第十章 飘雪花谷
休整两天之后，大队拔营继续向北而行。
祁老将军看着仅剩的二十多名侍卫，这趟北域之行，王子遇害，这么多将士留在这里，自己有辱城主的信任，要不是王子临死前的嘱托，自己早已自刎此地了。
大队出发前，追赶盗匪的骑兵带回了被劫走的物资，并向卢副将汇报，大部分盗匪已被击杀，只有少数逃入山林中，而且盗匪首领被击杀前招认是船夫透漏的消息。
听到果然是船夫外放的消息，祁老将军也不多说，只是帮萧战紧紧皮袍，扶着他上了马。
萧战翻身上马后，回头看看这座山谷，他要记住这座山谷，他的救命恩人就埋在这里。
北域的严寒和大雪让这些中土来的将士十分不适，本来十多天的路程却走了二十多天才到飘雪花海，飘雪花海的贺领主对这些远道而来的客人还算热情，除了所需的给养之外，还盛宴款待这些客人。
此时，飘雪花海的领主贺惜寒正在雪宫招待中土来的“四王子”一行，素有“冰美人”的她此刻却罕有的面带笑容端起桌面酒杯，向着殿内的“四王子”、祁老将军说道：“两位中土来的客人，欢迎你们来到我北域，我谨代表北域贺家敬两位一杯。”
祁老将军陪着端起酒杯，遥敬上方贺领主，回道：“谢领主大人！”
酒杯端到面前闻到刺鼻的酒气，明知是杯烈酒他还是一饮而尽，烈酒下肚后顿感微醺。
看到身旁的萧战学着他的样子，端起杯也是一饮而尽。萧战作为北域人自然是离不开酒，只是像这般的烈酒还是第一次喝，被酒呛得咳嗽出声，但还是强咽了下去。
“听闻四王子体弱，今日一见，这体格不比我北域人差几分！难道如今的中土也崇尚武学了？”贺惜寒看到四王子不像传闻中所说的那般文弱，反倒犹如一名武士魁梧，心中便产生了一丝疑惑。
听了这位贺领主的问话，本是红润脸色的萧战，脸色骤变蜡不知该如何回答，反倒他旁边的祁老将军，面不该色的回道：“回领主大人，中土自古崇文尚武，四王子自幼体弱，为了强壮体魄才找了几位武体教习，结果习到现在还是几位王子中最差的。”说完哈哈大笑了几声。
“四王子体格还算差？看来中土王室此辈人才济济呀！”贺惜寒看到这位叶昊王子虽然坐着，却是比旁人高出半头，比自己两位哥哥的孩子还要强上几分。
“王子感觉酒菜可还合口？”
萧战在遇到这位冰美人之时，就有感到强烈的压迫感，对方的气场实在是太强了，让他不知如何回答，只好点点头。旁边的祁老将军帮着解释道:“领主大人，王子路上遇刺，现在还有伤在身，实在不适合久坐，望领主大人见谅！”
“既然这样，老将军就扶王子回去早早休息吧！”说完贺惜寒挥手示意侍卫引路。
“谢，领主。”祁老将军起身谢过领主后，扶着萧战出了大殿，心想着赶快离开这里，多待一刻都如同坐在砧板之上。
看他们走后，贺惜寒让人找卢副将过来，了解四王子受伤的经过后，问道：“此事不能就这么算了，这让我北域贺家颜面何存？虽是中土人动的手，但四王子却是北域境内遇刺，无论怎样我们北域都脱不了关系！”
“领主的意思是？”
“卢副将你留下五十骑兵，本领主再差一百武士，务必将那些逃走的盗匪抓回来送往飘雪城，交给城主和王子处置，也算找回些面子。更重要的是……”
“是，一切听领主吩咐。”
贺惜寒身为女子却能成为北域的唯一领主，可不止因她是贺家人。她自幼天赋极高，习文演武，成年礼后却偷跑到中土的红杉镇学府待了八年。
等她从中土回北域之后，便在飘雪花海边圈了这片领地，从此北域境内便多了一位文武兼备的飘雪领主。她从中土带回的三千册典籍为北域的发展起了重要作用，昔日北域学子需远赴中土求学，而今只需到飘雪花谷便可以学习九渊大陆知识。
就连她哥哥飘雪城主贺柏山有什么重要决定也会向她请教，更重要的是北域除了外人皆知的狼骑之外，还有一个秘密组织雪卫，这些布置在九渊诸域的雪卫就像是北域的眼睛，她们负责收集各域的情报，定期传回飘雪花谷，贺惜寒筛选之后附上自己的建议再送到飘雪城。
入夜，贺惜寒在侍卫统领史啸的陪同下来到萧战住处，得到消息的祁老将军早已恭迎在门外。
“老将军，四王子休息了吗？”
“王子还没休息，领主请。”
贺惜寒拿着件白袍走进四王子的房间，看到“叶昊”王子正坐在椅子上看书。
看到飘雪领主走进来，萧战放下手中书起身见礼。
“你有伤在身，不必起身。这件白熊袍是几年前别人送与我，白熊实在罕有，我一直没有穿，今日王子来此，就送给王子避寒吧！”贺惜寒将手中的白袍递给萧战。
萧战单手接过贺惜寒递过来的白熊袍，看着这件用白熊皮制成的皮袍，通体雪白没有一根杂毛，伸手触摸蓬松的毛皮，感到非常柔软顺滑。依他多年出售毛皮的经验，这件白熊袍少说也要三四千金贝。
“谢谢领主！”萧战慢慢从嘴里挤出四个字。
贺惜寒听到四王子的感谢，心里却再次产生了疑问，这位四王子的声音怎么带着北域的口音，想到这她说道：“四王子，早听闻你才思敏捷，文采出众，明日可否给我北域学子讲下中土文化。”
萧战不知如何回答对方，只好看向祁老将军。
祁老将军忙走上前，说道：“领主，叶昊王子还有伤在身，实在不适合过度操劳，等到飘雪城休息一阵，身子的伤痊愈后，再给北域学子讲学，你看可好？”
“好吧，那就等王子在北域安顿之后，有空可到我这飘雪花海坐坐。”贺惜寒面带温笑说道，得知对方明日就要离开之后，贺惜寒又寒暄了几句，便离开了四王子的住处。
往回走的路上，贺惜寒向身旁的史啸问道，“史统领，你看这位四王子怎样？”
“领主，这位四王子确实有伤在身。”
“还有呢？”
“属下觉得...这位王子的体格比我都要强上几分，却说体弱，这其中有些问题。”
“你也看出来了！刚才我听那王子的口音，怎么像是我北域之人。明日传信给永安雪卫，尽快送四王子的信息回来。”
“是，明日属下就去安排。”
“这两日武士若是带回刺杀王子的盗匪，你先审下，看看是否有收获。”仅凭萧战回答的一句话，贺惜寒领主已经对这位四王子的身份产生了怀疑。
房内的祁老将军就刚才贺惜寒的突然来访给萧战分析道：“这位贺领主十分精明，她应该已对你的身份产生了怀疑。”
“将军，那我们该怎么办？”
“我们还是早点离开吧，等到了飘雪城后，尽快赶到你的封地也就没事了。”
“好，将军，萧战一定尽力完成王子的嘱托。”
“萧战，早些睡吧！明天起早咱们就去拜别领主，然后出发前往飘雪城。”
翌日，拜见领主贺惜寒之后，大队人马由向导带着进了花海，漫山遍野的冰梅花树绽开着幽蓝色的花朵，虽无异香，但在这天地皆是白茫茫世界里，也算是一种胜景。
众人却无心观景，一心想着早日抵达飘雪城。走了两日终于走出了这片花海。
队伍中的卢副将与身边的祁老将军说道：“老将军，多亏领主派人领路，从这花海穿过来，可要比走北岭那面至少省了七八天的路程。”
“是呀，这两日走在花海中才发现，若是没人领路早就迷失了方向。”祁老将军想着两日满目的幽蓝色梅花，实在是让人迷失，“卢副将，这花海中的梅树是天然而成，还是人为种植的？”
“老将军，关于这冰梅有个传说，说是北域境内原本没有冰梅，冰梅本是极北之地才有。几百年前，贺家为了抵御极北之地的凶兽，征集了北域的近万男丁，在极北之地外围修建天堑，这一修就是近五十年。终于将极北之地外围的群山连起来，形成了如今的天堑。”
“传说一名女子的丈夫新婚之后便跟着去了极北之地修筑天堑，这一走就是十年，女子思念丈夫，远赴极北之地，才知道她丈夫几年前就已经去世，女子在丈夫去世的地方默默地待了三天，之后她发现这奇异的冰梅树，便将这冰梅树带回北域栽在屋后，就像丈夫陪着自己身旁。”
“后来这奇异的冰梅树逐渐向外扩散根脉，几百年后就成为如今的花海。”
祁老将军不由感慨道：“没想到这冰梅树竟能在如此寒冷的气候下生长如此迅速，也算是奇树了。”
卢副将继续说道：“老将军，北域不比你们中土一年四季气候分明，有田可种。北域人要想有口吃的，要么成为猎人，要么去城中做工，像我们实在没地方去的，才跑去当兵混口饭吃。”
“卢副将，开玩笑了。”祁老将军指着路旁参天大树说道，“北域虽气候寒冷，你看那树长得却异常粗壮。”
卢副将点点头说道，“是呀！北域的男子，就如同这参天大树，每棵大树虽生长缓慢，但是几百年的时间让它质地异常密实。树犹如此，人必过之。”
“北域将士的耐力可不是我们中土将士能比的，就像这些北域的巨树在中土可是能卖个好价钱。”
卢副将望望天空，看到天空居然没有下雪，说道：“将军趁着天气好，咱们今日多赶些路程吧！”
祁老将军点头同意后，传令下去减少休整时间，尽快赶往飘雪城。
祁老将军看着仅剩的二十多名侍卫，这趟北域之行，王子遇害，这么多将士留在这里，自己有辱城主的信任，要不是王子临死前的嘱托，自己早已自刎此地了。
大队出发前，追赶盗匪的骑兵带回了被劫走的物资，并向卢副将汇报，大部分盗匪已被击杀，只有少数逃入山林中，而且盗匪首领被击杀前招认是船夫透漏的消息。
听到果然是船夫外放的消息，祁老将军也不多说，只是帮萧战紧紧皮袍，扶着他上了马。
萧战翻身上马后，回头看看这座山谷，他要记住这座山谷，他的救命恩人就埋在这里。
北域的严寒和大雪让这些中土来的将士十分不适，本来十多天的路程却走了二十多天才到飘雪花海，飘雪花海的贺领主对这些远道而来的客人还算热情，除了所需的给养之外，还盛宴款待这些客人。
此时，飘雪花海的领主贺惜寒正在雪宫招待中土来的“四王子”一行，素有“冰美人”的她此刻却罕有的面带笑容端起桌面酒杯，向着殿内的“四王子”、祁老将军说道：“两位中土来的客人，欢迎你们来到我北域，我谨代表北域贺家敬两位一杯。”
祁老将军陪着端起酒杯，遥敬上方贺领主，回道：“谢领主大人！”
酒杯端到面前闻到刺鼻的酒气，明知是杯烈酒他还是一饮而尽，烈酒下肚后顿感微醺。
看到身旁的萧战学着他的样子，端起杯也是一饮而尽。萧战作为北域人自然是离不开酒，只是像这般的烈酒还是第一次喝，被酒呛得咳嗽出声，但还是强咽了下去。
“听闻四王子体弱，今日一见，这体格不比我北域人差几分！难道如今的中土也崇尚武学了？”贺惜寒看到四王子不像传闻中所说的那般文弱，反倒犹如一名武士魁梧，心中便产生了一丝疑惑。
听了这位贺领主的问话，本是红润脸色的萧战，脸色骤变蜡不知该如何回答，反倒他旁边的祁老将军，面不该色的回道：“回领主大人，中土自古崇文尚武，四王子自幼体弱，为了强壮体魄才找了几位武体教习，结果习到现在还是几位王子中最差的。”说完哈哈大笑了几声。
“四王子体格还算差？看来中土王室此辈人才济济呀！”贺惜寒看到这位叶昊王子虽然坐着，却是比旁人高出半头，比自己两位哥哥的孩子还要强上几分。
“王子感觉酒菜可还合口？”
萧战在遇到这位冰美人之时，就有感到强烈的压迫感，对方的气场实在是太强了，让他不知如何回答，只好点点头。旁边的祁老将军帮着解释道:“领主大人，王子路上遇刺，现在还有伤在身，实在不适合久坐，望领主大人见谅！”
“既然这样，老将军就扶王子回去早早休息吧！”说完贺惜寒挥手示意侍卫引路。
“谢，领主。”祁老将军起身谢过领主后，扶着萧战出了大殿，心想着赶快离开这里，多待一刻都如同坐在砧板之上。
看他们走后，贺惜寒让人找卢副将过来，了解四王子受伤的经过后，问道：“此事不能就这么算了，这让我北域贺家颜面何存？虽是中土人动的手，但四王子却是北域境内遇刺，无论怎样我们北域都脱不了关系！”
“领主的意思是？”
“卢副将你留下五十骑兵，本领主再差一百武士，务必将那些逃走的盗匪抓回来送往飘雪城，交给城主和王子处置，也算找回些面子。更重要的是……”
“是，一切听领主吩咐。”
贺惜寒身为女子却能成为北域的唯一领主，可不止因她是贺家人。她自幼天赋极高，习文演武，成年礼后却偷跑到中土的红杉镇学府待了八年。
等她从中土回北域之后，便在飘雪花海边圈了这片领地，从此北域境内便多了一位文武兼备的飘雪领主。她从中土带回的三千册典籍为北域的发展起了重要作用，昔日北域学子需远赴中土求学，而今只需到飘雪花谷便可以学习九渊大陆知识。
就连她哥哥飘雪城主贺柏山有什么重要决定也会向她请教，更重要的是北域除了外人皆知的狼骑之外，还有一个秘密组织雪卫，这些布置在九渊诸域的雪卫就像是北域的眼睛，她们负责收集各域的情报，定期传回飘雪花谷，贺惜寒筛选之后附上自己的建议再送到飘雪城。
入夜，贺惜寒在侍卫统领史啸的陪同下来到萧战住处，得到消息的祁老将军早已恭迎在门外。
“老将军，四王子休息了吗？”
“王子还没休息，领主请。”
贺惜寒拿着件白袍走进四王子的房间，看到“叶昊”王子正坐在椅子上看书。
看到飘雪领主走进来，萧战放下手中书起身见礼。
“你有伤在身，不必起身。这件白熊袍是几年前别人送与我，白熊实在罕有，我一直没有穿，今日王子来此，就送给王子避寒吧！”贺惜寒将手中的白袍递给萧战。
萧战单手接过贺惜寒递过来的白熊袍，看着这件用白熊皮制成的皮袍，通体雪白没有一根杂毛，伸手触摸蓬松的毛皮，感到非常柔软顺滑。依他多年出售毛皮的经验，这件白熊袍少说也要三四千金贝。
“谢谢领主！”萧战慢慢从嘴里挤出四个字。
贺惜寒听到四王子的感谢，心里却再次产生了疑问，这位四王子的声音怎么带着北域的口音，想到这她说道：“四王子，早听闻你才思敏捷，文采出众，明日可否给我北域学子讲下中土文化。”
萧战不知如何回答对方，只好看向祁老将军。
祁老将军忙走上前，说道：“领主，叶昊王子还有伤在身，实在不适合过度操劳，等到飘雪城休息一阵，身子的伤痊愈后，再给北域学子讲学，你看可好？”
“好吧，那就等王子在北域安顿之后，有空可到我这飘雪花海坐坐。”贺惜寒面带温笑说道，得知对方明日就要离开之后，贺惜寒又寒暄了几句，便离开了四王子的住处。
往回走的路上，贺惜寒向身旁的史啸问道，“史统领，你看这位四王子怎样？”
“领主，这位四王子确实有伤在身。”
“还有呢？”
“属下觉得...这位王子的体格比我都要强上几分，却说体弱，这其中有些问题。”
“你也看出来了！刚才我听那王子的口音，怎么像是我北域之人。明日传信给永安雪卫，尽快送四王子的信息回来。”
“是，明日属下就去安排。”
“这两日武士若是带回刺杀王子的盗匪，你先审下，看看是否有收获。”仅凭萧战回答的一句话，贺惜寒领主已经对这位四王子的身份产生了怀疑。
房内的祁老将军就刚才贺惜寒的突然来访给萧战分析道：“这位贺领主十分精明，她应该已对你的身份产生了怀疑。”
“将军，那我们该怎么办？”
“我们还是早点离开吧，等到了飘雪城后，尽快赶到你的封地也就没事了。”
“好，将军，萧战一定尽力完成王子的嘱托。”
“萧战，早些睡吧！明天起早咱们就去拜别领主，然后出发前往飘雪城。”
翌日，拜见领主贺惜寒之后，大队人马由向导带着进了花海，漫山遍野的冰梅花树绽开着幽蓝色的花朵，虽无异香，但在这天地皆是白茫茫世界里，也算是一种胜景。
众人却无心观景，一心想着早日抵达飘雪城。走了两日终于走出了这片花海。
队伍中的卢副将与身边的祁老将军说道：“老将军，多亏领主派人领路，从这花海穿过来，可要比走北岭那面至少省了七八天的路程。”
“是呀，这两日走在花海中才发现，若是没人领路早就迷失了方向。”祁老将军想着两日满目的幽蓝色梅花，实在是让人迷失，“卢副将，这花海中的梅树是天然而成，还是人为种植的？”
“老将军，关于这冰梅有个传说，说是北域境内原本没有冰梅，冰梅本是极北之地才有。几百年前，贺家为了抵御极北之地的凶兽，征集了北域的近万男丁，在极北之地外围修建天堑，这一修就是近五十年。终于将极北之地外围的群山连起来，形成了如今的天堑。”
“传说一名女子的丈夫新婚之后便跟着去了极北之地修筑天堑，这一走就是十年，女子思念丈夫，远赴极北之地，才知道她丈夫几年前就已经去世，女子在丈夫去世的地方默默地待了三天，之后她发现这奇异的冰梅树，便将这冰梅树带回北域栽在屋后，就像丈夫陪着自己身旁。”
“后来这奇异的冰梅树逐渐向外扩散根脉，几百年后就成为如今的花海。”
祁老将军不由感慨道：“没想到这冰梅树竟能在如此寒冷的气候下生长如此迅速，也算是奇树了。”
卢副将继续说道：“老将军，北域不比你们中土一年四季气候分明，有田可种。北域人要想有口吃的，要么成为猎人，要么去城中做工，像我们实在没地方去的，才跑去当兵混口饭吃。”
“卢副将，开玩笑了。”祁老将军指着路旁参天大树说道，“北域虽气候寒冷，你看那树长得却异常粗壮。”
卢副将点点头说道，“是呀！北域的男子，就如同这参天大树，每棵大树虽生长缓慢，但是几百年的时间让它质地异常密实。树犹如此，人必过之。”
“北域将士的耐力可不是我们中土将士能比的，就像这些北域的巨树在中土可是能卖个好价钱。”
卢副将望望天空，看到天空居然没有下雪，说道：“将军趁着天气好，咱们今日多赶些路程吧！”
祁老将军点头同意后，传令下去减少休整时间，尽快赶往飘雪城。
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