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第十九章:當老牛遇上嫩草

    在前往沛國譙縣的路上,吳福往吳秋所賜的十畝地出發。因爲世代爲奴,都忘記了自己本來祖宗姓氏,只好繼續姓吳。

    “女兒,怎麽跑來跟著老爹,你老實跟爹說,是不是你向吳龍說有了孩兒的事,本來是作妾侍,後來因爲裘氏的緣故被打發去譙縣作外室?”

    吳福到目前爲止也想不通,先是吳龍少爺特意親自前來在自己面前把他和女兒的賣身契燒了,然後硬塞了十畝地的地契給他,接著女兒便失蹤了一段時間,最後則回來和自己一同出發去譙縣。如果是吳家把他們父女風風光光的送去譙縣待產,女兒路上也不至於悶悶不樂的,因此很補腦地串聯一系列的不合理事件,忍不住好奇心想女兒求證。

    “爹你就不要問好了,日後有人問起女兒的事,就説女兒的夫君已死,其他就不要說了。”

    “好吧,爹不問了。吳龍不認帳也許也是好事,反正爹也不看好這個敗家兒,說不定幾年之後吳家交到他手中三五七年便破敗了。女兒,將來日子還長呢,要不爹再爲你找一門親事?”

    現在吳福有錢又有地(白白拿了阿牛三千錢,自己從吳家也拿了五千錢遣散費),自己女兒是獨女,又頗有姿色,雖然不是黃花閨女,但是在譙縣這窮鄉僻壤之地,總能找到一些窮漢子當上門女婿的。

    “前面的可是吳福?某是曹嵩,某和老伯有過一面之緣。”

    這只不過是客套話,在漢代這門第深嚴的時代,一個士族的當家和好友的一個家奴哪怕有什麽交集,都不會留下什麽印象。曹嵩(夏侯嵩已經拜了曹騰為父,改姓曹)和吳龍是難兄難弟,兩人家裏都有一個醋罎子,都容不下自己納妾,而兩人至今也沒有兒子。吳龍知道阿妙可能懷上了自己的寶寶,當然不會放過任何機會,把吳福和吳妙放出去也不無保護她的意思,畢竟裘氏不是容易相處的主,萬一發瘋起來,一尸兩命,那就悲劇了。譙縣是好友的商業地盤,自然希望能夠他關照一二。

    “曹先生你好,小人就是吳福,托蒙惦記,不知曹先生如何認得小人?”

    “失禮了,某和吳龍是忘年之交,和你在吳家大宅有過一面之緣,某正好回去譙縣,何不一起同往,正好互相照應。”

    吳福心想既然能對方夠説出是吳龍的朋友,該不會是賊人吧,他一輩子都呆在吳家的倉庫裏,沒有什麽行走江湖經驗,便沒有懷疑什麽,欠身說謝。

    不過話説回來,曹嵩有心當賊的也不會花那麽大的排場去算計他們那丁點兒的財物。曹嵩的排場之大,單單是押運的車隊已經有十數輛,吳福只有一架木頭馬車,幾個包袱的行李,以及幾千個銅錢而已,相較之下,他們兩父女的丁點兒家當寒酸得很呀。唯一值得擔憂的是,這個曹先生相中了自己閨女吧。相中便相中吧,如果曹某真的相中了自己的女兒,那倒是好事,福伯也不需要再煩惱為女兒尋找備胎。

    阿妙處於妙齡,身子好比含苞待放的鮮花,溫室培育出來的小花更顯得格外的耀目,雖然不是完璧之身,又知書識禮(古代的才女,對當代大部分男人來説是負面的),但是初嘗雨露之後渾身散發出一種半熟果子味道的小娘子,對於正步入中年的曹嵩有著致命的吸引力。

    “朋友妻,不可欺,但小娘子不是朋友妻嘛,妾。。。好像也不是。。。沒有羈絆,隨心所欲,苗條淑女君子好逑。沒。。。沒有什麽良心問題。”曹嵩自言自語的道。他本來就不是什麽好人(拜内侍爲義父的人,徹頭徹尾是機會主義者,道德人倫是用來出賣的,價高者得),便在路途上和小娘子搭訕。

    “小娘子,你是哪裏人士?”

    “家父是從長沙吳家來的,我們十代以來也是吳家的家奴,祖宗是誰已經不可考了。”

    “噢,對不起,提起你的傷心事。”

    “沒事的,反正已經過去了,現在能有飽飯吃便足夠了,這世上也沒啥能使我傷心了。”

    “呵呵!小娘子好像曾經滄海一般看破世情,比我這個將近不惑之年的老頭子還看得通透,如果小娘子不介意,和鄙人説説吧。”

    “也好,長路漫漫,正愁無處打發時間。”

    和吳龍不同,曹嵩父母早亡,一早便當家了,年紀比吳龍大將近十載,有著成熟男人的魅力,對吳妙來説,正好補足了一直以來對父親吳福怕事無能的遺憾,加上曹嵩走遍天南地北,見多識廣,爲人又風趣幽默,吳妙便慢慢放下了機心,打開心扉和他東拉西扯的談天説地,後來不知何故提到了曹牛。

    “那個姓曹的小子太過分了,竟然始亂終棄,曹某和他同姓也覺得羞恥。不過,這麽説,你根本沒有和吳龍那小子。。。”

    “不,吳龍這廝的確是第小女子的一個男人,可惜他太弱了,他的精元根本無法觸及小女子那深處,怎麽可能成孕?”

    “你這話也太損了吧,不過曹某喜歡,曹某就是喜歡直腸直肚的女子,不瞞你說,曹某家裏的婆娘就經常拐一個大圈來損我,可惜她總無法得逞,你知道爲啥?”

    “哦,莫非她拐得太遠,你聽不明白?”

    “非也,因爲曹某早就打盹去了,害她白説一頓。”

    “曹大哥你也真會説笑。”

    “只有對著你,曹某才能放下心扉,説個痛快,小娘子你知道麽,一天到晚對著那些生意夥伴勾心鬥角,少一點心力也不行,說句公道話,回到家裏,還能有能耐聽她的長篇大論嗎?”

    “曹大哥,可以教小女子做生意嗎?耕田的活小女子做不來,日後總得找點活來幹。”

    “哦,小娘子倒是巾幗不讓鬚眉,不過你得懂得讀寫嗎,做生意的要記賬,要寫合同,不識字很吃虧的,倘若所托非人,吃上官非甚至血本無歸是等閑之事。”

    “小女子自小便熟讀四書五經,兵法策論,曹大哥你想不到吧!”

    “真想不到,你爹倒是很用心栽培你,吳龍這個混球,就這麽把你這個妙才給糟蹋了,真他媽的不是人。噢,曹某失禮了。”

    “不,曹大哥你説的對,吳龍真他媽的不是人,還好小女子能夠逃離他的魔掌,不過他是你的知己,這麽説他,會不會。。。”

    “你不用顧忌什麽,對曹某來説,他充其量也不過是一個比較有分量的生意夥伴罷了,是他自己一相情願當我是知己。實不相瞞,曹某能夠和你們相遇并非偶然,是曹某經不起他苦苦哀求,才勉爲其難受他所托過來照顧佳人的,不過這倒是好事,能夠結識你這位美貌與智慧并重的小娘子,是曹某三生有幸。”

    “曹大哥,你叫小女子阿妙可以了,日後阿妙還打算拜你爲師,學習經營之道呢!”

    “好説,妙姑娘,入城之後,等你安頓好,那麽爲師便托大傳授一些營商心得給你,阿妙你也可以來我的店面當個學徒,學習理論不如實際應用學得快。”

    “曹師傅,請受阿妙一拜,不能反悔哦!”

    “醜話説在前頭,做生意不是一件輕鬆的事,那時候爲師不會憐香惜玉的,做錯了,該罵的還是會罵,該打的還是。。。”

    “曹師傅,你不會真的打阿妙吧!”

    “那就看你的本事了。”

    “不知師傅説的是哪一方面的本事?”

    吳妙説著俏皮話,哄得曹嵩呵呵地笑,沉悶的路途變得愉快起來。吳福在背後看著他們一唱一和,心裏如打翻了五味架,百般滋味在心頭。

    “算了,自己年紀大了,閨女總得有一個歸宿,哪怕只是作一個老頭子的外室也好。”

    老牛遇上嫩草,吃鷄也要趁早。難得人家好這口,過了這個村沒有這個店,吳福已經沒有脾氣反對了,女兒一旦見肚了,但求有人肯要便燒高香了。