第四六章 耍伎俩群鬼逞强
少冲见到白莲花到来，心中突地一跳，心想白莲花抛头露面有违教规，大概自徐鸿儒造反、白莲教内乱以来，没人再顾及于此了。而屠一刀一行五人不明不白之死也大可归于雪崩。
众仙人忙上前拜见莲姬。白莲花道：“九仙都到齐了，很好，很好。萧先生没事么？”说到这里，瞧了一眼少冲。少冲这时倒不愿与她相见，别过脸去，正好与庄铮面对面，只见他鹤氅鹑衣，手摇鹅毛扇，仿佛画中仙人一般，冲口叫道：“庄大哥！”
庄铮微一点头，道：“小兄弟好生面熟，仿佛哪里见过。同道中人，相逢是友，又何必曾经相识？”少冲听出他话意是不想与自己相认，自今日起再作朋友，便也点头报之一笑。
白莲花忽然指着少冲问道：“此人是谁？仙人聚会，怎么来了不相干的人？”空空儿道：“他是老小子我和萧先生邀来的，名叫什么……”一时想不起少冲名字，少冲粗着嗓子接口道：“铁小中。”白莲花道：“本座识得此人。来人，给我拿下！”四剑婢闻令立即将少冲抓住。
九仙人都是不解，空空儿吓得连忙朝圣姬跪下磕头。
少冲分辩道：“为何抓我？”白莲花道：“本座不但要抓他，还要将他碎尸万断。此人真名少冲，说起来当初还数次救过本座，本座见他功夫甚好，聘他一路做个伴当，哪知惹来蜚短流长、江湖非议。风言风语说我与这小子私结夫妻，实在有辱本座清誉。本座要杀他以证清白，消除嫌疑。”
少冲心中一苦，道：“在下也要一死证清白，求圣姬给我一个痛快的。”心下也想：看你白莲花对我是否真下得了手。
庄铮道：“此人对圣姬可有何越礼之处？”白莲花道：“本座有剑婢贴身护卫，他也只是人在外围，岂容他非礼？”庄铮又道：“此人又有无行为不检之处？”白莲花道：“此人油嘴滑舌，吊儿郎当，本座也后悔召他作护卫，是以后来把他赶走了。”庄铮道：“江湖上的人最喜欢乱嚼舌根，造谣生事。所谓谣言止于智者，如果纯属误会，也就不必伤人性命。否则便此地无银三百两，倒坐实了谣言。此人既是萧先生叫来的，不妨听听他的说法。”
其余仙人也道：“我等都相信圣姬清白，他人要是乱嚼舌根，咱们见一个就杀一个。”
白莲花怒气稍息，道：“看在诸位仙人求情的份上，又念在他曾有救于我，姑且饶过他。但本座不想再见到他，让他滚得远远的。”
少冲冷哼一声，道：“我想去哪儿就去哪儿，别人管不着。”
白莲花还欲发火。刀梦飞等人忙把少冲拉到旁边道：“让圣姬消消气，你避得远远的，免生嫌疑，于你也有好处。”少冲却一脸桀骜的神情。
萧遥仍是昏迷不醒，木太岁趴在萧遥身上痛哭不已，叫道：“都是徒儿不孝，让师父给那徐贼害了。”狗皮道人一瞪眼道：“休要胡说！那姓宗的劲力不纯，尚未震碎萧先生的经脉，只是阻滞气血一时的运行，小道为他推宫过血，过一会儿自当无碍。”众仙人进入凉亭看狗皮道人施治。烟花娘子道：“猴道，你行不行啊？若是不行，莫害了萧先生。”狗皮道人一脸愁容，道：“活马权当死马医吧。”
白莲花道：“徐鸿儒知道九仙聚会不利于他，定然使出万般诡计加害。”木太岁双目噙泪道：“不错！徐贼假手泰山派下此杀手，如今只伤了家师，必定不肯罢手。”空空儿一摊双手，道：“徐三儿不念旧情，九个活死人要变成死死人。”烟花娘子笑道：“徐鸿儒野心勃勃，妄想一日身登大宝，自是什么事都干得出来，就好比我烟花为了取人大拇指，连身子也给了人家。”
白莲花道：“刀梦飞，你在邹城见到什么，向众位说说吧。”刀梦飞道：“是。刀某赴会途中，特意去了一趟邹城，探查徐鸿儒与官军的战势，见官军筑起长围，把邹城团团围住，只留了北门一道缺口，外面的人进不去，因此刀某打探不到城中详情，总之此战被徐鸿儒害死的教友不计其数。过了两日，官军突然大举攻城，一日之间城破，听说徐鸿儒前一夜单骑夜走北门，被伏兵活捉。”白莲花点点头道：“叔孙前辈，你在涿州见到的，也给众位说说吧。”
货担翁向来沉着内敛，精于心计，平时极少说话，这时听了圣姬命令才道：“老夫月前在河北涿州买货，正见到官军押送徐鸿儒等一干犯人的囚车。”众人才知徐鸿儒事败，押往京城正法。这个道：“徐鸿儒不自量力，时机未到就妄图起事，不败才怪。”那个道：“徐鸿儒鼠目寸光，得一小城就妄自称帝，其手下个个也是贪佞之徒，如何能成大事？”只有货担翁道：“恐怕未必。”众人素知货担翁见识颇高，都瞧向他道：“叔孙老匹夫，你有何高见？”货担翁却只是摇头。白莲花道：“你们有没有想过？徐鸿儒诡计多端，岂会单身夜走被官军活捉？其死党何以不在押送途中劫救？如此轻易身败，可不叫人怀疑？”
圣姬一加提醒，众人均觉确有可疑，但邹县城破、徐鸿儒受执是人所共见，岂会有假？众人也猜不透徐鸿儒玩的是什么鬼把戏。萧遥经狗皮道人按摩，渐渐醒转，听见众人议论，说道：“这是徐鸿儒的金蝉脱壳之计，哎，我和陆护法都错了。”众人闻言，都问什么错了。
白莲花道：“此地不是说话之所，城中有官府的耳目，方圆十里内只有传头尤万金是咱们自己人。咱们到他家再行商议。”众人闻言有理，当下五行弟子做了个简易的担架，抬着萧遥，向尤家而来。
尤家是个单家独户的小庄，家中只尤万金及几个下人，原来自徐鸿儒起事后朝廷厉行禁止邪教，尤万金已将家眷送往曲阜老家。庄里备好晚饭，众人先把萧先生安置好，便叫把饭端到萧先生房来，烟花娘子支开庄中之人，把桌上饭菜统统倒掉，叔孙纥拿出货担中的糕点与众人分吃。
萧遥让五行弟子、紫府的五名剑婢到房外巡查，以防有人窃听，过了一会儿才道：“这里都是自己人，时至今日，有件事非说不可了。当日先教主上九顶莲花峰之前，曾向我训示，徐鸿儒野心勃勃，乃本教心腹大患，并密授除去他的法子……”
众人都静静的听着，心想：“原来先教主早料到徐鸿儒会谋叛本教，留下了锦囊妙计。”听萧遥续道：“……要我趁徐鸿儒羽翼未丰时，联合右护法陆鸿渐先斩其羽翼，再连根拔除。倘若贻误时机以至徐鸿大事已成，就会合九散人到阴阳之极找寻阿修罗剑及金缕羽衣，以此号令八部众复辟。”
狗皮道人这时忍不住道：“难道被官府送到京城正法的不是徐鸿儒？”萧遥道：“据我所料，那人多半是徐鸿儒的替身，徐鸿儒自元旦法会后便上了九顶莲花峰。”众人一听，都道：“什么？徐鸿儒在闻香宫，教主岂不危险之至？”白莲花道：“官府尚未封禁本教圣地，不过是迟早之事。闻香宫已关闭各处上峰关口，宫内的情形不得而知。陆护法此时应在宫内，恐怕徐贼不易得手。”
萧遥道：“我想徐鸿儒谋叛本教必先安插亲信排除异己，逼教主逊位于他，陆护法是以为他另立门户与闻香宫分庭抗礼，其实我和陆护法都错了，徐鸿儒另立门户是主，逼教主逊位是客，倘若起事不谐，他便反客为主，占据教主之位。”众人一听，深觉徐鸿儒如此谋略大不简单，连神机妙算的萧先生、精明强干的陆护法都只猜对了一半。少冲那日在朗吟亭偷听到徐鸿儒与玉支对谈的谋略后来也有所改变。
欧阳千钟道：“那还等什么？咱们即日起就去那个什么‘阴阳之极，魔域之渊’找剑，咦，阴阳之极又是什么地方？”刀梦飞道：“牛皮兄不要吵，听萧先生说完。”萧遥道：“‘阳之极’自是东岳泰山，至于‘阴之极’大约方位在泰山之北的一片荒野。这里还有个难处，先教主虽把开启魔域之渊的钥匙交给我，但那‘魔域之渊’里机关重重，咱们就算打开了门也难闯进去取剑。”
庄铮道：“萧兄精研土木之术，什么机关能难得了萧兄？先教主脱离牢狱，别人都道是田尔耕一人的功劳，其实破镇魔塔之阵，萧兄才是居功厥伟。”
萧遥人称“不平颠狂生”，为人颇为自负，端的学究天人，但此时听了庄铮之言，却一摇头道：“镇魔塔周围布局按星象图‘天罡二十八宿，黄道十二宫’排列，塔在北斗七星之斗内，黄道十二宫绕过一个太极圈，内又有九宫八卦阵，我费了三年工夫便想出了破解之法。魔域之渊中的阵法名为‘八门颠倒连环阵’，化自奇门遁甲而颠倒之。奇门遁甲中以‘乙、丙、丁’为三奇，以八卦的变相‘休、生、伤、杜、死、景、惊、开’为八门，十干中‘甲’最为尊贵而不显露，‘六甲’隐于‘戊、己、庚、辛、壬、癸’六仪之内，三奇、六仪分布九宫，而‘甲’不独占一宫，故名‘遁甲’。昔时诸葛武侯以此布石头阵，困住东吴陆逊。懂得布这八阵图的，古今名将也没几人，更别说设法破解。而这‘八门颠倒连环阵’较之八阵图更加繁复，奇正相生，变化无常，就是创此阵法的人也并未寻得破解之法，我就算想破了脑袋也不可得啊。”
欧阳千钟道：“他奶奶的，死在阵里，总好过死在徐鸿儒的屠刀之下。”刀梦飞道：“不错，到如今唯有与徐贼拼死一战了。咱们去泰山之北找到入口，黄眉毛去一趟闻香宫打探情形，再到彼处与咱们会合。”萧遥道：“也只好如此。”担担和尚道：“事不宜迟，我这就动身。”起身跳上房梁，捷如松鼠般去了。
商议已定，众人散后各归寝处歇息。少冲回到寝房，脑中一直晃着白莲花的身影，白莲花一出现，便翻脸不认人，对少冲要抓要杀，也不知是变了心还是假装。之后对他连正眼也不瞧，故意与少冲避得远远的。少冲怅然若有所失，便想到白莲花房中问个明白。
少冲绕过四剑婢溜到白莲花房中，见白莲花正在对镜簪花，叫了声：“黛妹！”哪知白莲花突然抽剑指着他道：“谁是你的黛妹？本座说的还不够明白么？不想丢了小命，离本座远远的。如何还敢私闯本座寝处？”
少冲道：“我知道当日我没有践行诺言惹你生气，救了灵儿，又是去邹城报信，后来还入军伍参与镇压白莲教。当时情势之下，我不能眼睁睁看着徐鸿儒作乱而百姓受战乱之苦。何况有残灯法师遗嘱，不能容徐鸿儒为非作歹，法师拼死传我神通，我唯有拼死遵他遗愿。如今诸事已了，我答应你随你远走他乡，前面纵是刀山火海，咱们一同面对……”
白莲花止住他的话，冷冰冰的说道：“我听说有梦游之症，难怪你这小子如此大胆。”提高嗓音喝叫剑婢进来。
少冲听到房外脚步声急促传来，连忙跳窗而走。回到自己卧房，心情久久难以平定，寻思白莲花翻脸不认人，既有面对九散人的顾忌，也有芥蒂既生、怨气未消的可能。自己身中血魔之毒，常生幻想，细细回想与白莲花之间所发生的事，从湘妃祠邂逅，追查诸葛绵竹死因，朗吟亭聆秘，一路上与徐鸿儒周旋，到曼陀罗山庄疗伤，灵官庙抗拒闻香宫的追拿，九龙山元旦法会，在邹城外军营见了最后一面仳离至今，难道都是一场梦幻？
他实在不愿相信，或许这其中有一两件事只是自己的白日梦，不可能尽属梦幻。更或许之前一切为真，眼前为幻。人生本就是大梦一场，真真假假，假假真真，有时并不分明。
就在他胡思乱想不能入眠之时，忽觉耳边有人说话：“少冲兄弟，你我做个交易如何？”他先是吃了一惊，睁眼看房中并无一人，心中大奇：难道自己的癔症严重了？刚一闭眼，又听那人道：“教主让我来带个话，只要你抢先拿到怒天神剑，交给我教左护法徐鸿儒，便是大功一件。教主即可准许你进入我教圣地，以天欲泉之水化除你体内的魔毒，不仅如此，还可下旨褫除白莲花圣姬的身份，降为凡人，下嫁与你为妻。”
少冲此番听得真切，此人不见得就在身边，但隔空喊话，话声居然传到了耳边，使的是千里传音之类的神功，说话腔调虽未听过，料想必是徐鸿儒一伙，其所许之事正合少冲之意，听来颇为心动，口上却对他道：“我怎么知道你不会是假传教主意旨？徐鸿儒造反事败，声名狼藉，教主如何还会信他？明人不做暗事，只说话不现身，诚意何在？我看你是徐鸿儒的人，给老子滚得远远的，休来罗唣！”
那人道：“无论我是谁，总之唯有白莲教变天，你才能得偿所愿。能让白莲教变天之人，也只会是徐鸿儒。你若不知好歹帮着几个老不死的瞎起哄，不但得不到心爱之人，更自身难保。”说到最后，声音远去，仿佛那人忽然走远。
少冲睁目四看，仍然不见人影，但觉一股暗香袭人，见柜几上摆着一盆菊花，香气微醺，恍如陈年佳酿，少冲又想起了白莲花身上的体香，自言道：“此花虽香，毕竟比不上我的白莲花。”回想两人在莆田的那段时光，想着想着便睡着了。
睡梦中只觉头昏脑胀，如中了酒一般，体内快活真气一动便即震醒，心想：“这花有古怪！”跳起来快步出房，到白莲花房门前叫门，半晌无人应答，当即推断门栓而入，见床头空无一人，连服侍白莲花的荷珠、雨萍等五名剑婢也不见了。他暗觉不妙，转到萧遥房外，正见到一个白衣人欲开门而入，那人被少冲撞破，立跳楼而走。
少冲在邹城外的军营中曾见过这个白影，那时怀疑其为白莲花，如今白衣人再现，他想探明究竟，当下想也没想，立即挺剑追去。
白衣人其形如风，其疾似电，少冲的轻功虽不遑多让，但一时之间尚未追及。荒野间忽然响起一声惊雷，那白衣人似为所惊，足下稍有停顿，即被少冲追上一剑刺中，瞬间身影消失得无影无踪。
少冲四下寻找，再无所得，心下奇怪，不敢久有耽搁，便即回到尤宅。先到空空儿房中，见空空儿兀自鼾声如雷，酣睡未醒，也有一股浓烈的酒气扑鼻，他瞧见柜几上也有一盆花，当即连盆扔出窗外，摇肩叫道：“前辈，死不了前辈……”空空儿一惊而起，头上大汗淋漓，犹如做了一个噩梦，兀自心有余悸，忙叫少冲把门关上。
少冲到其余散人房中，见刀梦飞、烟花娘子、狗皮道人、欧阳千钟、庄铮均是沉睡未醒，萧遥更如睡死了一般，只有叔孙纥尚在发呆，并去睡去。狗皮道人道：“小兄弟惊醒道爷的春梦，是何道理？”少冲道：“你们房中都摆了一盆菊花，花香醉人，以致诸位沉睡不醒，必是有人故意所为。”众人这才如梦方醒，把各人房中花盆扔掉。烟花娘子道：“此花香气奇异，我还想拿来炼制香粉呢。”刀梦飞道：“我想起来啦，我曾听教中一个西域番僧提过，西域有一种木菊花，花香醉人，人闻之轻者三日不醒，重者醉死，故名醉花。”狗皮道人道：“不是这位小兄弟，咱们九散人早已被人取了项上人头。”欧阳千钟道：“他奶奶的，尤万金那个老狗竟然害咱们，他在哪里？”气冲冲去找尤万金算账。烟花娘子去见圣姬。
众人又聚到萧遥房中，狗皮道人道：“咱们不知解毒之法，依小道之见，既是中了酒，当从醒酒着手，我去厨中做一碗醒酒汤来。”说罢自去。不久欧阳千钟回来，道：“真是奇怪，尤家的人去得一个也不留。”烟花也回来报道：“圣姬不见了，萧遥的五个弟子也是不知去向。”众人均是一惊，觉事态之严重超过想象。
叔孙纥道：“敌人必定再施手段，敌暗我明，咱们处境甚为不利，只有坐待天亮罢了。”众人到前厅坐地，四周点上八枝粗如人臂的牛油大烛。
厅内亮如白昼，外面却漆黑一片。刀梦飞拽出一把阔背砍刀，道：“我去外面巡视一遍。”烟花娘子道：“打别人不过，不要逞强，大喊救命便是。”刀梦飞道：“去，我刀梦飞什么身份？”说着话身形在门口一纵，上了屋顶。众散人围坐在一起，表面上言谈自若，跟没事似的，其实内心十分担忧。均想徐鸿儒花样百出，一计未成，必又生一计。少冲却在想那幻影般的白衣人，思来想去，都觉其不是白莲花，或许白莲花也被那白衣人掳走，不由得担心起她的安危来。
忽传来狗皮道人的声音道：“叔孙老匹夫，刀老弟，你们快过来！”众人听他语含惊异，料必发现了什么古怪之事，忙打上火把，寻声奔去。过了一个菜园子，见狗皮道人站在厨房门口，一手指着门里，神色间颇显惊恐，说道：“里面停了九口棺材。”众人一惊，打火把进里面一看，果见灶前九口棺材并排挨着，尽是檀香木做成，火把照耀下澄澄生光。一行人初来乍到时，烟花娘子便四处查探了一遍，当时厨中并无棺材。
庄铮望了一眼叔孙纥，道：“老匹夫，你猜这是什么用意？”叔孙纥摇摇头，默然不语。狗皮道人干咳一声道：“棺材棺材，升官发财，大吉也！正好九口棺材，咱们九人……”他正想说“个个升官发财”，忽想到一人一口棺材不是葬身于斯么，顿时住了口。众人听了，更增寒意。刀梦飞道：“敌人偷偷摸摸放了这九口棺材，必在里面布置了机关暗器，毒气炸药之类，意在引咱们心生好奇开棺瞧个究竟，咱们偏偏反其道而行，不去理它。”烟花娘子道：“话是不错。但这不显得咱九散人懦弱怕事么？依妹子脾气，开棺瞧个究竟，兵来将挡，水来土掩，任它多厉害，咱们自有法子应付。”叔孙纥道：“烟花妹子所言极是。”众人知他胸有城府，洞烛机先，说话虽少，但句句经深思熟虑，千锤百炼，见他点头，便没了顾虑。
刀梦飞叫众人都退到外面去，他和叔孙纥留下。叔孙纥手拿扁担走到靠边一口棺前，扁担头顶住笋头，凝然不动，眼睛望了一下刀梦飞。刀梦飞绰刀在手，立在五尺远处，向他点了点头。门外众人都打起精神瞧着棺材，不知将发生何事。叔孙纥手贯左臂，棺盖缓缓滑动，露出一个小口来，刀梦飞打燃一个火折掷入棺内，火折直到燃尽才熄，也不见有何异状。倘若棺中满盛毒气，火折自是一入即灭。叔孙纥一鼓力，棺盖平飞而出，众人不禁倒退一步，以防万一。过了一会儿才敢上前去看，只见棺腹内空空如也，这一着大出意料，都是面面相觑，莫名其妙。
叔孙纥一言不发，又掀开第二口棺，也是刚开始露出一个小口，未见异状才推去棺盖，第二口仍是空棺。第三口、第四口……第八口挨着一口口揭开，均是空棺。但在众人看来，敌人越是迟迟不现身，越是事态可怕，令人胆战心惊。狗皮道人道：“棺材铺生意不好，买一送八，送货上门，竟让咱们虚惊了一场。”他虽说笑，众人却哪里笑得出来，暗想敌人决不会无缘无故摆几口空棺于此，这最后一口定然大有文章。
叔孙纥如临深渊、如履薄冰，小心翼翼的去推最靠里边那口棺材的盖子。刚露出二指大小一个缝时，就听棺腹中嗤嗤有声，似乎什么着了火一般。叔孙纥大惊，叫道：“是炸药，快躲！”众人急退到门外，忽见一道红光自棺中冲天而起，穿破屋顶，升至半空脆响一声，散作满天星斗，如乱萤飞舞，如火树银花，却原来是炮竹烟花。前面刚散，后面继至，一连放了五回，煞是好看。
空空儿最喜逢年过节，陡见此景，乐得手舞足蹈。叔孙纥道：“不好，咱们快回大厅。”众人正惊得口瞪目呆，闻言不知何故，但既是叔孙老匹夫所言，必有他的道理，当即都奔回厅来。
叔孙纥踱来踱去，似在想一件极棘手之事，众人眼睛跟着他转来转去，要听他有何说话。欧阳千钟不耐烦的道：“老匹夫，什么事不好了，你倒说话呀！我瞧你走来走去，脖子都瞧痛了。”庄铮道：“依小弟看，敌人多半以此试探我等是否已为醉花所迷，咱们放了烟花，反是给敌人报了信，他们便好另行诡计。老匹夫，不知我猜的对与不对？”叔孙纥点一下头，却又摇一下头。庄铮道：“老匹夫又是点头又是摇头，难道我只猜对了一半？”叔孙纥道：“敌人棺中安置烟花，当是有此用意。但有一点老夫百思不得其解，敌人何以只掳走圣姬，而不对我等下手呢？”刀梦飞道：“多半敌人想把咱们一个个惊吓至死，哼，也恁小看了咱九散人。”狗皮道人道：“我看这是敌人暗布疑阵，吓咱们的，并无道理可言。”
烟花娘子道：“我有一个猜测，不知该说不该说？”狗皮道人道：“烟花妹子何时变得这么吞吞吐吐了，有话快说，有屁快放！”烟花娘子道：“我去见圣姬时，发现屋中没有醉花。”叔孙纥如似想到了什么，道：“这就对了，圣姬不是被人掳走，而是自己去了。”众人闻言都不敢相信，心想：难道圣姬站在徐贼一边，到这儿做奸细？
少冲与白莲花相处时便觉她多次言行有异，有什么事瞒着自己，他本来早该想到，只是一直不愿去想，此时听了叔孙纥之言，想起围攻邹城时白莲花暗助徐鸿儒，看来两人早已共谋，但当日玉支、跛李三番两次欲致白莲花死地，怎么也不像做戏给自己看，何况她又何必对自己做戏？又想：“如果她真是做戏呢？那么她对我是真情还是假意？但是从她双眼中看得出，她明明是欢喜我的。”少冲瞬息之间，思潮百变，真想一下子找到白莲花问个清楚。
众人正自猜疑，议论纷纷，忽听东边极远处有个声音幽幽的道：“回来呀，回来呀……”那叫声拉得极长，如鬼哭，如狼嚎，听起来似在为死去的人招魂，起初甚微，后来一声大过一声，似乎每叫一声，那人便近了数里，正是朝这边荒山孤庄而来。众人正在心弦崩紧之时，闻此不禁毛骨悚然。
空空儿道：“快……快关门！”急忙合上六扇厅门，猫到一张八仙桌下藏起。众人心想：对手若是武功高强，几扇门如何挡得住？一张桌子又如何藏得住？小灵儿此时也烦躁不安，吱吱乱叫，更增众人惧意。欧阳千钟脸涨得通红，叫道：“他奶奶的熊，是好汉的现身来，咱们斗个三百回合，装神弄鬼的，欺我等三岁小孩么？”
东边的唤声忽然停了，西边却传来另一个人的声音，那人似念着什么长篇韵文，一时梵唱声起，钟磬锣鼓之声大作，原来那人念的是祭文，一干人在做道场。庄铮盘膝坐地，抚琴一曲，众人只觉琴音清越，惧意全消。
欧阳千钟大声吼道：“半夜三更扰人清梦，你奶奶生前做恶太多，死了下十八地狱，做道场有个屁用！……”他心中积懑，本想多骂几句，那祭文念到“呜呼哀哉，伏乞尚飨”，猛听“叭”的一声，大厅的一扇门板脱落飞起，直朝他击来。欧阳千钟身后有人，不便闪避，当下一挺胸，那门板立时破为碎片。他有酒囊护胸，仍被震得倒退数步，胸前隐隐作痛。
这时门口白影忽闪，跳进来一人。那人披麻戴孝，右手拄哭丧棒，右手执招魂幡，脸孔仿佛白纸剪成，毫无血色，眼珠也是定定的，如同死鱼眼珠，立在门前一步处久久不动。空空儿在桌下看得明白，叫道：“有鬼！有鬼！钟馗快来打鬼啊。”忽听有人嘿嘿一笑道：“钟魁已死在我掌下，连斩鬼刀、辟邪剑也被我夺了。”刀梦飞一惊，道：“是谁在说话？”那人道：“你是瞎子，看不见我么？”众人见话音正传自那进来之人，但他一直嘴巴不张，脸上肌肉也不牵动，竟能说出话来，当真奇怪之极。
刀梦飞道：“你是人也罢，是鬼也罢，瞧瞧我的‘六出梅花镖’。”话音刚落，六把飞刀早出，齐唰唰的钉在那人胸前，排成六出梅花之形。隔了一会儿那人才仰身倒地。众人暗自称奇，没想到这人如此轻易打发。欧阳千钟把他尸身拖入厅中，笑道：“此人说什么掌劈钟魁，吹牛赛过我牛皮大王，却是好不禁打！”忽听狗皮道人惊道：“奇怪！”只见他走到近前，伸手在死者脸上揭下一张假脸皮来，众人一见那人面孔，齐声惊呼，原来他是萧遥的大弟子金长庚。死后脸上犹挂笑容，似乎死得甚是舒服。
众人心下疑惑：五行弟子对萧先生一向忠心耿耿，姓金的怎会如此乔装袭击众散人？还未等他们反应过来，门口又进来一人，打扮与金长庚一模一样。那人道：“阿弥陀佛，你们杀不了我，何必拿自己人出气。”声音也不差丝毫，说话时双唇紧闭，便似一个手足能动的傀儡一般。欧阳千钟喝道：“你到底是谁？”抱起一个酒坛向他砸去。叔孙纥叫道：“牛皮老弟，不要莽撞！”但欧阳千钟恼怒不可复加，哪里听得进去。那人只闪了两下，立被砸破脑袋，血随酒水流了一地。欧阳千钟笑道：“终于没让你逃掉。”哪知门外竟有人应声道：“就是逃掉了，你也没看见。”还是那个声音。欧阳千钟一惊，把死尸拖回厅中亮光处，揭起脸皮一看，见是萧遥的三弟子水辰。
叔孙纥、庄铮、刀梦飞几人对视一眼，料想萧遥的弟子武功决不会如此差劲，必是敌人做了手脚，好叫他们死于自己人手中，但是何手脚却猜之不透。有人想到了鬼魂附体，但事属荒诞不经，未待亲眼所见，又怎肯相信？
叔孙纥道：“这恐怕是徐鸿儒的傀儡妖术，萧道兄的几个徒弟变成了傀儡，魂灵为他收去，肉体便受他控制了。”刀梦飞等人惊道：“那要如何解救呢？”叔孙纥瞧了他一眼，淡淡的道：“人之已死，救之何为？”众人听得面面相觑。
门外那人说着话又站在了门里一步处，阴恻恻的道：“违背天道，神鬼不饶，尔等逆天行事，死后不得往生净土，打入天地之极，灰飞烟灭……”烟花娘子媚笑道：“原来你是徐鸿儒的人，小女子早有报效之心，只恨无引荐之人，不知情哥哥能不能帮这个忙？”她一番搔首弄姿，扭腰摆臀走到那人身旁，双手勾住那人后颈，脸上狐媚生春。众人见她如此亲近敌人，危险委实太大，但素知她媚功甚高，秋波到处，男人无不骨软筋酥。
烟花娘子见他没甚反应，仍装出媚状，右手顺他肩膀滑下，突然扣住他手腕处的脉门，柳眉倒竖，杏眼圆翻，喝道：“你是哪路角色，敢在姑奶奶面前耍手段？”脉门乃一身血脉通行必经之处，一旦受制，不啻于命悬人手。烟花娘子怕他还是自己人，故施此法制住他。哪知那人竟挥起另一只手，向她掌劈而来。烟花娘子情急之下发劲紧扣他脉门，哪知他并不就此止掌，烟花娘子随即被击中背胛，向侧边趔趄几步坐地。狗皮道人、刀梦飞急忙上前，以防那人再袭。哪知那人跟着也倒了地，只见他手臂经脉凸起数处，原来那一掌也击中了他自己，均想他为求伤人一掌不惜自残，甚觉惊奇。
刀梦飞去揭他脸皮，果然应手而落，认得是萧遥的四弟子火荧惑。狗皮道人把烟花娘子扶回来，为她伤处擦拭跌打膏药，一边说笑道：“小道可不是成心占你便宜。”烟花娘子嗔道：“占了便占了，有什么不好承认的。”
这时厅门口又进来一个人，也是一般模样，只听他道：“众位真心臣服，日后我主南面为帝，都有众位的功劳，分茅裂土，封妻荫子那是不必说了。”
少冲早在水辰死时就仿佛看见他后面有个人影，只是里明外暗，灯烛摇影下看不甚清，其后火荧惑倒地时，那影子突然闪出门外，众人目光专注于金、水、火三人身上，却没留意到三人身后的影子。此时又有一个人出现，少冲便走近刀梦飞，悄声对他耳语了几句。刀梦飞一点头，笑着对门口那人道：“我知道你不是木太岁，便是土镇，所以我不会出手。”那人道：“你错了，我偏偏不是那两个饭桶。”刀梦飞道：“那么你是第三个饭桶？”那人忙争辩道：“非也非也，我是说木、土两人是饭桶，并没说我也是饭桶。”刀梦飞道：“你不是饭桶，敢不敢走到厅中央来？”那人道：“有何不敢？”说罢真的迈步来到厅中，却又迅即退回原地。
刀梦飞挑起大拇指道：“阁下果然不是饭桶，而是大大的饭桶。”说话间箭步而上，挥拳向他面门击去。那人似怕刀梦飞揭开脸皮，忙全力挡格。刀梦飞这一拳转而击他下腹，哪知那人竟不闪避，反挺肚相迎。刀梦飞收回内劲，矮身从他腋下钻过，按他后腰。那人似生怕别人发现他后背的秘密，双腿一跃，向后跳开。刀梦飞猱身而上，专攻他后背。那人向后跳了三下，已到门外，急叫道：“哪有你这种打法？只能打我脑袋、心口等处要害，后背伤不了我……”话犹未了，他身后有人道：“我要打你脑袋，怕你受不了。”众人一惊：“这一打，岂不又伤了自己人？”就见前面那人前仆倒地，现出后面说话那人。众人一见却是少冲兄弟，他手中提着一个侏儒，那侏儒兀自挣扎，张口往少冲手背咬去。少冲手一松，侏儒落地而走。刀梦飞、狗皮道人、欧阳千钟三人围上按在地上，抓起来看时，已是服毒自尽。众人这才大悟：原来此人暗中操控金长庚、水辰、火荧惑，他人既小，附在别人背后，黑夜之中自是难以发现。
狗皮道人揭开地上那人脸皮，不出所料，正是萧遥的五弟子土镇。土镇涕泗并流，全身不住颤抖，语不成声的道：“杀……杀了我……”狗皮道人道：“你是不是中了什么毒？”土镇拿头去撞门框，撞得几次便已头破血流，倒在头上打滚，嘴里嗬嗬乱叫，显得痛苦万分。狗皮道人正要为他诊视，刀梦飞上前一刀把他刺死，说道：“土镇，你安心去吧。”见众人愕然瞧向自己，便道：“他服食过量‘神仙逍遥散’，已无药可救了，长痛不如短痛，让他去吧。”少冲想到灵儿的病情，不禁瞧了她一眼，心下隐隐担忧。
众仙人忙上前拜见莲姬。白莲花道：“九仙都到齐了，很好，很好。萧先生没事么？”说到这里，瞧了一眼少冲。少冲这时倒不愿与她相见，别过脸去，正好与庄铮面对面，只见他鹤氅鹑衣，手摇鹅毛扇，仿佛画中仙人一般，冲口叫道：“庄大哥！”
庄铮微一点头，道：“小兄弟好生面熟，仿佛哪里见过。同道中人，相逢是友，又何必曾经相识？”少冲听出他话意是不想与自己相认，自今日起再作朋友，便也点头报之一笑。
白莲花忽然指着少冲问道：“此人是谁？仙人聚会，怎么来了不相干的人？”空空儿道：“他是老小子我和萧先生邀来的，名叫什么……”一时想不起少冲名字，少冲粗着嗓子接口道：“铁小中。”白莲花道：“本座识得此人。来人，给我拿下！”四剑婢闻令立即将少冲抓住。
九仙人都是不解，空空儿吓得连忙朝圣姬跪下磕头。
少冲分辩道：“为何抓我？”白莲花道：“本座不但要抓他，还要将他碎尸万断。此人真名少冲，说起来当初还数次救过本座，本座见他功夫甚好，聘他一路做个伴当，哪知惹来蜚短流长、江湖非议。风言风语说我与这小子私结夫妻，实在有辱本座清誉。本座要杀他以证清白，消除嫌疑。”
少冲心中一苦，道：“在下也要一死证清白，求圣姬给我一个痛快的。”心下也想：看你白莲花对我是否真下得了手。
庄铮道：“此人对圣姬可有何越礼之处？”白莲花道：“本座有剑婢贴身护卫，他也只是人在外围，岂容他非礼？”庄铮又道：“此人又有无行为不检之处？”白莲花道：“此人油嘴滑舌，吊儿郎当，本座也后悔召他作护卫，是以后来把他赶走了。”庄铮道：“江湖上的人最喜欢乱嚼舌根，造谣生事。所谓谣言止于智者，如果纯属误会，也就不必伤人性命。否则便此地无银三百两，倒坐实了谣言。此人既是萧先生叫来的，不妨听听他的说法。”
其余仙人也道：“我等都相信圣姬清白，他人要是乱嚼舌根，咱们见一个就杀一个。”
白莲花怒气稍息，道：“看在诸位仙人求情的份上，又念在他曾有救于我，姑且饶过他。但本座不想再见到他，让他滚得远远的。”
少冲冷哼一声，道：“我想去哪儿就去哪儿，别人管不着。”
白莲花还欲发火。刀梦飞等人忙把少冲拉到旁边道：“让圣姬消消气，你避得远远的，免生嫌疑，于你也有好处。”少冲却一脸桀骜的神情。
萧遥仍是昏迷不醒，木太岁趴在萧遥身上痛哭不已，叫道：“都是徒儿不孝，让师父给那徐贼害了。”狗皮道人一瞪眼道：“休要胡说！那姓宗的劲力不纯，尚未震碎萧先生的经脉，只是阻滞气血一时的运行，小道为他推宫过血，过一会儿自当无碍。”众仙人进入凉亭看狗皮道人施治。烟花娘子道：“猴道，你行不行啊？若是不行，莫害了萧先生。”狗皮道人一脸愁容，道：“活马权当死马医吧。”
白莲花道：“徐鸿儒知道九仙聚会不利于他，定然使出万般诡计加害。”木太岁双目噙泪道：“不错！徐贼假手泰山派下此杀手，如今只伤了家师，必定不肯罢手。”空空儿一摊双手，道：“徐三儿不念旧情，九个活死人要变成死死人。”烟花娘子笑道：“徐鸿儒野心勃勃，妄想一日身登大宝，自是什么事都干得出来，就好比我烟花为了取人大拇指，连身子也给了人家。”
白莲花道：“刀梦飞，你在邹城见到什么，向众位说说吧。”刀梦飞道：“是。刀某赴会途中，特意去了一趟邹城，探查徐鸿儒与官军的战势，见官军筑起长围，把邹城团团围住，只留了北门一道缺口，外面的人进不去，因此刀某打探不到城中详情，总之此战被徐鸿儒害死的教友不计其数。过了两日，官军突然大举攻城，一日之间城破，听说徐鸿儒前一夜单骑夜走北门，被伏兵活捉。”白莲花点点头道：“叔孙前辈，你在涿州见到的，也给众位说说吧。”
货担翁向来沉着内敛，精于心计，平时极少说话，这时听了圣姬命令才道：“老夫月前在河北涿州买货，正见到官军押送徐鸿儒等一干犯人的囚车。”众人才知徐鸿儒事败，押往京城正法。这个道：“徐鸿儒不自量力，时机未到就妄图起事，不败才怪。”那个道：“徐鸿儒鼠目寸光，得一小城就妄自称帝，其手下个个也是贪佞之徒，如何能成大事？”只有货担翁道：“恐怕未必。”众人素知货担翁见识颇高，都瞧向他道：“叔孙老匹夫，你有何高见？”货担翁却只是摇头。白莲花道：“你们有没有想过？徐鸿儒诡计多端，岂会单身夜走被官军活捉？其死党何以不在押送途中劫救？如此轻易身败，可不叫人怀疑？”
圣姬一加提醒，众人均觉确有可疑，但邹县城破、徐鸿儒受执是人所共见，岂会有假？众人也猜不透徐鸿儒玩的是什么鬼把戏。萧遥经狗皮道人按摩，渐渐醒转，听见众人议论，说道：“这是徐鸿儒的金蝉脱壳之计，哎，我和陆护法都错了。”众人闻言，都问什么错了。
白莲花道：“此地不是说话之所，城中有官府的耳目，方圆十里内只有传头尤万金是咱们自己人。咱们到他家再行商议。”众人闻言有理，当下五行弟子做了个简易的担架，抬着萧遥，向尤家而来。
尤家是个单家独户的小庄，家中只尤万金及几个下人，原来自徐鸿儒起事后朝廷厉行禁止邪教，尤万金已将家眷送往曲阜老家。庄里备好晚饭，众人先把萧先生安置好，便叫把饭端到萧先生房来，烟花娘子支开庄中之人，把桌上饭菜统统倒掉，叔孙纥拿出货担中的糕点与众人分吃。
萧遥让五行弟子、紫府的五名剑婢到房外巡查，以防有人窃听，过了一会儿才道：“这里都是自己人，时至今日，有件事非说不可了。当日先教主上九顶莲花峰之前，曾向我训示，徐鸿儒野心勃勃，乃本教心腹大患，并密授除去他的法子……”
众人都静静的听着，心想：“原来先教主早料到徐鸿儒会谋叛本教，留下了锦囊妙计。”听萧遥续道：“……要我趁徐鸿儒羽翼未丰时，联合右护法陆鸿渐先斩其羽翼，再连根拔除。倘若贻误时机以至徐鸿大事已成，就会合九散人到阴阳之极找寻阿修罗剑及金缕羽衣，以此号令八部众复辟。”
狗皮道人这时忍不住道：“难道被官府送到京城正法的不是徐鸿儒？”萧遥道：“据我所料，那人多半是徐鸿儒的替身，徐鸿儒自元旦法会后便上了九顶莲花峰。”众人一听，都道：“什么？徐鸿儒在闻香宫，教主岂不危险之至？”白莲花道：“官府尚未封禁本教圣地，不过是迟早之事。闻香宫已关闭各处上峰关口，宫内的情形不得而知。陆护法此时应在宫内，恐怕徐贼不易得手。”
萧遥道：“我想徐鸿儒谋叛本教必先安插亲信排除异己，逼教主逊位于他，陆护法是以为他另立门户与闻香宫分庭抗礼，其实我和陆护法都错了，徐鸿儒另立门户是主，逼教主逊位是客，倘若起事不谐，他便反客为主，占据教主之位。”众人一听，深觉徐鸿儒如此谋略大不简单，连神机妙算的萧先生、精明强干的陆护法都只猜对了一半。少冲那日在朗吟亭偷听到徐鸿儒与玉支对谈的谋略后来也有所改变。
欧阳千钟道：“那还等什么？咱们即日起就去那个什么‘阴阳之极，魔域之渊’找剑，咦，阴阳之极又是什么地方？”刀梦飞道：“牛皮兄不要吵，听萧先生说完。”萧遥道：“‘阳之极’自是东岳泰山，至于‘阴之极’大约方位在泰山之北的一片荒野。这里还有个难处，先教主虽把开启魔域之渊的钥匙交给我，但那‘魔域之渊’里机关重重，咱们就算打开了门也难闯进去取剑。”
庄铮道：“萧兄精研土木之术，什么机关能难得了萧兄？先教主脱离牢狱，别人都道是田尔耕一人的功劳，其实破镇魔塔之阵，萧兄才是居功厥伟。”
萧遥人称“不平颠狂生”，为人颇为自负，端的学究天人，但此时听了庄铮之言，却一摇头道：“镇魔塔周围布局按星象图‘天罡二十八宿，黄道十二宫’排列，塔在北斗七星之斗内，黄道十二宫绕过一个太极圈，内又有九宫八卦阵，我费了三年工夫便想出了破解之法。魔域之渊中的阵法名为‘八门颠倒连环阵’，化自奇门遁甲而颠倒之。奇门遁甲中以‘乙、丙、丁’为三奇，以八卦的变相‘休、生、伤、杜、死、景、惊、开’为八门，十干中‘甲’最为尊贵而不显露，‘六甲’隐于‘戊、己、庚、辛、壬、癸’六仪之内，三奇、六仪分布九宫，而‘甲’不独占一宫，故名‘遁甲’。昔时诸葛武侯以此布石头阵，困住东吴陆逊。懂得布这八阵图的，古今名将也没几人，更别说设法破解。而这‘八门颠倒连环阵’较之八阵图更加繁复，奇正相生，变化无常，就是创此阵法的人也并未寻得破解之法，我就算想破了脑袋也不可得啊。”
欧阳千钟道：“他奶奶的，死在阵里，总好过死在徐鸿儒的屠刀之下。”刀梦飞道：“不错，到如今唯有与徐贼拼死一战了。咱们去泰山之北找到入口，黄眉毛去一趟闻香宫打探情形，再到彼处与咱们会合。”萧遥道：“也只好如此。”担担和尚道：“事不宜迟，我这就动身。”起身跳上房梁，捷如松鼠般去了。
商议已定，众人散后各归寝处歇息。少冲回到寝房，脑中一直晃着白莲花的身影，白莲花一出现，便翻脸不认人，对少冲要抓要杀，也不知是变了心还是假装。之后对他连正眼也不瞧，故意与少冲避得远远的。少冲怅然若有所失，便想到白莲花房中问个明白。
少冲绕过四剑婢溜到白莲花房中，见白莲花正在对镜簪花，叫了声：“黛妹！”哪知白莲花突然抽剑指着他道：“谁是你的黛妹？本座说的还不够明白么？不想丢了小命，离本座远远的。如何还敢私闯本座寝处？”
少冲道：“我知道当日我没有践行诺言惹你生气，救了灵儿，又是去邹城报信，后来还入军伍参与镇压白莲教。当时情势之下，我不能眼睁睁看着徐鸿儒作乱而百姓受战乱之苦。何况有残灯法师遗嘱，不能容徐鸿儒为非作歹，法师拼死传我神通，我唯有拼死遵他遗愿。如今诸事已了，我答应你随你远走他乡，前面纵是刀山火海，咱们一同面对……”
白莲花止住他的话，冷冰冰的说道：“我听说有梦游之症，难怪你这小子如此大胆。”提高嗓音喝叫剑婢进来。
少冲听到房外脚步声急促传来，连忙跳窗而走。回到自己卧房，心情久久难以平定，寻思白莲花翻脸不认人，既有面对九散人的顾忌，也有芥蒂既生、怨气未消的可能。自己身中血魔之毒，常生幻想，细细回想与白莲花之间所发生的事，从湘妃祠邂逅，追查诸葛绵竹死因，朗吟亭聆秘，一路上与徐鸿儒周旋，到曼陀罗山庄疗伤，灵官庙抗拒闻香宫的追拿，九龙山元旦法会，在邹城外军营见了最后一面仳离至今，难道都是一场梦幻？
他实在不愿相信，或许这其中有一两件事只是自己的白日梦，不可能尽属梦幻。更或许之前一切为真，眼前为幻。人生本就是大梦一场，真真假假，假假真真，有时并不分明。
就在他胡思乱想不能入眠之时，忽觉耳边有人说话：“少冲兄弟，你我做个交易如何？”他先是吃了一惊，睁眼看房中并无一人，心中大奇：难道自己的癔症严重了？刚一闭眼，又听那人道：“教主让我来带个话，只要你抢先拿到怒天神剑，交给我教左护法徐鸿儒，便是大功一件。教主即可准许你进入我教圣地，以天欲泉之水化除你体内的魔毒，不仅如此，还可下旨褫除白莲花圣姬的身份，降为凡人，下嫁与你为妻。”
少冲此番听得真切，此人不见得就在身边，但隔空喊话，话声居然传到了耳边，使的是千里传音之类的神功，说话腔调虽未听过，料想必是徐鸿儒一伙，其所许之事正合少冲之意，听来颇为心动，口上却对他道：“我怎么知道你不会是假传教主意旨？徐鸿儒造反事败，声名狼藉，教主如何还会信他？明人不做暗事，只说话不现身，诚意何在？我看你是徐鸿儒的人，给老子滚得远远的，休来罗唣！”
那人道：“无论我是谁，总之唯有白莲教变天，你才能得偿所愿。能让白莲教变天之人，也只会是徐鸿儒。你若不知好歹帮着几个老不死的瞎起哄，不但得不到心爱之人，更自身难保。”说到最后，声音远去，仿佛那人忽然走远。
少冲睁目四看，仍然不见人影，但觉一股暗香袭人，见柜几上摆着一盆菊花，香气微醺，恍如陈年佳酿，少冲又想起了白莲花身上的体香，自言道：“此花虽香，毕竟比不上我的白莲花。”回想两人在莆田的那段时光，想着想着便睡着了。
睡梦中只觉头昏脑胀，如中了酒一般，体内快活真气一动便即震醒，心想：“这花有古怪！”跳起来快步出房，到白莲花房门前叫门，半晌无人应答，当即推断门栓而入，见床头空无一人，连服侍白莲花的荷珠、雨萍等五名剑婢也不见了。他暗觉不妙，转到萧遥房外，正见到一个白衣人欲开门而入，那人被少冲撞破，立跳楼而走。
少冲在邹城外的军营中曾见过这个白影，那时怀疑其为白莲花，如今白衣人再现，他想探明究竟，当下想也没想，立即挺剑追去。
白衣人其形如风，其疾似电，少冲的轻功虽不遑多让，但一时之间尚未追及。荒野间忽然响起一声惊雷，那白衣人似为所惊，足下稍有停顿，即被少冲追上一剑刺中，瞬间身影消失得无影无踪。
少冲四下寻找，再无所得，心下奇怪，不敢久有耽搁，便即回到尤宅。先到空空儿房中，见空空儿兀自鼾声如雷，酣睡未醒，也有一股浓烈的酒气扑鼻，他瞧见柜几上也有一盆花，当即连盆扔出窗外，摇肩叫道：“前辈，死不了前辈……”空空儿一惊而起，头上大汗淋漓，犹如做了一个噩梦，兀自心有余悸，忙叫少冲把门关上。
少冲到其余散人房中，见刀梦飞、烟花娘子、狗皮道人、欧阳千钟、庄铮均是沉睡未醒，萧遥更如睡死了一般，只有叔孙纥尚在发呆，并去睡去。狗皮道人道：“小兄弟惊醒道爷的春梦，是何道理？”少冲道：“你们房中都摆了一盆菊花，花香醉人，以致诸位沉睡不醒，必是有人故意所为。”众人这才如梦方醒，把各人房中花盆扔掉。烟花娘子道：“此花香气奇异，我还想拿来炼制香粉呢。”刀梦飞道：“我想起来啦，我曾听教中一个西域番僧提过，西域有一种木菊花，花香醉人，人闻之轻者三日不醒，重者醉死，故名醉花。”狗皮道人道：“不是这位小兄弟，咱们九散人早已被人取了项上人头。”欧阳千钟道：“他奶奶的，尤万金那个老狗竟然害咱们，他在哪里？”气冲冲去找尤万金算账。烟花娘子去见圣姬。
众人又聚到萧遥房中，狗皮道人道：“咱们不知解毒之法，依小道之见，既是中了酒，当从醒酒着手，我去厨中做一碗醒酒汤来。”说罢自去。不久欧阳千钟回来，道：“真是奇怪，尤家的人去得一个也不留。”烟花也回来报道：“圣姬不见了，萧遥的五个弟子也是不知去向。”众人均是一惊，觉事态之严重超过想象。
叔孙纥道：“敌人必定再施手段，敌暗我明，咱们处境甚为不利，只有坐待天亮罢了。”众人到前厅坐地，四周点上八枝粗如人臂的牛油大烛。
厅内亮如白昼，外面却漆黑一片。刀梦飞拽出一把阔背砍刀，道：“我去外面巡视一遍。”烟花娘子道：“打别人不过，不要逞强，大喊救命便是。”刀梦飞道：“去，我刀梦飞什么身份？”说着话身形在门口一纵，上了屋顶。众散人围坐在一起，表面上言谈自若，跟没事似的，其实内心十分担忧。均想徐鸿儒花样百出，一计未成，必又生一计。少冲却在想那幻影般的白衣人，思来想去，都觉其不是白莲花，或许白莲花也被那白衣人掳走，不由得担心起她的安危来。
忽传来狗皮道人的声音道：“叔孙老匹夫，刀老弟，你们快过来！”众人听他语含惊异，料必发现了什么古怪之事，忙打上火把，寻声奔去。过了一个菜园子，见狗皮道人站在厨房门口，一手指着门里，神色间颇显惊恐，说道：“里面停了九口棺材。”众人一惊，打火把进里面一看，果见灶前九口棺材并排挨着，尽是檀香木做成，火把照耀下澄澄生光。一行人初来乍到时，烟花娘子便四处查探了一遍，当时厨中并无棺材。
庄铮望了一眼叔孙纥，道：“老匹夫，你猜这是什么用意？”叔孙纥摇摇头，默然不语。狗皮道人干咳一声道：“棺材棺材，升官发财，大吉也！正好九口棺材，咱们九人……”他正想说“个个升官发财”，忽想到一人一口棺材不是葬身于斯么，顿时住了口。众人听了，更增寒意。刀梦飞道：“敌人偷偷摸摸放了这九口棺材，必在里面布置了机关暗器，毒气炸药之类，意在引咱们心生好奇开棺瞧个究竟，咱们偏偏反其道而行，不去理它。”烟花娘子道：“话是不错。但这不显得咱九散人懦弱怕事么？依妹子脾气，开棺瞧个究竟，兵来将挡，水来土掩，任它多厉害，咱们自有法子应付。”叔孙纥道：“烟花妹子所言极是。”众人知他胸有城府，洞烛机先，说话虽少，但句句经深思熟虑，千锤百炼，见他点头，便没了顾虑。
刀梦飞叫众人都退到外面去，他和叔孙纥留下。叔孙纥手拿扁担走到靠边一口棺前，扁担头顶住笋头，凝然不动，眼睛望了一下刀梦飞。刀梦飞绰刀在手，立在五尺远处，向他点了点头。门外众人都打起精神瞧着棺材，不知将发生何事。叔孙纥手贯左臂，棺盖缓缓滑动，露出一个小口来，刀梦飞打燃一个火折掷入棺内，火折直到燃尽才熄，也不见有何异状。倘若棺中满盛毒气，火折自是一入即灭。叔孙纥一鼓力，棺盖平飞而出，众人不禁倒退一步，以防万一。过了一会儿才敢上前去看，只见棺腹内空空如也，这一着大出意料，都是面面相觑，莫名其妙。
叔孙纥一言不发，又掀开第二口棺，也是刚开始露出一个小口，未见异状才推去棺盖，第二口仍是空棺。第三口、第四口……第八口挨着一口口揭开，均是空棺。但在众人看来，敌人越是迟迟不现身，越是事态可怕，令人胆战心惊。狗皮道人道：“棺材铺生意不好，买一送八，送货上门，竟让咱们虚惊了一场。”他虽说笑，众人却哪里笑得出来，暗想敌人决不会无缘无故摆几口空棺于此，这最后一口定然大有文章。
叔孙纥如临深渊、如履薄冰，小心翼翼的去推最靠里边那口棺材的盖子。刚露出二指大小一个缝时，就听棺腹中嗤嗤有声，似乎什么着了火一般。叔孙纥大惊，叫道：“是炸药，快躲！”众人急退到门外，忽见一道红光自棺中冲天而起，穿破屋顶，升至半空脆响一声，散作满天星斗，如乱萤飞舞，如火树银花，却原来是炮竹烟花。前面刚散，后面继至，一连放了五回，煞是好看。
空空儿最喜逢年过节，陡见此景，乐得手舞足蹈。叔孙纥道：“不好，咱们快回大厅。”众人正惊得口瞪目呆，闻言不知何故，但既是叔孙老匹夫所言，必有他的道理，当即都奔回厅来。
叔孙纥踱来踱去，似在想一件极棘手之事，众人眼睛跟着他转来转去，要听他有何说话。欧阳千钟不耐烦的道：“老匹夫，什么事不好了，你倒说话呀！我瞧你走来走去，脖子都瞧痛了。”庄铮道：“依小弟看，敌人多半以此试探我等是否已为醉花所迷，咱们放了烟花，反是给敌人报了信，他们便好另行诡计。老匹夫，不知我猜的对与不对？”叔孙纥点一下头，却又摇一下头。庄铮道：“老匹夫又是点头又是摇头，难道我只猜对了一半？”叔孙纥道：“敌人棺中安置烟花，当是有此用意。但有一点老夫百思不得其解，敌人何以只掳走圣姬，而不对我等下手呢？”刀梦飞道：“多半敌人想把咱们一个个惊吓至死，哼，也恁小看了咱九散人。”狗皮道人道：“我看这是敌人暗布疑阵，吓咱们的，并无道理可言。”
烟花娘子道：“我有一个猜测，不知该说不该说？”狗皮道人道：“烟花妹子何时变得这么吞吞吐吐了，有话快说，有屁快放！”烟花娘子道：“我去见圣姬时，发现屋中没有醉花。”叔孙纥如似想到了什么，道：“这就对了，圣姬不是被人掳走，而是自己去了。”众人闻言都不敢相信，心想：难道圣姬站在徐贼一边，到这儿做奸细？
少冲与白莲花相处时便觉她多次言行有异，有什么事瞒着自己，他本来早该想到，只是一直不愿去想，此时听了叔孙纥之言，想起围攻邹城时白莲花暗助徐鸿儒，看来两人早已共谋，但当日玉支、跛李三番两次欲致白莲花死地，怎么也不像做戏给自己看，何况她又何必对自己做戏？又想：“如果她真是做戏呢？那么她对我是真情还是假意？但是从她双眼中看得出，她明明是欢喜我的。”少冲瞬息之间，思潮百变，真想一下子找到白莲花问个清楚。
众人正自猜疑，议论纷纷，忽听东边极远处有个声音幽幽的道：“回来呀，回来呀……”那叫声拉得极长，如鬼哭，如狼嚎，听起来似在为死去的人招魂，起初甚微，后来一声大过一声，似乎每叫一声，那人便近了数里，正是朝这边荒山孤庄而来。众人正在心弦崩紧之时，闻此不禁毛骨悚然。
空空儿道：“快……快关门！”急忙合上六扇厅门，猫到一张八仙桌下藏起。众人心想：对手若是武功高强，几扇门如何挡得住？一张桌子又如何藏得住？小灵儿此时也烦躁不安，吱吱乱叫，更增众人惧意。欧阳千钟脸涨得通红，叫道：“他奶奶的熊，是好汉的现身来，咱们斗个三百回合，装神弄鬼的，欺我等三岁小孩么？”
东边的唤声忽然停了，西边却传来另一个人的声音，那人似念着什么长篇韵文，一时梵唱声起，钟磬锣鼓之声大作，原来那人念的是祭文，一干人在做道场。庄铮盘膝坐地，抚琴一曲，众人只觉琴音清越，惧意全消。
欧阳千钟大声吼道：“半夜三更扰人清梦，你奶奶生前做恶太多，死了下十八地狱，做道场有个屁用！……”他心中积懑，本想多骂几句，那祭文念到“呜呼哀哉，伏乞尚飨”，猛听“叭”的一声，大厅的一扇门板脱落飞起，直朝他击来。欧阳千钟身后有人，不便闪避，当下一挺胸，那门板立时破为碎片。他有酒囊护胸，仍被震得倒退数步，胸前隐隐作痛。
这时门口白影忽闪，跳进来一人。那人披麻戴孝，右手拄哭丧棒，右手执招魂幡，脸孔仿佛白纸剪成，毫无血色，眼珠也是定定的，如同死鱼眼珠，立在门前一步处久久不动。空空儿在桌下看得明白，叫道：“有鬼！有鬼！钟馗快来打鬼啊。”忽听有人嘿嘿一笑道：“钟魁已死在我掌下，连斩鬼刀、辟邪剑也被我夺了。”刀梦飞一惊，道：“是谁在说话？”那人道：“你是瞎子，看不见我么？”众人见话音正传自那进来之人，但他一直嘴巴不张，脸上肌肉也不牵动，竟能说出话来，当真奇怪之极。
刀梦飞道：“你是人也罢，是鬼也罢，瞧瞧我的‘六出梅花镖’。”话音刚落，六把飞刀早出，齐唰唰的钉在那人胸前，排成六出梅花之形。隔了一会儿那人才仰身倒地。众人暗自称奇，没想到这人如此轻易打发。欧阳千钟把他尸身拖入厅中，笑道：“此人说什么掌劈钟魁，吹牛赛过我牛皮大王，却是好不禁打！”忽听狗皮道人惊道：“奇怪！”只见他走到近前，伸手在死者脸上揭下一张假脸皮来，众人一见那人面孔，齐声惊呼，原来他是萧遥的大弟子金长庚。死后脸上犹挂笑容，似乎死得甚是舒服。
众人心下疑惑：五行弟子对萧先生一向忠心耿耿，姓金的怎会如此乔装袭击众散人？还未等他们反应过来，门口又进来一人，打扮与金长庚一模一样。那人道：“阿弥陀佛，你们杀不了我，何必拿自己人出气。”声音也不差丝毫，说话时双唇紧闭，便似一个手足能动的傀儡一般。欧阳千钟喝道：“你到底是谁？”抱起一个酒坛向他砸去。叔孙纥叫道：“牛皮老弟，不要莽撞！”但欧阳千钟恼怒不可复加，哪里听得进去。那人只闪了两下，立被砸破脑袋，血随酒水流了一地。欧阳千钟笑道：“终于没让你逃掉。”哪知门外竟有人应声道：“就是逃掉了，你也没看见。”还是那个声音。欧阳千钟一惊，把死尸拖回厅中亮光处，揭起脸皮一看，见是萧遥的三弟子水辰。
叔孙纥、庄铮、刀梦飞几人对视一眼，料想萧遥的弟子武功决不会如此差劲，必是敌人做了手脚，好叫他们死于自己人手中，但是何手脚却猜之不透。有人想到了鬼魂附体，但事属荒诞不经，未待亲眼所见，又怎肯相信？
叔孙纥道：“这恐怕是徐鸿儒的傀儡妖术，萧道兄的几个徒弟变成了傀儡，魂灵为他收去，肉体便受他控制了。”刀梦飞等人惊道：“那要如何解救呢？”叔孙纥瞧了他一眼，淡淡的道：“人之已死，救之何为？”众人听得面面相觑。
门外那人说着话又站在了门里一步处，阴恻恻的道：“违背天道，神鬼不饶，尔等逆天行事，死后不得往生净土，打入天地之极，灰飞烟灭……”烟花娘子媚笑道：“原来你是徐鸿儒的人，小女子早有报效之心，只恨无引荐之人，不知情哥哥能不能帮这个忙？”她一番搔首弄姿，扭腰摆臀走到那人身旁，双手勾住那人后颈，脸上狐媚生春。众人见她如此亲近敌人，危险委实太大，但素知她媚功甚高，秋波到处，男人无不骨软筋酥。
烟花娘子见他没甚反应，仍装出媚状，右手顺他肩膀滑下，突然扣住他手腕处的脉门，柳眉倒竖，杏眼圆翻，喝道：“你是哪路角色，敢在姑奶奶面前耍手段？”脉门乃一身血脉通行必经之处，一旦受制，不啻于命悬人手。烟花娘子怕他还是自己人，故施此法制住他。哪知那人竟挥起另一只手，向她掌劈而来。烟花娘子情急之下发劲紧扣他脉门，哪知他并不就此止掌，烟花娘子随即被击中背胛，向侧边趔趄几步坐地。狗皮道人、刀梦飞急忙上前，以防那人再袭。哪知那人跟着也倒了地，只见他手臂经脉凸起数处，原来那一掌也击中了他自己，均想他为求伤人一掌不惜自残，甚觉惊奇。
刀梦飞去揭他脸皮，果然应手而落，认得是萧遥的四弟子火荧惑。狗皮道人把烟花娘子扶回来，为她伤处擦拭跌打膏药，一边说笑道：“小道可不是成心占你便宜。”烟花娘子嗔道：“占了便占了，有什么不好承认的。”
这时厅门口又进来一个人，也是一般模样，只听他道：“众位真心臣服，日后我主南面为帝，都有众位的功劳，分茅裂土，封妻荫子那是不必说了。”
少冲早在水辰死时就仿佛看见他后面有个人影，只是里明外暗，灯烛摇影下看不甚清，其后火荧惑倒地时，那影子突然闪出门外，众人目光专注于金、水、火三人身上，却没留意到三人身后的影子。此时又有一个人出现，少冲便走近刀梦飞，悄声对他耳语了几句。刀梦飞一点头，笑着对门口那人道：“我知道你不是木太岁，便是土镇，所以我不会出手。”那人道：“你错了，我偏偏不是那两个饭桶。”刀梦飞道：“那么你是第三个饭桶？”那人忙争辩道：“非也非也，我是说木、土两人是饭桶，并没说我也是饭桶。”刀梦飞道：“你不是饭桶，敢不敢走到厅中央来？”那人道：“有何不敢？”说罢真的迈步来到厅中，却又迅即退回原地。
刀梦飞挑起大拇指道：“阁下果然不是饭桶，而是大大的饭桶。”说话间箭步而上，挥拳向他面门击去。那人似怕刀梦飞揭开脸皮，忙全力挡格。刀梦飞这一拳转而击他下腹，哪知那人竟不闪避，反挺肚相迎。刀梦飞收回内劲，矮身从他腋下钻过，按他后腰。那人似生怕别人发现他后背的秘密，双腿一跃，向后跳开。刀梦飞猱身而上，专攻他后背。那人向后跳了三下，已到门外，急叫道：“哪有你这种打法？只能打我脑袋、心口等处要害，后背伤不了我……”话犹未了，他身后有人道：“我要打你脑袋，怕你受不了。”众人一惊：“这一打，岂不又伤了自己人？”就见前面那人前仆倒地，现出后面说话那人。众人一见却是少冲兄弟，他手中提着一个侏儒，那侏儒兀自挣扎，张口往少冲手背咬去。少冲手一松，侏儒落地而走。刀梦飞、狗皮道人、欧阳千钟三人围上按在地上，抓起来看时，已是服毒自尽。众人这才大悟：原来此人暗中操控金长庚、水辰、火荧惑，他人既小，附在别人背后，黑夜之中自是难以发现。
狗皮道人揭开地上那人脸皮，不出所料，正是萧遥的五弟子土镇。土镇涕泗并流，全身不住颤抖，语不成声的道：“杀……杀了我……”狗皮道人道：“你是不是中了什么毒？”土镇拿头去撞门框，撞得几次便已头破血流，倒在头上打滚，嘴里嗬嗬乱叫，显得痛苦万分。狗皮道人正要为他诊视，刀梦飞上前一刀把他刺死，说道：“土镇，你安心去吧。”见众人愕然瞧向自己，便道：“他服食过量‘神仙逍遥散’，已无药可救了，长痛不如短痛，让他去吧。”少冲想到灵儿的病情，不禁瞧了她一眼，心下隐隐担忧。
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