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第三章 往事

    忽然,吵闹的村塾气氛陡然一变。

    到处乱窜的小孩讪讪然坐回自己的木凳;偏头、回头的小孩都乖乖地扭正头颅;炫耀自己新买的玩具的小孩迅速且熟练地把玩具塞进桌下的柜子里,旁边聚拢的人群也懂事地散开。

    由动到静,只在须臾之间。

    与此同时,门外传来一阵沉稳并有规律的脚步声。

    没多久,单薄的老旧木门被轻轻推开,从门外走进来一个两鬓微霜,身着一袭青黑色儒衫的中年男人。

    他的脸上带着一丝浅浅的笑意。

    “先生好!”学生们有默契地同时起立,深鞠一躬,齐声喊道。

    中年男人沉稳地点头,用温和的声音回道:“请坐。”

    他便是村中的教书先生,许文川。

    “今天我要讲的内容是……”

    学生们皆竖起耳朵,挺直腰杆,认真听讲。

    即便感到无聊,也要端坐着,不敢有大动作;即使困意如潮水般袭来,也要强撑着眼皮,不敢瞌睡——皆因为台上男人那儒雅的面孔下,藏着一只猛虎!

    虽说没人见过,但村塾中的每个人都深信不疑。

    与之相反的是,他们的父母虽然奇异于他们对随和的许夫子居然有了惧怕之情,但都认为是学生面对教书先生的正常情绪,对此不以为然。

    或许这就是孩子所特有的直觉?

    村中只有一个学塾,也只有许文川一个教书先生,如今他独自面对32个启蒙孩童,这些孩子中,最小的只有3岁,最大的已经有八岁。

    所幸教的内容都是些识字、拼读,造句等的基础内容,即便学生们的年龄跨度较大,也无伤大雅,他们都能从中学到一些东西。

    等这些孩子再大些,他们便会去镇上读书,到那时,过去学到的知识会让他们更容易融入新的学习氛围。

    在十二年前,村中还没有村塾的时候,孩子们都是等到了一定年龄就直接送去镇上的学校的,

    有些甚至就一辈子不上学了,这也无可厚非,毕竟这就是个穷山村,哪有那么多人供得起小孩读书。让他们有衣穿,有饭吃就不错了!

    直到有一天,一个两鬓乌黑,比现在更年轻的许夫子,穿着一身白衣,带着一个青衫女人,来到了村子,

    以伐树木做架构,以挖土石做地基,以斩茅草盖屋顶,

    三天后,一座简陋的小屋平地而起。

    他们在这安了家。

    村子里的人对这对外乡人很好奇,他们议论纷纷。

    有人说,他们是一双逃避追杀的落难鸳鸯,来此避难欸。

    有人说,那男的是个人贩子!没看到那女的满脸不高兴,还经常骂那男的?噫,骂的可真难听。

    有人说,你放屁!不知道打是亲,骂是爱?他们就是夫妻!

    有人说,他们定是才子佳人小说般的人物,是私奔来的嘞。没见他们长得郎才女貌?般配着呢!

    ……

    总之众说纷纭,各有各的看法。

    村民都热衷于加入这场讨论。

    地点不是在村中心那棵老榕树下,就是在各家的门槛边。

    时间不是在午后纳凉时,就是在夜饭闲聊间。

    毕竟生活这么无聊,谁又不想当乐子人呢?

    而身处舆论漩涡的两人却异常平静,

    任凭外界风云变幻,我自佁然不动。

    他们确实不动,

    已在房屋竣工后,他们就面对面地席地而坐。

    他们对视着,一动不动,也不说话,不知道在干些什么。

    外界的一切,他们自然无从得知。

    几日后,当许文川平静地走出房屋,男人中投来或嫉恨或钦佩的目光,女人中现出或仰慕或鄙夷的脸色。

    这让许文川一脸茫然,不知道发生了什么。

    他或许怎么也想不到,自己已经在他们的心中留下了一个深刻的印象。

    许文川出关后,就随手刻了一块牌匾,上书“文香阁”三字,

    他把这块牌匾挂在了屋檐下。

    随后便向村民宣布自己要开一家学舍,专收孩童。

    他也不要钱,用粮食替代即可。

    一个孩子一个月只消花上几块肉干和几两米粟的束脩。

    这很便宜了。

    对村民来说,粮食真的不贵,于是他们都乐意将自己的小孩送到学舍,

    既能让他帮自己带小孩,又能让他教自己小孩学字,何乐而不为?

    学舍就这样开起来了。

    许文川负责教书,他带来的那个女人负责处理其他琐事,不过她每天都是一副不乐意的表情。

    大家都不知道女人叫什么名字,许文川不说,她自己也不说,她也很少出门,很少与外人交流,所以人们以“女人”代指她,有时也叫她“那个女人”。

    值得一提的是,许文川总是温柔待人,小孩反而怕他;女人总是冷冰冰的,小孩却总喜欢跟她玩。

    可能是因为女人会给他们零食吃吧,

    像麦芽糖啊、冰糖葫芦啊、蜜饯啊、肉脯啊,等等等等。

    也可能是女人生得好看。

    在村子里,小孩们没见过比女人更漂亮的了!

    还可能是一些说不清道不明的感觉因素在作怪吧,

    他们觉得许老师就像是一把锋锐的刀,难以接近;

    而女人则像是一簇可人喜人的小花,让人想要亲近、靠近。

    女人面对孩童时,面色确实柔和不少,不过若是有人敢说她跟许老师是夫妻,女人就会急眼,一点好脸色都没有了,

    每到这种时候,那些“资历深”的孩童就会拉上那个新来的、还不知道说错了什么的小孩去女人身边撒娇卖萌,要好一会才能让女人重新高兴起来,有时甚至还能让她绽放笑颜,

    待到事后,就会告诉那个新来的小孩这里的“规矩”:

    第一,尽量离许老师远些,别跟他作对。

    第二,不能说许老师和女人是夫妻。

    第三,不能八卦有关许老师和女人的事。

    ……

    时间久了,老生教规矩成了惯例,这是新生的第一节课。

    不过,一些规矩的缘由,后届的学生再也不知道了……

    学舍后院有块田地,许老师在那种菜。

    有一天,女人想要把菜拔掉,改种花,被许老师严厉制止了,这可是他难得发脾气的一刻。

    据,冒着被罚站的风险而偷窥的“第一线记者”,报道:

    “就在那时,许老师生气得竖起了眉,面色犹然平静,女人只是不屑地撇撇嘴——”

    唉,你怎么看出来是不屑的?

    闭嘴,让他说完!

    一个瘦高男孩死死捂住了一个胖男孩的嘴。

    呜呜声从指缝中不断漏出。

    “咳咳,我继续说了啊!”

    嗯嗯。

    围在“记者”身边的小孩都连忙点头。

    这让“记者”很满意,他很享受这种万众瞩目的感觉。

    “之后许老师不知道说了些什么,女人的脸突然变得阴沉起来,就像大雨滂沱前的乌云——”

    许老师说了什么?

    “记者”的嘴抽了抽。

    又被打断了!

    又是这个死胖子!

    原来不知在什么时候,胖男孩已经挣脱了束缚。

    “记者”咬紧牙,向瘦高个投去责备的目光,

    瘦高个羞愧地低下了头,

    “记者”又向瘦高个使了个眼色,

    余光下,瘦高个接受到这隐晦的信息,犹豫了一会,他了然地点头,

    不顾胖子的大喊大叫,吃力地把他给拖了出去。

    “记者”露出了满意的微笑。

    应该没有什么不识相的来搅局了吧?

    “咳,我说到哪来着,哦,对了——女人的脸变得阴沉起来,就像大雨滂沱前的乌云,她也愤愤地说着些什么,脸上现出三分强硬,三分愤怒,三分讥讽和一分委屈。”

    “许老师只是默默地听着,不言语,但还是坚定不让,不许女人拔那些已经生出嫩芽的菜。僵持良久,女人呼出了一口气,似乎选择了让步。”

    “她不在菜圃种花,选择在菜圃周围种花。再不管许老师,女人拿出了早已准备好的种子、幼苗,小铲子和水壶,径直开始挖土,栽种,浇水。许老师只能无奈地允许了她的作为。”

    “悄悄告诉你们一件事,我偷偷看到了,女人的嘴角边分明挂着一抹狡黠的笑容!”

    “讲完了?”从人群外传来一道声音。

    “记者”下意识地点点头,但很快意识到了不对劲——这道声音好熟悉啊!

    一滴冷汗从他的眼角划过。

    原先围得严严实实的人群,现在已经整整齐齐地分出了一个通往外部的通道。

    “记者”心情忐忑地抬头望去,通道尽头站着一道高挑的身影,

    那道身影的脸上,没有一丝笑容!

    “记者”被女人带走了,没人知道他们去了哪,也没人知道他们做了什么,

    众人心情惶恐,没人再敢开口言语,

    只有不知什么时候出现的小胖子,站在一旁,一脸得意,叉着腰。

    几个小时后,“记者”面色苍白地回来了,

    别人问他遭遇,他闭口不言,

    又问,他不理,

    再问,似是被问得不耐烦了,他终于答道:女人带他去镇上转了一圈。

    众人皆不信。

    有这种好事?怎么可能嘛!

    没看到他回来时,脸那么白?

    一定是“记者”害怕到说胡话了!

    要不就是“记者”这个坏种想要诱骗他们犯错!

    于是,不八卦,成了学舍里一个约定俗成的守则。

    ……

    时光在嬉笑打闹间溜过,春去秋来,几年过去了。

    村长肯定了学舍的贡献,将学舍封为村塾,“村里官方学堂”。

    但许夫子一直没涨过价,学费还是几条干肉,几两粟米。

    并且,凭借着在村子里影响力增大,他还倡导孩童读书,若遇到实在困难的家庭,他还会为其免去学费,甚至包吃食!

    这让村子里的小孩基本上都享受到了被教育的机会。

    因此,村里人更加敬佩他,他的威望也愈加深厚。

    而不知从什么时候开始,人们改称许老师为许夫子。

    这个称号起初是被许文川所拒绝的,但实在是受村中人们的一致赞同,于是一直延续了下去。

    不管是孩子,还是大人,遇见了他,都要尊敬地叫他一声“许夫子”,发自内心。

    ……

    孩子们都长大了,女人还是那副年轻的模样,

    岁月未在她的身上动刀,冷冷的一张脸,没有一丝变化。

    学舍后院的蔬菜茂盛生长,在它们周围,常年有一圈艳丽的鲜花。

    不止学舍后院,在这几年的时间里,女人还把花种到了学舍的方圆十几米。

    一年四季,都有千姿百态、五颜六色的花朵开放,

    待到花开的盛季,更是万紫千红,学舍变成了花的海洋。

    这成了村中的奇观,时常引人驻足不前,忘神欣赏。

    女人与许文川之间的关系也如这些花朵般,越长越密切。

    虽然女人还是对许文川冷眼以待,但已不是仇人般的排斥。

    他们会一起栽花,一起种菜,一起散步,一起赏花……

    村子里的人与他们相处久了才慢慢知道,原来这两人之前真不是夫妻。

    明明挺有夫妻相的啊?

    不过迟早会成为夫妻吧!

    村民们都这样认为。

    之后的日子,他们真的结婚了,婚礼很热闹,村子里的人争着抢着前去祝福他们“百年好合,早生贵子”,每个人都想跑在最前头。

    这让那些学生们很气恼,因为他们太瘦小了,根本挤不过那些大人!

    这些大人也不害臊,居然跑来与他们这群小孩争!不知道许夫子是他们的老师?

    不过孩子的喜怒总是来的快去的也快,

    等到那对新人在众人的簇拥下拜堂成亲,送入洞房,他们雀跃地跳起,兴奋地欢呼出来,“他们是我老师!”

    许文川穿着一袭飘逸的大红色长袍,风流潇洒,意气风发,宛如少年郎。

    女人身着简约的红服,没有任何珍贵的饰品,但她整个人就像是一朵最美丽的牡丹,天然丽质,艳丽华贵。

    他们对视着,脸上是幸福的微笑,但不知为何,好似都夹杂着一丝羞愧。

    学堂在很长一段时间里,都是一片喜庆的红色。

    又过了许久,女人怀孕了,

    孩子们见到女人的次数渐渐越变越少。

    女人选在一个雨夜分娩。

    那晚,天空下起了瓢泼大雨,雷声一阵一阵的,声音愈来愈近。

    村民们都担心天上落雷把房子给轰塌了。

    “这天气可真反常!”

    “是啊,好久没见过这么大的雨了!”

    等到第二天天明,雨停草木新。

    人们这才发现,学舍塌了;人们这才知道,女人难产了。

    许文川一身狼狈,衣服上满是泥点,没了往日的温和,面色苍白,脸冷冰冰的。

    他抱着一个刚出生的婴儿。

    人们不知道怎么安慰他,他们明白,他与她的感情有多深。

    他们也很难过啊!女人和许文川这一对可是他们看着逐渐在一起的,可现在竟然少了一个!他们怎么不会伤心?

    可人们只能黯然。

    因为这可是天灾啊!凡人又有什么办法抵抗?

    只能是尽人事,听天命!

    他们帮许文川挖掘房屋废址,想要把女人的尸体找出来,可直到在原地挖出了一个大洞,他们仍然没找到女人的尸体。

    虽然奇怪,但也不能再挖了,因为他们也有自己的生活。

    为了帮助许文川挖掘,他们可是将春种推延了几十天!

    不能再拖了,若是再拖,来年他们便只能饿肚子了,他们也有自己的家啊!

    日子还得过,没有那么多空余时间伤感,村民帮许文川重建起了学堂,这就是他们最后的援助了。

    新建的学舍比原来的更新,比原来的更大,比原来的更精美,但许文川却没有笑容……他不满意,很不满意,因为它再没有了鲜花……

    从此,一袭白衫变青衫。