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第四十四章 青山隐隐水迢迢

    生意之事,在陆婉儿满心期待地打算等货物到了便尽快开业时,不可预料的变数就先到了。

    因为按原先预想,把货物的中转站定在了距离沂州府不远,却又是陆记货物运往京城的必经之地——徐州府。可一路行来都十分顺畅,没有出现任何差池的商队,到了徐州城中就要转发往沂州府的茶叶等物,却被当地官家给扣下了。

    收到从徐州急送来的书信后,陆婉儿也是难免心中着急,管家把货物扣下的原因是近来朝中规定要增收茶税等,倘若想要取回这批货物继续往沂州府运送,便需得上交大量的银钱作为税收才行。

    而因听说是新规,数额上又颇不合理,所以没人敢做主去交了这笔钱,只得书信于陆婉儿让其拿个主意。

    倘若就这么不明不白的交了新税,这批货物的利润势必要大打折扣,而为此几乎投入了全部身家与精力的陆婉儿,着实也没想到会出这样的意外,心焦之下便打算只能是亲身前往徐州,了解更多详情之后再作处理。

    政治敏感度极高的温彦行,从父亲那里听说了此事后,考虑到的不仅仅是陆婉儿遇到的难处,而是诧异于这新增的茶税是纯属徐州府的地方行为,还是自京中而起?

    除了茶税是否还有其他类的苛捐杂税有所新增?这些问题事关民生社稷,都是他在京之时,便与老师陆相一直有所隐忧和想要极力阻止的。

    因此,即便已是辞了官的温彦行,也打算此行与陆婉儿一同前去探查一番事情始末,好将情况细细告知于朝中老师,毕竟守孝期后仍是要回京复职的,于国于民自觉都是职责所在的事情。温家老爷亦明白其中道理,只是嘱咐温彦行尽量低调行事,切莫因此事在徐州地界随意得罪了人,一切以安全为重。

    有了温公子的同行,陆婉儿忐忑不安的心稍稍有了些安慰,哪怕是非去不可,但等到了人生地不熟的徐州,自己还当真是没有把握能否将此事处理妥当的。而身为女子在外行走,多了温家公子这样的人在侧,总是心底莫名更有依靠一些。

    多了温彦行的护持,又不过两三日的行程,众人很快便安全抵达了徐州城。顾不得找客栈落脚休息,陆婉儿便先去了城东的驿站与从洪州而来的伙计们汇合,温彦行自也是紧跟着她一起前去了解商户这边的详情。

    原来货物被扣留的名目,还当真不是地方上自己的行为,只是这税率上怕是被地方又趁机自发往上提了不少罢了。

    现如今京中新进掌管户部之人,正是老师一向厌恶的奸佞之徒裴侍郎,判度支。看来老师所忧心之事还是发生了,细问详情后温彦行也来不及宽慰陆二小姐,便寻了当地的税课司前去了解情况,因已没了官职在身,只得打着老师的旗号过问打探了一番。

    毕竟作为当朝贤相的学生,地方官员们亦不敢轻易怠慢,还以为是陆相特意从京中派遣而来私访了解地方增税实情的,毕竟是属于上达圣听之人,惶恐之余只得小心应对。

    而未等温彦行特意提及过问陆婉儿那批货物的事,税库司那边便已得了消息,心虚地将近来扣押的许多货品悉数返还了,只因怕被京城来人细查之下发现地方上擅自更改税率之事。这倒是无意间为许多同陆婉儿一样莫名被扣押货物的一批行商之人,解了此次麻烦。

    还未等细细筹划如何行事,问题便得已解决,陆婉儿不知其中具体内情,只知定是与温彦行有关,又得知税库司那边返还的不止是她的货品,心中更是有些纳闷不已,看来并不是温公子独因自己的事而循了私情,怕是此番沂州府收税之举本就是不合规的。

    但这并不妨碍陆婉儿,再一次对温家表哥心存更多地感激之情;众人受益之事比自己一人受益更令人觉得欣慰,朝中有此人物,也是当今圣上更是百姓之福。

    温彦行不做过多解释地拒绝了当地官员宴请之后,回到驿站与陆婉儿众人汇合。得知陆婉儿这边与其他一些商家均收到了税库司返还的货物之后,心下就更了然其中内情,也知他们所误会了自己的身份,更知自己除了将此事细细禀报于陆相之外,也不过是恰巧解了这一次的问题而已。

    等自己回了沂州,凡是在这里或过这里的商人和百姓们,仍是避免不了之后的盘剥。而怕不仅仅是这眼前的徐州府,全国更多地方都是如此......至于此事的根本解决办法,只能还是在京中的朝堂之上,小人惑言致使圣上一意孤行,这种形势甚至可能就连老师也没什么特别有效地办法来遏制。

    在书信中,细述了自己所看所听所想之后,温彦行第一时间吩咐身边仆僮将信笺传回京中,告于老师陆相知晓。

    也怕陆婉儿心存侥幸,特意细述了几句让她也知晓其中内情,好为之后的行商之事细做打算;陆婉儿方知若想把沂州府的生意做起来,怕是以后还要为这避税一事,好生思量谋划一番。

    而后面几批货物,之后也只能采取了私下夹带或过城不入等方法,此事不提。只是货物到了沂州府后,仍是免不了要比原来计划的多交些赋税,利润上总是被摊薄了一些,此也是任陆婉儿再机敏也无奈之事。

    因陆二小姐需得为之后货品中转之事,细做安排,所以必须要在徐州城多盘桓几日;而已经发觉自己日日被人盯着的温彦行,本想早些离开此地,却又着实不放心陆婉儿回程的安全问题,只得佯装不知又故作神秘地多留了几日。

    秉着身为朝廷之人需得刚正不阿,不能做过多徇私干涉的原则,直到陆婉儿自己想办法暂时处理完所虑之事,众人方才一同启程回沂州府去。

    回程的路上,少了些来时的焦急,陆婉儿便想着起码与温彦行多搭几句话,表示一下对此行之事的感谢。可温公子不出所料地说了些,并未特意为陆二小姐做些什么,都是忧虑增税之事本身而已的场面话,陆婉儿也知他说的都是实情,一切不过是恰巧而已,但总是解了麻烦,自己又实际获益良多,亦仍是诚心谢过。

    其实温彦行心中亦觉,在自己未曾违背内心原则的前提下,又能暂时帮了陆婉儿的忙,也确是能让自己此行感到心安和高兴的好事。

    盛夏来临之前,北方的山川风貌也已是绿意浓浓,不再萧条。

    半途停车休憩之时,温彦行翻身下马,绅士又体贴的为陆婉儿递了新加的饮水,而也想下车舒舒筋骨的陆二小姐,感激之余又颇有些兴致地带着玲儿去路旁的小河边,想着掬一捧凉爽的河水,醒醒昏昏欲睡的脑袋。

    见自家少爷也跟了过来,小丫鬟玲儿便与主人家缀得稍远了些,连同温彦行的仆僮懂礼数的在岸边安静等着。而已是不那么拘谨了的陆婉儿,好奇地就北方气候风物与温公子闲问了起来,虽善言辞却不曾闲适聊天的温彦行,也因对方的好奇,尽起了当地人的地主之谊,为陆婉儿介绍讲解了一番,南北方之间那些颇为有趣的差异。

    直至发觉时候不短了,众人复该继续赶路,二人才意犹未尽地结束了这第一次,有别于以前的交谈。只因这时更像朋友一般,没了那么多礼节和距离,天高地阔且流水潺潺之间,令二人都觉得轻松惬意,甚至情感上都好像更亲近了许多。

    只是这样的相处方式和此时此地此景之下的感触,怕是待回了沂州府后,便仍会碍于二人的身份,很少有机会再有了。

    果然回城以后,陆婉儿直接便与运送货物的商队一同去了店里,连夜忙着与掌柜和伙计盘点货品,直至很晚方才放心回了温府休息。

    而未来几日,更是日日都在即将开业的茶馆中泡着。除了安排人到提前谈好合作的店里铺货之外,自己的茶馆里不仅货品摆放上需得有很多讲究,还要着重看看姐姐培训过的茶艺表演之人功力如何,能否引得沂州府的客户们称赞和感兴趣。

    陆婉儿又结合茶经所言,将对饮茶文化的介绍,与店中茶叶器具的推荐之词,细细归纳总结了一番,并教于掌柜和伙计们熟记......万事俱备之下,只差选一个良辰吉日的东风开门营业了。