第二章 轰鸣
“快，快，集合队伍！”
资历最深的老卒在城楼大喊，一众士卒匆忙集结，大多都是面色通红，也不知是因为剧烈运动，还是酒醉未醒，场面算不上多么混乱，却也提不上井然有序。
角楼下，许多伙计遥遥观望。
一天下来各个地主派来交纳赋税的伙计已经把角楼围得水泄不通，可是军团目前根本顾不上这些人，只能由得他们聚集一处。
领头的老卒时不时望向这群伙计，显然是拿后者没办法。
军团里的大多数人都是醉酒状态，效力大不如前，出城需要人手，守城需要人手，管理这群乌合之众也需要人手，可现在最缺的就是人手。伙计当中有像张玄礼这样的酒肆伙计，有从贫苦人家雇来的劳工，但更多是地主本身所有的家仆，想让这些人安分地躲在角楼等着实属困难，若说他们有什么共同特点，恐怕就只有视财如命了。
想到这里，老卒突然灵光一闪，眯起眼睛坏笑起来。
“你们有没有人想一块儿去城外调查？”老卒询问道。
众多伙计面面相觑。
城外调查，仅是这四个字便意味着许多。
城墙之外已经有百年不曾传来任何消息，城外充满了未知，在普通人的固有印象中，未知，就等同于危险。
“兵爷，您这是要我们去送死啊。”一位伙计说出所有人的心声，众人目光看向老卒。
“自然不会强迫你们，只不过协助军镇这种事可不常有，如果我没记错的话那么报酬应该是……”说到这里老卒却停顿下来，似乎是在吊人胃口，直至等到有人不耐烦时才继续说道，“三枚蟋蟀钱。”
“蟋蟀钱！”
众人心中一惊。
所谓“花鸟鱼虫”，是指王朝与仙家门派之间交易所使用的特殊货币，由于交易数额过于庞大，若使用普通货币甚至金银都难以估量，所以通常使用这种由稀有材质铸成的特殊货币。
货币面值有花、鸟、鱼、虫四种，相互之间的兑率分别为千百十，即一花相当于千鸟，一鸟相当于百鱼，一鱼相当于十虫，而一虫，则为十两白银。
三枚蟋蟀钱，自然就是三十两白银。
这些钱，就算是十年他们也赚不来。
果然有人朝老卒的方向踏出一步。
“能不能容我们商量一下。”张玄礼的话语打断了众人的思绪。
“当然，不过留给你们的时间不多了，一柱香后城墙门口，过时不候。”老卒显然已经顾不上他们，时隔百年的突发状况，让所有人都始料未及。
何况他们根本就没有一百岁，这是他们人生第一次出墙调查！
十余个酒肆伙计围成一圈，却没有人开口，这种情况下他们根本不知道该说些什么，危急的时刻令他们异常亢奋，却也发自内心地恐惧，金钱的诱惑使他们的脸上晦暗难明。
张玄礼率先打破沉默：“这些士卒本就是浑浑度日，更何况现在大都是喝醉了酒，效率定然低下，这也是他们人手不够的原因之一，这次城外搜查，可谓是危险重重。”
其他人依旧保持沉默。
只有那名胖伙计，在深思许久后说道：“三十两银子，就算是买我这条命也值了。”
个别伙计明显被这句话触动，肩膀忍不住晃动起来。
张玄礼的肩膀同样晃动，只是原因不同，令他没有想到的是胖伙计竟然也会选择出墙调查。
“二胖……”
张玄礼欲言又止，在这些酒肆伙计当中，最与少年相熟的便是这名面相憨厚老实的胖伙计，身为孤儿的少年没少受到对方的帮助。
胖伙计叹了口气，无奈摇头：“没办法，我家里需要钱。”
最终有十一人选择出城调查，自然也包括张玄礼。
少年选择出城的原因很简单，他想保护同为酒肆伙计的十人，哪怕他并没有什么把握，至少多一个人，便多一分可能。
走下城墙的过程中，少年看见蜷缩在阴暗角落的新卒正抱着双腿颤抖，这样的情况绝不止一个。
人手不够还有一个原因，就是有些贪生怕死的士兵，选择了逃避。
这样的军队氛围，如果真的遇到了消失百年的蛮族，要如何抵挡？
有个酒肆伙计冲上前愤怒地抓住新卒的衣领，“朝廷养你们这群废物为了什么，就你们这样的，上了战场也是逃兵。”
二胖拦下这名伙计，没有多说什么。其实他们跟这个新卒并没有什么区别，一个是为了命，一个是为了财，若非如此，他们也不会为了一腔热血就赌上自己的性命。更何况他们的内心何尝不是渴望空忙一场，白白混来三枚蟋蟀钱。
百年的和平，已经把他们的骨头酥化。
在行军蛮荒的过程中，老卒为众人讲起军镇的兵种，因为不是什么军事机密，所以也就当作缓解这些平民伙计压力的谈资，说话语气不是很严肃，却也尽可能地详细。
因为和老卒有过几面之缘的缘故，张玄礼一伙人得以走在队伍的最前方，将这些情报听得真切。
每个军镇都有自己的斥候队，在城外的军镇辖区游走，当遇到敌情或紧急情况时，会发射出信烟，信烟由一种狼类妖兽的粪便制成，不论是白天黑夜都极为醒目，而且在三天后才会开始消散。
每支斥候队中都有一名专修神行术的术士。神行术是一种提升速度的步法，修炼之人最快可日行八千里。
长城总长为二十七万里，每个军镇辖区跨度两到三万不等，三日正好是神行候达到军镇总部的极限时间，事发地点离总部越近，留给军镇的反应时间也就越充足。
“所以只要在发现敌情后坚持六天，就可以等到总部的支援。”领队老卒徐徐解释，“当然这次也没有那么严重，虽然有人引燃了信烟，但是并没有出现军队进攻长城的征兆，我们只需负责增援信烟发射源地便可。”
劳工伙计没有接话，大多都是面色阴沉地赶路，显得队伍气氛尤为压抑，明眼人都能听出老卒言语中的那份稳定人心之意，说恐惧倒也谈不上，可毕竟此前没有人见过长城之外的风景。
张玄礼想象自己现在的心情，其实大有一种漆黑寒夜摸着石头过河的感觉，你永远不会知道下一刻自己会摸到什么，也许是鱼虾，也许是一块石头，也有可能是一只水妖……
“想什么呢？”
胖伙计慢慢走到少年身侧，少见地将手臂搭在后者肩膀上：“一整天心不在焉的，该不会是偷懒睡觉的时候做噩梦了吧。”
少年一愣，心想你猜的还真准啊。
“按说白日梦不都该是美梦么？”胖伙计摸了摸自己的下巴，故作思考状，“比如梦到顾先生私塾里的某位千金小姐……”
张玄礼脸皮一红，争辩道：“你怎么也觉得我去私塾是为了看姑娘？”
胖伙计眼看“阴谋”得逞，不由得哈哈大笑：“我知道我知道，喜欢读书是好事，来日出去做个大圣贤，也能给咱小镇长长脸！”
“而且你这身子骨也不适合干那些体力活儿，以后啊，不求干什么惊天动地的大事，只要一心一意读书，考取个功名就好。”
张玄礼微微点头，被说到了心坎上。
酒肆的老板伙计都觉得他身旁这位胖伙计太过“憨厚老实”，其实说白了就是觉得后者不聪明，可少年觉得胖伙计只是比常人心善而已，心善才不是傻嘞！
众人心情忐忑赶路的同时，天色越发迟暮。
“这天也忒热！”有个地主家的管家不停地擦汗，原本他只是监督本家请的帮工运送税粮，哪里料到竟然碰上这档子事，关键他一时鬼迷心窍还答应了出墙调查。
担惊受怕就算了，居然还要在大晚上赶路，又热又黑又招蚊蝇，哪里是他这个在世族大姓府邸“养尊处优”的管家能忍受的？
要不是害怕惹恼了军爷，他早撂挑子不干了！
军镇势力并非一般官僚可比，传言他们的首领长官是当今天子的亲弟弟，官位远超其他亲王异姓王，甚至有人私底下称其为“副天子”！
是真正的一人之下万人之上！
不过更多地都是传言罢了，毕竟军镇总长官没几个人能接触到，即使是朝中最有名望的大臣恐怕也极少有机会与其见面。
那位长官号称是“无诏不回京”，如此神秘之人自然会招来流言蜚语，反正造谣又不需要成本。
这样想着，突然感觉有人扒拉他的衣袖。
“嘚！你个小扒手，居然偷到老子身上来了？”管家思绪被打断，本就免不了生气，再者扒拉他衣袖的人竟是个满手污垢的小扒手。
这无疑是火上浇油。
可管家又不想伸手碰他，小扒手抓住机会从袖子里掏出一张脏兮兮的符纸，嘿嘿笑道：“老爷别喊，这张符纸是‘风伯符’，可灵了，只要你放我一马我就把这符纸送给你，成不？”
管家恶狠狠地瞪他一眼，问道：“你这臭扒手的怎么可能有这种符纸，竟敢来骗老子？”
谁料小扒手非但没有生怯，反而抬头挺胸拍拍胸脯保证道：“是真的，我从一个算卦很准的大师那里偷来的，如假包换！”
管家一时呆住，偷东西还这么理直气壮，这瓜娃儿是不是个撒子？
不过凭空得来一张符纸，于他也没有坏处，只是便宜这小扒手，若非这张符纸，他定要剁下后者一只手以儆效尤。
小扒手眼看对方就要上当，笑得愈发开心。
谁知管家身后蓦然走来一个少年，打断了二人谈话：“你说这符纸是‘风伯符’，敢问你是如何得知的？”
管家后知后觉，仔细瞧了瞧符纸，勾勾画画皆是古文字，一个扒手怎能认识，于是勃然大怒，大呼自家帮工准备收拾小扒手。
小扒手发觉自己计划泡汤，也把怒火冲向那位粗布麻衣的长袍少年：“干你鸟事，都是穷家出来的贱种，你反倒去帮这个地主家的吃人精，呸，狗腿子！”
张玄礼一时语塞，不知该如何作答，还好胖伙计及时出现，拍了拍少年的肩膀：“穷家子弟更要讲究自食其力，贫困不是你偷鸡摸狗的借口。”
小扒手正要继续反驳，却被管家叫来的帮工一把拎住脖子，支支吾吾不再辩解。
眼看围观群众越聚越多，领头的老卒闻声赶来，在问清事情来龙去脉后忍不住瞪了小扒手一眼。
原来这扒手是几天前军镇小卒去买酒的时候抓回来的，起因竟是这小子偷东西偷到了军镇头上，不过看在还是个孩子的份儿上几名老卒决定不再上报，就暂时关押在军镇里，哪知这小子居然跟着巡逻队伍混了出来。
事到如今，老卒也不好再把小扒手送回去，开口喝道：“老实点儿，耽误了军机重事，拿你是问！”
这时管家存着侥幸心理点燃了符纸，没想到一时间真的狂风大作，整个队伍都乱作一团。
“看吧，我就说这张符纸是真的！”小扒手急忙解释，心里却是心虚至极，他可就是随口一说，不想这玩意儿竟然真是张风伯符？
“闭嘴！”
老卒怒火中烧，抬头看向天空，只见一团巨大的黑影缓缓向众人头顶飞来，顷刻间轰鸣阵阵，如雷贯耳。
好似天神莅临。
资历最深的老卒在城楼大喊，一众士卒匆忙集结，大多都是面色通红，也不知是因为剧烈运动，还是酒醉未醒，场面算不上多么混乱，却也提不上井然有序。
角楼下，许多伙计遥遥观望。
一天下来各个地主派来交纳赋税的伙计已经把角楼围得水泄不通，可是军团目前根本顾不上这些人，只能由得他们聚集一处。
领头的老卒时不时望向这群伙计，显然是拿后者没办法。
军团里的大多数人都是醉酒状态，效力大不如前，出城需要人手，守城需要人手，管理这群乌合之众也需要人手，可现在最缺的就是人手。伙计当中有像张玄礼这样的酒肆伙计，有从贫苦人家雇来的劳工，但更多是地主本身所有的家仆，想让这些人安分地躲在角楼等着实属困难，若说他们有什么共同特点，恐怕就只有视财如命了。
想到这里，老卒突然灵光一闪，眯起眼睛坏笑起来。
“你们有没有人想一块儿去城外调查？”老卒询问道。
众多伙计面面相觑。
城外调查，仅是这四个字便意味着许多。
城墙之外已经有百年不曾传来任何消息，城外充满了未知，在普通人的固有印象中，未知，就等同于危险。
“兵爷，您这是要我们去送死啊。”一位伙计说出所有人的心声，众人目光看向老卒。
“自然不会强迫你们，只不过协助军镇这种事可不常有，如果我没记错的话那么报酬应该是……”说到这里老卒却停顿下来，似乎是在吊人胃口，直至等到有人不耐烦时才继续说道，“三枚蟋蟀钱。”
“蟋蟀钱！”
众人心中一惊。
所谓“花鸟鱼虫”，是指王朝与仙家门派之间交易所使用的特殊货币，由于交易数额过于庞大，若使用普通货币甚至金银都难以估量，所以通常使用这种由稀有材质铸成的特殊货币。
货币面值有花、鸟、鱼、虫四种，相互之间的兑率分别为千百十，即一花相当于千鸟，一鸟相当于百鱼，一鱼相当于十虫，而一虫，则为十两白银。
三枚蟋蟀钱，自然就是三十两白银。
这些钱，就算是十年他们也赚不来。
果然有人朝老卒的方向踏出一步。
“能不能容我们商量一下。”张玄礼的话语打断了众人的思绪。
“当然，不过留给你们的时间不多了，一柱香后城墙门口，过时不候。”老卒显然已经顾不上他们，时隔百年的突发状况，让所有人都始料未及。
何况他们根本就没有一百岁，这是他们人生第一次出墙调查！
十余个酒肆伙计围成一圈，却没有人开口，这种情况下他们根本不知道该说些什么，危急的时刻令他们异常亢奋，却也发自内心地恐惧，金钱的诱惑使他们的脸上晦暗难明。
张玄礼率先打破沉默：“这些士卒本就是浑浑度日，更何况现在大都是喝醉了酒，效率定然低下，这也是他们人手不够的原因之一，这次城外搜查，可谓是危险重重。”
其他人依旧保持沉默。
只有那名胖伙计，在深思许久后说道：“三十两银子，就算是买我这条命也值了。”
个别伙计明显被这句话触动，肩膀忍不住晃动起来。
张玄礼的肩膀同样晃动，只是原因不同，令他没有想到的是胖伙计竟然也会选择出墙调查。
“二胖……”
张玄礼欲言又止，在这些酒肆伙计当中，最与少年相熟的便是这名面相憨厚老实的胖伙计，身为孤儿的少年没少受到对方的帮助。
胖伙计叹了口气，无奈摇头：“没办法，我家里需要钱。”
最终有十一人选择出城调查，自然也包括张玄礼。
少年选择出城的原因很简单，他想保护同为酒肆伙计的十人，哪怕他并没有什么把握，至少多一个人，便多一分可能。
走下城墙的过程中，少年看见蜷缩在阴暗角落的新卒正抱着双腿颤抖，这样的情况绝不止一个。
人手不够还有一个原因，就是有些贪生怕死的士兵，选择了逃避。
这样的军队氛围，如果真的遇到了消失百年的蛮族，要如何抵挡？
有个酒肆伙计冲上前愤怒地抓住新卒的衣领，“朝廷养你们这群废物为了什么，就你们这样的，上了战场也是逃兵。”
二胖拦下这名伙计，没有多说什么。其实他们跟这个新卒并没有什么区别，一个是为了命，一个是为了财，若非如此，他们也不会为了一腔热血就赌上自己的性命。更何况他们的内心何尝不是渴望空忙一场，白白混来三枚蟋蟀钱。
百年的和平，已经把他们的骨头酥化。
在行军蛮荒的过程中，老卒为众人讲起军镇的兵种，因为不是什么军事机密，所以也就当作缓解这些平民伙计压力的谈资，说话语气不是很严肃，却也尽可能地详细。
因为和老卒有过几面之缘的缘故，张玄礼一伙人得以走在队伍的最前方，将这些情报听得真切。
每个军镇都有自己的斥候队，在城外的军镇辖区游走，当遇到敌情或紧急情况时，会发射出信烟，信烟由一种狼类妖兽的粪便制成，不论是白天黑夜都极为醒目，而且在三天后才会开始消散。
每支斥候队中都有一名专修神行术的术士。神行术是一种提升速度的步法，修炼之人最快可日行八千里。
长城总长为二十七万里，每个军镇辖区跨度两到三万不等，三日正好是神行候达到军镇总部的极限时间，事发地点离总部越近，留给军镇的反应时间也就越充足。
“所以只要在发现敌情后坚持六天，就可以等到总部的支援。”领队老卒徐徐解释，“当然这次也没有那么严重，虽然有人引燃了信烟，但是并没有出现军队进攻长城的征兆，我们只需负责增援信烟发射源地便可。”
劳工伙计没有接话，大多都是面色阴沉地赶路，显得队伍气氛尤为压抑，明眼人都能听出老卒言语中的那份稳定人心之意，说恐惧倒也谈不上，可毕竟此前没有人见过长城之外的风景。
张玄礼想象自己现在的心情，其实大有一种漆黑寒夜摸着石头过河的感觉，你永远不会知道下一刻自己会摸到什么，也许是鱼虾，也许是一块石头，也有可能是一只水妖……
“想什么呢？”
胖伙计慢慢走到少年身侧，少见地将手臂搭在后者肩膀上：“一整天心不在焉的，该不会是偷懒睡觉的时候做噩梦了吧。”
少年一愣，心想你猜的还真准啊。
“按说白日梦不都该是美梦么？”胖伙计摸了摸自己的下巴，故作思考状，“比如梦到顾先生私塾里的某位千金小姐……”
张玄礼脸皮一红，争辩道：“你怎么也觉得我去私塾是为了看姑娘？”
胖伙计眼看“阴谋”得逞，不由得哈哈大笑：“我知道我知道，喜欢读书是好事，来日出去做个大圣贤，也能给咱小镇长长脸！”
“而且你这身子骨也不适合干那些体力活儿，以后啊，不求干什么惊天动地的大事，只要一心一意读书，考取个功名就好。”
张玄礼微微点头，被说到了心坎上。
酒肆的老板伙计都觉得他身旁这位胖伙计太过“憨厚老实”，其实说白了就是觉得后者不聪明，可少年觉得胖伙计只是比常人心善而已，心善才不是傻嘞！
众人心情忐忑赶路的同时，天色越发迟暮。
“这天也忒热！”有个地主家的管家不停地擦汗，原本他只是监督本家请的帮工运送税粮，哪里料到竟然碰上这档子事，关键他一时鬼迷心窍还答应了出墙调查。
担惊受怕就算了，居然还要在大晚上赶路，又热又黑又招蚊蝇，哪里是他这个在世族大姓府邸“养尊处优”的管家能忍受的？
要不是害怕惹恼了军爷，他早撂挑子不干了！
军镇势力并非一般官僚可比，传言他们的首领长官是当今天子的亲弟弟，官位远超其他亲王异姓王，甚至有人私底下称其为“副天子”！
是真正的一人之下万人之上！
不过更多地都是传言罢了，毕竟军镇总长官没几个人能接触到，即使是朝中最有名望的大臣恐怕也极少有机会与其见面。
那位长官号称是“无诏不回京”，如此神秘之人自然会招来流言蜚语，反正造谣又不需要成本。
这样想着，突然感觉有人扒拉他的衣袖。
“嘚！你个小扒手，居然偷到老子身上来了？”管家思绪被打断，本就免不了生气，再者扒拉他衣袖的人竟是个满手污垢的小扒手。
这无疑是火上浇油。
可管家又不想伸手碰他，小扒手抓住机会从袖子里掏出一张脏兮兮的符纸，嘿嘿笑道：“老爷别喊，这张符纸是‘风伯符’，可灵了，只要你放我一马我就把这符纸送给你，成不？”
管家恶狠狠地瞪他一眼，问道：“你这臭扒手的怎么可能有这种符纸，竟敢来骗老子？”
谁料小扒手非但没有生怯，反而抬头挺胸拍拍胸脯保证道：“是真的，我从一个算卦很准的大师那里偷来的，如假包换！”
管家一时呆住，偷东西还这么理直气壮，这瓜娃儿是不是个撒子？
不过凭空得来一张符纸，于他也没有坏处，只是便宜这小扒手，若非这张符纸，他定要剁下后者一只手以儆效尤。
小扒手眼看对方就要上当，笑得愈发开心。
谁知管家身后蓦然走来一个少年，打断了二人谈话：“你说这符纸是‘风伯符’，敢问你是如何得知的？”
管家后知后觉，仔细瞧了瞧符纸，勾勾画画皆是古文字，一个扒手怎能认识，于是勃然大怒，大呼自家帮工准备收拾小扒手。
小扒手发觉自己计划泡汤，也把怒火冲向那位粗布麻衣的长袍少年：“干你鸟事，都是穷家出来的贱种，你反倒去帮这个地主家的吃人精，呸，狗腿子！”
张玄礼一时语塞，不知该如何作答，还好胖伙计及时出现，拍了拍少年的肩膀：“穷家子弟更要讲究自食其力，贫困不是你偷鸡摸狗的借口。”
小扒手正要继续反驳，却被管家叫来的帮工一把拎住脖子，支支吾吾不再辩解。
眼看围观群众越聚越多，领头的老卒闻声赶来，在问清事情来龙去脉后忍不住瞪了小扒手一眼。
原来这扒手是几天前军镇小卒去买酒的时候抓回来的，起因竟是这小子偷东西偷到了军镇头上，不过看在还是个孩子的份儿上几名老卒决定不再上报，就暂时关押在军镇里，哪知这小子居然跟着巡逻队伍混了出来。
事到如今，老卒也不好再把小扒手送回去，开口喝道：“老实点儿，耽误了军机重事，拿你是问！”
这时管家存着侥幸心理点燃了符纸，没想到一时间真的狂风大作，整个队伍都乱作一团。
“看吧，我就说这张符纸是真的！”小扒手急忙解释，心里却是心虚至极，他可就是随口一说，不想这玩意儿竟然真是张风伯符？
“闭嘴！”
老卒怒火中烧，抬头看向天空，只见一团巨大的黑影缓缓向众人头顶飞来，顷刻间轰鸣阵阵，如雷贯耳。
好似天神莅临。
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版