第四十章 落叶抽枝三十年
阴云密布，雷声轰隆。
坟前最后一丝火光也逐渐黯淡了下去，数缕细微的烟气环绕升腾了几圈，于空中幻化出莫名的图形，似朝蹲在石碑下的长衫男子挥了挥手，山风拂过，片刻间消散无踪。
于持缓缓站起身来，拍了拍下摆处若有似无的烟气尘土，又朝眼前墓碑深深的看了两眼，旋即转身下山向安远县城走去。
三两月时间转瞬即逝，眼下已是中元时节，念及数日之后将要南行，于持一大早便带了些三牲纸钱等物上了五牛山，用柴刀细细修了修父母兄长几处坟茔四周的杂草，方才也已化过了纸钱。
夏日天气说变就变，清晨出门之时尚且晴天白日，如今风云突变，天际扯过数团乌云，遮天蔽日般飞奔安远方向而来，空中亦响起不绝于耳的声声雷鸣。
于持一手提了个竹篮，抬头看了看愈发阴沉的天空，脚下微微加快了步调，约莫一刻时间便进了安远县东门。
今日安远大集，早晨路过东门大街时，此地人来人往、热闹非凡，眼下天上乌云低垂，好似片刻之间便要滴下水来，集上人们早已四散归去，偶有两三个手脚不甚麻利的摊贩，此时也在忙乱之中收拾了诸般物事，匆匆忙忙的各奔西东了。
于持却蓦然停下脚步，看了看路旁的一处屋檐下，那处空无一人，只余一个破旧的竹筐静静的待在原地。
于持叹了口气，心道，却是缘分未足，只得失之交臂了，思忖间迈步向前。
忽地，房子旁边的小巷中传来阵阵犬吠之声，偶有低声呜咽夹杂其中，似是县中一群野狗在奔跑打闹。
心头微动，于持脚下一转，快步行向小巷深处。
走得近了，只见巷中一处角落，三五只大大小小的野犬正团团围住一只瘦骨嶙峋的小狗狂吠不已，偶尔走上前去，在那小狗身上某处咬上一口。
那瘦小细犬毛发漆黑，四肢头围各处夹着几许白毛，一双灵动圆眼，身长体瘦，左冲右突之间，三番两次想要逃出这处包围，皆遭外侧的野犬逼了回去，不多时已是一身血迹斑斑，四肢缩成一团蜷伏在墙角之下，不时呜咽两声。
于持眼角一跳，旋即挥动衣袖，巷中忽地起了一阵大风，卷起地上无数沙石朝那几条野犬狠狠砸去。
一阵“噼噼啪啪”的响声过后，野犬夹着尾巴落荒而逃。
于持快行片刻，于那墙角蹲下身子，摸了摸缩成一团的小狗，口中轻声说道：
“小家伙，集上寻你不着，原来却是受了欺负，逃到这处来了。”
那小狗浑身一颤，挣扎着抬起头来，看了看眼前出言温润的男子，两只圆溜溜的小眼睛顿时变得晶莹起来，嘴中呜咽两声，慢慢朝于持脚下爬了过来，身后留下数道细细的血痕。
于持微带笑意，道：
“倒是个不服输的性子。”
说罢，于持放下手中竹篮，将这小狗自地上轻轻抱起，一手手掌在其身上来回抚动数下。
不过数息，这小狗身上伤口已然结痂，察其身上伤势，亦已好了几分。
于持转身走到巷外屋檐之下，将这昏然睡去的小狗往那破旧竹筐中一放，口中说道：
“失而复得，小家伙，我们回家咯。”
此时，狂风卷动着街上无数的杂物碎屑飞向空中，黑云低垂，豆大的雨点噼里啪啦的砸了下来。
日过正午，风停雨住。
闫宅后院水榭，池畔花木上的水汽蒸腾，随着午后的凉风飘荡，送来阵阵雨后尘土的味道，
须发皆白的闫老夫子一手持壶，另一只手擎着个酒杯，一股白水倾注入杯，水榭之中顿时弥散出一阵淡淡花香。
闫玄放下酒壶，将手中瓷杯往嘴中轻轻一送，咂摸了数下方才饮下喉间，抿了抿嘴唇，心中赞了一句好酒。
俄而，这老夫子双眼微微眯起，视线由近及远朝小池，望向天外，神情迷蒙中似有深深追忆之色。
片刻之后，细微的脚步声自身后传来，闫玄蓦然神情一顿，缓缓睁开眼睛，转过身来，自院中走出的正是于持。
“夫子却有些不讲究了吧，一人饮酒无趣无味，何不叫上于某消遣一二，莫非舍不得这长山三月黄乎？”于持眼中带着笑意，行至三五步远处时，笑声说道。
闫玄皱了皱眉头，脸色郁郁的说道：
“于三郎，老夫好好地在此躲个清净，你却又来搅扰老夫作甚？家中的三月黄乃是你打回来的，过得数月，眼下所余已然不多，老夫自是须得好生珍藏，免得旁人偷喝了去。长山距此数千里之遥，你于三郎虽则本领高强，怎奈贵人事忙，往后若有馋酒之时，莫非让我老人家亲自往那丽州一行不成？”
“夫子，酒好，亦不可贪杯，今日于持且收将起来，明日再与你共饮如何？”
说话间，于持已行至水榭石桌旁，将那酒壶往身后一藏，笑嘻嘻的说道。
闫玄不及伸手阻止，当即吹动颌下白须，鼻中“哼”了一声，瞪着一双眼睛看向于持背于身后的那只手。
过得片刻，见于持不言不语，只神色自若的与自己对视了一眼，闫玄将长袍衣袖一甩，闷闷的坐于一方石凳之上，气道：
“于三郎，老夫就不该让你在家中无所事事这些时日，你自去江湖逍遥，不须来管老夫可好？”
见得闫玄这般神情，于持不由哈哈一笑，将那酒壶自背后转至身前，另一只手从袖中取出一只瓷杯放于桌上。
往两只杯中倒满酒水之后，于持将其中一杯缓缓推至闫玄跟前，口中说道：
“夫子，于持将欲远行，今日却来与你饮个痛快。”
闫玄闻言微微一怔，伸向桌上酒杯的手往回缩了一缩，旋即洒然一笑，抄起瓷杯一饮而尽，道：
“离合本无常，有此丽州三月黄与你饯行，当也无憾了。”
于持亦端起酒杯朝闫玄稍稍示意，道：
“夫子虽则身体康健，毕竟年事已高，苍伯长于持二十来岁，如今亦不可过度操劳。云川医馆事忙，眼下又须得勤加修行，于照应夫子一事上或有疏失之处，于持此番带回的这只小犬，或许派得上些许用场，虽无大用，却是只在院中嬉戏玩闹，解得夫子片刻寂寞，已是功莫大焉。”
闫玄将眼神一横，道：
“院中热闹些许倒是罢了，只是，三郎既知我二人老朽，如何又领回这小狗来，平添几许负担。莫非，这小黑犬有甚非比寻常之处？”
“只是普通农家土狗罢了，倒未曾看出有何出众之处来。不过，这黑犬虽则看似瘦弱，却有几分性子，颇合于某心意。”于持摆了摆手，回道。
今日清晨，于持经过东门大街去往五牛山之时，市集已是人满为患，本就不甚宽阔的主街之上，人声鼎沸、鸡鸣狗吠。
于持拎着手中竹篮在人群中穿梭前行，偶尔看看道旁挤得满满当当的各类摊贩。
其时，这小黑犬就在那屋檐下的竹筐之中，两侧连续摆着几个同样的竹筐，间或有一两个已是空空如也，想来皆是这黑犬的兄弟姐妹，那空筐之中的当是已人被买走了。不过，比之瘦骨嶙峋的黑犬，它几名同伴的外表倒有卖相得多了。
于持看到这处摊位时，摊贩前头围着五六个老少男女，正朝数个竹筐指指点点，七嘴八舌的讨论不休。
小摊主人却是一位古铜皮肤、身材精瘦的中年汉子，一身乡间农人打扮，正与摊前的几名客人不停的讨价还价，面容看似憨厚，眼中却偶有几丝于持熟悉的狡黠之色掠过。
那几名客人与这精瘦汉子言语间来回拉扯不休，竹筐中的几只小狗亦各有不同状态，唯有这无人问津的小黑犬，于喧闹中毫无生息，一动不动的趴在筐中稻草垫上，只把一双眼睛透过竹筐缝隙，滴溜溜的看向街道，正与于持对上了眼神。
于持驻足停下脚步，心头微微一动，闪身站于摊前众人身后，静静的看着这一行人的你争我吵。
大约一炷香的功夫后，摊前数人先后与那精瘦汉子达成交易离去，余下无有所得的几名男女神情各有不同，慢慢散去了，偶有个别客人心中不甘，朝剩下的一个竹筐中又看了几眼，却也摇头叹气不止、心下郁郁的去往了别处摊位。
那精瘦汉子倒是兴致高昂，嘴里哼着乡间俚曲，心满意足的自言自语道：
“这番生意却是不错，五六只小狗都卖掉了，只剩下这个不争气的，怕是无人问津了。也罢，天气不错，今日又得了些银钱，且寻个地方喝酒去，听说城里有家卢氏鱼粉，味道甚是不错，一碗鱼粉三两酒，这般滋味，岂不美哉。”
精瘦汉子口中这般说着，站起身来，手中不停，将客人未曾带走的三两个竹筐中的稻草归拢到一个筐中，又把空筐一个个叠了起来，用绳子略略绑了，穿到一根竹扁担中，便欲转身往西街行去。
转过身来，这精瘦汉子一眼便看到了站在一旁的于持，顿时脸色一喜，心道生意上门了。
旋即，这精瘦汉子想到筐中黑犬眼下情形，不由得眉眼耷拉。
便是寻常客人也看不上这剩下的小狗，这位看似读书人的先生，风姿出众、仪表非凡，怕是看过之后，更是无甚兴趣了。
当即，这精瘦汉子兴致缺缺，却也还是学着村塾先生的样子，拙劣的朝于持行了个礼，文绉绉的说道：
“这位先生，可是看上了小人这处的小狗。可惜先生来得晚了，眼前只剩下这一只了，看起来有些瘦弱，不过先生慧眼识珠，往日在家时，这小狗最是机灵的。先生若要，小人便让些价钱可好？”
于持看了一眼筐中黑犬，笑了一笑，回道：
“不知东家，这瘦犬作价几何？”
精瘦汉子闻言大喜，不想这先生真有买的意思，当即放下手中扁担，搓了搓手，竖起两根手指，道：
“方才那几只，小人皆是五钱银子卖的。剩下这只，虽是瘦了些，先生便给三钱银子，不，两钱银子，如何？”
于持哑然失笑，这汉子看似东山乡邻一般，不想还真有些奸商的底子。
不过，于持毕竟也是个有些乡间生活阅历的，对这小小伎俩最是熟悉不过了，当下也不多说，竖起一只手掌，回道：
“五十文，连这竹筐一道给我，可好？”
那精瘦汉子闻言脸色一变，作势跳将起来，道：
“五十文，万万不可、万万不可。”
“在下方才于此处站得片刻，那虽数只小狗，可是无有超出百文出手的。你我皆是安远县人，乡里乡亲的，东家就不必遮掩了吧？”
“先生、先生都看到了。”精瘦汉子闻言讪讪一笑，踟蹰片刻，奉承着说道，“不过，小人赶了数十里山路进城，也确实不容易，先生一看就是个有学问的，您看六十文可好？”
于持看了这汉子两眼，思忖片刻，回道：
“六十文也可，不过在下将往城外一行，约莫辰时末刻回来此处，这竹筐带着不便，有劳东家于城中稍待，彼时在下来取，如何？”
“好、好，小人在此专待先生。”精瘦汉子一喜，连声应诺……
说到此处，于持朝拂了拂衣袖，透过门户朝前院看了一眼，那院中桃树旁的檐下墙角，一方用木头搭建的小屋位于那处，底上铺有一层细细的稻草，隐约可见那黑毛细犬正在卧于其中酣睡。
于持眼中略有憾意，道：
“不想那乡下汉子见得风雨将至，竟抛下这黑犬独自走了，害得它平白遭了一番无妄之灾。”
闫玄捋了捋长长的胡须，笑道：
“原来尚有如此一番别情，倒不知如何说那小贩了。道是无信，其人却将这黑犬留下了，说他老实，却又未曾多留些许时间，待你回城交接再行离去。”
于持亦是笑了笑，人心叵测，善恶皆在一念之间。
“不过，老夫看你方才搭的这间小房子，倒是颇有几分熟练之感，不似初次为之。乡邻养犬皆是放任自流，有一处遮风挡雨之处便是不错了，三郎建的这座小木房，老夫前所未见，想来东山村中，三郎有过此中经历？”
于持摸了一下下巴，心思转动间笑道：
“乡下地方，猫狗甚为常见，于某却不曾养过，不过心血来潮偶一为之罢了。这小狗之前受伤不浅，虽经一番救治已有好转，方才亦吃了些肉粥，适才我与苍伯说了，往后数日须得稍加留心，以防伤情反复。云川那处，我回程之时已有招呼，着其每日带些碎肉细骨回来，看这黑犬情形，约莫七八日后，就可以陪夫子游走解闷了。”
闫玄点了点头，神情严整了几分，转而说道：
“云川修行之事，可如恒之预料中那般顺畅？”
于持苦笑一声，道：
“以在下愚见，云川天资当时不差了。然则道门修行不比江湖武学，于某数次讲法，眼下云川尚未入得门径。不过，云川有一身武道修为打底，近来已略微有些进益，修行之道，不宜苛求，亦不可大意，于某引入法门，修行却在云川个人了。”
闫玄微微颔首，朝前院中桃树阴凉处稍稍看了一眼，道：
“老夫不谙修行之事，前番恒之将那图经于老夫一观，其中微言大义，似于天道相合，然老夫观之，却只觉高深莫测，心中并无异常波澜，想来老夫是个没道缘的。近来老夫亦仔细探过云川经脉几回，并未感知有何异处，倒是内力似乎精进不浅。”
“夫子日日与云川相处，自是难以察觉细微变化。不过，这内功进益便已是修行略有所得的表征之一了，若夫子与云川多些时日不见，再观之时，定能看出其中端倪来。”于持摆了摆手，回道。
闫玄思忖片刻，道：
“却也有些道理，想来道门修行亦与我辈读书习武一般，同出一门所学无异，然其中法门应用，却是差之毫厘失之千里，常人难以度之。便如昔年那迎春姑娘，老夫与其数十载相识，虽也知其有不凡之处，却未曾想过，迎春乃是花妖成道，修得人身百年，道行竟是那般高深莫测。迎春之行事做派，远超寻常豪杰英才，百十年守护，谁料最后落得个形神俱毁的收场。”
此番话语说完，闫玄似又陷入了往昔追忆之中，默然望向前院，眼中无有一丝神采。
于持顺着闫玄的目光看去，亦是半晌无言。
“恒之，以你手段，迎春可有复生之望？”闫玄沉思许久，问道。
于持闻言先是一怔，旋即摇了摇头，道：
“夫子，开宝三十八年的冬日，迎春便已燃尽最后一丝生机，形神俱灭。其后，夫子带回其残余根脉栽于院中细细照看。这些年来，但凡于某在安远，每年冬至阴尽阳生之时，于某皆注以木气滋养。不过，时至今日，这报春花苗虽是年年发芽、岁岁开花，但在于某看来，眼下这桃树下的迎春，不过凡花一枝罢了。”
“唉，数年前冬尽春来之际，这报春花开，老夫喜不自胜，还道有生之年与那迎春或有再见之时。如今看来，怕是要有负昔年邯都城中重托了。”
闫玄颌下长须飘动，感慨道。
于持察知这老夫子言中遗憾，心头亦是微微一颤。
那迎春是个有道行的，向道之心甚坚，更兼情义无双。
时至今日，那年寒冬邯都城中百花盛开之事仍为京中一桩奇闻，大赵天下亦多有流传，若是迎春就此烟消云散，殊为憾事。
于持双掌交叠，轻握于腹下，口中说道：
“常言道，花有重开日，人无再少年，然则修行中人，或顺天应人、或百无禁忌，天道渺渺，总有一线生机。那迎春修行数百载，邯都事了至今，亦过去了二十余年，这院中桃树比之后来数年，如今都已这般高大了。桃树几回落叶，报春数度抽枝，此番浮云谷之行，于某请教一番，或许会有良方，抑或，迎春自有神异，于某下次回得安远之时，便可再睹迎春姑娘之风姿。”
十数杯酒水下肚，闫玄已是意态略见萧索，闻得于持一番言语，微微振奋精神，道：
“今日一别，不知恒之何时回返，世事多变，若是恒之异日回得安远不见老夫，这院中的报春花，便一并托付与你了。”
数日之后，闫玄与范河二人在安远东门送别了远去的于持，待回身进得居仁坊闫宅院门之时，只见那亭亭如盖的桃树之下、石桌之上，摆着几个高长的酒壶，一张纸条悬于上方一处枝头，书曰：
“浮云路遥，安远可期，今留薄酒，异日同饮。”
闫玄沉默片刻，朝身侧的范河轻声说道：
“云川，如今天下纷纷、变幻无常，闫玄年事已高，或已行不得大事，且将老夫与你的物事收好了。东山小村，恒之已无更多挂牵，待老夫那一日到来，你便将此些许物事交于恒之吧。”
范河闻言，伸手往袖中紧了紧数张薄薄的纸片，恭声应是。
坟前最后一丝火光也逐渐黯淡了下去，数缕细微的烟气环绕升腾了几圈，于空中幻化出莫名的图形，似朝蹲在石碑下的长衫男子挥了挥手，山风拂过，片刻间消散无踪。
于持缓缓站起身来，拍了拍下摆处若有似无的烟气尘土，又朝眼前墓碑深深的看了两眼，旋即转身下山向安远县城走去。
三两月时间转瞬即逝，眼下已是中元时节，念及数日之后将要南行，于持一大早便带了些三牲纸钱等物上了五牛山，用柴刀细细修了修父母兄长几处坟茔四周的杂草，方才也已化过了纸钱。
夏日天气说变就变，清晨出门之时尚且晴天白日，如今风云突变，天际扯过数团乌云，遮天蔽日般飞奔安远方向而来，空中亦响起不绝于耳的声声雷鸣。
于持一手提了个竹篮，抬头看了看愈发阴沉的天空，脚下微微加快了步调，约莫一刻时间便进了安远县东门。
今日安远大集，早晨路过东门大街时，此地人来人往、热闹非凡，眼下天上乌云低垂，好似片刻之间便要滴下水来，集上人们早已四散归去，偶有两三个手脚不甚麻利的摊贩，此时也在忙乱之中收拾了诸般物事，匆匆忙忙的各奔西东了。
于持却蓦然停下脚步，看了看路旁的一处屋檐下，那处空无一人，只余一个破旧的竹筐静静的待在原地。
于持叹了口气，心道，却是缘分未足，只得失之交臂了，思忖间迈步向前。
忽地，房子旁边的小巷中传来阵阵犬吠之声，偶有低声呜咽夹杂其中，似是县中一群野狗在奔跑打闹。
心头微动，于持脚下一转，快步行向小巷深处。
走得近了，只见巷中一处角落，三五只大大小小的野犬正团团围住一只瘦骨嶙峋的小狗狂吠不已，偶尔走上前去，在那小狗身上某处咬上一口。
那瘦小细犬毛发漆黑，四肢头围各处夹着几许白毛，一双灵动圆眼，身长体瘦，左冲右突之间，三番两次想要逃出这处包围，皆遭外侧的野犬逼了回去，不多时已是一身血迹斑斑，四肢缩成一团蜷伏在墙角之下，不时呜咽两声。
于持眼角一跳，旋即挥动衣袖，巷中忽地起了一阵大风，卷起地上无数沙石朝那几条野犬狠狠砸去。
一阵“噼噼啪啪”的响声过后，野犬夹着尾巴落荒而逃。
于持快行片刻，于那墙角蹲下身子，摸了摸缩成一团的小狗，口中轻声说道：
“小家伙，集上寻你不着，原来却是受了欺负，逃到这处来了。”
那小狗浑身一颤，挣扎着抬起头来，看了看眼前出言温润的男子，两只圆溜溜的小眼睛顿时变得晶莹起来，嘴中呜咽两声，慢慢朝于持脚下爬了过来，身后留下数道细细的血痕。
于持微带笑意，道：
“倒是个不服输的性子。”
说罢，于持放下手中竹篮，将这小狗自地上轻轻抱起，一手手掌在其身上来回抚动数下。
不过数息，这小狗身上伤口已然结痂，察其身上伤势，亦已好了几分。
于持转身走到巷外屋檐之下，将这昏然睡去的小狗往那破旧竹筐中一放，口中说道：
“失而复得，小家伙，我们回家咯。”
此时，狂风卷动着街上无数的杂物碎屑飞向空中，黑云低垂，豆大的雨点噼里啪啦的砸了下来。
日过正午，风停雨住。
闫宅后院水榭，池畔花木上的水汽蒸腾，随着午后的凉风飘荡，送来阵阵雨后尘土的味道，
须发皆白的闫老夫子一手持壶，另一只手擎着个酒杯，一股白水倾注入杯，水榭之中顿时弥散出一阵淡淡花香。
闫玄放下酒壶，将手中瓷杯往嘴中轻轻一送，咂摸了数下方才饮下喉间，抿了抿嘴唇，心中赞了一句好酒。
俄而，这老夫子双眼微微眯起，视线由近及远朝小池，望向天外，神情迷蒙中似有深深追忆之色。
片刻之后，细微的脚步声自身后传来，闫玄蓦然神情一顿，缓缓睁开眼睛，转过身来，自院中走出的正是于持。
“夫子却有些不讲究了吧，一人饮酒无趣无味，何不叫上于某消遣一二，莫非舍不得这长山三月黄乎？”于持眼中带着笑意，行至三五步远处时，笑声说道。
闫玄皱了皱眉头，脸色郁郁的说道：
“于三郎，老夫好好地在此躲个清净，你却又来搅扰老夫作甚？家中的三月黄乃是你打回来的，过得数月，眼下所余已然不多，老夫自是须得好生珍藏，免得旁人偷喝了去。长山距此数千里之遥，你于三郎虽则本领高强，怎奈贵人事忙，往后若有馋酒之时，莫非让我老人家亲自往那丽州一行不成？”
“夫子，酒好，亦不可贪杯，今日于持且收将起来，明日再与你共饮如何？”
说话间，于持已行至水榭石桌旁，将那酒壶往身后一藏，笑嘻嘻的说道。
闫玄不及伸手阻止，当即吹动颌下白须，鼻中“哼”了一声，瞪着一双眼睛看向于持背于身后的那只手。
过得片刻，见于持不言不语，只神色自若的与自己对视了一眼，闫玄将长袍衣袖一甩，闷闷的坐于一方石凳之上，气道：
“于三郎，老夫就不该让你在家中无所事事这些时日，你自去江湖逍遥，不须来管老夫可好？”
见得闫玄这般神情，于持不由哈哈一笑，将那酒壶自背后转至身前，另一只手从袖中取出一只瓷杯放于桌上。
往两只杯中倒满酒水之后，于持将其中一杯缓缓推至闫玄跟前，口中说道：
“夫子，于持将欲远行，今日却来与你饮个痛快。”
闫玄闻言微微一怔，伸向桌上酒杯的手往回缩了一缩，旋即洒然一笑，抄起瓷杯一饮而尽，道：
“离合本无常，有此丽州三月黄与你饯行，当也无憾了。”
于持亦端起酒杯朝闫玄稍稍示意，道：
“夫子虽则身体康健，毕竟年事已高，苍伯长于持二十来岁，如今亦不可过度操劳。云川医馆事忙，眼下又须得勤加修行，于照应夫子一事上或有疏失之处，于持此番带回的这只小犬，或许派得上些许用场，虽无大用，却是只在院中嬉戏玩闹，解得夫子片刻寂寞，已是功莫大焉。”
闫玄将眼神一横，道：
“院中热闹些许倒是罢了，只是，三郎既知我二人老朽，如何又领回这小狗来，平添几许负担。莫非，这小黑犬有甚非比寻常之处？”
“只是普通农家土狗罢了，倒未曾看出有何出众之处来。不过，这黑犬虽则看似瘦弱，却有几分性子，颇合于某心意。”于持摆了摆手，回道。
今日清晨，于持经过东门大街去往五牛山之时，市集已是人满为患，本就不甚宽阔的主街之上，人声鼎沸、鸡鸣狗吠。
于持拎着手中竹篮在人群中穿梭前行，偶尔看看道旁挤得满满当当的各类摊贩。
其时，这小黑犬就在那屋檐下的竹筐之中，两侧连续摆着几个同样的竹筐，间或有一两个已是空空如也，想来皆是这黑犬的兄弟姐妹，那空筐之中的当是已人被买走了。不过，比之瘦骨嶙峋的黑犬，它几名同伴的外表倒有卖相得多了。
于持看到这处摊位时，摊贩前头围着五六个老少男女，正朝数个竹筐指指点点，七嘴八舌的讨论不休。
小摊主人却是一位古铜皮肤、身材精瘦的中年汉子，一身乡间农人打扮，正与摊前的几名客人不停的讨价还价，面容看似憨厚，眼中却偶有几丝于持熟悉的狡黠之色掠过。
那几名客人与这精瘦汉子言语间来回拉扯不休，竹筐中的几只小狗亦各有不同状态，唯有这无人问津的小黑犬，于喧闹中毫无生息，一动不动的趴在筐中稻草垫上，只把一双眼睛透过竹筐缝隙，滴溜溜的看向街道，正与于持对上了眼神。
于持驻足停下脚步，心头微微一动，闪身站于摊前众人身后，静静的看着这一行人的你争我吵。
大约一炷香的功夫后，摊前数人先后与那精瘦汉子达成交易离去，余下无有所得的几名男女神情各有不同，慢慢散去了，偶有个别客人心中不甘，朝剩下的一个竹筐中又看了几眼，却也摇头叹气不止、心下郁郁的去往了别处摊位。
那精瘦汉子倒是兴致高昂，嘴里哼着乡间俚曲，心满意足的自言自语道：
“这番生意却是不错，五六只小狗都卖掉了，只剩下这个不争气的，怕是无人问津了。也罢，天气不错，今日又得了些银钱，且寻个地方喝酒去，听说城里有家卢氏鱼粉，味道甚是不错，一碗鱼粉三两酒，这般滋味，岂不美哉。”
精瘦汉子口中这般说着，站起身来，手中不停，将客人未曾带走的三两个竹筐中的稻草归拢到一个筐中，又把空筐一个个叠了起来，用绳子略略绑了，穿到一根竹扁担中，便欲转身往西街行去。
转过身来，这精瘦汉子一眼便看到了站在一旁的于持，顿时脸色一喜，心道生意上门了。
旋即，这精瘦汉子想到筐中黑犬眼下情形，不由得眉眼耷拉。
便是寻常客人也看不上这剩下的小狗，这位看似读书人的先生，风姿出众、仪表非凡，怕是看过之后，更是无甚兴趣了。
当即，这精瘦汉子兴致缺缺，却也还是学着村塾先生的样子，拙劣的朝于持行了个礼，文绉绉的说道：
“这位先生，可是看上了小人这处的小狗。可惜先生来得晚了，眼前只剩下这一只了，看起来有些瘦弱，不过先生慧眼识珠，往日在家时，这小狗最是机灵的。先生若要，小人便让些价钱可好？”
于持看了一眼筐中黑犬，笑了一笑，回道：
“不知东家，这瘦犬作价几何？”
精瘦汉子闻言大喜，不想这先生真有买的意思，当即放下手中扁担，搓了搓手，竖起两根手指，道：
“方才那几只，小人皆是五钱银子卖的。剩下这只，虽是瘦了些，先生便给三钱银子，不，两钱银子，如何？”
于持哑然失笑，这汉子看似东山乡邻一般，不想还真有些奸商的底子。
不过，于持毕竟也是个有些乡间生活阅历的，对这小小伎俩最是熟悉不过了，当下也不多说，竖起一只手掌，回道：
“五十文，连这竹筐一道给我，可好？”
那精瘦汉子闻言脸色一变，作势跳将起来，道：
“五十文，万万不可、万万不可。”
“在下方才于此处站得片刻，那虽数只小狗，可是无有超出百文出手的。你我皆是安远县人，乡里乡亲的，东家就不必遮掩了吧？”
“先生、先生都看到了。”精瘦汉子闻言讪讪一笑，踟蹰片刻，奉承着说道，“不过，小人赶了数十里山路进城，也确实不容易，先生一看就是个有学问的，您看六十文可好？”
于持看了这汉子两眼，思忖片刻，回道：
“六十文也可，不过在下将往城外一行，约莫辰时末刻回来此处，这竹筐带着不便，有劳东家于城中稍待，彼时在下来取，如何？”
“好、好，小人在此专待先生。”精瘦汉子一喜，连声应诺……
说到此处，于持朝拂了拂衣袖，透过门户朝前院看了一眼，那院中桃树旁的檐下墙角，一方用木头搭建的小屋位于那处，底上铺有一层细细的稻草，隐约可见那黑毛细犬正在卧于其中酣睡。
于持眼中略有憾意，道：
“不想那乡下汉子见得风雨将至，竟抛下这黑犬独自走了，害得它平白遭了一番无妄之灾。”
闫玄捋了捋长长的胡须，笑道：
“原来尚有如此一番别情，倒不知如何说那小贩了。道是无信，其人却将这黑犬留下了，说他老实，却又未曾多留些许时间，待你回城交接再行离去。”
于持亦是笑了笑，人心叵测，善恶皆在一念之间。
“不过，老夫看你方才搭的这间小房子，倒是颇有几分熟练之感，不似初次为之。乡邻养犬皆是放任自流，有一处遮风挡雨之处便是不错了，三郎建的这座小木房，老夫前所未见，想来东山村中，三郎有过此中经历？”
于持摸了一下下巴，心思转动间笑道：
“乡下地方，猫狗甚为常见，于某却不曾养过，不过心血来潮偶一为之罢了。这小狗之前受伤不浅，虽经一番救治已有好转，方才亦吃了些肉粥，适才我与苍伯说了，往后数日须得稍加留心，以防伤情反复。云川那处，我回程之时已有招呼，着其每日带些碎肉细骨回来，看这黑犬情形，约莫七八日后，就可以陪夫子游走解闷了。”
闫玄点了点头，神情严整了几分，转而说道：
“云川修行之事，可如恒之预料中那般顺畅？”
于持苦笑一声，道：
“以在下愚见，云川天资当时不差了。然则道门修行不比江湖武学，于某数次讲法，眼下云川尚未入得门径。不过，云川有一身武道修为打底，近来已略微有些进益，修行之道，不宜苛求，亦不可大意，于某引入法门，修行却在云川个人了。”
闫玄微微颔首，朝前院中桃树阴凉处稍稍看了一眼，道：
“老夫不谙修行之事，前番恒之将那图经于老夫一观，其中微言大义，似于天道相合，然老夫观之，却只觉高深莫测，心中并无异常波澜，想来老夫是个没道缘的。近来老夫亦仔细探过云川经脉几回，并未感知有何异处，倒是内力似乎精进不浅。”
“夫子日日与云川相处，自是难以察觉细微变化。不过，这内功进益便已是修行略有所得的表征之一了，若夫子与云川多些时日不见，再观之时，定能看出其中端倪来。”于持摆了摆手，回道。
闫玄思忖片刻，道：
“却也有些道理，想来道门修行亦与我辈读书习武一般，同出一门所学无异，然其中法门应用，却是差之毫厘失之千里，常人难以度之。便如昔年那迎春姑娘，老夫与其数十载相识，虽也知其有不凡之处，却未曾想过，迎春乃是花妖成道，修得人身百年，道行竟是那般高深莫测。迎春之行事做派，远超寻常豪杰英才，百十年守护，谁料最后落得个形神俱毁的收场。”
此番话语说完，闫玄似又陷入了往昔追忆之中，默然望向前院，眼中无有一丝神采。
于持顺着闫玄的目光看去，亦是半晌无言。
“恒之，以你手段，迎春可有复生之望？”闫玄沉思许久，问道。
于持闻言先是一怔，旋即摇了摇头，道：
“夫子，开宝三十八年的冬日，迎春便已燃尽最后一丝生机，形神俱灭。其后，夫子带回其残余根脉栽于院中细细照看。这些年来，但凡于某在安远，每年冬至阴尽阳生之时，于某皆注以木气滋养。不过，时至今日，这报春花苗虽是年年发芽、岁岁开花，但在于某看来，眼下这桃树下的迎春，不过凡花一枝罢了。”
“唉，数年前冬尽春来之际，这报春花开，老夫喜不自胜，还道有生之年与那迎春或有再见之时。如今看来，怕是要有负昔年邯都城中重托了。”
闫玄颌下长须飘动，感慨道。
于持察知这老夫子言中遗憾，心头亦是微微一颤。
那迎春是个有道行的，向道之心甚坚，更兼情义无双。
时至今日，那年寒冬邯都城中百花盛开之事仍为京中一桩奇闻，大赵天下亦多有流传，若是迎春就此烟消云散，殊为憾事。
于持双掌交叠，轻握于腹下，口中说道：
“常言道，花有重开日，人无再少年，然则修行中人，或顺天应人、或百无禁忌，天道渺渺，总有一线生机。那迎春修行数百载，邯都事了至今，亦过去了二十余年，这院中桃树比之后来数年，如今都已这般高大了。桃树几回落叶，报春数度抽枝，此番浮云谷之行，于某请教一番，或许会有良方，抑或，迎春自有神异，于某下次回得安远之时，便可再睹迎春姑娘之风姿。”
十数杯酒水下肚，闫玄已是意态略见萧索，闻得于持一番言语，微微振奋精神，道：
“今日一别，不知恒之何时回返，世事多变，若是恒之异日回得安远不见老夫，这院中的报春花，便一并托付与你了。”
数日之后，闫玄与范河二人在安远东门送别了远去的于持，待回身进得居仁坊闫宅院门之时，只见那亭亭如盖的桃树之下、石桌之上，摆着几个高长的酒壶，一张纸条悬于上方一处枝头，书曰：
“浮云路遥，安远可期，今留薄酒，异日同饮。”
闫玄沉默片刻，朝身侧的范河轻声说道：
“云川，如今天下纷纷、变幻无常，闫玄年事已高，或已行不得大事，且将老夫与你的物事收好了。东山小村，恒之已无更多挂牵，待老夫那一日到来，你便将此些许物事交于恒之吧。”
范河闻言，伸手往袖中紧了紧数张薄薄的纸片，恭声应是。
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