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第12章 护送水源

    凌姝一听是借人,不禁有些犹豫。

    净水的方子还没有公开,龙虎一事闹得也不算小,哥哥们再抛头露面,万一被“有心人”查到凌家身上,着实有些不放心。

    陈知县也是无可奈何,往日衙役的数量倒也充足,只是现在污水分批护送,人手一下就紧缺起来。

    临时招募,他又不放心,万一混进个不怀好意的,赔了夫人又折兵。

    凌家也算知根知底,关键凌云、凌文身手不错,一个顶俩。

    毕竟这年头吃都吃不饱,有这力气不如多干点活,谁还有空练功夫?

    陈知县不禁道:“你们放心,这次运送污水,不需要打打杀杀,只要明日能将水源安全送达,就算完成任务。”

    末了,陈知县又补充一句。

    “当然,我也不会让你们白干,若是能安全送达,一人五百文,五人便是二两银子,是份好差事。”

    凌姝正想拒绝,自家大哥已经站了出来。

    “我去。”

    兰儿她爹药钱还差个二三两,当初答应的彩礼钱,断然不能言而无信。

    现在家中分文不剩,借钱不易,能挣一点是一点,更何况只是送个水而已。

    凌姝黛眉微蹙,也猜到了自家大哥的心思。

    她不由将其拉到角落,一脸严峻:“大哥,城中几大水商势力不小,咱们断然不能与其扯上关系。”

    凌云淡笑道:“只是一天而已,我尽量小心行事,再说我一个普通老百姓,旁人也不会注意。”

    “幺儿,你就放心吧。明日大人就会将净水的法子公布于世,就没人会再惦记着凌家,水送到之后,明日咱们就走。”

    凌姝抿唇,只得点了点头。

    不过凌姝最后还是决定,只让自家大哥和二哥接任务。

    至于另外三位堂哥,则留在家中看守。

    万一有事,家中好歹有个壮力,而且五个年轻壮丁同时出动,还统统都是凌家人,未免太过显眼。

    她可不想招来什么麻烦!

    陈知县权衡利弊,痛快答应下来,剩余缺的人手也只能在城外招募。

    一来二去,直到午后申时才出发。

    新招募的壮丁一共六人,分批在六个护送队伍中,大哥和二哥因此也分开了。

    临走前,凌姝不忘叮嘱一番。

    “明枪易躲暗箭难防,两位哥哥凡事小心为上,多留个心眼。”

    着实是那双明眸过于锐利,凌云心下一惊,自家妹妹何时这般……成熟稳重?

    “幺儿是不是长大了些?”

    瞥见自家哥哥眼中一闪而过的错愕,凌姝无奈耸了耸肩。

    “这几日城外灾民众多,见多了苦难,姝儿哪能再像以往那般不懂事?再则大人借予我不少书籍,书中道理颇多,倒是有了一番新感悟。”

    兄弟二人若有所思点了点头——自家幺儿就是聪明!

    两位哥哥走后,凌姝也没忘继续整理过滤材料,连可以替代的材料都一一写下,更是与陈知县请来的木匠,一同优化了过滤装置。

    明日开仓放水的告示,已经贴了出来,城外早就围满了灾民和百姓。

    她就是连夜,也得将大型简易过滤装置造出来!

    陈知县也是惊呼,一个十二岁的丫头,毅力倒是不小,午后滴水未沾甚至连晚膳都不曾用,这会儿埋头点灯与老木匠做净水箱。

    此等心性,不成大事也难。

    临近子时,凌姝终于长吁一口气,累瘫在地上。

    八月下旬,秋风萧瑟。

    方才不觉,这会儿冷风吹在身上,凌姝浑身打了个冷颤。

    早就候在一旁的小丫鬟,急忙上前递上一件外衫:“姑娘,夜里冷,您还是披上吧。姑娘可是完成了?”

    凌姝接过外衫,笑着点了点头。

    小丫鬟惊喜连连,急忙福身道了句:“奴婢这就去通报老爷。”

    “知县大人这会还不曾就寝?”

    “大人一心为民,时常都忙到三五更,这会儿更是一直惦记着净水箱子,说是一有消息,就前去通报。”

    “不敢让大人就等,劳烦姐姐前去通报。”

    “不麻烦。”

    丫鬟掩嘴一笑,扬长而去。

    凌姝伸了伸发酸的胳膊,老木匠入夜后便已离去,剩下安置滤网、实验操作的活儿,就只能交给她。

    殊不知一忙就是深夜,好在一切都是值得的。

    有了这两个大型简易装置,只要过滤材料充足,半自动操作,过滤个十吨水都不成问题,起码不那么容易坏。

    正想着,陈知县已火急火燎赶了过来。

    速度之快,让她咂舌。

    不仅如此,就连陈夫人也捧着食盘跟在后头。

    陈夫人笑着朝她招手:“来来来,该饿坏了吧?”

    凌姝小脸一红,摸了摸饿瘪的肚子,倒也没有拒绝,道了声谢直接开吃起来。

    至于陈知县,双眸通红盯着过滤器。

    如今万事俱备只欠东风——过滤器制造完毕,就等污水!

    他一边想着城外守着的百姓,一边想象发水的情形,终究没忍住,声音哽咽起来。

    “有了这东西,不知能救活多少人?”

    “但凡多一桶水,地里也能多长出一株粮食。”

    “水商一瓢水能卖出个近百文的天价,这东西能净化出多少真金白银!”

    越说越是激动,连带陈夫人也红了眼眶。

    “老爷,您还是先让凌姑娘先去歇息吧。”

    陈知县这才回过神来,连忙让凌姝吃饱稍稍洗漱一番,前去休息。

    凌姝难得吃饱喝足,虽然知县家的饭菜不算丰盛,但比起自家的野菜疙瘩,清炒大白菜也是香啊!

    夜里头,睡在干净的素色棉被下,凌姝更是一觉睡到三竿。

    等她醒来,两个哥哥刚从附近几个县城回来。

    好在除了污水少了一些,一切相安无事,余下十二大桶废水,完好无损运送回秦县县衙。

    十二桶污水,净化后起码有八九桶净水!

    哪怕每人只发一瓢,也能发个两三千人,足够城外聚集的灾民!

    若是再将净水之法公布于世,往后能救下的灾民只会越来越多,这般一想,凌姝忽然觉得自己做了一个不错的决定。

    ***

    城外,几个灾民聚集地。

    不少人从村里徒步走来,等了一天一夜,口干舌燥嗓子疼得厉害,就为了领一口水。

    他们已不知道自己欠下多少水债、粮债,这种日子仿似没有尽头,他们甚至不敢相信知县大人,真的会开仓放水?

    但又不敢放弃这一点希望!

    直到一桶桶恶丑无比的黑水,被运入城中,众人开始绝望,凄厉的哭声响彻整个城门,咆哮怒骂哀嚎的声音接连不断。