设计稿出炉

    这天阳光明媚，德瑞克把项目组成员召集到会议室，他的心情如阳光般灿烂，说：“大家这段时间都辛苦啦。勘探器的设计方案通过基金会的审核，理论认证可行，接下来进入模拟制造阶段。如果成功，相关制造经费就会下发，到那时候，真正的勘探器就面世啦。下面请埃森博士来介绍一下设计思路。“

    陈思把设计稿投影在大屏幕上，效果图映入大家眼帘。它看似一个张开脚的圆规，但是一共有三个脚，又有点像埃菲尔铁塔，整体显得又细又高，外表是鲜亮的红色。陈思介绍道：“这个探测器，跟以往车型探测器像月球车火星车长得不一样，它的躯干是可以伸缩的，充分伸展时有30多层楼高，缩起来的时候是充分伸展时的1/3。主体使用纳米技术的石墨烯材料，质轻且坚固，即使有巨浪拍来，它也能在巨浪过后快速浮出水面。既能较好承受巨浪不被轻易拍断，又能够承受千米水深的压力。为了方便下水作业，它的主干采用桁架结构，进一步减轻重量降低能耗，行动起来更加自如。躯干中部有个驱动器能帮助它潜入300-2000米深的水下。它有三条可以自由合并、分开的腿。当它需要跨步向前的时候，可以合并成两条腿，这时候看起来像大家熟悉的圆规。当它需要稳定站立的时候，可以是三脚架。每条腿的底下都有一个钻探针，用于穿透水下的非渗透层以探测可燃冰。鲜亮的红色外表能使它在迷蒙昏暗的环境下，容易被识别、拍摄、跟踪。”

    “可是，埃森博士，要送这么一个庞然大物到外星系，得多么费劲啊。“费米尔皱起眉头问。陈思微笑着说：“好问题。以往我们的探测器都是在地球上造好了再发射出去，但这种方式，无论是探测器大小、运输距离上来讲，都不适合当前的情形。因此，我们颠覆传统思维，除了过程试验，不会在地球上造。“费米尔迫不及待地接着问：”在哪里造？“陈思淡定地说：”既然我们能够借助太阳风帆和激光动力向太空中吹蒲公英似的发送飞船，也可以把勘探器的核心部件加载到飞船上，到了那里再造躯干。可以把发射时的勘探器想象成一个蜘蛛，出发时它还没有开始织网，到了合适的地方再吐丝织网。目前空中织网技术已经成熟，我们可以一次发送多个这样的“蜘蛛”到目的地。

    最后德瑞克点评道：“这个方案巧妙地解决了发射路程遥远的问题，但对过程控制要求比较高，在投入使用前，还要经过很多模拟测试。并且充分利用很局限的空间容量搭载传感器是一桩非常有挑战的工作。”模拟制造试验在一个秘密基地进行，联邦政府要求该址的知悉范围缩到最小，除了德瑞克，只有与它的制造和发射相关的卡缪和埃森知道。

    那里是内华达山脉中麓的一个隐蔽五峰环抱合体，几乎人烟罕至。一个接近百米的山洞里，除了三人的造访，在里头工作的都是机器人。三人把做好的核心部件带到这里组装，模拟外太空环境下的探测器“自我生长”。

    在这样荒无人烟，也不能使用通讯工具与外界接触交流的地方工作，是需要很好的心里素质的。陈思的环境适应能力一直都很优秀，读大学的时候比绝大部分同级学生都小，在欢迎新生活动中，校长询问这个人群中明显看出来稚气的学生，是否适应大学生活，没想到他在接人待物方面落落大方，稳重成熟，一点都不怯场，不亚于那些年长的学生。

    也许是得益于小时候的历练，陈思很小开始就不在父母身边生活过一段时间。两周岁后的那个春节，爷爷从老家过来，这时候的陈思还不会语言表达，只会叫妈妈爸爸和奶奶，爷爷对他来说是个陌生人。不过爷爷总是耐心地陪着陈思玩，弯着腰手把手教一个两岁小孩对一个六七十岁的老人来说还真是不容易，换来的是陈思很快和他熟络起来，爷爷教会了他骑三轮脚踏车，陈思也会叫爷爷了。不认生乐于和陌生人打交道的特质让妈妈一度认为陈思有社交天赋。

    不久后陈思随着爷爷奶奶坐上一辆长长的大白车，在小陈思眼中，它开起来又快又稳当，车上的人不多，他好奇地在这个长长的车里走来走去，或依偎在爷爷怀里看外面飞驰而过的风景。下了车来到一个有院子的小房子，那里有个比爷爷奶奶还要老的人，陈思按照大人教的叫“老奶奶”。

    虽然离开爸爸妈妈身边，小陈思却没有表现得不适应。虽然也想念爸爸妈妈，却从来都不因为这个胡乱哭闹。有时候他会坐在楼梯上，专注地望着对面墙壁上挂着的一排扇形木质挂钩上面雕刻的那个中长卷发美丽女人，对大人说：“看妈妈。“原来在他的小脑袋中这个美丽的木雕和妈妈长得一样。每次吃饭前爷爷总是在楼梯底下大声连着喊好几遍：“妈，吃饭了。妈，吃饭了”小陈思听了之后也模仿爷爷的语气大声叫唤，逗得大人们哈哈大笑，虽然小小的陈思不明白大人为什么笑，却也跟着一起乐呵。

    天气好的时候爷爷奶奶带着上公园玩，雨天就去商场玩，外面的世界让陈思感到新奇，陈思似乎享受探索新奇的过程。商场里有好多各种各样的汽车，从这时候开始陈思对汽车越来越着迷，在专门供小孩玩轨道车的地方，陈思总是专注地玩上半天也不够，每次都要爷爷奶奶喊三番四次才回去。每次他们说“回家啦”，陈思就着急地重复他们的话，表示不想回去。陈思在玩的过程中也会创新，而不中规中矩拘泥于一种玩法。这种独立专注地对待自己感兴趣的事物，让陈思一直保持到了工作中，不因外界环境的变化受到影响。