第七章 与时俱进弃楚投秦
如果李信不去寿春，项燕所打的如意算盘，就成了竹篮打水一场空。可是他却将自己与王翦的约定忘到脑后。他问内史腾：“杨端和部到达南郡了吗？王上为他定的三个月的期限到了。”
“回将军，据线人馆内侍高手传来的情报，杨端和因为蜀地群山栈道窄仄路难行，所以巴蜀人马才在汉中聚齐，大概还要再等一个多月才能乘船到达南郡。”
“带兵打仗，讲究的是兵贵神速，对敌要做到乘出其不意，攻其不备，这点很重要。杨端和行动如此迟缓，他这个三级十七等的卿大夫衔驷车庶长是怎么得到的？真是叫本将费解。”
昌平君笑笑说：“杨端和是铁打的福将，每次披挂上阵都是副将，军中皆戏称他是千年老二。但是他每次都能沾主将的光，论功行赏时，衔升一级，就这么一步步地神灵护身到了高级军官行列，成了卿大夫。唉，有福之人是事都能赶巧，无福之人起早福未至，起晚了福已过，从来都赶不上真正好。”
“丞相大人是第一次领监军职上前线吧？”
“李将军何意？”
“要是因为本将与杨端和灭楚的速度跟不上王上的急性子，连累丞相大人受到责骂，岂不是本将有大过。”
“本相虽然是初次亲临前线的文官，但是知道战场上军情千变万化，杨端和没能如期到达指定位置，非他主观不努力，恐怕真的是巴蜀路途遥远，行路难以上青天而至。”
“路难行不是理由，何况不可能比上天难。可是他耽误的不是一天二天，而是许多天呀，四十天后能不能如愿到达南郡都是个未知数。”
与秦国将领谈论灭自己母国之事的昌平君，此时心里起了微妙的变化。与负刍割不断的兄弟之情正在潜移默化地起着化学反应，不知不觉中他对表侄甥的忠开始出现动摇。他云山雾罩地来一句：“一切皆由天注定，天意不是人力所能改变的。楚国还有多少年国祚与杨端和行军速度无关。”
“天意已经呈现，就是秦代周而拥有全天下。秦灭楚不可阻挡。”
“将军用力，将军用力。”昌平君起身说：“军事战术上将军全权决断，本相作为监军不左右将军的行动计划。告辞。”
“丞相大人慢走。”李信坐下后回头问内史腾：“丞相大人对灭楚明显有不忍之情，这种情绪会影响吾军昂扬斗志的。”
“这种心情本将能理解，毕竟是自己的母国，当年韩国向大秦称臣时，末将心情也是很复杂的，现如今已经将自己当成正经八百的秦国人了，心情才算彻底平复。”
“他心里翻江倒海。丞相虽然是秦国的外甥，母亲是大秦的公主，但是他的祖籍国却是楚国，父亲是楚国考烈王，与当今楚王负刍是亲兄弟。都是吾大秦王上的亲表舅叔。尔说为了表侄甥一声令下，亲兄弟拔刀相向，确实令人遗憾，可以理解。但是吾俩不能放任他将家事掺杂到国事中来，何况这是天下大事。”
“这是从诸侯混战到天下一统，所有人都必须面对的阵痛，没有人能置身度外。七国王室间联姻，七国民间也通婚，尤其是中原三晋，走亲戚得出国的人家多了去。战场上交战双方呼朋唤弟的事经常发生。”
“等天下归秦为一国后，内史将军刚刚所述的现象就不会重演。”
兵士报：“报将军。楚军约三千骑偷袭吾军粮草，监军大人正在组织人马迎战，令小人传将军救急。”
“快，立即召集吾军三万骑兵，随本将杀敌。”
李信与内史腾率骑兵赶到只见百辆粮车，二千挑脚夫丢弃的担子正在熊熊燃烧。他顾不得等级，大声问绝对的上官昌平君：“丞相，这是怎么回事？怎么这么大意呢？不知道粮食是三军命脉吗？”
面对李信没大没小的接连三问，昌平君平静地答：“刚从三川郡大粮仓敖仓运来的数千石粮，被楚军偷袭烧毁了。好在原本在此地屯兵营的粮库完好无损。”
李信大叫一声：“给吾追。”
三万秦军骑兵，尾随着三千楚军骑兵一路追下去，双方皆没吃中饭，到了晚上内史腾提醒说：“将军，吾俩已经孤军深入楚国境内七十多里。”
“怎么会这么远？”
“要不是打打停停。恐怕更远。”
“大意了。现在是就地扎营既没有吃的，又怕有楚国步兵趁夜偷袭。往回撤马又吃不消。”李信后悔说：“被楚军烧了部分粮草激怒了，不冷静后竟然犯下如此低级错误。”
“将军，现在木已成舟，吾骑兵围成圈马头向外，就地休息，另外多派流动岗哨，往外围延伸二里观察。”
夜深果然有楚军从东西两个方向来袭，李信与内史腾分兵痛击。楚军忽地就没了踪迹。李信问：“人呢？”
“不知道。”内史腾疑惑地问：“楚军会不会是在诱吾军深入？他们要在楚国重演秦王政八年，赵国李牧在太行山绝壁深涧一线天合围蒙敖老将军的故事。”
“有这个可能，不过在淮河丘林地带，他们无天险作保障，怎么设伏？”
“要是被围起来射杀呢？”
“本将所见与将军略有不同。吾俩都参加了灭赵与燕大战，依本将看楚国不会比他们强。可能就是真的想阻止吾军入境，又力不从心。”李信信心倍增说：“传本将令，尽起十六万步兵，三千车入楚境。以每日向前五十里的速度向淮河北岸推进。务必半月后到达淮河边，等杨端和的汉中郡水军与南郡的水军一到，全数渡河围攻寿春。”
不能说李信此战术有背他与王翦的事先约定，还真是个上策。但是他的如意算盘是只考虑了一切如愿，没考虑战场上的瞬息多变。一杨端和能到吗？楚国的巢湖水军不是吃干饭的，二担任诱汝的项国兵怎么会容汝如此缓慢，平均一天五十里？他会催着汝加速。
第二日一早。秦军步兵走了半夜，才进入楚境三十里不到，与在前面等待的骑兵间相差着四十多里，昌平君的后勤粮草还没有上车。饿了一天一夜的三万骑兵又不能象马就地啃草。此时吃饱喝足的项国兵率三千骑又冲杀过来。
李信看着白袍银甲手执银色刺龙戟的中年将军问：“来者可是项家戟传人？”
“正是，本将项国兵，项家戟第三十七代传人。”
李信约住己方人马后，立功心切的他，在又困又饿的情况下挺枪冲过去大喊：“俺就为寻项家戟而来，看枪。”
“哟，枪法娴熟。是王家枪吗？”
“非。本将李信，大秦国三川郡郡守，汜水关守关总兵，本次灭燕主将。”
项国兵本来还真有当场斩杀李信的机会，但是他怕秦军主将一死，秦军就不向前进入楚军的口袋阵了。于是他故意刺激李信最敏感的神精说：“灭楚。没有水军尔连淮河都过不去。”
淮河北岸就是项燕张网以待的主战场，只要汝李信敢来，挖好的陷阱就是秦军的坟场。那李信活该作死，他不服回：“本将杀到淮河边，饮水渡河，包围寿春。”
项国兵看似真话，实则假话地刺激说：“楚军主力在淮河南岸等着尔。”
楚军主力此时已经随项燕全数过河到了北岸。求胜心切的李信忘了兵不厌诈。他以为佯败而走的项国兵真的输了单打独斗，体力不支的他令内史腾：“将军立即向后令步兵跑步前进，令丞相大人用三百匹马驮着军粮快马加鞭送到骑兵大队来。”
“诺。”
李信将枪向后一招大声令：“全体随本将向前追击。”
李信一错再错，先犯兵家大忌怒而战孤军深入陌生地，此时又犯了兵家另一大忌，饿兵不打仗。
铁了心要投秦军，立志做一个天下重新归一的新朝新贵的刘贾，只身一人悄悄来到就地休息，终于吃到军粮的秦军骑兵大队的营帐前。哨兵发现后立即押向李信中军大帐。
“楚军探马？尔能告诉本将楚军的主力动向吗？”
“将军，俺不是楚军探子，俺只是原魏国，现如今楚国的丰邑人。只身来秦军营中投军吃粮的。”
“没有剃发带箍，是个自由民。”李信盯着刘贾问：“本将怎么信尔不是楚军细作呢？”
“小的愿为排头兵，马前卒在最前沿杀敌立功。”
“今年贵庚？”
“虚活三十有九了。”
“本将虽然不能全信尔的，但是也不能怀疑来投的楚人。”
“小的认为自己是已经纳入大秦版图的魏国人。”
“如今尔是从楚国来对吧？将尔看到的跟本将说说。”
“南楚公项燕被委以抗秦主将，他已经开始在全国范围内征兵，小的来的时候大量正规军与新兵蛋子在向淮河岸边集结。”
“他是想在南岸排兵布阵，还是欲渡河北上？将战火挡在寿春城数百里外。”
“这个小的真未看出来。”
“这样吧按大秦奖赏条律，将起于士。但是本将想委尔以一等一级公士，带着十骑在前为向导，尔认为如何？”
“将军是怕小的假意来投，所以派十名随从监视。小的愿从士干起，不要将军出于防范假赏的公士。”
“虽然尔是一介平民，但是是个爽快人。本将记录在册，赏尔最低一级一等士大夫衔。明日早起担任先锋前队向导。”
“诺。”
“噢，对了，本将最精锐骑兵在前，步兵在后。尔作为向导会骑马打仗吗？”
“回将军。俺会骑马，也练过骑马耍枪，但是没有正式上过战场。”
“好，本将相信尔一个不愿应征楚军的魏国后裔，下去选一匹自己认可的战马，挑一杆得心应手的长枪。”
“诺。”
人非圣贤绝大数人都不可能先知先觉，但是秦志在代周灭六国为天下一尊的仗打到这个地步，汝还不能后知后觉，那么就只能是命苦不能怪天子了。同样后知后觉，刘贾选择搭上强秦的最后一班车，刘季选择确保先活下来，哥俩都在自己规划自己人生的未来。头脑清醒而不盲从。
杀红了眼，追急了心的李信，眼下不用项国兵来挑斗，一门心思按照自己设定的战术向淮河边杀去。汝作为大秦上将，也不问问侧翼支援部队到达何处？就目中无人地孤军深入到从未交过手的楚国纵深？忘了项燕是楚国柱石般存在的名将？南楚公不是浪得虚名。楚军可是王翦口中的南蛮子。
项燕与第四子项梁看到北方滚滚烟尘腾起，知道李信的骑兵过来了。当三万骑进入伏击圈，项燕令项梁：“举旗打开陷阱。”
“父亲。秦军大队步兵拖后三十多里开外。”
“不可能骑步两兵种兼顾了。只要将最精锐的骑兵打败，让他们留下上万首节，此战就胜了。”
项梁令旗举起落下，两边兵士猛拉绳索，陷阱上的盖板滑动打开，秦军骑兵勒不住马，马收不住蹄，纷纷落入近二千大大小小的陷阱中，人与马皆被底部的尖木与尖竹刺成透心凉。
项燕大声令：“放箭。”东西两边近三万弓箭手，一波又一波万箭齐发。强弓硬弩射出的三叉铁头，实心铁柄的重箭将秦军活着的人马又无情地杀死一拨。
刘贾返身来到李信身边，用枪拨开来箭，象李信的亲兵护卫一般地保护着他。
楚军所有近二万骑兵全部加入到项国兵的队中，跟着他返身杀过来。项国兵大叫：“李信休走。”
内史腾冲过来护着李信说：“将军，吾军已经中了埋伏，恋战必将全军覆没。”
“撤。”
刘贾紧紧地随在李信身后，但凡有楚军近身，他必回头斩杀。
项燕翻身上马，冲在最前面大声招唤楚军说：“不能给霸秦骑兵喘息的机会，必须不分昼夜地追，迫使他们冲进自家步兵营中。”
项国兵大喊：“士兵们，啃着干粮不停脚地追击，不给秦军吃饭喝水的机会。”
楚军车、骑、步三兵种全数出动，在追击中时不时地射出鹅羽箭，轻箭重箭杀伤力不是简单的分强弱的，距离近，射得准，一箭穿心效果一样的。
秦军步兵先被自家败军冲得队形混乱，在兵找不着将，将找不到兵时，随后杀到的楚军骑兵一路砍瓜切菜般杀过去。死亡高达万人的步兵还没回过神来，紧跟着到的楚军二十万步兵铺天盖地地冲杀过来。那秦兵自七年前开关东进灭韩以来没吃过败仗，第一次兵败，那也是兵败如山倒。十五万步兵本能地返身向北逃亡，步兵一冲，车兵并失去了战术机动，向前尸横遍野寸步难行，向后勿忙中头都调不过来，也就由铁甲变成了靶子。
三天项燕将李信往回赶了三百里。双方扎营休整，一清点人马，己方骑兵损失一万二千多，步兵确定死伤的足足达到五万，另有三万人不能确定是被俘还是战死成了失踪人员，战车损失一半。面对二十万损失达一半之多的败迹，从未吃过败仗的李信彻底地蒙了。
李信看着忙里忙外的刘贾说：“多亏有尔一路近身护卫。本将作为大秦上将，此次领兵主将，最高奖赏战功的权利是一等一级到四级军衔，所以本将这就赏尔一等四级不更衔。再往上二等五级到九级就要上报卫尉公廨，卫尉公廨核准后报太尉大人批复，再往上三等十级到十八级卿大夫衔卫尉公廨要向太尉府、御史大夫府、奉常公廨报备，经他们共同考察核备后上奏王上，由王上亲自上裁，并在金銮殿上朝时赏赐记录在册。至于四等十九级与二十级封侯吾等这辈子都别想了，太难了，至今只有少数几人得到如此高的荣誉。”
“小的谢过将军大人厚爱。”
“回到秦境后，本将让手下给尔记上大大的功劳，功劳薄将由本将亲自带到咸阳，递交给卫尉公廨。这是本将能为尔做的最极限的事了。”李信连叹三声说：“本将将负荆请罪，听候王上发落。此次失败，是大秦近十年来没有的，如果本将被王上处死，尔以后就靠自己了。”
“将军此次失败，虽说有主观上的轻敌冒进，但是客观原因更多。一，灭楚非五十到六十万不可，楚国地广人多，既有淮河、长江天险防御，又有战略纵深；二，侧翼杨端和部没有越过秦楚边境一步，造成主力军团三面受敌。所以说秦王只要将客观原因考虑进去，将军就罪不至死。”
“这尔也懂？真是高手来自民间。”
内史腾连夜进帐安慰说：“将军，敌我双方优劣势已经发生逆转。明日末将断后，率剩下的人马快速回撤到陈郡。”
“不如此又能怎么样？只是本将贪功，害了将军了，只怕连累将军受罚。”
“将军不要这么说。末将也是没有料到项家军如此厉害。”
“令全体将士吃饱、喝好、睡足，明日继续后撤。”李信交待说：“多布明岗暗哨，一定不能让楚军将吾军围死在此。如果不幸被围，就带不出去所剩的儿郎们了。”
“将军休息。末将前去布置。”
刘贾先告辞说：“将军，小的也告退。”他又请命说：“明日小的随内史将军断后。”
“准。不过要记住，不要恋战。吾军是逃跑，活着回去才是硬道理。”
“诺。”
第二日昌平君率一万精兵，十万挑脚夫赶到，挑脚夫们将粮食交给正规军立即奉令变成临时战斗部队，在熊启的调度下立成防御阵势，放过自家败军。
昌平君立马阵前，等项燕过来，他提马上前问：“项老将军。别来无恙！”
“爵侯大人好。”
昌平君直奔主题说：“吾军已败，老将军非要赶尽杀绝吗？”
“爵侯大人意下如何？”
“双方不战，秦军退，楚军不攻只尾随至秦楚边境如何？”
“现在尔是敌对势力，不是楚国国戚。”项国兵大声骂：“尔一个数典忘祖的楚人，作为霸秦的丞相，有什么资格同楚军谈条件？”
“要是不给面子，就请楚军从熊启的身上踏过去。楚国先王考烈王在头顶三尺看着呢。”
“蠢儿子不可对爵爷无理。”项燕制止了长子说：“秦军回撤的速度不能慢于一天百里，否则就有拖延时间等待援兵之嫌。”
“好，一言为定。”昌平君转身前对项燕攻心说：“代本相问尔的王上，俺的兄弟负刍好。”
“俺主王上也时常念叨秦丞相大人好。”项燕反攻心说：“放下国事，侯爷与俺主公楚王陛下多谈谈家事。”
“本相是家事国事天下事，一事也没干好。告诉楚王弟，兄弟们各自安好！”
“回将军，据线人馆内侍高手传来的情报，杨端和因为蜀地群山栈道窄仄路难行，所以巴蜀人马才在汉中聚齐，大概还要再等一个多月才能乘船到达南郡。”
“带兵打仗，讲究的是兵贵神速，对敌要做到乘出其不意，攻其不备，这点很重要。杨端和行动如此迟缓，他这个三级十七等的卿大夫衔驷车庶长是怎么得到的？真是叫本将费解。”
昌平君笑笑说：“杨端和是铁打的福将，每次披挂上阵都是副将，军中皆戏称他是千年老二。但是他每次都能沾主将的光，论功行赏时，衔升一级，就这么一步步地神灵护身到了高级军官行列，成了卿大夫。唉，有福之人是事都能赶巧，无福之人起早福未至，起晚了福已过，从来都赶不上真正好。”
“丞相大人是第一次领监军职上前线吧？”
“李将军何意？”
“要是因为本将与杨端和灭楚的速度跟不上王上的急性子，连累丞相大人受到责骂，岂不是本将有大过。”
“本相虽然是初次亲临前线的文官，但是知道战场上军情千变万化，杨端和没能如期到达指定位置，非他主观不努力，恐怕真的是巴蜀路途遥远，行路难以上青天而至。”
“路难行不是理由，何况不可能比上天难。可是他耽误的不是一天二天，而是许多天呀，四十天后能不能如愿到达南郡都是个未知数。”
与秦国将领谈论灭自己母国之事的昌平君，此时心里起了微妙的变化。与负刍割不断的兄弟之情正在潜移默化地起着化学反应，不知不觉中他对表侄甥的忠开始出现动摇。他云山雾罩地来一句：“一切皆由天注定，天意不是人力所能改变的。楚国还有多少年国祚与杨端和行军速度无关。”
“天意已经呈现，就是秦代周而拥有全天下。秦灭楚不可阻挡。”
“将军用力，将军用力。”昌平君起身说：“军事战术上将军全权决断，本相作为监军不左右将军的行动计划。告辞。”
“丞相大人慢走。”李信坐下后回头问内史腾：“丞相大人对灭楚明显有不忍之情，这种情绪会影响吾军昂扬斗志的。”
“这种心情本将能理解，毕竟是自己的母国，当年韩国向大秦称臣时，末将心情也是很复杂的，现如今已经将自己当成正经八百的秦国人了，心情才算彻底平复。”
“他心里翻江倒海。丞相虽然是秦国的外甥，母亲是大秦的公主，但是他的祖籍国却是楚国，父亲是楚国考烈王，与当今楚王负刍是亲兄弟。都是吾大秦王上的亲表舅叔。尔说为了表侄甥一声令下，亲兄弟拔刀相向，确实令人遗憾，可以理解。但是吾俩不能放任他将家事掺杂到国事中来，何况这是天下大事。”
“这是从诸侯混战到天下一统，所有人都必须面对的阵痛，没有人能置身度外。七国王室间联姻，七国民间也通婚，尤其是中原三晋，走亲戚得出国的人家多了去。战场上交战双方呼朋唤弟的事经常发生。”
“等天下归秦为一国后，内史将军刚刚所述的现象就不会重演。”
兵士报：“报将军。楚军约三千骑偷袭吾军粮草，监军大人正在组织人马迎战，令小人传将军救急。”
“快，立即召集吾军三万骑兵，随本将杀敌。”
李信与内史腾率骑兵赶到只见百辆粮车，二千挑脚夫丢弃的担子正在熊熊燃烧。他顾不得等级，大声问绝对的上官昌平君：“丞相，这是怎么回事？怎么这么大意呢？不知道粮食是三军命脉吗？”
面对李信没大没小的接连三问，昌平君平静地答：“刚从三川郡大粮仓敖仓运来的数千石粮，被楚军偷袭烧毁了。好在原本在此地屯兵营的粮库完好无损。”
李信大叫一声：“给吾追。”
三万秦军骑兵，尾随着三千楚军骑兵一路追下去，双方皆没吃中饭，到了晚上内史腾提醒说：“将军，吾俩已经孤军深入楚国境内七十多里。”
“怎么会这么远？”
“要不是打打停停。恐怕更远。”
“大意了。现在是就地扎营既没有吃的，又怕有楚国步兵趁夜偷袭。往回撤马又吃不消。”李信后悔说：“被楚军烧了部分粮草激怒了，不冷静后竟然犯下如此低级错误。”
“将军，现在木已成舟，吾骑兵围成圈马头向外，就地休息，另外多派流动岗哨，往外围延伸二里观察。”
夜深果然有楚军从东西两个方向来袭，李信与内史腾分兵痛击。楚军忽地就没了踪迹。李信问：“人呢？”
“不知道。”内史腾疑惑地问：“楚军会不会是在诱吾军深入？他们要在楚国重演秦王政八年，赵国李牧在太行山绝壁深涧一线天合围蒙敖老将军的故事。”
“有这个可能，不过在淮河丘林地带，他们无天险作保障，怎么设伏？”
“要是被围起来射杀呢？”
“本将所见与将军略有不同。吾俩都参加了灭赵与燕大战，依本将看楚国不会比他们强。可能就是真的想阻止吾军入境，又力不从心。”李信信心倍增说：“传本将令，尽起十六万步兵，三千车入楚境。以每日向前五十里的速度向淮河北岸推进。务必半月后到达淮河边，等杨端和的汉中郡水军与南郡的水军一到，全数渡河围攻寿春。”
不能说李信此战术有背他与王翦的事先约定，还真是个上策。但是他的如意算盘是只考虑了一切如愿，没考虑战场上的瞬息多变。一杨端和能到吗？楚国的巢湖水军不是吃干饭的，二担任诱汝的项国兵怎么会容汝如此缓慢，平均一天五十里？他会催着汝加速。
第二日一早。秦军步兵走了半夜，才进入楚境三十里不到，与在前面等待的骑兵间相差着四十多里，昌平君的后勤粮草还没有上车。饿了一天一夜的三万骑兵又不能象马就地啃草。此时吃饱喝足的项国兵率三千骑又冲杀过来。
李信看着白袍银甲手执银色刺龙戟的中年将军问：“来者可是项家戟传人？”
“正是，本将项国兵，项家戟第三十七代传人。”
李信约住己方人马后，立功心切的他，在又困又饿的情况下挺枪冲过去大喊：“俺就为寻项家戟而来，看枪。”
“哟，枪法娴熟。是王家枪吗？”
“非。本将李信，大秦国三川郡郡守，汜水关守关总兵，本次灭燕主将。”
项国兵本来还真有当场斩杀李信的机会，但是他怕秦军主将一死，秦军就不向前进入楚军的口袋阵了。于是他故意刺激李信最敏感的神精说：“灭楚。没有水军尔连淮河都过不去。”
淮河北岸就是项燕张网以待的主战场，只要汝李信敢来，挖好的陷阱就是秦军的坟场。那李信活该作死，他不服回：“本将杀到淮河边，饮水渡河，包围寿春。”
项国兵看似真话，实则假话地刺激说：“楚军主力在淮河南岸等着尔。”
楚军主力此时已经随项燕全数过河到了北岸。求胜心切的李信忘了兵不厌诈。他以为佯败而走的项国兵真的输了单打独斗，体力不支的他令内史腾：“将军立即向后令步兵跑步前进，令丞相大人用三百匹马驮着军粮快马加鞭送到骑兵大队来。”
“诺。”
李信将枪向后一招大声令：“全体随本将向前追击。”
李信一错再错，先犯兵家大忌怒而战孤军深入陌生地，此时又犯了兵家另一大忌，饿兵不打仗。
铁了心要投秦军，立志做一个天下重新归一的新朝新贵的刘贾，只身一人悄悄来到就地休息，终于吃到军粮的秦军骑兵大队的营帐前。哨兵发现后立即押向李信中军大帐。
“楚军探马？尔能告诉本将楚军的主力动向吗？”
“将军，俺不是楚军探子，俺只是原魏国，现如今楚国的丰邑人。只身来秦军营中投军吃粮的。”
“没有剃发带箍，是个自由民。”李信盯着刘贾问：“本将怎么信尔不是楚军细作呢？”
“小的愿为排头兵，马前卒在最前沿杀敌立功。”
“今年贵庚？”
“虚活三十有九了。”
“本将虽然不能全信尔的，但是也不能怀疑来投的楚人。”
“小的认为自己是已经纳入大秦版图的魏国人。”
“如今尔是从楚国来对吧？将尔看到的跟本将说说。”
“南楚公项燕被委以抗秦主将，他已经开始在全国范围内征兵，小的来的时候大量正规军与新兵蛋子在向淮河岸边集结。”
“他是想在南岸排兵布阵，还是欲渡河北上？将战火挡在寿春城数百里外。”
“这个小的真未看出来。”
“这样吧按大秦奖赏条律，将起于士。但是本将想委尔以一等一级公士，带着十骑在前为向导，尔认为如何？”
“将军是怕小的假意来投，所以派十名随从监视。小的愿从士干起，不要将军出于防范假赏的公士。”
“虽然尔是一介平民，但是是个爽快人。本将记录在册，赏尔最低一级一等士大夫衔。明日早起担任先锋前队向导。”
“诺。”
“噢，对了，本将最精锐骑兵在前，步兵在后。尔作为向导会骑马打仗吗？”
“回将军。俺会骑马，也练过骑马耍枪，但是没有正式上过战场。”
“好，本将相信尔一个不愿应征楚军的魏国后裔，下去选一匹自己认可的战马，挑一杆得心应手的长枪。”
“诺。”
人非圣贤绝大数人都不可能先知先觉，但是秦志在代周灭六国为天下一尊的仗打到这个地步，汝还不能后知后觉，那么就只能是命苦不能怪天子了。同样后知后觉，刘贾选择搭上强秦的最后一班车，刘季选择确保先活下来，哥俩都在自己规划自己人生的未来。头脑清醒而不盲从。
杀红了眼，追急了心的李信，眼下不用项国兵来挑斗，一门心思按照自己设定的战术向淮河边杀去。汝作为大秦上将，也不问问侧翼支援部队到达何处？就目中无人地孤军深入到从未交过手的楚国纵深？忘了项燕是楚国柱石般存在的名将？南楚公不是浪得虚名。楚军可是王翦口中的南蛮子。
项燕与第四子项梁看到北方滚滚烟尘腾起，知道李信的骑兵过来了。当三万骑进入伏击圈，项燕令项梁：“举旗打开陷阱。”
“父亲。秦军大队步兵拖后三十多里开外。”
“不可能骑步两兵种兼顾了。只要将最精锐的骑兵打败，让他们留下上万首节，此战就胜了。”
项梁令旗举起落下，两边兵士猛拉绳索，陷阱上的盖板滑动打开，秦军骑兵勒不住马，马收不住蹄，纷纷落入近二千大大小小的陷阱中，人与马皆被底部的尖木与尖竹刺成透心凉。
项燕大声令：“放箭。”东西两边近三万弓箭手，一波又一波万箭齐发。强弓硬弩射出的三叉铁头，实心铁柄的重箭将秦军活着的人马又无情地杀死一拨。
刘贾返身来到李信身边，用枪拨开来箭，象李信的亲兵护卫一般地保护着他。
楚军所有近二万骑兵全部加入到项国兵的队中，跟着他返身杀过来。项国兵大叫：“李信休走。”
内史腾冲过来护着李信说：“将军，吾军已经中了埋伏，恋战必将全军覆没。”
“撤。”
刘贾紧紧地随在李信身后，但凡有楚军近身，他必回头斩杀。
项燕翻身上马，冲在最前面大声招唤楚军说：“不能给霸秦骑兵喘息的机会，必须不分昼夜地追，迫使他们冲进自家步兵营中。”
项国兵大喊：“士兵们，啃着干粮不停脚地追击，不给秦军吃饭喝水的机会。”
楚军车、骑、步三兵种全数出动，在追击中时不时地射出鹅羽箭，轻箭重箭杀伤力不是简单的分强弱的，距离近，射得准，一箭穿心效果一样的。
秦军步兵先被自家败军冲得队形混乱，在兵找不着将，将找不到兵时，随后杀到的楚军骑兵一路砍瓜切菜般杀过去。死亡高达万人的步兵还没回过神来，紧跟着到的楚军二十万步兵铺天盖地地冲杀过来。那秦兵自七年前开关东进灭韩以来没吃过败仗，第一次兵败，那也是兵败如山倒。十五万步兵本能地返身向北逃亡，步兵一冲，车兵并失去了战术机动，向前尸横遍野寸步难行，向后勿忙中头都调不过来，也就由铁甲变成了靶子。
三天项燕将李信往回赶了三百里。双方扎营休整，一清点人马，己方骑兵损失一万二千多，步兵确定死伤的足足达到五万，另有三万人不能确定是被俘还是战死成了失踪人员，战车损失一半。面对二十万损失达一半之多的败迹，从未吃过败仗的李信彻底地蒙了。
李信看着忙里忙外的刘贾说：“多亏有尔一路近身护卫。本将作为大秦上将，此次领兵主将，最高奖赏战功的权利是一等一级到四级军衔，所以本将这就赏尔一等四级不更衔。再往上二等五级到九级就要上报卫尉公廨，卫尉公廨核准后报太尉大人批复，再往上三等十级到十八级卿大夫衔卫尉公廨要向太尉府、御史大夫府、奉常公廨报备，经他们共同考察核备后上奏王上，由王上亲自上裁，并在金銮殿上朝时赏赐记录在册。至于四等十九级与二十级封侯吾等这辈子都别想了，太难了，至今只有少数几人得到如此高的荣誉。”
“小的谢过将军大人厚爱。”
“回到秦境后，本将让手下给尔记上大大的功劳，功劳薄将由本将亲自带到咸阳，递交给卫尉公廨。这是本将能为尔做的最极限的事了。”李信连叹三声说：“本将将负荆请罪，听候王上发落。此次失败，是大秦近十年来没有的，如果本将被王上处死，尔以后就靠自己了。”
“将军此次失败，虽说有主观上的轻敌冒进，但是客观原因更多。一，灭楚非五十到六十万不可，楚国地广人多，既有淮河、长江天险防御，又有战略纵深；二，侧翼杨端和部没有越过秦楚边境一步，造成主力军团三面受敌。所以说秦王只要将客观原因考虑进去，将军就罪不至死。”
“这尔也懂？真是高手来自民间。”
内史腾连夜进帐安慰说：“将军，敌我双方优劣势已经发生逆转。明日末将断后，率剩下的人马快速回撤到陈郡。”
“不如此又能怎么样？只是本将贪功，害了将军了，只怕连累将军受罚。”
“将军不要这么说。末将也是没有料到项家军如此厉害。”
“令全体将士吃饱、喝好、睡足，明日继续后撤。”李信交待说：“多布明岗暗哨，一定不能让楚军将吾军围死在此。如果不幸被围，就带不出去所剩的儿郎们了。”
“将军休息。末将前去布置。”
刘贾先告辞说：“将军，小的也告退。”他又请命说：“明日小的随内史将军断后。”
“准。不过要记住，不要恋战。吾军是逃跑，活着回去才是硬道理。”
“诺。”
第二日昌平君率一万精兵，十万挑脚夫赶到，挑脚夫们将粮食交给正规军立即奉令变成临时战斗部队，在熊启的调度下立成防御阵势，放过自家败军。
昌平君立马阵前，等项燕过来，他提马上前问：“项老将军。别来无恙！”
“爵侯大人好。”
昌平君直奔主题说：“吾军已败，老将军非要赶尽杀绝吗？”
“爵侯大人意下如何？”
“双方不战，秦军退，楚军不攻只尾随至秦楚边境如何？”
“现在尔是敌对势力，不是楚国国戚。”项国兵大声骂：“尔一个数典忘祖的楚人，作为霸秦的丞相，有什么资格同楚军谈条件？”
“要是不给面子，就请楚军从熊启的身上踏过去。楚国先王考烈王在头顶三尺看着呢。”
“蠢儿子不可对爵爷无理。”项燕制止了长子说：“秦军回撤的速度不能慢于一天百里，否则就有拖延时间等待援兵之嫌。”
“好，一言为定。”昌平君转身前对项燕攻心说：“代本相问尔的王上，俺的兄弟负刍好。”
“俺主王上也时常念叨秦丞相大人好。”项燕反攻心说：“放下国事，侯爷与俺主公楚王陛下多谈谈家事。”
“本相是家事国事天下事，一事也没干好。告诉楚王弟，兄弟们各自安好！”
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