第9章 简要的意志
1造师节
因为火灾的原因，同样没通过造纸师认证的齐眉，在暑假报了一个写造培训学校。她问简墨要不要一起去。简墨问清了写造学校到底培训什么后，便没了兴趣。欧阳也请简墨去他家玩了几次，简墨倒没有拒绝。对于一个造纸师来说，多接触些人和新鲜事物总是十分有用的。
老板娘童小琴嫌假期生意不好，甜品店暂时歇业。图书馆里的小说看得差不多后，简墨便找了一份临时工来打发时间：在齐眉上课的写造培训学校附近卖冰激凌。
每天都可以看到简墨的齐眉内心十分不解：连主任看起来不是那么小抠的一个人，不会连零花钱都不给谢首吧？还是阿首想不开，希望早点财务独立？虽说这次没有人拿到造纸师认证，不能享有造纸配额。但对于造纸已经达到凝形阶段的谢首来说，成为造纸师，赚到不菲的收入不是迟早的事情吗？
如果简墨知道齐眉心里怎么想的，肯定会说她想得太多了：连蔚不是没给他零花钱，而且给的还不少。只是一旦闲下来，他总是忍不住想起那个远去的背影，心里不由自主地就慌起来。
那是因为自己才诞生在这个世界的生命，自己却连一天都没有陪伴过他。造生不到五个小时，就离开造师独自生活的纸人能去哪里呢？这段时间过得好不好？有没有人欺负他？现在人在哪里呢……
“每天来看他，又不去见他，你是想干吗呢？”戴着浅咖色爵士草帽的中年男人靠在墙上，问盯着街对面的冰激凌小贩的年轻男子。
“我只是想知道造父每天都在做什么。”简要轻轻关上窗户，目光转向对面的中年男子，眼神平静而认真，“今天学什么？”
“今天学——”中年男子顿了一下，笑了，“做生日蛋糕。”
“生日蛋糕？”简要挑起眉毛表示不解，“虽然我的天赋里有厨艺这一项，但这不是眼前最着急要学的吧。”
“今天是什么日子？”
“七月十五日，嗯——造师节？”
“对。按照传统习俗，你需要给小墨做一顿饭或者一件衣服，用衣食的回馈感谢他赋予了你生命。在动物界里，这叫作反哺。”中年男子站直了身体，拿下头顶的爵士帽挂在一边的衣帽钩上，手上浅白色的斜十字疤痕被简要收入眼底，“不过，现在的造纸师们更喜欢聚在一起，让他们的造纸相互展示超凡的才艺，或者献上昂贵的礼物，以此炫耀攀比。不过我想小墨应该不会喜欢这个。”
“为什么要是生日蛋糕？”简要问。
“因为小墨的生日是七月十六日，明天。”
“哦，那不是你在六街捡到他的日子吗？”简要淡淡地指出。
“看来你的学习进度不错，这么快就查到了……我很好奇，你还查到了些什么？”简东从柜子里取出模具，颇有兴致地望着简要。
简要抿了抿嘴唇，表示拒绝透露更多。
简东也不强求，只耸耸肩，望了一眼窗户外大汗淋漓兜售冰激凌的小贩：“小墨的生日，确实是七月十六日，造师节的第二天。”
“我有一个疑问。”简要站在案台前，看着简东往玻璃碗里倒材料，“纸人收养一个原人孩子，无论在什么地方都是正常且合法的。可你一直告诉我造父，他是一个纸人。这到底是为了什么？”
“这个问题——”简东笑道，“有点难度。不如作为你的毕业考题，如何？”
将裱好的蛋糕小心地放进盒子里，仔细包装好，简要脱去围裙。
今天是他离开造父独立生活的第六十五天。
其实独立生活对他来说并不是多难的事情，他只在造父家附近一条比较繁华的街道观察了一天，就了解到如何挑选商品，如何讨价还价，如何在餐厅点餐，如何付款，如何向陌生人搭讪，然后他买了两套衣物和一个行李箱，按照造父说的，去了一家生意比较好的旅馆住下。
第二天他在旅馆吃早餐的时候，又观察到其他人如何用餐，如何交谈，这些都很简单，只不过在买手机的过程中露了怯，因为销售员问他用的什么手机卡，而他根本不知道手机还需要手机卡这个配置。不过这个问题被他三言两语掩饰过去了。销售员很热心地指点他买了新卡，并且帮他安装好，开通了基本服务。
接下来三天，他待在旅馆里，熟悉了手机的基本使用，并且借助手机网络查询各种常识和信息。有了网络这三天里，简要大脑里的信息快速膨胀起来。他甚至还注册了一个社交账号，评论自己住的这家旅馆的早餐如何单调乏味。
日常生活不成问题后，简要开始了专业学习。他的学习很有计划，当然也可以说是他的计划早就被列好了——都在他的诞生纸上写得清清楚楚。他的造父认为他需要擅长什么，他就向那个方向去学习。没有老师，他就去书店，去图书馆，上网购买他需要的书籍、教程，根据他学到的东西，他去对应的网站、论坛，用不同的社交账号去结交可能给他帮助的大咖……
一个月后，当他结交的专业大咖已经很难回答他提出的问题，自己的账号有升级成各论坛大咖的趋势时，简要便知道自己“纸上谈兵”这个阶段的学习已经到极限了。
这个时候，简东出现了。
简要当然不会忘记自己造生后见到的第一个人。
如果没有他，他肯定和其他纸人一样，在化生池里苏醒，然后被造纸管理局的属员取走诞生纸，登记信息，然后送回造父身边。
可简东打破了这个惯常的流程。
简要在第一时间被告知了自己是纸人，以及诞生纸对纸人的意义。在简东的引导下，他做出了隐藏诞生纸、放火烧掉可能暴露自己的一切痕迹，并逃出诞生纸管理局的决定。
通过这么多天对这个世界的了解，简要并不后悔自己做出这个决定。但要说自己多么感激简东，却也不一定。因为从第一次见面，这个男人就没有掩饰自己的“别有居心”。简要知道对方做这一切都是因为他的造父——简墨。
简东与他造父简墨的关系，在简要查到六街的时候就一清二楚了。
在他眼里，简东与简墨的关系非常奇特。说简东对简墨不好，绝对是假的。六街人人都知道简东又当爹又当妈，上到赚钱养家，下到衣食住行，虽然给儿子的东西档次有限，但却样样精细，处处俱全。
不过，让简要注意更多的地方，是简东在各个方面对简墨的培养。
作为六街一个普通孩子，能自己鉴定、挑选、加工魂笔材料，设计制作的魂笔，甚至在六街高端市场占据一席之位吗？能写出文采斐然、令造纸课老师都惊艳的原文吗？能未受过任何正式教育，第一次考试就拿到四门满分的成绩？能在欧阳的生日晚宴上，用虽不娴熟却没有任何错误的社交礼仪，应对第一次踏入的高级社交场合？
制作魂笔也就罢了，可其他知识，对于一个从小长在六街的孩子，根本没有用武之地，甚至可能连展露的机会都没有。既然如此，简东教这些又是为什么？
如果把这些教导解释为，一个拥有丰富知识阅历的人在幼儿教育方面的本能，也勉强能说得通。可相比这些知识层面上的教导，更令人奇怪的是，简东在简墨世界观和人生观的塑造上所花费的心思——让简墨从小自认是纸人，并切身体会作为纸人可能受到的一切歧视和欺辱。
如果简东因为自己是纸人，所以希望养子的情感立场偏向纸人，这很好理解。但关键在于，简东虽然让简墨从小感受到作为纸人的痛苦，却又没有让他形成纸人身上的狭隘观点——一切错误都是原人引起的，一切罪责最终归咎于原人。相反，在让简墨了解到纸人处境的同时，简东也没忘记让他看到许许多多的原人，也同样遭受着不弱于纸人的磨难和无奈。
否则，作为一个自认为是纸人的孩子，会在看到原人女孩受欺压的时候，毫不犹豫地伸手相救吗？会和原人小孩成为至交好友，两人联手成为六街孩子轻易不敢招惹的对象？
简要甚至察觉到一些可疑的痕迹：封三姐弟极可能是简东精心挑选后，推到简墨面前的。其目的就是让简墨同时感受到纸人和原人两个族群，长久以来错综复杂的矛盾和纠葛。
六街人不会意识到简东这些举动的意义，但简要知道，在简东十六年来的刻意引导下，简墨的眼光和格局，已经超越这个世界上绝大多数的纸人和原人——因为他从小就站在更高的位置，清楚地看到了这个世界更客观更真实的一面，因此自然而然会用另一种思维看待纸原关系，不同于任何一个纯粹的纸人或者原人。
可这又能怎么样呢？他的造父现在只是一个背景后台全无，至于实力——做最好的估算，就算有幸达到造纸师的顶端成为异造师，也不过是泛亚数万异造师中的一个。
简东，你到底是怎样一个纸人？如此煞费苦心对我造父潜移默化，究竟目的何在？
简墨卖完所有的冰激凌回到家后，连蔚告诉他，有人匿名给他送来了一个十寸的大蛋糕。
连蔚见他盯着精美的生日蛋糕一脸迷茫，好心提醒：“今天是七月十五日。”
“七月十五日，又怎么了？”简墨可以肯定，自己从没有提过七月十六日是自己的生日。而且不是特殊情况，谁的生日蛋糕提前一天吃啊。
“七月十五日，造师节。”连蔚有点无奈，只得直接给出答案。
简墨张了张嘴，一时说不出话来。
从来没有过过造师节的简墨，完全没有意识到这个日子的特殊性。但连蔚一提醒，他立刻明白了：蛋糕是简要送过来的。他知道明天是自己的生日，所以才特地把造师节的饭食做成了生日蛋糕。
按捺住内心的狂喜和冲出门去看看简要在不在的强烈冲动，简墨不得不装出一副难过的表情：“这是谁买来安慰我的吗？”
他努力给这个蛋糕找一个说得过去的来历。毕竟在其他人的认知里，自己的初窥之赏还没有造生就已经葬生火海了。
“或许是齐眉，也可能是欧阳吧。”连蔚的思路被他带跑，“不过为什么会是生日蛋糕呢？你的生日快要到了吗？”
简墨连忙点头：“明天。”
“难怪，这算他们提前给你庆祝了。”连蔚指着蛋糕，笑着说，“既然是生日蛋糕，你不请我吃一块吗？”
十寸的蛋糕不是一餐能够吃完的，两人只好把剩下的部分放进冰箱。
连蔚回到自己的书房，看着书桌边堆成一座小山的包裹：都是今天送到的。
或许是因为灯光并不明亮的原因，他的表情有些模糊不清，不知道是喜悦，还是忧愁。
“时间过得真快，眨眼间一年就快过去了。”
简要送来的生日蛋糕不仅让简墨美餐了一顿，同时也安抚了他一直以来忐忑不安的心。既然还能准备生日蛋糕送来，想来现在生活应该不成问题了。
晚上，简墨站在阳台上向外面张望了几次，可始终没有看到他期待的那个身影。这让他无比失落，也更加愧疚。
只是时光若能倒转，同样的事情，简墨依旧会做。
一个充实的暑假很快过去了。简墨开学第一天走进教室，看到别的同学正在上交作业本，这才想起他的暑假作业还没有做。
好吧，齐眉和欧阳没有提醒他也就算了，为什么天天看着他“不务正业”的连蔚也不提醒一下他？他真的是年级主任吗？
愿意借作业给简墨抄的人肯定不少。只是简墨看了下作业的厚度，干脆放弃了。不写又怎么样？有连蔚在，难道学校还会把我开除了!
简墨突然觉得有后台的感觉真好。
他正这样嘚瑟，收作业的组长径直从他前面过去了，根本看都没看他一眼。
欧阳见简墨盯着组长手中的一摞作业本一脸不解，很好心地解释：“天赋者写不写作业都没关系。你看齐眉，她身为班长不也一样没写。”
简墨无意中再次暴露了自己身为六街人常识的贫乏。
踩着上课铃的余音，英语老师走进教室。欧阳低声“咦”了一下：“英语课换老师了？”
还在郁结于丢了面子的简墨，哼了一声，表示一点都不想关注。反正不管换成哪个老师，也管不着他上课干吗。
英语老师扫了一眼下面的学生，目光落在低头无聊地翻着一本软面抄的简墨身上，嘴角微微勾起：“这位穿白衬衣的同学对老师有什么意见吗？”
简墨听见声音，心猛地跳了起来。他忙抬头一看：台上的年轻男子，穿着蓝白拼色的棉质短袖衬衫，夹着花名册的文件夹摊在左手手掌上，小指上一枚简约素雅的银色戒指，散发着温润典雅的银光。
笑得真好看。
简墨僵坐在桌位上，盯着这个新任英语老师，一言不发。
新任的英语老师似乎也没打算为难他，只是笑容更柔和了些：“不用这么紧张，我只是随便问问。既然没什么意见，那就好好上课吧。自我介绍下，我叫简要。”
简墨的简，重要的要。
2少爷，我的年薪100万
新来的简老师能力不俗。虽然带了教案，但是整堂课都没翻一下。他讲述的内容来源于课本又不限于课本，穿插了各种民俗典故、笑话俚语，时不时点一两个学生起来互动一下。虽然只是第一堂课，但整个教室被他带动得笑声不断。所有学生对新老师的好感度都唰唰上涨，一个个满脸相见恨晚。
对于一个班级来说，这当然是很好的事情。
对于简墨来说，这显然有点难熬。说起来距离上次见面，已经四个月了。
理智上知道简要独立生活不会有任何问题，可理智归理智，一点都不担心也不可能：智商高不代表就能事事平安如意，吃亏倒霉的也不见得都是蠢货。简要刚刚造生，万一遇到坏人，还不是有可能吃大亏!
不过现在，简要没有丝毫征兆地成了石山中学的老师，并恰好当了自己所在班级的英语老师——说不是简要事先谋划的肯定没人信。能够在四个月的时间快速融入社会，解决自己的身份问题，找到一份稳定的工作，简要这四个月的生活大概……还算顺利吧。
只是这么快就适应了这个世界吗？取得足够的资质进入石山中学，对于一个刚诞生四个月的“新生儿”来说，应该不是那么容易的事情吧。
简墨突然莫名感觉有些怅然和失落。简要这几个月是怎么度过的，怎样一点一点走到今天……他作为造父居然一无所知。简墨不知道是该庆幸自己造纸的成功，还是失落自己不被孩子需要。
“我看过你们的成绩单，貌似谢首同学已经连续两次取得了英语课的满分。那么，本学期由他担任英语课代表，大家没有意见吧？”简要的声音传到他的耳朵。
嗯——嗯？
英语课代表？!
简墨回过神来，带着一脸抗拒地看向简要：“我——”
“既然大家没有!那就这么定了。”简要笑眯眯地盯着简墨，眼睛里一片阳光灿烂，“课代表，下课后来一下我的办公室。老师有事情交代你。”
非常凑巧，办公室里一个老师都没有。
“主人。”
简墨赶紧左右看看，没人偷听，回头瞪了他一眼：“别乱喊!不知道的还以为我跟你有什么乱七八糟的关系呢。”
“可是别的纸人……”见到简墨凶残的眼光，简要从善如流地改口，“那——父亲。”
这称呼倒是说不出有什么不对，但是对比两人的外貌年龄，怎么就那么别扭呢？
“其实叫什么都不重要。但为了将来少些麻烦，我们可以选择一个对外最便利的关系。”简要显然看出简墨的尴尬，微笑着解释，“反正您总有一天是要认回我的，到时候我得有一个合适的身份待在您身边吧？您怎么向其他人解释，我一个上得了讲堂、下得了厨房、打得过特警的社会精英，会待在一个毫无背景的少年背后呢？”
简要的语气轻松幽默，考虑的问题也合情合理，姿势神态也完全表现出对自己这位造父的敬重。但简墨依旧感受到了，在这些轻描淡写的话语背后，有种誓达目的的决心和不容商议的强势。这与四个月前那个茫然无措，不得不接受被赶走命运的简要完全不一样。
他的纸人长大了，简墨微微有点心酸，但总的来说，还是高兴的。
“很抱歉没有经过您的同意，就查了您的来历。”
简要见简墨没说什么，便跳过这个话题，丝毫没有愧疚地道歉，“一直查到了六街。虽然目前得到的信息还很少，但对于您之前的担忧和困扰，我也大致了解了一些。您现在大概不知道，简墨这个身份在六街——已经被宣布死亡了。”
简墨没想到会听到这个消息，怔了一怔：“什么？”
“‘您’的尸体被木桶区巡警带走的时候，很多人都看见了。”简要意味深长地说，“倒是一位和您很亲近的邻居，据说已经失踪了几个月，他的姐姐一直在找他。”
六街的人把自己和三儿弄混了？
简墨立刻察觉到其中的蹊跷：六街认识自己的人那么多，怎么可能弄混呢？
简要像是知道简墨在想什么，接着说：“我当时也很奇怪。后来打听过，所谓的目击者，只是看见巡警把一个用白布盖着上半身的十几岁少年抬上了车。但是，因为人是从您家那条巷子拖出来的，而且衣服身形与您相仿。巡警也没有否认别人的猜测，所以现在六街的人都认为您已经死了。”
他那天本来是打算回了自己家后，再去三儿家里看看的，结果中了陷阱，后来就再没有机会去了。
“你没有进我家吧？”简墨没有料到简要竟能够查到六街，不由得有些后怕。
“怕打草惊蛇，没有进去。”简要观察着简墨的表情，“有什么问题？”
简墨犹豫了一下，怕自己不说反而撩起简要的好奇心，非要跑去一探究竟，便将造生节那日的事情简单说了一遍，然后郑重对简要要求：“在没有绝对安全保障前，以后不要再去六街。”
见简要垂眼不语，像是在思考什么，没有立刻回答自己，简墨顿时生出面对熊孩子的担忧和焦躁：“那里有异级!不是你我现在能够抗衡的，不要冒无谓的风险!”
“您以后还去吗？”简要对简墨的要求不置可否，只是抬头问道。
“不去!”简墨斩钉截铁地说。
“那我也不去。”简要像是得到某种保证，笑容舒展开，“没关系，您放心。我会从其他方向来查的。”
“查不到也没关系。”简墨知道现在的简要不是他几句话能够糊弄的，赶忙补充道，“安全第一。”
简要貌似很听话地点点头。
简墨微微舒了一口气，略放了一点心，然后才反应过来：简要的性格谨慎，听到了自己的描述，自然不会“自投罗网”。他根本就是借自己的担忧，让自己做出不再去六街的保证。
“您父亲那边，我也查过了。”简要大概感觉到简墨有点恼羞成怒的小情绪，立刻转移话题，“那天早上六街有人看见您父亲出门，但之后就再没有人见过他的踪迹。您父亲工作的工厂，当天他也没有出现，就好像突然人间蒸发了一样。”
“是吗？”简墨的注意力被转移，然后苦笑了一下，“那么他就是在去工厂的路上失踪的了。”
“应该是这样。”简要回答。
没有消息，应该就算是好消息，至少他爸多少还有活着的可能。而三儿是简墨亲眼目睹被射杀在巷子里的，所以他知道，自己连再看一眼最好朋友的机会都没有了。
“我从小生活在六街，就算得罪了什么人，也不过是六街那些普普通通的家伙。至于我爸，也从没听说过他有什么仇敌……很多原人确实看我们不顺眼，但他们也都是平常的人家。最大的攻击力无非是一张嘴和两个拳头。”简墨自嘲地笑了一下，“我就搞不明白，我们家是什么时候招惹上那种层次的敌人的——潜藏的狙击手，异级纸人留下的陷阱，特级的搏斗高手。看起来完全是不取我性命誓不罢休的架势!最糟糕的是，我连为什么会发生这一切，都搞不明白!”
简要认真听着造父沮丧地说完这些话，思考了几秒钟道：“这件事看起来是没有什么头绪。但您想过没有，或许这件事情本身，与您或者您父亲是否得罪什么人没有关系。也就是说，不管您或您父亲是否做了什么，那些人终究还是会找上你们。”
简墨怔了一下。如果不是他们得罪了什么人引来追杀，那就是他们的存在本身就触犯了别人的利益，碍了别人的事。
他不是傻子，简要这一提，简墨最近一直潜藏在心底的某件事情自然而然翻上来：“你是说，我不是纸人而是原人这件事情——是我的身份有问题吗？”
“这是可能之一。”简要注视着他的眼睛，郑重道，“您父亲到底是把一个原人弃婴当成弃纸儿误捡回去了，还是他原本就知道您是原人小孩，却还是故意把您当纸人小孩抚养。”
“如果是前者，那就算了。如果是后者，您到底是从哪里来的？父母是谁？家庭背景如何？他为什么一直告诉您您是纸人？是单纯为了更合理地掩盖您的身份，还是另有原因？或者两者兼而有之？”
简墨之前并没有把自己被误认为纸人的原因，归咎到简爸的刻意误导上去。此时简要缜密的分析，让他觉得心里好像被什么哽住了，这是赤裸裸地暗示简爸对他别有用心。
简墨放在膝盖上的指节按紧了。他深呼吸了两次，努力地让自己冷静下来。
“这么说，那个杀手，是因为我的身份来的？”简墨开口道。
“这个可能很大。但是，身份有问题的，绝不仅仅是您。您的父亲简东，”简要的目光冷静，“同样身份成谜。”
“据我收集到的资料，十六年前您父亲搬入六街两三天后，您就出现了。尽管邻居们都以为您是您父亲在六街捡到的。但我认为，并不能排除在此之前您已经在您父亲身边，只是未曾公开露面的情况。”
“六街以前从未有人见过您父亲。而他跟周围人宣称的过往经历，我查过了。”简要看着简墨，平静地说，“全都是假的。”
简墨沉默了很长时间，才用低沉的声音道：“你的意思是说，这世界上，或许根本没有简东这个人？”
他忽然意识到，如果简要说的都是真的，那么简东很可能是一个因为自己才出现在这个世界上的身份。而现在，这个人觉得已经没有必要在自己身边继续待下去，所以连只言片语也未留，就离开了。
简要未置可否，但他的眼神分明在回答简墨：是。
简墨猛地闭上眼睛，翻滚的血液在他的胸口上下攒动，好像一锅已经煮沸的水，即使强忍着烫伤的危险去按，也很难将跳动的锅盖按住。
这是一个比直接告诉他“简爸被人杀死了”，还要令他难以接受的可能性。
“这些目前只是猜测而已。”
简墨坐在简要对面的姿势没有改变，甚至后背还挺得更直了一些，但他的指节却已经在大腿压得泛白，“我爸他只是一个普通人，充其量技术比一般人好一点。他没你想的那么神秘厉害。”
简要似乎对自己的分析也并不是那么确定，赞同道：“这些确实都是我单方面的推测。不过既然要分析缘由，自然是把所有可能性都考虑到，哪怕是最不合情理的方向。反正现在还没有您父亲的消息，我们也没有必要那么武断地下定论。那群杀手的来历我会继续想办法查……也说不定我们在找到杀手来历之前，就已经找到您父亲的下落了。到时候您再亲自问问他，不就什么都知道了吗？”
简墨不知道简要这番话里安慰的成分有多少，但他听完确实感觉好了很多，心绪慢慢平静下来。
没想到自己这个当“爹”的还要“儿子”来安慰。他犹豫了一下，伸手轻轻揉了一下他黑色的头发，真心诚意地说：“谢谢你。”
简要的眼眸一亮，眼底的神采又多了几分，仿佛收到了意外的礼物。
他继续道：“因为之前的清街，六街变得萧条了很多。差不多有一半居民不是被抓就是逃走了……木桶区的警长夏尔也在不久前调职了。新上任的警长是个聪明人，对六街的恢复表现出支持的态度。他应该也很清楚，没有六街，他和他手下的收入要少很大一截。”
原来夏尔也走了。尽管对于六街人来说，夏尔是个需要时刻提防的大魔王式的人物，但现在简爸不在了，三儿不在了，自己不在了，连他们都惧怕的人如今也不在了，简墨忽然就产生了一种物是人非的惆怅感。
六街，即便能够再回去，也不是他记忆中的那个六街了。
“咳咳。”简要故意轻咳两下唤回简墨的注意力，继续说，“我综合考虑了一下，反正您的身份来历不明，不如重新给您编造一个——某个低调隐世大家族的子弟怎么样？这样我作为您的管家、保镖或者左右手，就都好解释了。”
简墨白了他一眼：“你以为在写小说呢？我这个样子跟大家族有哪一点像？”
他面前的青年有些羞涩地一笑：“可能现在还早了点，但我们可以以此为目标规划起来。我保证，等到您从石山高中毕业的时候，就会拥有一家不错的……小公司。”
这个世界的造纸师都不穷，等级越高的造纸师越有钱。
他在这一年的学习中也逐渐了解到一些：普级造纸师主要靠批发劳动力致富，特级造纸师更多依赖特级纸人的天赋积累财富。而异级纸人能为自己造师提供的，就不仅仅是金钱了。
简墨知道自己给简要的天赋属性有多强悍，因此并没有觉得他的承诺不切实际。相反，简要的提议，他很心动。
从六街死里逃生回来的时候，他就越发感觉自身力量的渺小。因为他的无能，他保护不了自己，也保护不了自己的造纸，找不到简爸的下落，也查不到敌人的来历，更别提为失去的好友报仇。
简墨认真思考过：要做到这些，他必须要有属于自己的，至少是能够为自己所用的强大势力——建立这个势力首先需要足够的财力，然后是各式各样的人才，接下来再不断将财力和人力优化整合，并向他所需要的各个领域渗透，最终发展成他想要的一股力量。只有拥有这样一股势力，他才能够不再被迫隐姓埋名地生活，才能够为自己，为关心自己的人建立起一道保护墙，才能找到简爸，找出敌人，才能为三儿复仇。
但简墨也很清楚，他的起点太低，要走完这个过程，非常非常难，中间必定要经历无数的艰难险阻和重重考验。可是，简要想要的生活，却未必是这样沉重而充满磨难的。他不能无所顾忌地将他拖下这一摊浑水。
还没等他继续考虑下去，就听见简要欢快的声音说：“既然我做了您的管家，您总得给我发薪水吧，一个像我这样的高级管家起码年薪百万。嗯，您是我的造父，就给您打个对折，五十万怎么样？”
简墨噗的一声笑出来：“你觉得我一年能赚到五十万吗？”
简要继续自卖自夸地向简墨兜售自己：“其实很划得来的。只要您雇了我，我会把您的生活打点得妥妥当当不说，还能为您进行理财投资。只要您答应雇用我，我一年后给您一百万如何？”
“你当我脑子有坑是不是？给你五十万，你给我一百万，还白送我一家公司。到底是我雇你还是你雇我？”简墨苦笑道。
他知道，这五十万与其说是简要要的薪水，不如说是他们构建未来势力的第一笔启动资金。简要用这样一套体面的说辞，无非想让自己心安理得地接受他的帮助——有了这笔钱，再加上管家的身份，后期无论简要为他带来多少财富和资源，似乎都说得过去。但实际上，以简要的天赋，撇开自己，哪怕是想一夜暴富，也并非绝无可能。当然，他也明白，这份说辞的另一层目的，是让自己再没有将简要赶走的理由。
“简要，不管你信不信，当初……我并不是真心想赶你走。这些你已经调查过了，应该清楚我没有撒谎。既然现在你已经有了合适的身份，不会让其他人怀疑到那天造纸管理局发生的事，那么我也没有理由对你避而不见。”简墨试着展露父亲般“慈爱”的笑容，轻轻摸了摸简要的头发，“你是自由的，不要因为我荒废你的人生。”
简墨说这番话的时候，简要目光一直落在他的脸上，那双明亮的眼睛似乎想看透他心里最真实的想法。那张脸虽然微笑依旧，但莫名的，简墨就觉得，那看似完美的表情下潜藏着深切的不安和紧张的戒备。
他到底在不安什么？戒备什么？简墨不解，但接着脑海里蓦地又浮起那天清晨，熄灭的路灯下不肯离去的孤单身影。他猛然意识到：也许当初强行赶走简要所留下的后遗症，远比他预估的要严重得多。在这件事情上，简要只怕对他毫无信任可言。
发觉了问题的严重性，简墨开始着急到底该怎么做才好。但这时，他的手被简要毫不留情地拍开了。
“您是不是觉得，作为我的造父，就可以随便安排我的人生了？打着为我好的名义，想把我赶到哪里就赶到哪里，说要如何便要如何？您有丝毫考虑过我的感受吗？”新晋的英语老师轻轻一笑，带着淡淡的自嘲，“当然，那个时候，我只是一个不敢发表任何想法，也没有任何能力的稚嫩新纸。或许，即便发表了意见，也不会被您放在心上。”
简墨愕然望着简要。对方眼中他熟悉的羞涩和虔诚消失了，取而代之的是满满的傲慢和讽刺，让人顿时感到压力十足。
“但现在——不一样了。您还是一个只能在校园里掀掀风浪的高中生，而我已经掌握了您赋予我的全部天赋，对这个世界拥有远超过您的操控力，并将一天比一天强大。所以——”年轻的英语老师抬起下巴，站了起来，双手按着桌面，斩钉截铁道，“我觉得我们之间的关系该怎么定义，应该由我说了算。”
“从现在开始，我就是您的管家，您就是我的少爷。”
“这件事情，就这么说定了。”
没有任何分辩的机会，简墨就这样干脆利落地被赶出办公室，后面还轻飘飘地跟着英语老师提醒的声音：“少爷，别忘记准备我的薪水。”
因为火灾的原因，同样没通过造纸师认证的齐眉，在暑假报了一个写造培训学校。她问简墨要不要一起去。简墨问清了写造学校到底培训什么后，便没了兴趣。欧阳也请简墨去他家玩了几次，简墨倒没有拒绝。对于一个造纸师来说，多接触些人和新鲜事物总是十分有用的。
老板娘童小琴嫌假期生意不好，甜品店暂时歇业。图书馆里的小说看得差不多后，简墨便找了一份临时工来打发时间：在齐眉上课的写造培训学校附近卖冰激凌。
每天都可以看到简墨的齐眉内心十分不解：连主任看起来不是那么小抠的一个人，不会连零花钱都不给谢首吧？还是阿首想不开，希望早点财务独立？虽说这次没有人拿到造纸师认证，不能享有造纸配额。但对于造纸已经达到凝形阶段的谢首来说，成为造纸师，赚到不菲的收入不是迟早的事情吗？
如果简墨知道齐眉心里怎么想的，肯定会说她想得太多了：连蔚不是没给他零花钱，而且给的还不少。只是一旦闲下来，他总是忍不住想起那个远去的背影，心里不由自主地就慌起来。
那是因为自己才诞生在这个世界的生命，自己却连一天都没有陪伴过他。造生不到五个小时，就离开造师独自生活的纸人能去哪里呢？这段时间过得好不好？有没有人欺负他？现在人在哪里呢……
“每天来看他，又不去见他，你是想干吗呢？”戴着浅咖色爵士草帽的中年男人靠在墙上，问盯着街对面的冰激凌小贩的年轻男子。
“我只是想知道造父每天都在做什么。”简要轻轻关上窗户，目光转向对面的中年男子，眼神平静而认真，“今天学什么？”
“今天学——”中年男子顿了一下，笑了，“做生日蛋糕。”
“生日蛋糕？”简要挑起眉毛表示不解，“虽然我的天赋里有厨艺这一项，但这不是眼前最着急要学的吧。”
“今天是什么日子？”
“七月十五日，嗯——造师节？”
“对。按照传统习俗，你需要给小墨做一顿饭或者一件衣服，用衣食的回馈感谢他赋予了你生命。在动物界里，这叫作反哺。”中年男子站直了身体，拿下头顶的爵士帽挂在一边的衣帽钩上，手上浅白色的斜十字疤痕被简要收入眼底，“不过，现在的造纸师们更喜欢聚在一起，让他们的造纸相互展示超凡的才艺，或者献上昂贵的礼物，以此炫耀攀比。不过我想小墨应该不会喜欢这个。”
“为什么要是生日蛋糕？”简要问。
“因为小墨的生日是七月十六日，明天。”
“哦，那不是你在六街捡到他的日子吗？”简要淡淡地指出。
“看来你的学习进度不错，这么快就查到了……我很好奇，你还查到了些什么？”简东从柜子里取出模具，颇有兴致地望着简要。
简要抿了抿嘴唇，表示拒绝透露更多。
简东也不强求，只耸耸肩，望了一眼窗户外大汗淋漓兜售冰激凌的小贩：“小墨的生日，确实是七月十六日，造师节的第二天。”
“我有一个疑问。”简要站在案台前，看着简东往玻璃碗里倒材料，“纸人收养一个原人孩子，无论在什么地方都是正常且合法的。可你一直告诉我造父，他是一个纸人。这到底是为了什么？”
“这个问题——”简东笑道，“有点难度。不如作为你的毕业考题，如何？”
将裱好的蛋糕小心地放进盒子里，仔细包装好，简要脱去围裙。
今天是他离开造父独立生活的第六十五天。
其实独立生活对他来说并不是多难的事情，他只在造父家附近一条比较繁华的街道观察了一天，就了解到如何挑选商品，如何讨价还价，如何在餐厅点餐，如何付款，如何向陌生人搭讪，然后他买了两套衣物和一个行李箱，按照造父说的，去了一家生意比较好的旅馆住下。
第二天他在旅馆吃早餐的时候，又观察到其他人如何用餐，如何交谈，这些都很简单，只不过在买手机的过程中露了怯，因为销售员问他用的什么手机卡，而他根本不知道手机还需要手机卡这个配置。不过这个问题被他三言两语掩饰过去了。销售员很热心地指点他买了新卡，并且帮他安装好，开通了基本服务。
接下来三天，他待在旅馆里，熟悉了手机的基本使用，并且借助手机网络查询各种常识和信息。有了网络这三天里，简要大脑里的信息快速膨胀起来。他甚至还注册了一个社交账号，评论自己住的这家旅馆的早餐如何单调乏味。
日常生活不成问题后，简要开始了专业学习。他的学习很有计划，当然也可以说是他的计划早就被列好了——都在他的诞生纸上写得清清楚楚。他的造父认为他需要擅长什么，他就向那个方向去学习。没有老师，他就去书店，去图书馆，上网购买他需要的书籍、教程，根据他学到的东西，他去对应的网站、论坛，用不同的社交账号去结交可能给他帮助的大咖……
一个月后，当他结交的专业大咖已经很难回答他提出的问题，自己的账号有升级成各论坛大咖的趋势时，简要便知道自己“纸上谈兵”这个阶段的学习已经到极限了。
这个时候，简东出现了。
简要当然不会忘记自己造生后见到的第一个人。
如果没有他，他肯定和其他纸人一样，在化生池里苏醒，然后被造纸管理局的属员取走诞生纸，登记信息，然后送回造父身边。
可简东打破了这个惯常的流程。
简要在第一时间被告知了自己是纸人，以及诞生纸对纸人的意义。在简东的引导下，他做出了隐藏诞生纸、放火烧掉可能暴露自己的一切痕迹，并逃出诞生纸管理局的决定。
通过这么多天对这个世界的了解，简要并不后悔自己做出这个决定。但要说自己多么感激简东，却也不一定。因为从第一次见面，这个男人就没有掩饰自己的“别有居心”。简要知道对方做这一切都是因为他的造父——简墨。
简东与他造父简墨的关系，在简要查到六街的时候就一清二楚了。
在他眼里，简东与简墨的关系非常奇特。说简东对简墨不好，绝对是假的。六街人人都知道简东又当爹又当妈，上到赚钱养家，下到衣食住行，虽然给儿子的东西档次有限，但却样样精细，处处俱全。
不过，让简要注意更多的地方，是简东在各个方面对简墨的培养。
作为六街一个普通孩子，能自己鉴定、挑选、加工魂笔材料，设计制作的魂笔，甚至在六街高端市场占据一席之位吗？能写出文采斐然、令造纸课老师都惊艳的原文吗？能未受过任何正式教育，第一次考试就拿到四门满分的成绩？能在欧阳的生日晚宴上，用虽不娴熟却没有任何错误的社交礼仪，应对第一次踏入的高级社交场合？
制作魂笔也就罢了，可其他知识，对于一个从小长在六街的孩子，根本没有用武之地，甚至可能连展露的机会都没有。既然如此，简东教这些又是为什么？
如果把这些教导解释为，一个拥有丰富知识阅历的人在幼儿教育方面的本能，也勉强能说得通。可相比这些知识层面上的教导，更令人奇怪的是，简东在简墨世界观和人生观的塑造上所花费的心思——让简墨从小自认是纸人，并切身体会作为纸人可能受到的一切歧视和欺辱。
如果简东因为自己是纸人，所以希望养子的情感立场偏向纸人，这很好理解。但关键在于，简东虽然让简墨从小感受到作为纸人的痛苦，却又没有让他形成纸人身上的狭隘观点——一切错误都是原人引起的，一切罪责最终归咎于原人。相反，在让简墨了解到纸人处境的同时，简东也没忘记让他看到许许多多的原人，也同样遭受着不弱于纸人的磨难和无奈。
否则，作为一个自认为是纸人的孩子，会在看到原人女孩受欺压的时候，毫不犹豫地伸手相救吗？会和原人小孩成为至交好友，两人联手成为六街孩子轻易不敢招惹的对象？
简要甚至察觉到一些可疑的痕迹：封三姐弟极可能是简东精心挑选后，推到简墨面前的。其目的就是让简墨同时感受到纸人和原人两个族群，长久以来错综复杂的矛盾和纠葛。
六街人不会意识到简东这些举动的意义，但简要知道，在简东十六年来的刻意引导下，简墨的眼光和格局，已经超越这个世界上绝大多数的纸人和原人——因为他从小就站在更高的位置，清楚地看到了这个世界更客观更真实的一面，因此自然而然会用另一种思维看待纸原关系，不同于任何一个纯粹的纸人或者原人。
可这又能怎么样呢？他的造父现在只是一个背景后台全无，至于实力——做最好的估算，就算有幸达到造纸师的顶端成为异造师，也不过是泛亚数万异造师中的一个。
简东，你到底是怎样一个纸人？如此煞费苦心对我造父潜移默化，究竟目的何在？
简墨卖完所有的冰激凌回到家后，连蔚告诉他，有人匿名给他送来了一个十寸的大蛋糕。
连蔚见他盯着精美的生日蛋糕一脸迷茫，好心提醒：“今天是七月十五日。”
“七月十五日，又怎么了？”简墨可以肯定，自己从没有提过七月十六日是自己的生日。而且不是特殊情况，谁的生日蛋糕提前一天吃啊。
“七月十五日，造师节。”连蔚有点无奈，只得直接给出答案。
简墨张了张嘴，一时说不出话来。
从来没有过过造师节的简墨，完全没有意识到这个日子的特殊性。但连蔚一提醒，他立刻明白了：蛋糕是简要送过来的。他知道明天是自己的生日，所以才特地把造师节的饭食做成了生日蛋糕。
按捺住内心的狂喜和冲出门去看看简要在不在的强烈冲动，简墨不得不装出一副难过的表情：“这是谁买来安慰我的吗？”
他努力给这个蛋糕找一个说得过去的来历。毕竟在其他人的认知里，自己的初窥之赏还没有造生就已经葬生火海了。
“或许是齐眉，也可能是欧阳吧。”连蔚的思路被他带跑，“不过为什么会是生日蛋糕呢？你的生日快要到了吗？”
简墨连忙点头：“明天。”
“难怪，这算他们提前给你庆祝了。”连蔚指着蛋糕，笑着说，“既然是生日蛋糕，你不请我吃一块吗？”
十寸的蛋糕不是一餐能够吃完的，两人只好把剩下的部分放进冰箱。
连蔚回到自己的书房，看着书桌边堆成一座小山的包裹：都是今天送到的。
或许是因为灯光并不明亮的原因，他的表情有些模糊不清，不知道是喜悦，还是忧愁。
“时间过得真快，眨眼间一年就快过去了。”
简要送来的生日蛋糕不仅让简墨美餐了一顿，同时也安抚了他一直以来忐忑不安的心。既然还能准备生日蛋糕送来，想来现在生活应该不成问题了。
晚上，简墨站在阳台上向外面张望了几次，可始终没有看到他期待的那个身影。这让他无比失落，也更加愧疚。
只是时光若能倒转，同样的事情，简墨依旧会做。
一个充实的暑假很快过去了。简墨开学第一天走进教室，看到别的同学正在上交作业本，这才想起他的暑假作业还没有做。
好吧，齐眉和欧阳没有提醒他也就算了，为什么天天看着他“不务正业”的连蔚也不提醒一下他？他真的是年级主任吗？
愿意借作业给简墨抄的人肯定不少。只是简墨看了下作业的厚度，干脆放弃了。不写又怎么样？有连蔚在，难道学校还会把我开除了!
简墨突然觉得有后台的感觉真好。
他正这样嘚瑟，收作业的组长径直从他前面过去了，根本看都没看他一眼。
欧阳见简墨盯着组长手中的一摞作业本一脸不解，很好心地解释：“天赋者写不写作业都没关系。你看齐眉，她身为班长不也一样没写。”
简墨无意中再次暴露了自己身为六街人常识的贫乏。
踩着上课铃的余音，英语老师走进教室。欧阳低声“咦”了一下：“英语课换老师了？”
还在郁结于丢了面子的简墨，哼了一声，表示一点都不想关注。反正不管换成哪个老师，也管不着他上课干吗。
英语老师扫了一眼下面的学生，目光落在低头无聊地翻着一本软面抄的简墨身上，嘴角微微勾起：“这位穿白衬衣的同学对老师有什么意见吗？”
简墨听见声音，心猛地跳了起来。他忙抬头一看：台上的年轻男子，穿着蓝白拼色的棉质短袖衬衫，夹着花名册的文件夹摊在左手手掌上，小指上一枚简约素雅的银色戒指，散发着温润典雅的银光。
笑得真好看。
简墨僵坐在桌位上，盯着这个新任英语老师，一言不发。
新任的英语老师似乎也没打算为难他，只是笑容更柔和了些：“不用这么紧张，我只是随便问问。既然没什么意见，那就好好上课吧。自我介绍下，我叫简要。”
简墨的简，重要的要。
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新来的简老师能力不俗。虽然带了教案，但是整堂课都没翻一下。他讲述的内容来源于课本又不限于课本，穿插了各种民俗典故、笑话俚语，时不时点一两个学生起来互动一下。虽然只是第一堂课，但整个教室被他带动得笑声不断。所有学生对新老师的好感度都唰唰上涨，一个个满脸相见恨晚。
对于一个班级来说，这当然是很好的事情。
对于简墨来说，这显然有点难熬。说起来距离上次见面，已经四个月了。
理智上知道简要独立生活不会有任何问题，可理智归理智，一点都不担心也不可能：智商高不代表就能事事平安如意，吃亏倒霉的也不见得都是蠢货。简要刚刚造生，万一遇到坏人，还不是有可能吃大亏!
不过现在，简要没有丝毫征兆地成了石山中学的老师，并恰好当了自己所在班级的英语老师——说不是简要事先谋划的肯定没人信。能够在四个月的时间快速融入社会，解决自己的身份问题，找到一份稳定的工作，简要这四个月的生活大概……还算顺利吧。
只是这么快就适应了这个世界吗？取得足够的资质进入石山中学，对于一个刚诞生四个月的“新生儿”来说，应该不是那么容易的事情吧。
简墨突然莫名感觉有些怅然和失落。简要这几个月是怎么度过的，怎样一点一点走到今天……他作为造父居然一无所知。简墨不知道是该庆幸自己造纸的成功，还是失落自己不被孩子需要。
“我看过你们的成绩单，貌似谢首同学已经连续两次取得了英语课的满分。那么，本学期由他担任英语课代表，大家没有意见吧？”简要的声音传到他的耳朵。
嗯——嗯？
英语课代表？!
简墨回过神来，带着一脸抗拒地看向简要：“我——”
“既然大家没有!那就这么定了。”简要笑眯眯地盯着简墨，眼睛里一片阳光灿烂，“课代表，下课后来一下我的办公室。老师有事情交代你。”
非常凑巧，办公室里一个老师都没有。
“主人。”
简墨赶紧左右看看，没人偷听，回头瞪了他一眼：“别乱喊!不知道的还以为我跟你有什么乱七八糟的关系呢。”
“可是别的纸人……”见到简墨凶残的眼光，简要从善如流地改口，“那——父亲。”
这称呼倒是说不出有什么不对，但是对比两人的外貌年龄，怎么就那么别扭呢？
“其实叫什么都不重要。但为了将来少些麻烦，我们可以选择一个对外最便利的关系。”简要显然看出简墨的尴尬，微笑着解释，“反正您总有一天是要认回我的，到时候我得有一个合适的身份待在您身边吧？您怎么向其他人解释，我一个上得了讲堂、下得了厨房、打得过特警的社会精英，会待在一个毫无背景的少年背后呢？”
简要的语气轻松幽默，考虑的问题也合情合理，姿势神态也完全表现出对自己这位造父的敬重。但简墨依旧感受到了，在这些轻描淡写的话语背后，有种誓达目的的决心和不容商议的强势。这与四个月前那个茫然无措，不得不接受被赶走命运的简要完全不一样。
他的纸人长大了，简墨微微有点心酸，但总的来说，还是高兴的。
“很抱歉没有经过您的同意，就查了您的来历。”
简要见简墨没说什么，便跳过这个话题，丝毫没有愧疚地道歉，“一直查到了六街。虽然目前得到的信息还很少，但对于您之前的担忧和困扰，我也大致了解了一些。您现在大概不知道，简墨这个身份在六街——已经被宣布死亡了。”
简墨没想到会听到这个消息，怔了一怔：“什么？”
“‘您’的尸体被木桶区巡警带走的时候，很多人都看见了。”简要意味深长地说，“倒是一位和您很亲近的邻居，据说已经失踪了几个月，他的姐姐一直在找他。”
六街的人把自己和三儿弄混了？
简墨立刻察觉到其中的蹊跷：六街认识自己的人那么多，怎么可能弄混呢？
简要像是知道简墨在想什么，接着说：“我当时也很奇怪。后来打听过，所谓的目击者，只是看见巡警把一个用白布盖着上半身的十几岁少年抬上了车。但是，因为人是从您家那条巷子拖出来的，而且衣服身形与您相仿。巡警也没有否认别人的猜测，所以现在六街的人都认为您已经死了。”
他那天本来是打算回了自己家后，再去三儿家里看看的，结果中了陷阱，后来就再没有机会去了。
“你没有进我家吧？”简墨没有料到简要竟能够查到六街，不由得有些后怕。
“怕打草惊蛇，没有进去。”简要观察着简墨的表情，“有什么问题？”
简墨犹豫了一下，怕自己不说反而撩起简要的好奇心，非要跑去一探究竟，便将造生节那日的事情简单说了一遍，然后郑重对简要要求：“在没有绝对安全保障前，以后不要再去六街。”
见简要垂眼不语，像是在思考什么，没有立刻回答自己，简墨顿时生出面对熊孩子的担忧和焦躁：“那里有异级!不是你我现在能够抗衡的，不要冒无谓的风险!”
“您以后还去吗？”简要对简墨的要求不置可否，只是抬头问道。
“不去!”简墨斩钉截铁地说。
“那我也不去。”简要像是得到某种保证，笑容舒展开，“没关系，您放心。我会从其他方向来查的。”
“查不到也没关系。”简墨知道现在的简要不是他几句话能够糊弄的，赶忙补充道，“安全第一。”
简要貌似很听话地点点头。
简墨微微舒了一口气，略放了一点心，然后才反应过来：简要的性格谨慎，听到了自己的描述，自然不会“自投罗网”。他根本就是借自己的担忧，让自己做出不再去六街的保证。
“您父亲那边，我也查过了。”简要大概感觉到简墨有点恼羞成怒的小情绪，立刻转移话题，“那天早上六街有人看见您父亲出门，但之后就再没有人见过他的踪迹。您父亲工作的工厂，当天他也没有出现，就好像突然人间蒸发了一样。”
“是吗？”简墨的注意力被转移，然后苦笑了一下，“那么他就是在去工厂的路上失踪的了。”
“应该是这样。”简要回答。
没有消息，应该就算是好消息，至少他爸多少还有活着的可能。而三儿是简墨亲眼目睹被射杀在巷子里的，所以他知道，自己连再看一眼最好朋友的机会都没有了。
“我从小生活在六街，就算得罪了什么人，也不过是六街那些普普通通的家伙。至于我爸，也从没听说过他有什么仇敌……很多原人确实看我们不顺眼，但他们也都是平常的人家。最大的攻击力无非是一张嘴和两个拳头。”简墨自嘲地笑了一下，“我就搞不明白，我们家是什么时候招惹上那种层次的敌人的——潜藏的狙击手，异级纸人留下的陷阱，特级的搏斗高手。看起来完全是不取我性命誓不罢休的架势!最糟糕的是，我连为什么会发生这一切，都搞不明白!”
简要认真听着造父沮丧地说完这些话，思考了几秒钟道：“这件事看起来是没有什么头绪。但您想过没有，或许这件事情本身，与您或者您父亲是否得罪什么人没有关系。也就是说，不管您或您父亲是否做了什么，那些人终究还是会找上你们。”
简墨怔了一下。如果不是他们得罪了什么人引来追杀，那就是他们的存在本身就触犯了别人的利益，碍了别人的事。
他不是傻子，简要这一提，简墨最近一直潜藏在心底的某件事情自然而然翻上来：“你是说，我不是纸人而是原人这件事情——是我的身份有问题吗？”
“这是可能之一。”简要注视着他的眼睛，郑重道，“您父亲到底是把一个原人弃婴当成弃纸儿误捡回去了，还是他原本就知道您是原人小孩，却还是故意把您当纸人小孩抚养。”
“如果是前者，那就算了。如果是后者，您到底是从哪里来的？父母是谁？家庭背景如何？他为什么一直告诉您您是纸人？是单纯为了更合理地掩盖您的身份，还是另有原因？或者两者兼而有之？”
简墨之前并没有把自己被误认为纸人的原因，归咎到简爸的刻意误导上去。此时简要缜密的分析，让他觉得心里好像被什么哽住了，这是赤裸裸地暗示简爸对他别有用心。
简墨放在膝盖上的指节按紧了。他深呼吸了两次，努力地让自己冷静下来。
“这么说，那个杀手，是因为我的身份来的？”简墨开口道。
“这个可能很大。但是，身份有问题的，绝不仅仅是您。您的父亲简东，”简要的目光冷静，“同样身份成谜。”
“据我收集到的资料，十六年前您父亲搬入六街两三天后，您就出现了。尽管邻居们都以为您是您父亲在六街捡到的。但我认为，并不能排除在此之前您已经在您父亲身边，只是未曾公开露面的情况。”
“六街以前从未有人见过您父亲。而他跟周围人宣称的过往经历，我查过了。”简要看着简墨，平静地说，“全都是假的。”
简墨沉默了很长时间，才用低沉的声音道：“你的意思是说，这世界上，或许根本没有简东这个人？”
他忽然意识到，如果简要说的都是真的，那么简东很可能是一个因为自己才出现在这个世界上的身份。而现在，这个人觉得已经没有必要在自己身边继续待下去，所以连只言片语也未留，就离开了。
简要未置可否，但他的眼神分明在回答简墨：是。
简墨猛地闭上眼睛，翻滚的血液在他的胸口上下攒动，好像一锅已经煮沸的水，即使强忍着烫伤的危险去按，也很难将跳动的锅盖按住。
这是一个比直接告诉他“简爸被人杀死了”，还要令他难以接受的可能性。
“这些目前只是猜测而已。”
简墨坐在简要对面的姿势没有改变，甚至后背还挺得更直了一些，但他的指节却已经在大腿压得泛白，“我爸他只是一个普通人，充其量技术比一般人好一点。他没你想的那么神秘厉害。”
简要似乎对自己的分析也并不是那么确定，赞同道：“这些确实都是我单方面的推测。不过既然要分析缘由，自然是把所有可能性都考虑到，哪怕是最不合情理的方向。反正现在还没有您父亲的消息，我们也没有必要那么武断地下定论。那群杀手的来历我会继续想办法查……也说不定我们在找到杀手来历之前，就已经找到您父亲的下落了。到时候您再亲自问问他，不就什么都知道了吗？”
简墨不知道简要这番话里安慰的成分有多少，但他听完确实感觉好了很多，心绪慢慢平静下来。
没想到自己这个当“爹”的还要“儿子”来安慰。他犹豫了一下，伸手轻轻揉了一下他黑色的头发，真心诚意地说：“谢谢你。”
简要的眼眸一亮，眼底的神采又多了几分，仿佛收到了意外的礼物。
他继续道：“因为之前的清街，六街变得萧条了很多。差不多有一半居民不是被抓就是逃走了……木桶区的警长夏尔也在不久前调职了。新上任的警长是个聪明人，对六街的恢复表现出支持的态度。他应该也很清楚，没有六街，他和他手下的收入要少很大一截。”
原来夏尔也走了。尽管对于六街人来说，夏尔是个需要时刻提防的大魔王式的人物，但现在简爸不在了，三儿不在了，自己不在了，连他们都惧怕的人如今也不在了，简墨忽然就产生了一种物是人非的惆怅感。
六街，即便能够再回去，也不是他记忆中的那个六街了。
“咳咳。”简要故意轻咳两下唤回简墨的注意力，继续说，“我综合考虑了一下，反正您的身份来历不明，不如重新给您编造一个——某个低调隐世大家族的子弟怎么样？这样我作为您的管家、保镖或者左右手，就都好解释了。”
简墨白了他一眼：“你以为在写小说呢？我这个样子跟大家族有哪一点像？”
他面前的青年有些羞涩地一笑：“可能现在还早了点，但我们可以以此为目标规划起来。我保证，等到您从石山高中毕业的时候，就会拥有一家不错的……小公司。”
这个世界的造纸师都不穷，等级越高的造纸师越有钱。
他在这一年的学习中也逐渐了解到一些：普级造纸师主要靠批发劳动力致富，特级造纸师更多依赖特级纸人的天赋积累财富。而异级纸人能为自己造师提供的，就不仅仅是金钱了。
简墨知道自己给简要的天赋属性有多强悍，因此并没有觉得他的承诺不切实际。相反，简要的提议，他很心动。
从六街死里逃生回来的时候，他就越发感觉自身力量的渺小。因为他的无能，他保护不了自己，也保护不了自己的造纸，找不到简爸的下落，也查不到敌人的来历，更别提为失去的好友报仇。
简墨认真思考过：要做到这些，他必须要有属于自己的，至少是能够为自己所用的强大势力——建立这个势力首先需要足够的财力，然后是各式各样的人才，接下来再不断将财力和人力优化整合，并向他所需要的各个领域渗透，最终发展成他想要的一股力量。只有拥有这样一股势力，他才能够不再被迫隐姓埋名地生活，才能够为自己，为关心自己的人建立起一道保护墙，才能找到简爸，找出敌人，才能为三儿复仇。
但简墨也很清楚，他的起点太低，要走完这个过程，非常非常难，中间必定要经历无数的艰难险阻和重重考验。可是，简要想要的生活，却未必是这样沉重而充满磨难的。他不能无所顾忌地将他拖下这一摊浑水。
还没等他继续考虑下去，就听见简要欢快的声音说：“既然我做了您的管家，您总得给我发薪水吧，一个像我这样的高级管家起码年薪百万。嗯，您是我的造父，就给您打个对折，五十万怎么样？”
简墨噗的一声笑出来：“你觉得我一年能赚到五十万吗？”
简要继续自卖自夸地向简墨兜售自己：“其实很划得来的。只要您雇了我，我会把您的生活打点得妥妥当当不说，还能为您进行理财投资。只要您答应雇用我，我一年后给您一百万如何？”
“你当我脑子有坑是不是？给你五十万，你给我一百万，还白送我一家公司。到底是我雇你还是你雇我？”简墨苦笑道。
他知道，这五十万与其说是简要要的薪水，不如说是他们构建未来势力的第一笔启动资金。简要用这样一套体面的说辞，无非想让自己心安理得地接受他的帮助——有了这笔钱，再加上管家的身份，后期无论简要为他带来多少财富和资源，似乎都说得过去。但实际上，以简要的天赋，撇开自己，哪怕是想一夜暴富，也并非绝无可能。当然，他也明白，这份说辞的另一层目的，是让自己再没有将简要赶走的理由。
“简要，不管你信不信，当初……我并不是真心想赶你走。这些你已经调查过了，应该清楚我没有撒谎。既然现在你已经有了合适的身份，不会让其他人怀疑到那天造纸管理局发生的事，那么我也没有理由对你避而不见。”简墨试着展露父亲般“慈爱”的笑容，轻轻摸了摸简要的头发，“你是自由的，不要因为我荒废你的人生。”
简墨说这番话的时候，简要目光一直落在他的脸上，那双明亮的眼睛似乎想看透他心里最真实的想法。那张脸虽然微笑依旧，但莫名的，简墨就觉得，那看似完美的表情下潜藏着深切的不安和紧张的戒备。
他到底在不安什么？戒备什么？简墨不解，但接着脑海里蓦地又浮起那天清晨，熄灭的路灯下不肯离去的孤单身影。他猛然意识到：也许当初强行赶走简要所留下的后遗症，远比他预估的要严重得多。在这件事情上，简要只怕对他毫无信任可言。
发觉了问题的严重性，简墨开始着急到底该怎么做才好。但这时，他的手被简要毫不留情地拍开了。
“您是不是觉得，作为我的造父，就可以随便安排我的人生了？打着为我好的名义，想把我赶到哪里就赶到哪里，说要如何便要如何？您有丝毫考虑过我的感受吗？”新晋的英语老师轻轻一笑，带着淡淡的自嘲，“当然，那个时候，我只是一个不敢发表任何想法，也没有任何能力的稚嫩新纸。或许，即便发表了意见，也不会被您放在心上。”
简墨愕然望着简要。对方眼中他熟悉的羞涩和虔诚消失了，取而代之的是满满的傲慢和讽刺，让人顿时感到压力十足。
“但现在——不一样了。您还是一个只能在校园里掀掀风浪的高中生，而我已经掌握了您赋予我的全部天赋，对这个世界拥有远超过您的操控力，并将一天比一天强大。所以——”年轻的英语老师抬起下巴，站了起来，双手按着桌面，斩钉截铁道，“我觉得我们之间的关系该怎么定义，应该由我说了算。”
“从现在开始，我就是您的管家，您就是我的少爷。”
“这件事情，就这么说定了。”
没有任何分辩的机会，简墨就这样干脆利落地被赶出办公室，后面还轻飘飘地跟着英语老师提醒的声音：“少爷，别忘记准备我的薪水。”
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