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第68章:到秦州了

    达到葭萌当晚,刘奇招来百夫长罗兴义、教导员刘飞,对他俩命令到:“兴义带三十人留守在这,你的任务有三:一是注意剑门关的动向,侦查剑门关的地形,画出地图;二是做好货物通关;三是和孔校尉那边搞好关系,没事可以请他喝喝酒,多互动。”

    这是好差,罗兴义嘿嘿笑了:“卑职一定遵命。”刘奇给了他一拳:“你小子,有酒喝就这么高兴。但注意不要误事。””保证做好,请少将军放心。“

    “刘飞,你带余下的七十人就驻守褒城,等建好补给站,派两人回金堂找葵十,要他分批把赵镇的货物运来。你的主要任务是把汉中及连接汉中的陈仓道、子午道、傥骆道、褒斜道摸熟,画出地图。”“是,少将军。”

    阳春三月,气温回升,万物复苏,刘奇带着三百人长途跋涉,经兴元府、兴州、成州、岷州,翻越祁山达到秦州,秦州是河湟地区吐蕃等族南下的必经之地,是丝绸之路上重要的茶马贸易市场。

    夜幕下,一行人在清水城郊外的山堡前停下,壬九上前拍响堡门,十来个乡丁站到山堡的土墙上,警惕看着下面的众人,其中一个为首之人向下面喊道:“什么人?”“我是刘奇,宸叔在吗?”“原来是九公子,赶紧开门,宸叔在。”

    立马吩咐人开门,又叫人去请宸叔,刘奇带着众人进到堡内,那个为首的跑下堡墙,迎上前就一礼:“小子是景叔六子,拜见九公子。”“哦,你是小六啊。呵呵,好久不见,快不认识了。”“是啊,九公子,小时候还跟在九公子后面爬堡墙呢。””不错,还记得,你那时可才几岁。哈哈!”

    “小九,你怎么回来了?”只见一个魁梧老汉从暗中快步走来,“小九见过宸叔。”“好,从川蜀过来?这么晚?吃过晚食吗?”一边说一边握住刘奇的手,转头又吩咐身边人:“快去通知夫人,小九回来了,叫人在祠堂准备好酒好菜。”“是。”跟着的下人很快跑走了。

    刘家堡祠堂里,听说九公子从千里迢迢的川蜀回来了,涌来很多族人,一时间,祠堂里人声鼎沸。

    半个时辰后两桌酒菜开席,宸叔还拉着刘奇的手不放,“来,来,开吃,远道而来,辛苦了,小九。”“还好,军中多年,都习惯了。”

    “大哥在那边咋样?身子骨还健朗吧。”“还行,这一、二年比之前差些。”“是啊,都上年纪了,之前带兵打仗,还留下不少陈年老伤,不容易啊。”“嗯。”“你兄弟几个呢?”“都还好。”“那就好。”

    吃罢晚食,刘奇拉着宸叔进了祠堂的一间偏厅,“宸叔,我这次过来带了不少人。”“不少人?咋不见其他人?”“暂时在山坡那边呆着。”“这是为何?到家里了,咋还要在外呆着?”“人有点多,一来怕堡里一下安排不了,另外我不想让外人注意。我准备把他们安排到另一个山堡去。”

    “这样,叔明白了。你回来是?”“换马回川。”

    “是大哥打发你来的?”“父亲知道,但不是军中买,宸叔,是我私下买。”

    一听此话,刘宸惊喜看着刘奇,“啥意思?你有亲兵了。”

    刘奇微笑点头,“两年前父亲给了我一千,后来我自己又招募了一些。”“一千不少了,你还招募?养兵可费银钱呢。”“嗯,以后要想办法多赚银子。”

    刘宸沉吟了一会才说:“小九,你知道族中产业······”“宸叔,我知道,您不用担心,我不会用族中的银钱的,父亲和长老们都是讲规矩之人,我不会乱来的。”“小九,那就好,你真是让叔刮目相看啊。”

    “宸叔,您长期在西北,应该清楚北边形势吧?”刘宸不由自主闭了闭眼,无奈说道:“最近形势确实不太妙,西夏军不太老实。叔确实有忧虑啊。大哥那边有啥打算吗?”

    “朝廷可能又要把父亲调来西北。”“真的,那太好了。”

    “可父亲年纪大了,身子骨可能扛不住,有可能派大哥过来。”“也是,都七十多了,那锡哥儿过来也好。你呢?”

    “看大哥的意思吧,我就是怕将来要随大哥征战,现在才急需招募人手。”“嗯,有备无患。那你打算招多少?”

    “根据财力来,尽可能多招。宸叔,您知道,如果我们不提前准备,到时面临危机,将是灾难。”刘宸频频点头,“嗯,你说得对,现在堡里都集合小子们操练呢。“

    “小九,这次交易多少马?”“宸叔,换马一事还要拜托您,能不能直接找吐蕃或回鹘人私下交易?用茶叶和井盐。”

    “你的意思不经过榷场?“”对,一旦经过榷场,就有交易记录在案,可能会引起某些人的注意,宸叔,您知道,有人总盯着刘家。“

    ”嗯,叔明白了。川茶和井盐,都是好东西,在秦州换马很容易。”“那就要靠宸叔了。”“行,叔去替你办。”

    刘奇对外叫道:“壬九。”“是。”壬九跨步走进来,对着刘宸一礼:“小子见过宸老爷。”“是壬九啊,高大不少。”“谢宸老爷夸赞。”

    “宸叔,我会留两百人下来,由壬九带队,负责祁山道的运输。以后由他直接和您接洽。”“请宸老爷多指教。”

    “哈,好说。小九你打算回川蜀?”“暂时没,我带一百人去兴庆府。”“去兴庆府?那是西夏的人的地盘,会不会有危险?”

    “我的合伙人商队在那等我们。我们是扮成护卫队前去,那边有人接应,宸叔,您放心,没啥问题的。”

    刘宸想了一下说道:“这样吧,我派人送你们过去,有人带路你们会更安全。”“那太谢谢宸叔了。”“你小子还和叔客气。”

    刘奇呵呵笑了,事情如此顺利,他怎么不愉快呢。

    从刘家堡出来,刘奇带着三百人直奔离刘家堡二十里远的剡家湾,刘家在那里有一个山堡,平时用来储藏粮食及其它物资,正好装下他们这只队伍。

    第二天天明时分,什长葛大壮带着铜锁、小勇、二狗上了山堡的墙头,这是个典型的防御型山堡,四四方方,东西南北都有门,四角有望塔,塔上有狭小的窗,堡墙宽四尺。

    四人走到岗前,和另一组人员行礼换岗,小勇、二狗站好,下面就是西门,葛大壮带着铜锁沿着堡墙巡视。

    堡里静悄悄的,大部分同袍还在睡梦中,今天是修整日,大伙儿不用晨练。

    来回巡了三遍,葛大壮带着铜锁走进一个塔楼,铜锁立马坐下,把脚从靴子里拔出来,脱下袜子,一股酸臭味飘起来,葛大壮嫌弃掩鼻。

    “你小子,昨晚没洗脚啊。”“头儿,行军这么多天,背那么重的背囊,有三十斤吧,还要拉一头驴,脚都起血泡了,又累又困,吃过饭就睡了,那还想洗脚啊。”

    葛大壮蹲下身子,看看他的脚说道:“你得去医务兵那里瞧瞧,上点药才好得快。迟点我们又要出发去兴庆府了,到时你别走不了。”“那不行,小子可不能掉队,行嘞,等下岗就去。”