杨家烧锅四十六
四十六
一只小手悄悄的把一块大洋放在“过”门。“推牌九”放在老百姓的口中是“耍大钱的”，同样是三十二张牌，玩法儿不一样，性质也就不同了。如果是这种“推牌九”，一共四门，庄家自为一门，其它三门为闲门，参加的人数不限，参赌者自愿下注。可以随机任意选择，赌注也是没有限制，只要庄家允许即可。一次输光房子、地、老婆、孩子都不是稀奇事儿，这叫“大耍”。如果是“打天九”，则是只能四人玩，安安静静的洗牌、出牌，每个人八张，谁“跑的快”谁赢，输家按未出去的张数算钱，输赢不太大，主要以娱乐为主。或许，也就是“小赌宜情”吧。
庄家是一个贼眉鼠眼的家伙，长得瘦小枯干、猴头巴相，一张嘴一口黑牙，不用说，他是一个大烟鬼。庄家见是一个小姑娘下的注，不高兴地说：“谁家的孩子，过来倒什么乱？别搅混，快出去玩去。”
娴儿从山里出来，没有见过世面，不敢说话。小七儿可是街面上混的，不客气地说：“你管得着是大人孩子？还是丫头小子？我们拿的是不是钱？输了我们认账。你敢不敢玩，不敢赶紧下去。”
庄家一见搭茬的人，也是个半大小子。拒绝说：“那可不行，你们输钱赖账怎么办？我又不能抢你们小孩儿的。我要输了，得给你们钱，我该多冤啊。”
小七说：“愿赌服输，你赢你拿走。如果你玩不起，你就‘锁单儿’①。”【注释】①锁单儿：赌场用语；封牌下场，易手庄家。
其他人都等着开始，一齐催促庄家：你快点，赶紧开。什么大人孩子的，你赢的是钱。在一片吵吵嚷嚷声中，庄家不情愿地打出一个“五”点，按点开始发牌，先是自己的四张，然后每门四张。
小七拿起牌，一看有两种配牌方法。娴儿翘起脚悄悄告诉他：配对儿。等掀开牌九的时候，只有“过”门赢，其它两门全输，庄家吃大赔小，这把稳赚。接下来，在“押定离手”声嘶力竭地吆喝声中，娴儿不时的两块或一块，有时候下注，有时候不下注。不一会儿功夫，已经赢了二十多大洋。娴儿不玩了，拉着小七儿又换一桌，接着像原来那样操作。娴儿的娴熟动作，让小七惊诧不已，小姑娘竟然还有这么一手。
当他们离开赌场的时候，已经赢了八十多块钱。小七儿又不明白了，赢钱咋还不玩了呢？于是，在回家的路上，便问娴儿：“你点儿这么横，咋还不玩了呢？”
娴儿乐了，说：“咱们如果再多赢，咱俩还能回得了家吗？保不齐有人在路上劫咱俩。你没看我不在一个台上玩吗？让他们猜不出咱俩是输还是赢。”不愧是胡子家长大的，小小年纪就有江湖经验。
小七问：“看你那么娴熟，过去经常玩吧？”
娴儿说：“我都是看的时候多，我要是上去玩，我妈不得把我屁股打开花。”说完自己还摸摸自己屁股，肯定是挨过打。
小七儿又问：“看你有时候下注，有时候不下，机会你咋找得那么准呢？”
娴儿小声地说：“那些人，玩鬼儿的多，横推的少。拿第一个那个大烟鬼来说，他洗牌的时候，有四张牌始终在他那两只爪子下，常玩儿的人都明白。还有就是他的色子有事儿，里面是灌铅的，假色子。”大街上只有他们两个人，完全不用那么小声，但让她说得神神秘秘。她的话，让小七儿佩服不已，这小姑娘可是一个好搭档。
于是，他搂过娴儿肩膀：“娴儿妹妹，早上听秋姑姑说，要留你在城里，那你留不留啊？”
“我，我想回家。”娴儿年纪小，还是恋家。
小七儿听她要走，有些不舍：“山里有啥好的？你看城里有吃的、有玩的。你要不走，我天天带你出来玩。”小七儿实在是不想放她走，她可是耍钱的大把①。【注释】①大把：方言；行家，把头。
娴儿也有些犹豫：“那，那你得带我去看二人转。”
小七儿一看有门儿，急忙答应：“成，成，以后去哪里你说的算。”
娴儿问：“那这钱该咋办？”
小七儿说：“咱俩藏起来，谁也不告诉，以后咱俩出来玩的时候再用。”
娴儿非常赞同：“好，以后咱不能经常去一家赌场，而且不能经常去耍钱。即使去了，一次也不能多赢，快快的刀薄薄的片儿，不显山不露水的。”
二人越说越投机，勾肩搭背地回家了。
小五收下白伦库的粮食，回家后，六奶奶给他指点一下，教他识别粮食优劣的要点，然后又带他收了几份儿。接下来，六奶奶开始不管收粮食的事儿了，一切交给小五去办理。六奶奶只是管管账目，小五收完粮食，到家交账就行。小五把收粮和砍柴都包下来，砍柴时，带上小十进林子便砍，只要是树都可以，烧锅是大锅，烧什么样的柴都可以，火大没湿柴。等攒够了，带车老板子拉回去。现在不再怕丢了，因为他现在和白伦库很熟，如果白伦库不来偷，附近没有人干这事儿。小五与白伦库处得挺热乎，白伦库主动要求，给小五儿带路，去周边的农户收粮食。小五也乐得其成，有人带着总比自己瞎闯好，何况白伦库喜欢贪便宜，到哪里占不着便宜，他不会善罢甘休。小五也不让他白跑腿儿，每次都给他一块两块大洋，一个月下来，白伦库也弄个三、四十块。有钱赚，可把白伦库乐坏了，只是跟着坐车，到地方讲讲价。一天能弄一家人十来天的饭钱，如果能长年干，连地都不用种了。
这天早上，白伦库起来后，破天荒地没出去扫院子、弄柴火，坐在炕头抽着旱烟。白尤氏很是纳闷，询问道：“今天你不和杨家那孩子收粮去？”
白伦库回她一个字：“去。”
“那你还不赶紧去把手头的活干完，别人家来了，你再耽误事儿。咋的？你身子骨不舒坦？”白尤氏继续问道。
白伦库还是简单地说：“没有。”
白尤氏试探地说：“那你倒是下地啊？”
白伦库没有回答她，磕磕烟袋说：“晚上你做四个菜，把小鸡炖一个，捞点二米饭。”
白尤氏吃了一惊，这可是过年才能吃的饭菜？今天可是日头打西边出来了？问：“家里要来高人贵客？”
白伦库也没有给她说明白，下地穿鞋：“让你做你就做得了。对了，后院那小犊子要是来，能撵你把他撵走。撵不走盛一碗，倒壶酒让他拿家吃去，别在我眼前晃悠。”他说的是白世宝。白尤氏揣着疑问，答应下来。
小五现在与白家常来常往，收粮的时候，早上来接白大爷，晚上再给送回来。如果一段时间不收粮，心里总是痒痒的，找个理由来一趟，坐一会儿。比如送点酒，或者说借点什么东西，反正是得找个理由过来，为的是想看白淑珍一眼。如今他常来常往，二人也非常熟悉，见面的时候不再拘束。有人的时候，偷偷地看一眼，私下里朝对方笑笑，使个眼神儿。没人的时候，两个人说说话儿，讲个笑话儿什么的。小五儿很解风情，懂得如何哄女孩子开心。在外出、或者进城的时候，给白淑珍买些姑娘用的东西。特别是进城回来带的洋货，让白淑珍欢喜不已、爱不释手。他俩的交往，不知白伦库知不知道，反正白尤氏多少有点察觉，但也佯装不知。
晚上收完粮回来，小五把白伦库送到家。白伦库对小五说：“树山啊，你先把车打发回去，然后你进屋。”
小五问：“大爷，你有事儿啊？”
白伦库说：“嗯，回去不是有人卸车吗？你进屋咱爷们唠唠嗑。”
小五回答：“有人卸，家里好几个伙计呢。”然后对车老板子说：“牛叔，你先回去吧。告诉我妈，我在白大爷家呢，我一会儿就回去了。”车老板子应一声，赶着马车走了。
小五跟着白伦库进了屋，外屋厨房里，白尤氏正忙着做菜，见小五进屋赶紧招呼：“哎呀，你们回来了呀，我饭还没有做好呢。树山啊！快点进屋上炕，歇歇腿儿。”
小五赶紧说：“大娘，我不累。我和大爷说说话儿，然后马上回家。”
其实，这顿饭白尤氏不知道给谁准备的，只是客套地说。小五看人家要吃饭，也不好说别的。白伦库啥都没有说，背着手进了屋。
白尤氏往屋里让：“树山你进屋，二丫在里屋呢，让她给你倒杯水。”她不明就里，也没有敢让吃饭的话儿。
小五说：“大娘，那我进屋啦。”
白尤氏说：“快进屋吧，进吧！”
小五进屋，在北面的炕沿上坐下。白淑珍在往炕桌上摆碗筷，见小五进屋，趁她爹不注意，偷偷地朝小五一笑，算是打招呼了。
白伦库已经脱鞋上炕，小五觉得白家要吃饭，自己得赶紧回家。便急着问：“大爷，你找我有事儿？”
白伦库说：“二丫，你看你这孩子，咋不懂个规矩。你杨五哥来啦，也不说让让客。树山啊，快过来坐，今天咱爷俩喝一盅。”
小五客气地说：“不啦，大爷。咱们把事儿说完，我回家吃去。”
白伦库摆出长辈的姿态，不满地说：“你这孩子，咋见外呢？赶上饭顿儿了，哪能不吃一口热乎的再走。我哪有啥事儿？就是想让你进屋喝口热水，你大娘做好饭了，家常便饭，对付吃一口。”
白淑珍这时候也说：“五哥，在我家吃吧，外面那么冷，陪我爹喝一杯，酒还是你拿的呢。”的确，现在白家喝的酒，都是小五儿拿来的。
小五有点难为情，不好意思在别人家吃饭。但见白淑珍看着他，也不好拒绝，不自然地来到南炕，坐到白伦库对面的炕沿上。白伦库说：“你这孩子，来大爷家别装假，脱鞋，回腿儿上炕。”
小五连忙说：“这样行，这样行，挺好的。”
白淑珍说：“五哥，听我爹的，脱鞋上炕稳当地吃，没有外人儿。”
这时候小五只能听话，脱了鞋，盘腿坐上桌。
白尤氏菜做好了，喊白淑珍端菜。不一会儿，端上四个菜，都是白尤氏按照白伦库吩咐做的。在杨家，也都是普通的家常菜，小鸡蘑菇粉条、蒸一盘肉、白菜炒木耳、肉炒蒜苗。蒜苗可是新鲜东西，这个季节没有谁家有。白家人少，大炕都闲着，白伦库在炕上钉个木槽，装上土栽些大蒜、芹菜。小五儿真认为自己是赶上的饭顿，哪知道是白伦库特意给他准备的。在白家，这一桌饭菜，也算比较上乘的。白伦库过日子精打细算，不过年，哪里舍得吃四个菜？每天两顿饭，一顿一饭一菜已经不错了，如果可以不吃饭，那才是最好的。
白淑珍见小五留下吃饭，心里十分欢喜，屋里屋外地来回端饭菜，动作变得十分轻盈。胖嘟嘟的脸上挂着笑意，说话的声音都变得清脆、甜美，迈着小短腿，扭着浑圆的屁股，让小五目不转睛的盯着。白伦库抽着旱烟，装作被烟呛到了，一连咳嗽好几声。小五立刻回过神儿来，拿起白淑珍刚烫好的酒，赶紧给白伦库倒满，然后再给自己也倒上。没话找话地说：“大爷，你喝这酒还行吧。”其实，这话过去不知道说多少遍了。
白伦库借着他的话说：“你家的酒可是没得说，我喝半辈子酒啦，别人家的谁都不行。你家的酒即使是多喝点，头也不疼嘴也不渴。”端起酒杯对着小五说：“来，树山，咱爷俩喝一个。”
小五赶紧说：“大爷，我等一会儿，大娘来了一起吃。”
白伦库夸赞说：“你这孩子真是懂事儿，还仁义。哪像我那个侄子？吃啥啥没够、干啥啥不行。来，咱爷俩先喝着，你大娘她们有人不上桌儿，在外（屋）地吃一口得了。”
白淑珍也说：“五哥你先陪我爹喝着，我们赶趟。”小五儿只得从命，端起酒杯与白伦库对饮。
酒过三巡，白伦库点着那盘小鸡儿说：“树山，吃鸡肉，鸡是你大娘养的。当年的小公鸡，肉烂乎还香。多吃点，你大娘的手艺还行。”
小五赶紧恭维：“嗯，大娘做的饭真好吃，鸡炖得也香，大爷你也吃。”
白伦库说：“你要喜欢，以后你就常来，让你大娘做给你。不过，小鸡可能不经常给你炖啊！没有粮食喂，要是有东西喂，多养点小鸡小鸭，树山大侄儿你来了，吃点也方便。”
小五有点纳闷，都是种地的，咋会没有东西喂呢？于是，问：“大爷那咱家都用啥喂鸡啊？”
白伦库说：“那能用啥，也就是秋天撸点草籽，再不然的话，碾米的时候有点糠。噢，对了，有时候去买酒，顺便买两袋子酒糟。”
小五问：“用酒糟能喂鸡？”
“哎呀，那酒糟喂鸡才好呢，鸡养的肥，还爱下蛋。”白伦库没有用酒糟喂过鸡，顺口胡编。
小五赶紧说：“那好办啊，大爷。我家有酒糟啊，明天我给你送一车来。”
白伦库赶紧摆手：“不行，不行，酒糟都是卖钱的，你大爷哪有钱买来喂鸡呢？”
小五说：“大爷你见外了，都是自家的东西，哪能要你钱呢？明天我就给你送，我们家酒糟好多呢。”
“真的？那可是太好了，你要是送点酒糟呀，你大娘和你二妹妹就少挨累了。不然，撸那草籽，把你二妹妹手都撸破了，你说让人心疼不？”白伦库眨巴着小眼睛说。
小五听他说白淑珍遭罪，马上说：“大爷，以后咱家就别再撸草籽了，你用多少酒糟我给您送多少。”
白伦库见自己的心思达到了，感激地说：“树山这孩子真是好，让大爷稀罕得不得了。你说大爷借你多少光，天天出去，都让大爷挣钱。还送这么多料喂猪鸡，明年我一定多养几头猪，冬天你来，大爷杀猪给你吃猪肉。”小五赶紧答应。白伦库心里舒坦，今天用一只鸡，换来明年猪鸡的饲料。不行，明年一定多养点，养六十只鸡、三十只鸭、十头猪。到秋天卖到城里，也是一笔好钱。
掌灯时分，白家的外屋门响了一声，明显是一个人进屋了。白伦库看看地上白尤氏母女，脸上少了些许笑容，他嘴上不说，心里已经知道是谁来了。白尤氏去开里屋门的时候，人已经进来了。开始小五儿也挺纳闷，这么晚了，还有人来？当人进屋，他看明白了。
来的人是白世宝，先迎他的是白尤氏：“世宝来啦，这晚了有事儿？”
白世宝盯着桌上的酒菜说：“婶儿，我没事儿，好多天没有来了，过来看看你。”
白伦库坐炕上，屁股缝都没有欠：“还好多天没来？前天，不是在这儿吃的饭？那一壶酒都没够。”
白世宝打着哈哈：“我也是一天看不着你，就想你了不是。咱家里来客了？咋没叫我一声，我也好陪陪客啊！”
白尤氏问：“世宝，你还没吃饭吧？上炕去，再喝两盅。”
其实，白世宝不用让，自己已经坐炕沿上了。顺嘴说：“啊，那我再喝点吧。二丫，你给哥取双筷子。”白淑珍也没说啥，去外屋取碗筷。
白伦库把脸拉得挺长，往里挪一挪，给他介绍说：“这是东头杨家烧锅的少掌柜，大名杨树山。”然后又对小五说：“这个是我侄子，白世宝。家在后面住。”
其实，白世宝一进屋，小五子已经认出他。因为那天他脸上，虽然抹着锅底灰，但他说了，是白家的侄子。但小五的心眼可不慢，赶紧说：“噢，是大哥啊，初次见面，咱们喝一杯。”说完给白世宝倒酒。
白世宝一听是杨家烧锅的，想起来那天晚上，拎着掏灰耙的老头，在一炕住，有一个半大小子。当时灯不亮，屋里人多，也没有看清楚。后来还打他屁股的人，现在看来就是这小子。白世宝见小五挺客气，好像不认识他，或者佯装不知。于是说：“杨少掌柜的发财，能和少掌柜的喝一杯酒，那是多给面儿啊。来，来，来，干了。”还没等小五端起杯，他自己先“吱儿”的干一杯。然后把手伸过来，说：“少掌柜的再给我满上，我怠慢了贵客，来晚啦，自罚三杯。”
小五赶紧拿起酒壶，给他满上。白世宝又干了一盅，再让小五给满上：“少掌柜的有福相。咱们邻居住着，不见外的话常来常往，多过来坐坐，咱们哥们聚聚，整点。”
气得白伦库的胡子直翘：“你能不能有点深沉①？客还没喝呢，净给你倒酒了。”【注释】①深沉：方言；素养、素质。
白世宝第三盅还没喝：“老爷子，你别生气，哎，别生气咦，敬你老一杯，你老活一百岁。”说完自己又干了，他可没管老头生气不生气，放下酒盅，伸筷子去盘子里找鸡肉。小五看看白伦库，见老头没有喝，他也没有端杯，只是看着白世宝。
地上站着的白尤氏，赶紧端来一碗菜，到在盘子里。可能这碗菜是一会儿娘俩吃的，见白世宝上桌，筷头子横抡，怕小五没有菜吃。本来宾主在酒桌上挺融洽的，让白世宝一搅合，都挺尴尬。白伦库与小五儿虽然没有喝好，但也喝了一会儿。白伦库看看小五儿：“树山酒量还行，大爷再给你倒一盅？”
小五赶紧推辞：“大爷，我喝好了，您老慢慢喝，我坐着陪您。”
白世宝嘴里嚼着鸡肉说：“嗯，你看我也来晚了，也没有陪好你，兄弟再来一盅呗？”
白伦库看了他一眼，说：“你吃你的吧，谁也不用你陪。”然后对白尤氏说：“快给树山盛一碗饭，压压酒。”白淑珍赶紧出去给小五盛饭。
看着白世宝的吃相，白伦库有些厌恶，也不管小五在场不，直接教训开了：“我说你就不能勤快点？开春儿的时候，抓两只猪崽儿，养点小鸡小鸭子。到秋天宰了，让你那老娘还有老婆孩子，也都尝尝荤腥。你看看你那日子，过得苦熬①干修地。”【注释】①熬：地方读音náo挠。地方话，习惯把单音的前面加n。例如：饿，读成ne。安，读成nan。等等。
白世宝也不抬头，赖唧唧说：“我的亲叔哎，我拿啥喂猪鸡啊？家里那几张嘴还不知道拿啥喂呢？”
白伦库气哼哼地说：“哪个用你喂了？那娘几个是自己在地里刨食儿，你少败祸点啥都有了。你看看你懒的，一天啥都不干，咋不想想来钱的道儿？”
白淑珍递给小五一大碗饭，小五为难地看看她，意思是饭有点多了。白淑珍也没有啥表示，又回到北炕沿。
白世宝又喝一盅，现在他是自斟自饮。对白伦库说：“我也想干点啥，前些日子，听说在前蚂蚁浪，老曲家有群牲口，我想和朋友去贩卖。可手里也没有那本钱，后来也没有做成。”
白伦库反对说：“别说是没钱，就是有钱也不能干，你从来没有摆弄过牛马，哪知道好坏？”
“那我倒腾猪行吧？”白世宝顺嘴胡说。
白伦库听见说猪，想起来刚才小五儿说给他酒糟，明年他要多抓些猪的事儿。于是，问：“哪有猪啊？小猪崽有没有？”
白世宝问：“叔，你要小猪崽干什么？”
白伦库说：“过了年，我想多抓几个养着，你天天来吃饭，没有肉星你还不乐呵。”
白世宝连忙说：“有，有小猪，代家的辛大眼珠子家有。”
白伦库问：“你咋知道他家有？”
白世宝煞有其事地说：“这不是嘛，我朋友辛老小子说，他们家老二那小伙挺像样，老辛家过得殷实。我寻思先去扫听一下，如果行呢？给咱二丫拉嘎拉嘎①。”白淑珍听他在说自己，起身就出去了。【注释】①拉嘎：方言；牵线搭桥，联系。
小五也抬起头看白世宝，白伦库不太满意地说：“我还没死呢，这事儿用不着你操心。”
白世宝从来不会在意，白伦库对他的态度。解释说：“你看我妹子也老大不小了，该找人家啦。周边谁家还有好小伙？如果远处有好的，二丫嫁过去，不是挺好嘛。再说，我也是好心，你不用骂我。”
“好不好的，二丫的事儿，你先别说，还是说那猪崽，他家卖不卖？”白伦库惦记猪崽。
白世宝忙不迭地说：“卖，卖，可便宜了，一块大洋买两个。”
白伦库不太相信：“哪能那么便宜呢？”
“他家没啥东西喂，没人买，还得喂，不如打死扔了。”白世宝编得有鼻子有眼的。
白伦库一听见有便宜，马上动心了，说：“那明天你领我去？”
白世宝自告奋勇地说：“哪还用你跑那么远，交给我去办吧。”
白伦库不放心：“你能行吗？”
“您老就放心吧，这点小事儿我还干不了？白喝你的酒了。”白世宝打着保票说。
白伦库还是不太放心，但架不住便宜的诱惑。摸索半天，拿出四块大洋递给白世宝。说：“你到他家好好讲价，再让他搭两头，凑十个。”
白世宝接过钱，心花怒放，心中窃喜，手头又可以宽绰、宽绰了。但嘴上说：“能成，他养不起，扔也是扔，搭两个算啥。”小酒喝得越来越舒坦。
小五见白世宝喝起来没完没了，实在不想陪下去。于是，对白伦库说：“大爷，你和大哥慢慢喝，我吃好啦。我先回去，天太黑了，路不好走。”
白伦库说：“中，中，你慢点走，明天有空再过来。”然后对白尤氏说：“你送送树山，我不下地了，让二丫给树山捆个麻杆点上。”
小五与白世宝告辞，下炕穿鞋出来。白尤氏和白淑珍在外屋，找一把麻杆捆上，点着当火把。小五举着火把出屋，白尤氏送到门口便住脚了。白淑珍一直把小五送到大门口，临别，白淑珍与小五儿说：“你别听我哥瞎说。”
小五儿“嗯”了一声，借着火把的亮光往家走。他一路在琢磨，白淑珍说的她哥瞎说，是指哪方面呢？
六奶奶看着放下饭碗，出门装酒糟去的小五。抬脸问杨宗：“掌柜的，这事儿好像有点蹊跷？”
杨宗闷头吃着馒头：“有啥蹊跷？”
六奶奶问：“你没有看出来？小五儿哪些不对劲儿？”
杨宗实在不爱动脑筋，说：“孩子挺好的，哪里不对劲儿了？现在他收粮食的价格合理，成色也好，天天干活儿。他才十六、七，做得不错了，我那个时候，咱俩只知道疯玩呢。”
六奶奶用筷子点点他：“你呀，说你啥好呢？你不能多动动脑袋？”
杨宗还是不疾不徐地说：“有你动脑筋，也用不着我啊！再说了，我动完也白动，最后还不是你拍板。我啊，还是烧好我的酒吧。”
褚老爷子噗嗤一声乐了，一口酒差点呛着：“看看，还是我孙子说得实诚，就是不挣权。孙子媳妇儿，你干脆和他直接说了吧，不然那个闷葫芦，你磕不出瓤儿来。”
六奶奶无奈地摇摇头，问：“你知道他干啥去了？”
“刚才他不是说了吗？拉一车酒糟。”杨宗问啥答啥。
六奶奶又问：“他拉酒糟干什么？”
杨宗有点不耐烦：“你问我嘎哈？他都说清楚了，给老白家送去，老白家没有喂鸡的饲料。”
六奶奶十分无奈：“你这当爹的，咋不知道关心孩子呢？”
杨宗反驳道：“我怎么不关心了？又没少他吃喝，我可没有亏待他啊！”毕竟不是亲生的，对这话特别敏感，他所想到的是这一层。
六奶奶瞪他一眼：“有两个小崽子在呢，你说话小心点。谁说你亏待他了？俺是想问问你，他为啥要给老白家送酒糟？”
杨宗实在是让她问得不耐烦，就说：“你这人也真是的，一车酒糟至于你那样吗？在城里还行，有人买，多少能换两个钱。在这块儿，谁要？都得堆壕沟沤粪，明年用它上地还不错。邻居住着，缺东少西的谁都备不住①，要一车酒糟也不是啥大事儿吧？再说了，这一段时间，他白大爷没少帮他，跑跑颠颠地跟着淘噔粮食。你看看人家给收的粮食，那成色、那价钱，比你收来的都强。不就一车酒糟吗？你一早上没完没了的。孩子大了，在外面得有自己的交往，有自己的朋友。你看看小七儿，一天在外面狐朋狗友，突突的②、一群群的。到了小五儿这里，你咋净事儿？”【注释】①备不住：方言；有可能。②突突的：形容词，指快速移动。
他一番话，说得褚老爷子都目瞪口呆：“俺说小子，行啊！俺头一回听你说这么多话。”
六奶奶撇撇嘴：“爷，你别夸他，他那榆木脑袋，一辈子别想开窍。想要开窍的话，还是下辈子吧。俺啥时候心疼钱啦？啥时候心疼东西啦？是酒糟的事儿吗？俺说的是孩子，不和你说了。爷，咱俩说。”
褚老爷子答应着：“好，好，有话慢慢说。那你说孩子咋了？我也没看出来。”
六奶奶说：“你没察觉这孩子，有事儿没事儿喜欢往白家跑？不是送酒就是送物？上次你套几只野鸡，他还拿去一个。”
小十一旁插嘴：“嗯呐，我看见了，我五哥总往老白家倒噔①东西。老白家姐姐对我们俩可好了，还给我糖吃。”【注释】①倒噔：方言；搬运，拿，倒卖。
小十二听说糖就要：“十哥！给我一块糖呗？”
小十说：“哪有糖？早吃没了。”
六奶奶说：“你们别打岔。”
小十二不太高兴，杨宗赶紧搂过去：“老儿子，你等着，晚上爹有空给你做糖。”
“真的？爹会做糖？”小十二欢喜地手舞足蹈。
杨宗说：“当然会做，到时候爹教你，以后想吃咱自己做。”
褚老爷子疑惑地对六奶奶说：“你说地是真事儿，好像是。”
六奶奶点点头：“嗯，俺猜差不多吧，你没看他昨天在白家吃饭，回来后乐颠颠地？”
“嗯，可是。年轻人啊！男情女意的倒也正常。”老爷子高兴地说。
杨宗问：“爷，你们俩说的是啥？”
褚老爷子有些哭笑不得：“不怪孙媳妇说你是榆木脑袋，俺看还是湿的。你儿子喜欢白家姑娘了，你准备钱儿吧。”
杨宗这才明白过来，问六奶奶：“是真的？”
六奶奶赌气说：“俺不知道，你自己看，你自己去问你儿子。”
杨宗让她怼得不好意思，挠挠头说：“倒是一件好事儿，如果白家不嫌弃咱家，给孩子说过来也行。”
六奶奶说：“嫌弃咱家？不信你看着，俺不出三年，让咱家在方圆二十里把头子。”
褚老爷子又抿一口酒：“这个俺信，俺孙媳妇儿那可是女中豪杰，好爷们都赶不上。”
杨宗说：“那咱就托个媒，把婚事儿定了呗。”
六奶奶说：“先不急，是不是咱也看看他家，是个啥样家庭？娶媳嫁女得看看门风。”
杨宗也觉得，当爹的得拿出点主意，就说：“老白那人咱们都见过，说话处事圆滑一点。但家里的小日子过得不错，像是一个本分人家。”
六奶奶也说：“那家虽然不是大户，但也挺殷实的。过日子还很节简，和俺们山东人差不多。孩子她妈见过，挺实在、挺老实一个人。只是闺女没有见过，不知道啥样？”
杨宗说：“家好就行，闺女啥样不打紧，小五喜欢就行。”
六奶奶又来霸道劲儿了：“那可不行，这事儿哪里由他做主？婚姻大事得爹妈做主。”
杨宗连忙说：“好，好，你做主，你做主。”他又败下阵来。
六奶奶不满意他遇事没有主见：“不是俺做主，是你当爹的做主。”
褚老爷子不太赞同：“要我说啊，你们俩也别呛呛。两个孩子如果要投心对意的，你们也别棒打鸳鸯。”
六奶奶说：“那可不行，万一娶家一个搅家不贤的，咋整？孩子小，不能由他。”
“你呀，孙媳妇儿，俺可不是端你俩的盆儿，你们俩当年是啥滋味儿，总是知道的，别让孩子遭那个罪。”老爷子翻出旧账。
六奶奶恍然大悟：“是啊，还是爷说的对，不怪人家说，家有一老就有一宝，爷看事儿是个明白人。”
褚老爷子有点得意：“嗯呐，你说这话俺爱听，你看人看得是准。”六奶奶听老爷子不谦虚地说，差一点憋不住笑。
杨宗问：“那啥时候去提亲？”
褚老爷子说：“我看呀，不能急。你们也得去看看，相看、相看那闺女，心里有点数。觉得有不合适的地方，跟小五儿说说。然后让他自己拿主意，你们当父母的尽心了，以后也不落埋怨。”
六奶奶完全同意：“爷看得准，是该这样。等正月的时候，俺们去他白家串个门，想办法让他闺女出来看看。如果行，咱们就上门提亲。”
杨宗说：“那事先透问一下小五儿，看他同意不？如果可以了，去哪里找媒人啊？”
六奶奶笑了，有些恨铁不成钢：“你啊你，现成的你不用，去哪里找？到时候让爷去，一保能成。”
杨宗看看洋洋得意的褚老爷子：“老爷子还会这个？能成？”
六奶奶说：“要你去肯定不成，爷去了，你一百个放心，你准备好钱就行。你的榆木疙瘩脑袋，哪天俺给你劈开，看里面装的是什么？”
褚老爷子赶紧摆手制止：“孙媳妇儿，以后你不许再说，这不是好话。”
六奶奶有点不好意思：“俺也是跟他说着玩儿。”
褚老爷子叹口气：“唉，你们年轻人啊！不能啥话都说呀，说书的不是有那一段嘛，说媳妇要砍开掌柜的脑袋……”
六奶奶很吃惊：“还真有这事儿？爷你说说。”
褚老爷子说：“也是俺听书听的，哪朝哪代俺记不得了。说古时候有一个叫庄子的，跟道家天尊老子学道，学成了回家。见他媳妇儿田氏，便和田氏说了。啥事儿呢？他看见一个妇人拿扇子扇一座新坟，妇人说，她丈夫死了，临死前说坟土干才能改嫁。所以，她着急就用扇子扇，想快点干。媳妇儿田氏一听，骂起那妇人来，说要是自己永远不改嫁。不想，庄子到晚上他就死了。田氏痛哭不已，把庄子收敛到棺木中。第二天，来一个俊美的年轻男子来吊唁，自称是楚王孙。田氏一见就喜欢上了，她想嫁给楚王孙。到夜里，楚王孙大喊头痛，田氏问吃什么药能好？楚王孙说得吃人脑子，田氏拎斧子去劈棺材，要拿庄子的脑子治楚王孙。等打开棺材一看，棺材是空的。后来，连楚王孙都不见了。原来一切都是庄子变化出来的，因为庄子已经修道成仙啦。所以说啊，你们小孩儿可不能啥话都说，两口子闹厘戏，掌握点分寸。”
六奶奶听完，十分愧疚，不好意思地像小孩一样，吐了吐舌头，歉意地对杨宗做一个鬼脸。
一只小手悄悄的把一块大洋放在“过”门。“推牌九”放在老百姓的口中是“耍大钱的”，同样是三十二张牌，玩法儿不一样，性质也就不同了。如果是这种“推牌九”，一共四门，庄家自为一门，其它三门为闲门，参加的人数不限，参赌者自愿下注。可以随机任意选择，赌注也是没有限制，只要庄家允许即可。一次输光房子、地、老婆、孩子都不是稀奇事儿，这叫“大耍”。如果是“打天九”，则是只能四人玩，安安静静的洗牌、出牌，每个人八张，谁“跑的快”谁赢，输家按未出去的张数算钱，输赢不太大，主要以娱乐为主。或许，也就是“小赌宜情”吧。
庄家是一个贼眉鼠眼的家伙，长得瘦小枯干、猴头巴相，一张嘴一口黑牙，不用说，他是一个大烟鬼。庄家见是一个小姑娘下的注，不高兴地说：“谁家的孩子，过来倒什么乱？别搅混，快出去玩去。”
娴儿从山里出来，没有见过世面，不敢说话。小七儿可是街面上混的，不客气地说：“你管得着是大人孩子？还是丫头小子？我们拿的是不是钱？输了我们认账。你敢不敢玩，不敢赶紧下去。”
庄家一见搭茬的人，也是个半大小子。拒绝说：“那可不行，你们输钱赖账怎么办？我又不能抢你们小孩儿的。我要输了，得给你们钱，我该多冤啊。”
小七说：“愿赌服输，你赢你拿走。如果你玩不起，你就‘锁单儿’①。”【注释】①锁单儿：赌场用语；封牌下场，易手庄家。
其他人都等着开始，一齐催促庄家：你快点，赶紧开。什么大人孩子的，你赢的是钱。在一片吵吵嚷嚷声中，庄家不情愿地打出一个“五”点，按点开始发牌，先是自己的四张，然后每门四张。
小七拿起牌，一看有两种配牌方法。娴儿翘起脚悄悄告诉他：配对儿。等掀开牌九的时候，只有“过”门赢，其它两门全输，庄家吃大赔小，这把稳赚。接下来，在“押定离手”声嘶力竭地吆喝声中，娴儿不时的两块或一块，有时候下注，有时候不下注。不一会儿功夫，已经赢了二十多大洋。娴儿不玩了，拉着小七儿又换一桌，接着像原来那样操作。娴儿的娴熟动作，让小七惊诧不已，小姑娘竟然还有这么一手。
当他们离开赌场的时候，已经赢了八十多块钱。小七儿又不明白了，赢钱咋还不玩了呢？于是，在回家的路上，便问娴儿：“你点儿这么横，咋还不玩了呢？”
娴儿乐了，说：“咱们如果再多赢，咱俩还能回得了家吗？保不齐有人在路上劫咱俩。你没看我不在一个台上玩吗？让他们猜不出咱俩是输还是赢。”不愧是胡子家长大的，小小年纪就有江湖经验。
小七问：“看你那么娴熟，过去经常玩吧？”
娴儿说：“我都是看的时候多，我要是上去玩，我妈不得把我屁股打开花。”说完自己还摸摸自己屁股，肯定是挨过打。
小七儿又问：“看你有时候下注，有时候不下，机会你咋找得那么准呢？”
娴儿小声地说：“那些人，玩鬼儿的多，横推的少。拿第一个那个大烟鬼来说，他洗牌的时候，有四张牌始终在他那两只爪子下，常玩儿的人都明白。还有就是他的色子有事儿，里面是灌铅的，假色子。”大街上只有他们两个人，完全不用那么小声，但让她说得神神秘秘。她的话，让小七儿佩服不已，这小姑娘可是一个好搭档。
于是，他搂过娴儿肩膀：“娴儿妹妹，早上听秋姑姑说，要留你在城里，那你留不留啊？”
“我，我想回家。”娴儿年纪小，还是恋家。
小七儿听她要走，有些不舍：“山里有啥好的？你看城里有吃的、有玩的。你要不走，我天天带你出来玩。”小七儿实在是不想放她走，她可是耍钱的大把①。【注释】①大把：方言；行家，把头。
娴儿也有些犹豫：“那，那你得带我去看二人转。”
小七儿一看有门儿，急忙答应：“成，成，以后去哪里你说的算。”
娴儿问：“那这钱该咋办？”
小七儿说：“咱俩藏起来，谁也不告诉，以后咱俩出来玩的时候再用。”
娴儿非常赞同：“好，以后咱不能经常去一家赌场，而且不能经常去耍钱。即使去了，一次也不能多赢，快快的刀薄薄的片儿，不显山不露水的。”
二人越说越投机，勾肩搭背地回家了。
小五收下白伦库的粮食，回家后，六奶奶给他指点一下，教他识别粮食优劣的要点，然后又带他收了几份儿。接下来，六奶奶开始不管收粮食的事儿了，一切交给小五去办理。六奶奶只是管管账目，小五收完粮食，到家交账就行。小五把收粮和砍柴都包下来，砍柴时，带上小十进林子便砍，只要是树都可以，烧锅是大锅，烧什么样的柴都可以，火大没湿柴。等攒够了，带车老板子拉回去。现在不再怕丢了，因为他现在和白伦库很熟，如果白伦库不来偷，附近没有人干这事儿。小五与白伦库处得挺热乎，白伦库主动要求，给小五儿带路，去周边的农户收粮食。小五也乐得其成，有人带着总比自己瞎闯好，何况白伦库喜欢贪便宜，到哪里占不着便宜，他不会善罢甘休。小五也不让他白跑腿儿，每次都给他一块两块大洋，一个月下来，白伦库也弄个三、四十块。有钱赚，可把白伦库乐坏了，只是跟着坐车，到地方讲讲价。一天能弄一家人十来天的饭钱，如果能长年干，连地都不用种了。
这天早上，白伦库起来后，破天荒地没出去扫院子、弄柴火，坐在炕头抽着旱烟。白尤氏很是纳闷，询问道：“今天你不和杨家那孩子收粮去？”
白伦库回她一个字：“去。”
“那你还不赶紧去把手头的活干完，别人家来了，你再耽误事儿。咋的？你身子骨不舒坦？”白尤氏继续问道。
白伦库还是简单地说：“没有。”
白尤氏试探地说：“那你倒是下地啊？”
白伦库没有回答她，磕磕烟袋说：“晚上你做四个菜，把小鸡炖一个，捞点二米饭。”
白尤氏吃了一惊，这可是过年才能吃的饭菜？今天可是日头打西边出来了？问：“家里要来高人贵客？”
白伦库也没有给她说明白，下地穿鞋：“让你做你就做得了。对了，后院那小犊子要是来，能撵你把他撵走。撵不走盛一碗，倒壶酒让他拿家吃去，别在我眼前晃悠。”他说的是白世宝。白尤氏揣着疑问，答应下来。
小五现在与白家常来常往，收粮的时候，早上来接白大爷，晚上再给送回来。如果一段时间不收粮，心里总是痒痒的，找个理由来一趟，坐一会儿。比如送点酒，或者说借点什么东西，反正是得找个理由过来，为的是想看白淑珍一眼。如今他常来常往，二人也非常熟悉，见面的时候不再拘束。有人的时候，偷偷地看一眼，私下里朝对方笑笑，使个眼神儿。没人的时候，两个人说说话儿，讲个笑话儿什么的。小五儿很解风情，懂得如何哄女孩子开心。在外出、或者进城的时候，给白淑珍买些姑娘用的东西。特别是进城回来带的洋货，让白淑珍欢喜不已、爱不释手。他俩的交往，不知白伦库知不知道，反正白尤氏多少有点察觉，但也佯装不知。
晚上收完粮回来，小五把白伦库送到家。白伦库对小五说：“树山啊，你先把车打发回去，然后你进屋。”
小五问：“大爷，你有事儿啊？”
白伦库说：“嗯，回去不是有人卸车吗？你进屋咱爷们唠唠嗑。”
小五回答：“有人卸，家里好几个伙计呢。”然后对车老板子说：“牛叔，你先回去吧。告诉我妈，我在白大爷家呢，我一会儿就回去了。”车老板子应一声，赶着马车走了。
小五跟着白伦库进了屋，外屋厨房里，白尤氏正忙着做菜，见小五进屋赶紧招呼：“哎呀，你们回来了呀，我饭还没有做好呢。树山啊！快点进屋上炕，歇歇腿儿。”
小五赶紧说：“大娘，我不累。我和大爷说说话儿，然后马上回家。”
其实，这顿饭白尤氏不知道给谁准备的，只是客套地说。小五看人家要吃饭，也不好说别的。白伦库啥都没有说，背着手进了屋。
白尤氏往屋里让：“树山你进屋，二丫在里屋呢，让她给你倒杯水。”她不明就里，也没有敢让吃饭的话儿。
小五说：“大娘，那我进屋啦。”
白尤氏说：“快进屋吧，进吧！”
小五进屋，在北面的炕沿上坐下。白淑珍在往炕桌上摆碗筷，见小五进屋，趁她爹不注意，偷偷地朝小五一笑，算是打招呼了。
白伦库已经脱鞋上炕，小五觉得白家要吃饭，自己得赶紧回家。便急着问：“大爷，你找我有事儿？”
白伦库说：“二丫，你看你这孩子，咋不懂个规矩。你杨五哥来啦，也不说让让客。树山啊，快过来坐，今天咱爷俩喝一盅。”
小五客气地说：“不啦，大爷。咱们把事儿说完，我回家吃去。”
白伦库摆出长辈的姿态，不满地说：“你这孩子，咋见外呢？赶上饭顿儿了，哪能不吃一口热乎的再走。我哪有啥事儿？就是想让你进屋喝口热水，你大娘做好饭了，家常便饭，对付吃一口。”
白淑珍这时候也说：“五哥，在我家吃吧，外面那么冷，陪我爹喝一杯，酒还是你拿的呢。”的确，现在白家喝的酒，都是小五儿拿来的。
小五有点难为情，不好意思在别人家吃饭。但见白淑珍看着他，也不好拒绝，不自然地来到南炕，坐到白伦库对面的炕沿上。白伦库说：“你这孩子，来大爷家别装假，脱鞋，回腿儿上炕。”
小五连忙说：“这样行，这样行，挺好的。”
白淑珍说：“五哥，听我爹的，脱鞋上炕稳当地吃，没有外人儿。”
这时候小五只能听话，脱了鞋，盘腿坐上桌。
白尤氏菜做好了，喊白淑珍端菜。不一会儿，端上四个菜，都是白尤氏按照白伦库吩咐做的。在杨家，也都是普通的家常菜，小鸡蘑菇粉条、蒸一盘肉、白菜炒木耳、肉炒蒜苗。蒜苗可是新鲜东西，这个季节没有谁家有。白家人少，大炕都闲着，白伦库在炕上钉个木槽，装上土栽些大蒜、芹菜。小五儿真认为自己是赶上的饭顿，哪知道是白伦库特意给他准备的。在白家，这一桌饭菜，也算比较上乘的。白伦库过日子精打细算，不过年，哪里舍得吃四个菜？每天两顿饭，一顿一饭一菜已经不错了，如果可以不吃饭，那才是最好的。
白淑珍见小五留下吃饭，心里十分欢喜，屋里屋外地来回端饭菜，动作变得十分轻盈。胖嘟嘟的脸上挂着笑意，说话的声音都变得清脆、甜美，迈着小短腿，扭着浑圆的屁股，让小五目不转睛的盯着。白伦库抽着旱烟，装作被烟呛到了，一连咳嗽好几声。小五立刻回过神儿来，拿起白淑珍刚烫好的酒，赶紧给白伦库倒满，然后再给自己也倒上。没话找话地说：“大爷，你喝这酒还行吧。”其实，这话过去不知道说多少遍了。
白伦库借着他的话说：“你家的酒可是没得说，我喝半辈子酒啦，别人家的谁都不行。你家的酒即使是多喝点，头也不疼嘴也不渴。”端起酒杯对着小五说：“来，树山，咱爷俩喝一个。”
小五赶紧说：“大爷，我等一会儿，大娘来了一起吃。”
白伦库夸赞说：“你这孩子真是懂事儿，还仁义。哪像我那个侄子？吃啥啥没够、干啥啥不行。来，咱爷俩先喝着，你大娘她们有人不上桌儿，在外（屋）地吃一口得了。”
白淑珍也说：“五哥你先陪我爹喝着，我们赶趟。”小五儿只得从命，端起酒杯与白伦库对饮。
酒过三巡，白伦库点着那盘小鸡儿说：“树山，吃鸡肉，鸡是你大娘养的。当年的小公鸡，肉烂乎还香。多吃点，你大娘的手艺还行。”
小五赶紧恭维：“嗯，大娘做的饭真好吃，鸡炖得也香，大爷你也吃。”
白伦库说：“你要喜欢，以后你就常来，让你大娘做给你。不过，小鸡可能不经常给你炖啊！没有粮食喂，要是有东西喂，多养点小鸡小鸭，树山大侄儿你来了，吃点也方便。”
小五有点纳闷，都是种地的，咋会没有东西喂呢？于是，问：“大爷那咱家都用啥喂鸡啊？”
白伦库说：“那能用啥，也就是秋天撸点草籽，再不然的话，碾米的时候有点糠。噢，对了，有时候去买酒，顺便买两袋子酒糟。”
小五问：“用酒糟能喂鸡？”
“哎呀，那酒糟喂鸡才好呢，鸡养的肥，还爱下蛋。”白伦库没有用酒糟喂过鸡，顺口胡编。
小五赶紧说：“那好办啊，大爷。我家有酒糟啊，明天我给你送一车来。”
白伦库赶紧摆手：“不行，不行，酒糟都是卖钱的，你大爷哪有钱买来喂鸡呢？”
小五说：“大爷你见外了，都是自家的东西，哪能要你钱呢？明天我就给你送，我们家酒糟好多呢。”
“真的？那可是太好了，你要是送点酒糟呀，你大娘和你二妹妹就少挨累了。不然，撸那草籽，把你二妹妹手都撸破了，你说让人心疼不？”白伦库眨巴着小眼睛说。
小五听他说白淑珍遭罪，马上说：“大爷，以后咱家就别再撸草籽了，你用多少酒糟我给您送多少。”
白伦库见自己的心思达到了，感激地说：“树山这孩子真是好，让大爷稀罕得不得了。你说大爷借你多少光，天天出去，都让大爷挣钱。还送这么多料喂猪鸡，明年我一定多养几头猪，冬天你来，大爷杀猪给你吃猪肉。”小五赶紧答应。白伦库心里舒坦，今天用一只鸡，换来明年猪鸡的饲料。不行，明年一定多养点，养六十只鸡、三十只鸭、十头猪。到秋天卖到城里，也是一笔好钱。
掌灯时分，白家的外屋门响了一声，明显是一个人进屋了。白伦库看看地上白尤氏母女，脸上少了些许笑容，他嘴上不说，心里已经知道是谁来了。白尤氏去开里屋门的时候，人已经进来了。开始小五儿也挺纳闷，这么晚了，还有人来？当人进屋，他看明白了。
来的人是白世宝，先迎他的是白尤氏：“世宝来啦，这晚了有事儿？”
白世宝盯着桌上的酒菜说：“婶儿，我没事儿，好多天没有来了，过来看看你。”
白伦库坐炕上，屁股缝都没有欠：“还好多天没来？前天，不是在这儿吃的饭？那一壶酒都没够。”
白世宝打着哈哈：“我也是一天看不着你，就想你了不是。咱家里来客了？咋没叫我一声，我也好陪陪客啊！”
白尤氏问：“世宝，你还没吃饭吧？上炕去，再喝两盅。”
其实，白世宝不用让，自己已经坐炕沿上了。顺嘴说：“啊，那我再喝点吧。二丫，你给哥取双筷子。”白淑珍也没说啥，去外屋取碗筷。
白伦库把脸拉得挺长，往里挪一挪，给他介绍说：“这是东头杨家烧锅的少掌柜，大名杨树山。”然后又对小五说：“这个是我侄子，白世宝。家在后面住。”
其实，白世宝一进屋，小五子已经认出他。因为那天他脸上，虽然抹着锅底灰，但他说了，是白家的侄子。但小五的心眼可不慢，赶紧说：“噢，是大哥啊，初次见面，咱们喝一杯。”说完给白世宝倒酒。
白世宝一听是杨家烧锅的，想起来那天晚上，拎着掏灰耙的老头，在一炕住，有一个半大小子。当时灯不亮，屋里人多，也没有看清楚。后来还打他屁股的人，现在看来就是这小子。白世宝见小五挺客气，好像不认识他，或者佯装不知。于是说：“杨少掌柜的发财，能和少掌柜的喝一杯酒，那是多给面儿啊。来，来，来，干了。”还没等小五端起杯，他自己先“吱儿”的干一杯。然后把手伸过来，说：“少掌柜的再给我满上，我怠慢了贵客，来晚啦，自罚三杯。”
小五赶紧拿起酒壶，给他满上。白世宝又干了一盅，再让小五给满上：“少掌柜的有福相。咱们邻居住着，不见外的话常来常往，多过来坐坐，咱们哥们聚聚，整点。”
气得白伦库的胡子直翘：“你能不能有点深沉①？客还没喝呢，净给你倒酒了。”【注释】①深沉：方言；素养、素质。
白世宝第三盅还没喝：“老爷子，你别生气，哎，别生气咦，敬你老一杯，你老活一百岁。”说完自己又干了，他可没管老头生气不生气，放下酒盅，伸筷子去盘子里找鸡肉。小五看看白伦库，见老头没有喝，他也没有端杯，只是看着白世宝。
地上站着的白尤氏，赶紧端来一碗菜，到在盘子里。可能这碗菜是一会儿娘俩吃的，见白世宝上桌，筷头子横抡，怕小五没有菜吃。本来宾主在酒桌上挺融洽的，让白世宝一搅合，都挺尴尬。白伦库与小五儿虽然没有喝好，但也喝了一会儿。白伦库看看小五儿：“树山酒量还行，大爷再给你倒一盅？”
小五赶紧推辞：“大爷，我喝好了，您老慢慢喝，我坐着陪您。”
白世宝嘴里嚼着鸡肉说：“嗯，你看我也来晚了，也没有陪好你，兄弟再来一盅呗？”
白伦库看了他一眼，说：“你吃你的吧，谁也不用你陪。”然后对白尤氏说：“快给树山盛一碗饭，压压酒。”白淑珍赶紧出去给小五盛饭。
看着白世宝的吃相，白伦库有些厌恶，也不管小五在场不，直接教训开了：“我说你就不能勤快点？开春儿的时候，抓两只猪崽儿，养点小鸡小鸭子。到秋天宰了，让你那老娘还有老婆孩子，也都尝尝荤腥。你看看你那日子，过得苦熬①干修地。”【注释】①熬：地方读音náo挠。地方话，习惯把单音的前面加n。例如：饿，读成ne。安，读成nan。等等。
白世宝也不抬头，赖唧唧说：“我的亲叔哎，我拿啥喂猪鸡啊？家里那几张嘴还不知道拿啥喂呢？”
白伦库气哼哼地说：“哪个用你喂了？那娘几个是自己在地里刨食儿，你少败祸点啥都有了。你看看你懒的，一天啥都不干，咋不想想来钱的道儿？”
白淑珍递给小五一大碗饭，小五为难地看看她，意思是饭有点多了。白淑珍也没有啥表示，又回到北炕沿。
白世宝又喝一盅，现在他是自斟自饮。对白伦库说：“我也想干点啥，前些日子，听说在前蚂蚁浪，老曲家有群牲口，我想和朋友去贩卖。可手里也没有那本钱，后来也没有做成。”
白伦库反对说：“别说是没钱，就是有钱也不能干，你从来没有摆弄过牛马，哪知道好坏？”
“那我倒腾猪行吧？”白世宝顺嘴胡说。
白伦库听见说猪，想起来刚才小五儿说给他酒糟，明年他要多抓些猪的事儿。于是，问：“哪有猪啊？小猪崽有没有？”
白世宝问：“叔，你要小猪崽干什么？”
白伦库说：“过了年，我想多抓几个养着，你天天来吃饭，没有肉星你还不乐呵。”
白世宝连忙说：“有，有小猪，代家的辛大眼珠子家有。”
白伦库问：“你咋知道他家有？”
白世宝煞有其事地说：“这不是嘛，我朋友辛老小子说，他们家老二那小伙挺像样，老辛家过得殷实。我寻思先去扫听一下，如果行呢？给咱二丫拉嘎拉嘎①。”白淑珍听他在说自己，起身就出去了。【注释】①拉嘎：方言；牵线搭桥，联系。
小五也抬起头看白世宝，白伦库不太满意地说：“我还没死呢，这事儿用不着你操心。”
白世宝从来不会在意，白伦库对他的态度。解释说：“你看我妹子也老大不小了，该找人家啦。周边谁家还有好小伙？如果远处有好的，二丫嫁过去，不是挺好嘛。再说，我也是好心，你不用骂我。”
“好不好的，二丫的事儿，你先别说，还是说那猪崽，他家卖不卖？”白伦库惦记猪崽。
白世宝忙不迭地说：“卖，卖，可便宜了，一块大洋买两个。”
白伦库不太相信：“哪能那么便宜呢？”
“他家没啥东西喂，没人买，还得喂，不如打死扔了。”白世宝编得有鼻子有眼的。
白伦库一听见有便宜，马上动心了，说：“那明天你领我去？”
白世宝自告奋勇地说：“哪还用你跑那么远，交给我去办吧。”
白伦库不放心：“你能行吗？”
“您老就放心吧，这点小事儿我还干不了？白喝你的酒了。”白世宝打着保票说。
白伦库还是不太放心，但架不住便宜的诱惑。摸索半天，拿出四块大洋递给白世宝。说：“你到他家好好讲价，再让他搭两头，凑十个。”
白世宝接过钱，心花怒放，心中窃喜，手头又可以宽绰、宽绰了。但嘴上说：“能成，他养不起，扔也是扔，搭两个算啥。”小酒喝得越来越舒坦。
小五见白世宝喝起来没完没了，实在不想陪下去。于是，对白伦库说：“大爷，你和大哥慢慢喝，我吃好啦。我先回去，天太黑了，路不好走。”
白伦库说：“中，中，你慢点走，明天有空再过来。”然后对白尤氏说：“你送送树山，我不下地了，让二丫给树山捆个麻杆点上。”
小五与白世宝告辞，下炕穿鞋出来。白尤氏和白淑珍在外屋，找一把麻杆捆上，点着当火把。小五举着火把出屋，白尤氏送到门口便住脚了。白淑珍一直把小五送到大门口，临别，白淑珍与小五儿说：“你别听我哥瞎说。”
小五儿“嗯”了一声，借着火把的亮光往家走。他一路在琢磨，白淑珍说的她哥瞎说，是指哪方面呢？
六奶奶看着放下饭碗，出门装酒糟去的小五。抬脸问杨宗：“掌柜的，这事儿好像有点蹊跷？”
杨宗闷头吃着馒头：“有啥蹊跷？”
六奶奶问：“你没有看出来？小五儿哪些不对劲儿？”
杨宗实在不爱动脑筋，说：“孩子挺好的，哪里不对劲儿了？现在他收粮食的价格合理，成色也好，天天干活儿。他才十六、七，做得不错了，我那个时候，咱俩只知道疯玩呢。”
六奶奶用筷子点点他：“你呀，说你啥好呢？你不能多动动脑袋？”
杨宗还是不疾不徐地说：“有你动脑筋，也用不着我啊！再说了，我动完也白动，最后还不是你拍板。我啊，还是烧好我的酒吧。”
褚老爷子噗嗤一声乐了，一口酒差点呛着：“看看，还是我孙子说得实诚，就是不挣权。孙子媳妇儿，你干脆和他直接说了吧，不然那个闷葫芦，你磕不出瓤儿来。”
六奶奶无奈地摇摇头，问：“你知道他干啥去了？”
“刚才他不是说了吗？拉一车酒糟。”杨宗问啥答啥。
六奶奶又问：“他拉酒糟干什么？”
杨宗有点不耐烦：“你问我嘎哈？他都说清楚了，给老白家送去，老白家没有喂鸡的饲料。”
六奶奶十分无奈：“你这当爹的，咋不知道关心孩子呢？”
杨宗反驳道：“我怎么不关心了？又没少他吃喝，我可没有亏待他啊！”毕竟不是亲生的，对这话特别敏感，他所想到的是这一层。
六奶奶瞪他一眼：“有两个小崽子在呢，你说话小心点。谁说你亏待他了？俺是想问问你，他为啥要给老白家送酒糟？”
杨宗实在是让她问得不耐烦，就说：“你这人也真是的，一车酒糟至于你那样吗？在城里还行，有人买，多少能换两个钱。在这块儿，谁要？都得堆壕沟沤粪，明年用它上地还不错。邻居住着，缺东少西的谁都备不住①，要一车酒糟也不是啥大事儿吧？再说了，这一段时间，他白大爷没少帮他，跑跑颠颠地跟着淘噔粮食。你看看人家给收的粮食，那成色、那价钱，比你收来的都强。不就一车酒糟吗？你一早上没完没了的。孩子大了，在外面得有自己的交往，有自己的朋友。你看看小七儿，一天在外面狐朋狗友，突突的②、一群群的。到了小五儿这里，你咋净事儿？”【注释】①备不住：方言；有可能。②突突的：形容词，指快速移动。
他一番话，说得褚老爷子都目瞪口呆：“俺说小子，行啊！俺头一回听你说这么多话。”
六奶奶撇撇嘴：“爷，你别夸他，他那榆木脑袋，一辈子别想开窍。想要开窍的话，还是下辈子吧。俺啥时候心疼钱啦？啥时候心疼东西啦？是酒糟的事儿吗？俺说的是孩子，不和你说了。爷，咱俩说。”
褚老爷子答应着：“好，好，有话慢慢说。那你说孩子咋了？我也没看出来。”
六奶奶说：“你没察觉这孩子，有事儿没事儿喜欢往白家跑？不是送酒就是送物？上次你套几只野鸡，他还拿去一个。”
小十一旁插嘴：“嗯呐，我看见了，我五哥总往老白家倒噔①东西。老白家姐姐对我们俩可好了，还给我糖吃。”【注释】①倒噔：方言；搬运，拿，倒卖。
小十二听说糖就要：“十哥！给我一块糖呗？”
小十说：“哪有糖？早吃没了。”
六奶奶说：“你们别打岔。”
小十二不太高兴，杨宗赶紧搂过去：“老儿子，你等着，晚上爹有空给你做糖。”
“真的？爹会做糖？”小十二欢喜地手舞足蹈。
杨宗说：“当然会做，到时候爹教你，以后想吃咱自己做。”
褚老爷子疑惑地对六奶奶说：“你说地是真事儿，好像是。”
六奶奶点点头：“嗯，俺猜差不多吧，你没看他昨天在白家吃饭，回来后乐颠颠地？”
“嗯，可是。年轻人啊！男情女意的倒也正常。”老爷子高兴地说。
杨宗问：“爷，你们俩说的是啥？”
褚老爷子有些哭笑不得：“不怪孙媳妇说你是榆木脑袋，俺看还是湿的。你儿子喜欢白家姑娘了，你准备钱儿吧。”
杨宗这才明白过来，问六奶奶：“是真的？”
六奶奶赌气说：“俺不知道，你自己看，你自己去问你儿子。”
杨宗让她怼得不好意思，挠挠头说：“倒是一件好事儿，如果白家不嫌弃咱家，给孩子说过来也行。”
六奶奶说：“嫌弃咱家？不信你看着，俺不出三年，让咱家在方圆二十里把头子。”
褚老爷子又抿一口酒：“这个俺信，俺孙媳妇儿那可是女中豪杰，好爷们都赶不上。”
杨宗说：“那咱就托个媒，把婚事儿定了呗。”
六奶奶说：“先不急，是不是咱也看看他家，是个啥样家庭？娶媳嫁女得看看门风。”
杨宗也觉得，当爹的得拿出点主意，就说：“老白那人咱们都见过，说话处事圆滑一点。但家里的小日子过得不错，像是一个本分人家。”
六奶奶也说：“那家虽然不是大户，但也挺殷实的。过日子还很节简，和俺们山东人差不多。孩子她妈见过，挺实在、挺老实一个人。只是闺女没有见过，不知道啥样？”
杨宗说：“家好就行，闺女啥样不打紧，小五喜欢就行。”
六奶奶又来霸道劲儿了：“那可不行，这事儿哪里由他做主？婚姻大事得爹妈做主。”
杨宗连忙说：“好，好，你做主，你做主。”他又败下阵来。
六奶奶不满意他遇事没有主见：“不是俺做主，是你当爹的做主。”
褚老爷子不太赞同：“要我说啊，你们俩也别呛呛。两个孩子如果要投心对意的，你们也别棒打鸳鸯。”
六奶奶说：“那可不行，万一娶家一个搅家不贤的，咋整？孩子小，不能由他。”
“你呀，孙媳妇儿，俺可不是端你俩的盆儿，你们俩当年是啥滋味儿，总是知道的，别让孩子遭那个罪。”老爷子翻出旧账。
六奶奶恍然大悟：“是啊，还是爷说的对，不怪人家说，家有一老就有一宝，爷看事儿是个明白人。”
褚老爷子有点得意：“嗯呐，你说这话俺爱听，你看人看得是准。”六奶奶听老爷子不谦虚地说，差一点憋不住笑。
杨宗问：“那啥时候去提亲？”
褚老爷子说：“我看呀，不能急。你们也得去看看，相看、相看那闺女，心里有点数。觉得有不合适的地方，跟小五儿说说。然后让他自己拿主意，你们当父母的尽心了，以后也不落埋怨。”
六奶奶完全同意：“爷看得准，是该这样。等正月的时候，俺们去他白家串个门，想办法让他闺女出来看看。如果行，咱们就上门提亲。”
杨宗说：“那事先透问一下小五儿，看他同意不？如果可以了，去哪里找媒人啊？”
六奶奶笑了，有些恨铁不成钢：“你啊你，现成的你不用，去哪里找？到时候让爷去，一保能成。”
杨宗看看洋洋得意的褚老爷子：“老爷子还会这个？能成？”
六奶奶说：“要你去肯定不成，爷去了，你一百个放心，你准备好钱就行。你的榆木疙瘩脑袋，哪天俺给你劈开，看里面装的是什么？”
褚老爷子赶紧摆手制止：“孙媳妇儿，以后你不许再说，这不是好话。”
六奶奶有点不好意思：“俺也是跟他说着玩儿。”
褚老爷子叹口气：“唉，你们年轻人啊！不能啥话都说呀，说书的不是有那一段嘛，说媳妇要砍开掌柜的脑袋……”
六奶奶很吃惊：“还真有这事儿？爷你说说。”
褚老爷子说：“也是俺听书听的，哪朝哪代俺记不得了。说古时候有一个叫庄子的，跟道家天尊老子学道，学成了回家。见他媳妇儿田氏，便和田氏说了。啥事儿呢？他看见一个妇人拿扇子扇一座新坟，妇人说，她丈夫死了，临死前说坟土干才能改嫁。所以，她着急就用扇子扇，想快点干。媳妇儿田氏一听，骂起那妇人来，说要是自己永远不改嫁。不想，庄子到晚上他就死了。田氏痛哭不已，把庄子收敛到棺木中。第二天，来一个俊美的年轻男子来吊唁，自称是楚王孙。田氏一见就喜欢上了，她想嫁给楚王孙。到夜里，楚王孙大喊头痛，田氏问吃什么药能好？楚王孙说得吃人脑子，田氏拎斧子去劈棺材，要拿庄子的脑子治楚王孙。等打开棺材一看，棺材是空的。后来，连楚王孙都不见了。原来一切都是庄子变化出来的，因为庄子已经修道成仙啦。所以说啊，你们小孩儿可不能啥话都说，两口子闹厘戏，掌握点分寸。”
六奶奶听完，十分愧疚，不好意思地像小孩一样，吐了吐舌头，歉意地对杨宗做一个鬼脸。
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