【第二章】人间多苦
——序卷［众生万相］——
【人间多苦，长路漫漫且向何处行】
【谁说道来，一切皆是因果命数定】
卷其二·【人间多苦】
——顾家宅子东厢房——
天将拂晓，九岁的妹妹顾依依睡得香甜，腮若新荔，眉眼含春，小脸蛋儿像雪挂枝头的桃花，粉嫩白皙，若是不去看娇俏小嘴旁挂的一溜口水，已是很有美人胚子的模样。
正自梦乡留恋，一阵窸窣的沙沙声响从屋外传来，吵醒了睡着的丫头。依依自床头坐起，望着闭紧的门窗，天边透出的光亮打在白洁的窗纸上，和着犹未褪去的夜色，显得朦朦胧胧，床边不见哥哥的身影。不情不愿，依依不舍的挣开温暖的被窝，揉着惺忪的睡眼，走到屋外。
一夜雪罢，院子里落满一层厚厚的积雪，此刻一大清早的时候，顾成已是拿来扫帚，神色瞧着有些憔悴，穿着棉袄，沿着走道细致地扫过。
依依走到顾成近前，带着身上尚还余留的暖意抱着哥哥，抱了好一会，顾成揉了揉依依的小脑瓜子，依依蹦跳着跑开。亭子里，依依靠在石桌上，打着哈欠，呼着热气，双手托起小小的脑袋，望着亭外身影小小的哥哥。亭子外，顾成不紧不慢，将沿途的积雪扫开。天边已是挂上几许朝霞的颜色，一星星雪花闪着动人的霞光，盈盈落下。兄妹二人自始至终都没言语，但一切醇厚的情意早已在无言中显现。
巳时时分，柳瑶将将醒来，昨夜受了风寒，只觉头昏脑胀，支起双臂，手上传来阵阵刺痛，抬起一看，白皙的双手上已是布满血红的冻疮，指节酸胀，稍有动作就刺痛异常。
柳瑶起身，寻来钱囊翻开，只剩铜钱几文，还是上回买米剩下，柳瑶微不可闻地叹息一声，虚弱地走到妆台前，吃力地移开些许，手自夹缝中伸下摸索，片刻后两指夹出一团灰尘扑扑的绢布，吹了吹打开，竟是几块小小的碎银子，约莫二两左右，这是家中最后的银钱了，是柳瑶此前躲着顾昙，偷偷藏匿的保命银子，除了这银子，床底下还藏着半匹布料，布料里是娘亲给的家传镯子，却是柳瑶最后剩下的嫁妆了。
柳瑶娘亲是吴地女子远嫁而来，会些苏绣的技法，故而柳瑶出嫁前，就已是乡里一带有名的绣娘，平日那顾昙挥霍无度，连柳瑶的嫁妆也一并偷了换钱，没钱的日子全靠柳瑶绣些刺绣换钱将将度日，只是眼下大雪正寒，自己又伤了手，不得已只能拿出这珍藏许久的保命银钱了。
颤颤走向屋外，顾成已是扫净了院内积雪，兄妹二人正自亭中歇息玩乐，柳瑶见状欣然一笑，走进亭前温柔说道：“成儿，帮娘去抓服药，再去买些米来……再买些蒸肉”，顾成得了一两半碎银，小跑着出了门去。
依依起身，撒娇着抱向娘亲，肚子却不合时宜的咕咕作响起来，依依抬头对着娘亲说道：“依依不饿，是闹肚子了。”却是瞧见了娘亲冻伤开裂的手。可怜这丫头，昨晚柳瑶晚饭还没做就急着出门给顾昙收作去了，等到葬下父亲已是深夜时分，又哭过一场，肚子饿到现在，肚子不叫才是奇怪。
念及至此，柳瑶红红的手摸着依依的脑袋，心疼道：“娘这就做饭去。”依依噘着嘴，紧紧抱住娘亲的大腿，眼睛眨巴着一闪一闪，认真说道：“依依真的不饿！”
柳瑶无奈：“好好好~，依依不饿，可你不饿，娘亲饿了，你哥回来也是要吃的呀。”
依依这才撒开小手。
居灶君处，柳瑶掀开米缸，只缸底浅浅一层米粒，家中存粮已是不多，望向竹台，菜倒还剩些，也有些咸菜，生火做饭，袅袅炊烟自顾宅中飘出。话分两头，顾成得了银钱，小跑向病坊，大夫姓李，问了症状，开了一汤一膏的方子。
汤名桂枝附子汤，取桂枝四钱（去皮），附子五钱（炮，去皮），生姜三钱（切），大枣十二枚(擘)，甘草三钱（炙）作一方子，上药五味，以水一升八合煮取六合，去滓，分三次温服，开了两服方子。
膏名琼花膏，磨闹羊花根皮，五加皮，归身，威灵仙，防风、荆芥、元参、花粉，甘草成粉，取一升五合麻油浸，煎如法，再用铅粉收膏，退火毒七日方成，要了三贴。
待药开好，顾成小心翼翼收到怀中，心疼地给出一两银子，行去米铺，将碎银全部换了铜钱，再花去百二十文铜钱，要了十斗米，再花了二十文叫人送到府上，紧紧身子，顾成又去往早市，花了四十文要了八两蒸肉，拿油纸包上，闻着肉香味，馋得小顾成口水直流。就如此，怀里揣着娘亲的药，手里提溜着蒸肉，小顾成打道回府。
午饭其实不多，就一盘青菜，一盘茄子，一小碟咸菜就着饭吃，只是今儿个不常见多了碗米粉蒸肉，是早市买来，将米炒得酥黄，加上些许香料，再用那石磨子打成粉状，取来肥瘦相间的猪肉，切得厚薄一致，酱料腌制后再裹上那打来的米粉，一片片码在蒸笼里，待到出锅，糯而清香，酥而爽口，嫩而不糜，米粉油润，最是美味。兄妹二人已有好些日头没吃着肉了，望着片片排开肥瘦相间的蒸肉，顿时是望眼欲穿，口水直流，只是过了片刻功夫，兄妹二人面面相觑，却是谁也没有下筷。
柳瑶看着心疼，实在是好些日子家中衰败，自个缝补绣布挣的钱也只够度日，可苦了兄妹二人，整日就着素菜下饭，小小年纪最是长身体的时候却要平白遭这苦难。柳瑶心疼，拿起蒸肉就往兄妹二人碗里倒，哥哥顾成分着多些，碗里盖着一大份，妹妹依依就分着少些，但也分量不小，一碗蒸肉分罢，自个却是一片不留，倒了些肉汁下饭，就算吃过。
顾成见状，只吃了一片，狠是咂了咂嘴，使劲尝着味儿便把饭碗推向娘亲，只是小小年纪藏不住表情，眼中留恋的神色见了更让人心疼，妹妹依依照做，也是只吃一片就推开饭碗，环抱双臂，一副打死不吃的神态。
好说歹说，兄妹二人却是死活不再动筷，柳瑶发了火，作势要打，只是才抬起那血迹斑斑的手，顾成就哭了，哽咽着说道：“娘挣钱苦，如今伤了手，身子又虚弱，这肉就该娘来吃，也不用你打，成儿自己来”说罢，狠狠给自己来了一巴掌，重重一声，打的小脸都有了印子。
依依看着哥哥给自己来这么一下，又惊吓又心疼，跟着就嚎啕大哭起来。一边是哥哥顾成噘着嘴，轻轻啜泣，侧着脑袋不敢看自己，一边是妹妹依依咧开嘴，涕泪横流，一张粉黛小脸哭得撕心裂肺，柳瑶湿了眼眶，哽着脖子幽怨道：“娘眼下只剩你们了，你们还不听话，还要气我，我已经伤了身子伤了手，你们还要伤我的心？！”
对峙片刻，娘亲啜泣的声音断断续续传来，顾成终究是败下阵来，转过头，却也不敢对视娘亲心伤的眼睛，低着头，边哭边就着碗里的粉蒸肉大口吃饭，只是这肉，再没此前那般香甜可口。柳瑶再望向依依，泛红的眼珠子闪着泪光，依依于是也停了哭喊，拿回碗筷，跟着哥哥无声扒拉着饭，动作分外小心翼翼，还不时偷偷眨着大眼珠子看向娘亲，只是娘亲的目光片刻不离，又只能低头默默干饭，那模样让人揪心，实在可怜兮兮。
吃过午饭，依依小跑向凉亭玩雪去了，小小年纪悲伤来得快，去得也快，方才吃饭时还是一副惨兮兮的哭相，转眼就把烦恼忘个精光，眨着灵气的双眸，嘴角天真烂漫，欢欣着蹦蹦跳跳离去。
母子二人却是还在冷战，收拾完碗筷，顾成嘟着嘴，气鼓鼓地洗净晾干，期间再没跟娘亲说过话，委实是气不过娘亲不爱惜自己身体，心伤极了。待忙完杂活，腮帮子气地鼓囊的顾成抱紧双臂，蹲坐在灶房石阶上，小小的身子背对娘亲，模样很是倔强。
柳瑶心软，先败下阵来，有这么懂事的孩子疼还来不及，哪里还舍得害他掉泪呢。缓缓走到顾成身后，轻轻抚摸着顾成的脑袋，温柔说道：“是娘不好，总让你这般操心……”顾成把头深深埋进膝盖，看不清表情，只是小脑袋一抽一抽的，还传来轻微的啜泣声。其实世上哪有什么叛逆，只是隐晦的爱不被回应，才有了不甘的反抗，少年总多伤心事，不曾说与他人言……。
歇息片刻，顾成取来琼花膏，给娘亲双手上了药，随即自耳房拿出药罐，打上井水，忙不迭去灶房煎药了。说回柳瑶，敷上了药，粘腻细密的白色膏体涂满手上，徐徐散开，原先红肿开裂的手顿觉清爽，丝丝缕缕的清凉感攀上指缝，又觉手心手背有细密的蚂蚁爬过，酥麻发痒。
状态稍好，柳瑶闲不下来，不等多静养一二，去后堂取来柴火给顾成送去，可怜那擅使针线的秀气双手，才要好些，又与粗糙驳劣的柴火贴了去。背去灶房，顾成又要发火，柳瑶是有些羞愧，自年初以来，整日操劳家事竟成了习惯，委实是闲不下来，叫顾成好一通发火，赶去房间歇息了。
顾成坐在灶膛前，白嫩小脸叫炭火照得通红，剑眉紧皱。拿起蒲扇，先起武火大烧，再转文火慢熬，一遍煎好，加水再复煎，烟雾缭绕，呛得小顾成直咳嗽，只是神色不改专注，面容坚定，细致地照看炉火，不觉时间匆匆流过。
内院凉亭处，小依依玩得不亦乐乎，垒出一堆厚厚的雪团子，细细捯饬出人形，再拿来石子儿和枯黄槐叶装饰，好半天鼓捣，凉亭下缓缓搭起三个雪人儿，一大两小，依依眉眼弯弯，青葱小指在三个雪人前依次点过，开怀笑道：“这是娘亲，这是哥哥，这是……我！”随即在雪上蹦蹦跳跳，俏皮地舞蹈，踩下一个个脚丫子印，可爱极了。蓦的攒起一大捧雪，使劲向天空撒去，天上于是又下起一场小雪，一场只属于依依的雪。零星的雪绒落在依依的短发上，少女抬头，雪就落在碧波流转的双眼上，落在白腻秀丽的鼻梁上，落在海棠花开的红唇上，人间哪有这般绝色的人儿，像一副朦胧的画卷，徐徐展开……。多年以后，紫衣少女望着天绝峰上终年不化的冰雪，总会想起那个遥远而美好的午后。
晚饭时候，顾成匆忙吃过就赶着去灶房煎药，大差不差快煎好了，碗筷则是依依来收拾，柳瑶吃过晚饭，又被顾成撵着去了正房，候在房中小憩静养，等着顾成煎好药来。手上的冻伤是稍好了些，身子还是那般虚弱，浑身酸累，头痛脑胀。
待依依洗好碗筷，哥哥还在灶房煎药，就自个儿拿起烛火去院中把灯笼点亮。
又过了些时候，灶房突然传来偌大声响，像陶罐碎裂的声音，炸声如雷。柳瑶吓了一跳，连忙赶去灶房，正路上走着就听得前头传来顾成的哭喊声。
等到了灶房一瞧，顾成正蹲在灶膛前，掩面哭泣，妹妹依依已是先一步来到，却也不知该做些什么，就把哭着的哥哥揽入怀中，默默抱着。待柳瑶走上前来，才发现煎药的罐子已经炸开，通体焦黑开了个大洞，干瘪的药材洒落地上，想来应该是火烧得大了把罐子烧炸了。
顾成哭地撕心裂肺，小小身子抖地发颤，依依紧紧抱着哥哥，想让哥哥镇静些，柳瑶赶紧上前安慰，抱着依依和顾成宽慰道：“成儿乖，娘亲不怪，成儿没事就好。”
顾成却是哭得越发大声，又哭了好些时候，顾成情绪才算镇定下来，痛苦说道：“我想把药快些煎好给娘亲，就把火烧得旺了些，不曾想把药罐子烧炸了，都是成儿的错，都是我的错！”顾成自责不已，柳瑶倒是不在意，对着顾成认真说道：“男儿有泪不轻弹，做错了就哭像什么样子，把眼泪给我收着！”
“可是娘的身子……”顾成哭道
“娘又不是要死了，罐也还有，药也还剩，明儿个再煎就是了。”顿了顿，柳瑶神色严厉，语调认真说道：“我叫你要明是非，知廉耻，讲道义，做个勇敢的人，你才十一岁，往后的路还长着，娘不求你做什么大人物，但娘相信你能照顾好妹妹，成为顶天立地的男子汉，错了就哭有什么用，娘是这么教你的？！”柳瑶有些生气，动了肝火，身子本就虚弱，当即咳嗽不停，神色越发憔悴。
顾成见状，强压下哭声，对着娘亲惭愧说道：“娘，我不哭了，成儿不哭了，你别生气了，你身子不好，别气了。”
顾成抹了眼泪，重重捶了下胸膛，重新振作起来，轻轻挣开妹妹的怀抱，搀扶着娘亲回了屋头歇息，依依就在灶房坐着，等着哥哥回来。
待娘亲歇下，顾成取来扫帚，将焦黑的碎罐连同地上的药材扫进竹斗中，又取来抹布将灶房擦拭干净。望着与往日一般无二的灶房，顾成轻轻叹息，半日的辛劳成了无用功，到头来，只剩下竹斗里这堆垃圾，又是晚上，没那时间再煎一份，嘴角犯苦，心中苦涩却是说不出，顾成心里难受极了。
妹妹依依乖巧坐在椅上，似有所感，眨了眨眼睛望向哥哥，也不说话，起身径直走向哥哥，柔荑小手盈盈握住顾成的手就往脸上放，红润的小脸蛋儿靠着顾成冰凉的小手，冷得依依皱了眉头，两条弯弯细细柳叶眉苦恼得七上八下，又怕着冷又不放开，分外可爱。
顾成心头一暖，莞尔一笑，其实顾成模样不差，面莹如玉，眼澄似水，尤其一对剑眉直挺，英气十足，只是连日来糟心事是纷至沓来，小小年纪就心绪万千，再没当初那般天真无忧，笑容也就少了，当下才算又恢复点少年元气。
松开依依的手，顾成轻轻捏了捏妹妹的脸蛋，又惹得依依眉头紧皱，双手叉腰，气鼓鼓嘟着嘴，顾成笑得越发灿烂，依依见哥哥笑得开心，不再故作生气姿态，眼中闪过狡黠的目光，鼻子微翘，哼哼两声，满是计谋得逞的得意味道。
已是深夜，兄妹二人牵着手，笑闹着向厢房走去。听到兄妹二人的笑闹声自院中传来，柳瑶起身，动作轻巧地推开一丝窗沿，望着兄妹温馨的身影，柳瑶欣慰地笑了。
“家中虽没了男人，却也没了一个赌鬼隐患，等自己手再好些，就又能补衣绣布来养家度日，如此熬过这般大雪寒天，待到来年青草融雪，春暖花开，爹娘也能来看自己，顾成就又能回去学塾上学了。日子有了盼头，总归是要越来越好的。”这般想着，柳瑶满心喜悦，纵然身体不适，仍是开心着睡下。
只是柳瑶终竟是没喝下那碗汤药……
兄妹二人回了房间，洗漱完毕，天色渐冷，两对小脚匆匆忙钻进被窝，依依靠着哥哥，凑近耳朵对着顾成悄悄说道：“哥，我在院里堆了仨雪人，是娘亲，你和我，明儿我带你去看看，可像了！”
顾成搭话：“行，只是明儿我要先给娘煎药，等娘喝了药我就去瞧瞧”兄妹俩就着夜色，有一搭没一搭地说着悄悄话，聊着聊着，少顷时候，兄妹二人都沉沉睡去。
早间无甚风雪，临了子夜时分，晚风呼啸间穿堂而过，继而风雪大作，想来明日是个大雪滂沱的冷天了。院内越发寒凉，妹妹依依缩了缩身子，睡梦间紧紧依偎向哥哥，顾成也冷得紧，兄妹二人裹紧被子，紧紧相拥，不知觉间齐心抵御着行将要来的大风大雪。
院内已是狂风大作，风雪愈盛，似惊涛骇浪，怒号着汹涌向院内的三座雪人儿，不过转瞬间，三座雪人儿已是尽数打散，淹没葬身在这呼啸风雪间……
天明未明，鸡鸣时分，顾成起了个大早赶去灶房煎药，昨夜雪下得猛烈，院子里雪厚的都把过道堵住了，只是顾成忙着煎药去，顾不得扫雪了。可怜依依没了哥哥倚靠，冷在被窝里直打哆嗦，忙把自己裹成粽子，才算好过，就又打着瞌睡沉沉睡去。
被窝中的依依尚且如此，甭提在外头的顾成了，今儿的风格外喧烈，吹得顾成脸颊发疼，只是娘亲昨晚没吃上药，今儿个必须要早点煎好。
再生火，依旧是先武后文火，煎完再煎，只是这次神态更加专注，摇着蒲扇，小小顾成紧盯着炉火旺淡。
临了中午，柳瑶和依依才起了床，柳瑶是早有风寒，睡着时间就要长，依依纯是贪睡，大冷天不愿起床。待汤药煎好，装入碗中，顾成忙不迭送到娘亲房间，一路行的谨慎，生怕颠簸洒了汤药。
柳瑶等来汤药，等着放凉，突然外院传来急促的敲门声响，是有访客来到。柳瑶裹了身棉袄，就往大门赶去。待到门开，门外有十数人围绕，俱是一袭黑色长袍棉袄，胸前绣着白色“泰安”二字，柳瑶认得这副打扮，是泰安赌坊的伙计。
十来个泰安赌坊伙计堵着门，面目不善，为首那人佝偻着背，两鬓斑白，发间黑白错落，正是此前出千的老伙头！
老伙头微眯着眼，幽幽道：“顾夫人，你家相公可在我们这儿欠了不少银钱，我家老板大度，只要了你们顾家这处宅子，也就算罢，喏，这可是顾大公子亲笔写就的契文，还有手印，你可看仔细了。”说完，自怀中掏出契文，正是此前顾昙为了换六百两银子画押的契文！
柳瑶如遭雷击，接过契文，定眼一看，其上白字黑字写着“顾氏第六代后人顾昙，愿将城北顾氏祖宅及周属十亩地暂卖与何氏，换取白银六百两，三年内可凭此契原价赎回。”正是顾昙的笔迹，末了还有他的手印，却是真得不能再真的契文！
柳瑶当的是双眼一黑，就要倒下，正躺下间，前头伸来一手，褶皱苍老却如鹰爪般凶猛锐利，自空中急掠而过，猛的抓向柳瑶的右手，指节如铁钳般死死捏住，来人发力，竟生生把柳瑶拉了回来！这老伙头竟是有些功夫家子在身！
老伙头望着柳瑶，面无表情，语气冷淡道：“顾夫人，先不急着倒下，等你收拾完东西离了我这宅子，自随你倒去，老朽定不拦你。”说罢，指节再下力道，竟是捏得柳瑶手臂生疼，冷汗直流。
突兀间，冷不防一颗雪球朝着老伙头当头砸来，始料未及，给砸了满面，碎雪窸窸窣窣四散开来，老伙头朝门内望去，竟是依依动的手！依依犹不罢休，再攒起拳头大的雪球砸来，老伙头抬起另一只手，双眼微眯，两指并拢作剑指状朝雪球打去，极迅如电，快得叫人看不清眼，还未碰着那雪球，指劲已将其洞穿，将将打出两道指头大小的孔洞，竟是分毫不差。雪球止了势头，笔直朝下掉去。
依依见状，仍是不服，再捏起雪球就要打来，“依依住手！顾成，保护好妹妹！”柳瑶已是缓过神来，急忙对着赶来的顾成说道。顾成小跑到妹妹身前，遮住依依大半的身子，已是将妹妹护住，眼眸燃着火，怒视向老伙头。
老伙头也不恼，松开钳住柳瑶的手，皮笑肉不笑地望着柳瑶，阴恻恻说道：“顾夫人，小老儿我还算大度，只是手底下这帮年轻人不懂规矩，下手没个轻重，眼下老朽还能仗着几分资历镇住，再耽搁些时候，年轻人血气方刚，要做些什么，咱可管教不住咯。”说罢，身后那批年轻力壮的伙计闻言已是露出张狂的笑容，眼神落在柳瑶身上，肆意的上下游走。
柳瑶也是怕了，只是兄妹二人就在身后，无论如何都是要保护好自己的孩儿，母性的伟大在此刻显现出来，柳瑶强压下恐慌的心情，面上却是毫不露怯，将契文交还，镇静道：“契文在此，白纸黑字，小女不敢不认，只是还请容我些时辰清点行李，不如几位先进屋喝个茶稍等片刻。”
老伙计点点头，带着一帮伙计入了宅子，依次走过顾成顾依依兄妹二人，几个年轻伙计神色跋扈，瞧见了顾成那倔强的眼神就要打去，叫老伙头咳嗽了两声，怏怏然收手，不再多言。依依藏在顾成身后，眼里竟是藏着凶光，小手死死握紧，指甲直嵌进肉里，竟是握出了血。
一行人在大堂歇脚，老伙头双手负后，上下打量着这座已被何老板赏给自己的宅子，望着家徒四壁的景象一阵唏嘘，只觉那顾昙真是个该死的败家玩意，连带着瞧那个顾家的小崽子也不顺眼几分起来，先前叫伙计停手倒不是发了善心，只是不想这座已是自个儿的宅子见了血，平添几分晦气。
匆匆忙忙，柳瑶拖着疲倦的身子收拾行李，顾成依依帮着下手，自床下取出半匹粗麻蓝方花纹布，里头藏着家传玉镯，是柳瑶仅剩的嫁妆了。将玉镯小心翼翼收入怀中，裁了三段四方布，一大两小，只装些家中保暖衣物和擦脸毛巾，再自耳房取来竹篓，柳瑶力气不大，只装一小坛咸菜，一罐水壶，加之油盐醋罐，就算装完。家中米倒也想带些，只是已经吃完，米铺还没送来，可惜，昨儿买的米是吃不上了，平白便宜了那伙混账畜生。
那老伙头来者不善，时常叫人来催，眼下并非只自己的安危，两个孩子尚且年幼，柳瑶手脚不停，少焉，柳瑶收好行李，身后背着竹篓，左肩挎着蓝白包裹，顾成依依兄妹二人也各背一个小小蓝白花纹包裹，两兄妹皆是穿得严严实实，跟着娘亲出门而去。
气氛紧张，孩子的安危不能保障，一番心急焦虑，柳瑶竟忘了去喝顾成煎好的汤药，匆匆忙忙间，这第二碗汤药，柳瑶终竟也没喝下……
柳瑶带着兄妹二人自内院走出，其间经过大堂，听见俩年轻伙计在门槛前交谈。
“张伙头今早露的那手我在前头可瞧的真切，真是一代宗师呐！”
“害，我在后头没见着，你给说道说道。”
“我说不清，人可是登山境的武夫，哪是我们这般凡夫俗子能懂的。”
“唉，不说全部功夫，咱要是有伙头一半的本事就偷着乐了，那不得在咱这小地方横着走？！”
“做你的美梦吧，张伙头可是入了武道的人，那都是要药材功法练出来的，咱们这种穷人，又没天赋，在梦里想去吧。”
兄妹二人将这话听了去，顾依依记下了“张伙头”这个名号，眼中有冷光闪过，一瞬有杀意泛起又转瞬离去，被依依极好地掩藏下去。顾成却是记下了“武道”“登山境”的字眼，心中默默盘算，眼中有向往的神色。
柳瑶带着兄妹二人离了宅子，这一走，怕是再也回不来了。虽是正午时分，阴云却缠着太阳不放，是个正儿经的多云天，又赶上风雪呼啸，街上不见人影，店铺大多关门，偶尔见着几个行人也多是紧着衣领，一副匆匆赶家的模样。
三人自空荡的街巷走过，像三条狼狈的家犬，被世间遗忘，柳瑶回头望了眼昔日家的方向，本以为这辈子就死在这顾家宅子里了，还以为将会在这里操劳一生，淌过光阴河流，走过漫漫长路，见小顾成儿长大，成家立业给自己生俩大胖小子，再盼着依依寻个好人家嫁了，也讨俩外孙，兄妹二人都平平安安，无忧无虑地过上一生，待百年后仍有香火传下，自己苦些也就值了，人间就也算没白走一遭。
昨夜还想着日子稍微有点起色，就要越来越好，只是如今都作了痴心妄想，柳瑶自嘲着笑了笑。可怜俩孩子，早早没了爹，如今又没了家，柳瑶要带兄妹二人回娘家去，望着前头大雪扬扬，离着娘家的路又遥遥漫长，柳瑶只觉得老天何其不公，那些坏事做尽的混账酒肉不愁，自个一生不曾作恶，却落得如此下场，好似人间所有的苦都叫自个儿吃了去。
只是望着身边的孩子，柳瑶却不能自暴自弃下去，故作坚强，饶是如此，望着不见尽头的道路，仍是禁不住留下泪来，一滴苦涩的泪水划过，带着迷茫的神色，仰望群山苍老，柳瑶喃喃道：
“人间多苦啊…………”
【人间多苦，长路漫漫且向何处行】
【谁说道来，一切皆是因果命数定】
卷其二·【人间多苦】
——顾家宅子东厢房——
天将拂晓，九岁的妹妹顾依依睡得香甜，腮若新荔，眉眼含春，小脸蛋儿像雪挂枝头的桃花，粉嫩白皙，若是不去看娇俏小嘴旁挂的一溜口水，已是很有美人胚子的模样。
正自梦乡留恋，一阵窸窣的沙沙声响从屋外传来，吵醒了睡着的丫头。依依自床头坐起，望着闭紧的门窗，天边透出的光亮打在白洁的窗纸上，和着犹未褪去的夜色，显得朦朦胧胧，床边不见哥哥的身影。不情不愿，依依不舍的挣开温暖的被窝，揉着惺忪的睡眼，走到屋外。
一夜雪罢，院子里落满一层厚厚的积雪，此刻一大清早的时候，顾成已是拿来扫帚，神色瞧着有些憔悴，穿着棉袄，沿着走道细致地扫过。
依依走到顾成近前，带着身上尚还余留的暖意抱着哥哥，抱了好一会，顾成揉了揉依依的小脑瓜子，依依蹦跳着跑开。亭子里，依依靠在石桌上，打着哈欠，呼着热气，双手托起小小的脑袋，望着亭外身影小小的哥哥。亭子外，顾成不紧不慢，将沿途的积雪扫开。天边已是挂上几许朝霞的颜色，一星星雪花闪着动人的霞光，盈盈落下。兄妹二人自始至终都没言语，但一切醇厚的情意早已在无言中显现。
巳时时分，柳瑶将将醒来，昨夜受了风寒，只觉头昏脑胀，支起双臂，手上传来阵阵刺痛，抬起一看，白皙的双手上已是布满血红的冻疮，指节酸胀，稍有动作就刺痛异常。
柳瑶起身，寻来钱囊翻开，只剩铜钱几文，还是上回买米剩下，柳瑶微不可闻地叹息一声，虚弱地走到妆台前，吃力地移开些许，手自夹缝中伸下摸索，片刻后两指夹出一团灰尘扑扑的绢布，吹了吹打开，竟是几块小小的碎银子，约莫二两左右，这是家中最后的银钱了，是柳瑶此前躲着顾昙，偷偷藏匿的保命银子，除了这银子，床底下还藏着半匹布料，布料里是娘亲给的家传镯子，却是柳瑶最后剩下的嫁妆了。
柳瑶娘亲是吴地女子远嫁而来，会些苏绣的技法，故而柳瑶出嫁前，就已是乡里一带有名的绣娘，平日那顾昙挥霍无度，连柳瑶的嫁妆也一并偷了换钱，没钱的日子全靠柳瑶绣些刺绣换钱将将度日，只是眼下大雪正寒，自己又伤了手，不得已只能拿出这珍藏许久的保命银钱了。
颤颤走向屋外，顾成已是扫净了院内积雪，兄妹二人正自亭中歇息玩乐，柳瑶见状欣然一笑，走进亭前温柔说道：“成儿，帮娘去抓服药，再去买些米来……再买些蒸肉”，顾成得了一两半碎银，小跑着出了门去。
依依起身，撒娇着抱向娘亲，肚子却不合时宜的咕咕作响起来，依依抬头对着娘亲说道：“依依不饿，是闹肚子了。”却是瞧见了娘亲冻伤开裂的手。可怜这丫头，昨晚柳瑶晚饭还没做就急着出门给顾昙收作去了，等到葬下父亲已是深夜时分，又哭过一场，肚子饿到现在，肚子不叫才是奇怪。
念及至此，柳瑶红红的手摸着依依的脑袋，心疼道：“娘这就做饭去。”依依噘着嘴，紧紧抱住娘亲的大腿，眼睛眨巴着一闪一闪，认真说道：“依依真的不饿！”
柳瑶无奈：“好好好~，依依不饿，可你不饿，娘亲饿了，你哥回来也是要吃的呀。”
依依这才撒开小手。
居灶君处，柳瑶掀开米缸，只缸底浅浅一层米粒，家中存粮已是不多，望向竹台，菜倒还剩些，也有些咸菜，生火做饭，袅袅炊烟自顾宅中飘出。话分两头，顾成得了银钱，小跑向病坊，大夫姓李，问了症状，开了一汤一膏的方子。
汤名桂枝附子汤，取桂枝四钱（去皮），附子五钱（炮，去皮），生姜三钱（切），大枣十二枚(擘)，甘草三钱（炙）作一方子，上药五味，以水一升八合煮取六合，去滓，分三次温服，开了两服方子。
膏名琼花膏，磨闹羊花根皮，五加皮，归身，威灵仙，防风、荆芥、元参、花粉，甘草成粉，取一升五合麻油浸，煎如法，再用铅粉收膏，退火毒七日方成，要了三贴。
待药开好，顾成小心翼翼收到怀中，心疼地给出一两银子，行去米铺，将碎银全部换了铜钱，再花去百二十文铜钱，要了十斗米，再花了二十文叫人送到府上，紧紧身子，顾成又去往早市，花了四十文要了八两蒸肉，拿油纸包上，闻着肉香味，馋得小顾成口水直流。就如此，怀里揣着娘亲的药，手里提溜着蒸肉，小顾成打道回府。
午饭其实不多，就一盘青菜，一盘茄子，一小碟咸菜就着饭吃，只是今儿个不常见多了碗米粉蒸肉，是早市买来，将米炒得酥黄，加上些许香料，再用那石磨子打成粉状，取来肥瘦相间的猪肉，切得厚薄一致，酱料腌制后再裹上那打来的米粉，一片片码在蒸笼里，待到出锅，糯而清香，酥而爽口，嫩而不糜，米粉油润，最是美味。兄妹二人已有好些日头没吃着肉了，望着片片排开肥瘦相间的蒸肉，顿时是望眼欲穿，口水直流，只是过了片刻功夫，兄妹二人面面相觑，却是谁也没有下筷。
柳瑶看着心疼，实在是好些日子家中衰败，自个缝补绣布挣的钱也只够度日，可苦了兄妹二人，整日就着素菜下饭，小小年纪最是长身体的时候却要平白遭这苦难。柳瑶心疼，拿起蒸肉就往兄妹二人碗里倒，哥哥顾成分着多些，碗里盖着一大份，妹妹依依就分着少些，但也分量不小，一碗蒸肉分罢，自个却是一片不留，倒了些肉汁下饭，就算吃过。
顾成见状，只吃了一片，狠是咂了咂嘴，使劲尝着味儿便把饭碗推向娘亲，只是小小年纪藏不住表情，眼中留恋的神色见了更让人心疼，妹妹依依照做，也是只吃一片就推开饭碗，环抱双臂，一副打死不吃的神态。
好说歹说，兄妹二人却是死活不再动筷，柳瑶发了火，作势要打，只是才抬起那血迹斑斑的手，顾成就哭了，哽咽着说道：“娘挣钱苦，如今伤了手，身子又虚弱，这肉就该娘来吃，也不用你打，成儿自己来”说罢，狠狠给自己来了一巴掌，重重一声，打的小脸都有了印子。
依依看着哥哥给自己来这么一下，又惊吓又心疼，跟着就嚎啕大哭起来。一边是哥哥顾成噘着嘴，轻轻啜泣，侧着脑袋不敢看自己，一边是妹妹依依咧开嘴，涕泪横流，一张粉黛小脸哭得撕心裂肺，柳瑶湿了眼眶，哽着脖子幽怨道：“娘眼下只剩你们了，你们还不听话，还要气我，我已经伤了身子伤了手，你们还要伤我的心？！”
对峙片刻，娘亲啜泣的声音断断续续传来，顾成终究是败下阵来，转过头，却也不敢对视娘亲心伤的眼睛，低着头，边哭边就着碗里的粉蒸肉大口吃饭，只是这肉，再没此前那般香甜可口。柳瑶再望向依依，泛红的眼珠子闪着泪光，依依于是也停了哭喊，拿回碗筷，跟着哥哥无声扒拉着饭，动作分外小心翼翼，还不时偷偷眨着大眼珠子看向娘亲，只是娘亲的目光片刻不离，又只能低头默默干饭，那模样让人揪心，实在可怜兮兮。
吃过午饭，依依小跑向凉亭玩雪去了，小小年纪悲伤来得快，去得也快，方才吃饭时还是一副惨兮兮的哭相，转眼就把烦恼忘个精光，眨着灵气的双眸，嘴角天真烂漫，欢欣着蹦蹦跳跳离去。
母子二人却是还在冷战，收拾完碗筷，顾成嘟着嘴，气鼓鼓地洗净晾干，期间再没跟娘亲说过话，委实是气不过娘亲不爱惜自己身体，心伤极了。待忙完杂活，腮帮子气地鼓囊的顾成抱紧双臂，蹲坐在灶房石阶上，小小的身子背对娘亲，模样很是倔强。
柳瑶心软，先败下阵来，有这么懂事的孩子疼还来不及，哪里还舍得害他掉泪呢。缓缓走到顾成身后，轻轻抚摸着顾成的脑袋，温柔说道：“是娘不好，总让你这般操心……”顾成把头深深埋进膝盖，看不清表情，只是小脑袋一抽一抽的，还传来轻微的啜泣声。其实世上哪有什么叛逆，只是隐晦的爱不被回应，才有了不甘的反抗，少年总多伤心事，不曾说与他人言……。
歇息片刻，顾成取来琼花膏，给娘亲双手上了药，随即自耳房拿出药罐，打上井水，忙不迭去灶房煎药了。说回柳瑶，敷上了药，粘腻细密的白色膏体涂满手上，徐徐散开，原先红肿开裂的手顿觉清爽，丝丝缕缕的清凉感攀上指缝，又觉手心手背有细密的蚂蚁爬过，酥麻发痒。
状态稍好，柳瑶闲不下来，不等多静养一二，去后堂取来柴火给顾成送去，可怜那擅使针线的秀气双手，才要好些，又与粗糙驳劣的柴火贴了去。背去灶房，顾成又要发火，柳瑶是有些羞愧，自年初以来，整日操劳家事竟成了习惯，委实是闲不下来，叫顾成好一通发火，赶去房间歇息了。
顾成坐在灶膛前，白嫩小脸叫炭火照得通红，剑眉紧皱。拿起蒲扇，先起武火大烧，再转文火慢熬，一遍煎好，加水再复煎，烟雾缭绕，呛得小顾成直咳嗽，只是神色不改专注，面容坚定，细致地照看炉火，不觉时间匆匆流过。
内院凉亭处，小依依玩得不亦乐乎，垒出一堆厚厚的雪团子，细细捯饬出人形，再拿来石子儿和枯黄槐叶装饰，好半天鼓捣，凉亭下缓缓搭起三个雪人儿，一大两小，依依眉眼弯弯，青葱小指在三个雪人前依次点过，开怀笑道：“这是娘亲，这是哥哥，这是……我！”随即在雪上蹦蹦跳跳，俏皮地舞蹈，踩下一个个脚丫子印，可爱极了。蓦的攒起一大捧雪，使劲向天空撒去，天上于是又下起一场小雪，一场只属于依依的雪。零星的雪绒落在依依的短发上，少女抬头，雪就落在碧波流转的双眼上，落在白腻秀丽的鼻梁上，落在海棠花开的红唇上，人间哪有这般绝色的人儿，像一副朦胧的画卷，徐徐展开……。多年以后，紫衣少女望着天绝峰上终年不化的冰雪，总会想起那个遥远而美好的午后。
晚饭时候，顾成匆忙吃过就赶着去灶房煎药，大差不差快煎好了，碗筷则是依依来收拾，柳瑶吃过晚饭，又被顾成撵着去了正房，候在房中小憩静养，等着顾成煎好药来。手上的冻伤是稍好了些，身子还是那般虚弱，浑身酸累，头痛脑胀。
待依依洗好碗筷，哥哥还在灶房煎药，就自个儿拿起烛火去院中把灯笼点亮。
又过了些时候，灶房突然传来偌大声响，像陶罐碎裂的声音，炸声如雷。柳瑶吓了一跳，连忙赶去灶房，正路上走着就听得前头传来顾成的哭喊声。
等到了灶房一瞧，顾成正蹲在灶膛前，掩面哭泣，妹妹依依已是先一步来到，却也不知该做些什么，就把哭着的哥哥揽入怀中，默默抱着。待柳瑶走上前来，才发现煎药的罐子已经炸开，通体焦黑开了个大洞，干瘪的药材洒落地上，想来应该是火烧得大了把罐子烧炸了。
顾成哭地撕心裂肺，小小身子抖地发颤，依依紧紧抱着哥哥，想让哥哥镇静些，柳瑶赶紧上前安慰，抱着依依和顾成宽慰道：“成儿乖，娘亲不怪，成儿没事就好。”
顾成却是哭得越发大声，又哭了好些时候，顾成情绪才算镇定下来，痛苦说道：“我想把药快些煎好给娘亲，就把火烧得旺了些，不曾想把药罐子烧炸了，都是成儿的错，都是我的错！”顾成自责不已，柳瑶倒是不在意，对着顾成认真说道：“男儿有泪不轻弹，做错了就哭像什么样子，把眼泪给我收着！”
“可是娘的身子……”顾成哭道
“娘又不是要死了，罐也还有，药也还剩，明儿个再煎就是了。”顿了顿，柳瑶神色严厉，语调认真说道：“我叫你要明是非，知廉耻，讲道义，做个勇敢的人，你才十一岁，往后的路还长着，娘不求你做什么大人物，但娘相信你能照顾好妹妹，成为顶天立地的男子汉，错了就哭有什么用，娘是这么教你的？！”柳瑶有些生气，动了肝火，身子本就虚弱，当即咳嗽不停，神色越发憔悴。
顾成见状，强压下哭声，对着娘亲惭愧说道：“娘，我不哭了，成儿不哭了，你别生气了，你身子不好，别气了。”
顾成抹了眼泪，重重捶了下胸膛，重新振作起来，轻轻挣开妹妹的怀抱，搀扶着娘亲回了屋头歇息，依依就在灶房坐着，等着哥哥回来。
待娘亲歇下，顾成取来扫帚，将焦黑的碎罐连同地上的药材扫进竹斗中，又取来抹布将灶房擦拭干净。望着与往日一般无二的灶房，顾成轻轻叹息，半日的辛劳成了无用功，到头来，只剩下竹斗里这堆垃圾，又是晚上，没那时间再煎一份，嘴角犯苦，心中苦涩却是说不出，顾成心里难受极了。
妹妹依依乖巧坐在椅上，似有所感，眨了眨眼睛望向哥哥，也不说话，起身径直走向哥哥，柔荑小手盈盈握住顾成的手就往脸上放，红润的小脸蛋儿靠着顾成冰凉的小手，冷得依依皱了眉头，两条弯弯细细柳叶眉苦恼得七上八下，又怕着冷又不放开，分外可爱。
顾成心头一暖，莞尔一笑，其实顾成模样不差，面莹如玉，眼澄似水，尤其一对剑眉直挺，英气十足，只是连日来糟心事是纷至沓来，小小年纪就心绪万千，再没当初那般天真无忧，笑容也就少了，当下才算又恢复点少年元气。
松开依依的手，顾成轻轻捏了捏妹妹的脸蛋，又惹得依依眉头紧皱，双手叉腰，气鼓鼓嘟着嘴，顾成笑得越发灿烂，依依见哥哥笑得开心，不再故作生气姿态，眼中闪过狡黠的目光，鼻子微翘，哼哼两声，满是计谋得逞的得意味道。
已是深夜，兄妹二人牵着手，笑闹着向厢房走去。听到兄妹二人的笑闹声自院中传来，柳瑶起身，动作轻巧地推开一丝窗沿，望着兄妹温馨的身影，柳瑶欣慰地笑了。
“家中虽没了男人，却也没了一个赌鬼隐患，等自己手再好些，就又能补衣绣布来养家度日，如此熬过这般大雪寒天，待到来年青草融雪，春暖花开，爹娘也能来看自己，顾成就又能回去学塾上学了。日子有了盼头，总归是要越来越好的。”这般想着，柳瑶满心喜悦，纵然身体不适，仍是开心着睡下。
只是柳瑶终竟是没喝下那碗汤药……
兄妹二人回了房间，洗漱完毕，天色渐冷，两对小脚匆匆忙钻进被窝，依依靠着哥哥，凑近耳朵对着顾成悄悄说道：“哥，我在院里堆了仨雪人，是娘亲，你和我，明儿我带你去看看，可像了！”
顾成搭话：“行，只是明儿我要先给娘煎药，等娘喝了药我就去瞧瞧”兄妹俩就着夜色，有一搭没一搭地说着悄悄话，聊着聊着，少顷时候，兄妹二人都沉沉睡去。
早间无甚风雪，临了子夜时分，晚风呼啸间穿堂而过，继而风雪大作，想来明日是个大雪滂沱的冷天了。院内越发寒凉，妹妹依依缩了缩身子，睡梦间紧紧依偎向哥哥，顾成也冷得紧，兄妹二人裹紧被子，紧紧相拥，不知觉间齐心抵御着行将要来的大风大雪。
院内已是狂风大作，风雪愈盛，似惊涛骇浪，怒号着汹涌向院内的三座雪人儿，不过转瞬间，三座雪人儿已是尽数打散，淹没葬身在这呼啸风雪间……
天明未明，鸡鸣时分，顾成起了个大早赶去灶房煎药，昨夜雪下得猛烈，院子里雪厚的都把过道堵住了，只是顾成忙着煎药去，顾不得扫雪了。可怜依依没了哥哥倚靠，冷在被窝里直打哆嗦，忙把自己裹成粽子，才算好过，就又打着瞌睡沉沉睡去。
被窝中的依依尚且如此，甭提在外头的顾成了，今儿的风格外喧烈，吹得顾成脸颊发疼，只是娘亲昨晚没吃上药，今儿个必须要早点煎好。
再生火，依旧是先武后文火，煎完再煎，只是这次神态更加专注，摇着蒲扇，小小顾成紧盯着炉火旺淡。
临了中午，柳瑶和依依才起了床，柳瑶是早有风寒，睡着时间就要长，依依纯是贪睡，大冷天不愿起床。待汤药煎好，装入碗中，顾成忙不迭送到娘亲房间，一路行的谨慎，生怕颠簸洒了汤药。
柳瑶等来汤药，等着放凉，突然外院传来急促的敲门声响，是有访客来到。柳瑶裹了身棉袄，就往大门赶去。待到门开，门外有十数人围绕，俱是一袭黑色长袍棉袄，胸前绣着白色“泰安”二字，柳瑶认得这副打扮，是泰安赌坊的伙计。
十来个泰安赌坊伙计堵着门，面目不善，为首那人佝偻着背，两鬓斑白，发间黑白错落，正是此前出千的老伙头！
老伙头微眯着眼，幽幽道：“顾夫人，你家相公可在我们这儿欠了不少银钱，我家老板大度，只要了你们顾家这处宅子，也就算罢，喏，这可是顾大公子亲笔写就的契文，还有手印，你可看仔细了。”说完，自怀中掏出契文，正是此前顾昙为了换六百两银子画押的契文！
柳瑶如遭雷击，接过契文，定眼一看，其上白字黑字写着“顾氏第六代后人顾昙，愿将城北顾氏祖宅及周属十亩地暂卖与何氏，换取白银六百两，三年内可凭此契原价赎回。”正是顾昙的笔迹，末了还有他的手印，却是真得不能再真的契文！
柳瑶当的是双眼一黑，就要倒下，正躺下间，前头伸来一手，褶皱苍老却如鹰爪般凶猛锐利，自空中急掠而过，猛的抓向柳瑶的右手，指节如铁钳般死死捏住，来人发力，竟生生把柳瑶拉了回来！这老伙头竟是有些功夫家子在身！
老伙头望着柳瑶，面无表情，语气冷淡道：“顾夫人，先不急着倒下，等你收拾完东西离了我这宅子，自随你倒去，老朽定不拦你。”说罢，指节再下力道，竟是捏得柳瑶手臂生疼，冷汗直流。
突兀间，冷不防一颗雪球朝着老伙头当头砸来，始料未及，给砸了满面，碎雪窸窸窣窣四散开来，老伙头朝门内望去，竟是依依动的手！依依犹不罢休，再攒起拳头大的雪球砸来，老伙头抬起另一只手，双眼微眯，两指并拢作剑指状朝雪球打去，极迅如电，快得叫人看不清眼，还未碰着那雪球，指劲已将其洞穿，将将打出两道指头大小的孔洞，竟是分毫不差。雪球止了势头，笔直朝下掉去。
依依见状，仍是不服，再捏起雪球就要打来，“依依住手！顾成，保护好妹妹！”柳瑶已是缓过神来，急忙对着赶来的顾成说道。顾成小跑到妹妹身前，遮住依依大半的身子，已是将妹妹护住，眼眸燃着火，怒视向老伙头。
老伙头也不恼，松开钳住柳瑶的手，皮笑肉不笑地望着柳瑶，阴恻恻说道：“顾夫人，小老儿我还算大度，只是手底下这帮年轻人不懂规矩，下手没个轻重，眼下老朽还能仗着几分资历镇住，再耽搁些时候，年轻人血气方刚，要做些什么，咱可管教不住咯。”说罢，身后那批年轻力壮的伙计闻言已是露出张狂的笑容，眼神落在柳瑶身上，肆意的上下游走。
柳瑶也是怕了，只是兄妹二人就在身后，无论如何都是要保护好自己的孩儿，母性的伟大在此刻显现出来，柳瑶强压下恐慌的心情，面上却是毫不露怯，将契文交还，镇静道：“契文在此，白纸黑字，小女不敢不认，只是还请容我些时辰清点行李，不如几位先进屋喝个茶稍等片刻。”
老伙计点点头，带着一帮伙计入了宅子，依次走过顾成顾依依兄妹二人，几个年轻伙计神色跋扈，瞧见了顾成那倔强的眼神就要打去，叫老伙头咳嗽了两声，怏怏然收手，不再多言。依依藏在顾成身后，眼里竟是藏着凶光，小手死死握紧，指甲直嵌进肉里，竟是握出了血。
一行人在大堂歇脚，老伙头双手负后，上下打量着这座已被何老板赏给自己的宅子，望着家徒四壁的景象一阵唏嘘，只觉那顾昙真是个该死的败家玩意，连带着瞧那个顾家的小崽子也不顺眼几分起来，先前叫伙计停手倒不是发了善心，只是不想这座已是自个儿的宅子见了血，平添几分晦气。
匆匆忙忙，柳瑶拖着疲倦的身子收拾行李，顾成依依帮着下手，自床下取出半匹粗麻蓝方花纹布，里头藏着家传玉镯，是柳瑶仅剩的嫁妆了。将玉镯小心翼翼收入怀中，裁了三段四方布，一大两小，只装些家中保暖衣物和擦脸毛巾，再自耳房取来竹篓，柳瑶力气不大，只装一小坛咸菜，一罐水壶，加之油盐醋罐，就算装完。家中米倒也想带些，只是已经吃完，米铺还没送来，可惜，昨儿买的米是吃不上了，平白便宜了那伙混账畜生。
那老伙头来者不善，时常叫人来催，眼下并非只自己的安危，两个孩子尚且年幼，柳瑶手脚不停，少焉，柳瑶收好行李，身后背着竹篓，左肩挎着蓝白包裹，顾成依依兄妹二人也各背一个小小蓝白花纹包裹，两兄妹皆是穿得严严实实，跟着娘亲出门而去。
气氛紧张，孩子的安危不能保障，一番心急焦虑，柳瑶竟忘了去喝顾成煎好的汤药，匆匆忙忙间，这第二碗汤药，柳瑶终竟也没喝下……
柳瑶带着兄妹二人自内院走出，其间经过大堂，听见俩年轻伙计在门槛前交谈。
“张伙头今早露的那手我在前头可瞧的真切，真是一代宗师呐！”
“害，我在后头没见着，你给说道说道。”
“我说不清，人可是登山境的武夫，哪是我们这般凡夫俗子能懂的。”
“唉，不说全部功夫，咱要是有伙头一半的本事就偷着乐了，那不得在咱这小地方横着走？！”
“做你的美梦吧，张伙头可是入了武道的人，那都是要药材功法练出来的，咱们这种穷人，又没天赋，在梦里想去吧。”
兄妹二人将这话听了去，顾依依记下了“张伙头”这个名号，眼中有冷光闪过，一瞬有杀意泛起又转瞬离去，被依依极好地掩藏下去。顾成却是记下了“武道”“登山境”的字眼，心中默默盘算，眼中有向往的神色。
柳瑶带着兄妹二人离了宅子，这一走，怕是再也回不来了。虽是正午时分，阴云却缠着太阳不放，是个正儿经的多云天，又赶上风雪呼啸，街上不见人影，店铺大多关门，偶尔见着几个行人也多是紧着衣领，一副匆匆赶家的模样。
三人自空荡的街巷走过，像三条狼狈的家犬，被世间遗忘，柳瑶回头望了眼昔日家的方向，本以为这辈子就死在这顾家宅子里了，还以为将会在这里操劳一生，淌过光阴河流，走过漫漫长路，见小顾成儿长大，成家立业给自己生俩大胖小子，再盼着依依寻个好人家嫁了，也讨俩外孙，兄妹二人都平平安安，无忧无虑地过上一生，待百年后仍有香火传下，自己苦些也就值了，人间就也算没白走一遭。
昨夜还想着日子稍微有点起色，就要越来越好，只是如今都作了痴心妄想，柳瑶自嘲着笑了笑。可怜俩孩子，早早没了爹，如今又没了家，柳瑶要带兄妹二人回娘家去，望着前头大雪扬扬，离着娘家的路又遥遥漫长，柳瑶只觉得老天何其不公，那些坏事做尽的混账酒肉不愁，自个一生不曾作恶，却落得如此下场，好似人间所有的苦都叫自个儿吃了去。
只是望着身边的孩子，柳瑶却不能自暴自弃下去，故作坚强，饶是如此，望着不见尽头的道路，仍是禁不住留下泪来，一滴苦涩的泪水划过，带着迷茫的神色，仰望群山苍老，柳瑶喃喃道：
“人间多苦啊…………”
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