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第一章 残酷

    风轻轻拂过落叶,带动着那一抹枯黄,在空中飞舞,踩着一片又一片树叶,向上飞去,时不时带起几道灰尘,默默点缀着这片荒凉的地带。

    何家村,这是一个坐落在大山里的小村庄,三面环山,却有一条小路直通附近的县城。

    村子里的居民都是些世代以打猎为生的猎人,平常可以自给自足,偶尔也有些剩余,都被大人们带到县城里卖掉,换来不少日常用品,日子倒也算是平静。

    村子东边的老槐树下,总是有一群孩子嬉戏打闹,寒来暑往,也从来没有中断过。

    那年深秋,罕见的从村外来了一个身着青衣,书生打扮的青年,他手中攥着一本不知道名字的书籍,剑眉星目中隐约透露着几分潇洒。

    几个十三四岁的孩子好奇的围了过去,小巧的眼睛里尽是些向往。

    那青年微微俯下身子,冲着面前的那个女孩轻声问道:“小友可有称呼?”

    “我娘说,我们全村的孩子都姓何,而我,单名一个筱字。”小女孩也不怕生,仰着头,拍了拍胸脯,自信的说道。

    “那你们的村长在哪里,可以让我见一见吗?”青年书生微微一笑,仿佛不沾世间烟尘,话语中尽是轻柔,引得那小女孩不断的点头,两个小辫不停的上下摆动,小巧的眼睛里带着几丝灵动。

    青年书生在那些孩子们的带领下,很快找到了村长,但他和村长关在同一个屋子里,说了什么,也没人知道,只是隐约能听见村长大嚎了几声“仙人”什么的,其他的则是一概都未曾听到。

    未久,待青年怀着神秘的笑容,走出那栋黄土垒成的屋子的时候,外面已经围了不少的人。

    几个农妇用胳膊弯着自己的篮子,聚在一起,争论不休,几个孩子不停的在人群中穿来穿去,好不快活。

    青年书生甩了甩袖子,将双手背在身后,竟是直接腾空而起,看的众人有些发懵,本想惊呼,却又都说不出话来,就那么看着那青年逐渐远去,化作一个黑点,消失在无尽的云层之后。

    在一旁不起眼的木墩上,坐着一个面容有些黝黑的少年,古铜色的皮肤上映照出了少年幼时的经历,隐约能瞧见少年胳膊上肌肉拥簇在一起形成的弧线,凸现出本不属于这个年龄的成熟。

    个子不高的他,也是张着小嘴,看着书生逐渐离去,脑子里全是想象的画面。

    他叫何冲,是村子里为数不多的苦命孩子,自己的父亲在他很小的时候就丧身虎口,只留下母亲一个人,撑起了整个天空,年仅十三岁的他,经常干一些苦力活,来补贴家用,小小年纪倒也有一副不俗的身体素质。

    可即使如此,也泯灭不了孩子对新世界的向往,他还是第一次有了如此热血沸腾的感觉。

    他觉得自己不能够一辈子都在这个小村庄里,就这样每天干着粗糙的活计,挥散汗水,只为了生活而劳作,他想为自己而活一次,他的心里不停的盘算着,也许,这才是他向往的生活。

    就这样,他的心里埋下了一颗不一样的种子。

    正当众人出神发愣之际,满头白发的村长,推开吱呀作响的木门,拄着拐杖,颤颤巍巍的走了出来。

    “都别发愣了,快些准备一下,刚刚来的那位可是秦砂门的仙人,三天后便会有一队人马前来选拔,这可是各家子弟能入仙门的大好时机,可万万不能错失良机!”村长两只手落在拐杖上,不停的发颤,声音也显得有几分激动。

    村民们听了之后无不惊讶万分,似乎有些难以相信,不过也没多做怀疑,片刻之后便都露出了兴奋的笑容,立马一哄而散,各自回家准备去了。

    何冲也不例外,兴冲冲的向家里跑去……

    ……

    三天的时间说长不长,说短不短,如白驹过隙一般,消失在历史的长河之中。

    在这天,村东头的老槐树下,出奇的少了孩子们的踪迹,留下几片枯黄的落叶,孤零零的挂在树枝上。

    何冲默默地躲在人群里,和众人一齐站在村头眺望。

    一阵阵秋风,拨开时间的帘幕,远处若隐若现的人影愈行愈近,直到那青年书生脸庞的轮廓又一次映入眼帘,众人心里的巨石才放了下来,无不是松了一口气。

    不过,这次那青年书生却不是独自一人前来,他的身后跟着数十名披着战甲的士兵,各自提着武器,操着整齐的步伐,阔步向前。

    十一个孩子站成一排,从十一岁到十七岁不等,安静的等待着,竟是没有一人喧闹。

    那青年书生缓缓的迈着步子,看似悠闲,却远远的将披甲的将士甩在身后,不知不觉又在众人心头添了几分神秘的色彩。

    待那书生漫步而来,也不多言,轻轻抚了抚手上的一件饰品,大手一挥,便凭空出现了一张木桌,一把椅子,桌子上孤零零的摆着一块竖立着的长方形扁平小石碑,青年书生一甩长袍,侧坐下来,微笑着看着那些孩子。

    何家村的民众哪有如此见识,无不拍手叫好,惊叹于仙长的神妙手段。

    何冲也并不例外的暗暗发神,心中更是增添了几分对修仙的向往。

    “诸位不必如此惊讶,带你们成就仙人之后,这些都是些普通手段罢了。”青年书生也不恼怒,摆了摆手,示意那个年龄最小的孩子向前。

    那个男孩显然有些惊讶,身子止不住的颤抖,眼神里满是激动,缓缓迈开步子,向前走去。

    “将手放于此石碑之上,阖上双目,细细感受即可。”青年依旧微笑,看着那个孩子颤抖的将手放了上去。

    那石碑微微响动,竟隐约有字浮现,不等那个少年睁开双目,众人便急忙望去。

    只见那石碑上写着“无灵根”三个大字,不等他人发声,那青年书生却是先摇了摇头,微微叹息,道:“下去吧,你与仙路无缘。”

    那少年猛地睁开了眼睛,有些不相信眼前的一切,所有的幻想在一瞬间破裂,眼珠中隐约有委屈的泪水在不断打转,静静站了一会儿,便狠的一掉头,向村内跑去。

    “下一个。”那青年书生却是依旧微笑,似乎经历过无数次这样的话面,没有丝毫的动摇,可这一切在众人眼中却又变了一番模样,青年书生的微笑让所有人都觉得有些不寒而栗。

    “下一个。”青年见无人回应,便又摆了摆手,示意另一个少年向前。

    那少年微微咬牙,阔步向前,似乎下定了什么决心,毅然决然走向前去,可事事总是不如人意,“无灵根”三个大字徘徊在少年的心头,久久挥之不去。

    “下一个……”书生依旧微笑着……

    就这样,一连上去了四人,竟无一人有资格修仙,这时偌大的村子竟然寂静了起来,风的呼啸声回荡在这里,吹得众人有些发寒。

    “哼,有什么好怕的,我来一试!”之前那个叫何筱的女孩见无人出头,轻蔑地哼了一声,咬牙走了出去,引得众人一时有些敬佩。

    少女小辫一甩,将纤纤细手放于石碑之上,双目禁闭,微蹙眉头。

    有趣的是,那石碑似乎有灵性一般,微微响动,幻化出“水木双灵根”五个大字,未等书生讲话,众人竟是激动的大声呼叫了起来。

    “不错,站到我后面来吧。”青年的笑容倒是灿烂了几分,不再那么令人发寒,众人深呼一口气,倒也放松下来,找到了新的希望。

    接着又是两人连续上前,竟也有一人是“金灵根”显现,达到了青年书生的标准,自然站在了书生身后。

    何冲暗自打气,莫名扬了扬嘴角,不知在朝谁发笑,猛吸了一口凉气,向前走去。

    何冲抬起略微有些粗糙的右手,上面铺了一层黄茧,看的有些令人心疼,何冲也不多说,只是闭上眼睛,没有多想,并不知晓感悟一词应如何去做。

    在他还未睁眼之时,不远处隐约有几分叫好,何冲的心脏突然跳的快了几分,呼吸也变得急促,待他睁眼之时,竟看到那石碑上写着“火灵根”三字,激动的他,竟觉得鼻子有几分发酸,眼睛有些模糊,长长的呼了一口浊气。

    何冲一言未发,静静的站到了书生后面。

    “喂,姓何的,不错嘛,有点本事!”何筱轻轻拍了拍他的肩膀,冲他扬了扬下巴。

    何冲苦笑了一下,并未多言。

    此时,十一人总共还剩下了三人,剩下的那三人也有些期盼,死死地盯着那块小石碑。

    接下来的事情都很简单了,三人也都熟悉了过程,很快便经过了筛选,竟然又有一人达到了要求,令青年书生也不禁暗暗点头,很是满意。

    “不错,没想到何家村竟有四人达到要求,实在出乎我的预料,”青年书生大手一挥,再次将那些物件收了起来,“刘偏将,带他们收拾完毕直接将他们带到临时的落脚点,待我们集合后再一齐出发。”

    那个接到命令的将军,低着头,双手一拱,“得令!”

    青年书生随后腾云驾雾,再次远去。

    四人也是急忙跑到亲人身边,年龄尚小的他们,一时有些接受不了这样的分离,但他们也从未想到,这一去竟是远离世俗,许久未归。

    未久,四人已是与亲人告别,在全村老少的注视下,缓缓离去。

    不知不觉,四人逐渐走上陌生的道路,也不知过了多久,来到一处避雨的亭榭,亭榭的六根柱子高挺着,六个尖角微微上扬,上面雕刻着细小的图案,很是精致。

    再看亭台上,已经聚集了不少的孩子,三十人上下,另外还有一些披甲的士兵,站在四周,青年书生倚靠着一根柱子,默默地翻着那本不知名字的书本。

    “既然都来全了,那就赶路吧,争取早些回到宗门,我也算交了差事。”书生也不抬头,继续翻着书本,那位偏将也是连忙颔首,让士兵下去收拾行李。

    就这样近百人的队伍浩浩荡荡的踏上了征程,将尘土抛在了身后。

    ……

    “都跟紧点,听说这里最近有不少土匪横行,大家千万不要掉队。”顺着声音看去,那是一个身着青色古衣,头戴纶巾的青年男子,在他的身后,是一些十三四岁的孩子。

    在孩子的身边,会有一些持着武器的披甲将士,紧紧的将孩子们围在中间。他们都沉默着,静静的看着孩子们蹦蹦跳跳的身影,一路向前。

    孩子不多,只有三十几人,再看看那些士兵,虽说只有七八十个人,但护送这些孩子也说不上耗费多少精力,用不了一两日,结束这趟无聊的旅程了,领头的将士就这样在心里盘算着。

    他无心观察四周的景物,任凭自己的战戈在地上划着,扬起一股细长的尘土,捋着下巴,一心只想着这一趟过后,自己大约能拿到多少的酬金。

    再说,道路两旁也尽是些青色的树木,两米多宽的道路上也只是些飞扬的尘土,零星有几片黄色的枯叶,实在让人生不起观赏的欲望。

    几十个人大大方方的走在官道上,大家也没觉得有什么害怕的,似乎笃定那些传闻中的土匪并不会嚣张到敢来官道上撒野。

    “喂,姓何的,你说那仙门到底是什么样子的,会不会飞在天上,仙雾缭绕的,还有仙人飞来飞去的……”说话的是一个绑着辫子,身材娇小的女孩,她一边走一边望着天空,话语中满是向往之意。

    少年默默的抬起头来,冲女孩笑了笑,倒也没有回话,继续低头思考。而剩下的孩子们也都各自讨论着自己的话题,滔滔不绝,像是生怕自己被别人忽略似的。

    静静的小道上因为孩子们的欢声笑语,反倒增添了几分生气,不再显得那么落寞沉寂,一旁的树林里有一群鸟腾空而起,飞向远方,领头的将领稍稍一愣,眉宇间略带几分疑惑,眯了眯眼睛,一副若有所思的样子。