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第六章 风暴

    时间一分一秒地过去,战舰离目标越来越近,所有人都绷紧了神经,整个甲板安静的让人窒息。

    正当格兰特努力缓慢移动火炮保持其对准目标时,突然听到轰隆一声巨响,紧接着就是一阵震耳欲聋的响声。他意识到开火的命令已经下达。杜拉德和格兰特退到炮身的两边,拉维克稳住身体,攥着拉火绳的右手用力往后一拉,炮口就喷射出一道火焰,炮弹被发射出去,绑着止退绳的整座火炮架也被震的往后退。

    三人顾不上将炮架复位和重新装填弹药,急忙凑到舷窗前想要看看火炮发射的情况。

    只见齐射出去的炮弹在天空中形成两条弯曲的横线,呼啸着飞向海平线。大约十几秒后,格兰特看到第一波炮弹在目标周围的海面上溅起水花,基本没有命中;而第二波炮弹的命中率依旧很低。

    拉维克赶紧拉开炮闩,把第二颗炮弹装进去,又将拉绳挽起来扣在燧发机上,便让开位置。格兰特觉得第一炮的准度已经可以了,他只是微调一下炮身。等到大家陆续都装填完毕后,就开始了第二轮齐射。

    这次齐射就要比第一轮好得多。虽然仍然有很多炮弹没有击中目标,但是架不住火力密集,那些箱子基本都被炸成了碎片,格兰特知道这正是海战的常态。

    他和其他两人击了个掌,大家一起欢呼起来。分队长也来到二层甲板,他边走边鼓励大家:“大家伙还挺行的嘛,不过等会儿还有好玩的呢。只要保持你们这样的水平,我就敢说你们是我见过最老练的新手啦!”

    大家立刻又集中注意力。果不其然,随着舰队的航行,一艘巨大的船骸映入眼帘,这就是最接近实战的训练了。

    这时分队长又下发了命令:“先打两发实心弹,再打一发链弹,最后模拟接舷战,咱们就拿好武器冲上敌船去,听清楚了吗?”

    “听清楚了!”

    大家齐声回答,就各自忙活起来。拉维克和格兰特起身去搬各种炮弹,而杜拉德打开炮闩,用带钩的刷子先把没有燃尽的东西钩出来,再用沾水的毛刷伸进炮膛清洗并熄灭火星,最后用布把炮膛擦干,保证火炮能够重新使用。

    炮弹和火炮都准备好后,各个小组又操作了基本的流程。等到船骸进入了作战距离,所有火炮都发出怒吼,三十余发炮弹飞了出去。这次射击效果拔群,只有两三发没有打中。

    敌船的船体被轰出了几个大洞。大概一分半钟后,第二轮齐射开始了。目标船体的一些部位开始起火,冒出滚滚浓烟。

    这时分队长喊道:“来不及打链弹了,大家拿好武器登上对面的甲板就迅速回来,一定要注意安全!”

    这就是经典的登舷战。当双方战舰互相接近时,水手们掷出抓钩,让两艘船靠在一起,登船分队涌上敌舰与敌人展开肉搏。接舷战往往短暂而血腥,但也是决定性的。

    所有人都停止了装填。格兰特跑到放武器的地方拿起一把军刀,就赶紧爬上一层甲板。他看到水手们已经射出了许多抓钩直到对面的甲板,连忙跟随队伍跑了过去。

    虽有锚钩在敌船舷墙上固定,可甲板依旧是晃晃荡荡的,格兰特几次差点摔倒,他不得不拉着缆索快步往前走。登上敌船后,水手们又陆续跳了回来。得益于之前刻苦的训练,大家在行动中还能保持一定的秩序。

    突然,船骸的甲板发生塌陷,一股强烈的气流从下面直冲上来,猛烈的火焰也随着这股气流窜上一层甲板,点燃一切触碰到它的东西。甲板上到处是滚烫的热浪,几名船员猝不及防地掉了下去,场面一下子变得紧张起来。

    格兰特知道必须马上把两艘船隔开,不然火势会蔓延到他们自己的甲板上。他招呼拉维克和杜拉德快速解开用来固定的锚钩,再回过头去救掉到船舱里的同伴。

    还好杜拉德临走时按规定抱了几条用水浸湿的毛毯,他们把毛毯打上结缠在一起,然后从塌陷处伸下去,让同伴抓住毛毯,他们再把人拉上来。

    等到把人全部拉上甲板后,卡塔琳娜施塔特号已经与这艘船分开了。格兰特只好带领大家直接往海里跳。

    看见几个水手都跳下了船,战舰也放下小艇把他们接了上来。

    正当格兰特和周围的人吹嘘时,船长走过来给他一个熊抱,赞扬道:“好小子!很有精神嘛!”

    格兰特也骄傲的挺起胸膛,答道:“可不是,咱可是维特海军啊!”

    大家都大笑起来。战舰已经开始回航,格兰特回头望了一眼,远处的船骸已经变成了一片火海,几根高高的桅杆也陆续倒下、掉进海里。

    等到晚霞已烧红了天空的时候,卡塔琳娜施塔特号回到了港口。等到战舰抛锚停泊好后,水手们就陆续下了船。

    一个海军军官赶来港口,向全体船员宣布:‘卡塔琳娜施塔特’号正式编入第三海外巡航分舰队并授维特海军军旗!船长双手接过军旗,同全体船员郑重的向他敬了一个军礼。

    今天在舰上并没有管晚饭,因此拉维克提议三人一起去吃一顿。他们来到当地一家饭馆,点了几条鱼、一盆红烧兔肉和一盆拌海带,又要了几瓶酒,拉维克还直夸这里的东西便宜,这一顿也没花多少钱。

    几杯酒过后,一向沉默的杜拉德问起了拉维克参加海军的原因。拉维克把酒杯往桌上一震,说起了从前。

    “我哪是自己参加海军的啊。我是之前看多了小说,脑子一抽跑到南边儿来闯荡,想当个帅气又神秘的游侠。听到罗亚尔人要打过来,我还打算埋伏他们的小分队什么的呢,结果进曼图亚的时候直接给我抓这儿来了。我们家可是赫斯的菲尔德周边最大的马匹供应商,我五岁就能骑书上说的那种烈马了。要说当兵,我至少也得当个骑兵冲锋陷阵吧。可惜他们不让,说什么现在战舰紧缺人手。哼,真可恶!”

    杜拉德接过话茬说道:“我家在赫斯的菲尔德边上的小镇上。我爸是个铁匠,兴许还给你家的马打过马蹄铁呢。本来我也就当个铁匠,没想来一趟曼图亚就被他们召进了海军。不过我家来了信叫我好好干,说当海军肯定比打铁有出息。格兰特,你呢?”

    格兰特摆摆手,只说自己家有变故,本来已经考上了赫斯的菲尔德的科布伦茨大学。

    拉维克立刻叫道:“那等打完仗咱们还能在一块啊。到时候都去我家玩,我给你俩挑几匹好马,保证你们体验到征服马背的乐趣!”

    三人开怀大笑,再次举杯畅饮。在这样的夜里,无数人释放着压力,让自己能更好地去面对明天。