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第194章

    拆开信封,李闯快速浏览了一遍,信上字句不多,私人之间的信函没有那么多的客套,晋王在书信中详细写明了能动用的军队,以及出兵的日期。

    南郡军队人数十五万,除去留守本地的万余士兵,几乎是倾巢而出,不留余力,这点是让李闯比较满意的,南下剿灭白莲教,获益最大的便是晋王赵昀,拿下了淮南之地,后勤粮食上再无忧虑,而且有长江天险相隔,隔绝北方的战乱。

    双方出兵的日期定在二十天后,约定在邾县会师,一同攻打番阳。

    与南阳军队不同的是,晋王赵昀动用了水师,十五万人中,有五万人是水师,自从拿下了半个长沙,整个洞庭湖便成了晋王的内海,在此训练水军,有江南陆家的支持,提供了不少的船只,在现在这个时代,还没有专门用于作战的战船,一些平时用来转运的粮船载满士兵之后,便能称得上是水师了。

    两军的水上交战,多是以投石、箭雨作为远程的攻击手段,等到了近处便是精兵悍卒跳船搏杀,进行白刃战。

    除了正面作战以外,还会有水鬼凿船,选取精通水性的士兵组成一支特殊部队,拿着精钢短匕,以及凿船用的工具,在水面以下作战。

    南方地区作战,水军是必不可少的,只是南阳军建立时间并不长,北方又缺乏船只,士兵不通水性,想要临时组建水师困难重重,只能向晋王求助。

    李闯带领关中大军,南下千里,来到宛城的消息像是飓风一样,向着四面八方传递出去,

    淮南郡,番阳城中,一家外表不起眼的酒肆内。

    这店家在番阳城开了十几年的酒馆,名叫老九酒肆,在当地很有名气,酿酒的师傅便是店家的老板,酿出的美酒纯净透明、醇馥幽郁,价格也很实惠,无论是本地居民还是外地来的客商,都时常到此坐上一坐,小酌几杯。

    酒肆内,几十个用乔木打制的桌椅座无虚席,坐满了前来饮酒吃食的客人,几个跑堂忙得一刻也闲不下来,来来往往的给各处的桌子上添些酒水或小菜。

    此时的下酒菜是蚕豆而不是花生,在现在的时节,花生还生长在大洋彼岸的美洲地区,等到轰轰烈烈的大航海时代开启之后,花生才作为一种稀罕的作物才传入中原。

    有些富有的客商会点一碟肉食,普通人家则是就着一盘蚕豆下酒,谈论着番阳城中的轶事,或这天下间的局势,气氛极其热闹。

    番阳的西侧便是鄱阳湖的所在,连接长江水道,交通很是方便,鄱阳湖是内陆最大的淡水湖,面积接近四千平方公里,灌溉着整个江汉平原,使得淮南之地的物产丰富,粮食产量极高,北方的天灾影响不到南方的千里沃土。

    古代时陆运极其不便,不仅人力运输的成本高,发生的意外的风险很大,凡是大宗货物的转手,皆要经过水路运输,番阳邻长江而居,是江南地区重要的交通枢纽,发展为繁华之地丝毫不足为奇。

    在酒肆内靠近门窗的一桌上,坐着四个青壮男子,其中那个身着青色绸缎的是自江陵来的行商,其余三个身着麻衣的是本地的客人,因为店内没有空余的座位,故而几人拼了一桌。

    乾朝官府曾经有过规定,商人不得穿丝绸,而士、农、工皆可以,现在局势混乱,乾朝名存实亡,没有谁来操心这些闲事,一些经商发财的生意人自然穿上了绸缎。

    至于能穿丝绸的其他几类人,能负担起丝质衣物昂贵价格的并不多,所以绸缎依旧是一种少见的丝织品。

    四人坐在一桌,酒过几巡,便开始聊起了当下的局势,那名江陵来的行商个子矮小,身材滚圆,一双小眼睛内满是精光,显然是位精明人,他率先开口说道:“各位老兄,现在的局势可不太平,我刚刚从南郡的江陵城中来,走的是长江水道,临出发的时候,在码头上见识过晋王的水军船只,已经挂上了旗帜番号,船只吃水很深,其中多半是载满了粮食,这说明啥?晋王要对淮南动手了!”

    “那有什么?有明公在,坐拥数十万大军,就赵昀那个毛都没长齐的娃娃,加上手下那点没见过血的军队,来淮南简直是在找死。”坐在左侧那名身着灰色布衣,其貌不扬的中年男子说道,此人在番阳城中的武库内做一名吏员,对城中的守备情况很是了解。

    话中所提及的明公,便是淮南人给茅子元的尊称,公的称呼在先秦时期特指一国之君,数百年演变下来,逐渐变成了人们对自己所尊敬的人的称谓。

    从这个称呼上来看,就能体会上茅子元在淮南之地所拥有的巨大威望。

    这番话引起了在座其他两人的赞同,淮南九江地区人口密集,粮食物产丰厚,有着不可小觑的实力。

    “只要明公登高一呼,怕是能够聚众百万,横扫天下都不成问题,这位客兄实在是杞人忧天。”另一侧的番阳本地人补充说道,“况且明公乃是天选之人,受的是无生老母的旨意,凡与之作对者,怎么会有好下场?就像那大寇张金称一般,还不是被烧死在孔庙之内!”

    看来这个本地人是白莲教中的狂热分子,说话间充满了对茅子元的疯狂崇拜。

    “明公此举当真是大快人心,张金称无恶不作,我淮南百姓苦其久矣,明公能除此恶贼,当为一大善!”剩余坐在角落的中年男子说道,“来,当浮一大白!”

    衣衫简陋,言谈举止不俗,中年男子应该是一名落魄文士。

    一轮酒过后,那个外地来的客商接着说道:“晋王天纵之才,年纪轻轻便在乱世之中整合了南郡的力量,其手腕心计怎是常人可比,冒然出兵东进,定然有一定的把握才行,我听说名震天下的李都尉也带兵出了关中,自武关南下,朝着宛城而来,其意不明,但能引得此人出山,多半是剑指淮南。”