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第二章 书院往事

    墨影从书院独自走回来,他感觉自己每走一步都像被绊倒了似的,这平平的路对他来说犹如泥浆深陷其中。

    夕阳下的小院开始变得安宁,除了原有的寂寞还夹杂着缕缕忧伤,它们化作炊烟,从小屋的烟囱里渐渐消散。

    “吱”,墨影轻轻把门关上,面无表情地走到小院。

    “墨儿,来,多吃青菜。”少雪给他夹了一筷子青菜放到碗里。

    墨影看着碗里的饭菜沉默了一会儿,很快,泪珠从眼角流了下来。

    “怎么了?墨儿,你怎么了?”少雪抚着他的肩膀,拿出一块手帕给他抹去眼泪。

    “娘,我不是您亲生的,对吧?”

    这无疑对少雪来说是沉痛的打击!她全然不知墨影发生了什么事,他又是如何知道这件事的。少雪放下手中的筷子,瞬间,她的眼泪从眼眶里涌出来,心痛地回答道:“墨儿,你……”她真的说不出口,但是墨影知道这是真的,是事实!

    “怪我从小就没有对我自己的出生怀疑过。”墨影点了点头说道。

    “不!不是的!怪我没有早点告诉你,是我一直瞒着你。若是你早点知道,或许会好受一点……”

    “好受?不,我不会好受。我连自己是谁都不知道,我怎么好受?”

    “你是墨儿,你是我的墨儿呀……”

    “那为什么我跟你的姓不一样?如果你的夫君死了,那我应该跟你姓才对。所以,你一直拿他来欺瞒我。”

    “娘是为了你能找个好人家嫁出去,我不想让你受牵连啊!”

    “夫人,您说,太傅会不会得病了,怎么这次着急地要让您赶远路去见他啊?”

    “诶,别瞎说,虽然他老人家年纪大了,可也不至于到如此地步吧,或许有什么重要的事情。”

    车夫驾着马车向城门外驶去,车上载着年过五十的妇人和贴身丫鬟正聊着天。

    “说的也是。”丫鬟回答道。

    “哎,雀儿,刚才走得紧,我们光带了些衣物,吃的喝的都带了没?”

    “放心吧夫人,雀儿给您备了三壶水和一盒糕点路上点点肚子,还给太傅准备了一盒。”

    “还是你细心。我年纪大了,有些事情记不住了,得靠你了。”

    “夫人可别这么说,雀儿只不过尽己所能罢了。”

    “哎?雀儿,你有没有听到什么哭声?”

    她把车帘掀开一角望了望外边回答道:“啊,有吗?”

    “是的,是小孩子的哭声。”夫人亲自拉开车帘道:“车夫,劳烦您停一下。”

    “好勒。”

    夫人拉着雀儿一起下了车,往路边竹林里走去,“近了近了。”

    夫人一边寻找着一边心里有些期待。

    “夫人,在那边。”雀儿说。

    夫人有些心急,她绕过地上的枯枝烂叶加快步伐走过去。“夫人慢点,当心路滑”,雀儿跟在她身后提醒道。

    她们终于看见了!黑褐色的石墩边上有一个孩子被放在篮子里。夫人提起篮子,微笑地说道:“你看这是谁家的孩子呀?那么可爱。”

    雀儿问道:“是啊。就这么丢在林子里,不会是不要了吧?”

    那孩子刚才哭的声音很轻,他闭着眼睛。感觉到有人来了,便没有哭声,抿着嘴唇,很是孤单和害怕的样子。

    夫人环顾四周,并没有人在这里。

    “先把他带上吧,若是他爹娘来找再还给他们。雀儿,回来之后,你叫几个帮手去贴些失人认领。”

    “是。”

    对于这位可怜的夫人来说捡到一个孩子可是视自己生命一般重要的啊!二十岁那年,她与一官人结了婚,没想到五年后那男子因为被诬陷得罪了朝廷而被杀害。她百般求着官家,可最后还是没有得到一点回报。这些年来她一直是个寡妇。

    夫人把这个孩子抱到马车上,带着一丝怜悯的语气说:“这孩子这么好面相是谁可忍心不要?正好,麻烦太傅给他算一卦,看看命相如何。”

    “车夫,继续走吧。”夫人说道。

    “好嘞,夫人坐好了!”

    马车驶向远方,然而故事才悄悄开始。

    “那是我第一次见到你,直到现在我看着你长大成人。这十六年来,我命令整个院里所有人都不准跟你讲起此事,你是怎么知道的?”

    “下午的时候,新来的讲师带我们去城外写生,我看到了那片竹林,想起来的。”

    “原来如此,唉…但是从那时以来,并没有人来找过你,我就将你抚养了。”

    “也就是说我爹娘从我一出生就不要我了?”

    “不会的,或许是他们出于一些棘手的原因,或者…或者有什么苦衷的。”

    “你不想让我牵连什么?”

    “唉!”少雪叹下一口气,闭上眼,又望向上空深邃的黑夜说道:“我从小就被受排挤,幸得北月府上的思弗老太的护养才苟以活命。那些年,我日夜以继日地自学政治、经济、历史,从被别人嘲笑无能到一手管理全北月府上下事务,我尽自己最大的努力来高人一等,因为我不想让自己的孩子一出生就必须从泥里面爬起来。但是……命薄缘悭,二十五岁那年,他遭人诬陷而被杀害,我无能为力却惹了一群污泥之人……我不想败坏北月府的名声,就砌了一面墙,把院子分了开来,那时,我就以下定决心……”少雪的话语哽咽,她不想再说下去。

    “娘!对不起!”

    “墨儿,这和你无关。是娘自以为是了,若你还肯留在我身边,你可既往不咎吗?”

    “娘,你别说了,我当然愿意。等我长大了,我一定会孝敬您,保护好您的。”

    少雪将他倚在怀里,不想被他看见的是自己已泪流满面。

    “失火了!失火了!快救火!啊!”

    不知从何而起的一场大火让人们从梦中惊醒,大火蔓延到偌大的庭院里,乘凉亭里往日学子们写坐的书案已被烧得黑漆、断裂。对于齐家人来说最让他们深感绝望的是积藏了几十载的齐家文案和基业账本。

    “呵!”墨影又做了一个梦,这次他梦见了三年前齐家书院被熊熊烈火烧光的那段悲惨景象。他盖上轻纱,躺在床上,闭上眼睛。

    已经过去三年了,为何自己还会想起那件事、那个地方、那些人呢?或许这场梦在暗示什么,我得去那儿看看……墨影心里想着。

    苍白的天空慢慢明亮起来,“叮当叮当、叮当叮当”,门檐上挂着的风铃响起。墨影睁开眼,捋了捋头发。

    “好冷啊。”

    他打了个哈欠,坐起身来。穿上衣物、洗漱完成,墨影打开门,一阵凉风迎面吹来。真不巧,今日天气不太好。细雨绵绵,乌云密布,凉风徐徐,潮湿的天气让人不由自主地有些烦躁不安。

    墨影打起一把竹伞准备出门。

    “娘,我出去一趟。”

    “好,今儿下雨,路上当心点。”

    “嗯。”

    齐府的门早已腐朽,藤蔓、杂草从里墙蔓延生长到外面来,门匾只剩下一个生锈的铁钉懒散地定住。真没想到闻名一时的齐家会惨遭如此下场,实在是可惜了。

    墨影站在门外,看着里面破败不堪、荒草丛生的遗迹,回想起那时在这里读书的日子。突然,有个黑影从角落里一闪而过。他跑了进去,喊道:“谁?”

    埃斯克先生从私人办公室里走过来,问道:“还需要多久找到它?”

    技术指导博士回答道:“一年、两年,或者一千年、两千年,甚至上万年。”

    “什么!”

    “宇宙中存在无数个不同的平行时空,有的显而易见,有的却难以搜寻,况且大部分平行时空的时间和空间与我们不同。所以……我很抱歉,但是我们会尽力的。”

    “好消息!”远处走来一位年轻女技术指导员。

    “什么消息?”埃斯克先生问道。

    “我刚才去问过尼古拉斯博士了,他说时空猎杀者正处于初级试升级阶段,所以产生了一点小问题?”

    埃斯克先生愤怒地反问道:“这是小问题吗?”

    “请冷静下来,埃斯克,先生。它可能会在逃脱途中毁坏,就算没有毁坏,它最多只能驱动一年。”

    “欧,天呐,该死的!它会给其他平行时空造成混乱的。”

    “大约三到五天,并且初代时空猎杀者的能力不够,每一天都会有时空重复衰弱现象,所以,不用担心。”

    “希望如此。”

    墨影把伞收了放在门口,他推开门,匆匆跑进去。

    “娘!娘!”

    “怎么了,墨儿?”少雪正叫人等雨停了把池塘里的荷花打理一下,她听到墨影的声音便转过身,就见他从院里跑来。

    “娘,我想问一下,三年前的那位代理讲师,北月方,您知道他住哪吗?”

    “你找他做什么?”

    “或许三年前,齐府的那场大火,另有其因。”

    “娘记得很久以前他住在北月府西北面……”

    “好,我知道了。”说完,墨影就飞快地跑出门。

    少雪见他行迹匆忙,想是发现了什么大事。

    “要不要雀儿去跟着他?”

    “不用,让他去吧。看着他兴奋不已,我很欣喜。”

    就是这儿了。墨影走上前去敲了敲门。

    “谁啊?”听起来是位年轻男子的声音。

    “请问北月方老先生在吗?”

    年轻男子打开门,上下打量了一番墨影,问道:“你找他有何事?”

    “我来打听一些当年书院的事。”

    “我当时听到有人在喊失火了,就沿着回廊走过去瞧瞧。谁知那大火越来越猛烈,几乎把整个庭院都覆盖了。齐琰说他会处理好这件事,让我先回去。但没想到第二天,我再次回到齐府时候……竟然烧得什么也不剩了。”

    “失火了!失火了!快救火!啊!”

    “您先走,我已经让人去叫潜火兵来救火了,我会处理好的。”

    “唉,那日我没去书院,幸运地躲过一劫。”墨影叹了一口气说。

    “我只记得那日你确实没去,对了,你为何不去?”

    “因为……我看到他杀人了。”

    清晨的阳光照在墨影的脸上,厅堂外的门户开着,一阵凉风吹入寝室。街上有狗在汪汪叫,把墨影吵醒了。他睁开眼睛,看着太阳已经把窗户上的纸膜完全照亮,想是时候差不多了,便掀开被子,坐起身来。

    墨影穿上云袜和轻靴,披一件蓝白色的长褙子,和往常一样在腰间别一个香包。他捋一捋头发,所有的发丝都柔顺笔直起来,自动弯曲到合适的位置,他拿起桌上的发带轻轻打个结,再束上发冠。在刷完牙齿,洁净面容以后,墨影背上一个黄色虎纹挎包,里面放了两包零食,走出寝室。

    “公子,这是您的早点,给。”

    “多谢阿姐。”

    他从游廊转过来,路过厅堂外。他轻轻地拍了拍脑袋,今儿早晨起来怎么感觉头晕晕的,前几天仿佛在做梦一样,真是奇怪。少雪夫人正在吩咐下人去街上买哪些菜,她嘴里说的那些都是墨影要吃的。

    “娘,我走了。”

    “哎,墨儿来了,今晚想吃什么菜?”

    “娘,您随便点一些就行了。”

    “你看看,这些够吗?”

    墨影接过纸看了一眼,惊讶又开心地回答道:“这也太多了吧!”

    “傻孩子,又不是叫你一天全部吃完的。”

    “哈哈哈。”

    “路上注意马车。”

    “知道了!”

    墨影打开大门,辰时的都城街道上已经人来人往,商铺上物品别样精美,向右望到底,不尽繁华。

    “墨影你看,昨天我抽到的,珍藏级碎片。”任时平从锦囊里拿出一块发着光的亮橙色晶片,给他炫耀一下。

    “哇哦。”墨影假装羡慕完,继续啃馒头吃。

    “子言兄,早上好啊!”萧贺驰从庭院里走过来,他今日开上去心情大好、满面春风呀!

    “哟,今日萧兄为何如此高兴?”

    “我娘昨天晚上跟我讲,他说我还有一年要成年了,要给我找个闺秀。哎,到时候我请你来喝喜酒啊!”

    “那可得恭喜萧兄了!到时候去,定会给你准备一份大礼!”

    “萧某感激不尽!”

    “诸位学子们,请各位坐回自己的位置上。”北月方讲师来了,他站在乘凉亭前说,“今天我来教教大家学习射箭。‘射’乃位列君子六艺中的第三项,要求人在射箭时眼平、手平、心平气和……”

    “终于来了节有意思的课,正好出去活动活动筋骨。”萧贺驰得意地对齐子言说。

    “你可别高兴得太早,敢不敢打赌,若是三箭没射中靶心就请我们喝酒?”

    “来,赌就赌,你要是输了,给我两份大礼。”

    “好啊!”

    “练完射箭之后,您让我留下来把靶场收拾一下,我在整理箭支的时候,听到争吵的声音,没想到我看到他杀了自己的父亲。”

    “啊?!”

    “就你这样还想继承齐家的家业?我绝不会把先祖拼了几辈子命留下来的基业断送在你这个无耻之子身上的。”

    墨影放下手中的箭袋,走到厅堂外。

    齐子言一手抓住齐琰的衣领,用力将他整个人推了出去,狠狠地撞击在书案上,把边上的烛台、书架都撞翻了。

    “我本来想,你是个聪明人,可没想到,自己却想死得身败名裂一些,那我成全你。”说完,他拿起提前放在书案上的刀,往他身上捅。

    墨影目瞪口呆地躲在门后面看着这一切,真是不可置信!他绕过庭院,从一条直通大门的小径出来,急忙跑回家中。

    “多谢您,墨影先不打扰您了。”墨影站起身来,向他拱手行礼。

    “慢走。”

    墨影从北月府出来,边走边想刚才北月方说的话和三年前发生的事。不对!这太蹊跷了…

    黑夜降临,墨影撑着伞再次走到齐府门前。夜晚的空中依然飘散着细雨,街上的人越来越少。墨影走进齐府,里面漆黑一片,没有灯光,焦烂的房屋上传来尖锐的鸟叫。

    “啪!”

    墨影转过头来一看,原来是门匾掉在地上了。他松了一口气,继续往里面走进去。

    荒废已久的厅堂里有老鼠吱吱的叫声。墨影穿过书架,走到正中央,这儿,就是三年前齐子言杀死齐琰的现场。

    “就你这样还想继承齐家的家业?我绝不会把先祖拼了几辈子命留下来的基业断送在你这个无耻之子身上的。”

    齐子言一手抓住齐琰的衣领,用力将他整个人推了出去,狠狠地撞击在书案上,把边上的烛台、书架都撞翻了。

    “我本来想,你是个聪明人,可没想到,自己却想死得身败名裂一些,那我成全你。”说完,他拿起提前放在书案上的刀,往他身上捅。鲜血从他衣服里飞溅出来,顿时间倒在血泊之中。

    “叮!”书架后传来一声螺丝掉落下来的刺耳的金属声。墨影从回忆里醒来,往那里看过去,问道:“谁?”

    “我还想问你是谁?”一名男子从书架后面走出来,他身上的灯壶不停地闪烁着。

    “你想干什么?”

    “干什么?知道吗?这是寻鬼灯,碰上妖魔鬼怪它就会亮,你说我干什么?”

    墨影有点听不懂他在说什么,但他知道,是时候该逃跑了!

    “站住!”那人喊道。

    墨影往书架中间跑。这么黑的地方,只有他的灯亮着,这样,墨影就能知道他的位置了。他躲在最前面的书架侧边,看到那人正像自己接近。墨影往后面扔了一本书过去,那人回头以为他在后面就迅速跑过去。趁那人找错了方向,墨影从门口逃了出去。

    他气喘吁吁地跑回家,因为没时间去拿伞了,所以雨水浸湿了他的身体。