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四十五、蒙古王

    元朝被逐出长城外后,经过朱元璋与朱棣两代人的武力打击与外交分化,分裂成多个部族。实力最强为鞑靼与瓦刺两个部族。两个部族之间常年发生战争。鞑靼部一直打不过瓦刺部,直到出了俺答汗王才扭转了颓势。几年前瓦刺部发起土木堡之围、攻打BJ后。明朝就有了拉拢鞑靼部共同对付瓦刺部的想法。

    谢小岳此行的目的,一是以停战互市为条件说服鞑靼大汗俺答与明朝皇帝建立朝贡关系。

    过了奇穷河,摆脱了追兵。

    陈阿卜说:“这个地方,按蒙语说叫黑兰木旗。是哈刺王的领地。”

    谢特使问陈阿卜:“这个哈刺王是俺答汗王什么人?”

    “哈刺王是俺答汗王的堂弟。他们有同一个爷爷。这个哈刺王还是乌山围场集市的主人。”

    “回声鸟,”谢特使问陈阿卜说:“你了解那个俺答汗王?”

    “大人,你问对人了,大明就没有人比我更了解俺答汗王了。”

    “你就吹吧。”苏梦醒说:“你一天不吹牛就浑身不自在是吧?”

    陈阿卜说:“捕头大人,我真不吹牛。我三天两头就来蒙古,还跟着色目人跑遍整个蒙古做买卖。这个俺答汗王是鞑靼部的大英雄,老百姓都称他是圣狮俺答。当天神一样膜拜。”

    谢特使说:“陈阿卜所言不假,这个俺答汗王是个狠角色,就在十年前他连年去大同抢掠。大同府有十万明军,他每次只带一万骑兵来,三年打败了三位大同总兵,直接在战场上就斩杀掉了两个。打得大同无人敢应战,每次他来了官兵就死守城池任他抢城外百姓,那几年大同民不聊生。后来鞑靼部忙与瓦刺部作战,他才没来祸害大明。”

    庞信说:“这就奇了怪了,长安之富远胜大同,这个俺答汗王怎只抢大同不抢长安?”

    谢小岳与苏梦醒也觉得这是个大问题,却又都不知道怎样做答。

    正聊着,迎面来了一支十人蒙古人斥候小队。人人弯弓,十夫长用蒙语在驱赶使者团滚回河对岸,使者团这边也拔出武器准备应战,一时间剑拔弩张。

    陈阿卜忙上前叽里咕噜的与蒙古士兵一轮交涉,气氛似乎缓和了下来,那些蒙古士兵把拉满的弓弦松下。

    陈阿卜说:“特使大人,没事了。他们答应带我们去见哈刺王。”

    锦衣卫们刀归鞘。使者团跟着蒙古人再往北又行了五十里,草原上出现了连片的营帐,这应该就是哈刺王的王旗大营。苏梦醒本以为哈刺王身边该是戒备森严,实则大营里就稀稀拉拉几十骑兵。他悄悄问陈阿卜说:“一个蒙古王爷的身边就只有这点兵?”

    陈阿卜解释说:“蒙古向来如此。莫说小王养不起兵,俺答大汗也不过才能养三千多精兵。他们的士兵大多战时召集,平时都是牧民。这个哈刺王领地里有两三万户牧民,如果俺答汗王要他出兵打仗,出个一万左右的骑兵还是出得起的。”

    哈刺王召见大明特使只许带一个随从,只见谢小岳与陈阿卜,苏梦醒、庞信及其他锦衣卫被安置在一个大帐里。

    在华阴那边,秦红娥等到中午不见儿子回来,便拉上苏玉伯上衙门找县令。

    “两位大侠今日来衙门有何事?”

    秦红娥说:“县令大人,你是不是命苏梦醒跟着使团去出使蒙古了?”

    谢县令说:“没有。本官只要他将人送过密道便回来。他没回家?”

    苏玉伯说:“按脚程他早该到了。莫不是出事了?”

    此时,捕快王虎慌慌张张的来报:“大人,陆陆续续有负伤者骑马过五里坡。”

    谢县令说:“凌捕快,你速带齐人手去五里坡,拿几个人回来问话。”

    凌云峰领命,苏玉伯秦红娥说:“我们与你同去!”

    当他们赶到五里坡时,过见一群人骑马人衣衫破烂人人带伤,一路吭吭唧唧,甚是可怜。没受伤的伤的轻的早回华莲镇了,就留下这十来个伤重的落在后面,另有几人照料,一路走走停停,走得慢了,被凌云峰他们截住。

    凌云峰策马冲过去,喝问:“你们在何处如何受的伤,跟我回衙门解释清楚。”

    这些江湖一夜未眠个个带伤,忽的看见大队官差,完全没了往日的豪气,也不讲什么江湖义气,丢下几个重伤员就一个个做鸟兽散。

    衙役们将没跑掉的伤者用囚车装了,拉回县城。

    “陈东?”凌云峰认出其中一个是在关外见过的茶邦押运骑士,他半边身子血肉模糊,伤的很重。

    “你是。”陈东想起来了,有气无力的说:“我见过你,你是跟苏梦醒在一起的那个人,真没想到你也是官差。”

    秦红娥问:“你见过苏梦醒了?”

    陈东苦笑着说:“见着了。若是知道昨夜有他在,我是绝不会来赶这趟浑水。”

    秦红娥着急追问:“那他现在人呢?”

    陈东说:“他往北过了奇穷河。后来我就不知道了。”

    凌云峰对陈东说:“兄弟,那日在草原上蒙你引路,谢你赠送酒肉。现我给你指条明路。过会县老爷问你话,你照实全说我保你没事。我们衙门有好大夫,她能治好你这伤。”

    陈东被抬进县衙,在担架上向谢县令讲述了昨晚发生的一切。

    “半月前,老刀把子在华莲镇广发英雄帖,召集各路帮会会武功者共谋在境外截杀大明特使团。”

    谢县令听得胆战心惊:“这事乃朝廷机密,大明官员都无几人知晓,怎的特使团半月前才出的京城你们就知道了?”

    陈东说:“老刀把子在哪得到的消息罪民实在不知。各帮会被老刀把子鼓动,有一百五十好汉参加。在特使团到东台那夜,有一百人便先行到密道外十里草原上设伏。特使团出华阴后五十人由华莲陆续出发的。”

    苏玉伯说:“一百五十打八个。你们还讲不讲江湖道义,还要不要脸?”

    陈东说:“我们本来以为也是稳赢的,去助拳不出手伤人也能分到银子,我也就跟着去了。”

    凌云峰问:“实力如此悬殊你们怎么又会如此狼狈?”

    陈东叹气说:“过了昨夜我才算明白了武功再高也高不过火器。他们用一车火器炸死炸伤了我们五十多人。我就是给火炮轰落马的。”

    谢县令问:“苏捕头呢?他可安好?”

    陈东说:“他昨晚少说砍杀了二十个人,带着使团往北跑了,过了奇穷河。”

    谢县令问陈东:“你们其他人都回华莲镇了,还是过河追杀?”

    陈东说:“没有人敢追过奇穷河,除了新马帮的人还留了些人在密道附近把风,其他都回来了。”

    凌云峰送了口气,说:“使团与兄弟都安全,那就好。”

    谢县令沉思有一下,说:“不,他们现在比昨晚只会更险!”