三陲篇·第14章·飘渺孤寒影〔贰〕

    “一想到微生物我就怕！工程菌那玩意儿我......”年轻矿工居然在发抖。

    众人因而有些后怕。

    在太阳段纪元前很久流行过一次星际瘟疫，其病原体起先没有任何发病性，但侵染了蓝星外生活的大多数人。直到经过宇宙射线长期的洗礼，它们一改零星变异的状态，不约而同地在宿主体内爆发。更棘手的是，几乎在每一小个人类群体中，都产生了不同的变异方向、表现出各异的病理特征，令人眼花缭乱的病例分析在医院里快漫溢成海，人类的医疗系统一时间几近崩坏。

    医学专家们以为爆发了多种瘟疫，政客们甚至怀疑那是恐怖主义布下的基因武器。

    但很长时间里，其实仅有一种。当所有人恍然时，病原体却真的变异成了几个不同的物种......越来越麻烦，人类头顶的梦魇挥之不去，笼罩着一个初生的星际文明。人类有限的医学力量一时间无法拯救如此多的病人，据说所有医院都扩建了大量方舱，就这样都远远不够......

    “是啊，死了几十亿人！”帕泽尔老先生在心中默念，他暗自垂下目光，仿佛正回忆着什么不堪回首的事情。

    的确，人类总数从百余亿骤减至三十多亿，甚至引发了一场战争。

    战争期间，人类对自身进行了“大清洗”，凡是生存空间，都变成了无菌环境。对于与人类自身共存的微生物，有利者暂时保留，中间及有害者设法尽数清除，虽不知这般操作的后果，因为恐惧，没有人反对。就算如此，各独立行星域法律强制所有公民自出生起，每隔五百太阳时（起初以蓝星时间单位为计量方式，此处为太阳段纪元的人为修定结果），就必须前往医院进行全身微生物群系筛查。

    但不得不承认，这有效防止了几次潜在的疾病爆发。

    从此也能发现菌种获取与保存的困难性——工程菌的基因纯度要求相当高，几乎是不容差错，否则会极大影响生产质量。因此，菌种的保存难度堪比当年的核废料掩埋，令人侧身西望长咨嗟！更多的是，群众对微生物的认知，好比中世纪对魔鬼和地狱的感受，工程菌参与合成的粮食，他们能接受吗？

    “标准菌种只有冥心贮藏总库才有。”宋延感到被泼了冷水一般，“或者其他行星域？”没人知道哪里还有，一片静默。“只能先鼓励大家批次建设人工光棚吧，虽然作物周期有点长。”宋延忽然觉得自己的能力太有限了，他还远算不上庇护这里的寒神。

    矮胖的矿工又揩揩他油性皮肤上的汗珠：“总比没有强！矿区停摆，总得有吃的活命才对！”

    那么，到底什么才能有助于扩增合成？况且时日已经不多！

    宋延的思绪有些混乱，他只好再次吩咐大家：“仿造目前已有的合成设备的任务就交给工程组吧！其他人就烦请宣传人工光棚的建设，目前局势不容乐观，其他渠道我再想想办法......”他终于感到孤独与无助，本以为自己几乎无所不能，却发现只是冥星当局疲于自保而抛弃的棋子。难道真要去投靠海王星不成？但一想到他们的男权社会理念，以及他们对于寒神星的真实目的，宋延不禁有反胃。算了，先去管管那小家伙吧！

    他招呼了下众人远处的三两名安保人员，让他们送自己回去。

    当宋延眉头紧锁地返回京兆区凤池司，小安尼鸸正在兴致盎然地观看全息电影。耳畔萦绕起打斗的声响，宋延忍不住瞄上一眼，发现那是一部演绎太阳段纪元初动荡历史的经典制作，不仅如此，这部电影还是冥星中心大学电影学院的教材指定范本，因为它具有独特的三线结构和蒙太奇式〈注释1〉叙述。其中角色之多、关系之繁，远超出初等教育阶段学生的认知水平，若非亲眼所见，很难相信小安尼鸸正看得津津有味。

    宋延惊叹柳慎的眼光与渊博，他竟能辨认出小安尼鸸的特殊能力，而常人至多会判其为神经错乱。事实上，宋延自己也有类似的能力倾向，否则仕途怎么如此一帆风顺？只不过小安尼鸸属于进化2.0+版本，小怪物的天赋远在自己之上。要不是自己涉世尚久，姑且能藏住锋芒，否则估计难逃柳慎利眼。

    看到京兆尹回来，小安尼鸸懂事地退出影像，切换到寒神星政事直播：“宋辅尹叔叔，您回来啦！”

    宋延朝她点头微笑：“嗯，回来了。”但他的视线却凝固在房间一角：寒神星高层与海王星特派员正在抛头露面，之中并无沈汐槿所猜测的柳慎。那么他去了哪里？直觉让宋延感到柳慎说实话的可能性并不为零，再回味此前的人物联系，也没有伪劣的痕迹......他若是普通人，肯定永不会信那个海王星贵族，可是他能从非常规的角度去感受！生存的本能让他保持怀疑，但先天禀赋却给出相反的判断结果。谁对？

    一个念头忽然如雷贯顶——假如，他也有这种能力？