第15章 王家庄的头条新闻
诸位你也许可以想象的出，这个要强得女人，这次进村时的狼狈感受吧？我猜想，那该是一个刚刚亲历了六级地震者的痛彻感觉吧。因为，她惊魂未定，一边茫然后顾，一边耷拉着头朝前走，只觉得脚下发软，身后是一个结果未知的烂摊子。往日那个步履稳健、满面生风的劲头自然是不会再见了，代之而来的是一副失魂落魄的样子。“唉，你说这是弄的啥事嘛！”就这样，她让烘烘的热浪包裹着，心灰意懒地一路走来，听任汗水不住地流进眼眶，只觉得眼前发黑，满脸灰不溜秋，就像是“被裤子摔打过一样”。好在时间正值午后，乡亲们听到鸣蝉拍着屁股拼命聒噪，都懒洋洋地躲起来了。
回到家，老两口的宝贝儿子志国正躺在过道里，呲牙咧嘴，鼾声大作。屋子里有电视声，肯定是欢欢了。她低头悄悄直奔灶房。坐在炉前小凳上，一个人发了半天呆，才摇着头，站起来，开始将就自己的肚子。这智力也就开始恢复正常了。
“老两口不会有事吧……你说，这，这，费了这么大的劲？唉，事情看来是真的。——人的心，海底针，谁会想到，老两口还会藏着这一手！”
志国醒来后，照例是长一声、短一声地干嚎，叫魂一般地打哈欠。她猛然火起心头，过去劈头盖脸地骂了一阵子。欢欢吓得赶紧关了电视，可是志国这“死猪”光着身子，手握脚腕坐在那里，耐心地接受皮鞭一般的击打。临了，便把硬脖子扭过来，翻着白眼道：
“你成天跑啥哩么，跑！这么热，也没说抱一个瓜回来！”
这一问，反倒让她涌出了一串委屈的泪水。她扭头进屋，偷偷抹了一把，就上炕把头放倒在枕头上了。唉！多少天来，自己辛辛苦苦，之所以瞒着丈夫，不就是怕他“三句半”，会惹出什么事端吗？“其实我也没说啥嘛，不就是问了问——不会有事吧，老天保佑，可千万不敢把给大学里准备的钱，送给医院了……”
整个下午，以至整个晚上，她都是这样提心吊胆，懊恼莫名；更加之还有强烈的好奇心在烧烤，直闹得她坐立不安，长吁短叹，觉得让去地里看也不是，不看也不是。
“你说这……？管他呢！——闹出乱子，他旁人笑话，就只管笑话去，管他呢！”
这个聪明的女人，把这个基本观点参杂在一堆乱麻中，胡思乱想了一个晚上。潜意识里觉得，假如真的要破财，那也是没办法的事，反正他老两口有的是！
我们说，人活一口气。直到日头插西，老汉才算重新活了过来。他睁开眼，想了一会心思，同时也舒展了一会筋骨，这才起身下炕，弯腰慢腾腾地走了出来。老伴还在躺着，他悄悄凑过去一看，呼吸平稳，安详的面容难掩几丝痛苦的气息。便替她拉了拉被角，进屋找到烟袋，端着水出来，慢悠悠坐下来，开始享受烟草的刺激，倒好像什么事情也没发生过。抽了两袋烟，踩死了几个企图爬上腿的蚂蚁，扭头看了看绚丽壮美的晚霞，体验着阵阵凉风，他再次觉得人生虽苦，可毕竟是非常值得留恋的。听见了咳嗽声，老伴也睁开了眼。他大步迎过去，俯身准备伺候。听见念叨“嘴里有点燥、有点苦”，就赶紧过去，把水倒好，拉她一把，让苦命的人生伴侣坐着喝了。
“你觉摸着咋样，嗯？要紧不要紧？”
“嗯，还美着哩，莫事。”
“你歇着，我给咱弄点鸡蛋馍糊，嗯？还剩了点炒韭菜。”
“你能行么？——唉，那你去弄点吧。”
两人都不想提中午的事情，这也是伤透了心的人们常有的情形。直到吃罢饭，身子感觉热乎了一些，老汉才“唉”了一声，蹲下来，显然是准备发言了。可是，老婆子等了好一阵，也不他见的下文，也就开始一边照常收拾屋子，一边自己琢磨。凭着一辈子的默契，她也知道老汉和自己一样，并不是在生欢欢这孩子的气。——“你看这媳妇，虚情假意，绕了一大圈子，原来就是为这……！”两位好人一辈子最嫉恨、最见不得的，可就是这番做派了。
老婆子把电视打开了，来自外边世界的声音，冲走了老汉漫无目的的思考。他也就开始一边砸着烟，一边扭头欣赏。尽管只是个黑白电视，尽管屏幕上还经常加插着雪花斑点，可是这个宝贝却的确给了两位老者许多心灵的慰籍。
“唉——，你说该咋闹哩？”看了半天，其实也没有看进去，老婆子发问道。
“没啥好节目，——今日不该演戏。”老汉答道。他说的是，今天电视上没有秦腔节目。和大多关中农村的乡亲们一个样，老两口也都是秦腔迷，都是任哲中、马友仙等一大群新老艺术家的崇拜者。可是他没意识到，其实自己说了一句双关语。
“啥今日不，唉～～，”老伴叹息道。善良的人都是这样子，对于再不满、再让自己“眼黑”的人，都不会极尽挖苦与埋怨。所以，老婆子这一声感慨，可是把要说的意思都包括在里边了。
“唉，我就说么，哈哈哈。——猛然好了，就不会有好事。”老汉忽然道。
“呵呵呵，实实地能下功夫！”老婆子也跟着道。这样，又静默了一阵子，她又忽然问，“你看这，该咋办哩？——都知道了。”
“知道了也好！早晚不都得知道，人家张鹏做了这么大的好事，咱藏着、掖着，也不是个事。”
“可不就是。——可就是不知道，让娃娃们知道了，会是个啥结果，我担心。”
“担心啥呢。——我还是想把房子盖了。”
“要盖就盖吧……你孙子上学，你能说不管？”
“你看你！管啥哩！我管了他老子，还得管他小子？我不从他那里要，就算给他好看的了！”
老汉忽然大起了声，把原本低沉平和的、有一句没一句对话气氛全打破了。
“你看你，人家媳妇，明明一直念叨着哩，你能咋说？”
“我能咋说，我还想张手给他要几个哩！”
“唉，唉！你说这可咋办哩？——你能不能少抽点烟，嗯？我看这烟，非把你老东西命要了不可！”显然，老伴被这事闹得很烦心。
老汉扭头白了一眼，道：“哎呀，看我啥不知道！——不要怕，有我哩！”
老婆子不吭气了，心里说：“对，有你哩，有你哩。”
诸位，你不要奇怪，在这位家务大臣的心里，那笔不明就里的巨款，其实还没有自己辛苦挣来的那点西瓜钱的份量重哩。
“我看，得赶紧把这二疱瓜都摘了，咱回吧，也没多少了。到这份上，不能再拖了。”
“行，就听你的。”
第二天一大早，欢欢自然就被早早打发过来了。这孩子一来，照例问了爷爷、奶奶安，便蹦起来，摘取瓜棚上的干草树叶。奶奶跟出来问：
“你妈昨个回去，都好么？”
“我妈好着哩。”
“你爸他忙啥哩？”
“我也不知道。”孩子一边蹦，一边说。
“欢欢，去叫你爸，让他给爷爷把瓜摘了，拉回去，放在家里抽空卖。”手里忙着自己活计的爷爷喊。
“瓜都熟了？那我去摘一个，我想吃了。”孩子跑开了，可又跑了回来，“爷爷，你种瓜卖了不少钱吧？我给我妈说，她还不信。”
“啥不信？你这娃，你是不是偷看你奶的存折了？”
“喔。”欢欢显然很得意。
“以后可不敢了！爷爷给你说，要学好哩么！有啥事要给大人先说哩么！”
爷爷少有的严厉口气，让欢欢打了一个激灵。他脸上飞过一片羞愧的红晕，跑进地里去了。
“去吧！赶紧叫娃去，去摘一个吧！今天还是个闷热……”奶奶在屋里喊，同时也念叨起了自己的心思。
十点多钟，志国推着架子车，挺起身子从自家大门里出来了。对于此趟公差，媳妇秀侠好像从来没有这么舒心过，甚至还站在大门口，把他欢送了一下子。只是心里七上八下，还是觉着自己没脸马上出面。欢欢莫名其妙地挨了训，也就不想再去了。
“龟，这点活……”志国老大哥这样想着，散漫地迈着得意的步子。路上碰见人，不免挤眉弄眼地闲扯几句，于是继续走，继续想着自己经常琢磨的问题：“说实话，看了一圈，龟，咱这日子还算凑合。你有钱人咋了？娃娃不争气，到头来，还不是得等受气的日子在后头？电视上咱也看了，在城里生活，也好，也不好，凄惶人到处都有；农村莫钱花，可自由自在。就是城里这女人，家伙！个个都漂亮，唉，莫办法，——‘空山寂静少人过，虎豹豺狼常出没～～’这家伙，真漂亮……龟，漂亮的多的是……”
他一边走，一边乱七八糟地想了一通，甚至还在心里哼唱了那么几句。尽管好多日子没有和父母见面了，可是他并不认为有报道的必要，所以到达目的地之后，便直接朝里边走。猛然瞅见一个绿盈盈、模样好看的大西瓜，便扔掉车辕，走过去，蹲下来，摘了，垫着瓜蔓就地摔破，做起了狗啃食的动作。瓜棚下的老两口发现了，眯起眼睛望了一会，猜想是他，也就继续忙自己的了。一阵狼吞虎咽之后，他习惯性地挤了挤眼睛，把下剩的一半瓜估量了那么几分钟，感觉实在是对付不了了，便甩着手、打着饱嗝站起来，用衣角擦一把脸，只觉得肚子胀得难受。弯着腰杆勉强站起来，把剩下的那点瓜的移到地堰上，这才把头从左扭到右，再从右扭到左。“龟，也没有多少，可能还卖过？轻轻松松，几下就拉完了。”对本次任务做出准确的判断之后，他又抬头望了一会儿天，目的只是等待肚皮里的东西尽快消化。所以，尽管蔚蓝色的天空洁净如洗，还有几多白云在无声地漫走，可是也没有给他任何诗意的触动。那边老父亲已经走过来了，他又打了一串饱嗝，看也不看，马上挽起袖子，按照欢欢带给他的指令，干了起来。老父亲无声地和他一起摘，一起向车上装。
“这过于小的，不敢摘。”看见小小的西瓜蛋蛋也被无情地扯离了叶蔓，老父亲未免有点心疼，慢声商量着说。
他不吭气，继续齐过手，好像还专拣小的摘。狠劲忙了一阵子，这才说：“不摘，还等啥哩！”
做父亲的也就泄了气，心里说，“好吧，摘了就摘了。唉，没长成也罢。”
父子对话就此结束。车子装满后，从母亲那里要了钥匙，他开始一趟一趟往家里送。像所有肯干的人一个样，这位大哥他也有一个好处，喜欢一鼓作气，眼前的活计不干完，不愿意停下来休息。所以直到午后，整个世界都在午休的时候，他还在忙着。满满拉了十多趟，躺在棚下的老父亲左等右等不见他来，这才进地一看，原来活已干完，只剩下一地正在枯萎的瓜蔓了。
“唉，”老父亲叹了一口气，心里说，“桶里的水没了，还想让他给担上一担哩，唉……”
老两口平时吃水，就靠老汉晃晃悠悠地去远处大渠上挑。
“唉，我看这犟死鬼就不知道，媳妇就没给他说，”老汉回到瓜棚下，还在叹气，老伴也叹着气说。
“谁知道哩，我看也像是的。”
第二天中午，老两口就把家搬了回来，看样子王芳好久没有回来了。“也罢，地里也没紧要活……”老两口念叨着，自己动手把东西一一收拾。不知道为什么，刚安顿好，这天色就阴暗了下来，一股风夹裹着尘土，急速地穿堂而过，绕过低矮的瓦房，不见了踪影，带来了爽心的湿润气息。紧接着，天际间鼓声就“隆隆隆”响起，曲调高亢，节奏完美，显示着天神们充足的底气和愉悦的心情。稍作休整后，便是金龙狂舞，难觅其踪，伴随着照彻寰宇的闪电和“咳哩咔喳”的天幕撕裂声……这一次次摇撼天地的力量是如此的超越想象，如此的惊人心魄，如此的善于穿越时空，一时间真的令人藏身无地、颤栗莫名，好像天神们真的是有感而发，急切要给这地球村的生灵万物推荐一种什么观点，提供一种什么警示！躲在不堪轻撞房舍下的老两口，尽管一辈子心怀感恩，克己做人，一听之下，也未免赶紧惴惴低头，把自己的心灵一再检点。可是雨夹着风、风裹着雨，已经铺天盖地倾盆而来了；雨烟在无奈地迅跑，树枝在拼命地摇晃，屋檐上瀑布大作，积水在慌乱中失去了方向，而满世界是“哗哗哗、唰唰唰”洗涤污垢的声响。老两口这才安安稳稳地躺在炕上，心安理得地享受着大自然的垂爱和呵护。差不多一个钟点后，久盼终得的这次疾风暴雨，总算慢慢安静了下来；清风开始轻轻地吹拂，细雨开始轻轻地飘落，充足的臭氧开始沁润久经酷暑烧烤的人们的心肺；太阳豁然跃出，一切都明快了起来了，于是彩虹也架起了沟通天地的桥梁！唉哟哟，自然是这样的神奇，天地是这样的美好！和一生中多少次经受自然洗涤之后一个样，一曲浑然天成的和谐乐章，带给两位老者的，仍然是一种涉身世外的醉心与快慰。
只可惜，我们须臾也没法离开世俗的事务。暴雨停歇之后，街巷里照样响起了长短不一的感叹声和嬉水少年的欢笑声，所以秀侠大嫂她也步出了院子，和在人群中，一阵脆声朗语。可是表面的快感难隐内心的牵挂。因为几天以来，她除了在悄悄经受着那个未知秘密的煎熬，还一直在琢磨，琢磨该如何再次出现在老两口的面前。你知道，那该是一个经受自己的羞愧之心苦苦煎熬的过程——人同此心，心同此理，可见两千年前，我们的圣哲们是怎样的洞明先觉！可见天地造人时的又是怎么样的匠心独运！据说，目前有一帮可敬的社会精英们正在蹙眉深虑，苦心追问我们的幸福究竟在哪里；但是我真的不知道，假如老天赋予我们的良心，赋予我们求真、求善、求美的理性之心得不到守护和安慰，那幸福这东西还能从什么地方寻找得到？当然，人微言轻，说也无益——我们的秀侠大嫂可是个聪明人，她知道媳妇再丑，早晚还得见公婆，心下再尴尬，也无非就是挨它一刀吗？所以，她跺了跺脚，给自家腰杆里胡乱打了几针世俗哲学，便叫上欢欢，迈着松散的步子登门了。老两口正坐在门庭里，享受雨后的快乐。看见了，就扬起头，脸上露出和善的、很不自然的笑容，以表示迎接。其实，你知道，藏在他们心窝里的，那可是一种宽容，一种对于媳妇能够幡然醒悟的期许哩。
“妈——，伯——”，做媳妇的先叫出了声，语音低调，自然夹杂着说不尽的尴尬。
“唔，是欢欢——”奶奶道。
“爷！奶！”欢欢喊。
“刚才的雷声，吓着你没有？哈哈哈。”爷爷招呼孙子。
尽管双方都很矜持，可是问候声前后重叠交叉，还真显得很热闹着哩。这样子，母子两个就进了门，站在了老两口的身边，欢欢跑开了，去看山羊了；她就只好一个人站着，因为扔在经受着自己灵魂的拷问，一时间显得很尴尬。她知道，得赶紧找点话说。
“哎呀，刚才这雷，害怕得很，人家都说肯定哪里出事，遭雷击了。”
老两口嘿嘿一笑，心里想，作孽的人才怕雷击哩，可是嘴上都不说话。
“多亏你们搬回来了，要不还不把人操心死了。”
“也怪的很，刚搬回来，就下了。”做婆婆的应了一声。
“呵呵呵。”公公也勉强地笑了笑。
“哎呀，你看这人，就把西瓜这样放着，也不说堆放好……”看见门道内一堆西瓜胡乱放着，她正好找见了话题。
“就剩这点了，也换不了几个钱了，给你们拿点去吧。”好心的婆婆说。
“有呢。嘿嘿嘿，昨个他爸就搬了些。”
两位一听之下，又都不吭气了。心想，“你看，就这好儿子……”
“哎呀，小强媳妇还是不在家？妈——，我可听说这王芳如今是经常跑外，可要担点心哩。”
“嗯？”婆婆不理解她的话，警惕地扬起了头，等待下文。公公自然也竖起了耳朵，等待着。
于是她蹲下来，扭头亲热地说：“妈，其实我早就想，想请你们二老搬到我那头住，你看这王芳——”
对于她的这种随意说出、其实并非出于本心的表示，老两口作了善意的理解，只等她继续说说王芳的事情，可是这位却故意闪烁其词，显然觉得点到为止还是更好些。哪一个儿女又不是做父母的心头肉呢？到现在也没个孩子，他们真怕这王芳会出什么事情哩。心上这个念头掠过，婆婆说：
“不用搬，住了一辈子，好好的，不用搬。”言外之意是，“搬过去闹啥去呢，难道气还莫受够？”
公公敲着烟锅，不吭气，心思好像走得很远了。
欢欢一个人玩了一通，感觉兴致已尽，喊叫自己要回了，做妈妈的也感觉抽身的时间已到，便习惯性地“哎呀——”一声，用眼睛把老两口询问了几遍，便开始一边大声责怪欢欢闹湿了裤子，一边告辞回家了。
走在路上，她如释重负，心里轻松多了。心里想：
“龟，好人一对，有啥好怕的；哎呀呀，你看我这贼脸，也不知道为啥，它自己先烧得不行。老两口毕竟是有名的大好人，不记恨人，不给人脸色看，你看多好！可就是，他越这样，也越会让人不当一回事。——可这先人早就把世事总结透了，知人知面不知心，谁能想到，谁能想到这老两口会这么有钱！”
她就这样一路散发着自己的意识流，因此欢欢给她说话，一句可都没有听进去，“要想好，还得常来常往哩……”
她这边整理着自己的思路，老两口那边也没有闲着。她无意中提到王芳的事情，原本就是老两口的一块心病。老两口经常想，“这王芳人模样又好，家里情况又好，人家究竟看上咱的啥了……”心里就很不踏实，早先为了王芳好，也确实是因为过不到一块，老两口主动提出分了家，自己养活自己，可这样下去也不是个事呀，“你说这该咋办哩，现在的娃娃心思多，咱摸不透，谁知道人家想啥哩，一会儿好，一会儿恼，谁知道年轻人如今都想啥哩……”
老两口一下午唉声叹气，焦心莫名。直到晚上躺到炕上，仍然长吁短叹，你说一句，我补充一句，一起吃力地进行着深入地探讨。有几次还不小心碰翻了陈年的老账本，闹得两人都很不开心，你蹬我一脚，我高声回辨几句，你气哼哼地埋怨，我无可奈何地摇头，其实一直都不离儿女们的事情。尽管，眼前的正事在身，再怎么拐来拐去，主题却是容不得马虎敷衍的，可直到各自迈进了梦乡门槛，也没有找到一个是非功过来。
第二天一大早，梳洗盥漱完毕，老伴宣布说：“不要等了，快先给说了吧，我等不急了！心焦得很。”
“对，对，今天就说，一说可就都歇下了，免得她老惦记着。”
达成共识后，老两口这才正式酝酿召开家庭会议的事情，感觉在家的几个都得到场，王芳自不用说，冬梅也得参加。
可是，你说这快嘴大嫂吞吞吐吐，究竟想给老两口透露王芳什么事情呢？唉，说实在的，其实这位她自己也说不清楚，只是一种猜测而已。问题在于，当时她心里窘迫的不得了，感觉面对曾经不差天做过功课的老两口，自己面子上没有台阶可下，便灵机一动，找到了王芳作陪衬。而事实也证明，她成功了。
那么，她瞎猜测王芳什么呢？唉，也无非就是老两口担心的事情。你知道，如今我们这个社会发展一日千里，日新而月异，各种价值标准扭结在一起，成天激烈地碰撞着，闹得大家多少都有点履空之感，举步无措，困惑莫名；从电视上、从左邻右舍跑出来的新闻，狂风一般敲击人们的耳鼓，常常会闹得个个头昏脑胀，目瞪口呆；即使再怎么不断调整内心的尺码，也终究感觉是跌跌撞撞，是非难辨，落伍是真。最突出的，恰恰就表现在人们的感情生活里。什么结婚三天就闹离婚的，什么姑娘家偏偏要和老头子睡觉的，什么老夫老妻也跟着瞎搅合的，什么正面做夫妻返身做情人的，还有什么笑贫而不笑娼的……哎哎，难怪大家嘿嘿一笑，要用那句“都是钱财惹得祸”做结尾。如此这般，你说，谁能保证王芳她心里就没有一点触动么？
事实上，王芳也非化外之人，也同样受到过这些个问题的困扰。如果说，这个一直对自己外貌抱有信心的好姑娘，当初和小强结合，的确是缘于燃烧在心的汹汹爱火，的确是受到了古往今来负责照亮人类黑暗旅程的神圣爱情的召唤；那么，毋庸讳言的是，婚后的生活，却让这个不耐烦寂寞单调生活的年轻心灵受到过强烈的冲击。无法回避的公婆关系，捉襟见肘、为柴米油盐耗费心机的困顿生活，以及不曾设想过、又不得不抡起锄头苦度日月的失落和无奈，等等，都一天天把那个曾经盛开在她内心里的爱的花瓣摧残得七零八落，重塑乏力了。尽管她也知道，这些现实的问题都是人所共有、无法逃避的，其中也大都与自己的现实处境紧密相连，互成因果；可是不知道为什么，她这心里却总是烦躁得不得了。更加之小强他像片树叶子一样，一个人在外随风起伏，困苦有加；而自己早年准备怀揣剪刀、闯荡天下的谋划早就化作了泡影，因此这日子也真的有点无法可想。一个人常常从娘家那边走过来，又从自家院子里回过去，如果没有一帮姐妹守着牌桌打发时光，那才叫空房难耐哩。收麦时节，小强回来，他们夫妻好好恩爱了一番，总算把飘荡在她落寞心头的那点紫色的云彩加重了一层，而且他好像已经有了谋划发展的思路，可是他这一走，好像连那片彩云也带走了，她也就很快又恢复了往日的心境：“好像也只有这样了，先慢慢走着看吧。”
其实，说起来，萦绕在王芳心头的这些秘密还不算什么，要命的是爸爸和哥哥，以及一些好心的亲戚们经常都爱在她当面、或者背后咕叨。从一开始，他们好像就不看好这门亲事。
“你嫁过去图啥哩，嗯？人好，这世上的好人多的是，你都要嫁不成？唉，好心不能当饭吃，你这傻闺女……不过，好着哩，好着哩，你不要到心里去，只要你愿意，我们还说什么呢？谁让你当初不好好上学呢？——呵呵呵，打死你，你都不上了，这可是你说的……”
当初，他们都曾这么说。婚后，大家发现了她心里有点不清亮了，便开始试探着说：
“感觉咋样，你看还好吧？哎呀，你说你这往后的日子该咋办哩？嗯？要钱没钱，要房没房，只有两块棺材瓤子等着你伺候？……你就认命吧，尘世上，这人咋都是一辈子，好在你婆家这人可就是好，不乱寻事情，不难为你，想开些吧，我看小强这小伙子心劲还大着哩，呵呵呵……”
如今，汽车生意慢慢见好，尽管做妈妈的还是体贴有加，推心置腹地替宝贝女儿着想，总想私下给她藏几个，好给将来的外孙贴补贴补；尽管那些好心的亲戚们都慢慢增添了几丝难以觉察的红眼病，不但设法暗示还款日期，还在私底下等着看她的笑话，好给自家失落的心灵一点安慰。可是，做爸爸的、做哥哥的口气却大得好不奇怪：
“你自己掂量，不想过就离了算了，怕啥哩，反正还莫娃，嗯？你总不能一辈子就这么掉系着，没个着落？——嗨，你妇道人家懂个屁，你是没出去过，你向外一瞅，像我王芳这条件，找他十个八个条件好的值不了个啥！嗯？王芳？——不过话说回来，强扭的瓜不甜，爸也知道，还是感情要紧，你肚子里不爱他小强，也就不会有今天这事。可你说他能弄啥吗，成天叫人家梆在脚手架上，工钱还拿不到手，会有啥出息，嗯？我看是这，反正你在家也没事，你就跟着你哥去出去一次，开开眼界，嗯？”
王芳早就被他们这些人鼓噪得头昏脑胀，心想，“唉，你说如今这人？……唉！”听见爸爸这么说，便笑着道：
“出去一趟就能找一个？那么爸，好，我就直接领回来，你这次可得给我多陪一点嫁妆，行不行？咯咯咯，下次我再找一个，你再……咯咯咯，”自己先笑得捂住了肚子。
于是，就在秀侠大嫂实施自己的谋攻计划、闹得不敢见人的那一天，王芳跟着哥哥跑了一趟给电厂运煤的生意。当然，新的丈夫人选没有找到，可是王芳体会到的，却很多很多。要细说的话，除了发现好多男人色迷迷的眼睛，好像都想把她吸进肚子去之外，一是形势发展快的不得了，县城里以及沿路好多地方，快变得都不认得了；二是到处都是穷人多，下苦人也多。——唉，在街上忙活的，其实都是可怜人！三是做啥都不容易，爸爸、哥哥其实还是很辛苦的；四是哥哥心里其实也不畅快，他在和爸爸闹别扭，责怪爸爸不让他管帐，想闹独立，等等，恕不细说。
这天下午，得到欢欢通知，王芳略作收拾，不慌不忙地回来了。在老两口那边报了到，她就转身过去收拾自己的屋子，根本没有注意到公公婆婆关切的问候、关切地眼神意味着什么。可是很奇怪，不一会，冬梅姐她也来了，大哥、大嫂随后也到了。他们或内心亲热、或表面亲热着寒暄了一阵子，都拐进老两口的屋子里去了。
事前，两位会议组织者已经和冬梅小声嘀咕过了。冬梅尽管忧心忡忡，可是一想，纸里边包火不安全，也包不住，便低声发表了一番评论之后，也就同意了。时间正是傍晚时分，微风稍起，给大家送来了丝丝凉意。志国大哥一来就在院子坐定，挤眉弄眼，用眼睛偷偷护送着来回忙碌的弟媳妇。而王芳呢，和他一样，对于本次聚会多少有点不以为然，客气地和他应付着，心下想，“回来了就回来了，明明就不浑全……呵呵，聚就聚吧，反正闲着也没事。”
屋子里是有点闷热，既然志国已经坐定，那么大家就朝他这里集中。秀侠大嫂因为预感有好消息公布，所以心头蹦蹦直跳，找到凳子坐下来时，没话找话，批评丈夫说“只知道实囊囊坐着，也不给爹妈照个面。”冬梅心里有点忐忑不安，可是也知道笑着打圆场，说，“这天还是热得很，暴雨三后晌，今天中午也该下雨的。”也找凳子坐了下来。王芳跑前跑后，给公公婆婆搬好了小凳，自己也坐下来了，跟着一起撇开难免存在的隔阂，说天气，说新闻，说致富的经验。两个会议主角这才慢悠悠地步出来，神情上难免有点兴奋难耐，那是遇到展示自我机会的人们常常都会有的一点激动情绪。可是事实上，你不知道，不论在哪一个儿女心里，他们其实都不过是一对惨白的、轻飘飘的，意味着忧愁、意味着负担的破旧古董而已。参会人员已经到齐，可散乱的话题还在继续。女人各以自己的方式借着风，男人则各自抽着自己的烟卷；咳嗽声、说笑声和着烟雾已经把大家包裹在了一起。说起王芳爸爸的汽车生意，大家就你一句，我一句，把诚挚的祝福和真切的羡慕摞在一起，无非是希望王芳能滴水不漏地抱着，热热乎乎送过去。会议内容非同小可，正式开始前，奶奶以看守门户的名义，把一直坐在旁边低头聆听、好奇的眼睛转个不停的欢欢给打发回家去了。
德成老汉清了清嗓子，暗示会议正式开始。可是该怎么说呢，事前筹划过的好几种方案好像都派不上了用场。他曳动着脖子，再次咳嗽了几声，心想过去大队小队开会，这村干部其实也不好当哩。就在他踌躇不定的时候，老伴说话了：
“嗯～～，这天热得很……你爹想给你们说个事哩。”老婆子说着，语调有点飘忽，激动中显然还夹插着别的成分。
“啥事情？”志国语调冷得像一块铁，言外之意是，“会有啥事情，值得你们这么高兴！”
“啥事情？”王芳同时疑惑地问，心里暗自期望，期望是从小强那里传来了什么好消息。
“嘿嘿，那就叫我伯赶紧快说吧。”秀侠也同时说，心里嘀咕，看来秘密就要公开，只是很遗憾：“唉，自己曾经私下努力过一把，还是莫办法独享。”
“还是你说吧，你直接说，呵呵。”老汉扬了扬胳膊肘，动员老伴继续说，好像是不想失去这会议主持人的角色。
“唉，能有啥事情——这里有封信，你们先看看。”说着，她起身从裤兜里掏出来，颤抖着手，俯身递给王芳。自感脸上掠过一层红晕，好在天色晦暗，儿女们都没有看得到。
“不行！有点黑，快把灯拉开！”秀侠扬起脖子喊。
“是，得把灯开开——”一直左右扭头、小心观察的冬梅也说，“哎呀，天这么快就黑了。”
就在她俩提出建议的同时，手捏信纸的王芳已经迈着小步跑过去，咔嚓一声，把大家笼罩在了一片光明之中。王芳回到座位后，几位一起挺身，向她伸着脖子。王芳开始皱着眉头大大方方念起来，老两口、还有冬梅这心头都蹦蹦直跳，自然也很想把张鹏的话再学习一遍。一个被小心呵护了两个多月的天大秘密就这样被揭开了！
王芳念着，不断把欣喜、惊叹、感念的词句掺加进字里行间里，只觉得眼前发花，字迹跳动；几位听众呢，也觉得从王芳嘴里蹦出来每一个字，就像一个个信号弹，把落寞、无助的心火一下子照亮了，眼睛了泛起了攫取的光。一时间，惊呼声响成一片，就连树枝间正在打盹的鸟雀们也都打起了精神，俯身下望，一律送来好奇的眼睛。
王芳刚念完，秀侠就低声喊，“哎哟！有这事？！”心里掠过的念头是，“难怪！难怪……！”
“好我的大大，好我的大大！”志国喊，扔掉烟屁股，从王芳手里夺过信，想自己再看看。
“还有这好人？什么碗，就值五万！”王芳喊，心里想，“哎呀，得赶紧回去，这事要是让父母知道了，那才叫自豪呢。”
“对，对，我咋不知道？啥碗，是啥碗？——你们可不知道，这张鹏，比我大几岁，插队回城后，考上了大学，现在好像是做啥生意，钱多得拿麻袋装哩！”志国说，因为识不了几个字，把信又递了回去。
“我也记得，好像个子很高，爱逗人笑？”冬梅说。
“你胡说！不高不高，和我差不多。——好我的大大，现在钱，钱呢？好我的大大！”志国不住地喊。
“哥你声音小点。”
“看人家城里人，就是有钱，就是有钱得很！”秀侠低声道。
“怪不得有钱，做生意赚钱还是快。”王芳说。
“唉！说结实话，我和你妈也不知道是啥碗哩，这心里就一直不踏实，担心……”
“你爹为这，好多天也吃不好，睡不好，你说人家这好人，咱该咋报答哩？”
“报答啥？有啥报答的？这信里不是都说了嘛！”志国喊道。
“喂，喂，你喊啥哩，有话不会好好说？——不可能，妈，这种事，人家能弄错？不会的！”
“肯定，这种事咋会弄错？”王芳补充道。
“万一人家弄错了呢？”冬梅说。
“嗯，咋会呢？伯——，肯定是你忘了，或者是原本就不知道，人家拿走了，心里过意不去，也是有的事，你再想想。是不是妈？”秀侠说。
“哎呀，咱还会遇到这种事情，谁能想到，谁能想到？电视上不是也常说嘛，有些宝贝，自己都不认识，结果叫人骗了去，赚了大钱哩，”王芳说。
“对，对，对，这种事经常听说哩，咱农村人可怜不识货，没办法，光知道上当。呵呵呵——唉哟，还有这好事！”秀侠说，自然不好意思把自己以前的疑惑、以及做过的功课说出来。
“可就是。”
“也是的。”
“你说的也对。”
几个女人的声音混杂在一起。
“你一辈子就是这毛病！只知道，只知道瞎操心！他托人送来的，又不是咱硬要的——王芳你说是不是？”志国显然头脑很清醒。
“是，是的，呵呵呵。”王芳理了理乌发，用手托起着头，好奇地等待下文。
“看我哥你说的，啥叫光爱瞎操心，万一咱给人家乱花，闹出了一个大窟窿，谁收拾？”
“毛病不毛病，也不是你当儿子的该说的话，有话你就不能倒腾着说？”秀侠有意替公婆回挡丈夫底火极旺的攻击。
“龟！”做丈夫的显然很不服气，扭头点了一根烟。德成老汉被儿子闹得面上无光，也掏出了烟锅，手有点颤抖，几次没有点着。
“唉——！”老婆子长叹一口气，“也没倒水，喝不喝？要不吃个西瓜？”
“对，我给咱去切！”王芳跑开忙去了。
几位吃着香甜爽口的西瓜，还在不停地念叨、赞叹，又是夸赞，又是抱怨，开玩笑说老两口把这个秘密包裹的太严实了。自然，心里也都在惦记这钱该如何分的事情。
大家洗过手，擦过脸，会议继续进行。男人继续抽烟，几个女人兴奋地坐着，拿起毛巾扇着风。麻雀喳喳叫，破旧的院子里灯光好像更亮了。可是，不等主持人开口，“犟死鬼”志国就开口道：
“钱呢！现在钱呢？”
“存起来了。”妈妈说。
“存着哩。”冬梅也说，无意间漏出的秘密，让三位一起扭头，用发红的眼睛射击了她一下，冬梅就赶紧吐出舌头，缩了头。
德成老汉沉默了好一阵，说：“叫你妈说吧。”
“叫我该说啥哩？——呵呵，唉，钱已经花了一点，给志强买房子……”
三个听众都瞪大了眼。心想，这城里的挣钱人都需要帮衬，那我们才更需要哩。
“哎呀呀！你说这——，弄啥哩？”老汉反对道。
“我不说这，该说啥哩？嗯？——志强有难处，一时没办法，我和你爹商量，就给取了一万。”
“这钱也该花！——志强在外，减轻了不少负担，这个你们也该知道，可如今他要盖房子，不帮也不行。”老汉干咳了几声，加重语句的分量。
“那下剩的呢？”秀侠急切的问，“那下剩的总该——”她不好意思把话说完。
志国这次不吭气了，眨了眨老谋深算的眼睛，只等下文。王芳也瞪着眼睛，期望得到该归自己的那一份。
“剩下的还敢再花？”老婆子道。
“剩下的，要继续存着。”冬梅喊，三个人一起向他又射击了一次。
“这事，可不敢向外说，人家张鹏又不是只认识咱一个，让外人知道了，对人家不好看。”老汉敲着烟锅，总想把一股怨气放出来，可不知怎么了，老是发不出来。
“这剩下的先不敢用，万一我和你爹有个头痛脑热的，也是个依靠。”
“可不是是啥，就是的。”冬梅赶紧替妈妈挺了一下。
“冬梅，你不要说话行不行！——靠啥哩靠？不是还有我们三个兄弟嘛！”
“哼！我还不知道能靠住不能？哎——，我问你，我和你爹眼看都动不了了，你当老大的，问过没有？你这么多年给过我老两口一分一厘没有？”
老汉继续低头抽烟，秀侠欲言又止，冬梅气鼓鼓地瞥了大哥一眼，觉得妈妈关键时候说话真解气。王芳一看气氛不对，赶紧把头低了，缩着身子，只后悔小强不在场。
“龟！这，这，你俩不是现在都好好的么？你每年西瓜不是都卖钱哩么？”志国瞪眼，脖子一挺一挺地说。
“唉——，唉——，好娃哩，好娃哩，你就犟，唉——！”老汉显然肚子胀起来了，只是因为王芳在场，只是因为他毕竟是自己的儿子，老汉最终吃力地咽进一口唾沫。要知道，这好人发起火来，那干脆利索劲，可是会让整个街巷都会着起火来的。
“咱今天就把话说了，不要等他两个了！——我和你爹也考虑了，也不要请人作保，老大，你将来管你爹养老送终，小强他管我养老送终，志强他负责我俩的零花钱，要是住院看病，你们三个分摊！明年，我老两口的地就给你弟兄两个分了，粮食你们提供，吃饭弄啥暂时还是分开过，你看行不行？”
“能——成么，”志国舒展了一下腿回答道，那声调正是生意场上的人们发现对方开价还算合理，不好反驳时常用的口气。
“也行，也该说个办法了，”秀侠道，心里说，“那这笔钱该咋办哩？总该——”
“行，妈，你考虑的对！我也一直想问问哩，咯咯咯——”王芳道，很想把气氛缓和一下，“我替小强他把主意拿了！”
“那就这样定了，要不要立个字据？嗯？呵呵呵——”老婆子也笑了，冬梅跟着笑出了声。
“有你这剩下的钱哩，那到头来他志强还是不用花一毛钱，嗯？王芳，你说是不是？”志国大哥老是喜欢征询弟媳妇的意见。
“唉——，小强媳妇，你不知道，我和你伯也着急着哩，都想趁如今还能动弹，替你们管几天娃娃哩。”老婆子把王芳拉过来，有意不让她搭理那个“犟东西”。
“我好像——谁知道——咯咯咯。”王芳很难为情地笑出了声，同时左右招呼了一下。
“可就是的，妈，伯——，你这等于就不需要他志强贴补嘛！”秀侠想把话题重新引导过来。
“唉！”老汉长叹一声，“说实话，这下剩的钱，要是能花，我和你妈说了，想把房子盖了。”
“盖房？”秀侠道。
“盖房？在哪盖？”志国道。
冬梅、王芳都一愣。
“能在哪盖？！你不看这院子，这院子烂成啥样子了，嗯？！”老汉睁着怒眼，停了一会儿，继续说道，“唉！说起来，王芳，好媳妇娃哩，不管你咋样，其实我和你妈，这心里一提起你，总感觉亏欠得慌，咱这穷家破户的，你能进门来，这心里感激得很着哩——”
老汉说着，为自己在媳妇面前开启这情感的门户，难为情得不得了，不住地做着辅助动作，缓解表面的难堪。
“可不是是啥，好媳妇哩，可不是是啥？”在老汉发表内心独白的时候，做婆婆的一直在做着掩护工作。
一番话让王芳自然满脸春光，只后悔以前对两位好人缺乏耐心，羞愧地低了头，嘴里说：“哎呀呀，哎呀呀，我都没觉得，呵呵，我自己愿意……”
冬梅听得眼睛发热，自然也有人听得眼睛冒火。秀侠板着脸，知道该由丈夫出面了。果然，老大猛地站起来，喊道：
“你想弄啥你弄去，由你折腾，由你去折腾！你把剩的钱都盖了房，那他小强这几年都干了些啥，给他盖房哩，他不出力，要你瞎操心，嗯？你都不知道你多大了，嗯？由你去折腾！我看你能折腾个啥！？”
说着，还把凳子踢开扭身准备走，只可惜国会里没有桌子板凳让他出气，所以就站定在那里了。气氛马上冷却下来，老两口满脸煞白，全身打颤。冬梅赶紧站起来护住妈妈，王芳不知道该说什么好。秀侠一看情况不好，马上制止道：
“喂，喂，好好坐着，你好好坐着！”
果然，做丈夫的就乖乖地坐了下来，只是脖子继续一挺一挺，狠劲地吸着烟屁股。
老汉一直低着头，像是在做着自我反省。做妈妈的扬起手臂，向下无力地压着，道：“我就知道有这一下，我就知道有这一下！”
“唉，妈，伯，志国他说的不是莫道理，尘世上这理，都是当家的对娃娃心里过意不去，这我也知道。可是做事情都得把碗端平了，你看你这给了你挣钱的老二的，又给你老三，这老大就不是你儿子了？——王芳，你也不要怪我瞎说，你说你小强他现在有啥负担，我明摆着有两个光葫芦，都要上学，我可怜把钱用杈卷着朝学校里送哩，谁替我俩操心过？——这孙子考学，还不是为咱王家门里添光哩？”
“唉！”
“唉！”
“唉！”
“唉！”
四个听众都叹息一声，含义各有不同。
“嫂子，你先不要激动，这不是在慢慢商量哩么！”冬梅努力打圆场。
“对，对，慢慢商量，呵呵呵——”王芳强作笑脸，也跟着说。
“哎哟，月亮都升上来了，时候不早了。”冬梅说，可是半天没有人接茬。
“唉！不早了，就睡吧，你看你回去不回，”妈妈问冬梅道，“你家里事情紧不紧？”
“再紧也回不去了，后半夜了。——明天还得卖鸡蛋哩。”
“不回了，姐，就和我睡吧。”
“行，给你作个伴。”
“走！回！你看你，刚才都——不想走了？回——！”
于是，小两口踩着月下摇曳的树影，一路算计着俗务，回家去了。冬梅和王芳分别护送着，让老两口气喘吁吁地爬上了炕，又站着替父母把那两口子数落了一阵子。其实，老两口这回心里可畅快着呢——既道出了自己两块心病，又让儿女们包围着过了一晚，即使吵吵闹闹，总是要比独自呆着强上一百倍哩。可是这一点，做儿女的，哪个又能体会得到？
和冬梅姐回到后边躺下来，说起这下剩的钱款，好心的王芳说：
“按说，要分的话，姐，你也有一份呢。”
冬梅听了很是感激，笑着说：“我不要！哎，你看就这样子，还敢说分？真真是不知足。”心里想的是，“父母忙了一辈子，好不容易有了点，还有瓜分的理由？”
而王芳呢，她还没说出自己的心里话。她私下一直在琢磨：“是盖房紧要，还是小强上次说的事情紧要？唉，这下有钱了，我也想出去做点啥事哩，嘿嘿，这掉系着的日子也该到头了！——明天就赶紧给小强打电话！”
第二天，老两口照样早早起床，老汉得拉了西瓜出门到镇上去卖。而就在当天晚上，这则爆炸性新闻，正像俗语说的，就在王家庄十多条街巷里噼里啪啦，响了鞭炮了。当然，假如要是真家伙，那可得蜿蜒曲折，足够有一里路长。只是世事难料，鞭炮声过后，村上个个人好像都气得蹦了起来，眼里直冒火星子，那火药味就从嘴巴里边冒出来了……至于这串鞭炮是从什么地方被点着的，后来人们闲来无事，也曾大声议论过，其结果自然也是不甚了了。王芳私下总是觉得，和自己的冒失有关。可说实在的，也不一定是她，谁知道呢。
回到家，老两口的宝贝儿子志国正躺在过道里，呲牙咧嘴，鼾声大作。屋子里有电视声，肯定是欢欢了。她低头悄悄直奔灶房。坐在炉前小凳上，一个人发了半天呆，才摇着头，站起来，开始将就自己的肚子。这智力也就开始恢复正常了。
“老两口不会有事吧……你说，这，这，费了这么大的劲？唉，事情看来是真的。——人的心，海底针，谁会想到，老两口还会藏着这一手！”
志国醒来后，照例是长一声、短一声地干嚎，叫魂一般地打哈欠。她猛然火起心头，过去劈头盖脸地骂了一阵子。欢欢吓得赶紧关了电视，可是志国这“死猪”光着身子，手握脚腕坐在那里，耐心地接受皮鞭一般的击打。临了，便把硬脖子扭过来，翻着白眼道：
“你成天跑啥哩么，跑！这么热，也没说抱一个瓜回来！”
这一问，反倒让她涌出了一串委屈的泪水。她扭头进屋，偷偷抹了一把，就上炕把头放倒在枕头上了。唉！多少天来，自己辛辛苦苦，之所以瞒着丈夫，不就是怕他“三句半”，会惹出什么事端吗？“其实我也没说啥嘛，不就是问了问——不会有事吧，老天保佑，可千万不敢把给大学里准备的钱，送给医院了……”
整个下午，以至整个晚上，她都是这样提心吊胆，懊恼莫名；更加之还有强烈的好奇心在烧烤，直闹得她坐立不安，长吁短叹，觉得让去地里看也不是，不看也不是。
“你说这……？管他呢！——闹出乱子，他旁人笑话，就只管笑话去，管他呢！”
这个聪明的女人，把这个基本观点参杂在一堆乱麻中，胡思乱想了一个晚上。潜意识里觉得，假如真的要破财，那也是没办法的事，反正他老两口有的是！
我们说，人活一口气。直到日头插西，老汉才算重新活了过来。他睁开眼，想了一会心思，同时也舒展了一会筋骨，这才起身下炕，弯腰慢腾腾地走了出来。老伴还在躺着，他悄悄凑过去一看，呼吸平稳，安详的面容难掩几丝痛苦的气息。便替她拉了拉被角，进屋找到烟袋，端着水出来，慢悠悠坐下来，开始享受烟草的刺激，倒好像什么事情也没发生过。抽了两袋烟，踩死了几个企图爬上腿的蚂蚁，扭头看了看绚丽壮美的晚霞，体验着阵阵凉风，他再次觉得人生虽苦，可毕竟是非常值得留恋的。听见了咳嗽声，老伴也睁开了眼。他大步迎过去，俯身准备伺候。听见念叨“嘴里有点燥、有点苦”，就赶紧过去，把水倒好，拉她一把，让苦命的人生伴侣坐着喝了。
“你觉摸着咋样，嗯？要紧不要紧？”
“嗯，还美着哩，莫事。”
“你歇着，我给咱弄点鸡蛋馍糊，嗯？还剩了点炒韭菜。”
“你能行么？——唉，那你去弄点吧。”
两人都不想提中午的事情，这也是伤透了心的人们常有的情形。直到吃罢饭，身子感觉热乎了一些，老汉才“唉”了一声，蹲下来，显然是准备发言了。可是，老婆子等了好一阵，也不他见的下文，也就开始一边照常收拾屋子，一边自己琢磨。凭着一辈子的默契，她也知道老汉和自己一样，并不是在生欢欢这孩子的气。——“你看这媳妇，虚情假意，绕了一大圈子，原来就是为这……！”两位好人一辈子最嫉恨、最见不得的，可就是这番做派了。
老婆子把电视打开了，来自外边世界的声音，冲走了老汉漫无目的的思考。他也就开始一边砸着烟，一边扭头欣赏。尽管只是个黑白电视，尽管屏幕上还经常加插着雪花斑点，可是这个宝贝却的确给了两位老者许多心灵的慰籍。
“唉——，你说该咋闹哩？”看了半天，其实也没有看进去，老婆子发问道。
“没啥好节目，——今日不该演戏。”老汉答道。他说的是，今天电视上没有秦腔节目。和大多关中农村的乡亲们一个样，老两口也都是秦腔迷，都是任哲中、马友仙等一大群新老艺术家的崇拜者。可是他没意识到，其实自己说了一句双关语。
“啥今日不，唉～～，”老伴叹息道。善良的人都是这样子，对于再不满、再让自己“眼黑”的人，都不会极尽挖苦与埋怨。所以，老婆子这一声感慨，可是把要说的意思都包括在里边了。
“唉，我就说么，哈哈哈。——猛然好了，就不会有好事。”老汉忽然道。
“呵呵呵，实实地能下功夫！”老婆子也跟着道。这样，又静默了一阵子，她又忽然问，“你看这，该咋办哩？——都知道了。”
“知道了也好！早晚不都得知道，人家张鹏做了这么大的好事，咱藏着、掖着，也不是个事。”
“可不就是。——可就是不知道，让娃娃们知道了，会是个啥结果，我担心。”
“担心啥呢。——我还是想把房子盖了。”
“要盖就盖吧……你孙子上学，你能说不管？”
“你看你！管啥哩！我管了他老子，还得管他小子？我不从他那里要，就算给他好看的了！”
老汉忽然大起了声，把原本低沉平和的、有一句没一句对话气氛全打破了。
“你看你，人家媳妇，明明一直念叨着哩，你能咋说？”
“我能咋说，我还想张手给他要几个哩！”
“唉，唉！你说这可咋办哩？——你能不能少抽点烟，嗯？我看这烟，非把你老东西命要了不可！”显然，老伴被这事闹得很烦心。
老汉扭头白了一眼，道：“哎呀，看我啥不知道！——不要怕，有我哩！”
老婆子不吭气了，心里说：“对，有你哩，有你哩。”
诸位，你不要奇怪，在这位家务大臣的心里，那笔不明就里的巨款，其实还没有自己辛苦挣来的那点西瓜钱的份量重哩。
“我看，得赶紧把这二疱瓜都摘了，咱回吧，也没多少了。到这份上，不能再拖了。”
“行，就听你的。”
第二天一大早，欢欢自然就被早早打发过来了。这孩子一来，照例问了爷爷、奶奶安，便蹦起来，摘取瓜棚上的干草树叶。奶奶跟出来问：
“你妈昨个回去，都好么？”
“我妈好着哩。”
“你爸他忙啥哩？”
“我也不知道。”孩子一边蹦，一边说。
“欢欢，去叫你爸，让他给爷爷把瓜摘了，拉回去，放在家里抽空卖。”手里忙着自己活计的爷爷喊。
“瓜都熟了？那我去摘一个，我想吃了。”孩子跑开了，可又跑了回来，“爷爷，你种瓜卖了不少钱吧？我给我妈说，她还不信。”
“啥不信？你这娃，你是不是偷看你奶的存折了？”
“喔。”欢欢显然很得意。
“以后可不敢了！爷爷给你说，要学好哩么！有啥事要给大人先说哩么！”
爷爷少有的严厉口气，让欢欢打了一个激灵。他脸上飞过一片羞愧的红晕，跑进地里去了。
“去吧！赶紧叫娃去，去摘一个吧！今天还是个闷热……”奶奶在屋里喊，同时也念叨起了自己的心思。
十点多钟，志国推着架子车，挺起身子从自家大门里出来了。对于此趟公差，媳妇秀侠好像从来没有这么舒心过，甚至还站在大门口，把他欢送了一下子。只是心里七上八下，还是觉着自己没脸马上出面。欢欢莫名其妙地挨了训，也就不想再去了。
“龟，这点活……”志国老大哥这样想着，散漫地迈着得意的步子。路上碰见人，不免挤眉弄眼地闲扯几句，于是继续走，继续想着自己经常琢磨的问题：“说实话，看了一圈，龟，咱这日子还算凑合。你有钱人咋了？娃娃不争气，到头来，还不是得等受气的日子在后头？电视上咱也看了，在城里生活，也好，也不好，凄惶人到处都有；农村莫钱花，可自由自在。就是城里这女人，家伙！个个都漂亮，唉，莫办法，——‘空山寂静少人过，虎豹豺狼常出没～～’这家伙，真漂亮……龟，漂亮的多的是……”
他一边走，一边乱七八糟地想了一通，甚至还在心里哼唱了那么几句。尽管好多日子没有和父母见面了，可是他并不认为有报道的必要，所以到达目的地之后，便直接朝里边走。猛然瞅见一个绿盈盈、模样好看的大西瓜，便扔掉车辕，走过去，蹲下来，摘了，垫着瓜蔓就地摔破，做起了狗啃食的动作。瓜棚下的老两口发现了，眯起眼睛望了一会，猜想是他，也就继续忙自己的了。一阵狼吞虎咽之后，他习惯性地挤了挤眼睛，把下剩的一半瓜估量了那么几分钟，感觉实在是对付不了了，便甩着手、打着饱嗝站起来，用衣角擦一把脸，只觉得肚子胀得难受。弯着腰杆勉强站起来，把剩下的那点瓜的移到地堰上，这才把头从左扭到右，再从右扭到左。“龟，也没有多少，可能还卖过？轻轻松松，几下就拉完了。”对本次任务做出准确的判断之后，他又抬头望了一会儿天，目的只是等待肚皮里的东西尽快消化。所以，尽管蔚蓝色的天空洁净如洗，还有几多白云在无声地漫走，可是也没有给他任何诗意的触动。那边老父亲已经走过来了，他又打了一串饱嗝，看也不看，马上挽起袖子，按照欢欢带给他的指令，干了起来。老父亲无声地和他一起摘，一起向车上装。
“这过于小的，不敢摘。”看见小小的西瓜蛋蛋也被无情地扯离了叶蔓，老父亲未免有点心疼，慢声商量着说。
他不吭气，继续齐过手，好像还专拣小的摘。狠劲忙了一阵子，这才说：“不摘，还等啥哩！”
做父亲的也就泄了气，心里说，“好吧，摘了就摘了。唉，没长成也罢。”
父子对话就此结束。车子装满后，从母亲那里要了钥匙，他开始一趟一趟往家里送。像所有肯干的人一个样，这位大哥他也有一个好处，喜欢一鼓作气，眼前的活计不干完，不愿意停下来休息。所以直到午后，整个世界都在午休的时候，他还在忙着。满满拉了十多趟，躺在棚下的老父亲左等右等不见他来，这才进地一看，原来活已干完，只剩下一地正在枯萎的瓜蔓了。
“唉，”老父亲叹了一口气，心里说，“桶里的水没了，还想让他给担上一担哩，唉……”
老两口平时吃水，就靠老汉晃晃悠悠地去远处大渠上挑。
“唉，我看这犟死鬼就不知道，媳妇就没给他说，”老汉回到瓜棚下，还在叹气，老伴也叹着气说。
“谁知道哩，我看也像是的。”
第二天中午，老两口就把家搬了回来，看样子王芳好久没有回来了。“也罢，地里也没紧要活……”老两口念叨着，自己动手把东西一一收拾。不知道为什么，刚安顿好，这天色就阴暗了下来，一股风夹裹着尘土，急速地穿堂而过，绕过低矮的瓦房，不见了踪影，带来了爽心的湿润气息。紧接着，天际间鼓声就“隆隆隆”响起，曲调高亢，节奏完美，显示着天神们充足的底气和愉悦的心情。稍作休整后，便是金龙狂舞，难觅其踪，伴随着照彻寰宇的闪电和“咳哩咔喳”的天幕撕裂声……这一次次摇撼天地的力量是如此的超越想象，如此的惊人心魄，如此的善于穿越时空，一时间真的令人藏身无地、颤栗莫名，好像天神们真的是有感而发，急切要给这地球村的生灵万物推荐一种什么观点，提供一种什么警示！躲在不堪轻撞房舍下的老两口，尽管一辈子心怀感恩，克己做人，一听之下，也未免赶紧惴惴低头，把自己的心灵一再检点。可是雨夹着风、风裹着雨，已经铺天盖地倾盆而来了；雨烟在无奈地迅跑，树枝在拼命地摇晃，屋檐上瀑布大作，积水在慌乱中失去了方向，而满世界是“哗哗哗、唰唰唰”洗涤污垢的声响。老两口这才安安稳稳地躺在炕上，心安理得地享受着大自然的垂爱和呵护。差不多一个钟点后，久盼终得的这次疾风暴雨，总算慢慢安静了下来；清风开始轻轻地吹拂，细雨开始轻轻地飘落，充足的臭氧开始沁润久经酷暑烧烤的人们的心肺；太阳豁然跃出，一切都明快了起来了，于是彩虹也架起了沟通天地的桥梁！唉哟哟，自然是这样的神奇，天地是这样的美好！和一生中多少次经受自然洗涤之后一个样，一曲浑然天成的和谐乐章，带给两位老者的，仍然是一种涉身世外的醉心与快慰。
只可惜，我们须臾也没法离开世俗的事务。暴雨停歇之后，街巷里照样响起了长短不一的感叹声和嬉水少年的欢笑声，所以秀侠大嫂她也步出了院子，和在人群中，一阵脆声朗语。可是表面的快感难隐内心的牵挂。因为几天以来，她除了在悄悄经受着那个未知秘密的煎熬，还一直在琢磨，琢磨该如何再次出现在老两口的面前。你知道，那该是一个经受自己的羞愧之心苦苦煎熬的过程——人同此心，心同此理，可见两千年前，我们的圣哲们是怎样的洞明先觉！可见天地造人时的又是怎么样的匠心独运！据说，目前有一帮可敬的社会精英们正在蹙眉深虑，苦心追问我们的幸福究竟在哪里；但是我真的不知道，假如老天赋予我们的良心，赋予我们求真、求善、求美的理性之心得不到守护和安慰，那幸福这东西还能从什么地方寻找得到？当然，人微言轻，说也无益——我们的秀侠大嫂可是个聪明人，她知道媳妇再丑，早晚还得见公婆，心下再尴尬，也无非就是挨它一刀吗？所以，她跺了跺脚，给自家腰杆里胡乱打了几针世俗哲学，便叫上欢欢，迈着松散的步子登门了。老两口正坐在门庭里，享受雨后的快乐。看见了，就扬起头，脸上露出和善的、很不自然的笑容，以表示迎接。其实，你知道，藏在他们心窝里的，那可是一种宽容，一种对于媳妇能够幡然醒悟的期许哩。
“妈——，伯——”，做媳妇的先叫出了声，语音低调，自然夹杂着说不尽的尴尬。
“唔，是欢欢——”奶奶道。
“爷！奶！”欢欢喊。
“刚才的雷声，吓着你没有？哈哈哈。”爷爷招呼孙子。
尽管双方都很矜持，可是问候声前后重叠交叉，还真显得很热闹着哩。这样子，母子两个就进了门，站在了老两口的身边，欢欢跑开了，去看山羊了；她就只好一个人站着，因为扔在经受着自己灵魂的拷问，一时间显得很尴尬。她知道，得赶紧找点话说。
“哎呀，刚才这雷，害怕得很，人家都说肯定哪里出事，遭雷击了。”
老两口嘿嘿一笑，心里想，作孽的人才怕雷击哩，可是嘴上都不说话。
“多亏你们搬回来了，要不还不把人操心死了。”
“也怪的很，刚搬回来，就下了。”做婆婆的应了一声。
“呵呵呵。”公公也勉强地笑了笑。
“哎呀，你看这人，就把西瓜这样放着，也不说堆放好……”看见门道内一堆西瓜胡乱放着，她正好找见了话题。
“就剩这点了，也换不了几个钱了，给你们拿点去吧。”好心的婆婆说。
“有呢。嘿嘿嘿，昨个他爸就搬了些。”
两位一听之下，又都不吭气了。心想，“你看，就这好儿子……”
“哎呀，小强媳妇还是不在家？妈——，我可听说这王芳如今是经常跑外，可要担点心哩。”
“嗯？”婆婆不理解她的话，警惕地扬起了头，等待下文。公公自然也竖起了耳朵，等待着。
于是她蹲下来，扭头亲热地说：“妈，其实我早就想，想请你们二老搬到我那头住，你看这王芳——”
对于她的这种随意说出、其实并非出于本心的表示，老两口作了善意的理解，只等她继续说说王芳的事情，可是这位却故意闪烁其词，显然觉得点到为止还是更好些。哪一个儿女又不是做父母的心头肉呢？到现在也没个孩子，他们真怕这王芳会出什么事情哩。心上这个念头掠过，婆婆说：
“不用搬，住了一辈子，好好的，不用搬。”言外之意是，“搬过去闹啥去呢，难道气还莫受够？”
公公敲着烟锅，不吭气，心思好像走得很远了。
欢欢一个人玩了一通，感觉兴致已尽，喊叫自己要回了，做妈妈的也感觉抽身的时间已到，便习惯性地“哎呀——”一声，用眼睛把老两口询问了几遍，便开始一边大声责怪欢欢闹湿了裤子，一边告辞回家了。
走在路上，她如释重负，心里轻松多了。心里想：
“龟，好人一对，有啥好怕的；哎呀呀，你看我这贼脸，也不知道为啥，它自己先烧得不行。老两口毕竟是有名的大好人，不记恨人，不给人脸色看，你看多好！可就是，他越这样，也越会让人不当一回事。——可这先人早就把世事总结透了，知人知面不知心，谁能想到，谁能想到这老两口会这么有钱！”
她就这样一路散发着自己的意识流，因此欢欢给她说话，一句可都没有听进去，“要想好，还得常来常往哩……”
她这边整理着自己的思路，老两口那边也没有闲着。她无意中提到王芳的事情，原本就是老两口的一块心病。老两口经常想，“这王芳人模样又好，家里情况又好，人家究竟看上咱的啥了……”心里就很不踏实，早先为了王芳好，也确实是因为过不到一块，老两口主动提出分了家，自己养活自己，可这样下去也不是个事呀，“你说这该咋办哩，现在的娃娃心思多，咱摸不透，谁知道人家想啥哩，一会儿好，一会儿恼，谁知道年轻人如今都想啥哩……”
老两口一下午唉声叹气，焦心莫名。直到晚上躺到炕上，仍然长吁短叹，你说一句，我补充一句，一起吃力地进行着深入地探讨。有几次还不小心碰翻了陈年的老账本，闹得两人都很不开心，你蹬我一脚，我高声回辨几句，你气哼哼地埋怨，我无可奈何地摇头，其实一直都不离儿女们的事情。尽管，眼前的正事在身，再怎么拐来拐去，主题却是容不得马虎敷衍的，可直到各自迈进了梦乡门槛，也没有找到一个是非功过来。
第二天一大早，梳洗盥漱完毕，老伴宣布说：“不要等了，快先给说了吧，我等不急了！心焦得很。”
“对，对，今天就说，一说可就都歇下了，免得她老惦记着。”
达成共识后，老两口这才正式酝酿召开家庭会议的事情，感觉在家的几个都得到场，王芳自不用说，冬梅也得参加。
可是，你说这快嘴大嫂吞吞吐吐，究竟想给老两口透露王芳什么事情呢？唉，说实在的，其实这位她自己也说不清楚，只是一种猜测而已。问题在于，当时她心里窘迫的不得了，感觉面对曾经不差天做过功课的老两口，自己面子上没有台阶可下，便灵机一动，找到了王芳作陪衬。而事实也证明，她成功了。
那么，她瞎猜测王芳什么呢？唉，也无非就是老两口担心的事情。你知道，如今我们这个社会发展一日千里，日新而月异，各种价值标准扭结在一起，成天激烈地碰撞着，闹得大家多少都有点履空之感，举步无措，困惑莫名；从电视上、从左邻右舍跑出来的新闻，狂风一般敲击人们的耳鼓，常常会闹得个个头昏脑胀，目瞪口呆；即使再怎么不断调整内心的尺码，也终究感觉是跌跌撞撞，是非难辨，落伍是真。最突出的，恰恰就表现在人们的感情生活里。什么结婚三天就闹离婚的，什么姑娘家偏偏要和老头子睡觉的，什么老夫老妻也跟着瞎搅合的，什么正面做夫妻返身做情人的，还有什么笑贫而不笑娼的……哎哎，难怪大家嘿嘿一笑，要用那句“都是钱财惹得祸”做结尾。如此这般，你说，谁能保证王芳她心里就没有一点触动么？
事实上，王芳也非化外之人，也同样受到过这些个问题的困扰。如果说，这个一直对自己外貌抱有信心的好姑娘，当初和小强结合，的确是缘于燃烧在心的汹汹爱火，的确是受到了古往今来负责照亮人类黑暗旅程的神圣爱情的召唤；那么，毋庸讳言的是，婚后的生活，却让这个不耐烦寂寞单调生活的年轻心灵受到过强烈的冲击。无法回避的公婆关系，捉襟见肘、为柴米油盐耗费心机的困顿生活，以及不曾设想过、又不得不抡起锄头苦度日月的失落和无奈，等等，都一天天把那个曾经盛开在她内心里的爱的花瓣摧残得七零八落，重塑乏力了。尽管她也知道，这些现实的问题都是人所共有、无法逃避的，其中也大都与自己的现实处境紧密相连，互成因果；可是不知道为什么，她这心里却总是烦躁得不得了。更加之小强他像片树叶子一样，一个人在外随风起伏，困苦有加；而自己早年准备怀揣剪刀、闯荡天下的谋划早就化作了泡影，因此这日子也真的有点无法可想。一个人常常从娘家那边走过来，又从自家院子里回过去，如果没有一帮姐妹守着牌桌打发时光，那才叫空房难耐哩。收麦时节，小强回来，他们夫妻好好恩爱了一番，总算把飘荡在她落寞心头的那点紫色的云彩加重了一层，而且他好像已经有了谋划发展的思路，可是他这一走，好像连那片彩云也带走了，她也就很快又恢复了往日的心境：“好像也只有这样了，先慢慢走着看吧。”
其实，说起来，萦绕在王芳心头的这些秘密还不算什么，要命的是爸爸和哥哥，以及一些好心的亲戚们经常都爱在她当面、或者背后咕叨。从一开始，他们好像就不看好这门亲事。
“你嫁过去图啥哩，嗯？人好，这世上的好人多的是，你都要嫁不成？唉，好心不能当饭吃，你这傻闺女……不过，好着哩，好着哩，你不要到心里去，只要你愿意，我们还说什么呢？谁让你当初不好好上学呢？——呵呵呵，打死你，你都不上了，这可是你说的……”
当初，他们都曾这么说。婚后，大家发现了她心里有点不清亮了，便开始试探着说：
“感觉咋样，你看还好吧？哎呀，你说你这往后的日子该咋办哩？嗯？要钱没钱，要房没房，只有两块棺材瓤子等着你伺候？……你就认命吧，尘世上，这人咋都是一辈子，好在你婆家这人可就是好，不乱寻事情，不难为你，想开些吧，我看小强这小伙子心劲还大着哩，呵呵呵……”
如今，汽车生意慢慢见好，尽管做妈妈的还是体贴有加，推心置腹地替宝贝女儿着想，总想私下给她藏几个，好给将来的外孙贴补贴补；尽管那些好心的亲戚们都慢慢增添了几丝难以觉察的红眼病，不但设法暗示还款日期，还在私底下等着看她的笑话，好给自家失落的心灵一点安慰。可是，做爸爸的、做哥哥的口气却大得好不奇怪：
“你自己掂量，不想过就离了算了，怕啥哩，反正还莫娃，嗯？你总不能一辈子就这么掉系着，没个着落？——嗨，你妇道人家懂个屁，你是没出去过，你向外一瞅，像我王芳这条件，找他十个八个条件好的值不了个啥！嗯？王芳？——不过话说回来，强扭的瓜不甜，爸也知道，还是感情要紧，你肚子里不爱他小强，也就不会有今天这事。可你说他能弄啥吗，成天叫人家梆在脚手架上，工钱还拿不到手，会有啥出息，嗯？我看是这，反正你在家也没事，你就跟着你哥去出去一次，开开眼界，嗯？”
王芳早就被他们这些人鼓噪得头昏脑胀，心想，“唉，你说如今这人？……唉！”听见爸爸这么说，便笑着道：
“出去一趟就能找一个？那么爸，好，我就直接领回来，你这次可得给我多陪一点嫁妆，行不行？咯咯咯，下次我再找一个，你再……咯咯咯，”自己先笑得捂住了肚子。
于是，就在秀侠大嫂实施自己的谋攻计划、闹得不敢见人的那一天，王芳跟着哥哥跑了一趟给电厂运煤的生意。当然，新的丈夫人选没有找到，可是王芳体会到的，却很多很多。要细说的话，除了发现好多男人色迷迷的眼睛，好像都想把她吸进肚子去之外，一是形势发展快的不得了，县城里以及沿路好多地方，快变得都不认得了；二是到处都是穷人多，下苦人也多。——唉，在街上忙活的，其实都是可怜人！三是做啥都不容易，爸爸、哥哥其实还是很辛苦的；四是哥哥心里其实也不畅快，他在和爸爸闹别扭，责怪爸爸不让他管帐，想闹独立，等等，恕不细说。
这天下午，得到欢欢通知，王芳略作收拾，不慌不忙地回来了。在老两口那边报了到，她就转身过去收拾自己的屋子，根本没有注意到公公婆婆关切的问候、关切地眼神意味着什么。可是很奇怪，不一会，冬梅姐她也来了，大哥、大嫂随后也到了。他们或内心亲热、或表面亲热着寒暄了一阵子，都拐进老两口的屋子里去了。
事前，两位会议组织者已经和冬梅小声嘀咕过了。冬梅尽管忧心忡忡，可是一想，纸里边包火不安全，也包不住，便低声发表了一番评论之后，也就同意了。时间正是傍晚时分，微风稍起，给大家送来了丝丝凉意。志国大哥一来就在院子坐定，挤眉弄眼，用眼睛偷偷护送着来回忙碌的弟媳妇。而王芳呢，和他一样，对于本次聚会多少有点不以为然，客气地和他应付着，心下想，“回来了就回来了，明明就不浑全……呵呵，聚就聚吧，反正闲着也没事。”
屋子里是有点闷热，既然志国已经坐定，那么大家就朝他这里集中。秀侠大嫂因为预感有好消息公布，所以心头蹦蹦直跳，找到凳子坐下来时，没话找话，批评丈夫说“只知道实囊囊坐着，也不给爹妈照个面。”冬梅心里有点忐忑不安，可是也知道笑着打圆场，说，“这天还是热得很，暴雨三后晌，今天中午也该下雨的。”也找凳子坐了下来。王芳跑前跑后，给公公婆婆搬好了小凳，自己也坐下来了，跟着一起撇开难免存在的隔阂，说天气，说新闻，说致富的经验。两个会议主角这才慢悠悠地步出来，神情上难免有点兴奋难耐，那是遇到展示自我机会的人们常常都会有的一点激动情绪。可是事实上，你不知道，不论在哪一个儿女心里，他们其实都不过是一对惨白的、轻飘飘的，意味着忧愁、意味着负担的破旧古董而已。参会人员已经到齐，可散乱的话题还在继续。女人各以自己的方式借着风，男人则各自抽着自己的烟卷；咳嗽声、说笑声和着烟雾已经把大家包裹在了一起。说起王芳爸爸的汽车生意，大家就你一句，我一句，把诚挚的祝福和真切的羡慕摞在一起，无非是希望王芳能滴水不漏地抱着，热热乎乎送过去。会议内容非同小可，正式开始前，奶奶以看守门户的名义，把一直坐在旁边低头聆听、好奇的眼睛转个不停的欢欢给打发回家去了。
德成老汉清了清嗓子，暗示会议正式开始。可是该怎么说呢，事前筹划过的好几种方案好像都派不上了用场。他曳动着脖子，再次咳嗽了几声，心想过去大队小队开会，这村干部其实也不好当哩。就在他踌躇不定的时候，老伴说话了：
“嗯～～，这天热得很……你爹想给你们说个事哩。”老婆子说着，语调有点飘忽，激动中显然还夹插着别的成分。
“啥事情？”志国语调冷得像一块铁，言外之意是，“会有啥事情，值得你们这么高兴！”
“啥事情？”王芳同时疑惑地问，心里暗自期望，期望是从小强那里传来了什么好消息。
“嘿嘿，那就叫我伯赶紧快说吧。”秀侠也同时说，心里嘀咕，看来秘密就要公开，只是很遗憾：“唉，自己曾经私下努力过一把，还是莫办法独享。”
“还是你说吧，你直接说，呵呵。”老汉扬了扬胳膊肘，动员老伴继续说，好像是不想失去这会议主持人的角色。
“唉，能有啥事情——这里有封信，你们先看看。”说着，她起身从裤兜里掏出来，颤抖着手，俯身递给王芳。自感脸上掠过一层红晕，好在天色晦暗，儿女们都没有看得到。
“不行！有点黑，快把灯拉开！”秀侠扬起脖子喊。
“是，得把灯开开——”一直左右扭头、小心观察的冬梅也说，“哎呀，天这么快就黑了。”
就在她俩提出建议的同时，手捏信纸的王芳已经迈着小步跑过去，咔嚓一声，把大家笼罩在了一片光明之中。王芳回到座位后，几位一起挺身，向她伸着脖子。王芳开始皱着眉头大大方方念起来，老两口、还有冬梅这心头都蹦蹦直跳，自然也很想把张鹏的话再学习一遍。一个被小心呵护了两个多月的天大秘密就这样被揭开了！
王芳念着，不断把欣喜、惊叹、感念的词句掺加进字里行间里，只觉得眼前发花，字迹跳动；几位听众呢，也觉得从王芳嘴里蹦出来每一个字，就像一个个信号弹，把落寞、无助的心火一下子照亮了，眼睛了泛起了攫取的光。一时间，惊呼声响成一片，就连树枝间正在打盹的鸟雀们也都打起了精神，俯身下望，一律送来好奇的眼睛。
王芳刚念完，秀侠就低声喊，“哎哟！有这事？！”心里掠过的念头是，“难怪！难怪……！”
“好我的大大，好我的大大！”志国喊，扔掉烟屁股，从王芳手里夺过信，想自己再看看。
“还有这好人？什么碗，就值五万！”王芳喊，心里想，“哎呀，得赶紧回去，这事要是让父母知道了，那才叫自豪呢。”
“对，对，我咋不知道？啥碗，是啥碗？——你们可不知道，这张鹏，比我大几岁，插队回城后，考上了大学，现在好像是做啥生意，钱多得拿麻袋装哩！”志国说，因为识不了几个字，把信又递了回去。
“我也记得，好像个子很高，爱逗人笑？”冬梅说。
“你胡说！不高不高，和我差不多。——好我的大大，现在钱，钱呢？好我的大大！”志国不住地喊。
“哥你声音小点。”
“看人家城里人，就是有钱，就是有钱得很！”秀侠低声道。
“怪不得有钱，做生意赚钱还是快。”王芳说。
“唉！说结实话，我和你妈也不知道是啥碗哩，这心里就一直不踏实，担心……”
“你爹为这，好多天也吃不好，睡不好，你说人家这好人，咱该咋报答哩？”
“报答啥？有啥报答的？这信里不是都说了嘛！”志国喊道。
“喂，喂，你喊啥哩，有话不会好好说？——不可能，妈，这种事，人家能弄错？不会的！”
“肯定，这种事咋会弄错？”王芳补充道。
“万一人家弄错了呢？”冬梅说。
“嗯，咋会呢？伯——，肯定是你忘了，或者是原本就不知道，人家拿走了，心里过意不去，也是有的事，你再想想。是不是妈？”秀侠说。
“哎呀，咱还会遇到这种事情，谁能想到，谁能想到？电视上不是也常说嘛，有些宝贝，自己都不认识，结果叫人骗了去，赚了大钱哩，”王芳说。
“对，对，对，这种事经常听说哩，咱农村人可怜不识货，没办法，光知道上当。呵呵呵——唉哟，还有这好事！”秀侠说，自然不好意思把自己以前的疑惑、以及做过的功课说出来。
“可就是。”
“也是的。”
“你说的也对。”
几个女人的声音混杂在一起。
“你一辈子就是这毛病！只知道，只知道瞎操心！他托人送来的，又不是咱硬要的——王芳你说是不是？”志国显然头脑很清醒。
“是，是的，呵呵呵。”王芳理了理乌发，用手托起着头，好奇地等待下文。
“看我哥你说的，啥叫光爱瞎操心，万一咱给人家乱花，闹出了一个大窟窿，谁收拾？”
“毛病不毛病，也不是你当儿子的该说的话，有话你就不能倒腾着说？”秀侠有意替公婆回挡丈夫底火极旺的攻击。
“龟！”做丈夫的显然很不服气，扭头点了一根烟。德成老汉被儿子闹得面上无光，也掏出了烟锅，手有点颤抖，几次没有点着。
“唉——！”老婆子长叹一口气，“也没倒水，喝不喝？要不吃个西瓜？”
“对，我给咱去切！”王芳跑开忙去了。
几位吃着香甜爽口的西瓜，还在不停地念叨、赞叹，又是夸赞，又是抱怨，开玩笑说老两口把这个秘密包裹的太严实了。自然，心里也都在惦记这钱该如何分的事情。
大家洗过手，擦过脸，会议继续进行。男人继续抽烟，几个女人兴奋地坐着，拿起毛巾扇着风。麻雀喳喳叫，破旧的院子里灯光好像更亮了。可是，不等主持人开口，“犟死鬼”志国就开口道：
“钱呢！现在钱呢？”
“存起来了。”妈妈说。
“存着哩。”冬梅也说，无意间漏出的秘密，让三位一起扭头，用发红的眼睛射击了她一下，冬梅就赶紧吐出舌头，缩了头。
德成老汉沉默了好一阵，说：“叫你妈说吧。”
“叫我该说啥哩？——呵呵，唉，钱已经花了一点，给志强买房子……”
三个听众都瞪大了眼。心想，这城里的挣钱人都需要帮衬，那我们才更需要哩。
“哎呀呀！你说这——，弄啥哩？”老汉反对道。
“我不说这，该说啥哩？嗯？——志强有难处，一时没办法，我和你爹商量，就给取了一万。”
“这钱也该花！——志强在外，减轻了不少负担，这个你们也该知道，可如今他要盖房子，不帮也不行。”老汉干咳了几声，加重语句的分量。
“那下剩的呢？”秀侠急切的问，“那下剩的总该——”她不好意思把话说完。
志国这次不吭气了，眨了眨老谋深算的眼睛，只等下文。王芳也瞪着眼睛，期望得到该归自己的那一份。
“剩下的还敢再花？”老婆子道。
“剩下的，要继续存着。”冬梅喊，三个人一起向他又射击了一次。
“这事，可不敢向外说，人家张鹏又不是只认识咱一个，让外人知道了，对人家不好看。”老汉敲着烟锅，总想把一股怨气放出来，可不知怎么了，老是发不出来。
“这剩下的先不敢用，万一我和你爹有个头痛脑热的，也是个依靠。”
“可不是是啥，就是的。”冬梅赶紧替妈妈挺了一下。
“冬梅，你不要说话行不行！——靠啥哩靠？不是还有我们三个兄弟嘛！”
“哼！我还不知道能靠住不能？哎——，我问你，我和你爹眼看都动不了了，你当老大的，问过没有？你这么多年给过我老两口一分一厘没有？”
老汉继续低头抽烟，秀侠欲言又止，冬梅气鼓鼓地瞥了大哥一眼，觉得妈妈关键时候说话真解气。王芳一看气氛不对，赶紧把头低了，缩着身子，只后悔小强不在场。
“龟！这，这，你俩不是现在都好好的么？你每年西瓜不是都卖钱哩么？”志国瞪眼，脖子一挺一挺地说。
“唉——，唉——，好娃哩，好娃哩，你就犟，唉——！”老汉显然肚子胀起来了，只是因为王芳在场，只是因为他毕竟是自己的儿子，老汉最终吃力地咽进一口唾沫。要知道，这好人发起火来，那干脆利索劲，可是会让整个街巷都会着起火来的。
“咱今天就把话说了，不要等他两个了！——我和你爹也考虑了，也不要请人作保，老大，你将来管你爹养老送终，小强他管我养老送终，志强他负责我俩的零花钱，要是住院看病，你们三个分摊！明年，我老两口的地就给你弟兄两个分了，粮食你们提供，吃饭弄啥暂时还是分开过，你看行不行？”
“能——成么，”志国舒展了一下腿回答道，那声调正是生意场上的人们发现对方开价还算合理，不好反驳时常用的口气。
“也行，也该说个办法了，”秀侠道，心里说，“那这笔钱该咋办哩？总该——”
“行，妈，你考虑的对！我也一直想问问哩，咯咯咯——”王芳道，很想把气氛缓和一下，“我替小强他把主意拿了！”
“那就这样定了，要不要立个字据？嗯？呵呵呵——”老婆子也笑了，冬梅跟着笑出了声。
“有你这剩下的钱哩，那到头来他志强还是不用花一毛钱，嗯？王芳，你说是不是？”志国大哥老是喜欢征询弟媳妇的意见。
“唉——，小强媳妇，你不知道，我和你伯也着急着哩，都想趁如今还能动弹，替你们管几天娃娃哩。”老婆子把王芳拉过来，有意不让她搭理那个“犟东西”。
“我好像——谁知道——咯咯咯。”王芳很难为情地笑出了声，同时左右招呼了一下。
“可就是的，妈，伯——，你这等于就不需要他志强贴补嘛！”秀侠想把话题重新引导过来。
“唉！”老汉长叹一声，“说实话，这下剩的钱，要是能花，我和你妈说了，想把房子盖了。”
“盖房？”秀侠道。
“盖房？在哪盖？”志国道。
冬梅、王芳都一愣。
“能在哪盖？！你不看这院子，这院子烂成啥样子了，嗯？！”老汉睁着怒眼，停了一会儿，继续说道，“唉！说起来，王芳，好媳妇娃哩，不管你咋样，其实我和你妈，这心里一提起你，总感觉亏欠得慌，咱这穷家破户的，你能进门来，这心里感激得很着哩——”
老汉说着，为自己在媳妇面前开启这情感的门户，难为情得不得了，不住地做着辅助动作，缓解表面的难堪。
“可不是是啥，好媳妇哩，可不是是啥？”在老汉发表内心独白的时候，做婆婆的一直在做着掩护工作。
一番话让王芳自然满脸春光，只后悔以前对两位好人缺乏耐心，羞愧地低了头，嘴里说：“哎呀呀，哎呀呀，我都没觉得，呵呵，我自己愿意……”
冬梅听得眼睛发热，自然也有人听得眼睛冒火。秀侠板着脸，知道该由丈夫出面了。果然，老大猛地站起来，喊道：
“你想弄啥你弄去，由你折腾，由你去折腾！你把剩的钱都盖了房，那他小强这几年都干了些啥，给他盖房哩，他不出力，要你瞎操心，嗯？你都不知道你多大了，嗯？由你去折腾！我看你能折腾个啥！？”
说着，还把凳子踢开扭身准备走，只可惜国会里没有桌子板凳让他出气，所以就站定在那里了。气氛马上冷却下来，老两口满脸煞白，全身打颤。冬梅赶紧站起来护住妈妈，王芳不知道该说什么好。秀侠一看情况不好，马上制止道：
“喂，喂，好好坐着，你好好坐着！”
果然，做丈夫的就乖乖地坐了下来，只是脖子继续一挺一挺，狠劲地吸着烟屁股。
老汉一直低着头，像是在做着自我反省。做妈妈的扬起手臂，向下无力地压着，道：“我就知道有这一下，我就知道有这一下！”
“唉，妈，伯，志国他说的不是莫道理，尘世上这理，都是当家的对娃娃心里过意不去，这我也知道。可是做事情都得把碗端平了，你看你这给了你挣钱的老二的，又给你老三，这老大就不是你儿子了？——王芳，你也不要怪我瞎说，你说你小强他现在有啥负担，我明摆着有两个光葫芦，都要上学，我可怜把钱用杈卷着朝学校里送哩，谁替我俩操心过？——这孙子考学，还不是为咱王家门里添光哩？”
“唉！”
“唉！”
“唉！”
“唉！”
四个听众都叹息一声，含义各有不同。
“嫂子，你先不要激动，这不是在慢慢商量哩么！”冬梅努力打圆场。
“对，对，慢慢商量，呵呵呵——”王芳强作笑脸，也跟着说。
“哎哟，月亮都升上来了，时候不早了。”冬梅说，可是半天没有人接茬。
“唉！不早了，就睡吧，你看你回去不回，”妈妈问冬梅道，“你家里事情紧不紧？”
“再紧也回不去了，后半夜了。——明天还得卖鸡蛋哩。”
“不回了，姐，就和我睡吧。”
“行，给你作个伴。”
“走！回！你看你，刚才都——不想走了？回——！”
于是，小两口踩着月下摇曳的树影，一路算计着俗务，回家去了。冬梅和王芳分别护送着，让老两口气喘吁吁地爬上了炕，又站着替父母把那两口子数落了一阵子。其实，老两口这回心里可畅快着呢——既道出了自己两块心病，又让儿女们包围着过了一晚，即使吵吵闹闹，总是要比独自呆着强上一百倍哩。可是这一点，做儿女的，哪个又能体会得到？
和冬梅姐回到后边躺下来，说起这下剩的钱款，好心的王芳说：
“按说，要分的话，姐，你也有一份呢。”
冬梅听了很是感激，笑着说：“我不要！哎，你看就这样子，还敢说分？真真是不知足。”心里想的是，“父母忙了一辈子，好不容易有了点，还有瓜分的理由？”
而王芳呢，她还没说出自己的心里话。她私下一直在琢磨：“是盖房紧要，还是小强上次说的事情紧要？唉，这下有钱了，我也想出去做点啥事哩，嘿嘿，这掉系着的日子也该到头了！——明天就赶紧给小强打电话！”
第二天，老两口照样早早起床，老汉得拉了西瓜出门到镇上去卖。而就在当天晚上，这则爆炸性新闻，正像俗语说的，就在王家庄十多条街巷里噼里啪啦，响了鞭炮了。当然，假如要是真家伙，那可得蜿蜒曲折，足够有一里路长。只是世事难料，鞭炮声过后，村上个个人好像都气得蹦了起来，眼里直冒火星子，那火药味就从嘴巴里边冒出来了……至于这串鞭炮是从什么地方被点着的，后来人们闲来无事，也曾大声议论过，其结果自然也是不甚了了。王芳私下总是觉得，和自己的冒失有关。可说实在的，也不一定是她，谁知道呢。
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