柒
半个月过去了。
婚礼前一天，水馨房间的门突然被敲开了，柳湘赶进来：“四妹，快，我帮你订上了去苏州的船票，快走！”
水馨摇了摇头：“不行，吴家聘礼都下好了，我要不去，咱家在盐城的名声该怎么办？”
柳湘急了：“你个傻姑娘，聘礼可以退回去，你要是进了吴家的门，可就再也出不来了！出了事，我帮你抵着。”说着就去拉水馨。
“不行！”水馨甩开了柳湘的手，“我们女人，在家从父，出嫁从夫，老年从子，没听说过有那个逃婚跑走的，而且，如果被发现了，是要被沉猪笼入水的！”说着眼泪就掉了下来。
柳湘没办法，只好叹着气走了出去。
这时，吴总督急匆匆地闯进了门楼，直接找柳夏：“老太爷，出大事了，小侄昨天晚上突然发病，没等到医生，就……就断气了。”
柳夏一惊，不过赶忙问：“那……那婚事怎么办，还能不能嫁过去？”
吴总督挠挠头：“我跟我嫂子说了一下，说是聘礼下了也下了，大不了配一起冥婚，也正好，咱们两家还能凑个亲家。”
这话正和老太爷的意思，于是，第二天，柳家还是热热闹闹地办起了喜事。这也成为居民们茶余饭后所谈论的对象，说吴家先办白喜事，后办红喜事，双喜临门，两不耽误。
午后，锣鼓敲起来了，唢呐吹起来了，似乎是在道喜，也似乎是在哭诉什么。
为水馨开脸的是淑贤和杨柳，不过还没开工，淑贤就被叫走张罗客人了，所以开脸的工作是由杨柳完成的。
“婶婶。”一直保持沉默的水馨开口了，“你出嫁时，也有这么大排场吗？”
“没有，我的命，哪有四小姐的好。”
“可是婶婶，我觉得你的命比我好。你有丈夫，有儿子，有妹妹，有家。而我呢，我这辈子，只能守着一个死人生活，老了就要被赶出家门，在大街上乞讨去。”说着眼泪就不止地往下掉。
杨柳顿了顿：“还是说说我吧。我十九岁那年，我爹挪用公款，眼看着纸里包不住火了，就想着吧女儿嫁给老板，仗着岳父的身份，也能保住钱财。五年前，我是抱着毕业证，坐着汽车进的柳家的门。婚后三天我都没出房门，我连我嫁的是谁都不知道。直到第四天，我才直到，娘家被查了，我爹进了监狱，弟弟夭折，继母改嫁，只有我抚养妹妹。一连串的事情发生，我一点也不惋惜。但是我在柳家的名声从此就臭了。水馨，我的命已经这样了，你的也一样好不到哪儿去。我至少还有丈夫疼爱，你孑身一人，去了那边一定要坚强。”
这时，外面的人催起来了，杨柳才匆匆帮水馨盖好盖头，送她坐上花轿，目送她被抬出门楼。只有水芬傻傻地坐在高高的门槛上，一个劲的地哭。
在吴家，吃席的每个人都很开心，脸上洋溢着喜庆的微笑，虽然和新娘拜堂的，只是新郎的弟弟作为替身。
回了家，差不多已是三更天了，四叔家的人都回了租借，街上也寂静了下来。正当解除了兴奋的人们安静下来时，家里的老婆子王妈忽然大呼小叫：“五小姐不见了，她去哪儿了？”
这一声，使刚放松下来的长辈们又紧张起来。老妈子们急急忙忙提着灯笼满院子窜，来九娘在院子里跳着脚叫：“芬儿哟！”柳清也对着老婆子们一顿大骂。蒿仔一不小心撞到淑贤身上，给柳竹安的补药一下都泼在她新做的天竺麻袄子上，气得淑贤一个耳光就上去了：“你个贱娘胎的小浪蹄子！”
柳湘一看情况不对，赶紧扶起蒿仔，叫上雪蕙和如旭：“雪蕙，你先去你家，三姑母家和四叔家看看，说不定青青知道什么，如旭，你带上蒿仔，去看看咱家的铺子里有没有，我去河道那看看。”
沿途一直走到码头，连个人影都没有，柳湘心里一“咯噔”：晚了，五妹准是掉下河道溺死了，正想做到码头上痛哭一场，远处一艘点着小马灯的渔船向岸边驶来。“三少爷，三少爷。”
柳湘抬头一看，是前几日的李娃，也顾不得什么，直接抓住他的手就问：“你在这儿，有没有见到一个身穿绸缎衣服的小姑娘？”
“哦，见到了，她也不避讳，就说自己是柳家庶出的五小姐，手里拿着去苏州的船票，可轮船满员了，就给了我些钱，叫我拉上她去苏州。正好顺利，这会估计已经到扬州了。”
柳湘松了口气，想着这丫头估计是偷了水馨的票，才问;“令尊的病……可好些了？”
李娃长叹一口气：“没呢。我家穷，凑不齐药，看不起医生，我才出来拉人的……对了三少爷，曾经那个娄经理，叫我把这个给你，还说别让别人知道。”说着从口袋里掏出一个厚厚的牛皮纸袋。
“好，多谢你了。”柳湘收下纸袋，“天色晚些了，不请我去你家坐坐？”
“三少爷请。”
走进李娃家，柳湘吃了一惊：他家的设施只有一张砖床，上面铺着破棉絮，赤身裸体的躺着一个苟延残喘的父亲，另一边的灶下蹲着他的母亲和妹妹瑟瑟发抖地睡，灶腔里的灰是冷的。整个墙没有漆过，漏风的茅草屋顶摇摇欲坠。“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”柳湘不自主想到了这句。
“我是学医的，让我看看你爹的病。”一直的习惯，柳湘跪在床前，给病人号了号脉，又检查了心跳和其他。“病情比较严重。”柳湘点燃了一根火柴，掏出一张纸，提起笔来：“你会识字吧？”李娃点点头。柳湘才写下药方。“好了，就按这个单子上的吃，不要大面积接触粉尘。”柳湘突然看到床边的破碗里盛着一碗东西，只上去看了一眼，就吓坏了：“这是什么？”
“哦，这是一个听说是泰山来的道士给开的药方，请一次一块银元，是用他画的符纸和蝉蜕烧成灰，掺在猪血里，每三天喝一碗。不过每张符一块大洋，实在买不起，只要了一次的，每天喝一点。”
“这玩意能喝吗？”柳湘气得直接把碗摔了，平复了一下，将两块大洋递到李娃手里：“去盐城医院把药买了，明天到我的铺子里，我送你几匹布。”
“三少爷，这真的不行。”
“没事，这是给你的消息费。”家门口，在柳湘意料之中。“三表哥，我们都快把盐城翻得底朝天了，都没找见。”
柳湘看了看天边的一抹红，五更天了，估计长辈们都睡了。“回去了，不管长辈怎么问，就说没找到。”然后迈进了依然黑洞洞的门楼里。
婚礼前一天，水馨房间的门突然被敲开了，柳湘赶进来：“四妹，快，我帮你订上了去苏州的船票，快走！”
水馨摇了摇头：“不行，吴家聘礼都下好了，我要不去，咱家在盐城的名声该怎么办？”
柳湘急了：“你个傻姑娘，聘礼可以退回去，你要是进了吴家的门，可就再也出不来了！出了事，我帮你抵着。”说着就去拉水馨。
“不行！”水馨甩开了柳湘的手，“我们女人，在家从父，出嫁从夫，老年从子，没听说过有那个逃婚跑走的，而且，如果被发现了，是要被沉猪笼入水的！”说着眼泪就掉了下来。
柳湘没办法，只好叹着气走了出去。
这时，吴总督急匆匆地闯进了门楼，直接找柳夏：“老太爷，出大事了，小侄昨天晚上突然发病，没等到医生，就……就断气了。”
柳夏一惊，不过赶忙问：“那……那婚事怎么办，还能不能嫁过去？”
吴总督挠挠头：“我跟我嫂子说了一下，说是聘礼下了也下了，大不了配一起冥婚，也正好，咱们两家还能凑个亲家。”
这话正和老太爷的意思，于是，第二天，柳家还是热热闹闹地办起了喜事。这也成为居民们茶余饭后所谈论的对象，说吴家先办白喜事，后办红喜事，双喜临门，两不耽误。
午后，锣鼓敲起来了，唢呐吹起来了，似乎是在道喜，也似乎是在哭诉什么。
为水馨开脸的是淑贤和杨柳，不过还没开工，淑贤就被叫走张罗客人了，所以开脸的工作是由杨柳完成的。
“婶婶。”一直保持沉默的水馨开口了，“你出嫁时，也有这么大排场吗？”
“没有，我的命，哪有四小姐的好。”
“可是婶婶，我觉得你的命比我好。你有丈夫，有儿子，有妹妹，有家。而我呢，我这辈子，只能守着一个死人生活，老了就要被赶出家门，在大街上乞讨去。”说着眼泪就不止地往下掉。
杨柳顿了顿：“还是说说我吧。我十九岁那年，我爹挪用公款，眼看着纸里包不住火了，就想着吧女儿嫁给老板，仗着岳父的身份，也能保住钱财。五年前，我是抱着毕业证，坐着汽车进的柳家的门。婚后三天我都没出房门，我连我嫁的是谁都不知道。直到第四天，我才直到，娘家被查了，我爹进了监狱，弟弟夭折，继母改嫁，只有我抚养妹妹。一连串的事情发生，我一点也不惋惜。但是我在柳家的名声从此就臭了。水馨，我的命已经这样了，你的也一样好不到哪儿去。我至少还有丈夫疼爱，你孑身一人，去了那边一定要坚强。”
这时，外面的人催起来了，杨柳才匆匆帮水馨盖好盖头，送她坐上花轿，目送她被抬出门楼。只有水芬傻傻地坐在高高的门槛上，一个劲的地哭。
在吴家，吃席的每个人都很开心，脸上洋溢着喜庆的微笑，虽然和新娘拜堂的，只是新郎的弟弟作为替身。
回了家，差不多已是三更天了，四叔家的人都回了租借，街上也寂静了下来。正当解除了兴奋的人们安静下来时，家里的老婆子王妈忽然大呼小叫：“五小姐不见了，她去哪儿了？”
这一声，使刚放松下来的长辈们又紧张起来。老妈子们急急忙忙提着灯笼满院子窜，来九娘在院子里跳着脚叫：“芬儿哟！”柳清也对着老婆子们一顿大骂。蒿仔一不小心撞到淑贤身上，给柳竹安的补药一下都泼在她新做的天竺麻袄子上，气得淑贤一个耳光就上去了：“你个贱娘胎的小浪蹄子！”
柳湘一看情况不对，赶紧扶起蒿仔，叫上雪蕙和如旭：“雪蕙，你先去你家，三姑母家和四叔家看看，说不定青青知道什么，如旭，你带上蒿仔，去看看咱家的铺子里有没有，我去河道那看看。”
沿途一直走到码头，连个人影都没有，柳湘心里一“咯噔”：晚了，五妹准是掉下河道溺死了，正想做到码头上痛哭一场，远处一艘点着小马灯的渔船向岸边驶来。“三少爷，三少爷。”
柳湘抬头一看，是前几日的李娃，也顾不得什么，直接抓住他的手就问：“你在这儿，有没有见到一个身穿绸缎衣服的小姑娘？”
“哦，见到了，她也不避讳，就说自己是柳家庶出的五小姐，手里拿着去苏州的船票，可轮船满员了，就给了我些钱，叫我拉上她去苏州。正好顺利，这会估计已经到扬州了。”
柳湘松了口气，想着这丫头估计是偷了水馨的票，才问;“令尊的病……可好些了？”
李娃长叹一口气：“没呢。我家穷，凑不齐药，看不起医生，我才出来拉人的……对了三少爷，曾经那个娄经理，叫我把这个给你，还说别让别人知道。”说着从口袋里掏出一个厚厚的牛皮纸袋。
“好，多谢你了。”柳湘收下纸袋，“天色晚些了，不请我去你家坐坐？”
“三少爷请。”
走进李娃家，柳湘吃了一惊：他家的设施只有一张砖床，上面铺着破棉絮，赤身裸体的躺着一个苟延残喘的父亲，另一边的灶下蹲着他的母亲和妹妹瑟瑟发抖地睡，灶腔里的灰是冷的。整个墙没有漆过，漏风的茅草屋顶摇摇欲坠。“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”柳湘不自主想到了这句。
“我是学医的，让我看看你爹的病。”一直的习惯，柳湘跪在床前，给病人号了号脉，又检查了心跳和其他。“病情比较严重。”柳湘点燃了一根火柴，掏出一张纸，提起笔来：“你会识字吧？”李娃点点头。柳湘才写下药方。“好了，就按这个单子上的吃，不要大面积接触粉尘。”柳湘突然看到床边的破碗里盛着一碗东西，只上去看了一眼，就吓坏了：“这是什么？”
“哦，这是一个听说是泰山来的道士给开的药方，请一次一块银元，是用他画的符纸和蝉蜕烧成灰，掺在猪血里，每三天喝一碗。不过每张符一块大洋，实在买不起，只要了一次的，每天喝一点。”
“这玩意能喝吗？”柳湘气得直接把碗摔了，平复了一下，将两块大洋递到李娃手里：“去盐城医院把药买了，明天到我的铺子里，我送你几匹布。”
“三少爷，这真的不行。”
“没事，这是给你的消息费。”家门口，在柳湘意料之中。“三表哥，我们都快把盐城翻得底朝天了，都没找见。”
柳湘看了看天边的一抹红，五更天了，估计长辈们都睡了。“回去了，不管长辈怎么问，就说没找到。”然后迈进了依然黑洞洞的门楼里。
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