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第四十章 家计

    这场宴席持续了一个多时辰,葡萄酒的后劲上来了,柳懿之觉得自己有些微醺便借口不胜酒力要起身告辞,周晋光挽留不得,便携众人起身相送。

    其间周晋光的大女儿周美嫄梳着未嫁的少女发髻,高挑身段玲珑有致,身着浅红裙衫,带着同色红宝石首饰,衬得人白皙风流,光彩照人,七分姿色却十分的可人。

    可是年岁风情也非同一般闺阁女儿,估计也有二十多了。

    她也起身相送,福礼,轻声曼道,“大人慢走”。

    姿态礼仪秀美雅致。

    柳懿之装作看不见,只是双眼迷离身姿不稳的和众人道别,对她并无特别。

    上了马车,柳懿之便睁开了迷离的双眼,张力陪同在马车内,李末赶车。

    张力发现柳大人并没有醉,眼眸愈加灼亮。

    其实柳懿之已经半醉了,但他一向意志坚韧,所以愈是醉酒,他脑海愈是清晰自己该做什么说什么,注意力分外集中,周边一切比清醒之时更为清晰。

    朔西府这块骨头果然不好啃,竟敢明目张胆这样宴请,既是在炫耀,又是在以利相惑。来时皇上说护军参领李泌、知州李淯和西缇关驻守的萧家军可用,其他人并未可知。

    自己手里可用的人还是太少,根基单薄。

    回到府内,脸上红晕散去不少,但看得出还是喝了酒,余管家忙命人熬了解酒茶来。

    何清瑶在一旁有些担忧,柳懿之安抚的握了握妻子的手,“清儿带婉茹去休息,润泽留下给大家看茶,我和张力李末、余管家议完事就来,放心,我会喝解酒茶的。”

    见柳懿之十分清晰,何清瑶即使担忧,也极为顺从,便带着其他人各自回院了。

    余管家将和陈百户的对话告知柳懿之,柳懿之沉吟会,“让陈百户过来。”余管家点头出去寻人。

    “李末,你是本地人,本官准你五日假期回去省亲,你以走亲戚的名义将你家周边的大村税收、徭役、土地产量、特殊情况都收集来。找余管家领一百两经费。明日出发,现下去吃点东西休息吧。”

    李末自然领命,面浮喜色。

    “张力,你怎么看今日这场宴请?”

    张力有些愤愤,但还是压住不悦平静道,“周知府的那个大荷塘在北地只怕来之不易,那一步一景也是颇费心机。”

    “哦,你不觉心动吗?美人美景美宅,他人艳羡,手握重权,多少人梦寐一生所求。”

    “属下愚钝,未曾想到这许多,只知北地百姓生活不易,当如大人忧患民生,而非沉迷享受。”

    柳懿之点头,“可是周知府这般明目张胆的做派,便是有依仗的引诱本官同流合污,我若不从,只怕对西北的政务难以下手啊。”

    张力默然。

    一个从四品官员敢如此炫富式的对待皇上钦派的三品大员,说是没有凭仗和底气怎么可能呢。

    余管家领着陈百户来了,柳懿之从主座上站了起来迎接,陈百户有些受宠若惊的手足无措,一看便知是个实诚人。

    他虽是六品武官,可是无实权,年迈又瘸腿,忠勇大将军又陨落了,平日里除了将军府的人,即使是七品县令,对其也并无尊敬。

    “百户,我想请您继续呆在太守府,毕竟您在此地多年,可以协助我打理西北,你手下的这批人太守府也可都用起来。”

    陈百户虽然猜到了,但是听柳懿之这么说还是有些激动,“大人,在下并无特殊才能,您能收留大家已经是感激不尽了,不必特意为我留位置。”

    柳懿之听完赶紧弯腰下拜,“百户有所不知,我此次前来就如表面一般,就是为西北百姓的安康生活来的,我需要幕僚,了解此地的幕僚更千金难求。何况,百户如此重情重义,淡泊名利,我求之不得啊。”

    见柳懿之诚恳,一家人做派也谦恭廉洁,陈百户也不再推辞,“愿为大人效劳。”

    柳懿之高兴的接过何润泽手中的茶亲自奉给陈百户,又将今日之宴细细告知。

    “那大人意欲何为?想必心中已有一番成算。”陈百户撇下心中对世态炎凉的淡漠和失望,直接问道。

    “我欲先一半矜持一半逢迎,摸清哪些官员腐败不堪,哪些官员廉洁持正心怀百姓。然后暗中收集证据,等待时机真正掌握朔西府的大权。”

    陈百户拱手,“大人心有大略,此想法甚好。我等当竭尽全力配合大人。”

    张力亦站起如是。

    何润泽小厮一般安静立在一旁,心中却激荡不已,跟着姑父来朔西府真是太对了,难怪古人言看万卷书不如行万里路。

    几人议完,柳懿之便带着何润泽离去,张力宴席上未沾水米,自去吃饭不提。留下余管家和陈百户商议这百十号老弱残兵如何分配,一番商议,和之前安排差不多,无大的变动。

    现在府内人员众多,余家人还是以照顾内眷为主,兼顾主院厨房的运作。

    余管家这边安排好,又去找何清瑶商议月银和采买仆人事宜。

    何清瑶因自己不懂,也颇为谦虚,不懂的,拿不定主意便问余管家,两人商议许久,定下府中所有仆人月银从半两到二两不等,每年四季衣裳鞋袜各两套,另有奖惩制度。

    护卫们有官中俸银,柳懿之俸银也不多,就暂时先不给护卫开月银,只衣食住行全包了先。

    如此便需要专门的浆洗房,针线房。

    洒扫虽有老兵,可都是男人,护卫们也是男人,男人本身未免粗心,又都是铁血男儿,叫老兵服侍护卫,在一起相处久了只怕容易发生矛盾。

    那就一定要采买仆妇,且何清瑶和柳婉茹日后出去交际应酬,也需要仆妇丫鬟跟随。

    何清瑶便支了两千两银子给余管家,让他与陈百户带人出去采买仆人和家中所用。

    余管家走后,何清瑶犯了愁,她常年卖菜种果树,心中的帐也是明明白白的,丈夫势必还要增添人手,处处要用钱,这万余两还真是不够花。

    柳婉茹也在一旁,见母亲沉默不语,眉头紧蹙,便问道,“娘可在为家计发愁?”

    何清瑶苦笑着点点头。

    “这人多要吃饭确实不容易,但是人多也是帮手,娘何不和爹爹商量买个庄子,自己生产些米粮蔬菜和本地土产,比如那寒瓜和频婆,在南地那样贵,如果我们能贩卖过去,何愁不赚钱?”

    “可是,你爹为官,我还经商,会不会影响你爹爹?”

    “我觉着定然有法子,不若其他官员是如何生存的,都是要养那么些人,要办事,没有家底怎么行?你先找爹爹商议。”

    何清瑶双眼放光的看着女儿,“孩子,你说得对,大家都有一样的难处,那总得有解决之法,若是我们能帮上你爹爹,那就再好不过了。现下你爹在歇息,我晚点和他商议。”

    说完高兴的摸了摸女儿的头,牵着女儿兴致盎然的逛后院去了。种地植树可是她的老本行,不说买外面的庄子和地,这园子后面就有三亩地,利用好了,蔬菜瓜果、鸡鸭鹅羊都能解决府内所需。