第一章：大渝新君

    梅岭的大火，熊熊燃烧，浓烟滚滚，冬天积雪被大火融化。大渝的皇城军被大梁的军队诱入了一个很大很大的U字型地形中，这是大梁军事先安排好的，在U字型的壕沟中放满了油毡柴火和干草，倒上火油，又用大雪覆盖，等大渝的皇城军进入这个U型圈套后，点燃干草，很快U字型壕沟就大火燃烧起来，浓烟四起，烟熏火燎。而入口处却被事先埋伏好的大梁军堵死，回头往回冲，大渝军自相踩踏死伤无数，大梁军杀声震天，弓箭手万箭齐发，三边又被宽大的壕沟阻住，大火融化了积雪与泥土，被大渝军的士兵和马匹践踏成泥潭，被烟火熏呛的士兵在泥潭中失去了战斗力，哀嚎声、咳嗽声在寒冷的梅岭的上空回荡。大梁军杀声咆哮，大渝的十万皇城军被大梁军屠杀，火光、浓烟、杀声、惨叫混成一片。

    颖登猛然醒来，全身虚汗淋漓，他双手捂住脸庞，痛苦不已，残像挥之不去，整夜整夜的噩梦，让他疲惫不堪，心力憔悴，让他害怕每天黑夜的到来。

    大渝自十三年前的梅岭之战，皇城军被大梁赤焰军打败，十万大渝军队，仅余两万多人，由于正处严寒的冬季，重伤的不必说了，连轻伤的也得不到救治，并且粮食匮乏，伤、病、饥饿，回到大渝国都渝城的仅有一万多人。

    大渝的皇室姓颖，是古时王族颖氏的一个分支，封地渝城，所以国名为‘大渝’。大渝皇族的祖先骁勇善战，南征北伐，把一个小小的渝城发展成以渝城为中心，前后左右六十多座城池的大国。大渝的皇帝为了时时提醒自己光大大渝边界，把起居的宫殿起名‘光大殿’，而议事的大殿起名‘英武殿’。

    光大殿内，大渝皇帝颖登寝食难安，夜夜噩梦不断，原本一个不怒自威八尺大汉强势难挡的霸主，而此时却萎靡不振，郁郁寡欢，由于太过崩溃，以至于抑郁成疾，眼见大势已去，思虑良久，最后做出决断。

    第二天升朝，颖登坐上龙椅，强打精神，英武殿上，琅琊榜第一高手大渝玄布立于皇帝之侧，文武百官立于堂前，百官山呼“万岁”施礼叩拜。

    皇帝说：“多谢诸爱卿多年来的奉献与鼎力支持，感激之余，却犹觉愧对各位爱卿，朕今天宣布一个决定，也是对梅岭之战的一个交待，我朝与大梁梅岭之战惨败，乃至有灭国之危的现状，全是朕之责也。”随后皇帝颖登看着皇弟颖鸿说：“幸之有吾皇弟颖鸿前往解救，严防死守，才解危难，保国平安。想想之前对大势的分析，大梁赤焰军的战力、国力的对比，时间、季节对战事的影响，朕感均不如皇弟颖鸿也。”

    此时，殿前大臣均听出了弦外之音，于是出现恐慌杂乱，皇帝看了一眼左边的太监，见他浑身颤抖，摇了摇头，叹了一口气，往右边看了一眼玄布，玄布立即大声喊道“肃静。”整个大殿立时鸦雀无声。

    皇帝说：“众爱卿，稍安勿躁，”接着一字一顿的说：“从即日起，朕宣布退位换代。”下面立时乱了起来，劝喊声、保驾声乱作一团。玄布立时跪拜于地大声劝阻道：“不可、不可。”而殿前的颖鸿却冷眼旁观，镇定自若，顺口也说了一句：“陛下不可。”

    这时，皇帝颖登从龙椅上站了起来，面带怒火，大声道：“别吵了，听朕把话说完，朕虽决定退位，但对之前的决定从没后悔过，为什么？那是因为我大渝土地肥沃，恩养国民足足有余，从战略上讲，假如能胜大梁，把大梁纳入大渝版图，到那时兵多粮足，向东可灭东海，向西也灭西历，向北可战北燕，南向楚国也不足为虑，夜秦小国便不在话下。朕身为颖氏后代，颖氏从先古时代便世代为王，延续至今，虽说我大渝只是其中的一支，但光大我颖氏门楣是朕责无旁贷的责任，朕至死不悔。”

    至此颖鸿已听出皇兄颖登的心意，上前一步说：“陛下，退位是何等大事，切勿意气用事。”皇帝说：“皇弟，朕去意已决。”摇了摇头说：“退朝。”大太监也慌慌的喊道：“退朝。”

    众臣慌乱退去，皇弟颖登说：“颖鸿、玄布随朕去光大殿。”颖鸿稍有犹豫，随后跟着去了光大殿，到光大殿后颖鸿立即跪于皇帝之前说：“万望陛下收回成命，陛下乃国之根本，怎能轻易退位。”颖登之弟颖鸿与之别无二致，皆有光大颖氏之野心，而有过之而不及，但较颖登更为理智，且理智有余，治国有方，但遇凶险急事不如颖登杀伐果断。

    皇帝说：“我心已决，且国败如此，谁人之责，若无人承担，今后还有谁会与之共谋，谁会与之奋勇向前，谁与之光大颖氏朝堂。”然后斩钉截铁的说：“拿圣旨来。”大太监颤颤巍巍的宣读圣旨“奉天承运，皇帝诏曰”，皇帝说：“别念了，拿与吾弟便是。”颖鸿跪地接旨，接过圣旨，伸开看完，脸色立变，红润的脸色变得蜡黄，浑身颤抖，惊吓哭拜于皇帝龙椅前。玄布见状，上前急看，看后立即站立不稳，跌倒与圣驾前，哭喊着：“陛下不可！陛下不可呀！”

    圣旨写着什么令二人如此失态，圣旨如此写道：‘奉天承运，皇帝昭曰，去年秋季，我大渝国出兵十万，欲一举战败大梁，然两败俱伤，渝国伤之更重，十之有九阵亡，使大渝有灭国之虞，此错不在众臣，乃国君之错也，大渝子民，国之精英，竟有九万之众死于梅岭，此情此痛使朕夙夜难眠，无颜面对列祖列宗，无颜面对众爱卿，更无颜面对大渝子民，惟愿已死谢罪，更愿与九万英灵同在。已此明志，光大颖氏，至死不渝，死后愿与九万英灵共盖梅岭之土，葬于皇陵，与之共眠，方平我心。吾弟颖鸣天生异稟，雄才武略皆在我之上，可谓智勇双全，应立为新君，而太子年幼，无从知其才，今日立新君而废太子，望皇亲及众爱卿大臣与新君共图大业，光大颖氏朝堂，开疆扩土，周国封王，上对的起列祖列宗，对的起九万英灵，下对得起大渝子民，伤痛之心望与吾弟新君颖鸿共谋之，钦此！’

    稍后，皇帝拉着玄布的手说：“玄布与朕情同手足，如同兄弟，从小一起学文习武，同生共死，富贵共享，今兄先你而去，望吾弟能扶持颖鸿共图伟业。”

    玄布忙说:“陛下视我为弟，愿同生共死，今吾兄欲驾鹤西去，我便会陪之左右，决不独活。”

    皇帝心疼诉责：“不可，吾弟玄布你之心意，朕岂能不知，但国难当头，岂可鲁莽，皇弟将手拿来。”说着将颖鸿、玄布之手握在一起说:“朕殡天之后，玄布待新君之心，与待朕一般，吾弟待玄布也要像朕待玄布一般，你们可能做到。”稍后皇帝又说:“望吾弟能够在日后善待我儿及皇后众妃。”此时此刻颖鸿早已乱了方寸，忙不迭的说:“仅遵陛下圣命。”皇帝顿了顿后表情凝重的说：“皇弟，以后贵为天子，定会遇上凶险危急之事，记住一定要杀伐果断，万不可犹豫不决。”颖鸿慌忙说：“是。”皇帝颖登说：“好了，你们都下去吧。”玄布不愿意离开，皇帝挥挥手让他们下去。

    傍晚，王公大臣谋土们都已来到颖鸿王府，因为皇帝宣布的决定让他们一干人等，大感意外。谋士们说：“往日皇帝刚愎自用，强势难劝，今日怎么宣布退位了。”另一个说:“这把我们的的计划全打乱了。”有一个人说：“但皇帝的决定，也是意料之外，情理之中，梅岭之战总在有个交代吧。”“是呀，今日朝堂大臣，仅有玄布及几个亲近之臣，仍然效忠皇上，大部分朝臣已经转向，所以与其被推翻，不如自己先退位让贤，这也是大趋势呀。”“那陛下留下王爷是要王爷表态，支持太子登基？”这是一个瘦瘦高高的大臣阴沉的说：“自己谢罪，即对得起死去的将士，更为激发起国民报仇血恨的决心。陛下这种以退为进办法，既有光大颖氏的决心，同时也有保全儿孙后代，及皇后嫔妃与母后的意志。这份决心和意志还是让人钦佩的。”这个人叫赤民，是颖鸿的死忠。

    实际上颖鸿，也已经开始谋划推翻皇帝的计划，并开始联络朝臣，图谋除之，而朝堂上皇帝宣布退位，使他的计划未实施而功成，惊喜之余，亦有点惊恐失措。

    师爷问：“主子不知皇上留下主子是何用意？”颖鸿默默沉思了很久后，沉吟到：“我不如他呀！”一谋士紧切的问到：“主子皇上到底说了些什么？”所有大臣都急切的想知道，颖鸿便一五一十的说与他们，各位王公大臣、谋士惊得目瞪口呆，面面相觑，等回过神来，听到颖鸿说:“从今往后，希望朝堂之上，要团结一效，不能打击报复过去有过芥蒂的大臣，要力精图治，共同匡扶我大渝王朝。”那位瘦而高的大臣高兴的说：“王爷，啊，不，陛下，下一步我们该怎么办？”颖鸿听闻‘陛下’二字心头一震，看了看说话的臣子，稳稳心神说：“现在紧要任务是休养生息，男耕女织，恢复国力，更要养军，练军，迅速恢复军力，正所谓君子报仇十年不晚，这一切要我们从现在开始，从我们每个人开始，各位臣子可听清楚了，明白了吗？”各任大臣齐声回道：“是，陛下。”

    当晚皇帝颖登饮毒酒身亡，一代枭雄陨落。次日圣旨下，废除储君及皇后，迁居圣城，颖鸿立为皇帝。

    圣城在大渝国都渝城之外二十里处，即是皇家亲贵居住之所也是皇陵所在之处，新帝颖鸿挑选黄道吉日举行鸣钟国葬，鸣钟二十三响。道士大做法事，新君携众臣祭拜先皇遗体，用梅岭之土葬于皇陵以示记念。