第27章 败秦朗汉军强攻城 退费祎司马夜袭营
却说魏先锋陈骞率部先至荡阴城，整顿城防工事，以待大军。次日魏帝率大军至，魏帝曰：“荡阴之地，西有太行，东有大河，关洛欲往河北则必过此荡阴，今大军据此则河北可安也。”众将皆曰：“陛下圣明。”先锋陈骞奏曰：“今贼未至，臣请率军于要道击之，以摄来敌。”魏帝大喜曰：“今国难之计，尚有卿等请命之士何愁基业不复哉！”遂许之前往。
陈骞即率部五千余人至淇水之畔伏之。是日清晨，汉先锋关平率兵马渡过淇水，缓缓进军。忽然一阵炮响陈骞率部杀出，一时间汉军人马皆惊，一时乱了分寸，阵型大乱。平正欲下令后撤，忽一时间晨雾大起。又战数刻，天色阴晦，已是咫尺难辨。喊杀声逐步平息，两方前军皆缓步后撤往主队。陈骞命将士点燃火炬再行厮杀，一时间陈骞部于暗中独明。关平之旁马良急曰：“将军速以箭矢射之，可大破也！”平一时大悟，急令弓弩手集矢射之，一时间陈骞部哀声遍野。平乃率众杀奔陈骞主队中去，陈骞败溃，伤亡甚众。
魏帝闻陈骞兵败，乃急命秦朗前往接应。朗出荡阴五十里，接得陈骞，不敢再进，乃撤兵回荡阴。秦朗聚将于大帐曰：“今贼得胜气焰凶张，不可与之争锋，只宜固守待变尔。”陈骞曰：“今大营独在此，若被围困则救之极难，何不分两军扎营于数里之外，互为犄角，若贼攻大营而两地可共击之，以为长久也。”朗点头曰：“休渊之言与吾暗合。”朗乃命陈骞与许仪各领一军扎营于东南与西南两角，自领军于大营固守，为保万无一失，朗率军于大营南侧挖一壕沟，复以鹿角拒之，并多布弓箭手于沟内。
费祎引大军前来，见东西两营为角，拱护大营，见其大营堑壕鹿角防守严密，祎乃谓众将曰：“秦朗布有此阵，防守严密当如何破之？”参军王甫进曰：“贼大营虽防守严密，然其东西两小营却疏于防备，且西侧有山虽为太行之末，然其地势亦高于彼他营，应先破之，而后以高就低，一股可破其大营也。”祎笑曰：“国山所言甚是，然其三营互为犄角，攻其一营则其二营必同起兵为之奈何耶？”甫曰：“要点有二：一曰攻速；二曰缓兵。即派遣骑兵速破其营，沿途置奇兵而扰缓其援兵。”祎曰：“妙哉！”祎乃命关平统辖军中骑兵三千，又以关兴统步兵一万跟进，冲击西营；又命刘封统兵三万沿途阻击援兵。各将皆领命而出。
却说魏西营许仪探知关平正率骑兵往此杀来，急忙遣人求援于两营，又命人以战车阻于营前以挡骑兵。不一时关平率兵杀到，魏军战车尚未列好，即为关平骑兵所冲散。汉骑兵所过之处，未避之人当即血如泉涌。骑兵一过，魏军营中一片狼藉，更无阵势。随之关兴又率步兵杀至，许仪见状，当即下令弃营遁逃，关平兄弟二人率军追击数十里，许仪军伤亡无数。
却说秦朗、陈骞率军来救，为刘封游击所扰行军缓慢。后许仪军中有逃卒奔来曰：“许将军已退，西营失了。”秦、陈二人大惊，各自回营。
秦、陈先至大营前，陈骞忽止朗曰：“我等当撤入荡阴城。”朗曰：“何处此言？”骞曰：“今西营有失，犄角之势破矣，且贼以西营势高，以高就低，大营亦难存也。今若不走，明日贼军再来，我等危矣！”朗叹曰：“若回荡阴只恐天子责罪。”骞曰：“责罪事小，毁军事大，不容迟疑也。”朗曰：“也罢，今夜即回荡阴。”于是二人回营收拾辎重，星夜赶回荡阴城。魏帝闻知二人退兵，大怒曰：“今何故擅自退兵！”朗颤曰：“局势不利，恐大军有失，故而做此权宜。”魏帝又斥曰：“终是尔用兵无方，不配此位！”乃命革去秦朗骠骑大将军之职，陈骞急忙出曰：“临阵而换大将于军不利也，望陛下三思！”众将亦附和告免。魏帝悲泣曰：“也罢，国势至此皆尔等之罪也！”乃拂袖而去。帝乃居城中日日饮酒取乐，军政皆交由大臣处理，不再问事。
却说汉军破了魏西营，次日汉军正欲从西侧冲杀魏大营，不料魏兵尽皆退了。关平笑曰：“真鼠辈也。”祎曰：“非也，其军中亦有明智之士。”平曰：“不战而逃岂非鼠辈哉？”祎曰：“其中必有人知，若我自其西冲之，其所掘之壕沟、鹿角皆无用，可大败之，因此而撤也。”平曰：“若有此能人，其安能一败再败乎？”祎又曰：“断不可轻敌，汝忘淇水之险乎？若无大雾，汝恐早已为贼所擒矣。”平乃止言。
汉军遂即开拔至荡阴城下，费祎出曰：“今尔等大势已去，何不尽早出城归降，亦不失有封侯之位。”朗曰：“生为魏臣，死亦为魏鬼，何言降一逆贼尔！”祎斥曰：“小将不足与语，速教尔主来言。”朗曰：“岂有天子应一小贼之理！”祎大怒，乃与将士曰：“贼主于城中，破此城即留万世功名，先登者封侯赏千金！”汉军将士无不激奋，一时间城下杀声响震，城上魏军见城下遍地汉军，奔往城池而来，犹如蚁聚，个个皆看得痴了。陈骞疾呼曰：“备战！备战！”众魏兵方犹如梦中惊醒。
汉军冲车、云梯、云车累累，冲车直奔城门犹如木槌震钟，而不同之处是，木槌震钟只为一响，而冲车震门确是不破不休！城中堵门将士则以沙袋置于门前，再以众人之力顶一巨木对之。云梯之上汉军犹如鱼跃龙门，前赴后继，绝无回头。其皆知在此千钧一发、矢石相交之际，心生退意则必死，活路只有前进！登城犹如越龙门，龙门越则鱼化龙，城池登则富贵永！云车上汉军箭矢齐发以掩护攻城兵士。魏军则砍翻云梯、倾倒热油、掷下滚木巨石以退来犯之兵，更多派弓箭手与云车汉军对射。强攻一日城池不破，各军皆大疲，祎乃命回营歇息。
是夜，月明云疏，凉风徐徐。二更十分，一股大军悄至汉军营前。忽然喊杀声、鼓角声突起，汉军由于日间攻城心困体乏，尚有诸多将士于梦中沉睡不醒。关平、关兴等先惊醒，急披挂出营察看，见贼于营中左冲右突，杀人放火大怒，急与关兴周仓等将共数十骑杀往敌处。平擒得一小卒问之曰：“尔等乃何部兵马？”答曰：“征西将军司马将军部。”平曰：“司马贼将现在何处？”答曰：“正杀往主营而去。”平大怒，将小卒一下摔毙，急与众将赶往费祎处。
却说费祎听闻杀声即出营，见远处有一将纵马杀来曰：“老贼休走！”祎急上马，那人早已追到，挥刀劈下，只听当的一响，司马昭抬头望之，此人黑面长身、板肋虬髯正乃周仓也。只听仓曰：“大将军快走，此有某挡之。”祎乃策马而走，昭曰：“汝本不该死，何强为他做替死鬼哉！”仓大怒，舞刀来战，战了二三十合，终是司马昭年轻有力，一刀挑落周仓于马下。举刀劈杀间，关平赶至，急举刀格之，关兴亦赶上前救走周仓。昭笑曰：“又来一替死鬼！”遂挥刀杀来，平迎上，二人战了二三十合，昭心知不能胜，遂荡开而撤。往他处去了，动乱至拂晓，司马师部才退兵，汉军死伤无数，费祎命退三十里下寨。
是夜，荡阴城内闻知城外动静而不知是司马师杀至，城中为防有诈且将士多疲而不敢出城。次日，师率大军至城下，方知是援军至。魏帝闻知又惊又喜，集众将于城中，帝问师曰：“卿至此，莫非上党已失？”师曰：“上党稳若泰山，臣若失岂有脸面来见陛下哉！”帝曰：“如此卿何知朕为贼困于此耶？”师曰：“此皆许仪将军之功也，许将军虽数日前败于贼，为贼所隔不能回部，许将军不屈于贼而率余部奔往臣处，告臣曰：‘天子受困于荡阴。’故而臣留石苞守住要塞，急率大部来此。至西山，听闻山外杀声震天，我军正与贼激战正酣，有人告曰：‘可杀入救之。’然臣观我军将士骁勇，诸将军调度有方，固下令全军就地歇息，待以入夜袭贼大营，更有大效。”魏帝喜曰：“卿真妙论也。”乃下旨加司马师为卫将军，留于身边听用。师曰：“谢陛下，然上党兵将为之奈何？”帝曰：“朕加卿弟司马昭为平西将军，驻守上党。”昭闻言下跪谢恩。师急曰：“臣弟性直少谋，难当此任，望陛下收回成命。”昭急曰：“汝屡次藐视我，究欲何为？”师曰：“此国之大事，非儿戏也，吾岂能任你胡来？”师又转头谓帝曰：“臣请回上党御敌。”魏帝曰：“二卿勿争，朕留二卿于此，命石苞全权守御上党。”乃下旨加石苞为安西将军，又加司马师副将贾华为辅国将军，率领大部回上党为石苞调用。各将皆乃谢恩而去。
却说汉军为司马师所袭，退兵三十里。费祎谓众将曰：“不料有司马师来袭，张兴国片信而不报，岂有此理！”正欲派人往张苞处问罪，忽有人来报曰：“上党使至。”祎见之而责曰：“何来迟也！”使曰：“贼阻我于谷口关，与我相持难破，忽闻司马师率一军往荡阴而来，某故急来报也。”祎无奈，责使退下。忽有人来报曰：“周将军伤重弥留。”众将大惊，急往周仓帐中去。众将入帐，费祎、关平急上前问切，仓曰：“昨夜梦关老将军召某，某与老将军同行，过一片竹林，见先帝与一众旧臣，某与众人一起饮酒，入夜某乃还，老将军曰：‘元福，汝明日可自来。’而今梦醒某乃知其意，今日乃某之大限也。”祎泣曰：“周老将军可有遗愿未了？”仓曰：“某年少误入黄巾，逢关老将军于卧牛山，得以追随，以为平生之大幸事，纵只相随一时，死亦无悔，况数十年乎。而今又得以同诸位共讨贼十余年，平生足矣！复有何望哉。”众将无不泣下，须臾周仓咽气瞑目，众将感其大义，皆恸哭。费祎上奏天子，表周仓之功，汉帝追封周仓为镇北将军，谥为节侯。关平派人送周仓灵柩回荆州，从葬于关公之旁。
次日，费祎、关平等欲为周仓报仇，亲领大军来荡阴城下叫战。秦朗与司马氏兄弟等将于城上观之，朗曰：“贼将悍猛，不可与斗也。”司马昭曰：“大将军心中自弱何能破敌哉！某愿领兵三千出城迎敌！”师曰：“不可莽撞，且观贼行事。”昭笑曰：“前夜我军杀贼南遁三十里，此番贼再见吾，其何敢来敌也。”朗自思曰：“真年少轻狂也。”遂冷笑视昭曰：“子上将军即有此壮气，吾即与你三千人马。”昭即出城迎敌，司马师苦劝不住，亦放心不下，亦一同出城去了。
两阵对圆，司马昭出马曰：“鼠辈认得我否？”汉军中有数将听得这是伤害周仓之人，皆切齿大怒，关平账下副将田卫出马迎战，二将交锋不十合，司马昭斩田卫于马下。昭大笑曰：“就此武艺也敢来犯我？”廖化大喝舞刀纵马而出，二人相斗三十余合，廖化不敌，左肩为昭劈中，顿时鲜血浸甲，卧马而回，昭纵马追杀。关平见状舞刀拍马而出，接司马昭来砍之刀，二人随之相斗，关平势大力沉，舞得青龙偃月虎虎生风，蓄力一劈，震得司马昭虎口发麻，平又使刀一挑，司马昭之刀为平挑飞。司马昭见兵器已失，急纵马回，平追上欲一刀劈死，千钧一发之际司马师赶上接住关平之刀，司马昭方才得脱。关平舞刀，司马师使枪二人相斗有来有回，战了上百合，不分胜负，众人皆看得痴了，不觉至黄昏，乃各自收兵。
却说司马兄弟收兵入城，司马昭举止昂扬多顾旁人曰：“皆言贼兵悍猛，以吾观之亦不过如此罢了，除却关平谁人可与我敌？而关平又不及吾兄。秦大将军畏贼如鼠，以吾观之，贼何足虑哉！”言语传至秦朗耳中，朗甚为不悦。一日，魏帝于城中设宴犒军，昭醉曰：“贼非不可破，实则军中多无勇无谋之辈尔。”师闻言急止昭，昭拂开师，又曰：“无勇则畏敌，无谋则害军，此即为前败之由也，以某观之，满朝文武皆有误国之罪！”陈骞拍案怒曰：“司马子上汝欺人太甚，汝既有勇谋，敢于我出宫外战三百回合乎！”司马昭欲起身，为司马师按住。秦朗亦劝陈骞勿要冲动。魏帝笑意曰：“二人皆醉矣。”秦朗曰：“子上之言不无道理，前败之罪，皆乃臣无能之由，臣乞辞此骠骑大将军之职。”言罢遂解印绶置于案前。帝曰：“卿何处此言，日后与贼战多谨慎便是。”师进曰：“子上醉矣，臣领其下去歇息。”师乃强架其出。
费祎于帐中谓众将曰：“司马氏兄弟武艺精湛，如何破之？”马良曰：“良闻司马昭为人傲气极大，常目中无人，唯服者乃其兄司马师也，此人于军中定然结怨众多。可使人往城中散布流言说，司马氏有代大将军之心。秦朗定然惊疑，后再遣一说客，说秦朗来降。”祎曰：“秦朗世受曹魏之恩，断不来降也。”良曰：“其不降故而此计方得成，司马氏尚能除也。”祎曰：“何意？”良曰：“说其危忧，增其戒心，秦朗自危，方欲自保，危自司马，欲保必除。”祎大喜曰：“此借刀杀人之计，妙甚！然谁可前往说秦朗来降？”良曰：“可问于郭淮。”祎然之。
乃遣人召郭淮来帐中，费祎曰：“今司马氏兄弟颇受魏主宠信，秦朗定然自危，吾欲派人说秦朗来降，可有合适之人？”淮曰：“朗世受魏恩，断不肯降。”祎曰：“不试怎知，朗若来降，胜雄兵十万。”淮曰：“公即欲试，可使某侄郭循前往。循与朗昔日皆在司马仲达麾下共事数年，颇有交情。”祎曰：“可速召来。”不久，郭循至，祎于循说秦朗之危，命其说之来降，循领命而去。
陈骞即率部五千余人至淇水之畔伏之。是日清晨，汉先锋关平率兵马渡过淇水，缓缓进军。忽然一阵炮响陈骞率部杀出，一时间汉军人马皆惊，一时乱了分寸，阵型大乱。平正欲下令后撤，忽一时间晨雾大起。又战数刻，天色阴晦，已是咫尺难辨。喊杀声逐步平息，两方前军皆缓步后撤往主队。陈骞命将士点燃火炬再行厮杀，一时间陈骞部于暗中独明。关平之旁马良急曰：“将军速以箭矢射之，可大破也！”平一时大悟，急令弓弩手集矢射之，一时间陈骞部哀声遍野。平乃率众杀奔陈骞主队中去，陈骞败溃，伤亡甚众。
魏帝闻陈骞兵败，乃急命秦朗前往接应。朗出荡阴五十里，接得陈骞，不敢再进，乃撤兵回荡阴。秦朗聚将于大帐曰：“今贼得胜气焰凶张，不可与之争锋，只宜固守待变尔。”陈骞曰：“今大营独在此，若被围困则救之极难，何不分两军扎营于数里之外，互为犄角，若贼攻大营而两地可共击之，以为长久也。”朗点头曰：“休渊之言与吾暗合。”朗乃命陈骞与许仪各领一军扎营于东南与西南两角，自领军于大营固守，为保万无一失，朗率军于大营南侧挖一壕沟，复以鹿角拒之，并多布弓箭手于沟内。
费祎引大军前来，见东西两营为角，拱护大营，见其大营堑壕鹿角防守严密，祎乃谓众将曰：“秦朗布有此阵，防守严密当如何破之？”参军王甫进曰：“贼大营虽防守严密，然其东西两小营却疏于防备，且西侧有山虽为太行之末，然其地势亦高于彼他营，应先破之，而后以高就低，一股可破其大营也。”祎笑曰：“国山所言甚是，然其三营互为犄角，攻其一营则其二营必同起兵为之奈何耶？”甫曰：“要点有二：一曰攻速；二曰缓兵。即派遣骑兵速破其营，沿途置奇兵而扰缓其援兵。”祎曰：“妙哉！”祎乃命关平统辖军中骑兵三千，又以关兴统步兵一万跟进，冲击西营；又命刘封统兵三万沿途阻击援兵。各将皆领命而出。
却说魏西营许仪探知关平正率骑兵往此杀来，急忙遣人求援于两营，又命人以战车阻于营前以挡骑兵。不一时关平率兵杀到，魏军战车尚未列好，即为关平骑兵所冲散。汉骑兵所过之处，未避之人当即血如泉涌。骑兵一过，魏军营中一片狼藉，更无阵势。随之关兴又率步兵杀至，许仪见状，当即下令弃营遁逃，关平兄弟二人率军追击数十里，许仪军伤亡无数。
却说秦朗、陈骞率军来救，为刘封游击所扰行军缓慢。后许仪军中有逃卒奔来曰：“许将军已退，西营失了。”秦、陈二人大惊，各自回营。
秦、陈先至大营前，陈骞忽止朗曰：“我等当撤入荡阴城。”朗曰：“何处此言？”骞曰：“今西营有失，犄角之势破矣，且贼以西营势高，以高就低，大营亦难存也。今若不走，明日贼军再来，我等危矣！”朗叹曰：“若回荡阴只恐天子责罪。”骞曰：“责罪事小，毁军事大，不容迟疑也。”朗曰：“也罢，今夜即回荡阴。”于是二人回营收拾辎重，星夜赶回荡阴城。魏帝闻知二人退兵，大怒曰：“今何故擅自退兵！”朗颤曰：“局势不利，恐大军有失，故而做此权宜。”魏帝又斥曰：“终是尔用兵无方，不配此位！”乃命革去秦朗骠骑大将军之职，陈骞急忙出曰：“临阵而换大将于军不利也，望陛下三思！”众将亦附和告免。魏帝悲泣曰：“也罢，国势至此皆尔等之罪也！”乃拂袖而去。帝乃居城中日日饮酒取乐，军政皆交由大臣处理，不再问事。
却说汉军破了魏西营，次日汉军正欲从西侧冲杀魏大营，不料魏兵尽皆退了。关平笑曰：“真鼠辈也。”祎曰：“非也，其军中亦有明智之士。”平曰：“不战而逃岂非鼠辈哉？”祎曰：“其中必有人知，若我自其西冲之，其所掘之壕沟、鹿角皆无用，可大败之，因此而撤也。”平曰：“若有此能人，其安能一败再败乎？”祎又曰：“断不可轻敌，汝忘淇水之险乎？若无大雾，汝恐早已为贼所擒矣。”平乃止言。
汉军遂即开拔至荡阴城下，费祎出曰：“今尔等大势已去，何不尽早出城归降，亦不失有封侯之位。”朗曰：“生为魏臣，死亦为魏鬼，何言降一逆贼尔！”祎斥曰：“小将不足与语，速教尔主来言。”朗曰：“岂有天子应一小贼之理！”祎大怒，乃与将士曰：“贼主于城中，破此城即留万世功名，先登者封侯赏千金！”汉军将士无不激奋，一时间城下杀声响震，城上魏军见城下遍地汉军，奔往城池而来，犹如蚁聚，个个皆看得痴了。陈骞疾呼曰：“备战！备战！”众魏兵方犹如梦中惊醒。
汉军冲车、云梯、云车累累，冲车直奔城门犹如木槌震钟，而不同之处是，木槌震钟只为一响，而冲车震门确是不破不休！城中堵门将士则以沙袋置于门前，再以众人之力顶一巨木对之。云梯之上汉军犹如鱼跃龙门，前赴后继，绝无回头。其皆知在此千钧一发、矢石相交之际，心生退意则必死，活路只有前进！登城犹如越龙门，龙门越则鱼化龙，城池登则富贵永！云车上汉军箭矢齐发以掩护攻城兵士。魏军则砍翻云梯、倾倒热油、掷下滚木巨石以退来犯之兵，更多派弓箭手与云车汉军对射。强攻一日城池不破，各军皆大疲，祎乃命回营歇息。
是夜，月明云疏，凉风徐徐。二更十分，一股大军悄至汉军营前。忽然喊杀声、鼓角声突起，汉军由于日间攻城心困体乏，尚有诸多将士于梦中沉睡不醒。关平、关兴等先惊醒，急披挂出营察看，见贼于营中左冲右突，杀人放火大怒，急与关兴周仓等将共数十骑杀往敌处。平擒得一小卒问之曰：“尔等乃何部兵马？”答曰：“征西将军司马将军部。”平曰：“司马贼将现在何处？”答曰：“正杀往主营而去。”平大怒，将小卒一下摔毙，急与众将赶往费祎处。
却说费祎听闻杀声即出营，见远处有一将纵马杀来曰：“老贼休走！”祎急上马，那人早已追到，挥刀劈下，只听当的一响，司马昭抬头望之，此人黑面长身、板肋虬髯正乃周仓也。只听仓曰：“大将军快走，此有某挡之。”祎乃策马而走，昭曰：“汝本不该死，何强为他做替死鬼哉！”仓大怒，舞刀来战，战了二三十合，终是司马昭年轻有力，一刀挑落周仓于马下。举刀劈杀间，关平赶至，急举刀格之，关兴亦赶上前救走周仓。昭笑曰：“又来一替死鬼！”遂挥刀杀来，平迎上，二人战了二三十合，昭心知不能胜，遂荡开而撤。往他处去了，动乱至拂晓，司马师部才退兵，汉军死伤无数，费祎命退三十里下寨。
是夜，荡阴城内闻知城外动静而不知是司马师杀至，城中为防有诈且将士多疲而不敢出城。次日，师率大军至城下，方知是援军至。魏帝闻知又惊又喜，集众将于城中，帝问师曰：“卿至此，莫非上党已失？”师曰：“上党稳若泰山，臣若失岂有脸面来见陛下哉！”帝曰：“如此卿何知朕为贼困于此耶？”师曰：“此皆许仪将军之功也，许将军虽数日前败于贼，为贼所隔不能回部，许将军不屈于贼而率余部奔往臣处，告臣曰：‘天子受困于荡阴。’故而臣留石苞守住要塞，急率大部来此。至西山，听闻山外杀声震天，我军正与贼激战正酣，有人告曰：‘可杀入救之。’然臣观我军将士骁勇，诸将军调度有方，固下令全军就地歇息，待以入夜袭贼大营，更有大效。”魏帝喜曰：“卿真妙论也。”乃下旨加司马师为卫将军，留于身边听用。师曰：“谢陛下，然上党兵将为之奈何？”帝曰：“朕加卿弟司马昭为平西将军，驻守上党。”昭闻言下跪谢恩。师急曰：“臣弟性直少谋，难当此任，望陛下收回成命。”昭急曰：“汝屡次藐视我，究欲何为？”师曰：“此国之大事，非儿戏也，吾岂能任你胡来？”师又转头谓帝曰：“臣请回上党御敌。”魏帝曰：“二卿勿争，朕留二卿于此，命石苞全权守御上党。”乃下旨加石苞为安西将军，又加司马师副将贾华为辅国将军，率领大部回上党为石苞调用。各将皆乃谢恩而去。
却说汉军为司马师所袭，退兵三十里。费祎谓众将曰：“不料有司马师来袭，张兴国片信而不报，岂有此理！”正欲派人往张苞处问罪，忽有人来报曰：“上党使至。”祎见之而责曰：“何来迟也！”使曰：“贼阻我于谷口关，与我相持难破，忽闻司马师率一军往荡阴而来，某故急来报也。”祎无奈，责使退下。忽有人来报曰：“周将军伤重弥留。”众将大惊，急往周仓帐中去。众将入帐，费祎、关平急上前问切，仓曰：“昨夜梦关老将军召某，某与老将军同行，过一片竹林，见先帝与一众旧臣，某与众人一起饮酒，入夜某乃还，老将军曰：‘元福，汝明日可自来。’而今梦醒某乃知其意，今日乃某之大限也。”祎泣曰：“周老将军可有遗愿未了？”仓曰：“某年少误入黄巾，逢关老将军于卧牛山，得以追随，以为平生之大幸事，纵只相随一时，死亦无悔，况数十年乎。而今又得以同诸位共讨贼十余年，平生足矣！复有何望哉。”众将无不泣下，须臾周仓咽气瞑目，众将感其大义，皆恸哭。费祎上奏天子，表周仓之功，汉帝追封周仓为镇北将军，谥为节侯。关平派人送周仓灵柩回荆州，从葬于关公之旁。
次日，费祎、关平等欲为周仓报仇，亲领大军来荡阴城下叫战。秦朗与司马氏兄弟等将于城上观之，朗曰：“贼将悍猛，不可与斗也。”司马昭曰：“大将军心中自弱何能破敌哉！某愿领兵三千出城迎敌！”师曰：“不可莽撞，且观贼行事。”昭笑曰：“前夜我军杀贼南遁三十里，此番贼再见吾，其何敢来敌也。”朗自思曰：“真年少轻狂也。”遂冷笑视昭曰：“子上将军即有此壮气，吾即与你三千人马。”昭即出城迎敌，司马师苦劝不住，亦放心不下，亦一同出城去了。
两阵对圆，司马昭出马曰：“鼠辈认得我否？”汉军中有数将听得这是伤害周仓之人，皆切齿大怒，关平账下副将田卫出马迎战，二将交锋不十合，司马昭斩田卫于马下。昭大笑曰：“就此武艺也敢来犯我？”廖化大喝舞刀纵马而出，二人相斗三十余合，廖化不敌，左肩为昭劈中，顿时鲜血浸甲，卧马而回，昭纵马追杀。关平见状舞刀拍马而出，接司马昭来砍之刀，二人随之相斗，关平势大力沉，舞得青龙偃月虎虎生风，蓄力一劈，震得司马昭虎口发麻，平又使刀一挑，司马昭之刀为平挑飞。司马昭见兵器已失，急纵马回，平追上欲一刀劈死，千钧一发之际司马师赶上接住关平之刀，司马昭方才得脱。关平舞刀，司马师使枪二人相斗有来有回，战了上百合，不分胜负，众人皆看得痴了，不觉至黄昏，乃各自收兵。
却说司马兄弟收兵入城，司马昭举止昂扬多顾旁人曰：“皆言贼兵悍猛，以吾观之亦不过如此罢了，除却关平谁人可与我敌？而关平又不及吾兄。秦大将军畏贼如鼠，以吾观之，贼何足虑哉！”言语传至秦朗耳中，朗甚为不悦。一日，魏帝于城中设宴犒军，昭醉曰：“贼非不可破，实则军中多无勇无谋之辈尔。”师闻言急止昭，昭拂开师，又曰：“无勇则畏敌，无谋则害军，此即为前败之由也，以某观之，满朝文武皆有误国之罪！”陈骞拍案怒曰：“司马子上汝欺人太甚，汝既有勇谋，敢于我出宫外战三百回合乎！”司马昭欲起身，为司马师按住。秦朗亦劝陈骞勿要冲动。魏帝笑意曰：“二人皆醉矣。”秦朗曰：“子上之言不无道理，前败之罪，皆乃臣无能之由，臣乞辞此骠骑大将军之职。”言罢遂解印绶置于案前。帝曰：“卿何处此言，日后与贼战多谨慎便是。”师进曰：“子上醉矣，臣领其下去歇息。”师乃强架其出。
费祎于帐中谓众将曰：“司马氏兄弟武艺精湛，如何破之？”马良曰：“良闻司马昭为人傲气极大，常目中无人，唯服者乃其兄司马师也，此人于军中定然结怨众多。可使人往城中散布流言说，司马氏有代大将军之心。秦朗定然惊疑，后再遣一说客，说秦朗来降。”祎曰：“秦朗世受曹魏之恩，断不来降也。”良曰：“其不降故而此计方得成，司马氏尚能除也。”祎曰：“何意？”良曰：“说其危忧，增其戒心，秦朗自危，方欲自保，危自司马，欲保必除。”祎大喜曰：“此借刀杀人之计，妙甚！然谁可前往说秦朗来降？”良曰：“可问于郭淮。”祎然之。
乃遣人召郭淮来帐中，费祎曰：“今司马氏兄弟颇受魏主宠信，秦朗定然自危，吾欲派人说秦朗来降，可有合适之人？”淮曰：“朗世受魏恩，断不肯降。”祎曰：“不试怎知，朗若来降，胜雄兵十万。”淮曰：“公即欲试，可使某侄郭循前往。循与朗昔日皆在司马仲达麾下共事数年，颇有交情。”祎曰：“可速召来。”不久，郭循至，祎于循说秦朗之危，命其说之来降，循领命而去。
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