情之章 不被世人所容纳的爱
父亲去世后,我便与姐姐相依为命。
达皮路图斯家族历史悠久,早在第一帝国中期就已经声名鹊起,最近这一千多年里,更是常立于选帝侯之林。
祖父达皮路图斯伯爵是位意志不坚的保皇党。
说他意志不坚,是因为在他看来,皇帝必须为布鲁特族,且胸有大志,爱民如子。至于是否为第一帝国皇室的血脉,这其实并不重要。
所以,在现任皇帝陛下扣押了祖母和尚且年幼父亲,并以此为要挟后,祖父便立刻归降,成为第一位俯首称臣的选帝侯。
神通三年,皇帝陛下为整顿第一帝国遗留的混乱爵位制度,将祖父这位在实力强大,同时也是第一个归顺他的选帝侯,封为了夷国公并世袭罔替。
如此显赫的家世,自然拥有数量众多的族人。
但其中一部分亲族,都在父亲执意娶母亲为妻的那场争吵中,与我家不欢而散。剩下的,也在父亲自尽后断绝了来往。
不过在那之前,他们倒是顶着皇帝陛下难测的威严,替父亲操办了葬礼。
就是把家中值钱的东西全部变卖,换成礼物送给那些达官显贵,并且还是以他们自己的名义这点,实在不知道让人说些什么。
美其名曰『托人照顾你们姐妹』。
呵呵~还真是贴心呢……
幸好,父亲似乎对这种情况早有预料,在自尽前,匆忙地为姐姐和我隐匿了一笔,只要肯省吃俭用,足够一生所需的财富。
可即便如此,在父亲去世后的那两年里,我和姐姐仍然小心地保重着身体,尽量避免生病。
因为就算有钱,也没人愿意为我们医治,皇帝陛下那句『是一名好丈夫,却不是一个好父亲,更不是一位好臣子』的评价太过含糊,没人知道我和姐姐是不是有被拉出去处死的一天,所有人都害怕会遭到牵连。
可人算不如天算,病魔终究还是找上自己。
因未能得到及时治疗,病愈后自己虽然四肢五官健全,却留下了体质孱弱的后遗症。
不过也因祸得福,即便只有两个小女孩守护着这个家,却也没什么人敢来招惹。
……前提是除去军功贵族集团那些未成年的子嗣,抱着在同龄人中出风头的想法跑来叫骂撒泼,或是趁着夜色,朝院中投掷动物尸体的行为。
十三岁那年,为了完成母亲的遗愿,我和姐姐打算报考帝国中央军事学院。只不过碍于我们的背景,需要先试探一番,看是否能通过正常途径入学。
幸然,也是必然。办理入学的当天,我和姐姐遇到了担任祭酒一职,正赶往学院处理公务的太子殿下。
小时候,我和姐姐作为奥缇纽丝殿下的玩伴时常入宫,姐姐的样貌又易于辨识,太子殿下很快就认出我们,并在暗地里,为我和姐姐办理了入学手续。
『太子殿下说,壮国公一家残害百姓,被杀实属罪有应得,但他不能给予你们过多照顾。他是太子,做这种事,会让人误以为朝廷鼓励以恶制恶,毕竟有多少凶手,在杀人前会不认为对方罪大恶极呢?』
这是一群趋炎附势的小人,在错误地以为我和姐姐搭上了太子这层关系后,阿谀奉承间透露出的消息。
接着,姐姐以各项考核优异的成绩,顺利进入指挥专业学习。而我,则因为体质羸弱,唯有理科成绩突出,被分配到了未来工作枯燥,只能在钻研和验证中度过,从而缺员的空军系科学与技术专业。
……直到自己的头脑和努力,被班级导师,亦是帝国科学院院士的霍妮施·碧纳女士看中,作为助手借调到她的身边。
今天下午,通过装在姐姐制服纽扣中的监听器,发现她竟然被一个,叫“战王廷”这种奇怪名字的男人纠缠。
正常来说,会有人初次见面就对女孩子表白吗?
所以我才急急忙忙地赶了回来,希望能阻止姐姐冲动后做下的决定。
还好,自己做到了——
(2)
『姐姐!我好想你!』
就在一瞬间,少女冲了出来。从背后将布隆希德紧紧地抱住,打断了她接下来想说的话。
『希格?』
面对这个本不应该出现的至亲,布隆希德陷入了迷茫。不过多年相依为命留下的本能,还是让她转身以相同的方式回应着自己的妹妹。
『你怎么会在家里?这个时候,你不是应该在帝国科学院协助霍妮施女士吗?』
帝国科学院被太子视为国家支柱,任何妄图将争议带入其中的人,都将遭到他的无情打击,就算是皇帝,也免不了被自己的长子冷落。
加之帝国科学院虽然地位超然,但并无任何实权,对朝堂的倾轧于事无补,而那些科学家们大都只醉心于研究,种种因素相加,对布隆希德倒也不那么畏戒与敌视。
『导师见我太过思念姐姐,就给我放了假。我去学院寻你,他们都说你已经肄业离开了,所以我就想着回家来等姐姐。』
希格看着布隆希德双眼湿润,除确实很思念自己的姐姐之外,更是因为没有失去她而感到欣喜。
被这种巨大的幸福包围,让她忽略了自己姐姐身后,神情陷入呆滞的战王廷。
『希格……』
与布隆希德相同的相貌,只不过瞳色布鲁特族共有的赤红,以及银白色的齐颈内扣波波头……战王廷看着突然出现的少女,嘴里发出无意识地呢喃。
希格离开姐姐的怀抱,装模作样地对布隆希德问道:
『姐姐,这位是?』
『独立舰队指挥官战王廷,现在是姐姐的上司。』
布隆希德侧过身,向希格做着介绍。当和海军着装大致相同,唯有代表贵族阶层的披风为半身款,以及除短裙以外皆为白色的空军制服完全显露出来后,希格发现战王廷的瞳孔急剧收缩。
她忍不住腹诽:这么夸张的反应…白色恐惧症吗?
『指挥官,这是我的妹妹希格……指挥官?指挥官?』
『……啊?哦!』
就算是布隆希德,这个时候也感觉出战王廷的异样。她用关切地看着对方。
『指挥官,你怎么了吗?』
『没什么,就是…今天走了太多的路,有些累了……你们也早些休息,我先回去了。』
见眼前这个男人被姐姐惊醒之后,单手揉着两侧的太阳穴,同时转身想要离开。
希格赶紧叫住了他。
『指挥官,请等一下!』
什么都没搞清楚,怎么可能就这么让你走掉。
抱着这种想法,希格对自己姐姐说道:
『姐姐,请指挥官进来休息一下吧。』
『嗯,也好。』
『不过在那之前,姐姐你得先去洗个澡。』
得想办法把姐姐支开才行,不然她可能会从中阻止,毕竟自己的方法稍~微有那么一点点激烈……
而布隆希德却感到有些为难。
『唉?可是…指挥官还在……』
『正因为指挥官在,所以我才让姐姐你去洗澡啊!一身汗臭就招待指挥官,这很不礼貌。』
说着,希格一手捏着自己的鼻子,另一手做扇风的动作。
妹妹的行为让布隆希德有些愕然。她不情不愿地回了一句『好吧』,同时抬起手臂,似乎打算闻一闻。
不过最终,她还是放弃了这个想法。
『指挥官,请稍候。』
『啊?好……』
在战王廷的应声中,布隆希德走进外表有种荒落感的豪宅。
在确认姐姐的身影完全消失后,希格切换出自认为最艳丽的笑容,企图用这种魅惑的表情,打消战王廷的戒备。
『指挥官,快来!来嘛~』
『希格……』
她成功了,战王廷在一瞬间就进入了失神的状态。不过那种并非着迷,而是像面对亏欠之人的悲惨笑容,让希格有些不解——
可这跟自己又有什么关系?
父亲去世后,自己和姐姐就一直处在举世皆敌的环境里,又有谁关心过?凭什么突然跳出来一个明显带有目的性的男人卖卖惨,自己就要嘘寒问暖?
脸上维持着笑容,希格牵起战王廷的手,将他带入豪宅的客厅,推倒在陈旧,却十分整洁的沙发上。
然后于战王廷惊讶的目光中,坐到了他的腿上——
『指挥官~千万不要乱动哦!人家也是第一次,紧张的手都在发抖呢。』
语气娇柔妩媚,笑容也依旧未减。若非一双杀气四溢的眼神,外加顶在战王廷小腹的那把电磁手枪,希格现在的行为,很像丈夫刚刚回家,便撒娇索爱的小妻子。
事实上,在男主人去世以后,这座庭院就已经失去了持枪的资格。
按照《帝国枪支管制条例》的相关规定,除正式军警以及三品以上帝国重臣外,任何人都无权持有手枪。民间只有佣兵之类的特殊行业,才可以随身携带大型枪械。
希格的这把枪,是她在父亲去世后,与姐姐的苦苦哀求之下,由专业人士拆除电池仓以及电弓等关键组件后,留下来的纪念品。
但即便如此,她还是将其作为威胁的手段。
『现在、把指挥官和壮国公的关系,都老老实实的告诉人家吧。』
『壮国公…吗?』
回过神来的战王廷,露出若有所思的表情。
『呵呵~!指挥官还真是会演戏呢。如果不是已经知道指挥官的所作所为,人家大概会被骗到吧。但现在任指挥官如何抵赖都已经晚了哦,因为……』
战王廷的反应和预想中的结果完全不同。然而希格可不会就此打住,因为她有充足的证据证明,眼前这个男人怀有不良的居心。
『指挥官如果和壮国公无关,会舍得花那么多钱来哄人家姐姐开心?一千万的告白…帝国男人什么时候长出这种级别的恋爱脑了?哦~人家倒给忘了,指挥官是人类,不是布鲁特族。呵呵~』
帝国能轻松拿出一千万的男人不是没有,很多。但他们才不会为了一个,被顶级权势者记恨的少女做到这种地步。
『这大概就是,你不肯将真心交付给我的理由了吧…不!也曾有过。只是那个时候,我已经不在意了……对不起、希格…对不起……』
战王廷一番不知所谓的沉吟,让希格的笑容越发妩媚,可眼中的杀意也越来越浓。
『指挥官再说一些人家听不懂的话,那人家可就要——打穿指挥官的内脏喽。』
发挥不了什么作用的电磁手枪,被用力地往前顶了顶。希格没想到这个动作,会将战王廷的目光,吸引到这件武器身上。
『……希格,答应我。不要恢复它本来的面貌,就让它静静的躺在柜子里,好吗?』
战王廷的眼神忽明忽暗。
『对于达皮路图斯家来说,这把枪…很危险。』
『真正危险的永远是人。指挥官,人家说的…对吗?』
希格笑容里的含义多了一份危险。因为战王廷这句夹杂着弦外之音的话,完全可以作两种解释。
第一种,是希格怎么也不愿意相信的。
她手里的这把枪,是帝国皇家工业集团;既最近一次军改之前的内府兵仗局,于十四年前量产的型号。
枪身没有任何标记,哪怕已经拆掉关键部分,只从外观上而言,也与同批次的其他产品别无二致。
在希格看来,即便是当年那位负责改造这把枪的工作人员,在不近距离查验编号的情况下,都不敢确定是否为相同的一支。
第二种解释,也是她,会对战王廷这个陌生又极度戒备的异性,采取这种暧昧动作的原因。
希格相信,放眼整个银河系,除守卫在奥提纽丝亲王身边,那个仅靠一人一枪就能搏杀整支重甲机兵小队的“怪物”外,没人敢在这种情况下轻举妄动。
『你说的对,最危险的是人…哈哈,我真可笑!整整十年,十年的感情比不过一朝权势,最后、竟然把责任推脱到一件死物头上。』
『指挥官又在说一些人家听不懂的话了。十年什么的…人家跟指挥官,好像今天才认识吧。』
一堆莫名其妙的说辞,讲出来时似哭又笑……这个男人的表现让希格感到作呕。当然,也有可能单纯是因为自己的心理因素。不过这种程度,她还能再坚持一下。
『这个十年不是指过去,而是未来。』
『呵呵呵~指挥官真是爱开玩笑。未来的十年要如何开始?难道说、指挥官也要给人家来场…一千万的告白?』
『如果你想要的话,我会努力做到。』
『竟然一点也没犹豫呢。人家就当指挥官说的是真心话好了,花费这么多钱,只为讨好两个混血女孩,不存在其他目的?呵呵~指挥官还真大方……』
希格很想大声的嘲笑战王廷,可她做不到。
那种恶心的感觉已经快达到临界点。在这种情况下丢脸是小事,万一让这个男人脱离控制,自己和姐姐都会有生命危险。
『其他的目的也确实存在。』
『所以说嘛!没有人是笨蛋,包括你和我。』
迫切寻求真相的希格,为了带来更大的压迫感,于是将嘴唇在战王廷的耳边,肆意吞吐着热气。
『指挥官说说看,人家会视结果决定要不要——开枪!』
『可我目前还不能说。我也不打算随便编造个理由诓骗你,因为我发过誓,此生绝不在你和你姐姐面前撒谎。』
『你——!』
『所以现在……』
处于愤怒中的希格,感觉腰肢有被轻轻地触碰到。
下一个瞬间,她把怀疑、忧虑等思绪全都抛之脑后,在战王廷低声说出『你该去盥洗了』的同时,不顾一切的冲向洗手间。
所幸,姐姐大概是因为这个男人存在的缘故,没用使用里面的浴室。
当水流声停止后,希格的脸色在布鲁特族体征的基础上,更加苍白地走出了洗手间。
而此时,战王廷正将作为纪念品的电磁手枪,轻轻地放到立于客厅的柜子里,原本属于它却非常不明显的位置上。
——有古怪。
难道说…为了接近姐姐和自己,连这种无关紧要的细节也有要掌握吗?
要知道,母亲一直反对蓄养奴隶,所以家里从始至终就只有雇来的佣人。而这些人,在父亲去世后已经尽数离开。
也就是说,在八年多的时间里,这座偌大的庭院就只有姐姐和自己两个人居住,期间又没有什么亲戚往来,随便一件小事,调查起来都困难重重。
可他却给人一种,对这里非常熟悉的感觉……
不过这些都已经不重要了。
从自己冲入洗手间的那一刻开始,这座庭院的命运,就已经交到了眼前这个男人的手上。
『你好些了吗?』
希格的胡思乱想,被战王廷无奈中,又透出浓浓关切的问候打断。
『这跟你没有关系,如果想为壮国公报仇的话就来吧!现在杀了我和姐姐,你不需要为此承担任何后果。』
没错,在现如今的帝国,同*恋人群的生命就是这么低贱。
起因是在与人类联盟交战后,同*恋人群中的个别极端分子,实施了针对太子的刺杀。
皇帝陛下为此大发雷霆。下圣旨晓谕全国,凡帝国所属,遇龙阳、磨镜之人,可不审不问,直接格杀,仅事后报备,查验是否存在真凭实据。
自己刚刚奔向洗手间的前因后果,这个男人完全可以作为凭证,只要他有用个人终端录下当时的情况。
然而战王廷并没有对此做出语言上的回应,只是默默地打开个人终端,点击了几次之后,走到希格面前展示给她看。
『这是……』
文件目录里,最后一份被命名《史达特施星盗窝点概况》的录像,保存日期是四天前。
『杀死你们…或许吧,虽然那是自己一直在努力避免的结果。可我终究只是个普通人,迄今为止所有与命运的抗争,都是以惨败告终。但若说我是为了壮国公——抱歉,唯有这一点我没办法承认。』
『……』
这个男人所说所做的一切都太过莫名其妙,让希格根本找不到合适的言语进行回应。
『做笔交易吧。』
『你在威胁我?』
『不不不!我不是这个意思!』
战王廷用力地摆动着双手,显得异常慌乱。
其实一开口,希格就有些后悔了。她现在有致命的弱点被男人握在手里,这种情况下,尝试激怒对方实在是一种不智的行为。
虽说在刚刚,希格已经做好了赴死的准备,可那是迫不得已才做下的决定。只要还有一线生机,其代价处于合理的范围内,她就会毫不犹豫的抓住。
『……什么交易?』
『请再给我一次爱你们的机会。』
『你非要用这种令人作呕的说辞吗?』
『可这确实是我内心最真实的想法。』
希格报以冷笑。尽管她知道,在外人看来,自己的笑容多多少少带着魅惑的意味,这其中的原因,除去自身的习惯以外,也和母亲的血统有关。
毕竟父亲能爱上母亲,就是源自于那副笑脸。
『就如你所说好了。作为交换,我想我能提出的条件不多……让姐姐和我活下去!』
『我明白了。』
说完,战王廷从口袋里掏出一支无痛注射器,压在了他自己的颈部大动脉上。接着,他将一枚黑色的事物递给了希格。
『这是…起爆器?你…刚才给自己注射了微型自爆机器人?』
希格看着他手里的东西,吃惊地瞪大了眼睛。
『命运既然自己无法掌控,那就把它交到别人手里。』
这种微型自爆机器人,乃由帝国的情报部门研发。最初的目的,是用来控制他国的细作,使其成为反间,转而为帝国效命。至于衍生用途……
不论其他,单说这件东西的本身。凭帝国情报部门都在运用这一点,就已经能证明它的可靠性。
这些年见识了太多的龌龊以及阴暗,让希格面对这种虚幻的发展,一时间不知道该如何应对。
明明上一刻,自己的性命还掌握在别人手里,下一个瞬间,对方就只能任由自己宰割。
『为什么……』
『我虽然恐惧死亡,但我更害怕…心爱之人死于自己手中的那种痛彻心扉。』
『那你怎么不把它交给姐姐……』
『因为以她的性格,真到命运预示的那一天,哪怕就是死,她也不会按下按钮。而你会,我知道…就算你把真心托付给我,一旦到了那个时间节点,你也能毫不犹豫地按下去。』
『你又知道我什么!』
希格劈手抢过起爆器。不管如何,先保护好姐姐和自己的安全再说。
『所以?』
『……我明白了,我会和你交往。』
说来说去,希格还是担心不答应的话,这个男人会针对自己的情况实施一些阴谋诡计。自爆机器人终究只能是一种事后报复的手段,而不是预防。
『谢谢……』
战王廷一副快要喜极而泣的模样,让希格忍不住露出鄙夷的神色。
『但是!』
『但是?』
『没有我和姐姐的允许,不准对我们有任何下流的行为。并且,万一被我发现你有什么不轨的图谋,我会立刻按下这个按钮。』
『这是自然,我可以向你保证。』
『最后一点就是…就是…呃!』
『就是什么?』
只是打算将想法说出口,希格就恶心的快要吐了。她用手捂住嘴巴,含糊不清地说道:
『如果真有那么一天,我会按照法律为你生儿育女,只不过在孩子出生以后,交易自动终止。到那时,你我只能有夫妻之名,不得再有任何瓜葛。』
《帝国律》原文中明确规定,女子满十八岁不婚者许以官配,二十五岁身无疾病却不孕者流。
太子曾多次反对这两项条款。不过鉴于皇帝的坚持,他只能在《帝国律》修正案三中,将不婚的年龄提高至二十二岁,不孕的年龄提高至三十岁。
说到底,在希格的眼中,所谓的『整饬吏治,爱民如子』,不过是皇帝陛下将平民视为家畜,将百官用作家奴的表现。
家奴虐待家畜,损坏自己的财物,身为主人的皇帝陛下自然要施以惩罚。
不然怎么解释,为了让人口占据所有可宜居星球,使其不会成为滋生星盗的沃土,从而将女性变成生育工具这件事呢?
『这……』
面对希格提出的最后一个要求,战王廷表现的很是为难。
『怎么,不同意?那这桩交易现在就可以终止了。我也不会以你的生命作为要挟,只要你立刻离开,我会用邮寄的方式,将这支起爆器送还给你……』
『我同意!我同意就是了!』
眼见这个男人明明是被迫,却打断自己一口答应下来的急切表情,希格陷入了迷茫。
『所以你的目的到底是什么?』
仔细算下来,他虽然做了很多,却几乎什么也没得到。
身为壮国公遗孤培养的死士替其报仇?
可他明明有过一次机会,最后反而将命运的审判权交到自己手里
像他说的那样,再给他一次爱姐姐与自己的机会?
只是自己刚才的条件,已经明确断绝了这条道路的未来。
难道说……他只想要个孩子?
希格觉得自己的这个想法实在是可笑。
先不说明面被法律禁止,实际却在黑市中横行,只需几千信用币,就能买到的育儿工厂生产的婴儿。单单他为讨好姐姐准备花费的那一千万,便已经足够让无数女性为他生下孩子了。
『我现在还不能说。我怕说完之后你们会离我而去,我还有想做的事、我还有想救的人、我还想再好好的爱你们一次!……抱歉,是我太过激动了……』
『……』
希格张了张嘴,最后什么也没有说出口。
看待一个人,却对他目的怎么也琢磨不透。这种无力感,让希格对任何词汇都意兴阑珊。
恰逢此时,楼上传来姐姐布隆希德的声音。
『希格!你有看到母亲留下的“周天”改进方案吗?』
(3)
是夜,希格躺在姐姐的床上。而布隆希德则在旁边以半躺半坐的姿势,用个人终端检查着希格的手稿。
父亲在世时,姐妹二人还睡在各自的房间里,父亲去世后,为了相互之间方便照应,于是就在同一张床上休憩。
这个习惯一直持续到现在。只要姐妹二人同时在家,夜晚就会以这种方式相拥而眠。
『姐姐……』
『嗯?』
嘴上回应着,可布隆希德的眼睛却一刻也没有离开全息影像。
『假期结束后,我打算向霍妮施导师递交辞呈。』
『怎么,被欺负了?』
布隆希德此时才将注意力放到自己的妹妹身上。
『没有,霍妮施导师对我很好…而且学院那边,我也打算退学了……』
将全息影像关掉,布隆希德有些惊讶地看着妹妹。
『为什么?』
『今天傍晚,我用一个合适的价格,把姐姐和我都卖掉了,卖给了指挥官。』
希格将自己完全包裹在被子里,脸上一副小孩子做希格情。
『……这样啊。』
沉默了很久,布隆希德如是说道。
语气里没有愤怒,没有悲伤,只带着无尽的解脱和释然。
相依为命这么多年,希格相信,姐姐绝不愿意丢下她,独自随指挥官离开。
『不过我还是对他的动机抱有疑惑。所以接下来的五年里,姐姐和我在调查指挥官的同时,还要保护好自己…从各种意义上来说。』
知人知面不知心。虽然无法百分之百的了解一个人,但至少要做到自己不会后悔的那种程度。
『……指挥官他…很痛苦。』
『哈?』
『今天下午刚见面的时候,指挥官的眼神…很痛苦。』
『不不不不不!我不是让姐姐你解释这个。』
希格的一只手,从被子里抽出来连连挥动。
『我是说,姐姐和我都已经这样了,哪还有心情去理解别人啊。又不是太子,受到皇帝陛下的万千宠爱,有时间和精力去操心帝国的所有人。姐姐和我只要管好我们自己就够了。』
『……我知道了。』
听到不算坚定的答复,希格将手放回被子,并向布隆希德的方向蹭了蹭,直到两个人紧紧地挨在一起。
『姐姐睡吧,我困了。』
希格明白,自己不可能真正改变姐姐的想法。她这么说的目的,其实只是在拖延时间,拖延至那个男人希格面目。又或者,到自己也不得不关心他的地步……
『嗯,睡吧。』
然而房间陷入漆黑静谧的时间并不长,眼前就被布隆希德个人终端的通话申请点亮。
她坐起身,将终端戴回耳边。
『指挥官?』
通话的请求方,是离开不过两个时辰的战王廷。
『这么晚了,指挥官是有事吗?如果想偷窥姐姐和人家的话…呵呵~那还真是对不起了呢,只能让指挥官看到被子。』
媚笑中带着尖刺的调侃脱口而出。希格虽然一瞬间产生了某些不好的想法,比如偷拍、偷录之类。不过这些,都被全息影像中,战王廷神情严肃的摇头所否认。
『其实……』
达皮路图斯家族历史悠久,早在第一帝国中期就已经声名鹊起,最近这一千多年里,更是常立于选帝侯之林。
祖父达皮路图斯伯爵是位意志不坚的保皇党。
说他意志不坚,是因为在他看来,皇帝必须为布鲁特族,且胸有大志,爱民如子。至于是否为第一帝国皇室的血脉,这其实并不重要。
所以,在现任皇帝陛下扣押了祖母和尚且年幼父亲,并以此为要挟后,祖父便立刻归降,成为第一位俯首称臣的选帝侯。
神通三年,皇帝陛下为整顿第一帝国遗留的混乱爵位制度,将祖父这位在实力强大,同时也是第一个归顺他的选帝侯,封为了夷国公并世袭罔替。
如此显赫的家世,自然拥有数量众多的族人。
但其中一部分亲族,都在父亲执意娶母亲为妻的那场争吵中,与我家不欢而散。剩下的,也在父亲自尽后断绝了来往。
不过在那之前,他们倒是顶着皇帝陛下难测的威严,替父亲操办了葬礼。
就是把家中值钱的东西全部变卖,换成礼物送给那些达官显贵,并且还是以他们自己的名义这点,实在不知道让人说些什么。
美其名曰『托人照顾你们姐妹』。
呵呵~还真是贴心呢……
幸好,父亲似乎对这种情况早有预料,在自尽前,匆忙地为姐姐和我隐匿了一笔,只要肯省吃俭用,足够一生所需的财富。
可即便如此,在父亲去世后的那两年里,我和姐姐仍然小心地保重着身体,尽量避免生病。
因为就算有钱,也没人愿意为我们医治,皇帝陛下那句『是一名好丈夫,却不是一个好父亲,更不是一位好臣子』的评价太过含糊,没人知道我和姐姐是不是有被拉出去处死的一天,所有人都害怕会遭到牵连。
可人算不如天算,病魔终究还是找上自己。
因未能得到及时治疗,病愈后自己虽然四肢五官健全,却留下了体质孱弱的后遗症。
不过也因祸得福,即便只有两个小女孩守护着这个家,却也没什么人敢来招惹。
……前提是除去军功贵族集团那些未成年的子嗣,抱着在同龄人中出风头的想法跑来叫骂撒泼,或是趁着夜色,朝院中投掷动物尸体的行为。
十三岁那年,为了完成母亲的遗愿,我和姐姐打算报考帝国中央军事学院。只不过碍于我们的背景,需要先试探一番,看是否能通过正常途径入学。
幸然,也是必然。办理入学的当天,我和姐姐遇到了担任祭酒一职,正赶往学院处理公务的太子殿下。
小时候,我和姐姐作为奥缇纽丝殿下的玩伴时常入宫,姐姐的样貌又易于辨识,太子殿下很快就认出我们,并在暗地里,为我和姐姐办理了入学手续。
『太子殿下说,壮国公一家残害百姓,被杀实属罪有应得,但他不能给予你们过多照顾。他是太子,做这种事,会让人误以为朝廷鼓励以恶制恶,毕竟有多少凶手,在杀人前会不认为对方罪大恶极呢?』
这是一群趋炎附势的小人,在错误地以为我和姐姐搭上了太子这层关系后,阿谀奉承间透露出的消息。
接着,姐姐以各项考核优异的成绩,顺利进入指挥专业学习。而我,则因为体质羸弱,唯有理科成绩突出,被分配到了未来工作枯燥,只能在钻研和验证中度过,从而缺员的空军系科学与技术专业。
……直到自己的头脑和努力,被班级导师,亦是帝国科学院院士的霍妮施·碧纳女士看中,作为助手借调到她的身边。
今天下午,通过装在姐姐制服纽扣中的监听器,发现她竟然被一个,叫“战王廷”这种奇怪名字的男人纠缠。
正常来说,会有人初次见面就对女孩子表白吗?
所以我才急急忙忙地赶了回来,希望能阻止姐姐冲动后做下的决定。
还好,自己做到了——
(2)
『姐姐!我好想你!』
就在一瞬间,少女冲了出来。从背后将布隆希德紧紧地抱住,打断了她接下来想说的话。
『希格?』
面对这个本不应该出现的至亲,布隆希德陷入了迷茫。不过多年相依为命留下的本能,还是让她转身以相同的方式回应着自己的妹妹。
『你怎么会在家里?这个时候,你不是应该在帝国科学院协助霍妮施女士吗?』
帝国科学院被太子视为国家支柱,任何妄图将争议带入其中的人,都将遭到他的无情打击,就算是皇帝,也免不了被自己的长子冷落。
加之帝国科学院虽然地位超然,但并无任何实权,对朝堂的倾轧于事无补,而那些科学家们大都只醉心于研究,种种因素相加,对布隆希德倒也不那么畏戒与敌视。
『导师见我太过思念姐姐,就给我放了假。我去学院寻你,他们都说你已经肄业离开了,所以我就想着回家来等姐姐。』
希格看着布隆希德双眼湿润,除确实很思念自己的姐姐之外,更是因为没有失去她而感到欣喜。
被这种巨大的幸福包围,让她忽略了自己姐姐身后,神情陷入呆滞的战王廷。
『希格……』
与布隆希德相同的相貌,只不过瞳色布鲁特族共有的赤红,以及银白色的齐颈内扣波波头……战王廷看着突然出现的少女,嘴里发出无意识地呢喃。
希格离开姐姐的怀抱,装模作样地对布隆希德问道:
『姐姐,这位是?』
『独立舰队指挥官战王廷,现在是姐姐的上司。』
布隆希德侧过身,向希格做着介绍。当和海军着装大致相同,唯有代表贵族阶层的披风为半身款,以及除短裙以外皆为白色的空军制服完全显露出来后,希格发现战王廷的瞳孔急剧收缩。
她忍不住腹诽:这么夸张的反应…白色恐惧症吗?
『指挥官,这是我的妹妹希格……指挥官?指挥官?』
『……啊?哦!』
就算是布隆希德,这个时候也感觉出战王廷的异样。她用关切地看着对方。
『指挥官,你怎么了吗?』
『没什么,就是…今天走了太多的路,有些累了……你们也早些休息,我先回去了。』
见眼前这个男人被姐姐惊醒之后,单手揉着两侧的太阳穴,同时转身想要离开。
希格赶紧叫住了他。
『指挥官,请等一下!』
什么都没搞清楚,怎么可能就这么让你走掉。
抱着这种想法,希格对自己姐姐说道:
『姐姐,请指挥官进来休息一下吧。』
『嗯,也好。』
『不过在那之前,姐姐你得先去洗个澡。』
得想办法把姐姐支开才行,不然她可能会从中阻止,毕竟自己的方法稍~微有那么一点点激烈……
而布隆希德却感到有些为难。
『唉?可是…指挥官还在……』
『正因为指挥官在,所以我才让姐姐你去洗澡啊!一身汗臭就招待指挥官,这很不礼貌。』
说着,希格一手捏着自己的鼻子,另一手做扇风的动作。
妹妹的行为让布隆希德有些愕然。她不情不愿地回了一句『好吧』,同时抬起手臂,似乎打算闻一闻。
不过最终,她还是放弃了这个想法。
『指挥官,请稍候。』
『啊?好……』
在战王廷的应声中,布隆希德走进外表有种荒落感的豪宅。
在确认姐姐的身影完全消失后,希格切换出自认为最艳丽的笑容,企图用这种魅惑的表情,打消战王廷的戒备。
『指挥官,快来!来嘛~』
『希格……』
她成功了,战王廷在一瞬间就进入了失神的状态。不过那种并非着迷,而是像面对亏欠之人的悲惨笑容,让希格有些不解——
可这跟自己又有什么关系?
父亲去世后,自己和姐姐就一直处在举世皆敌的环境里,又有谁关心过?凭什么突然跳出来一个明显带有目的性的男人卖卖惨,自己就要嘘寒问暖?
脸上维持着笑容,希格牵起战王廷的手,将他带入豪宅的客厅,推倒在陈旧,却十分整洁的沙发上。
然后于战王廷惊讶的目光中,坐到了他的腿上——
『指挥官~千万不要乱动哦!人家也是第一次,紧张的手都在发抖呢。』
语气娇柔妩媚,笑容也依旧未减。若非一双杀气四溢的眼神,外加顶在战王廷小腹的那把电磁手枪,希格现在的行为,很像丈夫刚刚回家,便撒娇索爱的小妻子。
事实上,在男主人去世以后,这座庭院就已经失去了持枪的资格。
按照《帝国枪支管制条例》的相关规定,除正式军警以及三品以上帝国重臣外,任何人都无权持有手枪。民间只有佣兵之类的特殊行业,才可以随身携带大型枪械。
希格的这把枪,是她在父亲去世后,与姐姐的苦苦哀求之下,由专业人士拆除电池仓以及电弓等关键组件后,留下来的纪念品。
但即便如此,她还是将其作为威胁的手段。
『现在、把指挥官和壮国公的关系,都老老实实的告诉人家吧。』
『壮国公…吗?』
回过神来的战王廷,露出若有所思的表情。
『呵呵~!指挥官还真是会演戏呢。如果不是已经知道指挥官的所作所为,人家大概会被骗到吧。但现在任指挥官如何抵赖都已经晚了哦,因为……』
战王廷的反应和预想中的结果完全不同。然而希格可不会就此打住,因为她有充足的证据证明,眼前这个男人怀有不良的居心。
『指挥官如果和壮国公无关,会舍得花那么多钱来哄人家姐姐开心?一千万的告白…帝国男人什么时候长出这种级别的恋爱脑了?哦~人家倒给忘了,指挥官是人类,不是布鲁特族。呵呵~』
帝国能轻松拿出一千万的男人不是没有,很多。但他们才不会为了一个,被顶级权势者记恨的少女做到这种地步。
『这大概就是,你不肯将真心交付给我的理由了吧…不!也曾有过。只是那个时候,我已经不在意了……对不起、希格…对不起……』
战王廷一番不知所谓的沉吟,让希格的笑容越发妩媚,可眼中的杀意也越来越浓。
『指挥官再说一些人家听不懂的话,那人家可就要——打穿指挥官的内脏喽。』
发挥不了什么作用的电磁手枪,被用力地往前顶了顶。希格没想到这个动作,会将战王廷的目光,吸引到这件武器身上。
『……希格,答应我。不要恢复它本来的面貌,就让它静静的躺在柜子里,好吗?』
战王廷的眼神忽明忽暗。
『对于达皮路图斯家来说,这把枪…很危险。』
『真正危险的永远是人。指挥官,人家说的…对吗?』
希格笑容里的含义多了一份危险。因为战王廷这句夹杂着弦外之音的话,完全可以作两种解释。
第一种,是希格怎么也不愿意相信的。
她手里的这把枪,是帝国皇家工业集团;既最近一次军改之前的内府兵仗局,于十四年前量产的型号。
枪身没有任何标记,哪怕已经拆掉关键部分,只从外观上而言,也与同批次的其他产品别无二致。
在希格看来,即便是当年那位负责改造这把枪的工作人员,在不近距离查验编号的情况下,都不敢确定是否为相同的一支。
第二种解释,也是她,会对战王廷这个陌生又极度戒备的异性,采取这种暧昧动作的原因。
希格相信,放眼整个银河系,除守卫在奥提纽丝亲王身边,那个仅靠一人一枪就能搏杀整支重甲机兵小队的“怪物”外,没人敢在这种情况下轻举妄动。
『你说的对,最危险的是人…哈哈,我真可笑!整整十年,十年的感情比不过一朝权势,最后、竟然把责任推脱到一件死物头上。』
『指挥官又在说一些人家听不懂的话了。十年什么的…人家跟指挥官,好像今天才认识吧。』
一堆莫名其妙的说辞,讲出来时似哭又笑……这个男人的表现让希格感到作呕。当然,也有可能单纯是因为自己的心理因素。不过这种程度,她还能再坚持一下。
『这个十年不是指过去,而是未来。』
『呵呵呵~指挥官真是爱开玩笑。未来的十年要如何开始?难道说、指挥官也要给人家来场…一千万的告白?』
『如果你想要的话,我会努力做到。』
『竟然一点也没犹豫呢。人家就当指挥官说的是真心话好了,花费这么多钱,只为讨好两个混血女孩,不存在其他目的?呵呵~指挥官还真大方……』
希格很想大声的嘲笑战王廷,可她做不到。
那种恶心的感觉已经快达到临界点。在这种情况下丢脸是小事,万一让这个男人脱离控制,自己和姐姐都会有生命危险。
『其他的目的也确实存在。』
『所以说嘛!没有人是笨蛋,包括你和我。』
迫切寻求真相的希格,为了带来更大的压迫感,于是将嘴唇在战王廷的耳边,肆意吞吐着热气。
『指挥官说说看,人家会视结果决定要不要——开枪!』
『可我目前还不能说。我也不打算随便编造个理由诓骗你,因为我发过誓,此生绝不在你和你姐姐面前撒谎。』
『你——!』
『所以现在……』
处于愤怒中的希格,感觉腰肢有被轻轻地触碰到。
下一个瞬间,她把怀疑、忧虑等思绪全都抛之脑后,在战王廷低声说出『你该去盥洗了』的同时,不顾一切的冲向洗手间。
所幸,姐姐大概是因为这个男人存在的缘故,没用使用里面的浴室。
当水流声停止后,希格的脸色在布鲁特族体征的基础上,更加苍白地走出了洗手间。
而此时,战王廷正将作为纪念品的电磁手枪,轻轻地放到立于客厅的柜子里,原本属于它却非常不明显的位置上。
——有古怪。
难道说…为了接近姐姐和自己,连这种无关紧要的细节也有要掌握吗?
要知道,母亲一直反对蓄养奴隶,所以家里从始至终就只有雇来的佣人。而这些人,在父亲去世后已经尽数离开。
也就是说,在八年多的时间里,这座偌大的庭院就只有姐姐和自己两个人居住,期间又没有什么亲戚往来,随便一件小事,调查起来都困难重重。
可他却给人一种,对这里非常熟悉的感觉……
不过这些都已经不重要了。
从自己冲入洗手间的那一刻开始,这座庭院的命运,就已经交到了眼前这个男人的手上。
『你好些了吗?』
希格的胡思乱想,被战王廷无奈中,又透出浓浓关切的问候打断。
『这跟你没有关系,如果想为壮国公报仇的话就来吧!现在杀了我和姐姐,你不需要为此承担任何后果。』
没错,在现如今的帝国,同*恋人群的生命就是这么低贱。
起因是在与人类联盟交战后,同*恋人群中的个别极端分子,实施了针对太子的刺杀。
皇帝陛下为此大发雷霆。下圣旨晓谕全国,凡帝国所属,遇龙阳、磨镜之人,可不审不问,直接格杀,仅事后报备,查验是否存在真凭实据。
自己刚刚奔向洗手间的前因后果,这个男人完全可以作为凭证,只要他有用个人终端录下当时的情况。
然而战王廷并没有对此做出语言上的回应,只是默默地打开个人终端,点击了几次之后,走到希格面前展示给她看。
『这是……』
文件目录里,最后一份被命名《史达特施星盗窝点概况》的录像,保存日期是四天前。
『杀死你们…或许吧,虽然那是自己一直在努力避免的结果。可我终究只是个普通人,迄今为止所有与命运的抗争,都是以惨败告终。但若说我是为了壮国公——抱歉,唯有这一点我没办法承认。』
『……』
这个男人所说所做的一切都太过莫名其妙,让希格根本找不到合适的言语进行回应。
『做笔交易吧。』
『你在威胁我?』
『不不不!我不是这个意思!』
战王廷用力地摆动着双手,显得异常慌乱。
其实一开口,希格就有些后悔了。她现在有致命的弱点被男人握在手里,这种情况下,尝试激怒对方实在是一种不智的行为。
虽说在刚刚,希格已经做好了赴死的准备,可那是迫不得已才做下的决定。只要还有一线生机,其代价处于合理的范围内,她就会毫不犹豫的抓住。
『……什么交易?』
『请再给我一次爱你们的机会。』
『你非要用这种令人作呕的说辞吗?』
『可这确实是我内心最真实的想法。』
希格报以冷笑。尽管她知道,在外人看来,自己的笑容多多少少带着魅惑的意味,这其中的原因,除去自身的习惯以外,也和母亲的血统有关。
毕竟父亲能爱上母亲,就是源自于那副笑脸。
『就如你所说好了。作为交换,我想我能提出的条件不多……让姐姐和我活下去!』
『我明白了。』
说完,战王廷从口袋里掏出一支无痛注射器,压在了他自己的颈部大动脉上。接着,他将一枚黑色的事物递给了希格。
『这是…起爆器?你…刚才给自己注射了微型自爆机器人?』
希格看着他手里的东西,吃惊地瞪大了眼睛。
『命运既然自己无法掌控,那就把它交到别人手里。』
这种微型自爆机器人,乃由帝国的情报部门研发。最初的目的,是用来控制他国的细作,使其成为反间,转而为帝国效命。至于衍生用途……
不论其他,单说这件东西的本身。凭帝国情报部门都在运用这一点,就已经能证明它的可靠性。
这些年见识了太多的龌龊以及阴暗,让希格面对这种虚幻的发展,一时间不知道该如何应对。
明明上一刻,自己的性命还掌握在别人手里,下一个瞬间,对方就只能任由自己宰割。
『为什么……』
『我虽然恐惧死亡,但我更害怕…心爱之人死于自己手中的那种痛彻心扉。』
『那你怎么不把它交给姐姐……』
『因为以她的性格,真到命运预示的那一天,哪怕就是死,她也不会按下按钮。而你会,我知道…就算你把真心托付给我,一旦到了那个时间节点,你也能毫不犹豫地按下去。』
『你又知道我什么!』
希格劈手抢过起爆器。不管如何,先保护好姐姐和自己的安全再说。
『所以?』
『……我明白了,我会和你交往。』
说来说去,希格还是担心不答应的话,这个男人会针对自己的情况实施一些阴谋诡计。自爆机器人终究只能是一种事后报复的手段,而不是预防。
『谢谢……』
战王廷一副快要喜极而泣的模样,让希格忍不住露出鄙夷的神色。
『但是!』
『但是?』
『没有我和姐姐的允许,不准对我们有任何下流的行为。并且,万一被我发现你有什么不轨的图谋,我会立刻按下这个按钮。』
『这是自然,我可以向你保证。』
『最后一点就是…就是…呃!』
『就是什么?』
只是打算将想法说出口,希格就恶心的快要吐了。她用手捂住嘴巴,含糊不清地说道:
『如果真有那么一天,我会按照法律为你生儿育女,只不过在孩子出生以后,交易自动终止。到那时,你我只能有夫妻之名,不得再有任何瓜葛。』
《帝国律》原文中明确规定,女子满十八岁不婚者许以官配,二十五岁身无疾病却不孕者流。
太子曾多次反对这两项条款。不过鉴于皇帝的坚持,他只能在《帝国律》修正案三中,将不婚的年龄提高至二十二岁,不孕的年龄提高至三十岁。
说到底,在希格的眼中,所谓的『整饬吏治,爱民如子』,不过是皇帝陛下将平民视为家畜,将百官用作家奴的表现。
家奴虐待家畜,损坏自己的财物,身为主人的皇帝陛下自然要施以惩罚。
不然怎么解释,为了让人口占据所有可宜居星球,使其不会成为滋生星盗的沃土,从而将女性变成生育工具这件事呢?
『这……』
面对希格提出的最后一个要求,战王廷表现的很是为难。
『怎么,不同意?那这桩交易现在就可以终止了。我也不会以你的生命作为要挟,只要你立刻离开,我会用邮寄的方式,将这支起爆器送还给你……』
『我同意!我同意就是了!』
眼见这个男人明明是被迫,却打断自己一口答应下来的急切表情,希格陷入了迷茫。
『所以你的目的到底是什么?』
仔细算下来,他虽然做了很多,却几乎什么也没得到。
身为壮国公遗孤培养的死士替其报仇?
可他明明有过一次机会,最后反而将命运的审判权交到自己手里
像他说的那样,再给他一次爱姐姐与自己的机会?
只是自己刚才的条件,已经明确断绝了这条道路的未来。
难道说……他只想要个孩子?
希格觉得自己的这个想法实在是可笑。
先不说明面被法律禁止,实际却在黑市中横行,只需几千信用币,就能买到的育儿工厂生产的婴儿。单单他为讨好姐姐准备花费的那一千万,便已经足够让无数女性为他生下孩子了。
『我现在还不能说。我怕说完之后你们会离我而去,我还有想做的事、我还有想救的人、我还想再好好的爱你们一次!……抱歉,是我太过激动了……』
『……』
希格张了张嘴,最后什么也没有说出口。
看待一个人,却对他目的怎么也琢磨不透。这种无力感,让希格对任何词汇都意兴阑珊。
恰逢此时,楼上传来姐姐布隆希德的声音。
『希格!你有看到母亲留下的“周天”改进方案吗?』
(3)
是夜,希格躺在姐姐的床上。而布隆希德则在旁边以半躺半坐的姿势,用个人终端检查着希格的手稿。
父亲在世时,姐妹二人还睡在各自的房间里,父亲去世后,为了相互之间方便照应,于是就在同一张床上休憩。
这个习惯一直持续到现在。只要姐妹二人同时在家,夜晚就会以这种方式相拥而眠。
『姐姐……』
『嗯?』
嘴上回应着,可布隆希德的眼睛却一刻也没有离开全息影像。
『假期结束后,我打算向霍妮施导师递交辞呈。』
『怎么,被欺负了?』
布隆希德此时才将注意力放到自己的妹妹身上。
『没有,霍妮施导师对我很好…而且学院那边,我也打算退学了……』
将全息影像关掉,布隆希德有些惊讶地看着妹妹。
『为什么?』
『今天傍晚,我用一个合适的价格,把姐姐和我都卖掉了,卖给了指挥官。』
希格将自己完全包裹在被子里,脸上一副小孩子做希格情。
『……这样啊。』
沉默了很久,布隆希德如是说道。
语气里没有愤怒,没有悲伤,只带着无尽的解脱和释然。
相依为命这么多年,希格相信,姐姐绝不愿意丢下她,独自随指挥官离开。
『不过我还是对他的动机抱有疑惑。所以接下来的五年里,姐姐和我在调查指挥官的同时,还要保护好自己…从各种意义上来说。』
知人知面不知心。虽然无法百分之百的了解一个人,但至少要做到自己不会后悔的那种程度。
『……指挥官他…很痛苦。』
『哈?』
『今天下午刚见面的时候,指挥官的眼神…很痛苦。』
『不不不不不!我不是让姐姐你解释这个。』
希格的一只手,从被子里抽出来连连挥动。
『我是说,姐姐和我都已经这样了,哪还有心情去理解别人啊。又不是太子,受到皇帝陛下的万千宠爱,有时间和精力去操心帝国的所有人。姐姐和我只要管好我们自己就够了。』
『……我知道了。』
听到不算坚定的答复,希格将手放回被子,并向布隆希德的方向蹭了蹭,直到两个人紧紧地挨在一起。
『姐姐睡吧,我困了。』
希格明白,自己不可能真正改变姐姐的想法。她这么说的目的,其实只是在拖延时间,拖延至那个男人希格面目。又或者,到自己也不得不关心他的地步……
『嗯,睡吧。』
然而房间陷入漆黑静谧的时间并不长,眼前就被布隆希德个人终端的通话申请点亮。
她坐起身,将终端戴回耳边。
『指挥官?』
通话的请求方,是离开不过两个时辰的战王廷。
『这么晚了,指挥官是有事吗?如果想偷窥姐姐和人家的话…呵呵~那还真是对不起了呢,只能让指挥官看到被子。』
媚笑中带着尖刺的调侃脱口而出。希格虽然一瞬间产生了某些不好的想法,比如偷拍、偷录之类。不过这些,都被全息影像中,战王廷神情严肃的摇头所否认。
『其实……』
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