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第十章 祖孙对话

    朱高炽喊住了朱祁锦,问道:“大孙,你为什么要觉得下西洋才是最好?”

    朱祁锦拱手说道:“皇祖父,孙臣以为先帝时期的下西洋,其实下西洋通商的银子都全部填补了朝廷的内帑,户部甚至国库一分钱也没有,故而文官都纷纷反对。”

    朱高炽笑眯眯的问道:“大孙呐,若是下西洋后朝廷内帑和国库的分成,你觉得如何分成是好,是四六分,三七分,一九分,或者五五分成。”

    朱祁锦坚决地说道:“三七分,朝廷抽取七成,户部占据三成。”

    朱高炽微微笑道:“大孙为什么要三七分?”

    朱祁锦就问自家的大胖爷爷道:“皇祖父,为什么太宗皇帝能够五次北伐?”

    朱高炽理所当然地说道:“当然是你皇祖父当东宫太子监国的这二十年,天天给你太祖父提供军需粮草和钱粮。”

    朱祁锦呵呵笑道:“不不不,皇祖父,您错了,太宗皇帝能够五次北伐所出的钱,都是掏内帑的钱来支援北伐的,那么内帑的钱到底是哪里来的,皇祖父莫非不知道吗?”

    朱高炽大吃一惊地说道:“大孙,若照你这么说,当年太宗皇帝北伐的钱,全部是掏的内帑的钱,那么内帑银全部都是郑公下西洋所得来的钱,当年郑公六次出使西洋并非不是没有给朝廷带来的钱,而是全部填进了内帑里面,国库一分也没赚到,故而文臣纷纷反对。”

    朱高炽叹道:“大孙,你太聪明了,俺好像不如你啊。”

    朱祁锦说道:“皇祖父英明睿智,孙儿相信皇祖父您肯定会有妙招。”

    朱高炽呵呵笑道:“那就凭着大孙吉言。”

    说完,朱高炽就让朱祁锦离开了乾清宫。

    朱高炽坐在殿内,想道:“父皇,儿子总算明白了您下西洋的苦心,但是儿子没有你的那种手段压制住文官,儿子不会让瞻基和大孙被那些文官掣肘,会为他们父子两个扫平一切障碍。”

    次日,朱高炽召见内阁六部的所有大臣,朱高炽对旁边的小太监说道:“宣读朕的旨意。”

    小太监道:“诺,谨遵皇爷旨意。”

    小太监宣读道:“奉天承运,皇帝诏,曰:‘如今朝廷准备七下西洋,俺决定内库银两与外库银两三七分成,内帑占七成,外帑占三成。’”

    众臣纷纷拍马屁道:“陛下圣明。”

    下西洋带来的利润:据《明会典》,郑和带去的青花白瓷盘,每个在南洋能卖500贯,碗卖300贯,可成本才几十文。在苏门答剌国,100斤胡椒只值1两白银,带回明朝,每斤能卖10两至20两。彼此差价都在千倍以上。

    唐宋进口香药多是乳香,郑和多采购胡椒,以胡椒易乳香,因胡椒差价大,利润也大。当时东南亚多龙涎香,“货于苏门答剌市,官称一两,用彼国金钱十二个,一斤该金钱一百九十二个,准中国铜钱九千个”,郑和嫌贵,不予采购。

    此外,当时东南亚诸国均接受明朝纸币。

    大量胡椒被运回后,郑和不用担心销路。

    明朝一度将胡椒折算成官员工资,甚至每斤折100两白银,官员叫苦,却不扰民间,名臣丘濬说:“今朝廷每岁,恒以番夷所贡椒木折支京官常俸,夫然,不扰中国之民,而得外邦之助,是亦足国用之一端也。其视前代算间架总制钱之类,滥取于民者,岂不犹贤乎哉。”

    除“郑和贸易”,东南亚各国借口“进贡”,也将大量胡椒贩入中国。明代之前,胡椒是药,只有皇家、高官用来烹饪,很少被写入菜谱,经这一轮“强制推广”,明代几乎所有菜谱书籍都记有胡椒菜。

    既然“郑和贸易”有利可图,为何史书却认为“浮海下西洋”是为“踪迹建文”?

    其实,历代史家对此说均持怀疑态度,毕竟找建文帝不必去7次,这可能是朱棣的一个障眼法。自郑和第一次下西洋带回胡椒,发给监造皇宫的官员当奖金,收到奇效后,胡椒贸易迅猛发展。

    作为皇帝的私人财源,外界很难了解运作的细节。朱棣时,明朝纸币风行东南亚,换回大量黄金、白银,但纸币以国家实力为担保,郑和的大航海事业被中断后,加上明朝军事实力下降,特别是明英宗在“土木堡之变”被俘,明朝纸币在海内和海外均严重贬值,只值票面的十分之一。

    明景泰四年(1453年)时,一斤苏木价至5至8分银,而明廷购入价是7分,已无利润可言,这让后人产生误会,以为郑和“赔本赚吆喝”。可朱棣花销惊人,如果不是郑和赚钱来养,怎能撑下来?

    胡椒在原产地苏明达腊收购价为一两白银100斤,而欧洲民间胡椒价为一两白银五斤,价格直接翻了20倍,就算比原产地价格翻了20倍,放在胡椒贵如黄金的欧洲,想都不敢想,简直和白给一样。又例如明朝一个瓷盘可以换150把日本刀,在东南亚19000件瓷器可以换6万斤香料,而而且给朝贡国的瓷器定价,青花白瓷盘每个500万,碗每个300万,而他们像象牙这样的名贵物品才区区每斤500文。一个明朝随处可见的瓷碗就能比象牙贵数百倍,就这利润都能把金三角的毒王坤沙给项目哭了,觉得自己真是赚着卖白菜的钱,操着卖白粉的心,更可怕的是,就这么多的利润,他是通过郑和舰队正常贸易完成的。