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第六章 宿命难逃

    白水江畔,一处楼阁中,白衣公子正欣赏着秋雨朦胧中的滔滔江河。

    香炉中轻烟袅袅,芙儿身着薄纱在一旁拈指抚琴,一曲《唱晚》洽合窗外景色。

    白衣公子望着窗外的白水江,轻声道:“如是风光不知愁,要是没有这浮世纷争,谁不愿在这‘弦声细雨佳人畔’了此一生呢?”

    芙儿琴声一滞,微不可察。

    “芙儿,那少年根脚如何?”

    芙儿止住七弦余音,道:“那少年不过望天境界,看样子不是个值得着眼的角色,只是体魄中灵炁奇正错乱,刚柔反复,探不着边界,兴许是同止教了他什么盘古寺的秘法所致。”

    “哦?”

    白衣公子向房间暗处问了一句:“你有什么见解?”

    暗处传来苍老的声音:“盘古寺承天道嫡传,千年来创下的功法秘籍不计其数,若不能亲近其身,不敢妄下判断。”

    芙儿道:“我假意试探时,同止应该看出了端倪,却不曾有何反应,难道他收这徒弟只是虚晃一枪?用来掩人耳目?”

    那老人干笑了两声道:“自打你与世子二人到了茶肆,同止看起来漫不经心,实则处处提防,他任由你来试探,其因有三,一是世子在场,他料定你不敢出手发难,二是有意示拙,料定你探不出端倪,三是就算你有意杀他徒弟,哪怕我在暗处,先死的,也一定是你!”

    老人咳嗽了两声,接着道:“你走近时,同止左手无名指便有意无意沾上了一叶干茶,你若敢有妄动,这叶干茶便会破骨而入,教你顷刻毙命!”

    芙儿不知,自己竟不觉间在鬼门关上走了一遭,顿时额上生出冷汗。

    白衣公子道:“同止越是如此,越说明这少年不简单,客栈可有线索?”

    老人道:“四年前同止收下此子时,客栈便调查过,可这少年并没有什么背景,不过师家村一个老石匠的独子,兴许是同止一时兴起才收作徒弟,可现在同止遣散众人,唯独带着这少年上芷江峰,实是始料未及...”

    白衣公子讥讽道:“想不到客栈也有疏漏之时?”

    老人不以为意,道:“世子放心,老身定给王爷与世子一个交代。”

    白衣公子戏谑道:“那样最好,只是若因此坏了我的计划,别怪我在父王面前撒娇告状呦。”

    老人早已看惯了白衣公子乖张的性格,沉默不语。

    芙儿道:“可是他们师徒二人此刻怕是已经上了芷江峰。”

    白衣公子诡异一笑。

    “谁说我要拦他,同止不上芷江峰,我这盘棋,岂不是白摆了?”

    老人道:“世子,王爷的意思是...”

    “父王的意思是由我全权主持此局!”

    见白衣公子动怒,老人不敢硬挫其锋,无奈道:

    “全凭世子谋划。”

    这时,叩门声响起。

    “进来!”芙儿唤道。

    一高一矮两根竹竿轻声慢步走进屋内,正是梁寻与梁步。

    梁步禀道:“禀告世子,同止师徒与芷江峰弟子四人过了铜木,已上了芷江峰,上峰前似乎发觉我二人的存在,警告我等几人离去。”

    梁步禀告时,有意将“我二人”与“我等几人”着了重音。

    他在来时路上便琢磨过同止的警告,如果仅仅是他们师兄弟二人尾随,凭同止的修为境界,怎么也不会误称作“几人”。

    但是他担心是客栈另外派了高人在暗处,自己又不敢多问,只能言语间试图暗示。

    芙儿见白衣公子没有吩咐的意思,便欲叫二人退下。

    “等等!”

    白衣公子意味深长地对着暗处的老人道:“想不到大掌柜还下了步暗棋?!”

    暗处老人显然也听出端倪,起身缓缓走了出来。

    这老者不是别人,正是令天下人闻风丧胆,独行黑白之间的神秘组织,“神机客栈”的“大掌柜”。

    “大掌柜”现身,梁寻与梁步大惊失色,双双屈身,以面贴地,不敢瞻仰。

    “玄字号房梁寻。”

    “玄字号房梁步。”

    “见过大掌柜!”

    老人思虑片刻,向着地上两人问道:“同止当真称作‘几人’?”

    梁步忙道:“属下听的真真切切,不敢有误!”

    老人转身向白衣公子,道:“老朽岂敢在世子跟前下什么暗棋,在茶肆时,老朽便已觉察异样,那缕气息似有似无,所以老朽不敢妄下判断,但经由此二人这番证实,想来确是另有其人着眼此局,那人修为或与老朽在伯仲之间,但绝不在同止之下,还请世子明鉴。”

    白衣公子眉头微皱。

    “难道是元惊涛!”

    老人摇了摇头,道:“反观同止一路行来,任由客栈尾随,想来只因此人在侧,同止误将他当做客栈的人,但又没有必胜把握,所以才夜夜不眠,以防他发难,所以这人不是元惊涛,也不是同止的人,这就解释得通了。”

    芙儿道:“能让同止夜夜不眠、大掌柜也难寻气息,这人如此高的修为,到底会是谁?”

    老人道:“是敌是友尚且难辨,老朽这就差人去查。”

    白衣公子面色阴沉,只因他的计划中又多了个变数,他讨厌这种感觉,更讨厌自己的棋盘上多了个黑白难辨的棋子,随意出入他布下的棋局。

    老人见白衣公子沉默不语,便转身向趴在地上的梁寻梁步道:“我交代的,你们是不是忘了?”

    梁步一惊,心下顿时想起八个字:仅观其行,禁闻其言!

    只是那同止警示时,声音灌注了内力,哪是他想不听就能不听的?可尽管如此,当下哪里敢跟大掌柜解释。

    梁寻还不知所以然,梁步便道:“我师兄弟二人不敢忘大掌柜嘱咐,同止此言,是卑职一人听得,与师兄无关,请大掌柜降罪!”

    梁寻这才晃过神来,本想说些什么,却听老人冷冷道:

    “念你二人有功,各去一耳。”

    梁寻闻言,将要起身,却被师弟按在地上。

    “谢大掌柜开恩!此罪理应由我一人承担!”

    梁步不敢在大掌柜与世子面前亮出刀兵,于是双手交叉在胸前,竟然硬生生将自己两只耳朵撕了下来。

    一切都发生在须臾之间,梁寻只恨一时不解大掌柜之意,竟让师弟替他承受了责罚。

    梁步双窍血流如注,痛的浑身颤抖,梁寻抱住师弟,张着口却久久说不出一句话。

    他何尝不知,虽然他自小以师兄自居,这么多年反而是师弟在照顾着他,此刻又让师弟代受削耳之罚,自己这师兄,又当的算个什么?

    梁寻欲哭无泪,看着满脸是血的师弟,悲痛之情刻骨蚀心。

    老人道:“有话要直说,若耽误了世子谋划,可不是削耳这么简单了!但能察言暗禀,总算是细致,即日起升作地字房,下去吧。”

    芙儿这些日子与梁寻梁步接触下来,知道这二人既是师兄弟,也是亲兄弟,虽是从客栈借来的人,做起事情来却也十分妥当,她见了这场面,一时心中不忍,忙差人将二人带了下去医治。

    二人退去,白衣公子调侃道:“大掌柜真是个恩威并施,讲道理的人呢。”

    老人见白衣公子阴阳怪气,却也不气,道:“当务之急,是查明这入局之人的身份,老身先行退去,世子担待,告辞。”

    师徒二人与姒蝉姒锦一行走过铜木后,沿着石阶一路向上。

    石阶越走越宽,没多久便看见了一座气势磅礴的大殿。

    大殿青瓦白墙,外壁由汉白石英堆砌而成,曲接之处金线勾勒,沿壁之间石榫相扣,绵延百余丈宽,高不可攀。

    大殿额上有一方竖匾,竖匾蓝底金字,上书“芷江宫”三字,字体狂草不羁,教人望而生畏。

    著经之行这四年间,师砚与师父常出入列国宫城,那些宫殿巧夺天工,各有千秋,可与眼前“芷江宫”的庄严奢华相比,简直是相形见绌,不可同日而语,他虽然没去过薪国皇宫,想来也无非如此了。

    姒锦看到师砚呆呆的表情,跑到师砚身旁,伏在他耳边,悄悄道:“小公子,过了这座大门,才算进了芷江宫呢!”

    “什么?!你管这...这...叫...门?”师砚指着眼前的大殿道。

    姒锦满脸得意,仿佛料定了师砚有此番反应。

    “是的哦,这正是奴家的家门口,奴家这就带小公子进去看看!”

    师砚这才听出来,姒锦在学着方才芙儿的腔调拿自己打趣,遂没好气地道:“原来你们芷江峰,这么喜欢把‘有钱’两个字写在脸上呀?”

    姒锦心性单纯,才不管师砚言下讥讽,拉着师砚的手便朝大殿跑了过去。

    姒蝉见状,正欲出言喝止,却见同止面带微笑,向她摆了摆手。

    姒蝉会意,便没去阻止妹妹的无礼举动,与同止一起行向大殿。

    同止目光越过重重宽阔的石阶,望着被姒锦拉着,正不知如何是好的师砚,脚下颇感沉重。

    这徒弟心性淳良,本可与父亲在师家村安度余生,可偏偏在命运的安排下与他相遇...

    同止从来不相信会有这种巧合,难道是天意使然?

    不管怎样,只要他走进了芷江宫,从今往后的命运将云谲波诡,险象环生。

    就如那白衣公子所言。

    回头无岸。

    同止苦心经营了四年,心中也曾挣扎。

    自己到底是对是错?俗世肮脏,留这徒儿在膝下传授衣钵,不行吗?

    将师砚带进这风云变幻的棋局中,同止越来越于心不忍。

    直到时隔二十余年,再回芷江故地,旧事历历在目...

    管他天意何为!

    哪怕搭上自己这条行将就木的性命成棋!

    他也要胜天半子!

    这是自己的宿命。

    也是他的宿命。