杨家烧锅四十九
四十九
褚老爷子年后的身体不像年前了，腊月还带着小十杨树青，漫山遍野地下套子、安夹子，拎个木棒打野鸡。如今还没有出正月，从杨家到白家不足二里地，走起来都有些费力了，明显感觉体力不佳。杨、白两家之间的路并不难走，杨树山早踩出一条路来，何况大车来回走，还是很平坦的。本来，六奶奶说让车老板子送他，老爷子说什么都不同意。今天也是去白家试探一下，不用动大车小辆的，自己拄根棍子就成了。
这事儿得从年前说起，那日，杨树山得了白淑珍的准信，心里都乐开了花。他回到家，抑制不住喜悦的心情，悄悄地把六奶奶拉到一旁。支支吾吾地把他的想法说了，六奶奶也没感到惊讶，毕竟早与杨宗议论过。六奶奶问杨树山：“和妈说说，那闺女咋样一个人儿？”
杨树山不好意思地说：“人长的挺好看，没有你高，挺通情达理的。”
“那你知道她过日子咋样？会针线吗？”六奶奶想知道更详细一些。
杨树山如实回答：“过日子我不知道，平时都是白大娘做饭。不过二丫挺干净，针线活倒是看见她做了，做啥样我也不懂啊。”
六奶奶说：“傻儿子，你不能光看她人儿，你是娶媳妇儿，以后天天跟你过日子的。还要看家庭，如果不是正经过日子的人家，那可要不得，你看她家那个亲戚。”
杨树山有一些着急了，急忙说：“那才不是呢？他哥家也不是亲的，是叔伯哥哥。白大爷过日子那才会过呢，你也去过他们家，你看他们家日子不好？”
六奶奶说：“那倒是，白伦库日子过得还不错，按说白尤氏那个人挺不错的，她闺女也不会差啥。就是别随她爹，她爹那个人贪小，净算小账。”
杨树山赶紧说：“不随她爹，不随她爹。”
六奶奶笑了，儿子真地看上白家闺女了，处处为白家说话。为了不扫儿子的兴，换个话题问：“那丫头屁股大不大？”
杨树山红着脸：“那……那……谁好意思看。”
“傻小子，她坐那里的时候你看不见啊？下次去好好看看。”六奶奶教儿子如何相看媳妇。
杨树山说：“好像，好像挺大，二丫胖乎乎的。”
六奶奶点点头：“嗯，那就好。”
杨树山不解地问：“妈，那为啥要大屁股的？”
六奶奶告诉他说：“好生养！”
杨树山听六奶奶的口气，好像很满意，进一步追问：“妈，你同意了呗，那啥时候去提亲呀？”
六奶奶说：“俺同意没有用，这事儿得你爹同意才行。”
杨树山不解：“我爹不是听你的吗？你同意就行了呗。”
“别的事儿妈都能做主，你们的婚姻大事儿，得你爹说了算。”看似六奶奶把杨宗推到前面，实际还是她做主。
杨树山感到有些失望，认为刚才说的话等于白说了。
六奶奶怕儿子心里不舒服，告诉他说：“你别着急，得空俺和你爹说说。”
杨树山又高兴起来：“真地？那妈你一会儿就去说，明天让我爹就去。”
六奶奶嗔怪道：“干嘛那么猴急？大过年的咋去人家？好饭不怕晚，等过完年的。”
杨树山有点不甘心：“那过完年，我爹忘了咋整？”
六奶奶说：“不许胡说，这么大的事儿还能忘？好啦，快去你爹那里，帮着干点啥。”
杨树山没有得到明确的答复，十分不情愿地去了。
初六那天，杨宗领着老儿子，赶着一辆马车，拉着一些礼品，去白伦库家拜访。其实，事先杨树山已经把杨宗要来的事儿，与白淑珍说了，白淑珍也告诉她爹，白伦库也没有表示反对。通过他俩中间的沟通，双方都知晓，并也做好一些准备。杨宗一进白家的院儿，白家夫妇迎了出来，相互不用介绍，已经知道谁是谁了。杨宗拴好马车，拎下礼物。
白伦库客气地说：“杨掌柜能来，让我们小院生辉了，咋还带东西呢？邻居住着，不用这么客气。”
杨宗也寒暄道：“都怨我一天瞎忙，其实我早就应该来拜见白掌柜，给老大哥请安。总算等到年节休工，才能过来，白掌柜的多多包涵。”
白伦库赶紧往屋里让：“哪里、哪里？杨掌柜言重了，快屋里请、屋里请。”杨宗与白伦库互相谦让着往屋里走，白尤氏领着小十二后面跟着。
屋里，白淑珍早给放上桌子，摆上瓜子、松子、榛子。还有冻梨、柿子，泡好茶水。见杨宗进屋，白淑珍退到后面。等杨宗与白伦库脱鞋上炕，白淑珍便出去了。白伦库拿过烟匣子，问：“杨掌柜抽一袋不？”
杨宗摸出自己的小烟袋，说：“来一袋，尝尝白掌柜的叶子。”
白伦库说：“你抽吧，包你满意。叶子是我自己种的，劲头挺足。”
杨宗抽了几口，说：“嗯，不错、不错。比在街头上买的强多了，我那烟差着成色，味儿也不正。”
白伦库说：“烟叶子还得自己种，现在你也过来了，明年自己种。”
杨宗说：“我自己也种不好，我得和老大哥多学学。”
白伦库说：“杨掌柜的原来没有种过地？一直开买卖？”
杨宗说：“要说没有种过，多少也懂点。当年和老泰山种过几年，现在有些年头没种地啦。”
“我听树山说，你们还想买地，让我帮着给搭咯搭咯①。我地南头有一家，要出手二十多垧地儿。我寻思着树山年纪小，没敢给这事儿定死。今天你来得正好，咱们说好了，明天我去给你们搭个桥儿。”白伦库想起杨树山，委托他买地的事。【注释】①搭咯：方言；联系。
杨宗赶紧说：“好，好，又给你添麻烦啦。买地的事，拜托白掌柜了，有你在，这事儿差不了。树山回家也说过，这一冬天全靠你帮助，孩子在你这学了不少事儿。”
白伦库说：“哪里啊，树山这孩子聪明，我也只是跑跑腿儿。我们爷俩有缘，我就稀罕这孩子。”
两个人聊得还很投机，不知不觉天过晌午。杨宗觉得时间不早了，便告辞回家。白伦库拦阻不让走，白尤氏已经在厨房做好饭菜。白伦库喊白淑珍上菜，白淑珍麻利地端盘子拿碗。出出进进的，杨宗仔细看了看，感觉很满意。于是，留下来与白伦库喝了一顿酒。
回家以后，与六奶奶商量一下。觉得这门亲事可以，是个过日子人家。姑娘长相端正，也看不出有啥毛病，感觉性格也不是那种搅家不贤的。于是，与褚老爷子说了这事儿。褚老爷子很高兴，也乐意前往。就这样，老爷子挑个吉日，找到白家来。
当褚老爷子气喘吁吁地来到白家，让在外屋的白尤氏，吃了一惊。这大岁数的一个老头，是从哪里过来的？要知道，这地方连要饭的都很少见，方圆几里的住户，还能走动一下，过路的十天半月都不见一个。白尤氏试探着问：“老爷子，你是要找谁家啊？”
老爷子一乐：“我啊，来你家呀，俺是来送喜来喽。”
白尤氏还以为是要饭的呢，一些要饭的，都是年前以送财神的名义，走街串巷到各家讨个喜钱。但现在年都过完了，正月都要过一半了，咋还会有送财神的？但一看老爷子年纪挺大的，白尤氏心眼儿善良，不忍心让老爷子白跑。另外，白伦库在里屋，看见要饭花子可能要往外撵。于是，赶紧小声说：“老爷子你留步，您看你要点啥？”
褚老爷子明白她误会了，赶紧说：“你快别忙，俺可不是讨嘴的，俺是东边老杨家的。”
白尤氏一听，自己还误会了。不好意思地说：“你看看，我这眼神，还错认你了。你老别见怪，快屋里坐。”
屋里白伦库听见有人来，也赶紧说：“谁来了，快请，快请。”
褚老爷子进了屋，白伦库也不认识。白尤氏说：“老爷子是杨家烧锅的。”
白伦库这才明白老爷子是谁，过去听杨树山说起过，赶紧让烟、让上炕里坐。白淑珍也听见来人，想从东屋出来打探，只见人进了西屋，她也没有过来，继续做自己的针线活。
白伦库试探着问：“老爷子你是打哪来啊？”
褚老爷子把帽子摘下来，双手烤着火盆：“知道我是谁了吧？小五儿肯定也和你们说过。俺是打家里来，特意到你家串个门儿。”
白伦库连忙说：“知道，知道，树山都说了，你老可是英耀一辈子。看看你老这身子骨，硬实着呢。”
“不中喽，这功夫比不上年前了，年前我还能溜兔子呢。”老爷子渐渐地平了喘息。
白伦库说：“现在也挺好，我们到你这岁数，说不上啥样呢？再说了，能不能到你这年纪都难说。”
老爷子烤着火，暖和差不多了，精神也足点：“说起寿命这东西，都不是自己说了算，阎王爷掐着小本呢。人老啦，也没啥用，只能干吃干嚼的。”
“话可不能这么说，家家都希望老人多活几年。你老的健在，是小辈们的福分。树山一说起你老，那可是自豪得很。我还感觉，孩子们都挺孝顺的。”白伦库多少也用心了解一点杨家的家事。
褚老爷子点点头：“该说不说，老杨家一家人，对俺是没的说。有口好吃的，都紧着俺，顿顿有酒有肉。俺一个没儿没女的孤老头子，要没有宗儿一家人经管，俺骨头渣子都烂没了。”
白伦库叹口气说：“唉，那是你老有福气哟，我和你老一样，也是绝户啊。将来，我可能没你老那么有福噢。”
褚老爷子反对说：“你这孩子可说差了，你还有闺女呢？”
白伦库说：“闺女有啥用，说不上嫁哪里去呢？嫁给别人家，那便是人家的人了。像我那大闺女，嫁出去以后，几乎见不到人。又有一年没见了，啥时候这雪化了，来一趟算不错喽，指望不上啊。”
褚老爷子说：“那我看你啊，把闺女挑近点的人家嫁，时不常地过来看看你们，你就不用担心将来了？”
白伦库听老爷子的话，好像有点弦外之音。也跟说：“远近也没有几家，一般大的没几个小伙，不容易找呀。”
“你看看你，那现成的不是在这嘛，我今天来呢，就是来给你送喜来的。”褚老爷子书归正传，转到正题来。
白伦库问：“那你老说说，喜从何来呢？”
老爷子一点不糊涂：“俺说你这个人，也是太精明了。你不是明知故问吗？俺直说吧，俺是给树山保媒来啦。树山这孩子，和你家闺女对眼了，让俺来找你说说，咱们两家轧个亲家，成全一对孩子。”
其实，两个孩子的事，或许在白伦库的心里，说不定已经考虑多少遍了。凭他思维缜密的一个人，还能看不明白？那可是真地小瞧他了。白伦库推辞说：“不行，可不行，我家可是高攀不起，你老是在抬举我们。”
褚老爷子没想到白伦库会拒绝，一时转不过弯来：“那你是没看上俺们家树山？”
白伦库摆摆手，说：“没有，没有。你老可别多想，树山那孩子好着呢，能比上他的小伙儿不多。”
褚老爷子说：“那俺就不明白了，你是差杨家的家业不够大？屈了你闺女？”
白伦库说：“老爷子，你也别瞎猜了。杨家的家业将来会大着哩，是我们小门小户配不上。”
褚老爷子说：“老话说：一家女百家求，既然来求的，都认为是般配。哪还有门当户对一说？张庭玉和那王二姐门户也不对，那不是也成了姻缘？”
白伦库说：“老爷子，这事儿你先别急着说，孩子们还小，将来大一大再说。今儿个你来了，一会儿，在我家好好喝两盅。”褚老爷子苦口婆心地劝白伦库，白伦库就是一直没吐口……
白邬氏来了，见家里有外人，便进了白淑珍的屋子。见白淑珍正在绣枕头。问：“妹子，你是做啥呢？不会是准备嫁妆吧。”
白淑珍见嫂子来了，说：“一个枕头咋就成嫁妆了？给我自己做的。”
白邬氏问：“那屋谁来了？”
白淑珍说：“不知道啊？好像是个老人家。”
白邬氏有点疑问：“哪里来的老爷子呢？不会是……”
白淑珍说：“你说是杨家烧锅的？”
“嗯，离咱最近的，只有这一个老爷子。”白邬氏肯定地说。
白淑珍说：“那咱们去看看。”
白邬氏说：“你稳当点，你去看啥，一会儿就知道了。”
正说话儿，听见西屋门响，白邬氏赶紧开门去看。见是白尤氏出来，白尤氏也看见白邬氏。说：“大媳妇儿来啦，来得正好，跟我做点饭。”
白邬氏出来问：“婶儿，家里来客人了？是哪来的客啊？”
白尤氏表情很不痛快，说：“杨家烧锅的，树山那个太爷。”娘俩做着饭，说着话儿。
白邬氏问：“老爷子大冷天的干啥来了？”
白尤氏向白淑珍的方向努下嘴：“来给提亲的。”
白邬氏说：“那是好事儿啊，是杨少掌柜呗？”
白尤氏不太高兴地说：“可说是呗，谁说不是好事儿？可你叔不同意。”
白邬氏一惊，她没想到，叔公公真地不同意，焦急地问：“那是为什么？树山小伙儿挺不错的，不说百里挑一，那也是上等的。人长得周正，还知道干活，家里还有买卖。婶儿啊，你可掌准喽啊。”
白尤氏满面忧愁地说：“我掌准有啥用？白家是那个活鬼说了算。我可不也相中树山咋地，他要给弄黄了咋整？”
白邬氏指指白淑珍那个屋：“她知道吗？”
“不知道呢，我还没有跟她说。”白尤氏心事重重。
白邬氏说：“我问过她，她挺看好杨少掌柜，她要是知道叔不同意，那可咋整？”
“我哪里知道咋整？”娘俩忧心忡忡地做着饭，也没有个好主意。
“看来俺这趟白跑了呗？”里屋面还在说这事儿，褚老爷子站起身。
白伦库说：“那咋能说白跑了呢？邻居住着，溜达、溜达串个门，喝一杯酒，经常走动走动挺好。”
褚老爷子有些沉不住气了：“那你倒是给个准话啊？这事儿行不行？如果你有啥让杨家办的，你提个数，是粮食、还是大洋你尽管说。”
“我不是说了嘛，以后再说吧，不急。”白伦库一直保持原来的态度。
老爷子拄着棍子，在地上直转：“那是不行了呗？那你歇着，俺回去了。”
老爷子说着，磨转身往外走。白伦库赶紧下地去穿鞋，一边说：“你老可不能走，咋的也得吃口饭喝口酒啊。”
老爷子已经推门出去，嘴里应承着：“不啦，事儿没办成，哪还有心思喝酒？”
他这句话，让做饭的娘俩也听见了，俩人心里都咯噔一下子。心说坏事儿了，当家的没有答应。老爷子朝着白尤氏说：“别忙活了，俺走了。有功夫去俺们家串门。”说着，连头都不回，径直往外走，白伦库夫妇赶紧送客。
白淑珍也听见这句话了，觉得客人走了。在里屋问：“嫂子，谁来了？啥事儿没办成？”
白邬氏不知道该怎么回她，只好说：“我也不知道啥事儿，一会儿问问叔。”然后她也悄悄地走了。
褚老爷子又费力地回到家，杨树山在作坊帮爹干活，屋里只有六奶奶。六奶奶见老爷子回来了，赶紧把火盆里的浮灰搂一搂，找烟笸箩。问：“爷，你烤烤火。事儿咋样了？”
“你还用问吗？凭你那玲珑劲儿，看俺神态还看不出来？”老爷子没好气儿地说。
六奶奶递过烟笸箩，劝他道：“爷爷，你别生气，烤烤火抽一袋。和俺说说，咋回事儿？”
老爷子说：“老白这人，一肚子道道儿，鬼精、鬼精的。俺白费一上午吐沫星子，他只是不松口，不说行也不说不行。”然后，把他与白伦库的对话说了一遍。
六奶奶想了想，说：“爷，你看啊，，他是不是没有说不行？”
“没有，一直说咱小五儿挺好，咱家也挺好。给咱的因由是孩子小，等两年再说。”老爷子心情一直不爽。
六奶奶问：“那你说他是不是有啥条件？”
老爷子说：“俺也问了，他也不提。烟不出火不冒的，急死个人。”
“爷爷，你别着急上火，白瞎子不是不同意，他这是在拖着咱们。肯定他要提什么条件，憋一个响屁。”六奶奶一眼看穿白伦库的心思。
老爷子点点头：“孙媳妇儿说的是，在理儿。”
六奶奶跟老爷子说：“爷，这事儿你先别和他爷俩说，如果问你，你就说白瞎子没在家。”
“成。”老爷子知道孙媳妇有主意。
六奶奶心情不爽地说：“你个死瞎目杵子，跟俺耍心眼儿，那咱碰碰，看谁先拉跨。”
老爷子有六奶奶做主心骨，心情好点：“俺信得过孙媳妇儿，咱不能败给老白家。”
六奶奶说：“爷，你上炕歪着，俺去做点饭，你一会儿喝点解解乏儿。”
老爷子正在脱鞋：“吃两顿饭，现在做饭还早点吧？”
六奶奶一边忙，一边说：“不早，俺有事儿。”
褚老爷子也没管，躺炕里抽烟去了。
小十杨树青进屋了，六奶奶说：“树青你去把你爹，还有你五哥叫回来吃饭。”
杨树青答应着去了，不一会儿，杨宗和杨树山回来。杨宗一进屋就问：“咋还吃上三顿饭了？再说，已经有大师傅，你咋还做上饭了？”
过完十五，伙计们都回来上工了，六奶奶在伙计的家属中，又雇两个人做饭。她们来到后，六奶奶不用自己做饭，都是做饭的大师傅做。六奶奶说：“爷走累了，俺弄点饭让他垫吧一口，再让树山吃饱，一会儿好去送货。”
杨宗不解地问：“送啥货呀？往哪儿送啊？不会明天去吗？这节气黑天快，别让孩子走黑道。”
六奶奶给他使个眼色：“往城里送，天黑怕啥？等到天黑也到依兰跟前了。”
杨树山进屋，朝褚老爷子跟前去，心急火燎地问：“太爷，事儿咋样了？”
老爷子眼皮也没有抬，回答说：“今天白跑啦，没有抓住人影儿。明天太爷再去，早点去，堵他被窝子。”
杨树山很失望，他也知道，白伦库不经常在家。六奶奶对他说：“树山，一会儿你进趟城，把大糖送过去。让你七弟把糖卖了，你不要着急回来，卖完再回来，咱们看看卖得快不快。如果快，让你爹接着做，不快就不做了。”
杨树山心思不在这里，答应一声闷头吃饭。
第二天上午，六奶奶让老牛闷儿装一车酒糟，又把自己新买的小猪，抓了两头。杨宗问她干什么，她也没说，只说有用。然后让老牛闷儿赶着车，去白世宝家。到了白家，白世宝不知道又跑哪里去了，他不在家也好，免得见面尴尬。白邬氏见来人神态不一般，又见拉车酒糟，心里多少有点谱。赶紧打招呼：“婶子，是来我家的吧，你可是杨家烧锅的？快屋里坐。对了，我该咋称呼你呢？”
六奶奶笑着说：“哟，白家媳妇儿好俊俏啊！是个伶俐人儿。俺真的是杨家烧锅的，你随大家一样称呼吧。”
白邬氏笑呵呵地说：“好，那我也称你六奶奶吧。”
六奶奶亲热地说：“你这闺女真是鬼精，啥都知道。”
白邬氏说：“家里有些寒酸，六奶奶别见笑，咱娘俩还是屋里坐吧。”
六奶奶光顾说话，才想起来送的东西。赶紧招呼车老板子老牛闷儿：“车把式，把猪先拿下屋去，然后把酒糟卸房根儿那里。”
白邬氏有些不解：“六奶奶，你这是……？”
六奶奶拉着白邬氏的手往屋进，一边走一边说：“前两天，俺让俺家你兄弟去抓猪，小孩子没算计，一下子抓多了。家里人手还不够，你说，要是打死或者扔掉，还觉得白瞎。常听树山说，白家嫂子人好，俺一直想来你家串个门。一琢磨，这猪扔也就扔了，不如给你拿来。你受个累，养上几个月，大一点把猪杀了，给孩子弄点吃肉吃。俺家里烧酒，猪饲料不缺，先给你拉一车，喂完了，再让你兄弟送。”
白邬氏很感动，颤巍巍地说：“六奶奶，让您惦记了。我们日子没有过好，总让你们接济，我都不知道该咋报答您。”
六奶奶进屋一看，家徒四壁，实在是很困难。可屋里收拾得非常干净，地上连一根柴草棍儿都没有。六奶奶说：“看你这孩子说的，远亲不如近邻，咱们娘俩住的近，经常走动走动，没事儿唠唠嗑。俺忙不过来的时候，你帮俺做做针线，俺生一窝小子，一个闺女都没有，见到你俺就稀罕，赶明个，给俺当闺女吧。”白邬氏含着眼泪点点头，连话都说不出来。
这时候，一个小男孩从东屋跑过来，站在门口瞪着大眼睛看着六奶奶。六奶奶连忙问：“是你的孩子吧？快过来让奶奶看看，对了，奶奶还给你带来糖呢。”
白邬氏说：“嗯，是我的儿子，叫根儿。”对着孩子说：“根儿，快过来，让姥姥看看。”
六奶奶乐了：“可不，俺把你当闺女看，可不就是外孙儿了。”从兜里摸出两块大洋，逗孩子说：“叫姥姥，姥姥给钱买糖吃。”
孩子怯生生地不敢叫，白邬氏拉过来，让六奶奶看看。六奶奶把钱往孩子手里塞，白邬氏拉扯着不让给。后来六奶奶温怒地说：“你是俺闺女不？俺第一次见孩子，给孩子见面礼儿，你撕扯啥？俺没孙儿的人，见孩子就稀罕。唉，俺啥时候能抱上孙儿啊！”
白邬氏说：“少爷也到成家立业的时候了，你家日子兴旺，马上娶一房媳妇儿，来年就能抱上大孙子。”
六奶奶说：“可也是，俺家你兄弟是该娶媳妇儿了，闺女你留点心，看谁家有好闺女，给你兄弟牵牵线儿。”
白邬氏说：“不是有现成的吗？前院我叔叔家的二丫，他们两个挺般配的，我看他俩在一起还挺投缘的。”
六奶奶说：“你提的事儿，我倒是听你兄弟说了，他倒是挺中意的。可能有些事儿你不知道，昨天俺爷去你叔家，想探听一下你叔的意思，如果不嫌俺家是个破大家，就轧个亲家。不知道是老爷子说得不明白，还是白掌柜的不中意？也没答应，俺看这事儿也没戏了。”
六奶奶不知道，白邬氏昨天也在场。白邬氏也听明白了，六奶奶不知道她已经知道这件事儿。于是说：“过去我也透问过二丫，二丫挺同意的。我婶儿也喜欢少掌柜的，现在可能差我叔那儿。看平时，我叔挺喜欢少掌柜的啊？背后没少夸，还说自己要有这样一个儿子就好了。也不知道为啥？原来我还寻思去找你，给他俩说合、说合呢？”
六奶奶叹口气说：“都是婚姻啊！不是婚姻也成不了一家人，白瞎俩孩子的心思了。”
白邬氏也很担心，问六奶奶：“六奶奶，你说往下该咋办呀？”
“咋办？没办法，父母之命媒妁之言，白掌柜的不应，谁也没有办法。他不肯嫁女，俺们也不能去抢。俺们高攀不起，再找下茬，你要是再有相当的，和俺说说。”六奶奶言外之意，不准备打白家的谱。
白邬氏有些慌，觉得杨家好像不满意白家，要另给杨树山说媳妇儿了，那不是苦了白淑珍？白瞎小丫头的一片心。想想自己找的夫家，简直掉入火坑，如果白世宝像杨树山一样，和他过一天，死也满足了。
她的表情很丰富，让六奶奶看着更是怜爱。但还是不敢说出真相，为了白淑珍和杨树山，暂时还要委屈白邬氏，将来再给她弥补。六奶奶又说：“闺女啊，不瞒你说啊。今儿个早上，俺让你兄弟进城了。上次我去街里，他秋姑姑说不是谁家有姑娘，好像还是两家呢，他姑姑想给保个媒。昨天，你兄弟听说白家不同意，哭了半宿。俺看也不能耽搁孩子，今天早上，打发他去街里，让人家相看、相看，如果能成不是更好？”本来是昨天下午走的，六奶奶竟然说是早上，明明是不想让杨树山与白家人见面。
白邬氏一听杨树山去相亲，马上就一个头两个大。焦急地说：“六奶奶，你现在可千万别给我兄弟定亲，那不是把两个孩子坑了吗？白瞎他们般配的一对儿。你老看的戏肯定比我多，那里的有情人终成眷属。年轻的时候，谁都有自己中意的人，如果不能聚成一对儿，一辈子心都不得安宁。我叔可能一时舍不得二丫嫁人，暂时没有答应。不然，六奶奶你容我几天空儿，呆会儿我过去，再和我叔商量商量，让我兄弟先回来。”白邬氏现在已经乱了分寸，她把杨树山的事儿，看得比自己的事儿都重，连对杨树山的称呼都改了。一着急，说漏嘴了。
六奶奶把话拉了拉，但仍然保持着力度：“啊，他这回去也就是相看，也不一定能定下来，咋的也得回来和俺说一声。咱这道面儿还得去个媒人，到时候，俺看媒人就你去吧。至于白掌柜那面，俺看不用去问了，强扭的瓜不甜。即使是事儿成了，翁婿不对眼儿，以后两口子的日子也不好过。”
白邬氏近乎哀求，好像要嫁给杨树山的是她。至于为什么，她自己也说不清：“六奶奶，你也是过来人，男女之情可不能拆啊！你让我跑一趟，给我两天时间，我头拱地也要把这事儿圆了。”
六奶奶听她说的话，想起来当初她自己，心里也不太好受。但对于白邬氏为什么如此执着，还是不解。只好扔下一句模棱两可的话：“唉，树山的事儿，以后再说吧，咱们娘俩唠点家常。”
经过娘俩的聊天儿，六奶奶才知道，白邬氏娘家离得挺远，在勃利大四站那面儿。她爹也好赌，一次在牌九局耍钱，输干爪了。没钱把闺女压上了，结果输给白世宝。白世宝他爹并没有白要人家姑娘，给白邬氏他爹又下了一份聘礼。不管白邬氏同意不同意，把她用马车给拉过来。嫁过来头两年，娘家人还来过几趟，后来白世宝把家败光，娘家人也再没有来过。自己的日子过得不好，加上白世宝又不让走，所以，好几年没有见过娘家人。说到悲伤处，六奶奶也陪着掉眼泪。
杨树山把他爹做的大糖送到城里，至于六奶奶让他等着的用意，他不太理解。但他觉得肯定是有原因，照做就是了。杨树森拿着大糖看看，递给娴儿一块，娴儿接过来，尝了一口说：“很平常，和别人家的没有什么区别，不太好卖。”
杨树山说：“我也是这样想，不知道爹妈为啥还要做这东西。”
丽秋说：“你妈做事儿，都是有算计的，你们按吩咐做就行。”
杨树森苦着一张脸说：“关键是不好卖，各家买卖都有固定的作坊。人家都是老主顾户，咱们根本不好撬过来，何况老爹做得太多了。”
杨树山一乐：“你可别怪爹，都是妈让做的。烧锅停了，爹天天做，可不就做这么多。”
丽秋对杨树森和娴儿说：“你们俩天天在外面跑，还有那么多朋友，你们去想想法呗？总不能让你五哥拉回去。”
娴儿年前的一个主意，让那么狐朋狗友没少赚，坑人的事儿，她不觉得怎么缺德，相反还觉得自己挺有能力。从那一天开始，烟卷天天不离嘴，在大街上、饭馆里、赌场，叼着这东西十分风光，杨树森的那些朋友，对她也是刮目相看。如今，听秋姨指望他们，她觉得该自己出出风头了。于是，说：“咋卖我没有想好，但下次再做糖，如果按我说的做，我肯定能卖出去。”
杨树山苦笑一下：“这次要是卖不出去，下次不能再做了，那还卖啥？”
娴儿两手一摊：“那我是没有办法了。”
杨树森似乎想到什么，问娴儿：“娴儿你说，怎么做才好卖？”
“你们都不做了，我说它干嘛？说了也白说。”娴儿不太关心杨家的买卖。
丽秋瞪她一眼：“你个小丫头咋还拿把呢？赶紧说。”
杨树森也说：“你说吧，下次咋做？我保证这次的货我都卖出去。”
娴儿不太相信，问：“你真地能卖出去？”
“我保证！”杨树森信誓旦旦地说。
娴儿叫了一声好，然后说：“只要你把这批能卖出去，买卖铺户收下。五哥你赶紧回去，按我说的抓紧再做一批，保证好卖。我保证，以后你们杨家的糖，在依兰肯定能站住脚。”接着又说：“现在的糖，和别人家的都一样。所以，买的人分不出是谁家的，买卖家卖谁的都一样。如果咱们做出来的，与其他人家不一样，买的人吃好了，以后会记住杨家的，你杨家的就好卖了。”她也不让别人插话，抽口烟又说：“回去做糖的时候，在糖上沾一些芝麻，是不是又甜又香？你说你去买糖，是买原来的呢？还是买沾芝麻的？”
丽秋听着挺在理儿，夸赞道：“娴儿小脑袋挺聪明啊，是这么个理儿。”
杨树山提出疑问：“那以后其它糖坊照咱们学呢？岂不是又一样了？”
娴儿说：“不怕，起码咱卖出去两批以后，他们才开始学。那个时候，再做新花样，把糖里掺一些碎花生，做成花生糖。还可以沾瓜子仁，等他们都学去了，起码要几个月。那个时候咱再做果干的、葡萄干的。做东西凭招数，只要用心肯定能行。凭我说的几样糖，会让孩子们永远记住杨家的好吃，想忘都忘不掉。”
杨树山听完她一番话，十分佩服：“行，你的办法行。我还想个法子，把咱的糖都印上杨字。如果有人仿照咱们的，告诉老板不许收，如果老板敢收，以后咱们有新货不再卖给他。”
杨树森说：“好主意，明天我去刻个印，买点红颜料。你在家和秋姑姑往糖上印，我和娴儿去推销货。”
丽秋装作不高兴：“你别派我活儿，你们杨家的事儿我不管。”
杨树森做个鬼脸：“我咋看你是杨家人呢？你不干拉倒，让五哥自己干吧，反正我不管。”
丽秋给他一巴掌：“小孩崽儿别胡说。”不过心里还是在想，自己是不是老啦？孩子们都长大了，遇事自己都有章程。
褚老爷子年后的身体不像年前了，腊月还带着小十杨树青，漫山遍野地下套子、安夹子，拎个木棒打野鸡。如今还没有出正月，从杨家到白家不足二里地，走起来都有些费力了，明显感觉体力不佳。杨、白两家之间的路并不难走，杨树山早踩出一条路来，何况大车来回走，还是很平坦的。本来，六奶奶说让车老板子送他，老爷子说什么都不同意。今天也是去白家试探一下，不用动大车小辆的，自己拄根棍子就成了。
这事儿得从年前说起，那日，杨树山得了白淑珍的准信，心里都乐开了花。他回到家，抑制不住喜悦的心情，悄悄地把六奶奶拉到一旁。支支吾吾地把他的想法说了，六奶奶也没感到惊讶，毕竟早与杨宗议论过。六奶奶问杨树山：“和妈说说，那闺女咋样一个人儿？”
杨树山不好意思地说：“人长的挺好看，没有你高，挺通情达理的。”
“那你知道她过日子咋样？会针线吗？”六奶奶想知道更详细一些。
杨树山如实回答：“过日子我不知道，平时都是白大娘做饭。不过二丫挺干净，针线活倒是看见她做了，做啥样我也不懂啊。”
六奶奶说：“傻儿子，你不能光看她人儿，你是娶媳妇儿，以后天天跟你过日子的。还要看家庭，如果不是正经过日子的人家，那可要不得，你看她家那个亲戚。”
杨树山有一些着急了，急忙说：“那才不是呢？他哥家也不是亲的，是叔伯哥哥。白大爷过日子那才会过呢，你也去过他们家，你看他们家日子不好？”
六奶奶说：“那倒是，白伦库日子过得还不错，按说白尤氏那个人挺不错的，她闺女也不会差啥。就是别随她爹，她爹那个人贪小，净算小账。”
杨树山赶紧说：“不随她爹，不随她爹。”
六奶奶笑了，儿子真地看上白家闺女了，处处为白家说话。为了不扫儿子的兴，换个话题问：“那丫头屁股大不大？”
杨树山红着脸：“那……那……谁好意思看。”
“傻小子，她坐那里的时候你看不见啊？下次去好好看看。”六奶奶教儿子如何相看媳妇。
杨树山说：“好像，好像挺大，二丫胖乎乎的。”
六奶奶点点头：“嗯，那就好。”
杨树山不解地问：“妈，那为啥要大屁股的？”
六奶奶告诉他说：“好生养！”
杨树山听六奶奶的口气，好像很满意，进一步追问：“妈，你同意了呗，那啥时候去提亲呀？”
六奶奶说：“俺同意没有用，这事儿得你爹同意才行。”
杨树山不解：“我爹不是听你的吗？你同意就行了呗。”
“别的事儿妈都能做主，你们的婚姻大事儿，得你爹说了算。”看似六奶奶把杨宗推到前面，实际还是她做主。
杨树山感到有些失望，认为刚才说的话等于白说了。
六奶奶怕儿子心里不舒服，告诉他说：“你别着急，得空俺和你爹说说。”
杨树山又高兴起来：“真地？那妈你一会儿就去说，明天让我爹就去。”
六奶奶嗔怪道：“干嘛那么猴急？大过年的咋去人家？好饭不怕晚，等过完年的。”
杨树山有点不甘心：“那过完年，我爹忘了咋整？”
六奶奶说：“不许胡说，这么大的事儿还能忘？好啦，快去你爹那里，帮着干点啥。”
杨树山没有得到明确的答复，十分不情愿地去了。
初六那天，杨宗领着老儿子，赶着一辆马车，拉着一些礼品，去白伦库家拜访。其实，事先杨树山已经把杨宗要来的事儿，与白淑珍说了，白淑珍也告诉她爹，白伦库也没有表示反对。通过他俩中间的沟通，双方都知晓，并也做好一些准备。杨宗一进白家的院儿，白家夫妇迎了出来，相互不用介绍，已经知道谁是谁了。杨宗拴好马车，拎下礼物。
白伦库客气地说：“杨掌柜能来，让我们小院生辉了，咋还带东西呢？邻居住着，不用这么客气。”
杨宗也寒暄道：“都怨我一天瞎忙，其实我早就应该来拜见白掌柜，给老大哥请安。总算等到年节休工，才能过来，白掌柜的多多包涵。”
白伦库赶紧往屋里让：“哪里、哪里？杨掌柜言重了，快屋里请、屋里请。”杨宗与白伦库互相谦让着往屋里走，白尤氏领着小十二后面跟着。
屋里，白淑珍早给放上桌子，摆上瓜子、松子、榛子。还有冻梨、柿子，泡好茶水。见杨宗进屋，白淑珍退到后面。等杨宗与白伦库脱鞋上炕，白淑珍便出去了。白伦库拿过烟匣子，问：“杨掌柜抽一袋不？”
杨宗摸出自己的小烟袋，说：“来一袋，尝尝白掌柜的叶子。”
白伦库说：“你抽吧，包你满意。叶子是我自己种的，劲头挺足。”
杨宗抽了几口，说：“嗯，不错、不错。比在街头上买的强多了，我那烟差着成色，味儿也不正。”
白伦库说：“烟叶子还得自己种，现在你也过来了，明年自己种。”
杨宗说：“我自己也种不好，我得和老大哥多学学。”
白伦库说：“杨掌柜的原来没有种过地？一直开买卖？”
杨宗说：“要说没有种过，多少也懂点。当年和老泰山种过几年，现在有些年头没种地啦。”
“我听树山说，你们还想买地，让我帮着给搭咯搭咯①。我地南头有一家，要出手二十多垧地儿。我寻思着树山年纪小，没敢给这事儿定死。今天你来得正好，咱们说好了，明天我去给你们搭个桥儿。”白伦库想起杨树山，委托他买地的事。【注释】①搭咯：方言；联系。
杨宗赶紧说：“好，好，又给你添麻烦啦。买地的事，拜托白掌柜了，有你在，这事儿差不了。树山回家也说过，这一冬天全靠你帮助，孩子在你这学了不少事儿。”
白伦库说：“哪里啊，树山这孩子聪明，我也只是跑跑腿儿。我们爷俩有缘，我就稀罕这孩子。”
两个人聊得还很投机，不知不觉天过晌午。杨宗觉得时间不早了，便告辞回家。白伦库拦阻不让走，白尤氏已经在厨房做好饭菜。白伦库喊白淑珍上菜，白淑珍麻利地端盘子拿碗。出出进进的，杨宗仔细看了看，感觉很满意。于是，留下来与白伦库喝了一顿酒。
回家以后，与六奶奶商量一下。觉得这门亲事可以，是个过日子人家。姑娘长相端正，也看不出有啥毛病，感觉性格也不是那种搅家不贤的。于是，与褚老爷子说了这事儿。褚老爷子很高兴，也乐意前往。就这样，老爷子挑个吉日，找到白家来。
当褚老爷子气喘吁吁地来到白家，让在外屋的白尤氏，吃了一惊。这大岁数的一个老头，是从哪里过来的？要知道，这地方连要饭的都很少见，方圆几里的住户，还能走动一下，过路的十天半月都不见一个。白尤氏试探着问：“老爷子，你是要找谁家啊？”
老爷子一乐：“我啊，来你家呀，俺是来送喜来喽。”
白尤氏还以为是要饭的呢，一些要饭的，都是年前以送财神的名义，走街串巷到各家讨个喜钱。但现在年都过完了，正月都要过一半了，咋还会有送财神的？但一看老爷子年纪挺大的，白尤氏心眼儿善良，不忍心让老爷子白跑。另外，白伦库在里屋，看见要饭花子可能要往外撵。于是，赶紧小声说：“老爷子你留步，您看你要点啥？”
褚老爷子明白她误会了，赶紧说：“你快别忙，俺可不是讨嘴的，俺是东边老杨家的。”
白尤氏一听，自己还误会了。不好意思地说：“你看看，我这眼神，还错认你了。你老别见怪，快屋里坐。”
屋里白伦库听见有人来，也赶紧说：“谁来了，快请，快请。”
褚老爷子进了屋，白伦库也不认识。白尤氏说：“老爷子是杨家烧锅的。”
白伦库这才明白老爷子是谁，过去听杨树山说起过，赶紧让烟、让上炕里坐。白淑珍也听见来人，想从东屋出来打探，只见人进了西屋，她也没有过来，继续做自己的针线活。
白伦库试探着问：“老爷子你是打哪来啊？”
褚老爷子把帽子摘下来，双手烤着火盆：“知道我是谁了吧？小五儿肯定也和你们说过。俺是打家里来，特意到你家串个门儿。”
白伦库连忙说：“知道，知道，树山都说了，你老可是英耀一辈子。看看你老这身子骨，硬实着呢。”
“不中喽，这功夫比不上年前了，年前我还能溜兔子呢。”老爷子渐渐地平了喘息。
白伦库说：“现在也挺好，我们到你这岁数，说不上啥样呢？再说了，能不能到你这年纪都难说。”
老爷子烤着火，暖和差不多了，精神也足点：“说起寿命这东西，都不是自己说了算，阎王爷掐着小本呢。人老啦，也没啥用，只能干吃干嚼的。”
“话可不能这么说，家家都希望老人多活几年。你老的健在，是小辈们的福分。树山一说起你老，那可是自豪得很。我还感觉，孩子们都挺孝顺的。”白伦库多少也用心了解一点杨家的家事。
褚老爷子点点头：“该说不说，老杨家一家人，对俺是没的说。有口好吃的，都紧着俺，顿顿有酒有肉。俺一个没儿没女的孤老头子，要没有宗儿一家人经管，俺骨头渣子都烂没了。”
白伦库叹口气说：“唉，那是你老有福气哟，我和你老一样，也是绝户啊。将来，我可能没你老那么有福噢。”
褚老爷子反对说：“你这孩子可说差了，你还有闺女呢？”
白伦库说：“闺女有啥用，说不上嫁哪里去呢？嫁给别人家，那便是人家的人了。像我那大闺女，嫁出去以后，几乎见不到人。又有一年没见了，啥时候这雪化了，来一趟算不错喽，指望不上啊。”
褚老爷子说：“那我看你啊，把闺女挑近点的人家嫁，时不常地过来看看你们，你就不用担心将来了？”
白伦库听老爷子的话，好像有点弦外之音。也跟说：“远近也没有几家，一般大的没几个小伙，不容易找呀。”
“你看看你，那现成的不是在这嘛，我今天来呢，就是来给你送喜来的。”褚老爷子书归正传，转到正题来。
白伦库问：“那你老说说，喜从何来呢？”
老爷子一点不糊涂：“俺说你这个人，也是太精明了。你不是明知故问吗？俺直说吧，俺是给树山保媒来啦。树山这孩子，和你家闺女对眼了，让俺来找你说说，咱们两家轧个亲家，成全一对孩子。”
其实，两个孩子的事，或许在白伦库的心里，说不定已经考虑多少遍了。凭他思维缜密的一个人，还能看不明白？那可是真地小瞧他了。白伦库推辞说：“不行，可不行，我家可是高攀不起，你老是在抬举我们。”
褚老爷子没想到白伦库会拒绝，一时转不过弯来：“那你是没看上俺们家树山？”
白伦库摆摆手，说：“没有，没有。你老可别多想，树山那孩子好着呢，能比上他的小伙儿不多。”
褚老爷子说：“那俺就不明白了，你是差杨家的家业不够大？屈了你闺女？”
白伦库说：“老爷子，你也别瞎猜了。杨家的家业将来会大着哩，是我们小门小户配不上。”
褚老爷子说：“老话说：一家女百家求，既然来求的，都认为是般配。哪还有门当户对一说？张庭玉和那王二姐门户也不对，那不是也成了姻缘？”
白伦库说：“老爷子，这事儿你先别急着说，孩子们还小，将来大一大再说。今儿个你来了，一会儿，在我家好好喝两盅。”褚老爷子苦口婆心地劝白伦库，白伦库就是一直没吐口……
白邬氏来了，见家里有外人，便进了白淑珍的屋子。见白淑珍正在绣枕头。问：“妹子，你是做啥呢？不会是准备嫁妆吧。”
白淑珍见嫂子来了，说：“一个枕头咋就成嫁妆了？给我自己做的。”
白邬氏问：“那屋谁来了？”
白淑珍说：“不知道啊？好像是个老人家。”
白邬氏有点疑问：“哪里来的老爷子呢？不会是……”
白淑珍说：“你说是杨家烧锅的？”
“嗯，离咱最近的，只有这一个老爷子。”白邬氏肯定地说。
白淑珍说：“那咱们去看看。”
白邬氏说：“你稳当点，你去看啥，一会儿就知道了。”
正说话儿，听见西屋门响，白邬氏赶紧开门去看。见是白尤氏出来，白尤氏也看见白邬氏。说：“大媳妇儿来啦，来得正好，跟我做点饭。”
白邬氏出来问：“婶儿，家里来客人了？是哪来的客啊？”
白尤氏表情很不痛快，说：“杨家烧锅的，树山那个太爷。”娘俩做着饭，说着话儿。
白邬氏问：“老爷子大冷天的干啥来了？”
白尤氏向白淑珍的方向努下嘴：“来给提亲的。”
白邬氏说：“那是好事儿啊，是杨少掌柜呗？”
白尤氏不太高兴地说：“可说是呗，谁说不是好事儿？可你叔不同意。”
白邬氏一惊，她没想到，叔公公真地不同意，焦急地问：“那是为什么？树山小伙儿挺不错的，不说百里挑一，那也是上等的。人长得周正，还知道干活，家里还有买卖。婶儿啊，你可掌准喽啊。”
白尤氏满面忧愁地说：“我掌准有啥用？白家是那个活鬼说了算。我可不也相中树山咋地，他要给弄黄了咋整？”
白邬氏指指白淑珍那个屋：“她知道吗？”
“不知道呢，我还没有跟她说。”白尤氏心事重重。
白邬氏说：“我问过她，她挺看好杨少掌柜，她要是知道叔不同意，那可咋整？”
“我哪里知道咋整？”娘俩忧心忡忡地做着饭，也没有个好主意。
“看来俺这趟白跑了呗？”里屋面还在说这事儿，褚老爷子站起身。
白伦库说：“那咋能说白跑了呢？邻居住着，溜达、溜达串个门，喝一杯酒，经常走动走动挺好。”
褚老爷子有些沉不住气了：“那你倒是给个准话啊？这事儿行不行？如果你有啥让杨家办的，你提个数，是粮食、还是大洋你尽管说。”
“我不是说了嘛，以后再说吧，不急。”白伦库一直保持原来的态度。
老爷子拄着棍子，在地上直转：“那是不行了呗？那你歇着，俺回去了。”
老爷子说着，磨转身往外走。白伦库赶紧下地去穿鞋，一边说：“你老可不能走，咋的也得吃口饭喝口酒啊。”
老爷子已经推门出去，嘴里应承着：“不啦，事儿没办成，哪还有心思喝酒？”
他这句话，让做饭的娘俩也听见了，俩人心里都咯噔一下子。心说坏事儿了，当家的没有答应。老爷子朝着白尤氏说：“别忙活了，俺走了。有功夫去俺们家串门。”说着，连头都不回，径直往外走，白伦库夫妇赶紧送客。
白淑珍也听见这句话了，觉得客人走了。在里屋问：“嫂子，谁来了？啥事儿没办成？”
白邬氏不知道该怎么回她，只好说：“我也不知道啥事儿，一会儿问问叔。”然后她也悄悄地走了。
褚老爷子又费力地回到家，杨树山在作坊帮爹干活，屋里只有六奶奶。六奶奶见老爷子回来了，赶紧把火盆里的浮灰搂一搂，找烟笸箩。问：“爷，你烤烤火。事儿咋样了？”
“你还用问吗？凭你那玲珑劲儿，看俺神态还看不出来？”老爷子没好气儿地说。
六奶奶递过烟笸箩，劝他道：“爷爷，你别生气，烤烤火抽一袋。和俺说说，咋回事儿？”
老爷子说：“老白这人，一肚子道道儿，鬼精、鬼精的。俺白费一上午吐沫星子，他只是不松口，不说行也不说不行。”然后，把他与白伦库的对话说了一遍。
六奶奶想了想，说：“爷，你看啊，，他是不是没有说不行？”
“没有，一直说咱小五儿挺好，咱家也挺好。给咱的因由是孩子小，等两年再说。”老爷子心情一直不爽。
六奶奶问：“那你说他是不是有啥条件？”
老爷子说：“俺也问了，他也不提。烟不出火不冒的，急死个人。”
“爷爷，你别着急上火，白瞎子不是不同意，他这是在拖着咱们。肯定他要提什么条件，憋一个响屁。”六奶奶一眼看穿白伦库的心思。
老爷子点点头：“孙媳妇儿说的是，在理儿。”
六奶奶跟老爷子说：“爷，这事儿你先别和他爷俩说，如果问你，你就说白瞎子没在家。”
“成。”老爷子知道孙媳妇有主意。
六奶奶心情不爽地说：“你个死瞎目杵子，跟俺耍心眼儿，那咱碰碰，看谁先拉跨。”
老爷子有六奶奶做主心骨，心情好点：“俺信得过孙媳妇儿，咱不能败给老白家。”
六奶奶说：“爷，你上炕歪着，俺去做点饭，你一会儿喝点解解乏儿。”
老爷子正在脱鞋：“吃两顿饭，现在做饭还早点吧？”
六奶奶一边忙，一边说：“不早，俺有事儿。”
褚老爷子也没管，躺炕里抽烟去了。
小十杨树青进屋了，六奶奶说：“树青你去把你爹，还有你五哥叫回来吃饭。”
杨树青答应着去了，不一会儿，杨宗和杨树山回来。杨宗一进屋就问：“咋还吃上三顿饭了？再说，已经有大师傅，你咋还做上饭了？”
过完十五，伙计们都回来上工了，六奶奶在伙计的家属中，又雇两个人做饭。她们来到后，六奶奶不用自己做饭，都是做饭的大师傅做。六奶奶说：“爷走累了，俺弄点饭让他垫吧一口，再让树山吃饱，一会儿好去送货。”
杨宗不解地问：“送啥货呀？往哪儿送啊？不会明天去吗？这节气黑天快，别让孩子走黑道。”
六奶奶给他使个眼色：“往城里送，天黑怕啥？等到天黑也到依兰跟前了。”
杨树山进屋，朝褚老爷子跟前去，心急火燎地问：“太爷，事儿咋样了？”
老爷子眼皮也没有抬，回答说：“今天白跑啦，没有抓住人影儿。明天太爷再去，早点去，堵他被窝子。”
杨树山很失望，他也知道，白伦库不经常在家。六奶奶对他说：“树山，一会儿你进趟城，把大糖送过去。让你七弟把糖卖了，你不要着急回来，卖完再回来，咱们看看卖得快不快。如果快，让你爹接着做，不快就不做了。”
杨树山心思不在这里，答应一声闷头吃饭。
第二天上午，六奶奶让老牛闷儿装一车酒糟，又把自己新买的小猪，抓了两头。杨宗问她干什么，她也没说，只说有用。然后让老牛闷儿赶着车，去白世宝家。到了白家，白世宝不知道又跑哪里去了，他不在家也好，免得见面尴尬。白邬氏见来人神态不一般，又见拉车酒糟，心里多少有点谱。赶紧打招呼：“婶子，是来我家的吧，你可是杨家烧锅的？快屋里坐。对了，我该咋称呼你呢？”
六奶奶笑着说：“哟，白家媳妇儿好俊俏啊！是个伶俐人儿。俺真的是杨家烧锅的，你随大家一样称呼吧。”
白邬氏笑呵呵地说：“好，那我也称你六奶奶吧。”
六奶奶亲热地说：“你这闺女真是鬼精，啥都知道。”
白邬氏说：“家里有些寒酸，六奶奶别见笑，咱娘俩还是屋里坐吧。”
六奶奶光顾说话，才想起来送的东西。赶紧招呼车老板子老牛闷儿：“车把式，把猪先拿下屋去，然后把酒糟卸房根儿那里。”
白邬氏有些不解：“六奶奶，你这是……？”
六奶奶拉着白邬氏的手往屋进，一边走一边说：“前两天，俺让俺家你兄弟去抓猪，小孩子没算计，一下子抓多了。家里人手还不够，你说，要是打死或者扔掉，还觉得白瞎。常听树山说，白家嫂子人好，俺一直想来你家串个门。一琢磨，这猪扔也就扔了，不如给你拿来。你受个累，养上几个月，大一点把猪杀了，给孩子弄点吃肉吃。俺家里烧酒，猪饲料不缺，先给你拉一车，喂完了，再让你兄弟送。”
白邬氏很感动，颤巍巍地说：“六奶奶，让您惦记了。我们日子没有过好，总让你们接济，我都不知道该咋报答您。”
六奶奶进屋一看，家徒四壁，实在是很困难。可屋里收拾得非常干净，地上连一根柴草棍儿都没有。六奶奶说：“看你这孩子说的，远亲不如近邻，咱们娘俩住的近，经常走动走动，没事儿唠唠嗑。俺忙不过来的时候，你帮俺做做针线，俺生一窝小子，一个闺女都没有，见到你俺就稀罕，赶明个，给俺当闺女吧。”白邬氏含着眼泪点点头，连话都说不出来。
这时候，一个小男孩从东屋跑过来，站在门口瞪着大眼睛看着六奶奶。六奶奶连忙问：“是你的孩子吧？快过来让奶奶看看，对了，奶奶还给你带来糖呢。”
白邬氏说：“嗯，是我的儿子，叫根儿。”对着孩子说：“根儿，快过来，让姥姥看看。”
六奶奶乐了：“可不，俺把你当闺女看，可不就是外孙儿了。”从兜里摸出两块大洋，逗孩子说：“叫姥姥，姥姥给钱买糖吃。”
孩子怯生生地不敢叫，白邬氏拉过来，让六奶奶看看。六奶奶把钱往孩子手里塞，白邬氏拉扯着不让给。后来六奶奶温怒地说：“你是俺闺女不？俺第一次见孩子，给孩子见面礼儿，你撕扯啥？俺没孙儿的人，见孩子就稀罕。唉，俺啥时候能抱上孙儿啊！”
白邬氏说：“少爷也到成家立业的时候了，你家日子兴旺，马上娶一房媳妇儿，来年就能抱上大孙子。”
六奶奶说：“可也是，俺家你兄弟是该娶媳妇儿了，闺女你留点心，看谁家有好闺女，给你兄弟牵牵线儿。”
白邬氏说：“不是有现成的吗？前院我叔叔家的二丫，他们两个挺般配的，我看他俩在一起还挺投缘的。”
六奶奶说：“你提的事儿，我倒是听你兄弟说了，他倒是挺中意的。可能有些事儿你不知道，昨天俺爷去你叔家，想探听一下你叔的意思，如果不嫌俺家是个破大家，就轧个亲家。不知道是老爷子说得不明白，还是白掌柜的不中意？也没答应，俺看这事儿也没戏了。”
六奶奶不知道，白邬氏昨天也在场。白邬氏也听明白了，六奶奶不知道她已经知道这件事儿。于是说：“过去我也透问过二丫，二丫挺同意的。我婶儿也喜欢少掌柜的，现在可能差我叔那儿。看平时，我叔挺喜欢少掌柜的啊？背后没少夸，还说自己要有这样一个儿子就好了。也不知道为啥？原来我还寻思去找你，给他俩说合、说合呢？”
六奶奶叹口气说：“都是婚姻啊！不是婚姻也成不了一家人，白瞎俩孩子的心思了。”
白邬氏也很担心，问六奶奶：“六奶奶，你说往下该咋办呀？”
“咋办？没办法，父母之命媒妁之言，白掌柜的不应，谁也没有办法。他不肯嫁女，俺们也不能去抢。俺们高攀不起，再找下茬，你要是再有相当的，和俺说说。”六奶奶言外之意，不准备打白家的谱。
白邬氏有些慌，觉得杨家好像不满意白家，要另给杨树山说媳妇儿了，那不是苦了白淑珍？白瞎小丫头的一片心。想想自己找的夫家，简直掉入火坑，如果白世宝像杨树山一样，和他过一天，死也满足了。
她的表情很丰富，让六奶奶看着更是怜爱。但还是不敢说出真相，为了白淑珍和杨树山，暂时还要委屈白邬氏，将来再给她弥补。六奶奶又说：“闺女啊，不瞒你说啊。今儿个早上，俺让你兄弟进城了。上次我去街里，他秋姑姑说不是谁家有姑娘，好像还是两家呢，他姑姑想给保个媒。昨天，你兄弟听说白家不同意，哭了半宿。俺看也不能耽搁孩子，今天早上，打发他去街里，让人家相看、相看，如果能成不是更好？”本来是昨天下午走的，六奶奶竟然说是早上，明明是不想让杨树山与白家人见面。
白邬氏一听杨树山去相亲，马上就一个头两个大。焦急地说：“六奶奶，你现在可千万别给我兄弟定亲，那不是把两个孩子坑了吗？白瞎他们般配的一对儿。你老看的戏肯定比我多，那里的有情人终成眷属。年轻的时候，谁都有自己中意的人，如果不能聚成一对儿，一辈子心都不得安宁。我叔可能一时舍不得二丫嫁人，暂时没有答应。不然，六奶奶你容我几天空儿，呆会儿我过去，再和我叔商量商量，让我兄弟先回来。”白邬氏现在已经乱了分寸，她把杨树山的事儿，看得比自己的事儿都重，连对杨树山的称呼都改了。一着急，说漏嘴了。
六奶奶把话拉了拉，但仍然保持着力度：“啊，他这回去也就是相看，也不一定能定下来，咋的也得回来和俺说一声。咱这道面儿还得去个媒人，到时候，俺看媒人就你去吧。至于白掌柜那面，俺看不用去问了，强扭的瓜不甜。即使是事儿成了，翁婿不对眼儿，以后两口子的日子也不好过。”
白邬氏近乎哀求，好像要嫁给杨树山的是她。至于为什么，她自己也说不清：“六奶奶，你也是过来人，男女之情可不能拆啊！你让我跑一趟，给我两天时间，我头拱地也要把这事儿圆了。”
六奶奶听她说的话，想起来当初她自己，心里也不太好受。但对于白邬氏为什么如此执着，还是不解。只好扔下一句模棱两可的话：“唉，树山的事儿，以后再说吧，咱们娘俩唠点家常。”
经过娘俩的聊天儿，六奶奶才知道，白邬氏娘家离得挺远，在勃利大四站那面儿。她爹也好赌，一次在牌九局耍钱，输干爪了。没钱把闺女压上了，结果输给白世宝。白世宝他爹并没有白要人家姑娘，给白邬氏他爹又下了一份聘礼。不管白邬氏同意不同意，把她用马车给拉过来。嫁过来头两年，娘家人还来过几趟，后来白世宝把家败光，娘家人也再没有来过。自己的日子过得不好，加上白世宝又不让走，所以，好几年没有见过娘家人。说到悲伤处，六奶奶也陪着掉眼泪。
杨树山把他爹做的大糖送到城里，至于六奶奶让他等着的用意，他不太理解。但他觉得肯定是有原因，照做就是了。杨树森拿着大糖看看，递给娴儿一块，娴儿接过来，尝了一口说：“很平常，和别人家的没有什么区别，不太好卖。”
杨树山说：“我也是这样想，不知道爹妈为啥还要做这东西。”
丽秋说：“你妈做事儿，都是有算计的，你们按吩咐做就行。”
杨树森苦着一张脸说：“关键是不好卖，各家买卖都有固定的作坊。人家都是老主顾户，咱们根本不好撬过来，何况老爹做得太多了。”
杨树山一乐：“你可别怪爹，都是妈让做的。烧锅停了，爹天天做，可不就做这么多。”
丽秋对杨树森和娴儿说：“你们俩天天在外面跑，还有那么多朋友，你们去想想法呗？总不能让你五哥拉回去。”
娴儿年前的一个主意，让那么狐朋狗友没少赚，坑人的事儿，她不觉得怎么缺德，相反还觉得自己挺有能力。从那一天开始，烟卷天天不离嘴，在大街上、饭馆里、赌场，叼着这东西十分风光，杨树森的那些朋友，对她也是刮目相看。如今，听秋姨指望他们，她觉得该自己出出风头了。于是，说：“咋卖我没有想好，但下次再做糖，如果按我说的做，我肯定能卖出去。”
杨树山苦笑一下：“这次要是卖不出去，下次不能再做了，那还卖啥？”
娴儿两手一摊：“那我是没有办法了。”
杨树森似乎想到什么，问娴儿：“娴儿你说，怎么做才好卖？”
“你们都不做了，我说它干嘛？说了也白说。”娴儿不太关心杨家的买卖。
丽秋瞪她一眼：“你个小丫头咋还拿把呢？赶紧说。”
杨树森也说：“你说吧，下次咋做？我保证这次的货我都卖出去。”
娴儿不太相信，问：“你真地能卖出去？”
“我保证！”杨树森信誓旦旦地说。
娴儿叫了一声好，然后说：“只要你把这批能卖出去，买卖铺户收下。五哥你赶紧回去，按我说的抓紧再做一批，保证好卖。我保证，以后你们杨家的糖，在依兰肯定能站住脚。”接着又说：“现在的糖，和别人家的都一样。所以，买的人分不出是谁家的，买卖家卖谁的都一样。如果咱们做出来的，与其他人家不一样，买的人吃好了，以后会记住杨家的，你杨家的就好卖了。”她也不让别人插话，抽口烟又说：“回去做糖的时候，在糖上沾一些芝麻，是不是又甜又香？你说你去买糖，是买原来的呢？还是买沾芝麻的？”
丽秋听着挺在理儿，夸赞道：“娴儿小脑袋挺聪明啊，是这么个理儿。”
杨树山提出疑问：“那以后其它糖坊照咱们学呢？岂不是又一样了？”
娴儿说：“不怕，起码咱卖出去两批以后，他们才开始学。那个时候，再做新花样，把糖里掺一些碎花生，做成花生糖。还可以沾瓜子仁，等他们都学去了，起码要几个月。那个时候咱再做果干的、葡萄干的。做东西凭招数，只要用心肯定能行。凭我说的几样糖，会让孩子们永远记住杨家的好吃，想忘都忘不掉。”
杨树山听完她一番话，十分佩服：“行，你的办法行。我还想个法子，把咱的糖都印上杨字。如果有人仿照咱们的，告诉老板不许收，如果老板敢收，以后咱们有新货不再卖给他。”
杨树森说：“好主意，明天我去刻个印，买点红颜料。你在家和秋姑姑往糖上印，我和娴儿去推销货。”
丽秋装作不高兴：“你别派我活儿，你们杨家的事儿我不管。”
杨树森做个鬼脸：“我咋看你是杨家人呢？你不干拉倒，让五哥自己干吧，反正我不管。”
丽秋给他一巴掌：“小孩崽儿别胡说。”不过心里还是在想，自己是不是老啦？孩子们都长大了，遇事自己都有章程。
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