第二章 豹影
在巴特西城的一个马戏团的铁笼中，深蓝色的瞳孔在黑暗中亮起，铁门哐当一声被撞开，一只稀有的黑铁荆棘豹逃出了牢笼。
漆黑的毛发在无月的黑夜里飞梭在城楼间，留下点点血迹，最后隐匿进森林中。
静谧的书房内点满了白色的蜡烛，红漆的书桌与沙发压在金边的红色羊毛地毯之上，墙上的钟摆一分一秒地敲打着时间，奇异的香味遍布这个房间。
马娜亚小姐身着定制的昂贵丝绒睡衣，仰面躺在沙发上，正饶有趣味地看着手里写满密密麻麻公文的羊皮纸，嘴里的橡木烟斗已经有一边被烧得发黑，因为她习惯用蜡烛或者煤油灯点燃烟草。
这是门外传来急促的敲门声。
“请进。”一道温柔又慵懒的声音传来。
门把手转动，一个俊俏的少年走了进来。
“打扰了，马娜亚小姐。”少年呼吸有些着急，衣着朴素，却整洁干练。
“有什么事？”马娜亚戴着金丝单片眼镜，挑动着眉毛上下打量着少年，伸了个懒腰。
“有元兽出逃了。”少年低头说道，眼睛时不时试探地观察马娜亚的神色。
马娜亚立刻直起身子，她知道这不是什么好消息，作为巴特西城城主的女儿，她知道事情的严重性，这直接关系到她父亲的生涯，“什么时候？”
“今天晚上，是马戏团走私的，还死了三个马戏团的人。”少年这时已经不敢去看她的眼睛，始终低着头，传闻这个女人能用眼神吃掉胆小的男人。
“真是荒唐，他们有几个脑袋！”马娜亚怒了，因为这实在是荒唐至极，所有人都知道元兽的危险，居然还有人敢私自带到人口密集的城镇里，还是在他们的眼皮子底下。
马娜亚穿着熊皮拖鞋走到书桌前的椅子上坐下，随手把羊皮纸拍在右手的文件堆上，打开墨水，取出羽毛笔，快速地写下调动令。
“把这个交给骑士团和军队，让他们立刻去全力搜寻，并且通知吾同的军队，让他们警惕并封锁边界。”马娜亚放下烟斗，但未熄灭。
她知道，要是让巴特西城发生的意外，危害了吾同，那两国本就不多的友谊，很快就要灰飞烟灭了。
烟雾慢慢弥漫，少年蠕动鼻子，明显不喜欢这股呛鼻的烟味。少年拿到调动令正想离去，马娜亚抬头，郑重其事地开口问道：“那个元兽是几阶？”
马娜亚再说出这个问题的时候，内心抽动并在不断地祈祷着，希望不要是什么难以接受的回答。
“好像是......是二阶元兽，马娜亚小姐。”少年转过躬身恭敬地回道，冷汗滑落。
“知道了，你赶紧去吧。”马娜亚取下眼镜，按压自己的眼睛。一只二阶元兽虽然不算棘手，但是在这个神通稀缺的地区，要想迅速解决并且不让它伤人，还是十分困难的，除非从那出来一个爱多管闲事的人。
马娜亚望向窗外，脱下睡袍，熟练地换上一身紧致的皮衣和长靴。
夜风吹起窗帘，一个人影在房屋间穿梭。
“我还是亲自出马吧。”
在回家的路上，四下一片漆黑。
杨为今日既没有偷懒，也没有一丝懈怠，但是地主不管这些，依旧强硬地表示他必须继续去院子里干活。
直到现在，杨为也只吃过一个硬邦邦的窝窝头和一肚子冷水，不过也有值得可喜的地方，今天没有人会来抢夺他的工钱，可以让家里的米粥多添上一些粮食。
他就这样凭借记忆摸索着，因为没有月光和灯笼，路上什么都看不见。
时不时被石子硌到脚，时不时被路障绊倒，还有时不时的掉入土坑。
他的母亲在家门前焦急地等待着他，他也慌慌张张地一路小跑，他们此时都不知道，今夜将会是杨为改变一生的转折点。
风声飒飒，草木萧萧。
一声咔嚓传来，是杨为踩到了树枝。
可是一种莫名的寒意却从他的后背传来，一直从脊骨传到了头皮。
他告诉自己这是夜风的缘故，他记得长辈告诉过他走夜路最好不要回头看，现在他谨记告诫。
他尝试着一步一步地加快步伐，但草丛传来的骚动也在步步紧逼，他十分害怕。
而那一声低吼，直接让他慌不择路，一头扎进了左边的森林中。
森林中地形复杂，奇形怪状的树枝、藤蔓和巨石错落，别说是小孩，就连大人也没几个敢深夜进入这里，更别提现在无灯无火亦无月。
后面传来的步伐迅捷有力，时常有树枝被撞断的声响。
他太害怕了，用尽全力翻过一块巨石后，已经是精疲力竭，无力继续翻越下一块。
正当他满身大汗地靠在石头上休息时，他听见了一声很轻地落地，那是谁正站在他身后的石头上。
他不敢抬头，他的内心也告诉他绝不能抬头。
但是出乎意料地是，那东西居然俯身低下头来，此时杨为听到一阵呼吸声就在自己耳边，还抽动鼻子，似乎实在嗅他的气息。
他鼓起勇气拿出镰刀，颤抖的双手用尽全力地朝旁边砍下，但那东西速度很快，他这一下砍到了石头上，刮出了一阵火星。
杨为强迫自己镇定，强迫自己朝那石头上望去。
月光在他抬头的一瞬间洒下光华，他看清了，石头上空无一物。
这反而使他的心更加紧张，步步紧逼的恐惧，时时得不到答案。
可就在他用手臂擦拭满头大汗的时候，在镰刀那片仅存的银白刀锋中，他看见了月光反射的巨大黑影，此时就在他的身后，那块自己无法逾越的巨石上。
杨为猛地转身，撕扯着獠牙的黑铁荆棘豹，似乎正乐呵呵地取笑着它的猎物。
他已经无路可退了，黑铁荆棘豹一跃而下，巨大的冲击和体重压断了他的肋骨，鲜血喷口而出。
他十分地害怕，也十分地不甘，他的双眼噙满了恐惧和愤怒的泪水。
他在内心呼喊着强烈的不满，为什么是我？为什么是我！他也不自觉地喊出了声：“为什么是我……”呐喊用尽了他最后的力气，他昏厥了过去。
黑铁荆棘豹把铁爪刺进了杨为的胸口，它得意地贴近他的脸，想抽出爪子继续撕裂他。
但无论黑铁荆棘豹怎么用力都拔不出来，一股强大的吸力将它吸住了。
它正想挥出另一只爪子时，一股黑色的元气从杨为体内爆发，其中夹杂着金光，如鎏金一般。
这股元气包围了黑铁荆棘豹，它想逃，可是已经没有机会了。
一条蟒形黑影从杨为身体窜出，直直咬住黑铁荆棘豹脖子。
黑铁荆棘豹的元气正快速地涌入杨为的体内，他的伤口正在愈合。
不到瞬息间，黑铁荆棘豹便干瘪地倒在一旁，紧接着一个散发紫光的黑曜石般的东西，还有一块散发紫光的骨头，都从黑铁荆棘豹体内飞出，钻入杨为的体内。
漆黑的毛发在无月的黑夜里飞梭在城楼间，留下点点血迹，最后隐匿进森林中。
静谧的书房内点满了白色的蜡烛，红漆的书桌与沙发压在金边的红色羊毛地毯之上，墙上的钟摆一分一秒地敲打着时间，奇异的香味遍布这个房间。
马娜亚小姐身着定制的昂贵丝绒睡衣，仰面躺在沙发上，正饶有趣味地看着手里写满密密麻麻公文的羊皮纸，嘴里的橡木烟斗已经有一边被烧得发黑，因为她习惯用蜡烛或者煤油灯点燃烟草。
这是门外传来急促的敲门声。
“请进。”一道温柔又慵懒的声音传来。
门把手转动，一个俊俏的少年走了进来。
“打扰了，马娜亚小姐。”少年呼吸有些着急，衣着朴素，却整洁干练。
“有什么事？”马娜亚戴着金丝单片眼镜，挑动着眉毛上下打量着少年，伸了个懒腰。
“有元兽出逃了。”少年低头说道，眼睛时不时试探地观察马娜亚的神色。
马娜亚立刻直起身子，她知道这不是什么好消息，作为巴特西城城主的女儿，她知道事情的严重性，这直接关系到她父亲的生涯，“什么时候？”
“今天晚上，是马戏团走私的，还死了三个马戏团的人。”少年这时已经不敢去看她的眼睛，始终低着头，传闻这个女人能用眼神吃掉胆小的男人。
“真是荒唐，他们有几个脑袋！”马娜亚怒了，因为这实在是荒唐至极，所有人都知道元兽的危险，居然还有人敢私自带到人口密集的城镇里，还是在他们的眼皮子底下。
马娜亚穿着熊皮拖鞋走到书桌前的椅子上坐下，随手把羊皮纸拍在右手的文件堆上，打开墨水，取出羽毛笔，快速地写下调动令。
“把这个交给骑士团和军队，让他们立刻去全力搜寻，并且通知吾同的军队，让他们警惕并封锁边界。”马娜亚放下烟斗，但未熄灭。
她知道，要是让巴特西城发生的意外，危害了吾同，那两国本就不多的友谊，很快就要灰飞烟灭了。
烟雾慢慢弥漫，少年蠕动鼻子，明显不喜欢这股呛鼻的烟味。少年拿到调动令正想离去，马娜亚抬头，郑重其事地开口问道：“那个元兽是几阶？”
马娜亚再说出这个问题的时候，内心抽动并在不断地祈祷着，希望不要是什么难以接受的回答。
“好像是......是二阶元兽，马娜亚小姐。”少年转过躬身恭敬地回道，冷汗滑落。
“知道了，你赶紧去吧。”马娜亚取下眼镜，按压自己的眼睛。一只二阶元兽虽然不算棘手，但是在这个神通稀缺的地区，要想迅速解决并且不让它伤人，还是十分困难的，除非从那出来一个爱多管闲事的人。
马娜亚望向窗外，脱下睡袍，熟练地换上一身紧致的皮衣和长靴。
夜风吹起窗帘，一个人影在房屋间穿梭。
“我还是亲自出马吧。”
在回家的路上，四下一片漆黑。
杨为今日既没有偷懒，也没有一丝懈怠，但是地主不管这些，依旧强硬地表示他必须继续去院子里干活。
直到现在，杨为也只吃过一个硬邦邦的窝窝头和一肚子冷水，不过也有值得可喜的地方，今天没有人会来抢夺他的工钱，可以让家里的米粥多添上一些粮食。
他就这样凭借记忆摸索着，因为没有月光和灯笼，路上什么都看不见。
时不时被石子硌到脚，时不时被路障绊倒，还有时不时的掉入土坑。
他的母亲在家门前焦急地等待着他，他也慌慌张张地一路小跑，他们此时都不知道，今夜将会是杨为改变一生的转折点。
风声飒飒，草木萧萧。
一声咔嚓传来，是杨为踩到了树枝。
可是一种莫名的寒意却从他的后背传来，一直从脊骨传到了头皮。
他告诉自己这是夜风的缘故，他记得长辈告诉过他走夜路最好不要回头看，现在他谨记告诫。
他尝试着一步一步地加快步伐，但草丛传来的骚动也在步步紧逼，他十分害怕。
而那一声低吼，直接让他慌不择路，一头扎进了左边的森林中。
森林中地形复杂，奇形怪状的树枝、藤蔓和巨石错落，别说是小孩，就连大人也没几个敢深夜进入这里，更别提现在无灯无火亦无月。
后面传来的步伐迅捷有力，时常有树枝被撞断的声响。
他太害怕了，用尽全力翻过一块巨石后，已经是精疲力竭，无力继续翻越下一块。
正当他满身大汗地靠在石头上休息时，他听见了一声很轻地落地，那是谁正站在他身后的石头上。
他不敢抬头，他的内心也告诉他绝不能抬头。
但是出乎意料地是，那东西居然俯身低下头来，此时杨为听到一阵呼吸声就在自己耳边，还抽动鼻子，似乎实在嗅他的气息。
他鼓起勇气拿出镰刀，颤抖的双手用尽全力地朝旁边砍下，但那东西速度很快，他这一下砍到了石头上，刮出了一阵火星。
杨为强迫自己镇定，强迫自己朝那石头上望去。
月光在他抬头的一瞬间洒下光华，他看清了，石头上空无一物。
这反而使他的心更加紧张，步步紧逼的恐惧，时时得不到答案。
可就在他用手臂擦拭满头大汗的时候，在镰刀那片仅存的银白刀锋中，他看见了月光反射的巨大黑影，此时就在他的身后，那块自己无法逾越的巨石上。
杨为猛地转身，撕扯着獠牙的黑铁荆棘豹，似乎正乐呵呵地取笑着它的猎物。
他已经无路可退了，黑铁荆棘豹一跃而下，巨大的冲击和体重压断了他的肋骨，鲜血喷口而出。
他十分地害怕，也十分地不甘，他的双眼噙满了恐惧和愤怒的泪水。
他在内心呼喊着强烈的不满，为什么是我？为什么是我！他也不自觉地喊出了声：“为什么是我……”呐喊用尽了他最后的力气，他昏厥了过去。
黑铁荆棘豹把铁爪刺进了杨为的胸口，它得意地贴近他的脸，想抽出爪子继续撕裂他。
但无论黑铁荆棘豹怎么用力都拔不出来，一股强大的吸力将它吸住了。
它正想挥出另一只爪子时，一股黑色的元气从杨为体内爆发，其中夹杂着金光，如鎏金一般。
这股元气包围了黑铁荆棘豹，它想逃，可是已经没有机会了。
一条蟒形黑影从杨为身体窜出，直直咬住黑铁荆棘豹脖子。
黑铁荆棘豹的元气正快速地涌入杨为的体内，他的伤口正在愈合。
不到瞬息间，黑铁荆棘豹便干瘪地倒在一旁，紧接着一个散发紫光的黑曜石般的东西，还有一块散发紫光的骨头，都从黑铁荆棘豹体内飞出，钻入杨为的体内。
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