第十七章 那时初遇

    三人来到街市，找了许久总算找到一间客栈。要了两间上房，萧北二人一间，孙皓一间，各自休息。

    进了房间，萧夜问道：“你既遇见了她，今后如何打算？”北宫鸣知道萧夜必有这一问，他为人向来爽快，这时却扭捏起来，慢悠悠说道：“我和孙皓决定要去四川。”萧夜道：“何时？明日？”北宫鸣道：“是的。明日动身。”萧夜道：“也好也好。真的祝贺你。以后你就再也不用隐居了，哈哈。”北宫鸣道：“只是我不能陪你……”北宫鸣尚未说完，萧夜打断道：“这有什么。天下没有不散的筵席，你是我的好朋友。你如今能和意中人相会，难道要你陪着我浪迹天涯，把意中人撇在一边？”北宫鸣道：“以后我们飞鸽传书，或者我写信到你们家的钱庄。你们萧家各地都有钱庄，让你们家的掌柜把信转交给你，联络是方便的。”萧夜见北宫鸣神情有些落寞不快，笑道：“是啊，这是很方便的。我们是好朋友，总不能有了意中人就不要我这个老朋友了吧，我还要找你喝酒呢。别这样，像个娘儿们。”北宫鸣听后一笑。说完话，洗漱一番，两人便上床睡觉了。萧夜躺在床上，思潮起伏，他虽然嘴上那么说，真要和好朋友分开，虽然是男人，心中仍不免惆怅，不知往后何日才能再见。

    另一边，孙皓躺在床上也是无心睡眠。和北宫鸣自五年前一别，到了今日方才再度相遇。整整五年时间，自己从抱怨老天不公，到慢慢放下，再到成亲，以为自己这辈子就这样过下去了。谁知道五年后又让自己遇见了他，这么没预兆的，忽然的遇见了他。本来以为自己要一辈子独自在江湖行走，终老江湖，谁知道天可怜见，居然让自己再次和他相遇。难道是爹爹在天之灵，已经原谅了他，看女儿可怜才让他来找自己的吗？人这一生啊，真是说不清道不明，恩怨情仇真是分不清了。翻来覆去的睡不着，往事一幕幕在脑海里翻涌。

    那是在五年前。孙皓还只是一位十八岁的少女。爹爹是江西青玉阁的阁主。青玉阁以锄强扶弱扶危济困为立派宗旨。在江西一带颇有名望，颇受当地人尊敬。孙皓的爹爹孙弘是青玉阁开宗立派的掌门，在江西一带是有数的江湖成名人物。那天，自己跟着爹爹去九江府办点事，路过一处地主老爷的宅院，正巧一群佃农正和这家的地主老爷为了地租的事闹得不可开交，群情汹涌。本来这样的事常有，孙氏父女虽然侠义为怀，但他们本身是贫苦农民出身，知道只要有地主，佃农就永远受欺负，这实是无法可解的，自己有事赶着去办，并不愿节外生枝。正要催马而行，但是无巧不巧，那地主家的一个庄丁抡着大棒一棒打向一个佃农，谁知那佃农奋起蛮力往那庄丁身上撞去，那庄丁被猛的一撞，一个收势不住，手里的大棒居然就朝着孙弘打去。孙弘人在马上，大棒打来，正是孙弘的腰腹。孙弘是功夫高手，一见大棒打来用手抓住大棒往身后一拉，将庄丁连人带棒拉的往前直扑出去。孙弘这一拉可不一般，那庄丁哪里站得住脚，直直的往地上扑了个狗吃屎，摔得鼻青脸肿。爬起身来就要打孙弘。孙弘心中气愤庄丁欺负佃农，这才要教那庄丁摔一跤。这时见那庄丁再次打来，跳下马来一手夺过大棒，一手抓起庄丁奋力一抛，那庄丁在空中转了个圈，“砰”的一声落下地来。那庄丁这一摔，直摔得胸肋欲裂，疼得眼泪鼻涕直流。其他庄丁见孙弘一抓一抛把自己的同伴打的半天爬不起来，在地上疼得直打滚，哪里还能忍得住，七八个人全都朝孙弘围了过来。见孙皓和孙弘是一起的，自然也将孙皓围在其中。孙弘并不在意，孙皓倒是有些紧张，她那时跟父亲出来行走江湖不过数月，没遇到过被人围攻的情况。这时早已下马，挨着爹爹站立不敢妄动。孙弘抱拳作揖，说道：“诸位，不好意思，得罪了。请见谅。”其中一庄丁怒道：“还知道不好意思，笑话，一句得罪了就要我们放你走人不成？”话是这么说，但其实他们见孙弘三两下动作就将自己同伴打倒在地，自己的同伴连对方衣服都没沾到半点，哪敢上来就动手，但是狠话却可以多说点。孙弘微微一笑，道：“如此说来，诸位意下如何？”那带头的庄丁心道：“我们虽然人多，但看他身手似乎不弱，我们大家伙儿可不会什么武功，不过有些蛮力罢了，真要动起手来，他们两个会家子联手，我们多半打不过，那就要挨揍。”思虑已定，说道：“这样吧，你既然不是有意的，我们这位同伴的医药费你赔了就是，伤的重，一百两。”孙弘一听，心道：“心真黑，难怪佃农们要抗租。”心中不忿，笑道：“一百两太多了，我拿不出来，可不可以少一点？”那带头庄丁怒道：“一百两还嫌多，不知死活的东西。”说着七八个庄丁一拥而上。孙弘哪会怕几个庄丁，见他们围着打过来，“唰”的抽出青钢剑，手腕一翻，一剑刺出，剑花朵朵，身子转了个圈，将庄丁们手中的大棒全部削断，出手快捷无伦。孙弘大喝一声：“还不快滚。”这时抗租的佃农们都鼓噪起来，有的大声喝彩，有的大骂庄丁们“活该”、“狗腿子”，都感到大快人心。还以为孙弘是有意为他们出头。庄丁们被削断木棒，一时戚戚，但并不“快滚”，口中嚷嚷着“有种你别走，有你苦头吃的。”仍将孙弘父女包围其中。佃农们见有人为他们出头，感到高兴，人人为孙弘父女大声助威，但也因此停止了和庄丁们的冲突，准备让孙氏父女作为“代表”，和地主老爷交涉。自己就当个看客罢了。孙弘不知庄丁们要搞什么把戏，他不想纠缠下去，耽误了自己的事。哪里理会庄丁们的话，一把推开自己面前的两三个庄丁，拉着孙皓就要离开。庄丁们当着众多佃农的面吃了亏，面子上挂不住，不把场子找回来，以后更难弹压今日这些佃农。带头的庄丁想了一会，突然高声喊道：“今日谁能拦住这两人”，说着用手一指孙氏父女，续道，“老爷就免了他下个月的地租。”在场的佃农一听这话，纷纷窃窃私语。人群中有人喊道：“你说的话能作数？”那带头庄丁答道：“当然作数，老爷叫我负责和你们好好商议地租的事，早就嘱咐我只要你们要求合理，我可以做主给实在困难的几位免除一个月的地租。我们老爷是大善人，也不想把大伙儿往绝路上逼。今儿，就看各位出不出力了。”在场的佃农哪个家里不困难，虽然免除一个月的地租也管不了家里半年的口粮，但交给地主老爷的月租够家里喝稀粥喝上三个月的。人穷到一定份上，就是免除一天的地租也是好的。不是实在活不下去了，谁也不想来闹事。这时一听能免一个月的地租，个个跃跃欲试。大家你看我我看你，都想看看别人有没有先站出来的。虽然没人站出来拦阻孙氏父女，但人群呐喊助威之声却是没了。人人安静的看着孙弘，没说不让走，也没说让走。孙弘见事情到了这个地步，心中实在为难，本来是同情这些佃农的，事到如今，难道要和这些苦难的农人打架吗？索性不走了，转头问那带头的庄丁：“那么你把我们留下来，要做什么？”那带头庄丁答道：“嘿嘿，一会你就知道了。”孙弘也不害怕，拉着女儿的手，站在原地。不一会儿，见一个庄丁引着一群官兵赶了过来。那庄丁用手一指孙氏父女，在一位官兵耳边嘀咕几句，就退到一旁。那官兵一声招呼，众官兵手持链条和单刀就要过来抓捕。孙弘一见这架势，脸色一变，心下着急起来，喊道：“各位官爷，请慢动手，容在下……”但官兵们哪里听他说话，上来就要锁拿。孙弘急得不知如何是好。他倒不是怕打不过这群官兵，但向来武林中人，都是尽量避免和官府起冲突的。不然官府穷究起来，再厉害的门派也要被官府给治的服服帖帖。不然怎会有“杀官造反”一说呢。你杀伤了官兵那就等同于谋反，这事可大可小。弄大了，要灭九族，往小了说，赔个不是，认个错，赔点银两也就了了。今日这局面，要是打了起来，那是和官府在明面上结了梁子。日后自己的青玉阁在江西的日子只怕不好过。他身为一派掌门，这些才是他心里最思虑的。就在这十万火急的时刻，人群中冲出一人。那人挥剑一削，将当先一位官差的锁链给削为两截。那官差大怒，挥刀向那人砍去，那人挥舞手中利剑，向那官差小腹刺去，官差大惊，忙要闪避，那人挥剑直上，已将剑尖对准了那官差的喉头，那人大喝一声：“都请住手。”那被制住的官差是头领，余下一众官差见头头被制住了，本就投鼠忌器，这时见这人大喝一声，都住了手，且听他如何说下去。孙皓见这个人不过和自己一般年纪，哪里想到胆子这么大，敢和官家作对。见此人剑眉鹰目，英气勃勃，手中利剑在阳光的照耀下发出碧绿的光芒。这人自然就是北宫鸣了。但当时孙皓并不认识他。只听北宫鸣朗声说道：“诸位官差大人，你们为何要锁拿这对父女？我在旁边瞧得清楚，他们不过是路过此地而已。是那庄丁先持凶伤人，这位先生才摔他一跤，以为薄惩而已。这里这么多人都是见证，大伙说我有半句假话吗？”众佃农都轰然称是，纷纷为北宫鸣作证。那群庄丁见对方人多势众，请来的官兵居然如此不济事，自然也不敢再多嘴。其实那群官差和地主老爷有交情，冲着钱的面子来的，哪里管谁对谁错，听他这么说，并不想和他辩论，一官差道：“既然如此，那么是我们误会了，你先放了我们沈捕头。有话好说。”北宫鸣道：“这事好办，你放他父女二人走路，我自然放了你们的人。”那官差一挥手，余下官差让开一条路，让孙氏父女二人离去。孙弘向着北宫鸣抱拳一揖，说道：“多谢这位少侠出手为在下父女辩说情由，请少侠不要难为众位官差大哥，少侠多多保重，敝姓孙，多谢你了。”说完和孙皓一人一马，自行离去。孙皓没有说话，跟着父亲离去时，在马上转头看了北宫鸣一眼，朝他微微一笑。北宫鸣对孙皓微一点头。

    北宫鸣见孙氏父女安然离去，也就放了那姓沈的官差，那群官差见自己的头领三两下就被北宫鸣制住，且孙氏父女已经离开，都悻悻而归。北宫鸣见事情已了，也收剑离去。留下一群庄丁和抗租的佃农你看我我看你，一脸茫然。一边是帮手走了，一边是“代表”走了。好不容易出来一个能赶跑官差的少年人也走了。安静片刻，佃农们又和庄丁们吵作一团。

    这是孙皓和北宫鸣初次相遇。本以为这辈子不过这一次萍水相逢，谁知，仅仅两天后，在江西九江府一位张姓乡绅的家里北宫鸣和孙皓又一次见面了。