第十三章
十三
乐隆对毕业设计早就有所考虑，题目也已经拟好了，叫做《混合型开发方法及其应用》。他觉得论文不难写，他在科技大学上学的时候做了不少这方面的笔记，也买了几本相关的书籍。先把目前的一些开发方法，比如传统的结构化开发方法、快速原型开发方法、面向对象技术等等一一列举出来，做简单介绍，分析它们的优缺点，再进行综合，提出一套新的开发方法，再分析新的开发方法的优势，辅以具体的开发案例，这样，一切就大功告成了。甚至，在论文后面需要列出的“参考文献”他都已经准备了十来条了。现在的问题是，必须要结合单位的在研项目才行，否则一切都成了空中楼阁。在准备开题报告的时候，导师就提出来过，一定要结合单位的实际项目，并且如果不是项目负责人，也必须是前三位的主要参与人，否则毕业答辩肯定是通不过的。在试验训练站这边没有什么项目，自己新报项目显然不现实，也来不及了，唯一的可能是到华阳市总部去，参加他们的项目。在试验训练站这边，他做开题报告的时候就遇到了很大的麻烦。计算机都是试验用的设备，档次不高，装个“WORD”都很困难，他还担心弄出毛病了影响试验。他写好后，却没法给导师发电子邮件，这里没有网络，只能用试验用的针式打印机“吭哧吭哧”打出来，再邮寄给导师。
他跟刘惠中商量，是不是应该去找找领导，否则毕业设计不好做。她对他说：“你早就应该去找领导了！人家都在想办法往华阳市总部调。”
乐隆说：“调到华阳市？这太难了吧，我只是希望借调过去一段时间把毕业设计给完成了。”
“试验训练站这边哪有研究生？研究生在这边能做什么？”刘惠中没好气地说。
“我不是还没毕业，还没拿到学位嘛，拿到了再说。到时候，要调也是我们一起调过去。”
刘惠中叹了口气，说道：“你这人，没治了。怎么可能一起调过去？你趁这个机会，先要求调过去，到时候领导考虑我们两地分居的困难，自然会把我调过去的。”
“那要是一直拖着，两地分居，你能受得了？家里的事情我就照顾不到了。”
“有什么受不了的？总比在这里一直呆着强。在这里条件这么差，连你爸你妈都不待见，你又不是没见到。再说，最大的问题是到时候转业没有地方可去，我们家矿务局不怎么样，你们家县城就更别提了。人活着就是为了个盼头，为了个希望。我们要是到了华阳市，条件好了不说，你再混混混到一定的级别，就可以就地转业在华阳市了。”
乐隆没想到，地区的差别这么大。其实他应该想到的，比如在北京的同学，还有在其它城市的同学，同样在部队，他们的日子都过得很不错。
他想趁去华阳市总部办事的机会，去找找方总。要见那么大的领导，乐隆的内心是十分忐忑不安的，但他还是鼓足勇气，下定决心，往方总的办公室走去。
方总的办公室开着门，乐隆见他端坐在办公桌前，用笔写着什么，也许是在批改文件。
乐隆在门口喊了一声“报告！”随即往门里面走了几步。他见方总抬头注视着他，于是行了一个军礼。他将右手臂放下去的时候，感觉有些手足无措，内心有些慌乱。
“李乐隆？”方总仿佛是在记忆中搜寻了好一阵，才终于搜索到了他的信息。乐隆见方总说出了他的名字，内心的紧张感减少了不少。
“你来得正好！我正想跟你谈谈。你先坐会，等我几分钟，我处理一下手头的文件。”方总亲切地说。
乐隆不敢去坐方总正对面的那把椅子，而是坐在斜对面的一把椅子上。他看到方总在漫不经心地写着什么，然后将一叠文件整理整齐。他犹豫着，是不是应该自己先开口，毕竟是自己来找人家有事的。他又觉得，既然方总让他等会，那么等方总忙完之后，应该会先开口问他的。在默默地等待的过程中，他的内心又开始起伏不定了。
“你，孩子怎么样？”方总终于开口问他。
“挺好的。”乐隆随即答道。他没想到方总会先问起孩子，想到孩子，他的嘴角掩饰不住地往上翘。
“记得是男孩？”
“是的，是男孩。”他很感激方总还能记得这么清楚。但他又疑惑，上次在科技大学见到方总的时候，是否真的告诉过他是男孩。也许他是从钱立鹏那里，或者是其他人那里听说的。也许，他只是那么一问，反正不是男孩就是女孩，猜对了自然很好，猜不对也并没有什么关系。
“一岁了？”
“满了一岁了，一岁三个月了。”
“哦。”方总盯着乐隆，仿佛是在说，你有什么事，该你问了。乐隆不清楚，方总知不知道上次并没有给刘惠中续成假，还有他将近两个月不上班给单位造成的不好的影响。也许这些都是小事，方总即使曾经知道，也没有把它们放在心上，早就忘记了。
“我在站里，毕业设计没办法做，想到这边来跟个项目。”乐隆想，终于说到了正题上，只是不知道结果如何。
“哦？这么急迫？我本来想，研究生在站里发挥不了作用，迟早要调过来的。”
“导师说了，必须要跟项目，要‘理论联系实际’，到时候还要单位出证明的。”
“这个我知道，出证明好出。”方总笑着说，似乎是觉得乐隆说的要“理论联系实际”挺可笑的。
乐隆意识到，方总的意思是，即使不用参加项目，到时候为了毕业答辩单位出个证明盖个章也是很容易的。要是这样的话，到这边来跟个项目似乎意义也不大了？现在孩子还小，自己一个人何必急于调到这边来？等毕了业，拿到学位，到时自然会调过来的，没准会跟刘惠中一起调过来。到时候孩子也大些了。但他又担心，到时候情况会不会变化？领导会不会把他给忘了？或者，到时候研究生多起来，并没有什么优势了？再说，刘惠中希望他趁这个机会早点过来，假如拖延下去，到时候孩子要上幼儿园，上小学，问题就大了。
方总见他低头沉默着，反倒笑了起来，说道：“这里确实上了几个大项目，有一个还是单位自研项目，需要有能力的人来参与。”
乐隆感觉到了希望，于是说道：“我要是来了，一定会竭尽全力完成任务的。”
“只是，你孩子还小，爱人却一时半会过不来。”
“没关系，之前就跟她商量过了，她很支持。”
“那好！你一个人在这边，也正好把全部精力放在项目上。”
“谢谢谢谢！谢谢方总！”
方总微笑着摆了摆手，说道：“工作还得靠你们努力才行。”
“一定一定！”乐隆不断地狠劲地点着头。
“这回，我把调令直接发到站里，不跟他们商量了。站里的有些人，办事实在不得力，要是跟他们商量，他们又该啰啰嗦嗦说什么岗位离不开。”
乐隆意识到，上次方总给站里打招呼，说刘惠中续假的事，方总确实是衷心想帮他的，只是站里的领导在揣摩上级的意思的时候，理解错了，才把事情按相反的方向办了。看来方总内心什么都知道，只是没有说出来。
过了不到半个月，调令就到了！王兴宇表情怪异地找乐隆，让他去主任办公室，将调令递给他。“经组织研究决定，李乐隆同志调入7235849部队技术部四室，任工程师职务。”乐隆看后欣喜万分，却还有些不敢相信这是真的，自己所盼望的来得太快了。
王兴宇对他说：“真没想到啊，这里庙太小了。”
“我也没想到。”乐隆随口说道。
“是吗？不可能吧。你找的什么关系，送的什么礼？我得好好向你学习。我要求了好几年了，礼也送了不少了，却就是办不成事。”
“我没送礼，也没找什么关系。”
“瞧瞧，不愿意说。不愿意说就算了。连站长都惊讶坏了，没有商量，就直接来调令了！万一这边离不开呢，离开了损失很大呢！”
“不可能啊，我都去上了一年学，回来也就是半年多，怎么会离不开。”
“看来总部是急需人才啊。”王兴宇转而问他道，“你不会不愿意去吧？不会因为热爱本职工作而拒绝调到大城市去吧？”
“不会啊。”乐隆笑着说道。
王兴宇哈哈大笑起来。
王兴宇收敛住笑声，一本正经地对他说：“你去了，小刘在这边一个人带着孩子，又该受苦了。你得想办法尽快把小刘调过去，把家搬过去。”
乐隆觉得不好说什么，只好会意地点了点头。
在办理干部关系的时候，他看到给他的文件上写的是“技术十级三档”，觉得很是奇怪，不是“技术十级二档”吗？是不是新来的小干事搞错了？但他没打算返回去问这个事，万一是真的搞错了，又改回了“技术十级二档”，岂不是亏了，一档可是相差一年啊。他如果不去科技大学上一年的研究生课，本就应该是“技术十级三档”的。熊小强和其他几个跟他一批来的，最初分配在华阳市总部，后来才到试验训练站的地方大学生，都是“技术十级三档”。方萍，还有其他几个最初分配在试验训练站，却很快就调回华阳市总部的，还在技术室的，因为当初是分配在艰苦地区，没有一年的实习期，现在都已经是“技术十级四档”了。钱立鹏因为立过一次三等功，调过一级，现在已经是“行政十级五档”，明年就要调九级了。这样算起来，只有乐隆一个人落在最后面。他从科技大学回来后，一直没有注意，后来还是刘惠中看了他的工资单后告诉他的。他去找过干部科，得到的答复是，当时普调，在岗的和请假的都有调，只有脱岗学习的没有调，这是有文件规定的。你去上了研究生，不能什么便宜都占啊。他当时憋着一肚子的气，却没有办法。
而现在，在调动的时候，却调回来了一档，算是扯平了。他希望是干部科有意这么做的，觉得他亏了，给他补回来的。
他背着行李，坐火车到了华阳市，再坐公交车到了部队总部。这个总部，他来过几趟，已经不是原来租的房子了，已经搬到了东山脚下，东山西站对面的部队院子里，就是他们大学毕业后来报道走错的这个院子，原来的部队已经搬到北京去了。乐隆回忆着当时的情景，当时他多么希望自己是在这个幽静又干净的院子里上班啊。这一晃八年过去了，这才能够真的在这里上班，达成当初的愿望。
他到技术部的四室报到，找到室主任办公室，见云干事坐在那里，还以为主任不在，他是来有事的。云干事见了他，热情地打招呼：“李乐隆，你来得正是时候，我们马上要开会讨论自研项目的技术方案。”
乐隆明白过来，云干事现在就是四室的主任，应该叫云主任了。他有些疑惑，搞行政的干部又不懂技术，怎么就能当技术室的主任呢？
“云，云主任，我刚来，还摸不着头脑呢。我的行政关系、组织关系得去交，还有我的行李……”
“没关系，就一会功夫，不耽误你去办关系，宿舍也已经给你安排好了。”
开会的时候，电话铃响了。云主任接了电话，“喂”了一声，随即将电话交给乐隆。乐隆很奇怪，怎么这么快就有人打电话过来？还是打到主任的办公室。
“我是试验训练站干部科的，你的技术级别我写错了，要改过来。”电话里的声音很平缓。
“写错了？”乐隆装着不清楚情况，反问道。
“你自己难道不知道？你什么级别难道不知道？”电话里的声音立即变得严厉起来。
“我真没注意。”
“应该是十级二档，我写错了，写成了十级三档，是我的失误。”
“本来就应该是十级三档吧？”乐隆有些不甘心地说道。
“十级二档！”电话里是愤怒的声音。
“你的失误不是现在，而是当时没给我调，跟我一年的都至少是十级三档，我又没有犯过错误，去上研究生也是单位派遣的，凭什么比别人都低一档？”
“你—你—太不老实了！我要把这个情况反映到干部处去！”
“那你要我怎么办？我不可能在上面改的啊。”乐隆听了电话里说的，有些紧张。
“你是不能改。”电话里的口气缓和了些。“你去干部处交材料的时候，告诉他们，是试验训练站写错了，应该是十级二档就行了。”
“这个口说无凭，人家也不一定会相信吧。”乐隆想着，我还是不吭声的好，要交涉你自己去交涉。
“那看来只有我来给干部处打电话告你的状啰，到时候你可别后悔。”
“我后悔什么？这个事情跟我有关系吗？你开的材料，我交给干部处，一点问题也没有。”
“你是死不改悔是吧？好好好！看我怎么收拾你！”
电话挂断了。云主任和在座的开会的人员都惊呆了。
乐隆去干部处交材料，内心还是很紧张的。他没想到一切都很顺利，没有人质问他什么。他想，试验训练站的那个小干事肯定没敢往这边的干部处打电话。
这样过了一段时间，他对这边的环境熟悉了，工作也习惯了。可是到了月底发工资，他看到工资条上还是十级二档，不禁又很是失望。他想，试验训练站的那个小干事最终还是往这边的干部处打了电话，跟这边内部协调好了，却并没有人告诉他，或者找他理论。看来还是自己太天真了，早知道也没必要跟人家吵了。
有一天，乐隆的岳父打电话到他办公室，说股票投资还是不错的，说投了两万块钱，半年就挣了五六千，说在矿务局炒股票不方便，必须跑到晋源市去，要乐隆去证券市场开个账户，替他操作。乐隆老大不愿意，但又没办法，只好骑着刚来时买的二手自行车，骑行约摸两公里，到证券市场去打听情况。打听到的结果是，军官证是不能开户的，军人不能炒股，必须用身份证才行，并且是在别的地方没有开过户的身份证。乐隆想开不成户正好省事，没想到岳父很坚持，将岳母的身份证寄过来了，还要了他的银行卡号，往卡里汇了两万块钱，说是部队发的转业费，不投资的话就只有等着贬值了。
乐隆开好账户后，一般吃完晚饭就会在办公室边写毕业论文边等岳父的电话。在以前，他都是在宿舍里写。岳父让他买什么股票，或者卖掉什么股票，他得第二天吃完午饭，骑着自行车去证券市场交易。这样，他对买卖股票有了一定的了解。可是麻烦在于，岳父并没有说什么价位买或者卖，而是叫他趁回调的时候买，或者趁拉高的时候再卖。他本身上午看不了行情，中午也只能看个半个来小时，两点前就得赶回办公室上班，根本来不及趁回调，或者趁拉高，要买就买了，要卖就卖了，管它多少价位。所以，岳父经常会说他，买高了，或者卖低了，令他不胜其烦。
岳父让他操作过哈医药、秋林集团、多佳股份、邯郸钢铁等股票，指使得他团团转，有时候挣了，有时候亏了，算算却没有什么收益。他在证券市场门口摆地摊的买了本书看了看，建议岳父看好一只股票就买了放着，长线才会有收益。再说，自己要上班、做项目、写毕业论文，不可能天天跑去看股票的。岳父采纳了他的建议，说看好一只股票叫青岛海尔，让他全部买了握在手里。他第二天中午去证券市场，三十元一股的价格将两万元钱差不多全部买了青岛海尔的股票。
上班的时候，他有空就喜欢到阅览室去，那里书和杂志虽然不多，但是有两台电脑可以上网。上电脑很紧俏，经常需要排队，上去后，也得尽快把事情办完，后面还有人排着队等着。
乐隆注册了一个“搜狐”邮箱，便于跟导师联系。导师要求他每个月至少汇报一次毕业论文的情况和参与项目的情况。他偶然看到网上的一条消息，“国际青年计算机科学家会议征文启事”，上海东方大学举办的。他想不妨试一试，就把准备毕业论文的一些素材提取出来，写一篇《混合型开发方法》的论文。论文要求用英文，这也不难，本身他在学校做笔记时都是摘录的英文原文。
他花了几天时间把论文写好后，通过电子邮件将论文发送给组委会。过了差不多半个月，他收到了论文采用的通知。他感觉，这也太顺利了吧，看来平时的积累没有白费。这样一来，自己就成了“国际青年计算机科学家”了！通知要求，论文要按照规定的格式、字体排版打印出来，再邮寄过去，同时，要缴纳会务费、住宿费、餐费和论文集的成本费共六百元。他把通知给云主任看，毕竟到时参加会议必须要请假的。云主任看了看通知，略作考虑后说道：“这个很好！我跟机关说一声，你开会回来后所有费用全部报销！”
会议的通知很快就来了。乐隆填了张出差申请，拿着通知，先让云主任签了字，再拿到机关签了字盖了章，借了一千元的差旅费，然后找单位招待所订了张卧铺票，满面春风地往上海去。
他在火车上睡了一觉就到了上海火车站。他按照会议通知上面的乘车路线，选择先坐地铁，再转公交到东方大学去，反正时间还早，今天只用到会议现场报道、住宿，晚饭之前赶到就行了。很多年前，算算应该是八年多前，他到了上海火车站后生怕遇不到来接他的刘安，现在想想，其实只要刘安告诉他路线，他是可以自己摸索到他们学校去的。不过那时候，肯定是没有地铁的，火车站也比现在陈旧得多，人也比现在少得多。现在，车站周围高楼林立，看上去都是崭新的。高楼顶上，蔚蓝的天空中浮着朵朵白云。马路上车水马龙，人们的衣着光鲜亮丽。乐隆将眼前的画面跟记忆中的画面对比，越发觉得那时候整个色调都是灰蒙蒙的。不过，他想，也许是自己的记忆褪了色，当时的心情应该跟现在的心情一样愉悦。
地铁站是全新的，到处干干净净。售票处虽然有不少人排队，但人们都安静地、整齐有序地排着。乐隆远远地看到售票处坐着一个穿着制服的、描了眉、涂了口红的标致的小姑娘。他不知道一张票要多少钱，虽然他有好几个一元的硬币，也有五元的纸币，但还是掏出十元攥在手里。他留心着前面买票的人，每个人都要报到哪个站，他想肯定不是统一多少钱一张票，而是按照到达站的远近来算钱的。买票的大部分说的上海话，听不懂，但也有不少说普通话的。乐隆觉得自己的表现有信心使卖票的小姑娘不至于诧异。轮到他时，他还是觉得有些紧张，将手里的十元钱递过去的同时，尽力控制住自己的声音，说了句“到徐家汇”。小姑娘接过钱，取了一张卡放在面前，将找的零钱，一张五元的纸币，两张一元的硬币，摞在卡上，往窗口位置推过来。乐隆先将零钱抓在手里，然后用手指头捏住卡片，顺利地、一次性地将卡片拾了起来。他离开窗口的时候，感觉小姑娘抬了一下眼睑，但似乎根本没有看见他。他如释重负地往进口位置走去。他看着别人怎么插卡，怎么进的闸机口，自己很顺利地跟着进去了。他进了地铁车厢。车厢里坐满了人，没有空位子，还站着些人，却并不拥挤。
他出了地铁站，再换公交车，顺利地到了东方大学。他问了几位同学，找到了举办会议的东方大学对外交流中心。接待大厅里人头攒动。乐隆报完到，交完费，领了会议证、参会资料和厚厚的两本十六开的红色缎面的论文集，还有房间钥匙。乐隆按照钥匙上的房间号找到房间，打开门，发现里面已经有一个“国际青年计算机科学家”四仰八叉地躺在床上了。这个“国际青年计算机科学家”手握遥控器在不停地换着电视节目，见乐隆进来，立即坐起来，微笑着跟他打招呼。乐隆见他很年轻，估计是哪个大学的学生。乐隆在报到的时候就看到很多年轻的面孔，都是二十出头的男生和女生。通过交谈，乐隆了解到，他是南京大学计算机系的在读硕士研究生，姓邱，二十三岁，比自己小八岁。他见乐隆说是从华阳市的部队单位过来的，立即失去了继续交谈的兴趣，继续拿起电视遥控器不断地换着台。
晚餐很丰盛，人很多。乐隆所在的餐厅就有二十几桌，还有其它几个餐厅。乐隆估计，总共七八十桌肯定是有的。
吃过晚饭，乐隆在东方大学校园里散步，觉得这样的生活还真不错，以后多写写论文，到处玩玩，吃吃喝喝，还能有所成就，简直是名利双收的事情。
第二天开大会，先是组委会领导发言，然后是东方大学的校方领导发言，然后是计算机界的老专家发言，一律都是说的英文。发言代表都是侃侃而谈，纵论国际国内计算机发展趋势，期间不乏夹杂着最新的计算机专业名词。随后是获奖论文宣读，大会设特等奖一名，美国HP公司的高级工程师Patrick获得，奖金五千元；一等奖两名，奖金三千元；二等奖三名，奖金二千元；三等奖五名，奖金一千元。乐隆仔细听着，没有自己的名字。他忽然觉得，自己不过是来凑份子的。
主持人宣布开始论文交流，首先是获得特等奖的Patrick。Patrick很年轻，个子高高的，身体壮实，一头金黄色的卷发。他开始宣讲论文，自然是一口流利的英语。乐隆听来听去，似乎只是一些公司的介绍、产品的介绍，跟做广告差不多。这样的所谓论文能获得特等奖，乐隆觉得真是奇特。但与会的“计算机科学家”们都似乎在专注地听着，甚至有人还在记着笔记。Patrick讲完后，会场响起热烈的鼓掌声。接下来的几位都不是老外了，英语发音都不甚标准。乐隆通过看他们用投影机投出来的英文提纲，才略微知晓他们表达的意思。也许是他们研究的内容太深奥了，自己学识浅薄才弄不懂的，乐隆想着。
上午交流结束后，忽然一帮人围拢到Patrick那边去。“Congratulations”、“GoodJob”、“Great”的祝贺声不绝于耳。乐隆看到，小邱也机敏地奔了过去。不一会，Patrick那边聚集了黑压压的一堆人。乐隆想，小邱真是机敏，稍一迟疑，恐怕就进不到里圈了。不知道Patrick说了一句什么，那一堆人忽然全都哈哈大笑起来，气氛十分热烈。
下午继续论文交流，乐隆听着听着，有些昏昏沉沉。跟自己住同一房间的小邱上台的时候，他才打起精神。原来小邱获得了三等奖。小邱的声音有些颤抖，看得出来他很紧张。这也难怪，在这么多计算机界的精英们面前，不紧张才怪。乐隆想，要是换着自己上去，还不知道要紧张成什么样呢。小邱的英语说得比较流利，乐隆觉得在听过的这些人中，除了老外Patrick，应该算最好的了。小邱所讲的内容是关于分布式计算的优化算法的，有些新意，乐隆觉得比自己的强。乐隆想，人家得的是三等奖，看来自己没有得什么奖，也算是公平的。
晚上，小邱显得格外兴奋。房间里有外线电话，小邱拨完号码，对着电话说了个寻呼号，然后开始让寻呼员记录留言。“小青，我不在的这两天还好吗？要自己照顾好自己。”
乐隆估计，小邱是在给女朋友留言。
“告诉你一个好消息，我的论文获奖了！今天是获奖论文宣讲和讨论，全体专家都出席，要求全部用英文宣讲和交流。我上台宣讲论文的时候，说实在的，还有点小紧张，毕竟是在这么多国际计算机专家面前。”小邱停顿了一会，似乎是在等待寻呼员记录完毕。“喂！小姐，你记好了吗？你一定要一字不差地记录好，这对我很重要！”
乐隆躺在床上，翻看着论文集，找到自己写的那一篇，捏着那几页纸，翻过来，翻过去，心里想着，这家伙，还不得把寻呼小姐累死。
“没有没有！我还没说完，你别着急。”小邱接着说，“会后，我还跟美国的计算机专家Patrick进行了交流。Patrick，P-A-T-R-I-C-K。他提出来几点宝贵的建议。我们互相留了联系方式，以后就可以长期交流合作了！……明天是分组讨论，从那些没有获奖的论文中选出来比较好的。后天上午参观东方大学的国家重点实验室，下午自由交流。我后天下午就回去了，不参加自由交流了……上海天气晴好，温度适宜。南京天气怎么样？预报说是有小雨。……”
小邱终于说完了，躺下来摆了个极其舒服的姿势，旁若无人地拿起电视遥控器换台，完全把乐隆当成了空气。乐隆的内心受到了极大的伤害，竭力调控着自己的情绪。他想，寻呼小姐会不会比我受到的伤害更大？
第三天分小组进行论文交流，每个小会议室大概有三十来人，每人都发了一份论文题目和作者姓名的列表。主持人对着列表，逐个地念，有愿意上台宣讲的就上台宣讲，不愿意的就忽略过去，再继续念下一个。有好几个，人都不见了，主持人念了好几遍都没人应答。乐隆看到列表里自己是列在靠后的位置，心想自己没有做什么准备，要是上午就轮到自己，就说不需要宣讲了。要是下午的话，中午就到校外的文印店把论文复印到透明的塑料纸上，这样宣讲的时候有个投影的东西吸引大家，自己会自然一些。要是没有投影的东西，自己干巴巴地对着论文念，底下的人干巴巴地看着你，肯定是不好的，别人会想，既然没做准备，就不要宣讲了，何必耽误大家的时间。他内心希望能够上去宣讲，毕竟机会难得，不上去试试会觉得遗憾。但是小邱的存在对他来说是个障碍，他多么希望跟小邱不是一个组，可是偏偏是一个组，并且由于小邱是在大会上交流过的，不需要再在小组宣讲了，只需要坐在那里居高临下似的看着别人。过了十一点，他看了看列表上的名单，预计自己肯定是在下午了，因为在座的大部分人都选择上去宣讲，也许都觉得机会难得，不留遗憾。乐隆想着，小邱要是下午不来就好了。
吃完午饭，乐隆带着在单位就打印好了随身带来的论文，去校外的文印店复印。他想，在单位的时候要是做个幻灯片样的提纲就好了，上去宣讲的时间很有限，只把论文题目、各小节的标题和主要的论点列出来，字体大一点，这样会更吸引人些。上午有不少这么做的，给人的印象就深刻得多。也有人直接把论文投上去的，用记号笔在论文上将重点勾出来，这样也算说得过去。也有不用投影的，确实给人的感觉不好。
下午小邱偏偏在。乐隆犹豫着，现在决定不上去还来得及，只要决定了，到时说一句“No”就可以了。但到快要轮到他的时候，他决定还是上去。这样，当主持人念到他的时候，他毅然地站起来，往讲台走去。
他认为自己写的论文条理还是清楚的，只要按顺序、抽重点地讲下去就可以了。刚开始他分析了几个现有开发方法的特点，然后一转折，“Unfortunately”，提出它们的不足，然后提出一个全新的混合型的开发方法，既继承了几个已有的开发方法的优点，又克服了它们的缺点。
快讲完的时候，他感到如释重负。他看了一眼小邱，却看到了他满脸的不屑。乐隆走下讲台时，似乎听到小邱发出一声“切”的声音。乐隆感到怒火中烧，脸涨得通红，心狂跳不止。
第四天下午，乐隆打算不参加自由交流，而是去外滩逛逛。来上海一趟不容易，不去逛逛太亏了。他在人民广场下了地铁，走到南京东路。他不知道刘安在不在上海，他记得当时听刘安说过，他留在上海的可能性很小。今天下午他是有空的，前两天他却根本没有想刘安是不是在上海的问题。不过，即使在，他也没有他的联系方式，不可能联系上的。他顺着南京东路往外滩方向走，一路上却没有发现外文书店，他觉得奇怪，上次还买过两本福克纳的英文小说影印本的。难道是搬走了？还是跟上次走的根本不是一条路？
他想，我很快就可以看到东方明珠了，我还只是在报纸上看到过它的照片。他期待着，不知道浦东现在变成了什么样子。在他的记忆中，浦东依然是黑暗中闪烁着星星渔火的画面。他往外滩越走越近，终于隐隐约约看到了东方明珠电视塔的塔尖。他加快脚步，东方明珠在他的眼中变得越来越清晰。东方明珠周围高耸的建筑，还有旁边已经比它还要高的正在建设的高楼，以及更加高耸的建筑塔架，都清晰的映入眼帘。他无法想象，相隔八年多，浦东已经变得如此壮观。社会在飞速发展，而自己，却还在低洼处艰难地爬行。他想起父亲说过的话，国家是在以经济建设为中心，现在才深深感到这句话的意义。这么多年来，自己一直偏离了这个中心，并且，似乎将来也没有机会向这个中心靠拢。自己目前在华阳市，老婆孩子还在朝晖镇，属于两地分居，将来最多是在华阳市安家，要么就地转业，要么，假如在部队发展得好，最多也就是退休进部队干休所。这一生也就是这么决定了。
他穿过马路，来到外滩的台阶上。他相信外滩也已经不是从前的外滩了，而是重新建设过了。他记得江边的护栏是破烂陈旧的，不像现在是崭新的、整齐的。他站在护栏边，缓缓地环顾四周，想把一切尽收眼底，毕竟这样的机会太难得，下次还不知道什么时候能再看到。他仰望着东方明珠，又俯瞰着水面上穿梭的船只，然后痴痴地注视着流动的江水。
时间不知过去了多久，他感到口渴，腿也有些站不住，却不舍得离开，也不打算离开。他决定，要等到天黑之后再离开，他想看到，记忆中的星星渔火的画面，现在到底变成了什么样子，他要把现在天黑后浦东的样子存贮在记忆里。
他看到旁边有不少人在用专业相机拍照，也看到有几个流动的拍照摊位。他不后悔这次没有带上海鸥相机，一是觉得太笨重（其实比起人家的专业相机那根本算不了什么），二是，他对摄影已经失去了兴趣。他回忆起来，那一次跟刘安一起来到这里的时候，他对摄影是兴致勃勃的。流动拍照摊位的照片，是一种“立拍得”似的，虽然方便，但照片的质量不够精细。他忽然想起上大学时跟父亲去张家界旅游，随后去了葛洲坝，在坝上父亲让一个流动照相摊位的师傅给他们照了好几张相片，背景是从大坝的水闸里喷出来的滚滚浊流。父亲付了钱，留了地址，似乎有些怀疑照相师傅是不是真的会把洗好的照片寄回家去。乐隆当时不仅仅是怀疑，而是已经断定照相师傅不会寄照片的，寄费并不便宜，甚至，他认为师傅的相机里根本没安胶卷。但后来证明他是错的，照片不仅收到了，效果还很好。
他发现，护栏旁边有一个石级，通到下面离江水水面只有十来公分的一个水泥平台。他沿石级而下，发现里面是一个茶社，已经坐了一些人。在这个地方坐着，喝着茶，欣赏江景该是多么的惬意啊，他后悔没有早点发现这个地方，害得自己在上面站得腰酸背痛、口干舌燥。靠江边还有一个两人座的位置，他立即过去坐下，生怕被别人占去。他点了一壶便宜点的茶，优哉游哉地欣赏起黄浦江的景色来。
天色渐晚，东方明珠的灯光亮起来了，它旁边的建筑的灯光也亮起来了，浦江对岸灯火辉煌。浦江的水也涨起来了，渐渐地跟这个水泥平台的高度差越来越小。大的货船在水面驶过的时候，江水拍打着水泥平台，有时候溅起的浪花飞溅到平台上面。
他想，人在放下不切实际的幻想，立足于现实的情况下，还是应该尽可能地追求幸福的生活。这次参加国际学术会议，他本来怀着极大的期待，期待获得认可，期待与人交流，期待结识国际国内的专家，但他现在感觉这条路根本走不通，根本没有意义。写个论文本身就不容易，结果似这样花着公家的钱来凑份子，混吃混喝混玩，既浪费自己的时间，也浪费公家的钱。他想，继放弃在文学上的追求之后，现在该放弃学术上的追求了。也许，投资股市是目前比较切合实际的方式。岳父放在他这里的两万元钱，时间长了岳父也懒得管了，他完全有操作的灵活性。青岛海尔这只股票，从年初的十块涨到了三十多，涨幅是很惊人的，但是是不是涨得太多了？会不会跌回去？这次虽然挣得不多，但假如换成其它更好的、前期涨幅不大的股票，挣钱的机会就很大了。他决定回去之后把青岛海尔抛掉，再好好选只股票买进。
他的脑海中忽然回荡起《东方之珠》这首歌，虽然他知道这首歌写的是香港而不是这里。他下意识地修改着一些词句，以便尽可能地使它适应眼前的景色。
“小河弯弯向南流
流到香江（浦江）去看一看
东方之珠（东方明珠）我的爱人
你的风采是否浪漫依然
月儿弯弯的海港（江边）
夜色深深灯火闪亮
东方之珠（东方明珠）整夜未眠
守着沧海桑田变幻的诺言
让海风（江风）吹拂了五千年
每一滴泪珠仿佛都说出你的尊严
让海潮（江潮）伴我来保佑你
请别忘记我永远不变黄色的脸”
黄浦江的水涨得越来越高了，漫到了平台上，大家纷纷离开。乐隆也急忙离开，登上石阶，回到护栏边。这时候，外滩已经是人头攒动。乐隆感觉到饥饿，只好依依不舍地离开。
乐隆对毕业设计早就有所考虑，题目也已经拟好了，叫做《混合型开发方法及其应用》。他觉得论文不难写，他在科技大学上学的时候做了不少这方面的笔记，也买了几本相关的书籍。先把目前的一些开发方法，比如传统的结构化开发方法、快速原型开发方法、面向对象技术等等一一列举出来，做简单介绍，分析它们的优缺点，再进行综合，提出一套新的开发方法，再分析新的开发方法的优势，辅以具体的开发案例，这样，一切就大功告成了。甚至，在论文后面需要列出的“参考文献”他都已经准备了十来条了。现在的问题是，必须要结合单位的在研项目才行，否则一切都成了空中楼阁。在准备开题报告的时候，导师就提出来过，一定要结合单位的实际项目，并且如果不是项目负责人，也必须是前三位的主要参与人，否则毕业答辩肯定是通不过的。在试验训练站这边没有什么项目，自己新报项目显然不现实，也来不及了，唯一的可能是到华阳市总部去，参加他们的项目。在试验训练站这边，他做开题报告的时候就遇到了很大的麻烦。计算机都是试验用的设备，档次不高，装个“WORD”都很困难，他还担心弄出毛病了影响试验。他写好后，却没法给导师发电子邮件，这里没有网络，只能用试验用的针式打印机“吭哧吭哧”打出来，再邮寄给导师。
他跟刘惠中商量，是不是应该去找找领导，否则毕业设计不好做。她对他说：“你早就应该去找领导了！人家都在想办法往华阳市总部调。”
乐隆说：“调到华阳市？这太难了吧，我只是希望借调过去一段时间把毕业设计给完成了。”
“试验训练站这边哪有研究生？研究生在这边能做什么？”刘惠中没好气地说。
“我不是还没毕业，还没拿到学位嘛，拿到了再说。到时候，要调也是我们一起调过去。”
刘惠中叹了口气，说道：“你这人，没治了。怎么可能一起调过去？你趁这个机会，先要求调过去，到时候领导考虑我们两地分居的困难，自然会把我调过去的。”
“那要是一直拖着，两地分居，你能受得了？家里的事情我就照顾不到了。”
“有什么受不了的？总比在这里一直呆着强。在这里条件这么差，连你爸你妈都不待见，你又不是没见到。再说，最大的问题是到时候转业没有地方可去，我们家矿务局不怎么样，你们家县城就更别提了。人活着就是为了个盼头，为了个希望。我们要是到了华阳市，条件好了不说，你再混混混到一定的级别，就可以就地转业在华阳市了。”
乐隆没想到，地区的差别这么大。其实他应该想到的，比如在北京的同学，还有在其它城市的同学，同样在部队，他们的日子都过得很不错。
他想趁去华阳市总部办事的机会，去找找方总。要见那么大的领导，乐隆的内心是十分忐忑不安的，但他还是鼓足勇气，下定决心，往方总的办公室走去。
方总的办公室开着门，乐隆见他端坐在办公桌前，用笔写着什么，也许是在批改文件。
乐隆在门口喊了一声“报告！”随即往门里面走了几步。他见方总抬头注视着他，于是行了一个军礼。他将右手臂放下去的时候，感觉有些手足无措，内心有些慌乱。
“李乐隆？”方总仿佛是在记忆中搜寻了好一阵，才终于搜索到了他的信息。乐隆见方总说出了他的名字，内心的紧张感减少了不少。
“你来得正好！我正想跟你谈谈。你先坐会，等我几分钟，我处理一下手头的文件。”方总亲切地说。
乐隆不敢去坐方总正对面的那把椅子，而是坐在斜对面的一把椅子上。他看到方总在漫不经心地写着什么，然后将一叠文件整理整齐。他犹豫着，是不是应该自己先开口，毕竟是自己来找人家有事的。他又觉得，既然方总让他等会，那么等方总忙完之后，应该会先开口问他的。在默默地等待的过程中，他的内心又开始起伏不定了。
“你，孩子怎么样？”方总终于开口问他。
“挺好的。”乐隆随即答道。他没想到方总会先问起孩子，想到孩子，他的嘴角掩饰不住地往上翘。
“记得是男孩？”
“是的，是男孩。”他很感激方总还能记得这么清楚。但他又疑惑，上次在科技大学见到方总的时候，是否真的告诉过他是男孩。也许他是从钱立鹏那里，或者是其他人那里听说的。也许，他只是那么一问，反正不是男孩就是女孩，猜对了自然很好，猜不对也并没有什么关系。
“一岁了？”
“满了一岁了，一岁三个月了。”
“哦。”方总盯着乐隆，仿佛是在说，你有什么事，该你问了。乐隆不清楚，方总知不知道上次并没有给刘惠中续成假，还有他将近两个月不上班给单位造成的不好的影响。也许这些都是小事，方总即使曾经知道，也没有把它们放在心上，早就忘记了。
“我在站里，毕业设计没办法做，想到这边来跟个项目。”乐隆想，终于说到了正题上，只是不知道结果如何。
“哦？这么急迫？我本来想，研究生在站里发挥不了作用，迟早要调过来的。”
“导师说了，必须要跟项目，要‘理论联系实际’，到时候还要单位出证明的。”
“这个我知道，出证明好出。”方总笑着说，似乎是觉得乐隆说的要“理论联系实际”挺可笑的。
乐隆意识到，方总的意思是，即使不用参加项目，到时候为了毕业答辩单位出个证明盖个章也是很容易的。要是这样的话，到这边来跟个项目似乎意义也不大了？现在孩子还小，自己一个人何必急于调到这边来？等毕了业，拿到学位，到时自然会调过来的，没准会跟刘惠中一起调过来。到时候孩子也大些了。但他又担心，到时候情况会不会变化？领导会不会把他给忘了？或者，到时候研究生多起来，并没有什么优势了？再说，刘惠中希望他趁这个机会早点过来，假如拖延下去，到时候孩子要上幼儿园，上小学，问题就大了。
方总见他低头沉默着，反倒笑了起来，说道：“这里确实上了几个大项目，有一个还是单位自研项目，需要有能力的人来参与。”
乐隆感觉到了希望，于是说道：“我要是来了，一定会竭尽全力完成任务的。”
“只是，你孩子还小，爱人却一时半会过不来。”
“没关系，之前就跟她商量过了，她很支持。”
“那好！你一个人在这边，也正好把全部精力放在项目上。”
“谢谢谢谢！谢谢方总！”
方总微笑着摆了摆手，说道：“工作还得靠你们努力才行。”
“一定一定！”乐隆不断地狠劲地点着头。
“这回，我把调令直接发到站里，不跟他们商量了。站里的有些人，办事实在不得力，要是跟他们商量，他们又该啰啰嗦嗦说什么岗位离不开。”
乐隆意识到，上次方总给站里打招呼，说刘惠中续假的事，方总确实是衷心想帮他的，只是站里的领导在揣摩上级的意思的时候，理解错了，才把事情按相反的方向办了。看来方总内心什么都知道，只是没有说出来。
过了不到半个月，调令就到了！王兴宇表情怪异地找乐隆，让他去主任办公室，将调令递给他。“经组织研究决定，李乐隆同志调入7235849部队技术部四室，任工程师职务。”乐隆看后欣喜万分，却还有些不敢相信这是真的，自己所盼望的来得太快了。
王兴宇对他说：“真没想到啊，这里庙太小了。”
“我也没想到。”乐隆随口说道。
“是吗？不可能吧。你找的什么关系，送的什么礼？我得好好向你学习。我要求了好几年了，礼也送了不少了，却就是办不成事。”
“我没送礼，也没找什么关系。”
“瞧瞧，不愿意说。不愿意说就算了。连站长都惊讶坏了，没有商量，就直接来调令了！万一这边离不开呢，离开了损失很大呢！”
“不可能啊，我都去上了一年学，回来也就是半年多，怎么会离不开。”
“看来总部是急需人才啊。”王兴宇转而问他道，“你不会不愿意去吧？不会因为热爱本职工作而拒绝调到大城市去吧？”
“不会啊。”乐隆笑着说道。
王兴宇哈哈大笑起来。
王兴宇收敛住笑声，一本正经地对他说：“你去了，小刘在这边一个人带着孩子，又该受苦了。你得想办法尽快把小刘调过去，把家搬过去。”
乐隆觉得不好说什么，只好会意地点了点头。
在办理干部关系的时候，他看到给他的文件上写的是“技术十级三档”，觉得很是奇怪，不是“技术十级二档”吗？是不是新来的小干事搞错了？但他没打算返回去问这个事，万一是真的搞错了，又改回了“技术十级二档”，岂不是亏了，一档可是相差一年啊。他如果不去科技大学上一年的研究生课，本就应该是“技术十级三档”的。熊小强和其他几个跟他一批来的，最初分配在华阳市总部，后来才到试验训练站的地方大学生，都是“技术十级三档”。方萍，还有其他几个最初分配在试验训练站，却很快就调回华阳市总部的，还在技术室的，因为当初是分配在艰苦地区，没有一年的实习期，现在都已经是“技术十级四档”了。钱立鹏因为立过一次三等功，调过一级，现在已经是“行政十级五档”，明年就要调九级了。这样算起来，只有乐隆一个人落在最后面。他从科技大学回来后，一直没有注意，后来还是刘惠中看了他的工资单后告诉他的。他去找过干部科，得到的答复是，当时普调，在岗的和请假的都有调，只有脱岗学习的没有调，这是有文件规定的。你去上了研究生，不能什么便宜都占啊。他当时憋着一肚子的气，却没有办法。
而现在，在调动的时候，却调回来了一档，算是扯平了。他希望是干部科有意这么做的，觉得他亏了，给他补回来的。
他背着行李，坐火车到了华阳市，再坐公交车到了部队总部。这个总部，他来过几趟，已经不是原来租的房子了，已经搬到了东山脚下，东山西站对面的部队院子里，就是他们大学毕业后来报道走错的这个院子，原来的部队已经搬到北京去了。乐隆回忆着当时的情景，当时他多么希望自己是在这个幽静又干净的院子里上班啊。这一晃八年过去了，这才能够真的在这里上班，达成当初的愿望。
他到技术部的四室报到，找到室主任办公室，见云干事坐在那里，还以为主任不在，他是来有事的。云干事见了他，热情地打招呼：“李乐隆，你来得正是时候，我们马上要开会讨论自研项目的技术方案。”
乐隆明白过来，云干事现在就是四室的主任，应该叫云主任了。他有些疑惑，搞行政的干部又不懂技术，怎么就能当技术室的主任呢？
“云，云主任，我刚来，还摸不着头脑呢。我的行政关系、组织关系得去交，还有我的行李……”
“没关系，就一会功夫，不耽误你去办关系，宿舍也已经给你安排好了。”
开会的时候，电话铃响了。云主任接了电话，“喂”了一声，随即将电话交给乐隆。乐隆很奇怪，怎么这么快就有人打电话过来？还是打到主任的办公室。
“我是试验训练站干部科的，你的技术级别我写错了，要改过来。”电话里的声音很平缓。
“写错了？”乐隆装着不清楚情况，反问道。
“你自己难道不知道？你什么级别难道不知道？”电话里的声音立即变得严厉起来。
“我真没注意。”
“应该是十级二档，我写错了，写成了十级三档，是我的失误。”
“本来就应该是十级三档吧？”乐隆有些不甘心地说道。
“十级二档！”电话里是愤怒的声音。
“你的失误不是现在，而是当时没给我调，跟我一年的都至少是十级三档，我又没有犯过错误，去上研究生也是单位派遣的，凭什么比别人都低一档？”
“你—你—太不老实了！我要把这个情况反映到干部处去！”
“那你要我怎么办？我不可能在上面改的啊。”乐隆听了电话里说的，有些紧张。
“你是不能改。”电话里的口气缓和了些。“你去干部处交材料的时候，告诉他们，是试验训练站写错了，应该是十级二档就行了。”
“这个口说无凭，人家也不一定会相信吧。”乐隆想着，我还是不吭声的好，要交涉你自己去交涉。
“那看来只有我来给干部处打电话告你的状啰，到时候你可别后悔。”
“我后悔什么？这个事情跟我有关系吗？你开的材料，我交给干部处，一点问题也没有。”
“你是死不改悔是吧？好好好！看我怎么收拾你！”
电话挂断了。云主任和在座的开会的人员都惊呆了。
乐隆去干部处交材料，内心还是很紧张的。他没想到一切都很顺利，没有人质问他什么。他想，试验训练站的那个小干事肯定没敢往这边的干部处打电话。
这样过了一段时间，他对这边的环境熟悉了，工作也习惯了。可是到了月底发工资，他看到工资条上还是十级二档，不禁又很是失望。他想，试验训练站的那个小干事最终还是往这边的干部处打了电话，跟这边内部协调好了，却并没有人告诉他，或者找他理论。看来还是自己太天真了，早知道也没必要跟人家吵了。
有一天，乐隆的岳父打电话到他办公室，说股票投资还是不错的，说投了两万块钱，半年就挣了五六千，说在矿务局炒股票不方便，必须跑到晋源市去，要乐隆去证券市场开个账户，替他操作。乐隆老大不愿意，但又没办法，只好骑着刚来时买的二手自行车，骑行约摸两公里，到证券市场去打听情况。打听到的结果是，军官证是不能开户的，军人不能炒股，必须用身份证才行，并且是在别的地方没有开过户的身份证。乐隆想开不成户正好省事，没想到岳父很坚持，将岳母的身份证寄过来了，还要了他的银行卡号，往卡里汇了两万块钱，说是部队发的转业费，不投资的话就只有等着贬值了。
乐隆开好账户后，一般吃完晚饭就会在办公室边写毕业论文边等岳父的电话。在以前，他都是在宿舍里写。岳父让他买什么股票，或者卖掉什么股票，他得第二天吃完午饭，骑着自行车去证券市场交易。这样，他对买卖股票有了一定的了解。可是麻烦在于，岳父并没有说什么价位买或者卖，而是叫他趁回调的时候买，或者趁拉高的时候再卖。他本身上午看不了行情，中午也只能看个半个来小时，两点前就得赶回办公室上班，根本来不及趁回调，或者趁拉高，要买就买了，要卖就卖了，管它多少价位。所以，岳父经常会说他，买高了，或者卖低了，令他不胜其烦。
岳父让他操作过哈医药、秋林集团、多佳股份、邯郸钢铁等股票，指使得他团团转，有时候挣了，有时候亏了，算算却没有什么收益。他在证券市场门口摆地摊的买了本书看了看，建议岳父看好一只股票就买了放着，长线才会有收益。再说，自己要上班、做项目、写毕业论文，不可能天天跑去看股票的。岳父采纳了他的建议，说看好一只股票叫青岛海尔，让他全部买了握在手里。他第二天中午去证券市场，三十元一股的价格将两万元钱差不多全部买了青岛海尔的股票。
上班的时候，他有空就喜欢到阅览室去，那里书和杂志虽然不多，但是有两台电脑可以上网。上电脑很紧俏，经常需要排队，上去后，也得尽快把事情办完，后面还有人排着队等着。
乐隆注册了一个“搜狐”邮箱，便于跟导师联系。导师要求他每个月至少汇报一次毕业论文的情况和参与项目的情况。他偶然看到网上的一条消息，“国际青年计算机科学家会议征文启事”，上海东方大学举办的。他想不妨试一试，就把准备毕业论文的一些素材提取出来，写一篇《混合型开发方法》的论文。论文要求用英文，这也不难，本身他在学校做笔记时都是摘录的英文原文。
他花了几天时间把论文写好后，通过电子邮件将论文发送给组委会。过了差不多半个月，他收到了论文采用的通知。他感觉，这也太顺利了吧，看来平时的积累没有白费。这样一来，自己就成了“国际青年计算机科学家”了！通知要求，论文要按照规定的格式、字体排版打印出来，再邮寄过去，同时，要缴纳会务费、住宿费、餐费和论文集的成本费共六百元。他把通知给云主任看，毕竟到时参加会议必须要请假的。云主任看了看通知，略作考虑后说道：“这个很好！我跟机关说一声，你开会回来后所有费用全部报销！”
会议的通知很快就来了。乐隆填了张出差申请，拿着通知，先让云主任签了字，再拿到机关签了字盖了章，借了一千元的差旅费，然后找单位招待所订了张卧铺票，满面春风地往上海去。
他在火车上睡了一觉就到了上海火车站。他按照会议通知上面的乘车路线，选择先坐地铁，再转公交到东方大学去，反正时间还早，今天只用到会议现场报道、住宿，晚饭之前赶到就行了。很多年前，算算应该是八年多前，他到了上海火车站后生怕遇不到来接他的刘安，现在想想，其实只要刘安告诉他路线，他是可以自己摸索到他们学校去的。不过那时候，肯定是没有地铁的，火车站也比现在陈旧得多，人也比现在少得多。现在，车站周围高楼林立，看上去都是崭新的。高楼顶上，蔚蓝的天空中浮着朵朵白云。马路上车水马龙，人们的衣着光鲜亮丽。乐隆将眼前的画面跟记忆中的画面对比，越发觉得那时候整个色调都是灰蒙蒙的。不过，他想，也许是自己的记忆褪了色，当时的心情应该跟现在的心情一样愉悦。
地铁站是全新的，到处干干净净。售票处虽然有不少人排队，但人们都安静地、整齐有序地排着。乐隆远远地看到售票处坐着一个穿着制服的、描了眉、涂了口红的标致的小姑娘。他不知道一张票要多少钱，虽然他有好几个一元的硬币，也有五元的纸币，但还是掏出十元攥在手里。他留心着前面买票的人，每个人都要报到哪个站，他想肯定不是统一多少钱一张票，而是按照到达站的远近来算钱的。买票的大部分说的上海话，听不懂，但也有不少说普通话的。乐隆觉得自己的表现有信心使卖票的小姑娘不至于诧异。轮到他时，他还是觉得有些紧张，将手里的十元钱递过去的同时，尽力控制住自己的声音，说了句“到徐家汇”。小姑娘接过钱，取了一张卡放在面前，将找的零钱，一张五元的纸币，两张一元的硬币，摞在卡上，往窗口位置推过来。乐隆先将零钱抓在手里，然后用手指头捏住卡片，顺利地、一次性地将卡片拾了起来。他离开窗口的时候，感觉小姑娘抬了一下眼睑，但似乎根本没有看见他。他如释重负地往进口位置走去。他看着别人怎么插卡，怎么进的闸机口，自己很顺利地跟着进去了。他进了地铁车厢。车厢里坐满了人，没有空位子，还站着些人，却并不拥挤。
他出了地铁站，再换公交车，顺利地到了东方大学。他问了几位同学，找到了举办会议的东方大学对外交流中心。接待大厅里人头攒动。乐隆报完到，交完费，领了会议证、参会资料和厚厚的两本十六开的红色缎面的论文集，还有房间钥匙。乐隆按照钥匙上的房间号找到房间，打开门，发现里面已经有一个“国际青年计算机科学家”四仰八叉地躺在床上了。这个“国际青年计算机科学家”手握遥控器在不停地换着电视节目，见乐隆进来，立即坐起来，微笑着跟他打招呼。乐隆见他很年轻，估计是哪个大学的学生。乐隆在报到的时候就看到很多年轻的面孔，都是二十出头的男生和女生。通过交谈，乐隆了解到，他是南京大学计算机系的在读硕士研究生，姓邱，二十三岁，比自己小八岁。他见乐隆说是从华阳市的部队单位过来的，立即失去了继续交谈的兴趣，继续拿起电视遥控器不断地换着台。
晚餐很丰盛，人很多。乐隆所在的餐厅就有二十几桌，还有其它几个餐厅。乐隆估计，总共七八十桌肯定是有的。
吃过晚饭，乐隆在东方大学校园里散步，觉得这样的生活还真不错，以后多写写论文，到处玩玩，吃吃喝喝，还能有所成就，简直是名利双收的事情。
第二天开大会，先是组委会领导发言，然后是东方大学的校方领导发言，然后是计算机界的老专家发言，一律都是说的英文。发言代表都是侃侃而谈，纵论国际国内计算机发展趋势，期间不乏夹杂着最新的计算机专业名词。随后是获奖论文宣读，大会设特等奖一名，美国HP公司的高级工程师Patrick获得，奖金五千元；一等奖两名，奖金三千元；二等奖三名，奖金二千元；三等奖五名，奖金一千元。乐隆仔细听着，没有自己的名字。他忽然觉得，自己不过是来凑份子的。
主持人宣布开始论文交流，首先是获得特等奖的Patrick。Patrick很年轻，个子高高的，身体壮实，一头金黄色的卷发。他开始宣讲论文，自然是一口流利的英语。乐隆听来听去，似乎只是一些公司的介绍、产品的介绍，跟做广告差不多。这样的所谓论文能获得特等奖，乐隆觉得真是奇特。但与会的“计算机科学家”们都似乎在专注地听着，甚至有人还在记着笔记。Patrick讲完后，会场响起热烈的鼓掌声。接下来的几位都不是老外了，英语发音都不甚标准。乐隆通过看他们用投影机投出来的英文提纲，才略微知晓他们表达的意思。也许是他们研究的内容太深奥了，自己学识浅薄才弄不懂的，乐隆想着。
上午交流结束后，忽然一帮人围拢到Patrick那边去。“Congratulations”、“GoodJob”、“Great”的祝贺声不绝于耳。乐隆看到，小邱也机敏地奔了过去。不一会，Patrick那边聚集了黑压压的一堆人。乐隆想，小邱真是机敏，稍一迟疑，恐怕就进不到里圈了。不知道Patrick说了一句什么，那一堆人忽然全都哈哈大笑起来，气氛十分热烈。
下午继续论文交流，乐隆听着听着，有些昏昏沉沉。跟自己住同一房间的小邱上台的时候，他才打起精神。原来小邱获得了三等奖。小邱的声音有些颤抖，看得出来他很紧张。这也难怪，在这么多计算机界的精英们面前，不紧张才怪。乐隆想，要是换着自己上去，还不知道要紧张成什么样呢。小邱的英语说得比较流利，乐隆觉得在听过的这些人中，除了老外Patrick，应该算最好的了。小邱所讲的内容是关于分布式计算的优化算法的，有些新意，乐隆觉得比自己的强。乐隆想，人家得的是三等奖，看来自己没有得什么奖，也算是公平的。
晚上，小邱显得格外兴奋。房间里有外线电话，小邱拨完号码，对着电话说了个寻呼号，然后开始让寻呼员记录留言。“小青，我不在的这两天还好吗？要自己照顾好自己。”
乐隆估计，小邱是在给女朋友留言。
“告诉你一个好消息，我的论文获奖了！今天是获奖论文宣讲和讨论，全体专家都出席，要求全部用英文宣讲和交流。我上台宣讲论文的时候，说实在的，还有点小紧张，毕竟是在这么多国际计算机专家面前。”小邱停顿了一会，似乎是在等待寻呼员记录完毕。“喂！小姐，你记好了吗？你一定要一字不差地记录好，这对我很重要！”
乐隆躺在床上，翻看着论文集，找到自己写的那一篇，捏着那几页纸，翻过来，翻过去，心里想着，这家伙，还不得把寻呼小姐累死。
“没有没有！我还没说完，你别着急。”小邱接着说，“会后，我还跟美国的计算机专家Patrick进行了交流。Patrick，P-A-T-R-I-C-K。他提出来几点宝贵的建议。我们互相留了联系方式，以后就可以长期交流合作了！……明天是分组讨论，从那些没有获奖的论文中选出来比较好的。后天上午参观东方大学的国家重点实验室，下午自由交流。我后天下午就回去了，不参加自由交流了……上海天气晴好，温度适宜。南京天气怎么样？预报说是有小雨。……”
小邱终于说完了，躺下来摆了个极其舒服的姿势，旁若无人地拿起电视遥控器换台，完全把乐隆当成了空气。乐隆的内心受到了极大的伤害，竭力调控着自己的情绪。他想，寻呼小姐会不会比我受到的伤害更大？
第三天分小组进行论文交流，每个小会议室大概有三十来人，每人都发了一份论文题目和作者姓名的列表。主持人对着列表，逐个地念，有愿意上台宣讲的就上台宣讲，不愿意的就忽略过去，再继续念下一个。有好几个，人都不见了，主持人念了好几遍都没人应答。乐隆看到列表里自己是列在靠后的位置，心想自己没有做什么准备，要是上午就轮到自己，就说不需要宣讲了。要是下午的话，中午就到校外的文印店把论文复印到透明的塑料纸上，这样宣讲的时候有个投影的东西吸引大家，自己会自然一些。要是没有投影的东西，自己干巴巴地对着论文念，底下的人干巴巴地看着你，肯定是不好的，别人会想，既然没做准备，就不要宣讲了，何必耽误大家的时间。他内心希望能够上去宣讲，毕竟机会难得，不上去试试会觉得遗憾。但是小邱的存在对他来说是个障碍，他多么希望跟小邱不是一个组，可是偏偏是一个组，并且由于小邱是在大会上交流过的，不需要再在小组宣讲了，只需要坐在那里居高临下似的看着别人。过了十一点，他看了看列表上的名单，预计自己肯定是在下午了，因为在座的大部分人都选择上去宣讲，也许都觉得机会难得，不留遗憾。乐隆想着，小邱要是下午不来就好了。
吃完午饭，乐隆带着在单位就打印好了随身带来的论文，去校外的文印店复印。他想，在单位的时候要是做个幻灯片样的提纲就好了，上去宣讲的时间很有限，只把论文题目、各小节的标题和主要的论点列出来，字体大一点，这样会更吸引人些。上午有不少这么做的，给人的印象就深刻得多。也有人直接把论文投上去的，用记号笔在论文上将重点勾出来，这样也算说得过去。也有不用投影的，确实给人的感觉不好。
下午小邱偏偏在。乐隆犹豫着，现在决定不上去还来得及，只要决定了，到时说一句“No”就可以了。但到快要轮到他的时候，他决定还是上去。这样，当主持人念到他的时候，他毅然地站起来，往讲台走去。
他认为自己写的论文条理还是清楚的，只要按顺序、抽重点地讲下去就可以了。刚开始他分析了几个现有开发方法的特点，然后一转折，“Unfortunately”，提出它们的不足，然后提出一个全新的混合型的开发方法，既继承了几个已有的开发方法的优点，又克服了它们的缺点。
快讲完的时候，他感到如释重负。他看了一眼小邱，却看到了他满脸的不屑。乐隆走下讲台时，似乎听到小邱发出一声“切”的声音。乐隆感到怒火中烧，脸涨得通红，心狂跳不止。
第四天下午，乐隆打算不参加自由交流，而是去外滩逛逛。来上海一趟不容易，不去逛逛太亏了。他在人民广场下了地铁，走到南京东路。他不知道刘安在不在上海，他记得当时听刘安说过，他留在上海的可能性很小。今天下午他是有空的，前两天他却根本没有想刘安是不是在上海的问题。不过，即使在，他也没有他的联系方式，不可能联系上的。他顺着南京东路往外滩方向走，一路上却没有发现外文书店，他觉得奇怪，上次还买过两本福克纳的英文小说影印本的。难道是搬走了？还是跟上次走的根本不是一条路？
他想，我很快就可以看到东方明珠了，我还只是在报纸上看到过它的照片。他期待着，不知道浦东现在变成了什么样子。在他的记忆中，浦东依然是黑暗中闪烁着星星渔火的画面。他往外滩越走越近，终于隐隐约约看到了东方明珠电视塔的塔尖。他加快脚步，东方明珠在他的眼中变得越来越清晰。东方明珠周围高耸的建筑，还有旁边已经比它还要高的正在建设的高楼，以及更加高耸的建筑塔架，都清晰的映入眼帘。他无法想象，相隔八年多，浦东已经变得如此壮观。社会在飞速发展，而自己，却还在低洼处艰难地爬行。他想起父亲说过的话，国家是在以经济建设为中心，现在才深深感到这句话的意义。这么多年来，自己一直偏离了这个中心，并且，似乎将来也没有机会向这个中心靠拢。自己目前在华阳市，老婆孩子还在朝晖镇，属于两地分居，将来最多是在华阳市安家，要么就地转业，要么，假如在部队发展得好，最多也就是退休进部队干休所。这一生也就是这么决定了。
他穿过马路，来到外滩的台阶上。他相信外滩也已经不是从前的外滩了，而是重新建设过了。他记得江边的护栏是破烂陈旧的，不像现在是崭新的、整齐的。他站在护栏边，缓缓地环顾四周，想把一切尽收眼底，毕竟这样的机会太难得，下次还不知道什么时候能再看到。他仰望着东方明珠，又俯瞰着水面上穿梭的船只，然后痴痴地注视着流动的江水。
时间不知过去了多久，他感到口渴，腿也有些站不住，却不舍得离开，也不打算离开。他决定，要等到天黑之后再离开，他想看到，记忆中的星星渔火的画面，现在到底变成了什么样子，他要把现在天黑后浦东的样子存贮在记忆里。
他看到旁边有不少人在用专业相机拍照，也看到有几个流动的拍照摊位。他不后悔这次没有带上海鸥相机，一是觉得太笨重（其实比起人家的专业相机那根本算不了什么），二是，他对摄影已经失去了兴趣。他回忆起来，那一次跟刘安一起来到这里的时候，他对摄影是兴致勃勃的。流动拍照摊位的照片，是一种“立拍得”似的，虽然方便，但照片的质量不够精细。他忽然想起上大学时跟父亲去张家界旅游，随后去了葛洲坝，在坝上父亲让一个流动照相摊位的师傅给他们照了好几张相片，背景是从大坝的水闸里喷出来的滚滚浊流。父亲付了钱，留了地址，似乎有些怀疑照相师傅是不是真的会把洗好的照片寄回家去。乐隆当时不仅仅是怀疑，而是已经断定照相师傅不会寄照片的，寄费并不便宜，甚至，他认为师傅的相机里根本没安胶卷。但后来证明他是错的，照片不仅收到了，效果还很好。
他发现，护栏旁边有一个石级，通到下面离江水水面只有十来公分的一个水泥平台。他沿石级而下，发现里面是一个茶社，已经坐了一些人。在这个地方坐着，喝着茶，欣赏江景该是多么的惬意啊，他后悔没有早点发现这个地方，害得自己在上面站得腰酸背痛、口干舌燥。靠江边还有一个两人座的位置，他立即过去坐下，生怕被别人占去。他点了一壶便宜点的茶，优哉游哉地欣赏起黄浦江的景色来。
天色渐晚，东方明珠的灯光亮起来了，它旁边的建筑的灯光也亮起来了，浦江对岸灯火辉煌。浦江的水也涨起来了，渐渐地跟这个水泥平台的高度差越来越小。大的货船在水面驶过的时候，江水拍打着水泥平台，有时候溅起的浪花飞溅到平台上面。
他想，人在放下不切实际的幻想，立足于现实的情况下，还是应该尽可能地追求幸福的生活。这次参加国际学术会议，他本来怀着极大的期待，期待获得认可，期待与人交流，期待结识国际国内的专家，但他现在感觉这条路根本走不通，根本没有意义。写个论文本身就不容易，结果似这样花着公家的钱来凑份子，混吃混喝混玩，既浪费自己的时间，也浪费公家的钱。他想，继放弃在文学上的追求之后，现在该放弃学术上的追求了。也许，投资股市是目前比较切合实际的方式。岳父放在他这里的两万元钱，时间长了岳父也懒得管了，他完全有操作的灵活性。青岛海尔这只股票，从年初的十块涨到了三十多，涨幅是很惊人的，但是是不是涨得太多了？会不会跌回去？这次虽然挣得不多，但假如换成其它更好的、前期涨幅不大的股票，挣钱的机会就很大了。他决定回去之后把青岛海尔抛掉，再好好选只股票买进。
他的脑海中忽然回荡起《东方之珠》这首歌，虽然他知道这首歌写的是香港而不是这里。他下意识地修改着一些词句，以便尽可能地使它适应眼前的景色。
“小河弯弯向南流
流到香江（浦江）去看一看
东方之珠（东方明珠）我的爱人
你的风采是否浪漫依然
月儿弯弯的海港（江边）
夜色深深灯火闪亮
东方之珠（东方明珠）整夜未眠
守着沧海桑田变幻的诺言
让海风（江风）吹拂了五千年
每一滴泪珠仿佛都说出你的尊严
让海潮（江潮）伴我来保佑你
请别忘记我永远不变黄色的脸”
黄浦江的水涨得越来越高了，漫到了平台上，大家纷纷离开。乐隆也急忙离开，登上石阶，回到护栏边。这时候，外滩已经是人头攒动。乐隆感觉到饥饿，只好依依不舍地离开。
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