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第六章 梅花先生朝暮寒

    许久的等待后,汉灵帝终究是合上账簿的最后那页,微闭双眼沉思后,忽然开口问道:“此纸薄子上所记载的事情,可否属实?”

    如此一言,张让欣喜不已。

    朝暮寒跪地高声言道:“账簿所记载之事,皆是句句属实之言!”

    “很好”,汉灵帝点点头,将账簿顺手放在扶手上,侧着身子有些神情微妙地问道:“你既然说账簿所记载之事为实,那朕问你……这账簿你是从何处得来?又凭什么能够证明上面的记录来往?你一个无名之徒,凭什么能够接触到这种东西?说吧,如果有任何答不上来之言,朕就砍了你的脑袋!”

    最后一言,帝王杀伐之气暴露无疑。

    一旁,张让也不敢大意,对朝暮寒言道:“说吧,一个字都不要拉!若有任何隐瞒之处,那你便是欺君杀头的罪名!“

    “是!小人朝暮寒,绝不敢有任何隐瞒”,朝暮寒跪地不敢抬头,用略快但清楚地声音,言道:“这本账簿是从大鸿胪府上刘公子的卧榻搜出来的!”

    “不对”,汉灵帝打断言语,开口说道:“你一个外人怎么可能会轻易拿到这本账簿?且不说大鸿胪府上护卫众多,门禁甚严……单单说这刘子瑜,既然身为逍遥阁的阁主,断然不会是什么做事马虎唐突的蠢货,就算是他能将这本账簿放在卧榻之处,又岂会让人轻易拿走了?这说明,你的第一句话便是谎言……”。

    闻言,朝暮寒激动地直起腰来,言道:“小民绝无谎言!这本账簿之所以能被我发现,且拿到手中……是因为刘子瑜身边的亲近之人出卖了他!那个人将这本账簿交于我手,便是想要借我之手除掉刘子瑜!”

    “是谁?”,汉灵帝冷声问道。

    朝暮寒紧锁牙关,躬身拜倒:“小民不能说,请皇帝陛下赐小人能书写之物!”

    “准”,汉灵帝应到。

    随后,左侧的黄门侍者从一旁的书桌上,取出一薄宽片的竹简,以及略微沾了墨水的狼毫之笔。他将竹简和笔放在托盘上,躬身放到朝暮寒的身边……

    朝暮寒跪着拿起毛笔,在那片竹简上留下了一个名字。

    一旁,张让显然也看到了那个名字,瞳孔陡然收缩……他没想到,出卖刘子瑜的人,竟然会是……

    黄门侍者将竹简双手捧着交到汉灵帝的身前。

    汉灵帝看着竹简上的名字也愣住了,他也没想到出卖刘子瑜的人,竟然会是那个人……心神颤动之余,汉灵帝抬手拾起竹简,让黄门侍者给丢到了燃火的炭盆中。

    汉灵帝接着问道:“那么,你如何来证明:这账簿上所记载之事,句句皆为事实?”。

    朝暮寒躬身再拜,正式介绍自己:“小人名叫朝暮寒,虽是个庶民的身份,但自小便有鸿鹄之志,梦想着能够有朝一日成为皇帝陛下的肱骨之臣……为陛下开辟万世千秋的伟业,也让小民能够摆脱世代贫寒的命运!”

    “但小人也知道自己出身贫寒,必然在陛下的眼中,连一颗灰尘都算不上!故而,自十岁那年便离乡,周游天下,结交天下豪杰和英雄……十几年来,已经有所经营之长,掌握淮南、辽东、冀州、渤海等水运之门户。”

    “那刘子瑜的逍遥阁根基在辽东,其上账簿所记载的琉璃品、酒水、鹿茸、长参等名贵之物,大都需要经由水路运往京城!故而,小民朝暮寒便是这刘公子在水运之上的使者,来往之货物,其价值几何,皆在小民的算计当中!因此,小民便可以证明账簿所记载诸事,字字准确!”

    闻言,汉灵帝不由得对朝暮寒轻视许多,直言道:“原来,你也不过是个卖主求荣的水货贩子罢了”。

    “……”,朝暮寒无言以对。

    沉默一下后,朝暮寒继续言道:“陛下应该有件事不知……”

    “何事?”,汉灵帝问道。

    朝暮寒直视着屏风之后的汉灵帝,郑重地言道:“逍遥阁虽为日进斗金之地,但其真正的价值绝非金钱货品……此地乃是刘子瑜深耕多年的情报中心!掌握着幽州、冀州、渤海、扬州、兖州等诸多情报之所,并借着逍遥阁之地,掌握整个京城的来龙去脉!换言之,刘子瑜身为逍遥阁之主,以逍遥阁来知晓着天下事,此种举动绝非一般人可为!小民朝暮寒怀疑,这刘子瑜是想要借着逍遥阁行,谋逆惑乱之大事!”

    汉灵帝心头震动,他没想到逍遥阁竟然还有这种用处。

    这时候,深受汉灵帝信赖的张让,也躬身进言道:“今日,刘氏小儿入诏狱见马元义,不是正好印证了朝暮寒之言!此子断然是太平道真正的隐目,是远超马元义的太平道魁首!陛下,刘子瑜断然不能留!那逍遥阁也该落个查封烧尽的下场!”

    张让话音刚落。

    跪在地上的朝暮寒陡然言道:“刘子瑜不可留!逍遥阁可留!”

    此言一出,一旁张让愣住了。

    这个情况是朝暮寒与他未曾聊过的事情,想是此前的言语他早已有所准备,故而能够在最恰当的时间予以助攻,让汉灵帝除掉刘子瑜和逍遥阁。

    可现在,朝暮寒竟然说“逍遥阁可留?”……这个家伙,心里究竟是在想什么?

    “逍遥阁……可留?”,汉灵帝有些愣住了。

    朝暮寒点点头,应声道:“小民此前已然知晓刘子瑜暗藏祸心,故而已使关键门下潜伏在刘子瑜的要害之处……小民有信心,能够在除掉刘子瑜后,让逍遥阁成为陛下的囊中之物!从此以后,此地便可让陛下知晓天下之事,成为陛下统御江山的神兵利器!更是能让逍遥阁……成为陛下独霸天下的机要之地!”

    此言一出,汉灵帝的心思再一次被撩拨起来……此时此刻,他望着跪在地上的朝暮寒,终于意识到:这个名叫朝暮寒的家伙,果然不是个简单的水货贩子!

    可朝暮寒之言,却让张让脸色变得有些惨白。

    如果朝暮寒所言之事能够成真,那么……他们这些借用帝王权力,在京畿为非作歹的诸多事情也将一一暴露无遗!一旦让汉灵帝能够通晓天下事,他们这些宦官岂不是无处藏身了?

    “陛下,逍遥阁不能留……”。

    张让急声言道,正打算绞尽脑汁地改变汉灵帝的意识。

    可朝暮寒也陡然言道:“陛下!小民还有一件礼物要呈上!”

    礼物?

    张让愣住了,汉灵帝也愣住了。

    此时此刻,朝暮寒浑身上下仅有一件薄薄的白色儒衫,哪里还藏着什么礼物?

    在张让、汉灵帝、以及殿上诸多黄门侍者和卫士的眼中……这朝暮寒竟然做出了一件让人极为惊恐的事情!

    只见,朝暮寒双手掐指成剑,陡然便戳入自己的双眼之中……血液沿着鼻翼和手指流淌……朝暮寒紧锁牙关,惨白着脸色!在诸多人惊恐的目光下,搅动着眼眶之中的四根手指,硬生生地深入眼窝……他手指成钩!用力一扯!

    竟将自己的两颗眼球给扯了下来!

    张让吓得整个人狼狈地后退,砰然地摔坐在地上。

    汉灵帝脸色惨白,震惊地望着屏风之后的朝暮寒……两侧的侍者急忙护住汉灵帝的左右,生怕朝暮寒再做出什么激动且不理智的事情,大殿两侧的卫士也拔剑出鞘!

    此刻,朝暮寒白色的儒衫上,血迹斑斑。

    血液如泪痕般,在他的脸上流淌着……

    朝暮寒颤抖着双手并拢,躬身再拜。

    “小民!愿意将自己眼献给陛下……这双眼睛已然无用!陛下目之所及之处,便是小民所望之处!陛下抬手之意,小民愿意舍弃这条性命去为您达成!小民朝暮寒只愿意成为陛下手中的剑,此生再无任何追求!”

    “请陛下将逍遥阁赐予小民!让我代替刘子瑜,成为逍遥阁的阁主!”

    朝暮寒掷地有声,让汉灵帝大为震动。

    一旁,张让已经被朝暮寒如此骇人的举动给吓到,以至于他想要劝阻汉灵帝的言语也说不出口了。

    朝暮寒眼窝血泪流淌着,跪地不起。

    许久后,心神有所缓和的汉灵帝刘宏才平息震动,望着跪地的朝暮寒言道:“你这家伙这种事情都能做出来……”

    看着汉灵帝有所意动,张让气急败坏地言道:“真是个狂悖之徒!来人,把他撵下去!”

    对于张让而言。

    那账簿已经落在汉灵帝的手上,朝暮寒也充分发挥了证人的作用……现在,这个暴露自己野心的朝暮寒,在他的眼中已经成为绊脚石一般的存在!他恨不得直接将朝暮寒给生撕活吞了!

    “且慢!”

    汉灵帝抬手止住了将要动手的侍卫。

    他缓缓起身,推开阻拦着他前方的黄门侍者,缓步来到朝暮寒的面前,望着……朝暮寒手里鲜红且让人畏惧的两颗眼珠。

    在张让颤抖的目光下。

    汉灵帝刘宏抬手接过了朝暮寒的两颗眼球,他强忍着手上粘稠粘手的感觉,拍了拍朝暮寒的肩膀,替他擦掉了脸颊的血泪……

    在朝暮寒压抑着痛处和激动的心情下,汉灵帝终于给出了回答。

    “你一个连眼睛都没有的废人……如何来成为我手上的剑!”

    声音中有鄙视,也有嘲弄。

    可朝暮寒面色不变,言道:“我虽然已无双眼,可身侧依然有左右的助手,更有跟我多年生死交情的兄弟们……更重要的是,我有一颗永远不会背叛陛下的虔诚之心!正因为我是一个连眼睛都没有的废人,才会看不到让人贪婪的财富和美色!我愿意用我一生的思考和黑暗,来成为陛下手里看不到的那把剑!”

    “荒谬!一个废人,满口大话!”,张让有些慌乱地进言道:“陛下,如今太平道乱党正谋乱之时,与其在乎一个废人的痴心妄言,不如及早派人逮捕刘子瑜!查出太平道隐藏在京城之中的其他谋逆之人!”

    “不急”,汉灵帝望了张让一眼。

    这一看让张让瞬间闭嘴不言……这位陪伴汉灵帝刘宏多年的中常侍,看出汉灵帝对于自己刚才言语的厌恶,以及跟自己有所破裂的信任。

    他深知肚明,一旦信任有所破裂,裂痕从来不会在未来的某个时间消弭,只会从微小的裂痕不断的扩大……甚至以往微不足道的小事情,都会造成这裂痕的可怕延伸,最终导致原本自己跟汉灵帝亲密无间的关系,彻底碎裂掉!

    造成这一切的人,正是自己带他来到汉灵帝身边的人!

    这个看起来有些普通的儒衫男人……朝暮寒!

    “你的回答,很不错”。

    汉灵帝笑了,他起身将手里的两颗眼球放在托盘上,转身大跨步地回到卧榻之上。

    随后,在张让难以置信的目光下,汉灵帝高声言道:

    “既然如此,你朝暮寒从今天开始……便是逍遥阁的阁主!你的礼物,朕心大悦,朕决定封你为步广隐侯……在明面上,你只是逍遥阁的阁主,可背地里,整个步广里皆为你的封侯之地,凡是忤逆有朕或你之人,许你先斩后奏之权!”

    “小民,叩谢陛下!”,朝暮寒躬身拜倒。

    此时此刻,张让终于是闭嘴放弃了徒劳的劝言……而他也明白,如今朝暮寒的目的已经达到,自己无论再做什么都影响不了他了。

    终于,这位善于鼓弄人心的中常侍,体会到被人玩弄的滋味。

    他原本是利用朝暮寒来达到除掉刘子瑜和逍遥阁的威胁,可没想到……朝暮寒反其道而行之,利用自己来接近汉灵帝,并用骇人的双眼来换取自己成为:帝王亲近之人!

    这个心狠如此的家伙,未来必然会成为比刘子瑜更大的威胁!

    “可恶!”,张让低声心中咒骂道。

    随后,在汉灵帝的授意下,有几个卫士搀扶着失去双眼的朝暮寒,去往太医处就诊。

    就在朝暮寒转身离去的时候……汉灵帝陡然像是想起什么,望着朝暮寒衣服上的斑斑血迹,陡然言道:“朝暮寒,这个名字我不太喜欢……从此以后,你就自称为桃花先生吧!”

    朝暮寒挣扎着跪下,言道:“桃花先生,叩谢陛下赐下名号!”

    “行了,行了……赶紧下去吧”,汉灵帝随意地摆手言道。

    随后,朝暮寒被卫士搀扶着离开了殿上。

    张让也知晓大局已定,自己也该离开了。

    “咱家也先行退下了……陛下,一定要注意龙体安康”。

    这一刻,张让心里也有些不太舒服……他需要做一些多余的后手,以免这个名叫朝暮寒的家伙,取代刘子瑜之后,再借机增大自己与陛下的隔阂。

    随后,汉灵帝在张让和朝暮寒都远离大殿后,陡然有些失控地大笑起来……

    “疯子,真是一个疯子啊……”

    殿上的黄门侍者,望着这位年轻的陛下笑得前俯后仰,一个个神色紧张且尴尬。

    许久后,汉灵帝抹着笑出来的眼泪,说道:“行了,朕今天看的疯子已经够多了……也该去永乐宫见见母亲了”。

    “陛下,这些东西怎么办?”,黄门侍者示意被扔在托盘上的两颗眼珠子。

    汉灵帝望着沾染着血液的眼睛珠子,只感觉到后背有些发凉。

    他赶紧随意地摆摆手,言道:“丢火里烧了吧……这种怪吓人的东西,我是不想再看第二眼了”。

    那黄门侍者闻言有些意外,却也依言端着眼球来到炭盆前,将两颗眼珠子给扔到了火盆里……眼珠子很快被炙热的火焰吞没,湿润的外部被瞬间烤干,随后殿上缓缓弥漫出某种许久不散的肉香味。

    那些黄门侍者和一些卫士,经历过今日之事后,很多天都没有沾染过半点肉腥。