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第七章 舰队集结

    第二天一大早,格兰特就被熟悉的起床号叫醒。他迷迷糊糊的坐起来,大脑还没有清醒,看来昨晚太过于放纵了。他打了一盆冷水,想让自己清醒一下,毕竟卡塔琳娜施塔特号就要在今天开始第一次执行任务,他可不能拖大家后腿。

    吃完早饭,格兰特赶到港口,看到战舰已经开始补充各类军需品了。一部分人负责把从内陆运到港口军需品仓库里的各类物资搬到岸边,然后分好类放上驳船,再由其他水手转运到战舰上。这可是个重体力活,他赶紧跑去帮忙。

    格兰特一边搬货,一边和别人聊天。他了解到战舰要出航,必须要储存大量的淡水;食物方面,主要是充足的烘饼干、咸肉、豆类和腌鱼,不过大家都希望尽量多带一些蔬菜罐头,毕竟船上只有头几天能吃到一点新鲜的蔬菜。除此之外,还要储存大量柠檬和橘子预防败血症。

    战舰无论如何是以作战为中心而建造的,因此肯定需要充足的武器弹药。当格兰特和炮手们看到那一箱箱整齐的各式炮弹,简直是眼睛都在发光。据说陆军常常羡慕海军的条件,现在看来确实是海军太过于豪华,单是他看到的这些炮弹,恐怕就能抵上他几个月的薪资了。

    水手们花了两个多小时把所有的军需品都搬上军舰,马上大家就要登船。格兰特抬头看了一眼,卡塔琳娜施塔特号庞大的身姿傲然挺立着,那锐利的艏斜桅刺向空中,好像要把阻挡在战舰前方的空气也刺破一样。

    尽管现在还没有扬帆,维特的国旗和海军军旗依然分别悬挂在船艏和船艉,迎着海风飘扬着,主桅杆上也挂起了三角旗。

    拉维克走过来拍拍他肩膀,调侃道:“站这儿干嘛呢?不会是害怕得不敢上船吧?”

    格兰特当即反击:“我要是不上船,就你俩那技术去打炮,我看差不多等于咱们船少了门炮嘛。”说完就笑着朝战舰跑去。

    格兰特上了甲板,正好船长发出扬帆起航的命令。他看到许多水手站在高高的桅杆上解开了绑住的帆布,巨大的帆迎风展开,战舰便开始缓慢移动起来。

    灿烂的阳光直晃人的眼睛,船长站在艏楼上,用他那洪亮的声音向全体船员宣布:卡塔琳娜施塔特号此次执行的任务是在海外归入所属分舰队的队伍,然后前往维特的南海协助陆军夺一个叫皮拉佩尔的镇子。这是大家第一次执行的第一次任务,希望大家每个人都坚守在自己的岗位上,让这艘战舰有一个亮眼的表现。

    皮拉佩尔已经沦陷了?格兰特简直不敢相信自己的耳朵。拉维克当即愤慨地说道:“这有什么?他们不过就是喜欢搞偷袭,我最讨厌这种喜欢钻空子的人!等到我们的陆军和舰队到了位,就会把他们赶回老巢去。到时候咱们就用这门炮瞄准了打,挨个点他们的名!”

    杜拉德则安慰他说,这正是要去收复皮拉佩尔呢,他要燃起斗志,争取在海上多放几发准炮,减轻友军的进攻压力。格兰特也知道自己不能以这种状态去面对战斗。实际上,战舰上也不容许士兵有时间悲伤。他们现在除了训练,还有许多事情要做。

    接下来就是平淡无奇的海上航行,大家也都不是从没见过海的家伙,早就对海上生活没什么新奇了。除了猜测当天吃什么,水手们在干活时讨论的最多的就是战争的形式会怎样发展。

    格兰特认为虽然国家对战争准备不足,让罗亚尔人偷袭得了手,但是只要陆军开赴前线勇猛作战,把侵略者赶回去应该是不成问题的。

    拉维克对这种想法不屑一顾,他觉得既然是罗亚尔人主动打咱们,咱就不能只是打回去这么简单。他主张反攻进罗亚尔国境,直取他们的首都,然后将达莱纳河的控制权永远握在手中,这也正是大多数船员赞同的想法。

    有人也却提醒大家,除非有什么大的变故,罗亚尔想要单独战胜维特是不太现实的,但他们可能真有办法让局势发生转变。

    拉维克反驳道:“他们就是好了伤疤忘了疼,那你说他们还能有什么办法,总不会指望拉着泽梅尼卡那帮墙头草再捅我们一刀吧?”

    正当大家争论不休时,舰长穆尔走了过来。他敲了敲桌子示意大家安静,然后说道:“看来大家都很关心战事嘛,那我也来说说吧。第一,咱们确实要注意泽梅尼卡,那里遍布着见利忘义、阴险狡诈的商人,我们永远不能把后背交给这样的国家;第二,无论怎么样,现在剑必出鞘,我们在和平之时遭到了攻击,而统一的维特从来不会被征服,我们将会和上帝一同前进,就像我们的祖辈那样!”

    大家都欢呼起来。在别国的海军里,士兵们常常抱怨海上生活枯燥、艰辛且危机四伏,但在维特海军里,每一名士兵都满怀着爱国热忱,他们热情幽默、勇敢机智,富有战略眼光,善于应对一切突发情况。这才是维特的旗帜能够在大洋上飘扬的根本原因。

    尽管战舰一直是满帆航行,可还是航行了六七天才到达指定集结海域。这一天上午,格兰特的小组需要参加船只保养的任务。他们三人具体负责给船帆、绳索进行更换或者上油打蜡,以防止这些用亚麻做的材料在潮湿的环境中受潮腐烂。

    格兰特爬上桅杆的帆杠,专心忙活着拆卸这些帆布,突然他看到东边海平线上有几根桅杆露了出来。格兰特揉揉眼睛看清楚之后,顾不上工作了,一边下桅杆一边喊道:“我们碰上舰队啦!”