叶子！这叫什么？这叫老当益壮！
顿了顿，董老头再说道：
“可不光咱们村，附近几个村子口都有棵老槐树，就咱们这绿着！那外人赶路，一见着村口满枝槐叶，就知道准是到了辛泽村的地头，他在给咱们挣面子呢！要我说呀，这树已经通了灵，是咱村的宝贝！既然是宝贝，那不得多看两眼？”
吴华山觉着在理，也望向村口的老槐树，只见数丈粗壮的槐树巍然挺立，周遭的花草都已枯黄衰败，可这老槐树仍是枝头一片绿意盎然，任风呼啸穿过，叶子摇曳出窸窸窣窣的沙沙声响，竟是一片槐叶也不曾掉落！
吴华山有点理解董老头了，这老头看这槐树，应该跟自己见着瑶姐差不多，他把这槐树当宝贝，自个儿把瑶姐当宝贝，嗯，很合理嘛！重重吐了口气，吴华山放下猪肉，打了声招呼，就要离去。董老头看他的槐树，吴华山也要去看自己的槐树了。
吴华山趵趵的脚步声响起，渐渐地远去。从始至终，董老头的目光一直放在老槐树上，阳光穿过那片绿茵槐叶，洒下斑驳的光影，几个孩童正在树下玩闹，笑意盈盈。老人眼中满是温柔，安详地说道：“树根那崽子姓董却不懂，总是不肯跟我看你，好在他生了个好儿子，我孙儿槐叶就喜欢看你。老头子我没几年可活了，等我死了，就让槐叶来照看你，槐叶还小呐，还能陪你好多年……”
村口老槐树似有所感应，一片槐叶自风中飘出，晃晃悠悠飘落到老人手中，苍翠欲滴，莹莹生辉。
王水芸总说柳策是井底蛙，一辈子最远也就去过南九县，可董大广此生从没出过村子，连那深炀镇都不曾见过。
很多年前，董大广还在穿开裆裤的时候，爹娘就死在了外头，从那时起，董大广对外面的世界充满了害怕。
又过了些年，董大广的爷爷也走了，董家就只剩自己了，好在柳家跟董家有些交情，时常接济自己，同龄的柳策也经常找自己玩，就这样，董大广慢慢长大了。
村里的小伙都去过镇上了，要么赶集，要么进镇子里学手艺，只有董大广还留在村里，不曾出去过，那时他忙完地里的活，就会待在村口那棵老槐树下坐着，看着村子里的年轻人出去又回来，或者出去不回来。董大广还是不敢出去。
有一年，董大广跟柳策吵架了，柳策骂他不争气，起了“董大广”这么个大气的名字，却要在村子里当缩头乌龟，董大广气坏了，两人打了起来。
那天晚上，董大广收拾好了行李，不是去深炀镇，董大广要去很远很远的地方，虽然他也不知道要去哪，但只要够远就行，远到柳策那王八蛋，再也不敢说自己是缩头乌龟的地方。
第二天大早，董大广悄咪咪出了村子，没告诉任何人，只向村口的那棵老槐树告了别。那天他走了很远，一直走到两腿酸麻才罢休，董大广很兴奋，这一天他见识到了很多村子里没有的风景，他觉得这趟远行，很值得。
董大广不知道的是，此前从未出过村子的他，其实迷路了。董大广在连绵的大山里走了三天，都不曾找到过哪怕一户人家。三天的时间里，董大广的情绪发生了很大的变化，兴奋—麻木—惊慌—恐惧—绝望，董大广身上的口粮已经吃光了。
第四天，董大广饿了，很饿很饿，饿得哭了，山里温度突然降得很快，董大广这才想到，眼下是快入冬的时候了，自己的衣服却没带够，董大广冷了，很冷很冷，冷得要死了。
第五天，董大广认命了，自己应该是要死了，董大广后悔了，但后悔已无用。董大广想着想着，突然笑了，或许柳策那家伙会觉着自己，已经去了很远很远的地方，以后都不敢再说董大广是缩头乌龟了吧。
那天下午，董大广躺在阳光下，合上了眼，准备接受即将到来的命运，蓦的山间狂风大作，寒风喧烈，董大广躲在石头后苟延残喘着。风过，万物止息！一片苍翠欲滴的槐叶飘落到董大广边上，董大广突然有了希望，天底下，只有村子口那棵老槐树还开着青绿的槐叶！
董大广沿着槐叶飘来的方向走，不一会儿又见着一片，再往前走，一片又一片，绿色的槐叶越来越多，董大广终于走出了这座山。
出了山，视野开阔了，董大广望着山外的景象，哭了，比爷爷过世时哭得还凶。出现在董大广眼前的，是一条长长的，绿槐叶子连成的道路！董大广知道，这是村口那棵老槐树，来接自己回家了！
董大广终于回村了，却已是面容憔悴，生机枯槁，倒在了老槐树下。是柳策将董大广背回了家，悉心照料，这才救活了董大广。村里人来问，董大广说是老槐树救了自己，老槐树是宝贝，村里人都不信，董大广也就不说了。
自那天以后，董大广攒了点钱，搬到了村头，年轻时，董大广每天下地忙活完都要去看那老槐树，等老了，董大广不用下地干活了，就整天坐在门口看着老槐树。
后来啊，董大广再没出过村子了，老老实实种地，还娶了媳妇，生了个大胖小子，叫董槐根，等以后有了孙子，董大广要给他取名叫董槐叶。
春去秋来，春来秋去。董大广看着辛泽村一代代人在槐树下慢慢长大，看着柳策那傻牛粪，在老槐树下抓住那一朵鲜花；看着柳策的闺女在老槐树下等着吴华山那个小胖子；看着柳策的孙女在老槐树下等着哥。
自己看不了几年咯，以后啊，就是董槐叶来看了……
这棵老槐树守着辛泽村，守着一代代人，董大广，董家，守着老槐树。
柳家院子，柳瑶正在院里晒着太阳，前些年落下的病根一直没好，体内常有寒气积聚，故而赶上这般儿大晴天，都是要晒晒太阳，好去去体内的寒气。
柳瑶小憩片刻，顾成已是煎好草药送来，接过顾成手中汤药，柳瑶缓缓喝下。这紫苏汤药如今对柳瑶的寒症已是没了效果，前些年初次喝下的时候，当即身子就能温暖起来，这些年每日都喝，越来越没了药效，直到如今，真就同那热水一般无二了，甚至还要来得更加苦涩。
只是顾成煎药辛苦，柳瑶自是不愿点破儿子的一番用心良苦，喝下汤药后，柳瑶莞尔一笑，温柔对着顾成说道：“娘感觉好多了，身子暖洋洋的。”
顾成闻言嘴角也是带着几分笑意，只是眼下还有更要紧的事做，接过陶碗，顾成要趁着这般阳光充足的时候，快些去山上采药，眼下也快入冬了，等冬天到来紫苏就少，找的也麻烦，得趁着现在就多采些回来，放在家中囤积备用，省得大雪天还要再辛苦上山找草药。
待顾成离去，柳瑶不再刻意做着表情，望着顾成远去的方向，柳瑶长叹一声，自己的身子自己最是清楚，眼下再过不久就要入冬，往年过冬，还有那金丹药力撑着，只是上个月，柳瑶就察觉体内的金丹药力已是消耗一空，今年的这个冬天，自己只怕是……
——永昌七年九月甘一日——
今儿是个阴天。未时，依依吃过午饭，正在村口老槐树下，带着一帮孩子玩耍。
平日里除了学刺绣，赶集卖布料外，依依也常常带着村里的孩子上山抓兔，下河摸鱼，撒了欢地玩，渐渐成了村子里的孩子王。
在家里头，柳瑶和顾成面前，依依是那乖巧可爱的温顺少女，到了外头，这帮小孩面前，依依就摇身一变成了那冷酷严厉的“依老大”。
眼下依依正指挥着那群孩子，分成两伙，挥舞树枝互相打着，依依就在旁边看着他们打闹，笑得花枝乱颤。
比起跟村里的孩子们玩，董槐叶更喜欢陪着爷爷看那棵老槐树。爷爷时常对自己说老槐树是咱们村的宝贝，董槐叶信，董槐叶也开始把那老槐树当成宝贝。
董家大门前，爷孙俩坐在石阶上，看着那棵老槐树，也看着槐树底下的人。
过几日就要秋去冬来，老槐树也开始掉叶子了，一片片苍翠的叶子变得枯黄，悠悠落下，董槐叶见着心疼，想着要是能少掉些就好了。
董槐叶突然想起一事，对着爷爷问道：“爷爷，槐儿昨儿睡觉的时候，听见阿娘和阿爹在说，今年收成不好，这个冬天怕是要难熬了，爷爷，难熬是什么啊？”
董大广和蔼一笑，对着孙子温柔说道：“难熬，就是这个冬天要过得苦了，不过槐儿放心，咱们村的人呐，手脚都勤快，苦是苦了点，饿不死人的。”
爷孙俩正说着，一簇白莹的雪绒落到董槐叶的头上，爷孙俩这才移了视线，仰头朝天看看去，只见着成千上万簇细密的雪绒跟着落下，又有寒风凌冽而来，今年的雪，来得格外的早。
依依坐在老槐树下，望着突然飘落的凉寒风雪，心中却是有些不安，暗道一声不好，急忙起身，也不看这帮小弟的打闹了，匆匆忙跑回家去。
柳家院子里，顾成照常煎药。今儿没太阳，柳瑶披着个毯子，坐在院中，借着天光刺绣，好省些烛火钱。雪突如其然，意外地落下，晃晃悠飘到柳瑶身上，好似做了标记，随即寒风大作，直奔着柳瑶呼啸而过。
冰雪落，寒风吹，真就同那压死骆驼的最后一根稻草一般，柳瑶体内积弊已久的寒症陡然爆发，一霎柳瑶就变得面无血色，小脸苍白，随即身子虚弱地倒下！
顾成反应快，那寒风过来的时候就觉着不妙，跟着起身跑向娘亲，果然娘亲一受风寒，身子就受不了，好在顾成及时接住了娘亲，才不至于摔落地上。
将娘亲抱回屋子，顾成里里外外裹了好几层被褥，满是忧心忡忡地看着娘亲。依依已是回了院子，没见着娘亲身影，心思急转，当即跑向柳瑶屋子。等依依进来，顾成忙不迭赶去继续煎药，让妹妹来照看着娘亲。
好一会，柳瑶才悠悠醒转过来，依依已是泛红了一双桃花眸子，眼含热泪看着娘亲。柳瑶虚弱地抬起手，气息微弱，咳嗽着说道：“娘没事，咳……咳咳……娘只是觉着身子有些冷。”
“嗯！嗯！娘会没事的，娘还要看着哥哥娶媳妇呢，一定会没事的！”依依紧紧握着柳瑶冰凉的手，哭着说道
半个时辰过去，顾成煎好了药急忙送来，今儿顾成煎的紫苏格外得多，煎出有足足两碗。依依接过紫苏汤药，小心翼翼地喂着娘亲喝下，等了好一会儿，柳瑶身子仍是不见半点好转。
见这情况，顾成心中着急，就要去镇上请大夫来，叫柳瑶看出了心思，一把抓住儿子的手决绝说道：“娘的身子，咳咳，娘自个最清楚，不用再花这钱了，没有用的。”
顾成倔强着不肯妥协，眼中噙着泪，仍是要走，坚定说道：“娘，家里钱够的，就是钱不够了，我也去想办法挣来，大夫要是不肯来，大不了成儿再跪一次，求着他来！”
柳瑶发了火，生气道：“你还要再跪？！娘是怎么教你的，以后都不准再给人下跪！我说了不用，就是不用，娘都这副样子了，你还不肯听我的，你还要气娘？！咳咳……咳……”柳瑶说罢，竟是咳出了几丝殷红的血丝！
顾成这才作罢，狠咬着牙，眼中满是不甘，无奈！顾成紧紧握着娘亲的手，哭得泣不成声。
柳瑶倒下的这几天，村子里认识的人得了消息，都来探望。村东的梅姨，张姐，郑家夫妇，村西的黄大哥，钟大爷，村头的董家一家子，王寡妇，还有村长马兴盛等。当年那个跟着吴华山到处跑的小姑娘，大伙都还有些印象，送了好些布料，蔬果肉脯，可惜各家各户都没那治愈风寒的药。
后面的日子，柳瑶的身子就同那开了口的水桶，身子是每况愈下，人越变得愈发消瘦。
吴华山也来了，这糙胖汉子先前还美滋滋地想着，自己的瑶姐能一直有福下去，转眼无情的现实就给了自己一记迎头痛击。
这些天，吴华山想尽办法逗着瑶姐开心，时常陪着她说话，更是每天都给她烧一大桌子菜，也不管自己剩的粮食能不能吃过这个冬天，不管柳瑶想吃什么，只要吴华山有，就一定会给她做。
可柳瑶的胃口越来越差，越来越吃不下东西，十几天下来，更是只能勉强灌些白粥下肚。一家子眼见得柳瑶面容越发憔悴消瘦，本就纤细的手更是瘦得干瘪一片，只剩层惨白黯淡的皮，包着骨头，叫人心酸。
饶是身子这副枯槁模样，柳瑶仍是死命撑着一口气，就算死，她也要死在十三号后头，决不能让儿子顾成，在生日前就没了娘。
吴华山想哭啊，可他不敢在瑶姐面前哭，怕惹她伤心，本就孱弱的身子再受了刺激，那就真要命了。这胖子想哭的时候，就只能跑院外头，死死捂着嘴巴，发出呜咽的声音，偷偷的哭。实在忍不了了，就跑得更远，直到再瞧不着柳家院子了，才敢放声大哭，直哭的撕心裂肺，凄厉异常。
——永昌七年十月十三日———
今年的冬天来得格外凶，大雪磅礴，像千军万马呼啸而来，那一片片晶莹的雪花成了刀子，风就是帮凶，满是一副要把人间淹没的架势。
顾成在悲伤与痛苦中，迎来了自己的生日。柳瑶特地拜托吴华山做了包子，是顾成最爱的肉包子。顾成吃着最爱的肉包子，没有肉香，入嘴是满嘴的咸涩，低头看去，包子上已是噙满了泪水。
这天下午，柳瑶躺在床上，已是奄奄一息，她叫来顾成，想伸手揉揉儿子的脑袋，却连抬起的力气都没有了。柳瑶没有难过，她带着安详的笑容，语重心长地对着顾成说道：
“过了今天，你就十五岁了，娘高兴，我的成儿长大了，是个大壮小子了。你不要那么伤心，人总归是要死的，娘只是……走得快了一些……以后娘要是不在了……你要照顾好自己，保护好妹妹，娘永远为你骄傲。”顾成含泪点头。
——永昌七年十月十四日——
今儿早上，柳瑶醒来后，突然觉着自己精神好多了，身上的伤痛好似化作云烟消散，也不虚弱无力，浑身上下充满了力气。
起了床，柳瑶不紧不慢地穿着衣服，穿得很厚实，很暖和，柳瑶要准备出门去。依依顾成想跟着去，吴华山也是，柳瑶都拒绝了，她没让任何人跟着，只想在村子里逛逛，再最后的，看一眼辛泽村，这个她长大的地方。
柳瑶先去看了院子，自己小的时候就在这里看着阿娘织布，自己不喜欢织布，就跟着阿娘学了刺绣，吴华山闲的时候，就总是来院子里看自己，小小的院子里，柳瑶慢慢长大。
又去看了柳家的地，眼下寒冬，这块养活了柳家好几代人的田地，当下没种着东西，就是种了，这雪天也活不了，叫雪盖得白花花一片，也光秃秃一片。
柳瑶看着那片地，好像看到了从前
柳瑶想到了春天，那时候啊，老爹种的是青菜，地里可不像现在这么雪白一片，绿油油着呢，大老远就能闻着菜叶的清香。那儿叶子大，是菠菜，这儿叶子细，是韭菜，黄黄的那个呢，是白菜，好像自己那高大的老爹把春天抓住了，给种在了地里！
夏天就是瓜了，每当夏天的时候，老爹就会搭起瓜爬架子。瓜种下去后，藤蔓就会自个儿曲曲扭扭地爬上木架，等瓜熟了后，老爹就把自己放在肩上，让自个儿摘瓜吃。自己不爱吃苦瓜，黄瓜也一般，最爱的还是那小小的西瓜，模样是小，可甜着呐。老爹笑笑，说离咱们村好远好远的地方，有个叫长安的大城，那儿全是大大的西瓜，单单一个自己都吃不下！可惜……自己是没机会去那长安了。
到了秋天，家里不种菜了，一簇簇高高的麦穗立着，金黄金黄的，叫风一吹，可好看了。那时自己总会带着阿弟跟着自己躺在麦田里，听风吹吐麦浪的声息。
柳瑶还去看了村里那条小河，以前吴华山经常带着自己去河里抓鱼，等抓到了鱼，两人就在河边烤着吃，吴华山烤，柳瑶吃。到了晚上，两人也会常常到河边散步，看那小河弯弯，看那月华盈盈，若是赶上夏天的时候，还能见着流萤飞舞，像星星落到了人间，自己喜欢看，吴华山就给自己抓了好大一笼子。只是……自从出了村子后，两人就再没有联系了。
最后柳瑶去了村口，就是在这儿，顾家的人接走了自己，她要去一个遥远的，陌生的新家，和一个陌生的男人成亲。伤感倒也谈不上，顾家对自己很好。
董叔叔还是整天坐在门前看着老槐树，柳瑶也跟着望去，村口那棵老槐树叶子已是掉了大半，余下的那些，稀稀疏疏靠在枝头，也都黄了。
老槐树底下，柳瑶安详地坐着，自己以前就站在这儿等着吴华山回村，阿弟每次还隔着老远，就跑了起来，等到了眼前，跑得满头大汗，气喘吁吁的，就开始笑，也不知道他在笑些什么。
清风徐来，枯黄槐叶窸窣响动，蓦的自一簇枯黄叶片中飘出一片青翠槐叶，悠悠然落到柳瑶手中，这是老槐树最后一片青绿叶子了。柳瑶笑了，笑得很开心。
摸了摸老槐树，柳瑶要回去了，回到那个有自己爹娘，有儿子女儿，幸福的家去了。
柳瑶到了家，体内的生机已经开始缓缓流逝，她躺回了床上，一家老小和吴华山都在身旁。那天柳瑶说了很多话，很多很多，一直到最后，柳瑶觉着时间快到了，单独留下了兄妹二人，她要跟兄妹俩说最后的话。
“你们呀，别那么伤心……按理说，娘三年前那会就该走了，是姜姑娘给了那枚金丹，娘才活了过来，能多活这三年，看着你们慢慢长大，娘高兴还来不及，所以啊，没什么好伤心的。姜姑娘的恩情，娘……是还不上了，你们要记着人家的好，将来要报答她。”
顾成依依已是泣不成声，柳瑶两手握着兄妹，就同那天晚上，三人帮着顾昙落叶归根一样。柳瑶满是感慨地说道：
“你们的爹，落叶归根了，现在啊，娘也要落叶归根了。娘没有走，会在天上继续看着你们，看着你们继续长大。娘这辈子生了你俩兄妹，是娘的福气，我没有遗憾了，你们不要伤心，娘是幸福地走的。”
说罢，柳瑶颤抖着手，从桌旁抽屉中取出家传镯子，将它交到顾成手上，安详地说道：“这镯子啊，是我娘传给我的，现在我把它给你，将来要是遇着喜欢的姑娘，就把这镯子给他，戴上了这镯子，就是我柳家的媳妇啦……”
最后的话已是用尽了柳瑶所有的力气，她缓缓合上双眼，人生的片段如走马灯一般浮现在眼前。
那年村子，顾昙的父母带着顾昙，为了躲避风雪，来到了村子里，在一户姓柳的人家歇下，那是柳瑶跟顾昙的第一次相遇，在双方父母的安排下，两人定下了娃娃亲。
后来柳瑶渐渐长大了，没有去长安城，去了一个叫南九县的地方，等到了地方，她被顾昙接下了马车，那是他们的第二次相遇，那天顾昙在城门口等了她很久。
大婚的那天，顾昙穿着一身绯红吉服，是那样的意气风发，柳瑶觉着嫁给他也不错。那年柳瑶十八岁，生下了顾成，又过了两年，生下了顾依依。
待在南九县的日子，柳瑶过得很开心，公公婆婆都对自己很好，他虽然懒散，但从来不跟自己争吵，事事都依着自己。日子如流水，就这般平淡地过着。
时常想家，想念那个村子，每当父母来看望自己的时候，就更是想念了，可兄妹俩都还小，不方便回去。
后来啊，他变了……变得那样暴戾疯狂，他死了，死得那样凄惨可怜。他把最后的房子都输掉了，恨他，怨他，可怜他。
那是一个很冷的冬天，也是一段很苦的远行，吃不饱饭，睡不好觉，自己更是在鬼门关上走了一遭。
好在终究是回了家，兄妹俩不用再跟着自己吃苦了。安安稳稳过了三年，当娘的，其实不在乎女儿有多好看，儿子多么懂事，虽然心底总是暗暗欣慰自豪，但只要兄妹俩健健康康的长大，个子一天天长高，当娘的就开心，就没有遗憾了。
最后，不知怎的，柳瑶想起了坐上马车离开村子的那天，自己坐在车厢内，蓦然回首，一个粉色小巧香囊在风中晃动，有个小胖子在追着自己，追了很远很远……
柳瑶笑了，这是她最后一次笑了，笑得浅浅，笑得安详。
柳瑶走了。
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