1、暗夜将至，还是朝阳升起

    还未到戌时，乌兰城便已宵禁，家家户户闭门不出，就连点灯的人家都屈指可数，流沙巷白家正房内间床榻边，正坐着一位清瘦的妇人卓氏，她柳眉微蹙，用手绢为床榻上的女儿擦汗。只见原本粉雕玉琢的小姑娘，此刻面颊通红，显然是发烧了。卓氏看着她微微干裂的嘴唇，转身下地取了块干净的棉布，又到桌边倒了杯热水，将棉布浸湿，小心翼翼地为女儿润唇。不一会儿，卓氏听见正房的门被轻轻推开，想是白业成回来了，便起身倒了杯热茶，端着走向外间。

    “是谁来了？”卓氏将手中的热茶交给白业成，轻声问着。

    “是福叔，”白业成吹了吹茶水“歆儿怎么样了？烧的还厉害吗？”

    “烧退了一些，方才喝了些米汤，现下又睡着了，你散了身上的凉气再进去看她。”卓氏坐在旁边的榻上“福叔不是到永州查账去了吗？怎么这么快就回来了？是永州出事了？”

    “永州已经被项将军占了，福叔说，用不上半月，项将军就会打到乌兰了。”白业成说着不禁皱起眉头，“婉儿，这乌兰，咱们不能呆了，宵禁前夜卫把尹家屠了个干净，连刚出生的婴孩都没放过。”

    “尹家不是把银子都交出去了吗？怎么还会这样？”卓氏绞着帕子，急道。

    “国主怀疑尹家还有私藏，命夜卫去搜，搜不到，就命夜卫把人都杀了。婉儿，咱们家的财力虽比不上尹家，可也是乌什有名的富商，只怕过不了几天就要轮到咱们家了。钱财是身外物，我不在乎，可我不能拿你和歆儿的命去冒险。”白业成一手拉着卓氏，一手拿帕子为她擦眼泪。“你不要哭，只要咱们都活着，不在乎去哪儿，总会重新开始的，只要咱们一家三口在一块儿，好不好？”

    “好，只要能跟你一块儿，怎么样都好，我只是心疼歆儿，她还病着，就要跟着咱们一起逃难......”卓氏的啜泣声微弱，渐渐不闻。

    想到才五岁的小女儿从此就要跟着自己颠沛流离，白业成心中也是一阵绞痛，过了一会儿，白业成问道：“你师兄，如今还在陵州吗？”

    “月前来信，说又收了个小徒弟，回九宫山去了，咱们，要去寻师兄吗？”卓氏眼睛一亮，语气也变得轻快不少。

    “咱们轻装简行，趁着项将军还没打过来，绕路漠城，从定西进大盛，用不了一个月就能到九宫山了。”白业成抚了抚卓氏的头，起身又道：“我去看看歆儿，等下咱们连夜收拾东西，明早城门一开就出发。”

    卓氏点头称是，转身去寻丫头婆子，还了家仆的身契，分了银钱，其中五六个丫头小厮是他们夫妻几年前捡的孤儿，说什么也不离开，要跟着白业成夫妻伺候，知道他们无处可去，卓氏也就没再多说，吩咐他们收拾细软，备好马车，五更的梆子一过，一家人便悄悄离开了乌兰，往漠城去了。

     

     

    “要论领兵打仗，项恂确是难得一见的良才，这么快就占了永州，看来，用不上月余，乌什那位国主就要身首异处了。”大盛皇帝宋效良将手中的军报扔在御案上，大太监周玄赶忙将丽妃刚送来的参茶奉上前，又给徒弟李英递了个眼色，李英忙捧了个软垫过来，轻放在盛帝身后，宋效良一边舒服的靠在御椅上，一边小口喝着参茶，道：“只可惜，武夫就是武夫，一国之主，可不是那么好做的。”

    “乌什国主昏庸无能，从登基开始便将姐妹和女儿送到各国和亲，再借着探亲的名义四处游玩，几年前乌什国库空虚，那昏主竟将大臣和富商的家眷绑进宫，要他们拿钱赎人，搜刮了上千万两，转头又要造船出海，说是衍海仙人召唤他，请他去做客，真是可笑至极。”左丞刘知远道。

    “项家世代效忠乌什，若不是那昏主处死了规劝他的项妃，项恂也不会起兵造反。”靖南侯摇了摇头，叹道。

    刘知远的嘲讽和靖南侯的惋惜，兵部尚书许行舟觉得都是废话，身为朝廷命官，跟个没见识的长舌妇一样，便急忙上前一步，抖着官服跪下，朗声道：“陛下，乌什内乱的缘由，天下皆知，只是此时不是讨论这个的时候。乌什北面的漠城虽三面环沙，可它东部的云山藏有金矿，漠城与永州相距甚远，项恂现在定然无暇顾及，臣请陛下旨意，命定西谢松青将军速速攻下漠城，此等天赐良机，万万不宜错过。”

    刘知远听出许行舟讽刺他便恼怒不已，刚要开口回嘴，却看到靖南侯已经跪下，身侧一直未出声的张相也称是，便压下心中不忿，一同跪下附议，盛帝便笑着吩咐周玄拟旨，六百里加急送往定西。

    次日，天还未亮，盛京乌余巷中出现三四个镖师打扮的男人，架着一辆载着箱子的马车，跟着传旨的驿兵一前一后出了城门，与快马飞奔的驿兵不同的是，几个镖师将马车赶到西山山坳后，便丢了车和箱子，换了一身黑衣，骑马飞奔而去。