第三章 甲子灾年
对于驻守在云都的军士而言，夏天显然不是最好的季节。
街道两旁的阔叶林此时正散放着最盎然的绿意，熙攘的人群中也加入了更多时值暑假的嬉戏孩童，耀眼的阳光淌过云层间的缝隙，再被密布的枝叶切的细碎。
骄阳之下，一切都显得颇具活力。
但湿热的空气，粘稠的衣裤，让这些披着重甲的守卫们昏昏欲睡，却是并没有欣赏这一切的闲情。
十年一度的“万国节”将至，东陆各国的富商巨贾都会云集首都，商旅们在盛会上欢欣之余，数量惊人的贸易可能就在谈笑间达成。
而在这个不太好的季节里，负责安保和盘查的守卫们，则是摊上了最不好的工作。
“伍长，不过是来过节，这些人有必要做的这么夸张么？”
城墙上，年轻的军士指了指下方正要缓缓通过城门的庞大车队。
汗水淋漓的伙夫们喊着号子，吃力地堆着陷在泥地里的木车，三人宽的车篷几乎贴着墙壁蹭过。
这幅景象与其说是来欢度佳节，看起来更像是举族搬迁。
“你们会这样认为也没差，”一脸沧桑的伍长叼着麦秆，目光在来来往往的车队快速扫过。
“今昔可不比过往，明年可是‘甲子灾年’，这些人是来躲灾的。”
“‘甲子灾年’？”更多的年轻军士起了兴趣，纷纷扭过头来聆听前辈解答。
“瘪犊子玩意儿，都给我扭回去，都看过来干嘛？一会儿被督察司的人发现，这个月的俸禄不想要了是吧？”伍长骂骂咧咧的把年轻军士们好奇的眼神轰开。
“都竖着耳朵听就得了，”伍长清了清嗓子，继续道：
“传说前朝——绥朝时期，绥朝的开国皇帝带着他的铁骑，亲手斩杀了祸世的妖女。”
“妖女临死前对绥朝皇帝下达了诅咒。此后每隔一个甲子年，就会有惊动天下的祸事发生。”
“绥朝撑了百来年，终于是在第三次甲子之灾中崩溃了，咱们大亟朝也就是此后才得以立业。”
“相传第一次甲子之灾，绥朝首都坠下了七日火雨，所到之处尽皆糜烂。”
“第二次则是洪水泛滥，良田牧场大都被毁，那一年后发生了持续数年的大饥荒，所见之处尽是饿殍遍野。”
言至于此，伍长突然犹豫了起来，却是没有说出下文。
众军士见伍长半晌不言语，有人问了出来：
“伍长，那第三次呢？”
伍长沉吟片刻，声音略显颤抖的说道：
“相传……第三次则是死人行军！前些次枉死的枯骨都动了起来，数量比当时的活人还多。而且它们刀枪不入，精锐的绥军节节败退，连末代皇帝都死在了御驾之上。”
军士们面面相觑，都倒吸了一口凉气，这和他们从小到大听闻的有关前朝的评书内容，完全不一样。
“咱们大亟开国还不到六十年吧？那我们也被诅咒了吗？”有敏锐的军士发现了问题的关键。
“这我就不知道了，”伍长面色复杂，指了指下面人山人海的车队。
“明年继上一次‘甲子灾年’刚好六十年，不过看这些老爷们的反应，他们应该是相信的。”
管河昌翻毕桌上的文案，瞥了一眼一旁被一匹纱布包着的断臂以及断裂的镣铐。
在那只断臂的伤口处，仍有深红的血色浸透了大半块纱布。
这是一篇措辞恳切的报告书，详细描述了两名巡捕成功捕捉通缉要犯，但在返程路上遇袭，犯人被人救走，巡捕们拼尽全力只能斩断逃犯一只手的故事。
而那只断臂，和被利刃斩断的镣铐，则是这段故事最好的佐证。
回过神，管河昌试着沉住气，按捺住想要撩拨翘起的半白长须的冲动，闷声盯着右侧不卑不亢站着的那个黑发少年，想从对方的眼中看出些什么。
黑发少年眼中平静如水，只是淡淡地与他对视，棕黑色的眸子里映着的是管河昌一脸严肃的模样。
倒是少年身后身躯健壮的独眼男，被管河昌偶尔扫及的目光盯得心里发毛。
约莫十数息后，管河昌突然泄了气，顺了顺半白的长须，坐躺在官椅上，嘴里振振有词：
“你怕是隐瞒了什么没告诉本官吧？”
“回夫子，没。”
少年答的很快，一本正经地摇头。
“曹烟啊曹烟，你小子怕是想玩儿死我！”
管河昌突然来了精神，一拍桌子，半白的长须登时又翘了起来：
“云都现在正是关键时刻，你若是又放掉一个亡命之徒，捅出什么篓子，你一介小小见习巡捕不见得会怎么样，我这个衔云府的府尹那是要担重责的！”
“夏侯温斩了他一只手，更新一下通缉令，查查城里的大小药房，很好抓的。”
“真有那么好抓，他能神不知鬼不觉地溜进云都么？”管河昌吹胡子瞪眼，没好气地瞪着曹烟。
“我觉得他可能不是文越私派的细作，似乎鬼吏也在追他。”
“鬼吏军？”管河昌闻言面色却是一变，站起身来回踱步，似乎在思索着什么。
曹烟和夏侯温也不出声打扰他，只是静静立在一旁。
“我去找一下李主司，你们继续跟进，趁早抓着他。”管河昌言毕，快步向门外走去。
“管夫子，如果抓住了‘夜枭’，我能升正了吗？”曹烟对着管河昌的背影说道。
“那是当然，不过你先押回这个文越的逃兵再说吧。”管河昌摆摆手，快步走出门，突然想起了什么，又折了回来：
“还有夏侯温，借你小子的那对山纹腿铠，记得还回我府上。”
曹烟和夏侯温走出衔云府的大门时，已经有人在等他们了。
“曹闷子，听说你这次又剁了人一只手，你小子是不是有点特殊的癖好啊？你这是师从了城东的屠户么？”
身着华贵衣袍，骑着高头大马的贵族少爷对着二人高声喊道，少爷身后同行的少年骑士们一齐大笑，眉眼里透露的，尽是对衣着素装的二人的讥讽。
曹烟和夏侯温没有搭理，权当是没有听见，二人无视了聒噪的骑士们，就要朝着前方走去。
“曹闷子，你的驴子呢？你今天怎么不骑它来府里办案了？”一名少年灵光一闪，对着二人的身影高喊到。贵族少爷对这个善于挑刺的敏锐随从很是满意，眼神里流露出些许赞赏。
“这个我知道！夫子嫌曹闷子骑着驴子来府里丢衔云府的人，我记得原话是‘有辱府格’！”
又有另一个少年快速接话，曹烟二人身后又是传来了一片快活的笑声。
夏侯温攥紧了拳头，正要转身去找少年们的麻烦，却被身旁的少年一把拽了回来。
“你在这等着。”
少年丢出了不容置疑的话语，心有愠气的夏侯温正想说点什么，但对上少年那平淡如水的黑眸后，到嘴边的话语生生咽了下去。
曹烟向着一众少年们走近了些，环视了一番面露讥笑的男孩们，高声说道：
“蹇（jiǎn）安，自从我来到了衔云府后，无论是剑术、射术还是算术，你几乎在所有科目上都输给了我，你知道你还有哪一科尚未输给我么？”
名叫蹇安的贵族少爷一怔，登时脸色气的涨红，正要发声反驳，却被曹烟继续的发言打断：
“是骑术。我没有报名参加骑术的比赛，因为我没有能够参赛的坐骑。这也是为什么以你蹩脚的骑术，却能在见习巡捕里位列骑术首席的唯一理由。”
“混账！”听到这样狂傲的解答，蹇安羞愤难忍，“你这只配骑驴的贱种！有何资格妄称比我更强？！”
“那我给你个证明的机会，给我一匹马，三日后我们马场见真章。”
“如果你不敢也可以，毕竟你唯一能够保住首席的方式，就是借助你那位居高位的爹给你打下的财富。”
“或者我给你支一招，你可以借我一匹病马，然后再通过赢过一只病马，来假称胜过我。”
接连的三句辞令使得蹇安怒火中烧，他死死地俯视着面前的黑袍少年，随手指向身旁的一名少年大喝：
“你！把你的马给他！三日后我倒要看看这个贱种能有什么能耐！”
刚才还和众人一起讥笑的少年现在是一脸的错愕，在看到主子不容分说的表情后，只能心痛地翻身下马，牵过白色的马匹，将缰绳递了过去。
“嚯，这是高昌马吧，这可是西境盛产的好马，蹇少爷阔气。”曹烟一边赞叹一边接过缰绳，爱惜地抚摸着白色大马的鬃毛。
“我这马每天要吃冽阳国上好的麸皮和甜菜啊，每天三顿，可不准忘了！”送马的少年盯着薅马毛正薅得不亦乐乎的曹烟，郑重其事的说道。
“我买不起。不想让你的马吃粗糠剩菜，就自己送过来。”
“……”送马少年一阵无语。
曹烟却是看也不看他，翻身上马，驾着白马向夏侯温走去。
夏侯温看到曹烟从少年们那边拐了匹马过来，一边竖大拇指，一边疑惑地问道：“你真要三日后跟他比马？那案子先放放？我带你去城外练练？”
“比他个鬼！”难得的，从曹烟脸上出现了不屑的神情，“有这闲工夫，抓紧查案，现在我这有马了，去叫令妹把你家的马也骑上，咱们多去四处看看。”
夏侯温恍然大悟，心中暗叹追随之人心思之奸诈，又回了回头，向还在满腹愤慨，商讨对策的少年们投去怜悯的目光。
街道两旁的阔叶林此时正散放着最盎然的绿意，熙攘的人群中也加入了更多时值暑假的嬉戏孩童，耀眼的阳光淌过云层间的缝隙，再被密布的枝叶切的细碎。
骄阳之下，一切都显得颇具活力。
但湿热的空气，粘稠的衣裤，让这些披着重甲的守卫们昏昏欲睡，却是并没有欣赏这一切的闲情。
十年一度的“万国节”将至，东陆各国的富商巨贾都会云集首都，商旅们在盛会上欢欣之余，数量惊人的贸易可能就在谈笑间达成。
而在这个不太好的季节里，负责安保和盘查的守卫们，则是摊上了最不好的工作。
“伍长，不过是来过节，这些人有必要做的这么夸张么？”
城墙上，年轻的军士指了指下方正要缓缓通过城门的庞大车队。
汗水淋漓的伙夫们喊着号子，吃力地堆着陷在泥地里的木车，三人宽的车篷几乎贴着墙壁蹭过。
这幅景象与其说是来欢度佳节，看起来更像是举族搬迁。
“你们会这样认为也没差，”一脸沧桑的伍长叼着麦秆，目光在来来往往的车队快速扫过。
“今昔可不比过往，明年可是‘甲子灾年’，这些人是来躲灾的。”
“‘甲子灾年’？”更多的年轻军士起了兴趣，纷纷扭过头来聆听前辈解答。
“瘪犊子玩意儿，都给我扭回去，都看过来干嘛？一会儿被督察司的人发现，这个月的俸禄不想要了是吧？”伍长骂骂咧咧的把年轻军士们好奇的眼神轰开。
“都竖着耳朵听就得了，”伍长清了清嗓子，继续道：
“传说前朝——绥朝时期，绥朝的开国皇帝带着他的铁骑，亲手斩杀了祸世的妖女。”
“妖女临死前对绥朝皇帝下达了诅咒。此后每隔一个甲子年，就会有惊动天下的祸事发生。”
“绥朝撑了百来年，终于是在第三次甲子之灾中崩溃了，咱们大亟朝也就是此后才得以立业。”
“相传第一次甲子之灾，绥朝首都坠下了七日火雨，所到之处尽皆糜烂。”
“第二次则是洪水泛滥，良田牧场大都被毁，那一年后发生了持续数年的大饥荒，所见之处尽是饿殍遍野。”
言至于此，伍长突然犹豫了起来，却是没有说出下文。
众军士见伍长半晌不言语，有人问了出来：
“伍长，那第三次呢？”
伍长沉吟片刻，声音略显颤抖的说道：
“相传……第三次则是死人行军！前些次枉死的枯骨都动了起来，数量比当时的活人还多。而且它们刀枪不入，精锐的绥军节节败退，连末代皇帝都死在了御驾之上。”
军士们面面相觑，都倒吸了一口凉气，这和他们从小到大听闻的有关前朝的评书内容，完全不一样。
“咱们大亟开国还不到六十年吧？那我们也被诅咒了吗？”有敏锐的军士发现了问题的关键。
“这我就不知道了，”伍长面色复杂，指了指下面人山人海的车队。
“明年继上一次‘甲子灾年’刚好六十年，不过看这些老爷们的反应，他们应该是相信的。”
管河昌翻毕桌上的文案，瞥了一眼一旁被一匹纱布包着的断臂以及断裂的镣铐。
在那只断臂的伤口处，仍有深红的血色浸透了大半块纱布。
这是一篇措辞恳切的报告书，详细描述了两名巡捕成功捕捉通缉要犯，但在返程路上遇袭，犯人被人救走，巡捕们拼尽全力只能斩断逃犯一只手的故事。
而那只断臂，和被利刃斩断的镣铐，则是这段故事最好的佐证。
回过神，管河昌试着沉住气，按捺住想要撩拨翘起的半白长须的冲动，闷声盯着右侧不卑不亢站着的那个黑发少年，想从对方的眼中看出些什么。
黑发少年眼中平静如水，只是淡淡地与他对视，棕黑色的眸子里映着的是管河昌一脸严肃的模样。
倒是少年身后身躯健壮的独眼男，被管河昌偶尔扫及的目光盯得心里发毛。
约莫十数息后，管河昌突然泄了气，顺了顺半白的长须，坐躺在官椅上，嘴里振振有词：
“你怕是隐瞒了什么没告诉本官吧？”
“回夫子，没。”
少年答的很快，一本正经地摇头。
“曹烟啊曹烟，你小子怕是想玩儿死我！”
管河昌突然来了精神，一拍桌子，半白的长须登时又翘了起来：
“云都现在正是关键时刻，你若是又放掉一个亡命之徒，捅出什么篓子，你一介小小见习巡捕不见得会怎么样，我这个衔云府的府尹那是要担重责的！”
“夏侯温斩了他一只手，更新一下通缉令，查查城里的大小药房，很好抓的。”
“真有那么好抓，他能神不知鬼不觉地溜进云都么？”管河昌吹胡子瞪眼，没好气地瞪着曹烟。
“我觉得他可能不是文越私派的细作，似乎鬼吏也在追他。”
“鬼吏军？”管河昌闻言面色却是一变，站起身来回踱步，似乎在思索着什么。
曹烟和夏侯温也不出声打扰他，只是静静立在一旁。
“我去找一下李主司，你们继续跟进，趁早抓着他。”管河昌言毕，快步向门外走去。
“管夫子，如果抓住了‘夜枭’，我能升正了吗？”曹烟对着管河昌的背影说道。
“那是当然，不过你先押回这个文越的逃兵再说吧。”管河昌摆摆手，快步走出门，突然想起了什么，又折了回来：
“还有夏侯温，借你小子的那对山纹腿铠，记得还回我府上。”
曹烟和夏侯温走出衔云府的大门时，已经有人在等他们了。
“曹闷子，听说你这次又剁了人一只手，你小子是不是有点特殊的癖好啊？你这是师从了城东的屠户么？”
身着华贵衣袍，骑着高头大马的贵族少爷对着二人高声喊道，少爷身后同行的少年骑士们一齐大笑，眉眼里透露的，尽是对衣着素装的二人的讥讽。
曹烟和夏侯温没有搭理，权当是没有听见，二人无视了聒噪的骑士们，就要朝着前方走去。
“曹闷子，你的驴子呢？你今天怎么不骑它来府里办案了？”一名少年灵光一闪，对着二人的身影高喊到。贵族少爷对这个善于挑刺的敏锐随从很是满意，眼神里流露出些许赞赏。
“这个我知道！夫子嫌曹闷子骑着驴子来府里丢衔云府的人，我记得原话是‘有辱府格’！”
又有另一个少年快速接话，曹烟二人身后又是传来了一片快活的笑声。
夏侯温攥紧了拳头，正要转身去找少年们的麻烦，却被身旁的少年一把拽了回来。
“你在这等着。”
少年丢出了不容置疑的话语，心有愠气的夏侯温正想说点什么，但对上少年那平淡如水的黑眸后，到嘴边的话语生生咽了下去。
曹烟向着一众少年们走近了些，环视了一番面露讥笑的男孩们，高声说道：
“蹇（jiǎn）安，自从我来到了衔云府后，无论是剑术、射术还是算术，你几乎在所有科目上都输给了我，你知道你还有哪一科尚未输给我么？”
名叫蹇安的贵族少爷一怔，登时脸色气的涨红，正要发声反驳，却被曹烟继续的发言打断：
“是骑术。我没有报名参加骑术的比赛，因为我没有能够参赛的坐骑。这也是为什么以你蹩脚的骑术，却能在见习巡捕里位列骑术首席的唯一理由。”
“混账！”听到这样狂傲的解答，蹇安羞愤难忍，“你这只配骑驴的贱种！有何资格妄称比我更强？！”
“那我给你个证明的机会，给我一匹马，三日后我们马场见真章。”
“如果你不敢也可以，毕竟你唯一能够保住首席的方式，就是借助你那位居高位的爹给你打下的财富。”
“或者我给你支一招，你可以借我一匹病马，然后再通过赢过一只病马，来假称胜过我。”
接连的三句辞令使得蹇安怒火中烧，他死死地俯视着面前的黑袍少年，随手指向身旁的一名少年大喝：
“你！把你的马给他！三日后我倒要看看这个贱种能有什么能耐！”
刚才还和众人一起讥笑的少年现在是一脸的错愕，在看到主子不容分说的表情后，只能心痛地翻身下马，牵过白色的马匹，将缰绳递了过去。
“嚯，这是高昌马吧，这可是西境盛产的好马，蹇少爷阔气。”曹烟一边赞叹一边接过缰绳，爱惜地抚摸着白色大马的鬃毛。
“我这马每天要吃冽阳国上好的麸皮和甜菜啊，每天三顿，可不准忘了！”送马的少年盯着薅马毛正薅得不亦乐乎的曹烟，郑重其事的说道。
“我买不起。不想让你的马吃粗糠剩菜，就自己送过来。”
“……”送马少年一阵无语。
曹烟却是看也不看他，翻身上马，驾着白马向夏侯温走去。
夏侯温看到曹烟从少年们那边拐了匹马过来，一边竖大拇指，一边疑惑地问道：“你真要三日后跟他比马？那案子先放放？我带你去城外练练？”
“比他个鬼！”难得的，从曹烟脸上出现了不屑的神情，“有这闲工夫，抓紧查案，现在我这有马了，去叫令妹把你家的马也骑上，咱们多去四处看看。”
夏侯温恍然大悟，心中暗叹追随之人心思之奸诈，又回了回头，向还在满腹愤慨，商讨对策的少年们投去怜悯的目光。
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版