三十一、据河湟（二）

    通安王抱着杜莺泣不成声，夏让赶紧让士兵侍从抬着卢敏，带着王姣回营，薛卓凑近通安王：“事发突然，实是可惜，然还请通安王以大局为念，节哀顺便。”随后薛卓令士兵速速在林间立起土坟，通安王把盏祭奠道：“莺儿，本王对不住你，但开弓没有回头箭，总有一日，我一定回来，取戚荣狗命，到那时再与你从修坟茔。”

    通安王便与薛卓、夏让一道返回营地，听闻卢敏已经醒来，通安王赶紧前往探望。卢敏见到通安王，跪下哭泣：“今日之事，全怪卢敏一人，当日若听从大司马之言，殿下也不会有此境遇。事到如今，殿下将卢敏献给戚荣，为时未晚。”通安王扶起卢敏：“不可乱说，事已至此唯有反抗求生，本王已失去爱妻，再也不可失去爱妃。你好好休息，入夜我等还要继续启程。”这时，王姣闯入营帐，跪拜哀求，恳求谅解。通安王怒斥道：“你若不愿辛苦跋涉，本王就让你返回长安，与你家人团聚。”王姣道：“殿下说哪里话，妾已经追随殿下，殿下既是王姣最亲近之人，今日行为张狂，确实不妥，还请殿下原谅，请敏姐姐谅解。”

    通安王看王姣梨花带雨，不免心软：“罢了！罢了！今日之事暂且寄下，今后卢敏的安危好坏交由你服侍，若有差池，严惩不贷。”通安王回头看着卢敏，卢敏点头示意。王姣赶紧擦擦泪水，站到一旁。这时，整个西行军团才恢复安定，重新启程。

    就这样躲躲藏藏，绕来绕去，又过了十天，戚荣在关中感觉不对劲，越往北寻越没有夏让等人踪迹，戚荣赶紧联系李旭。李旭这几日天天在临洮潇洒快活，对于戚荣的联系一直敷衍了事。就在这天晚上，城外火把散乱，到处呼喊：“破临洮，杀李旭。”士兵赶紧将情况上报李旭，李旭正在宴请宾客，吃喝正酣，听到这个消息，犹如晴天霹雳：“莫非夏让兵至！诸将莫慌，随我拒敌。”李旭一个踉跄走出府门，下令调军，结果头脑身躯不听使唤，摇摇欲坠。左右赶紧搀扶：“州牧大人，夏让既然敢来攻打临洮，说明其已经准备充分，而我军防务一直懈怠，只怕仓促之间难以防备，不如暂退，等州牧酒醒，重整旗鼓杀回复仇！”李旭想想现状，自己连佩剑也拿不稳，一旦出战恐怕被俘，于是点头，令城中兵马撤退至金城。

    就这样，临洮未经一战，李旭便让出了临洮。本来薛卓自知临洮是凉州大城，潜越不易，因此派遣亲兵三百人高举火把来回奔走虚张声势，等临洮注意力转移时，夏让等大部队再乘乱西渡洮河潜行，结果可好，这三百人就依靠火把夺取了一座城池。薛卓也乘机令全军进城休整，收购粮草，招兵买马。

    李旭逃回金城后，很快酒醒，点一点从临洮逃回的数千人马，然后一拍脑袋：“酒醉误事！白白丢了一座大城！娘的，昨晚我在怕什么！”刺史徐明道：“是否将情况上报长安。”李旭怒道：“怎么上！难道说本州牧酒醉误事，让贼子吓出了临洮？等我率兵收回临洮，再上奏不迟。”说完，赶紧命令部将调配兵马军械就要反攻临洮。

    薛卓等在临洮住了两日，薛卓建议弃城继续西行，不日李旭定会反攻临洮，李旭人多势众，一旦临洮被围，也就孤军难逃了。夏让同意薛卓意见，点齐兵马于夜间离开临洮，朝着河湟地带前行，等第二天临洮百姓起来，临洮已无半点驻军，又过了两日，李旭率兵姗姗来迟，轻松地拿下临洮，然后李旭上奏长安：夏让贼军袭击临洮，已被我军击退，如今不知所踪。

    等到李旭的奏疏抵达长安，戚荣无奈地叹道：“晚了，晚了，叛军已现身临洮，如今要想降伏更加困难。”不过戚荣也赶紧请李儒下令，由凉州牧李旭为主帅，率本部兵马围剿叛军。李儒的命令到达凉州时，夏让等人终于抵达河湟之地。

    河湟之地果然山高水险，此间民众多是西羌人，还有少量汉人依附于汉人豪强，此地虽然设有郡县，但郡县长官常常缺位，长期以来地方大事就由西羌王与豪强商议后决断，因此组织相当松散，发令无常，地方凶险，多有私斗。长期以往，此地民众也已习惯其中生活，汉羌之间也多有联姻，外人也难以融入其中，州牧也懒得管理此地。

    等夏让军团进入此地，长期的均衡局面被打破。薛卓率兵直接叩拜西羌王，借西羌王之名，邀请湟中豪强一同盟誓，扶保汉室，清君侧。在通安王、夏让、薛卓运作下，天汉天祚元年二月初九，通安王登台告天，称西汉王，统领河湟汉羌四万户二十万人，汉羌兵马共计一万六千，夏让担任相国，薛卓为大将军，卢敏为王后，原西羌王封号不变，赐车骑将军，其余豪强也纷纷加封了一些官职，自此西汉国立。

    薛卓成文，发布讨贼檄文：汉室不幸，贼臣当道！奸邪戚荣，妖媚戚后，贪财好色，祸乱朝纲，残害忠良，灭绝人伦，虐流天下。今通安王绪，上告皇天后土，祖宗明灵，顺承西汉王，纠结义兵，共讨奸邪，清君之侧，还以天下安宁，檄文所至，各方所知，英雄豪杰，正当响应，扶保社稷！

    檄文发布，薛卓令誊抄数百份，以机敏斥候于夜间张贴于各郡县门口，旬日之内，长安震动。戚荣看到檄文，咬牙切齿，赶紧找到丞相李儒：“丞相，朝廷既然下令使凉州牧讨伐叛逆，至今已近一月时日，凉州牧为何按兵不动。”李儒笑道：“宋国公征战半生，难道不知河湟之地的凶险？天寒地冻，粮草不济，如何进兵？”戚荣此时心急火燎，骂道：“难道任由叛逆逍遥法外！如今此等檄文散布各方，妖言惑众，有伤太后名誉，望丞相莫要自私自保。”“宋国公！放肆！本相敬重你是太后之兄，辅政以来对你多加厚待，又是加官进爵，又是赋予兵权，你擅自屠灭卢氏、袁氏、黄氏，我也没说半句话。你说我自私，这到底谁人自私？”

    戚荣听到这话，知道自己话语不周，赶紧道歉：“丞相莫要生气，方才戚荣心乱，言语之间有所冒犯，还望丞相海涵。”

    李儒哈哈大笑，脸色变得严肃道：“戚荣啊，戚荣，你风光之时可否想到后果，如果没有本相，你能轻易杀了袁、黄两家？告诉你一个秘密，黄灏、袁奉你没能杀成哦。在太后下懿旨后，老夫立即派人联系柳武、兰亭，此二人虽然职位没有，可依旧被柳武、兰亭保护，而你派去的信使包括新任刺史戚淳，早已经被我掌控，你在邺城、濮阳、定陶、荥阳、洛阳、南阳的私库我已经了如指掌，你在上蹿下跳也不过是我手中的一只蛐蛐，一捏即死。哦，对了，在你去追夏让之时，狱中的卢信我已经换了，藏在很安全的地方，你可要小心咯。”戚荣吓得脸色惨白，赶紧下跪：“丞相饶命！”

    李儒叹道：“老夫本想和你多共事几年，同朝之谊还可叙叙，可惜你自己心胸狭窄急于求成，灭了怎么多皇亲国戚，真是谢谢了，现在你也没有了任何价值，该你上路了。”戚荣哭求：“戚荣愚昧，因心中急切，冒犯丞相，丞相大人有大量，还请留情。”李儒俯下身，冰冷地道：“既然这样，你再率领兵马去征讨夏让，如果赢了，你可以不死。”戚荣听完再三称谢，刚刚起身，李儒就令家老送客。

    戚荣无奈，只得心怀忐忑地回到府中，找到家人哭诉，夫人也哭道：“李儒为人你又不是不知，如今惹了李儒，我等难以望生。”两人正哭着，忽然下人来报，丞相府派来一队兵丁，由李秀率领，已经包围府上，还要老爷现在立即赶往后卫军整装待命。戚荣赶紧收拾行装，夫人拉着手：“我等老小性命全在老爷手里。”戚荣擦擦眼泪，嗯了一声带着两个仆从就赶往后卫军大营。

    第二日，相府下令，令宋国公戚荣为主帅，率领本部后卫军及抽调雍凉兵马共计三万人前往河湟讨伐叛逆。天祚元年二月二十五，戚荣在长安北郊誓师，出兵西征。