79.碧湖相遇
特意从马场召来马匹，鸮亚王领着自己的亲卫军当天便连夜奔走，赶赴黑叶林。
西域之中多平原，唯有南部偏下一带是山峦高峰，黑叶林便在那平原和山脉交接之处，其内树种多为黑叶大桑树，内部的土质颇为绵软湿润，深处更是隐有大片沼泽水洼，廖无人烟的同时不失神秘危险，令周围百姓闻之色变、望而生畏。
出发仅两日，鸮亚王一行39人便来至那森林附近，就近封地的士卒刚刚被骑士们召集起来不久，一百来人的他们不似亲卫军那般装备齐全、训练有素，大多都是穿戴着老旧的胸部铠甲和头盔，其他如手脚下胯之类便是布衣包肉，手上的武器五花八门，连草叉一类的农具都有，精神状态就更不用说了，面容惶恐、略带萎靡——他们看起来颇为惧怕那些林中女妖啊……
鸮亚王不忍让这些战士顶头带路，那和拿他们的性命去赌没什么两样，便自己驱马前行，亲卫军紧随其后，几名封号骑士也赶紧上前，伴在鸮亚王左右，大有和王同生共死的决心。
军队浩浩荡荡地闯入了黑叶林中，一如浩光神剑斩开糜糜灰雾，直逼一众魑魅魍魉。
鸮亚王回想起那位骑士禀报的信息，关于林中女妖的邪恶暴行：
一群可疑的人出没在黑叶林中，不久某个非常接近森林的村镇中就发生了人员失踪，如果只有个例，人们或许不会太在意——总会有些愚蠢的村民过于深入黑叶林中，迷路或受困几乎便是“死亡”的同义词。
但失踪的人太多了，他们往往是在深夜中突然消失，而且哪怕属地的骑士下达了宵禁与守夜的指令后，情况也并无好转……直到最后，那个村镇几乎与死地无差，每家每户都丢过人，或老或少、或男或女，人人惶恐自危、不得安生，骑士只好再下令，号全村迁移。
然后，在那场沉默的迁徙中，骑士第一次亲眼看见了那些女妖。
从林中钻出的她们身穿裸露的深色衣裳，发出尖锐嘲讽的笑声，美丽的脸庞上满是扭曲的表情，美好的外壳里藏着歹毒的心肠。
那些失踪的人围绕在她们的身旁，却早已不再是熟悉的那些亲朋好友，而是一只只腐烂发臭、张牙舞爪的“活尸”，它们在女妖的命令下一拥而上、不知生死疲倦地冲击杀戮着无辜的生者。
惨叫和嘶吼响彻不绝，骑士和几个手下侥幸逃过那场劫难，他深知那些女妖绝不是自己可以对抗的存在，又恰逢骑士会议即将如期召开，便连夜赶往剑城求援。
王如愿而来。
残害无辜生者、玷污身后安魂，仅此便需杀之而后快……但事有蹊跷……鸮亚王能够隐隐感受到那种不安定的、蛰伏的危急，那是铁中剑赋予他的力量之一。
马蹄踏起一滩烂泥，马匹们发出了不适的叫声，钢翻身下马，蹲身检查了起来，他的手上捻着一撮土，起身告之王。
“王，这里的泥土过于绵软，马匹踩踏不稳……加之周遭植被渐密，不如下马前行。”
王点头应予。
“准。”
王和亲卫军一致下马，步行深入。
穿着铠甲的双足踩在地上，陷入泥中，足足没至脚踝，空气中弥漫着一股枯枝烂叶、死水老泥的沉闷臭味。
几团小飞虫缠着众人，从铠甲的缝隙、布衣的破洞中落在皮肤上，小嘴一亲便是一块瘙痒的红肿。
属地骑士们叫那些殿后的士卒分发早有准备的特制药粉，各人涂抹药粉，飞虫果然厌恶地离开，不再纠缠。
一条细长的黑影在头顶的树丛间悄然划过，却没有躲得开钢的目光，他一剑出鞘、抬手上撩。
被斩成两半的长蛇落在了地上，粘稠的黑血从断口中缓缓流出，腐朽发灰的身躯透露着不洁的气息。
“这里果真怪异……”
鸮亚王喃喃道。
军队稳步迈进，夜色却不可避免地渐渐降临。
四周的雾气浓郁了起来，身旁高大茂盛的黑叶树林越发显得狰狞阴郁，诡异短促的鸟鸣令人神经紧绷，战士们甚至不敢多闭眼半刻。
鸮亚王抬头看向天上，在这片被邪恶笼罩了的深林中，竟然连漫天星光也泼不进来。
“后面的人不见了！！！”
殿后的亲卫军发出大声的呼喊，声音中不免带着几分惊悚和畏惧。
鸮亚王目光一凝，当即大喝道。
“全体都有！原地待命！警戒四周！”
亲卫军立刻停下，拔出武器，背靠着背，环视四方。
钢更是直接带着三人，围住鸮亚王，用自己的身躯作为最后的屏障。
鸮亚王快步去了后方，视线透过迷雾，看见那空无一人的尾部。
不，不仅仅是殿后的战士们不见了，伴在王身旁的那几位封号骑士也不见踪影。
思路急转、反复揣摩，鸮亚王隐约抓住了真相。
他几不可察地叹了口气，再次下令道：
“取衣制绳，相互束腰，每百秒报数一次……然后，继续挺进！戒备所有来者！”
沉稳的话语，简易的指令，过往的威望，强大的信念……战士们一下子便扫荡了自己软弱的情绪，齐声回应道。
“是！吾王！！”
那齐声咆哮连烦人的鸟儿都给它们镇熄了声。
王与他的亲卫行军在黑暗中，明明好似这片林中的猎物，却散发出无物敢犯的汹汹战意。
如此便是一夜过去，竟无事发生，一行人顺着东升的太阳光线，走出了林中——不，也不算是走出林中，那只是一块不被树木覆盖却处于林中深处的宽阔湖泊。
浅浅的湖水呈现于美丽的碧绿色，水质清澈而无垢，水面平静而无波，唯有一时徐徐清风方可带起细细涟漪，日光照耀下又折射出璀璨金辉。
不似林中的清新空气令众人心旷神怡，鸮亚王正欲让战士们警戒休整，却突然发现湖里漂着一物……不，那是一个人。
救人心切的鸮亚王穿着铠甲、戴着佩剑便跳入水中，奋力淌过，将那可怜的人捞到了岸上。
钢有些心急地检查着王的身体情况，王却急着救人性命——他从后环抱起溺水者的腰，后仰勒手上抬，直接把溺水者腹中的水压出来，往返多次那人终于有了呼吸。
“你还好吗？”
王轻轻放下了那人，拍着他的脸颊，试图维持对方的清醒。
那人眼神恍惚地打量着周围的人，迷迷糊糊地说出了一句心里话。
“请救救我的朋友……我的名字是姜……”
西域之中多平原，唯有南部偏下一带是山峦高峰，黑叶林便在那平原和山脉交接之处，其内树种多为黑叶大桑树，内部的土质颇为绵软湿润，深处更是隐有大片沼泽水洼，廖无人烟的同时不失神秘危险，令周围百姓闻之色变、望而生畏。
出发仅两日，鸮亚王一行39人便来至那森林附近，就近封地的士卒刚刚被骑士们召集起来不久，一百来人的他们不似亲卫军那般装备齐全、训练有素，大多都是穿戴着老旧的胸部铠甲和头盔，其他如手脚下胯之类便是布衣包肉，手上的武器五花八门，连草叉一类的农具都有，精神状态就更不用说了，面容惶恐、略带萎靡——他们看起来颇为惧怕那些林中女妖啊……
鸮亚王不忍让这些战士顶头带路，那和拿他们的性命去赌没什么两样，便自己驱马前行，亲卫军紧随其后，几名封号骑士也赶紧上前，伴在鸮亚王左右，大有和王同生共死的决心。
军队浩浩荡荡地闯入了黑叶林中，一如浩光神剑斩开糜糜灰雾，直逼一众魑魅魍魉。
鸮亚王回想起那位骑士禀报的信息，关于林中女妖的邪恶暴行：
一群可疑的人出没在黑叶林中，不久某个非常接近森林的村镇中就发生了人员失踪，如果只有个例，人们或许不会太在意——总会有些愚蠢的村民过于深入黑叶林中，迷路或受困几乎便是“死亡”的同义词。
但失踪的人太多了，他们往往是在深夜中突然消失，而且哪怕属地的骑士下达了宵禁与守夜的指令后，情况也并无好转……直到最后，那个村镇几乎与死地无差，每家每户都丢过人，或老或少、或男或女，人人惶恐自危、不得安生，骑士只好再下令，号全村迁移。
然后，在那场沉默的迁徙中，骑士第一次亲眼看见了那些女妖。
从林中钻出的她们身穿裸露的深色衣裳，发出尖锐嘲讽的笑声，美丽的脸庞上满是扭曲的表情，美好的外壳里藏着歹毒的心肠。
那些失踪的人围绕在她们的身旁，却早已不再是熟悉的那些亲朋好友，而是一只只腐烂发臭、张牙舞爪的“活尸”，它们在女妖的命令下一拥而上、不知生死疲倦地冲击杀戮着无辜的生者。
惨叫和嘶吼响彻不绝，骑士和几个手下侥幸逃过那场劫难，他深知那些女妖绝不是自己可以对抗的存在，又恰逢骑士会议即将如期召开，便连夜赶往剑城求援。
王如愿而来。
残害无辜生者、玷污身后安魂，仅此便需杀之而后快……但事有蹊跷……鸮亚王能够隐隐感受到那种不安定的、蛰伏的危急，那是铁中剑赋予他的力量之一。
马蹄踏起一滩烂泥，马匹们发出了不适的叫声，钢翻身下马，蹲身检查了起来，他的手上捻着一撮土，起身告之王。
“王，这里的泥土过于绵软，马匹踩踏不稳……加之周遭植被渐密，不如下马前行。”
王点头应予。
“准。”
王和亲卫军一致下马，步行深入。
穿着铠甲的双足踩在地上，陷入泥中，足足没至脚踝，空气中弥漫着一股枯枝烂叶、死水老泥的沉闷臭味。
几团小飞虫缠着众人，从铠甲的缝隙、布衣的破洞中落在皮肤上，小嘴一亲便是一块瘙痒的红肿。
属地骑士们叫那些殿后的士卒分发早有准备的特制药粉，各人涂抹药粉，飞虫果然厌恶地离开，不再纠缠。
一条细长的黑影在头顶的树丛间悄然划过，却没有躲得开钢的目光，他一剑出鞘、抬手上撩。
被斩成两半的长蛇落在了地上，粘稠的黑血从断口中缓缓流出，腐朽发灰的身躯透露着不洁的气息。
“这里果真怪异……”
鸮亚王喃喃道。
军队稳步迈进，夜色却不可避免地渐渐降临。
四周的雾气浓郁了起来，身旁高大茂盛的黑叶树林越发显得狰狞阴郁，诡异短促的鸟鸣令人神经紧绷，战士们甚至不敢多闭眼半刻。
鸮亚王抬头看向天上，在这片被邪恶笼罩了的深林中，竟然连漫天星光也泼不进来。
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殿后的亲卫军发出大声的呼喊，声音中不免带着几分惊悚和畏惧。
鸮亚王目光一凝，当即大喝道。
“全体都有！原地待命！警戒四周！”
亲卫军立刻停下，拔出武器，背靠着背，环视四方。
钢更是直接带着三人，围住鸮亚王，用自己的身躯作为最后的屏障。
鸮亚王快步去了后方，视线透过迷雾，看见那空无一人的尾部。
不，不仅仅是殿后的战士们不见了，伴在王身旁的那几位封号骑士也不见踪影。
思路急转、反复揣摩，鸮亚王隐约抓住了真相。
他几不可察地叹了口气，再次下令道：
“取衣制绳，相互束腰，每百秒报数一次……然后，继续挺进！戒备所有来者！”
沉稳的话语，简易的指令，过往的威望，强大的信念……战士们一下子便扫荡了自己软弱的情绪，齐声回应道。
“是！吾王！！”
那齐声咆哮连烦人的鸟儿都给它们镇熄了声。
王与他的亲卫行军在黑暗中，明明好似这片林中的猎物，却散发出无物敢犯的汹汹战意。
如此便是一夜过去，竟无事发生，一行人顺着东升的太阳光线，走出了林中——不，也不算是走出林中，那只是一块不被树木覆盖却处于林中深处的宽阔湖泊。
浅浅的湖水呈现于美丽的碧绿色，水质清澈而无垢，水面平静而无波，唯有一时徐徐清风方可带起细细涟漪，日光照耀下又折射出璀璨金辉。
不似林中的清新空气令众人心旷神怡，鸮亚王正欲让战士们警戒休整，却突然发现湖里漂着一物……不，那是一个人。
救人心切的鸮亚王穿着铠甲、戴着佩剑便跳入水中，奋力淌过，将那可怜的人捞到了岸上。
钢有些心急地检查着王的身体情况，王却急着救人性命——他从后环抱起溺水者的腰，后仰勒手上抬，直接把溺水者腹中的水压出来，往返多次那人终于有了呼吸。
“你还好吗？”
王轻轻放下了那人，拍着他的脸颊，试图维持对方的清醒。
那人眼神恍惚地打量着周围的人，迷迷糊糊地说出了一句心里话。
“请救救我的朋友……我的名字是姜……”
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