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第三十七章 树倒猢狲散【求收藏、推荐票】

    从皇宫东华门出去不远,就是东厂的所在地。

    魏忠贤之前带曹化淳来过这里,所以曹化淳一路上没有遭到阻拦,可以说是畅通无碍。

    东厂门口的番役都认识这位御马监的掌印,见面后纷纷上来跟曹化淳打招呼。

    曹化淳给予点头回应,并叫到其中几个番役,道:“厂公有令,将所有的掌班、领班和司房,以及贴刑官都叫到大堂议事。”

    “是!”

    听到是魏忠贤的命令,番役们没有异议,匆匆去通知禀报了。

    曹化淳随后进入到了东厂的大堂内,细细打量了一番。

    大堂正中间挂着一副巨大的岳飞画像,怒目圆睁,面容威严正直。

    曹化淳不禁失笑,岳武穆忠肝义胆,精忠报国。

    可如今东厂的所作所为,哪里跟忠义沾得上边。

    不过是魏忠贤用来威慑百官,打压异己的一个工具罢了。

    若是岳武穆地下有知,不知道会不会跳起来抽这帮孙子。

    没过多久,陆续有掌班、领班进入到大堂内。

    东厂内等级森严,规矩众多,一切以服从命令为主。

    这些掌班、领班看到召集人不是厂公魏忠贤,尽管心中有疑惑,但也没有多问。

    曹化淳背对着众人,没有作声,依旧在端详岳飞的画像。

    东厂的贴刑官孙云鹤是最后一个到的。

    孙云鹤大大咧咧地走了进来,认出是曹化淳的身影,嬉笑道:“哟,这不是曹大人吗,今天不去御马监,怎么这么有空来我们东厂啊。”

    孙云鹤仗着魏忠贤的信任,自认为是东厂的二号人物,魏忠贤要是没过来,那这里就被当做是他的地盘了。

    曹化淳转过身来,慢慢地走上去,面色平静地道:“咱家过来,是想跟孙大人借一样东西。”

    孙云鹤乐了,东厂可不是什么典当铺,这里都是些审讯行刑的工具。

    “曹大人想借什么,说来听听。”孙云鹤饶有兴趣问道。

    曹化淳慢慢走到孙云鹤面前,突然躬身,从孙云鹤腰间抽出佩刀,扬起来往上对着孙云鹤的下巴处,快速划过。

    “咱家借孙大人的项上人头一用。”

    孙云鹤下意识伸手捂住了喉咙,视线往下移,鲜血像泉水一样汩汩流出,从指间渗出来。

    “你,你……”

    孙云鹤的气管被割断,嘴里已经发不出声来,往后倒退了几步,“扑通”一下倒在了地上。

    血液在地板上往四周散开,流到一些掌班的脚下。

    在大堂内的东厂管事们此刻都惊住了,似乎不敢相信眼前这一幕。

    前后不过短短两个呼吸的时间,孙云鹤就被杀掉了。

    “咣当。”

    曹化淳丢掉了手中的绣春刀,从袖袍里拿出了圣旨,道:“东厂的诸位管事接旨。”

    掌班、领班和司房们回过神来,全部都跪下听旨。

    曹化淳宣读完自己被任命为东厂提督的旨意后,示意所有人站起来回话。

    此刻东厂的人脸上变幻莫测,对于厂公魏忠贤突然被革职的消息不敢置信。

    但圣旨摆在这里,他们却不得不相信。

    “厂公遭到奸人陷害,这个仇我们必须要报,大家以为如何?”曹化淳做出一副神色悲痛的样子问道。

    “到底是谁这么大胆?”

    “敢惹我们东厂的人,怕是活得不耐烦了。”

    “没错,杀了他们!”

    ……

    曹化淳默默将叫嚣的掌班面容都记了下来,这些都是接下来要清除的对象。

    “田尔耕和崔呈秀两个奸贼背叛了厂公,诬陷厂公下狱,孙云鹤勾结了田尔耕,所以咱家杀了他。”曹化淳解释了一下方才的举动。

    “你胡说!”

    一个跟随孙云鹤的心腹大声斥责道。

    “对,孙大人怎么可能出卖厂公,肯定是你撒谎!”旁边又一个孙云鹤的心腹应和道。

    一时间局面变得有些微妙起来。

    曹化淳眉头微皱,看来杀掉一个孙云鹤,不足以立威啊。

    这时候,站在反对者旁边的人悄悄走过去,不约而同迅速抽刀,迅速杀掉了这几个孙云鹤的心腹。

    其余掌班看到内心一凛,手里捏住了刀把,互相警惕地看着身边的人。

    方才的杀人者是曹化淳招揽的班底,之前借机安排进了东厂。

    不然曹化淳怎么敢单枪匹马过来抢班夺权。

    看到众人紧张的模样,曹化淳微笑道:“大家都放松点,咱家不是滥杀之人,好好听话办差,咱家不会亏待你们。”

    但在东厂的掌班们看来,曹化淳这笑容也太寒碜了一些。

    掌班们看着倒在地上的几具尸体,一个个都收起了心中的轻视,不敢小觑面前这位东厂的新提督。

    识时务者为俊杰,众掌班纷纷跪下,齐声回道:“遵命,曹督主!”

    曹化淳很满意,给这些掌班各自安排了任务,去吏部尚书周应秋等人的府邸封锁,不让进出。

    片刻后,东厂几乎是倾巢而动,大批的番役纷纷去往目的地监守,引起街上的行人侧目。

    一切安排妥当后,曹化淳便往刑部的诏狱过去,准备在狱中提审魏忠贤。

    ……

    而另一边,赵守中带了一百个勇卫营的军士,匆匆赶往锦衣卫的北镇抚司衙门。

    这一百人就是之前赵守中从锦衣卫带到勇卫营的心腹。

    得到朱由检的允许后,除了会打火炮的周遇吉以外,赵守中又将这批人带了出来。

    锦衣卫的大半头目都是田尔耕和许显纯的人,赵守中不得不防备一手,以免对方哗变。

    赵守中做了一个明智的选择。

    田尔耕和许显纯两个人从朝会上回来后,根本没有回府,而是去了北镇抚司。

    此时指挥使的房间内,田尔耕面色铁青,伸手用力砸在了桌子上,震得茶杯“咣当、咣当”地响。

    “哼,崔呈秀这个老狗坏我们大事。”

    如果崔呈秀在眼前,田尔耕绝对会毫不犹豫抽刀劈了他。

    许显纯也是一脸气愤,怒道:“枉费干爹这么信任他,真是狼心狗肺的东西。”

    骂完之后,许显纯想起了一件事情,问道:“对了,之前干爹叫你过去府上干嘛?”

    田尔耕来回踱步,沉思片刻,还是如实道:“干爹当时要崔呈秀辞官回家,还说要是情况不对,就让我直接派人杀掉他。”

    许显纯一阵沉默。

    原来如此,那就解释得过去了。

    崔呈秀因为这件事心怀不满,先下手为强,直接上本弹劾了魏忠贤。

    今日早朝发生的事情,完全出乎了田尔耕和许显纯的预料,魏忠贤下狱这件事让他们内心惶恐不已。

    但这两个人都不是良善之辈,不甘心就这么坐以待毙。

    在锦衣卫当差多年,田尔耕和许显纯很清楚,任何官员都是经不住审查的。

    只要有心查,绝对能查出问题来。

    物证容易销毁,最大的问题在于人证。

    要是没有足够证据的话,到时候定罪就不会那么严重。

    田尔耕坐不住,不停地来回踱步,心里似乎有止不住的怒气,恨道:“崔呈秀弹劾干爹一个人就算了,干嘛把我们都带上啊。”

    许显纯撇了一眼田尔耕,心道扯干爹都是假的,这才是你生气的原因吧。

    但许显纯不可置否,因为他也是这么想的。

    许显纯想了一下,语气阴沉地道:“事到如今,只能对不住干爹了。”

    听到这话,田尔耕猛地停住了脚步,道:“你说什么?”

    许显纯做了一个“抹脖子”的动作,竟是要置魏忠贤于死地。

    田尔耕瞪大了眼睛,下意识地道:“干爹可是待我们不薄。”

    许显纯没有说话,就这么直直地看着田尔耕。

    田尔耕脸色一阵变幻,心一狠,道:“派谁过去?”

    这倒是个好问题。

    许显纯细想了一下,道:“这件事知道的人越少越好,我们两个被陛下责令归家不出,不方便出面,让杨寰来安排这件事。”

    杨寰在锦衣卫,是专门负责杀人的一把好手,死在其手上的人不知凡几。

    田尔耕对此没有异议,要是刺杀失败,杨寰就是背锅的对象。

    片刻后,杨寰被叫了进来,许显纯简单说了一下这件事。

    “什么?你们两个得了失心疯吗,居然想对‘九千岁’下手。”

    得知这样的一个任务,杨寰吓了一跳。

    许显纯才想起来杨寰没上早朝,不知道具体的情况,于是把魏忠贤被革职下狱的消息解释了一遍。

    杨寰听后暗暗心惊,脸上有些犹豫,道:“可是,‘九千岁’平时待我们不薄……”

    田尔耕面容狰狞,恶狠狠地道:“他不死,我们就得死!”

    杨寰没有再说话,脑里开始快速搜索暗杀的人选,道:“刑部大狱里面,有一个司狱跟我是老相识,给他塞一笔银子,可以安排狱中的死囚动手。”

    许显纯觉得这种方式比较高调,魏忠贤之前毕竟地位崇高,闹大了一定会遭到严查,有暴露的风险。

    想了一下,许显纯询问道:“能不能买通伙夫在饭食里下手,这样悄无声息就没了,估计死了几天也没人知道。”

    “伙夫我不认识,不过问题应该不大,交给司狱来办吧。”杨寰似乎对他这个老相识很有信心。

    田尔耕倒是认为不必这么麻烦,杀人就是一刀的事情。

    不过向来都是许显纯负责谋划,田尔耕倒也没有反对,只是叮嘱了一句,道:“这两个方法都使上,今晚务必除掉他。”

    田尔耕担心夜长梦多,时间拖久了对他们不利。

    要是录了口供,那就万事皆休了。

    杨寰知道这其中的关节,应声称是,便匆匆出去安排此事了。

    “走吧,我们该回府里待着了。”

    许显纯站起身来准备回去,毕竟陛下已经下令,他们两个需要一直在家里待着,等待查案。

    田尔耕脸上依旧恼怒,心里想起了昨天陪酒的花魁,悻悻地道:“狗娘养的崔呈秀,给老子等着。”

    ……

    杨寰离开北镇抚司衙门不久,赵守中带着人马来到了这里,刚好在门外遇到了田尔耕和许显纯两人。

    看到被人堵在了门口,许显纯略微惊慌,看到来人是赵守中,便镇定下来,打趣道:“这不是赵千户嘛,听说你被调去勇卫营当差,这么快就被赶回来了?”

    锦衣卫内部也不是铁板一块,许显纯也不能一手遮天,赵守中之前属于被许显纯打压的对象。

    在今天早朝上,许显纯已经知道了赵守中升为锦衣卫指挥佥事的消息。

    方才这么说只不过是为了故意激怒他,让赵守中先动手。

    赵守中现在是陛下身边的红人,许显纯不敢杀,但要是抓住赵守中以下犯上的理由,揍一顿还是可以的。

    赵守中也不恼怒,“呵呵”笑了一声,道:“许大人这身官皮怕是披不久了,希望到时候,许大人还能这般伶牙俐齿。”

    被人说到痛处,许显纯脸色顿时变得阴沉起来。

    旁边的田尔耕就没有这么好的脾气了,大喝道:“人都死哪去了,给我抄家伙打出去!”

    区区一百人就敢堵住北镇抚司的大门,真是不知道死活。

    听到田尔耕的号令,很快大批的锦衣卫匆匆从里面赶了出来。

    面对数倍于己的人数,赵守中一副有恃无恐的模样,高呼道:“举枪!”

    赵守中身后,前面五十位军士迅速向左右两侧散开,后面五十位顶了上去,举起了手中的鸟铳,拿着火石作准备点火状。

    方才提着刀,气焰汹汹要冲上来的锦衣卫顿时向后退开,散成一团。

    田尔耕和许显纯更是急忙缩回了人群后面。

    虽然模样有些狼狈,但是田尔耕依然嘴硬:“举着这么几根烧火棍吓唬谁呢,有本事开枪啊!”

    “赵守中,有话好好说,不要冲动。”许显纯看了一眼田尔耕,这家伙脑子是被门夹了吗,难道看不清形势?

    许显纯是见识过鸟铳的威力的,这么短的距离,都不用瞄准,一枪没准能打死几个人。

    赵守中很满意这样的效果,从袖袍中掏出了圣旨,宣布自己被任命为锦衣卫指挥佥事的消息。

    跪在地上的锦衣卫悄悄对视,都没想到会是这么一个结果。

    收起圣旨后,赵守中高声道:“田大人,许大人,你们已经被暂时免职了,锦衣卫现在暂时听我的命令。”

    接完旨,从地上跪着的众人站了起来。

    闹了这么大一个笑话,田尔耕和许显纯也不再放狠话,灰溜溜地从锦衣卫队伍走了出来,往自家府邸的方向回去了。

    等两人走后,赵守中示意手下收起鸟铳。

    连弹丸都没装,就是吓唬吓唬人的。

    不过,看方才的表现,这效果很不错。

    十八岁的时候,赵守中子承父业,进了锦衣卫当差。

    除了在辽东战场的两年时间,赵守中一共在锦衣卫当了八年差,对北镇抚司是了如指掌。

    进入北镇抚司衙门,赵守中将田尔耕和赵守中的心腹挑了出来,换上了自己的人。

    迅速将锦衣卫的队伍简单整顿一遍后,赵守中带上了数百人,直奔魏忠贤的府邸。

    抄家清算,可是锦衣卫的拿手好戏。