第十五章 野地盛宴

    每年暑假期间，最挠头的一项农活是摘花椒。丘陵地带非常适宜种植花椒，我们那个地区又是优质花椒的产地，种植非常普遍，产量也颇多。

    摘花椒不同于其他作物的收获，除了人工一穗穗地采摘，别无他法，而花椒又浑身带刺，极其难摘。一个采摘季节下来，父母的手指被刺的面目全非，有的地方都掉了一块肉。但花椒的经济价值相对较高，是农村家庭的主要经济来源之一。上大学之前，我是家里摘花椒的主力，往往一摘就是一整天，那时年少，也不觉得辛苦。

    然而，我终究不是那种顺承父母意的孩子，总有着自己的小追求。农活是不干不行的，这个没得选择，至于怎么干，可就另当别论了。作为一名合格的“孩子头”，总能张罗一群孩子在身边玩闹。稍大点的时候，自己主动向父母申请承包一处田里花椒的采摘任务，这样可以暂时摆脱父母得管束，获得一定的自由。鉴于日常的表现，往往会得到父母的许可。按照惯例，农忙时节一般要在田里劳作一天，中午都是带点干粮在田间地头解决，这便给我的田野活动提供了便利，一场“野地盛宴”开始精心策划。

    花椒成熟的时节，整个丘陵都飘荡着收获的气息。村里人在零碎的土地上除了种植主要农作物外，还会在地头、树下种植一些豆角、瓜果一类的辅助农作物，以便充分利用有限的土地资源，这是每个时常游荡田间地头的孩子深知的“秘密”。正因如此，即便不带午餐，在野地里也足以饱餐。然而，我们的“野地盛宴”是不可能这般草率的，细致的分工、周密的策划，是作为颇有号召力的“孩子头”必备的素养。

    我家在“北坡”有几块“自留地”，算得上有点规模，但因为离村较远，所以父母以种植花椒树为主，间或种点谷物，当然其中也会点缀些瓜果类的作物，这些基本靠天存活，但每年总会有一些收获。出于种种考量，我申请了“北坡”摘花椒的任务，申请一获批，便纠集小伙伴筹备一次“野地盛宴”。

    所谓的“野地盛宴”，就是在野地里利用在田地间搜集到的各种食材，做一顿“大餐”，小伙伴们自食其力，自得其乐。号令一出，便很快召集到了七八个伙伴，“野地盛宴”得到了大家的热烈支持。分工原则非常简单，“有钱出钱、有力出力”。野地做饭，铁锅是必备品，油盐酱醋是辅助品，馒头大饼一类的面食就属于奢侈品了。大家根据自身情况，把自己能够携带的物品一一举出，无法提供的最后由我这个“带头大哥”想办法解决。

    天时地利人和，一应俱全。在一个岁月静好、和风惠畅的日子，大家聚集到指定地点，寻一处平坦且避风之地，安营扎寨、起灶生火。第一步，清点物资，看看伙伴们带来的用具、食品情况，初步估算“野宴”的等级和规模；第二步，则根据周边地理环境，初步估算可以添置的食材或器材；第三步，便是分工落实，有负责开沟砌灶的，有负责四处搜集食材的，有捡枯枝柴火的……人人都有任务，漫山遍野，四处都窜动着矫健的小身影。小一点的孩子安排不了任务重或技术含量高的工作，大都给大孩子打打下手，但无论做什么，都有模有样。

    当然，我是带着摘花椒的任务来的，这项任务如果完不成，回家是交代不过去的。等“野宴”的各种事项筹备差不多了，七八个孩子齐上手，不一会，挑来的两个篮子就摘得满盈盈的，足足超越一个人全天的工作量。“政治任务”完成了，接下来便全身心地投入到“野宴”的推进中。且看伙伴们搜集来的材料：地瓜、豆角、西红柿、南瓜、小甜瓜……五颜六色地摊铺了一地，旁边捡来的柴火也堆积地跟座小山似的，加上带来的馒头、火烧（烧饼的一类）、煎饼，注定是一次丰盛的野宴。

    田野采集食材是有讲究的，归纳为四个字：采而不绝。通俗来讲，就是不能按住一只羊薅羊毛。稍大点的孩子都懂得其中的道理，如果说在一块田里摘人家的农作物，肯定会让田主找上门，而适量地“偷摘”几个倒也无伤大雅。村里家家户户的田里基本都混杂种植着一些瓜果李桃，在乡村属于普及品，家家都不缺，偶尔腹饥口渴的，随手摘一个充充饥，没人会计较。所以，我们漫山采集食物的时候，也是非常注意，适可而止，以免节外生枝。

    万事俱备，只待起灶。作为领头人，最关键的时候是需要撑得起场面来的。那些实操难度高、技术含量高的工作都交由我负责。山泉取水，点火起灶，做好灭火防范，事无巨细，安排的头头是道。瓜果做冷食，南瓜、豆角、土豆、西红柿一类的清洗干净，悉数丢在炝好了大葱、花椒的铁锅里，地瓜则事先埋在砌好的炉灶下面，枯枝燃起，一通乱炖，在烟熏火燎的快乐嬉戏中，一顿“大餐”烹制完成。

    终于，神圣的开餐时间到了，虽说没有什么珍馐美味，但自己动手做的饭菜有着不一样的魅力。伙伴们早早地捧好了从家里带来的各样式的餐具，有的是搪瓷缸，有的是不锈钢的餐盒，还有的干脆挖了一块瓜皮做碗，而筷子则统一使用荆条加工，撸掉头部一段的树皮，用起来趁手极了，还有股淡淡的荆条清香。

    有过野餐经历的人都知道，野地里的餐食格外美味，无论多大一锅总会被消灭个干干净净。小孩子的胃是个无底洞，漫山遍野地窜了大半天，一个个像小狼崽子一样着急补充能量，一大锅食物配带着馒头、火烧下了肚，还留着哈喇子等着灶下面埋的地瓜出土。粘带着黄泥的地瓜从土里扒拉出来就冒着香气，等把地瓜皮轻轻揭开，金黄的瓜瓤粘连着糖汁，让人垂涎，漫山的野地都瞬间弥漫在这诱人的香气中。

    在一阵掺杂欢声笑语的狼吞虎咽中，食物消耗光了，人也都消停了，找处遮阳通风的好去处，七七八八地躺一地，你一言我一嘴地畅想未来纵横江湖、叱咤风云。一个有“眼力见”的孩子，爬起身来，拿一把镰刀走到不远处，挥手砍下几枝野酸枣，转身回来每人跟前丢一枝，又躺下身来加入到聊天的行列中。

    野地里的酸枣大小不一，有圆形的，有椭圆形的，但味道近乎一致，酸口中带着独特的甘甜芬芳，那香气是驯化的大枣所不能比拟的。每年秋天我总会摘好多的酸枣，特意挑选个大、貌美、味鲜的存放在玻璃瓶中，再加上一瓶盖白酒，用塑料膜密封好，没过几天就香气弥漫，味道更加香醇。据说，这样存放的酸枣可以留到春节时享用，“留着过年”是村里人对食物最好的期盼，但我一般都存不到那个时候，不到一两周就把一瓶瓶的酸枣消磨干净了。

    “野地盛宴”虽让人神往，但也有不一样的记忆，山野纵横总会有些意外发生。有一年组织野餐，准备生火时，有一段枯树枝谁也无法折断，自然也就落到了我的手里，在我发力折断的一瞬间，一段掰折的枯枝一下扎进了我的右手腕，借着那股钻心的疼痛，我瞬间又拔了出来，血瞬间喷涌而出。小伙伴们惊呼地围了上来，其中一个赶过来嚷道：咱哥肯定不怕疼。本来还咬牙咧嘴的我，一下又坚强了起来，顺手抓了一把土敷在伤口上，忍着疼痛还是把“野宴”交办完成。

    那段树枝早已干枯，虽然拔了出来，但明显感觉到还有一部分留在了手腕上。下山后，两个比较铁的小兄弟建议我找个人把木刺挑出来，同时介绍了一个比较擅长“挑刺”的大妈。当大妈一看我的伤口，直接拒绝，并赶紧告诉了我母亲，母亲则直接把我带到了村里的卫生室。医生检查完伤口，在手腕上打了一针麻药，忐忑地剪开伤口，把剩余地木刺夹了出来，庆幸地告诉我，差一点就刺到动脉了。包扎完成后，又回家又挨了一顿训斥。后来换了几次药，个把月后，伤口虽然长住了，但总觉得手腕处不舒服，终于有一天看到一截木刺从伤口处自己钻了出来，自那后才算完全长好了。

    现在想来，能够健康长大，实属幸运。