第三十三章：劝解
十七日晚间，管家老周带着十名随从，自海陵港返回了应天府中的永熙巷。
院门一响，缩头缩脑的二狗子赶紧就从屋中钻了出来，一见是他们这帮人进院，顿时长出口气，连忙迎上前来打着招呼，“太好了，您总算是回来了。”
老周瞧着他这副鬼鬼祟祟地样子，纳闷道，“你小子这是冲着啥不干净的东西还是咋啦？”
“唉哟我的周大爷哎，您快别提这茬了，这两天我让那档子倒霉事儿给搅和的，压根就合过眼睛。
“要不是差着你们都没搁家必须得有人留守，跟您说句实话，我是真有心想先搬出去住几天来着。”
老周疑惑地问道，“怎么，出啥事了？说来听听。”
二狗子心有余悸地小声解释道，“您不知道，昨儿上午隔壁院子里闹出命案来了，听说还有一男一女也同时被人劫走，您猜一共死了多少人？七个！”
“好家伙这可就跟咱院儿一墙之隔，您说我哪还有胆子再继续搁这踏踏实实的待着哦！”
“哦，原来是这么回事。”
老周心理素质不错，好像并没有受到什么特殊的影响，随口回了一声后又问道，“你说这两日就你自己在家留守，那大少爷和赵启以及周礼兴几人去哪了？”
“他们几位爷只说是要出去办点事，具体去哪小的可就不知道了。”
“也没说什么时候回来？”
“唔，没说。”
他们俩正在说话的这个当口，院门突然再次被人推开，紧接着便又一队身着制服腰挎佩刀的捕快，提着灯笼举着火把，风风火火地闯了进来。
这下两方人手加到一块二十来人，立时便把这本就不算太大的小院填得满满当当。
“你们都是些是干什么的？到得此处所为何事，快快如实交代！”
老周听闻问话先是一愣，随后转过头去，上下打量了一番问话的这名，似乎是带队捕头的中年男子，不紧不慢地抱拳笑道，“官爷，你别误会，我们都是一群安善良民，是从边北辽东到咱们应天府来购置货物的，不知您大驾到此，又是所为何事呢？”
“辽东来的？”
中年捕头看了老周一眼，撇嘴问道，“你说是就是？先把身份文牒，和你们本地官府开具的路引掏出来给大爷瞧瞧再说。”
“呵呵。”
老周无奈地笑着摇了摇头，就算你想卡点油水，也得换个正当些的理由不是。
开路引？早踏马十几年前就没人在意的玩意了，居然现在还敢搬出来吓唬人用。
吩咐一声让手下这些随从们，把东西准备好交给其他捕快检查，老周走了几步来到中年捕头的面前，就这么在他的眼皮子底下，将一张五十两的银票夹在自己那份身份文牒当中递了过去。
“官爷，您请看。”
“哦，还真是辽东来的。”
中年捕头接过文牒假模假式地翻看几眼，手上很是利索地将银票塞进袖筒，又问道，“那既然你说是来应天购置货物的，可有些什么凭据来证明？”
“有的有的。”
老周边答应着，边从一名随从递过的包裹之中取出一沓子文书，掀开首页介绍道，“您看，这是我们给阿尔比昂怡德洋行下的进货订单，这一份是我们与黎氏宝兴米局签订的...”
“另外，我们已从船商薛家那里订了几艘货船，不日就将返回辽东。”
说到最后，老周合上书卷陪着笑脸抱歉道，“官爷恕罪，具体的金额数目就不方便给你展示了，不然甭说东家那头没法交代，这些个大买卖家那，小的也实在是得罪不起，万望官爷谅解。”
“行了知道了，本捕头懒得操心你们这些东西，收起来吧。”
中年捕头一见他们各路证明一样不少，跟说辞也都对得上账，再加上油水到手，面色当即松快不少，语气也缓和一些说道，“昨日你们隔壁院落当中发生的事情听说了吧？”
“诶...小的们昨日早间就出城去了海陵港做事，刚刚才听手下人提了一嘴，具体是何情况却是不得而知。”
“哦，不清楚就算了，少知道一点对你也没么子坏处。”
中年捕头点了点头，“本捕头也是奉了上峰的差遣，在此盘查附近的居民住户收集线索，因见你们这一帮人忽然回返，所以才带着弟兄们过来例行检查一番而已。”
“你们不用紧张，只要是不曾为非作歹，那就算天塌下来也跟你们没有任何关系，来人啊，把身份文牒上的信息都抄录下来，给他们挨个做个登记。”
……
此刻，薛家大宅之内，长房大小姐薛宝钗，二房公子薛蝌，小姐薛宝琴，皆是围坐在薛母身旁，口中翻过来调过去地重复着劝解之言，开解着这位早已慌了手脚没了主意的贵妇人。
不过显然效果并不太好，因为自打昨日从府尹路正祥那里，得知了好大儿薛蟠遭了歹人劫持下落不明，薛母便和驻金办里的二狗子一样，也是片刻都未曾合眼，泪水更是直到现在都几乎没有断过。
其实倒也正常，连当家主母薛妈妈人都麻了，他们这三个平均年龄不过十四五岁，自幼便在豪门当中成长起来，没经过什么大风大浪的少爷小姐，又能提出什么有建设性的意见来呢？
“咕噜咕噜”
一向富有修养举止端正的薛蝌少爷，到了这会也有些顾不上那点子礼仪功夫，直接端起小几上的茶杯灌了几大口，润了润说得都快冒了烟的嗓子。
整个薛氏家族，刨去那已然没落，除了知道上门打秋风，其他心眼一概没有的其他六房，也就只剩下嫡支出身的长房和二房走得最近。
可偏偏老天爷又不开眼，这两房之中人丁单薄，除了薛蟠薛蝌哥俩，竟是再连一个能顶门立户的男丁都没有。
故此，虽说薛蟠这个呆霸王平日里的所作所为，让秉性忠厚为人正直的薛蝌有些看不上，但说来归去也是自己的堂兄，大哥遭了绑架，当兄弟的心里又怎能不急？
饮罢了温热的茶水，薛蟠掏出绢帕擦拭一下嘴角，组织组织语言，又另换了个角度，冲着薛母柔声劝慰道，“伯娘，相信有我薛家列祖列宗保佑，堂兄此番定能化险为夷遇难呈祥的。”
“更何况路府尹不是说过，他们官门之中业已集中所有力量，全力以赴追缉凶徒，不仅如此，我爹昨晚也已然向这应天府内，乃至整个金陵地面上的三教九流撒出帖子广泛收集线索，或许用不上多久就会有喜讯传来呢？”
“您若是再这么继续哭下去，熬坏了身子，待到堂兄平安归来，责怪我们没照顾好您可怎生得了？您也知道就他那个脾气秉性，一旦发作起来，小侄我可是万难招架得住的。”
院门一响，缩头缩脑的二狗子赶紧就从屋中钻了出来，一见是他们这帮人进院，顿时长出口气，连忙迎上前来打着招呼，“太好了，您总算是回来了。”
老周瞧着他这副鬼鬼祟祟地样子，纳闷道，“你小子这是冲着啥不干净的东西还是咋啦？”
“唉哟我的周大爷哎，您快别提这茬了，这两天我让那档子倒霉事儿给搅和的，压根就合过眼睛。
“要不是差着你们都没搁家必须得有人留守，跟您说句实话，我是真有心想先搬出去住几天来着。”
老周疑惑地问道，“怎么，出啥事了？说来听听。”
二狗子心有余悸地小声解释道，“您不知道，昨儿上午隔壁院子里闹出命案来了，听说还有一男一女也同时被人劫走，您猜一共死了多少人？七个！”
“好家伙这可就跟咱院儿一墙之隔，您说我哪还有胆子再继续搁这踏踏实实的待着哦！”
“哦，原来是这么回事。”
老周心理素质不错，好像并没有受到什么特殊的影响，随口回了一声后又问道，“你说这两日就你自己在家留守，那大少爷和赵启以及周礼兴几人去哪了？”
“他们几位爷只说是要出去办点事，具体去哪小的可就不知道了。”
“也没说什么时候回来？”
“唔，没说。”
他们俩正在说话的这个当口，院门突然再次被人推开，紧接着便又一队身着制服腰挎佩刀的捕快，提着灯笼举着火把，风风火火地闯了进来。
这下两方人手加到一块二十来人，立时便把这本就不算太大的小院填得满满当当。
“你们都是些是干什么的？到得此处所为何事，快快如实交代！”
老周听闻问话先是一愣，随后转过头去，上下打量了一番问话的这名，似乎是带队捕头的中年男子，不紧不慢地抱拳笑道，“官爷，你别误会，我们都是一群安善良民，是从边北辽东到咱们应天府来购置货物的，不知您大驾到此，又是所为何事呢？”
“辽东来的？”
中年捕头看了老周一眼，撇嘴问道，“你说是就是？先把身份文牒，和你们本地官府开具的路引掏出来给大爷瞧瞧再说。”
“呵呵。”
老周无奈地笑着摇了摇头，就算你想卡点油水，也得换个正当些的理由不是。
开路引？早踏马十几年前就没人在意的玩意了，居然现在还敢搬出来吓唬人用。
吩咐一声让手下这些随从们，把东西准备好交给其他捕快检查，老周走了几步来到中年捕头的面前，就这么在他的眼皮子底下，将一张五十两的银票夹在自己那份身份文牒当中递了过去。
“官爷，您请看。”
“哦，还真是辽东来的。”
中年捕头接过文牒假模假式地翻看几眼，手上很是利索地将银票塞进袖筒，又问道，“那既然你说是来应天购置货物的，可有些什么凭据来证明？”
“有的有的。”
老周边答应着，边从一名随从递过的包裹之中取出一沓子文书，掀开首页介绍道，“您看，这是我们给阿尔比昂怡德洋行下的进货订单，这一份是我们与黎氏宝兴米局签订的...”
“另外，我们已从船商薛家那里订了几艘货船，不日就将返回辽东。”
说到最后，老周合上书卷陪着笑脸抱歉道，“官爷恕罪，具体的金额数目就不方便给你展示了，不然甭说东家那头没法交代，这些个大买卖家那，小的也实在是得罪不起，万望官爷谅解。”
“行了知道了，本捕头懒得操心你们这些东西，收起来吧。”
中年捕头一见他们各路证明一样不少，跟说辞也都对得上账，再加上油水到手，面色当即松快不少，语气也缓和一些说道，“昨日你们隔壁院落当中发生的事情听说了吧？”
“诶...小的们昨日早间就出城去了海陵港做事，刚刚才听手下人提了一嘴，具体是何情况却是不得而知。”
“哦，不清楚就算了，少知道一点对你也没么子坏处。”
中年捕头点了点头，“本捕头也是奉了上峰的差遣，在此盘查附近的居民住户收集线索，因见你们这一帮人忽然回返，所以才带着弟兄们过来例行检查一番而已。”
“你们不用紧张，只要是不曾为非作歹，那就算天塌下来也跟你们没有任何关系，来人啊，把身份文牒上的信息都抄录下来，给他们挨个做个登记。”
……
此刻，薛家大宅之内，长房大小姐薛宝钗，二房公子薛蝌，小姐薛宝琴，皆是围坐在薛母身旁，口中翻过来调过去地重复着劝解之言，开解着这位早已慌了手脚没了主意的贵妇人。
不过显然效果并不太好，因为自打昨日从府尹路正祥那里，得知了好大儿薛蟠遭了歹人劫持下落不明，薛母便和驻金办里的二狗子一样，也是片刻都未曾合眼，泪水更是直到现在都几乎没有断过。
其实倒也正常，连当家主母薛妈妈人都麻了，他们这三个平均年龄不过十四五岁，自幼便在豪门当中成长起来，没经过什么大风大浪的少爷小姐，又能提出什么有建设性的意见来呢？
“咕噜咕噜”
一向富有修养举止端正的薛蝌少爷，到了这会也有些顾不上那点子礼仪功夫，直接端起小几上的茶杯灌了几大口，润了润说得都快冒了烟的嗓子。
整个薛氏家族，刨去那已然没落，除了知道上门打秋风，其他心眼一概没有的其他六房，也就只剩下嫡支出身的长房和二房走得最近。
可偏偏老天爷又不开眼，这两房之中人丁单薄，除了薛蟠薛蝌哥俩，竟是再连一个能顶门立户的男丁都没有。
故此，虽说薛蟠这个呆霸王平日里的所作所为，让秉性忠厚为人正直的薛蝌有些看不上，但说来归去也是自己的堂兄，大哥遭了绑架，当兄弟的心里又怎能不急？
饮罢了温热的茶水，薛蟠掏出绢帕擦拭一下嘴角，组织组织语言，又另换了个角度，冲着薛母柔声劝慰道，“伯娘，相信有我薛家列祖列宗保佑，堂兄此番定能化险为夷遇难呈祥的。”
“更何况路府尹不是说过，他们官门之中业已集中所有力量，全力以赴追缉凶徒，不仅如此，我爹昨晚也已然向这应天府内，乃至整个金陵地面上的三教九流撒出帖子广泛收集线索，或许用不上多久就会有喜讯传来呢？”
“您若是再这么继续哭下去，熬坏了身子，待到堂兄平安归来，责怪我们没照顾好您可怎生得了？您也知道就他那个脾气秉性，一旦发作起来，小侄我可是万难招架得住的。”
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