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第三十一章沙洲之行(一)

    沙洲居于西北,因那里城市四周皆是戈壁沙漠,如同沙海之上立一绿洲,因此被称为沙洲。早些年,汉朝廷曾在此设置四郡,分别为敦煌、酒泉、张掖,武威。此次之行主要是去敦煌,因为据说那玉修教教门便在敦煌城东南处鸣沙山一个叫沙井的地方。敦煌乃咽喉之地,是丝绸之路必经之所,因此这里商人颇多。

    马宗义等人为掩盖身份,便此跟着一个商队出发,缓缓前行的队伍蜿蜒曲折地铺在黄沙之上,看起来十分壮观。

    这个商队是一个汉人建立的,因为其人豪爽,行事仗义,所以许多经商的喜欢与他结交,人聚成众,原本三三两两几人便集结成一个巨大的商队。

    夜晚,商队开始歇息,马麟儿第一次来到大西北,第一次看见沙漠,对这样的景色很好奇,于是,他守在火堆旁望着天上明月。此时,四周寂静,漫漫黄沙像沉睡的巨人失去白日里的威严,让人觉得苍凉悲壮。

    这时,一个叹息声在安静的夜晚显得格外清楚。

    马麟儿寻声望去,原来是同行的一个少女,那少女穿着紫色衣裳,蒙着黑纱,侧着身也望着月亮。马麟儿有些好奇,还没等上前询问,那少女便转身回房休息了。

    第二日,一行商队继续前行,因为昨晚缘故,马麟儿对那少女便上了心,只见少女跟着商队,若即若离,甚少讲话,仿佛与商人们并不熟稔。

    少女仿佛感受到马麟儿的目光,她骑着骆驼侧过身子看向马麟儿,见她仍是紫衣黑纱,不过,马麟儿看清楚了少女的眼睛,那是一双很美的眼睛,但她的眼神却如同昨夜的月光一般,寒冷孤寂,这种眼神仿佛四周之物皆不在她眼中一般。马麟儿被这双眼睛震慑住,他慌忙收回自己的眼睛。对于这个神秘的少女,马麟儿更加好奇了。

    “爹,那个少女是谁呀?”马麟儿问孙佑风,因怕几人身份泄露,马麟儿只得化名为孙麟儿,而孙佑风化名孙风友,两人扮成父子。为确保万无一失,马麟儿只得换了称呼。

    孙佑风低声道“哦,那个女孩儿好像姓秦,是贩卖布匹秦商人的干女儿。”

    马麟儿看向那个秦商贩然后看向少女,总觉得二人仿佛并不亲密。

    “我怎么觉得有些奇怪?”马麟儿嘀咕道。但想着去沙洲的任务要紧便不再关注那少女。

    只是那少女似乎对马麟儿一行人感兴趣,行路期间会偷偷窥视他们五人。

    但马麟儿众人皆在思考暗杀之事,并未在意少女的意图,当商队经过莫高窟千佛洞时,有些人便陆陆续续停留下来进行参拜,因马麟儿众人身份特殊,只是下来观摩了一番。

    这时那个带着面纱的少女却走到马麟儿面前“喂,你叫什么名字?”

    马麟儿听少女的声音约莫与自己一般大,便放下防备“我叫马,不,孙麟儿?”

    少女反复念着“孙麟儿”几个字,然后对着马麟儿道“我叫秦寒霜”接着她又指着马宗义一众人问其身份。

    马麟儿这时警惕了起来,小心回答了身份,将马宗义等人说成自己亲人,一家人来这里时贩卖东西的。

    秦寒霜见马麟儿言语严谨,并无错漏便没趣离开了,秦寒霜走的匆忙,随身的包裹掉了下来,待她捡起包裹时,一股寒光刚好被马麟儿捕捉到。马麟儿立刻明白过来,这秦寒霜包里带的显然是兵器,虽说行商之人会带一两件兵器傍身,但都光明正大不会藏藏掖掖,但这秦寒霜年龄也不过十五六岁,如此偷藏兵器,难不成她是玉修教的弟子不成。

    马麟儿赶紧将此事告知了马宗义等人。

    当晚大家来到敦煌城中,先是与在城中多时的吴灵辉汇合,然后一起在城中客栈留宿。

    “我在城中等候多时,已经打听了一些玉修教之事。”吴灵辉比马宗义等人早到敦煌城,他一边伪装成贩卖草药的商贩一边打听玉修教。

    “吴道长只管说就是了。”孙佑风一边作揖一边说道。

    “这玉修教许多年前便在鸣沙山盘踞,那里有一股泉水,人称药泉,一年四季从不枯竭,因此当地之人便把此处奉为圣地。后来玉修便依着泉水修建自己的教门。这玉修教在此传播教义多年,这里百姓对其十分信服,若对玉修教出言不逊者,将会被百姓唾弃。”

    “如此说来,我们行事更为低调才是。”白凤道,接着她换了话题“对了,之前麟儿说商队里或有玉修教之人,若她将我们身份透露出去,还没等到去玉修教,怕是被百姓们给轰出去了。大嫂,马道长,我们还是要小心些比较好。”

    马宗义沉思片刻道“我也觉得那少女有些奇怪,晚上我去会会,若真是玉修教的人,将她拿住便是了。麟儿,晚上你与我一同去吧。”

    半夜,马麟儿跟着马宗义抹黑到秦寒霜所住房间的屋顶,马宗义随手从屋顶掷了一颗石子,那秦寒霜大喝道“是谁?”接着便匆匆跑出房门。

    而马宗义与马麟儿朝城门外的奔去,秦寒霜紧跟其后。

    待到一空地时,双方便停了下来。

    这时秦寒霜道“不知道两位意欲何为,大半夜将我引到此处。”

    “哦?不是什么事,只是想问问姑娘到底是何人?”

    “哼,我是何人关你什么事,老人家若无事,寒霜告辞了。”说完秦寒霜便抬步欲走。

    马宗义看了马麟儿一眼,马麟儿赶忙飞身到秦寒霜前面用手挡住她的去路“姑娘莫走,不知道姑娘是否知道玉修教?”

    秦寒霜直接将马麟儿推开“我不知道什么玉修教”

    马麟儿感受到秦寒霜这一推是有功夫的,便继续上前用手拦住“我们一行人虽是行商的,但对玉修教教主十分钦佩,若姑娘是玉修教的弟子,可否带我们引荐一番。”

    秦寒霜听了之后,恨恨地看向马麟儿,然后从背后抽出武器,是一副鸳鸯钺,秦寒霜双手持钺,向马麟儿左右进攻,马麟儿快速向后退。

    接着秦寒霜用肘攻击马麟儿腹部,马麟儿用掌抵挡,而秦寒霜顺势一划,马麟儿的衣服立刻划开一个大口子。马麟儿见状赶紧从身后拔出铜剑,秦寒霜见是长兵器赶忙撤退,两人一下拉开距离。

    明月悬空,微风卷着黄沙,一男一女,一左一右。

    秦寒霜冷冷道“是你逼我的。”说完便开始向前进攻,马麟儿赶忙用剑还击。少女双钺耍得是行云流水,一旁的马宗义看完也忍不住惊叹,小小年纪,有如此功夫,假以时日,必成大器。

    不过马麟儿功夫也不弱,好歹修行途中一直刻苦修炼,与秦寒霜对峙也不落下风。这时,秦寒霜突然一个翻身,听得嗖嗖几声,几枚铁镖向马麟儿袭来,马麟儿眼疾手快赶忙用剑挡住,秦寒霜趁机欲逃,马麟儿趁机捡起石头朝秦寒霜身上扔过去。得亏之前在吴家学纵尸走线的功夫,那么细小的银针都能扔准穴道,更何况石头。

    只听“哎哟”一声,马麟儿持剑抵住秦寒霜的,只见她抬起头来,因刚才走的匆忙,遮脸的黑纱已经掉落下来。

    借着月光,马麟儿看清了秦寒霜的样貌,只见她琼鼻玉唇,容貌妍丽,加上清冷倔强的眼神,让人心生怜惜。

    马麟儿显然被她容貌所惊,手中剑不由得放下了几分,但复有想起白佑正的经历,于是又将剑提了起来。

    秦寒霜决绝道“你杀了我吧。”

    马宗义走上前问道“老夫与姑娘并无嫌隙,不过是想问清楚姑娘身份罢了。我问你,你是不是玉修教的弟子?”

    秦寒霜像是做出重大决定一般,许久才道“我与玉修教有不共戴天之仇。”

    马宗义追问道“不共戴天之仇?不知是何缘故?”

    秦寒霜此时眼眶泛红“家师万空道长就是被那玉修教的贼人害死的!”说完秦寒霜便别开脸开始哭了起来。

    马宗义听得万空道长四个字,脸色突变“你是说,地华真人的大弟子,万空道长死了?”

    秦寒霜点了点头。

    马宗义仰天长叹“世杰兄,你与我结伴问道,想不到如今竟与我阴阳相隔。”

    秦寒霜听得马宗义如此之言,便赶忙跪地“前辈可是我师父口中的纯阳道长?”

    马麟儿赶忙收回剑回道“是,我师父正是纯阳道长。”

    秦寒霜此时激动万分,赶紧从腰间拿出一把匕首呈给马宗义看“这是我师父临终留给我的信物,他说此物原是一对,其中一把给了他至交好友纯阳道长,他嘱托我带上此物找到道长一起将那贼人擒住,誓要肃清邪祟,还道教一个清明。”

    马宗义接过匕首,然后将秦寒霜扶起,这把匕首与马宗义之前赠给马麟儿的那把小刀很相似,唯一不同的是,这把匕首是银色,马麟儿那把是金色,后来马麟儿将那小刀赠给了高小翠。

    马宗义看着匕首入神“我们分别已经几十年了,想不到呀,想不到呀~哎”

    许久,马宗义才道“此地不是说话的地方,你与我一同回客栈吧。”

    三人回到客栈,秦寒霜先是表明身份,接着马宗义让她把事情原委讲述出来。

    原来这秦寒霜自小被双亲丢弃在道观,后万空道长将她收在门下抚养。秦寒霜跟着其学习道法武艺。

    “……师父待我亲厚,亲传功夫与我。观中师兄们觉得我孤苦,更对我是关怀备至。在观中的生活是我最快乐的日子。只是想不到,这样的日子却被玉修教给打破了……几年前,观中听说百里之外的村里有一妖怪作祟,师父便急匆匆地带着我与一众师兄弟前去除妖。”

    “世杰兄性急如烈火,对妖邪又十分憎恶。他如此也在我意料之内”

    “师父性格向来如此,刚进了村里,村民十分热情接待我们。我们不疑有他,正准备商议除妖之事,发现我们已经身中剧毒。原来那个村子里的人都不是真正的村民,这些人看上去如普通人一般,但其脏腑已经被毒药侵蚀,除了他们的皮肤毛发之外,他们的血液汗水都是有剧毒的。他们利用村民身份掩盖自身,然后偷偷对我们下毒。”

    “你说的村民有点像之前我遇见的‘药人’,当年我与极乐教的教主曹通天交过手,当时他也修炼过一批药人,只是这种修炼方式及其严苛,我原以为已经失传,想不到还能遇见。”

    秦寒霜继续道“当师父醒悟过来之时,众多师兄弟因毒发身亡,其中师父、我还有一部分弟子因一直未接触村中饮食之物,所以并未中毒。师父便带着我们慌忙扯退,此时那些‘村民’突然发狂开始朝我们袭击。师父为保万一,于是先将剩余弟子带到一安全之地,便又折回村中,说是要将身亡的师兄弟尸体带回。师父又怕我一直跟随,便将我打晕交给其他弟子。待我醒来之时,发现师父已将村子铲平,并将已亡故的师兄弟尸体带回。只是,师父因误碰了师兄弟的血液也不幸染了毒,事从权宜,师父暂疗半刻钟便准备回观。因为村中事情太过蹊跷,当师父带我们回到观中,才发现道观早已被人毁了,而观中镇压的五个妖怪也全部被人带走。师父这才明白过来,这一切都是调虎离山之计。正当师父义愤填膺的时候,一群人突然降临道观。”

    当时一个穿着紫金道袍戴斗篷的神秘人被一群人簇拥进观中,万空道长猜出这一系列之事跟眼前人有莫大干系。于是问道“是阁下带人毁了我的道观,杀了我的弟子?”

    这时,神秘人旁边一个中年男子开始大笑起来,只见他身材臃肿,招风耳、癞皮脸,张嘴大笑露出一排黄牙,让人看了心生厌恶。“药人村的滋味好受吗?”

    秦寒霜这才明白过来,之前那些村里之事就是拜眼前人所赐。

    那男子接着拱手对着紫金道袍人道“此乃我教教主,连玉君,道号如乾是也。吾乃教主门下金令使者,张子林。你们还不叩拜迎接?”

    万空道人冷哼道“我当是谁,原来是被我宗义兄逐出道派的不肖弟子。想不到时隔多年,你不思悔改,还害了这么多无辜性命。你师父仁心放你一马,你居然如此报答他?”

    这时神秘人揭开斗篷,是一个年轻人的模样,约莫二十余岁,剑眉星目,气质如玉,行坐似松。他说话温柔从容“万空道人,晚辈有礼了”

    一时间秦寒霜有点难以相信眼前男子便是施毒计加害自己门中的罪魁祸首。

    万空道人看着连玉君的脸庞有点不可置信“怎么可能?你的样貌……”过了一会儿,他似乎醒悟过来,心中有个不敢相信的答案,而连玉君一个若有似无的微笑更加肯定了他的答案。

    “难道你——”万空道人大声质问道

    连玉君道“前辈果然聪明”

    许久,万空道人拔出长剑“原本看在你师父面上,我想留你性命,既如此,我便不再留情,若他日遇上你师父,想来也不会埋怨我了。”

    连玉君不紧不慢道“怕道长见不到我师父一面了”话音刚落,连玉君后面的弟子便蜂拥而上,万空道人用力踏步,长喝一声,一众人便瞬间倒地。

    “前辈果然好功夫呀~”看似赞美的话语,但从连玉君嘴里出来便如寒针般刺骨。

    这时,连玉君身边跳出来一个人,瘦瘦高高,长得像个长竹竿似的立在那里,他笑得奸诈“能跟万空道长比划,倒是我‘骷髅高’的荣幸”接着又站出一个人,又矮又肥,他一手杵着笨重的月牙铲,一手摸了摸自己圆圆的肚子“我‘赛肥罗’也想领教一下道长的功夫”话音刚落,那“赛肥罗”便提起月牙铲飞身到万空道长左边,然后将月牙铲重重地朝万空道长身上落去,万空道长并未动手,只是斜眼看向月牙铲,赛肥罗前面有一股力量向自己袭来,双手顿时觉得酸麻不受控制,月牙铲啪嗒——一声掉落下来。而那骷髅高见此状,从身后拿出一柄钢刀对准万空道长,万空道长一个疾步瞬间移到骷髅高右边,骷髅高脸色微白,想要抽身后退,万空道长微微抬手,骷髅高便震飞一丈远。

    “人称半步神仙地华真人的弟子,果然名不虚传!”张子林看向连玉君说道。

    连玉君用手拉了拉身上袍子,慢道“对付这种人,我最有办法,按我之前说的做。”

    “是,教主”张子林得令之后便只身离开。

    这边正在缠斗中的秦寒霜见状,赶紧杀了面前两个敌人,趁人不注意悄悄跟了过去,只见那张子林快步朝外面走去,跟踪到一密林时,秦寒霜发现张子林不见踪影。

    待秦寒霜欲转身离开时,只觉面门掌风阵阵,秦寒霜赶忙后退,来了个倒挂金钩,悬在树上,同时拿出双钺放在胸前。

    原来那张子林早就觉察到秦寒霜,只听得他道“小姑娘家家的,学什么不好,学人跟踪?”接着他打量起秦寒霜“我见你长得不错,不如就归我门下当我徒弟如何”

    秦寒霜啐了一口“呸——歪门邪道之辈”

    “小姑娘,目无尊长可不行哦!”张子林阴森森地看向秦寒霜。

    突然,秦寒霜觉得身上像冰刺了一般,当调动气息之时,这种冰刺感更加强烈。

    “啊~”实在太过疼痛,秦寒霜从树上掉落下来。“你到底对我做了什么?”秦寒霜突然想起刚才那一阵掌风,虽内力不足,但让人觉得口齿生寒。

    张子林笑道“哈哈哈,不是什么大不了的,这是我最近养的一种寒虫,刚才我给你一掌并非是用掌力伤你,不过是借用掌风将寒虫送进你嘴里罢了。这寒虫一旦进入体内,若不用元气化解,初时你只觉得冰刺,十二个时辰之后,你身体的各个脏器还有血液就开始凝结成冰,最后活活冻死,哈哈哈~~是不是很厉害呀!这个寒虫我可试过好多次了,绝对让你死的痛快。”

    “哼,卑鄙”

    “小姑娘,是你无礼在先,你跟踪老夫,老夫收你做徒弟你又辱骂我,我杀你也是没有办法呀!”

    秦寒霜此时知道自己在劫难逃,而眼前这张子林又是个难缠不讲道理的人,坐以待毙虽然是唯一结局,可是,秦寒霜不想就白白死在这里。趁张子林不备,直接右手横扫,奈何刚一用劲,那种刺痛感就更加强烈。

    “忘了给你说了,这种寒虫,只要你越使用内劲,疼痛感就会越强。”张子林大笑道。

    “你——”秦寒霜只觉得全身刺疼难忍,最后痛晕了过去。

    讲到这里,秦寒霜心绪难平,“等到我在次醒过来的时候人已回到观中,连玉君那群人已经不见了,而师父却受了伤,我问师兄弟们到底发生什么事,大家也没说什么,后来师父将我单独召入房中。我问师父事情经过,师父也是只字未提,只道我身体寒虫之蛊未解,现将他功力传于我,师父说他的修炼的内功偏阴柔,不能克我体内寒虫,但他的功力可保我十年内不在复发,他有至交好友道号纯阳,功法纯正,以刚劲为主,想来不消多少功力便可消解我体内的寒虫。传完功力之后,师父便将信物交予我,然后又嘱咐大师兄带我出观去找纯阳道长。等到出了观中几十里地,大师兄才将实情告知我。原来那张子林来道观的时候偷偷抓了十几个观中弟子,他们以此来逼迫师父,师父为了保全那些弟子还有我,只得硬生生接下连玉君和张子林的毒掌,师父虽然功力深厚,但也招架不住,加上后来他为了给我解蛊毒,传授功力给我,导致师父灯尽油枯,等我知道事情原为回到道观的时候,师父已经游丝一线”说到这里秦寒霜忍不住呜咽起来,周围的人无不心疼。

    秦寒霜擦了擦眼泪,继续道“师父临终前说,那连玉君与玉修教会祸害道门,若不彻底清除,将危祸世间,只是那连玉君今时不同往日,让我求纯阳道长出马才是。后来师父怕我偷偷报仇便一再嘱托我不需偷偷去找玉修教。只希望我好好给纯阳道长报完信再待在观中。可是,我一想到师父最终惨死,我就.........我想着自己寒虫毒十年之后才复发,不如趁现在就去找那连玉君报仇,大不了同归于尽我也要杀了那连玉君。所以给师父守孝期满我便离开道观来沙洲找玉修教。为了防止打草惊蛇我一直在沙洲附近潜伏,偶然机会我遇见一个姓秦的商人,我无意间救了他,他知道我姓秦与他同姓,便将我收为义女,我本来不想答应的,但因为他说这次要来沙洲,我想隐藏身份,所以就答应了顺道也跟了过来。”