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第十四章 平今

    在吴栖梧走后,一帮不知从哪里打听来消息的富商望族们也闻风而至,狗仔队似的希望从李子龙这里打探到吴氏姐妹二人的消息。看得出来,吴栖梧和吴栖桐这两姐妹在这小镇上也算得上是风流人物了。虽然身份低微,但已然受到了上层阶级的认可。但不知为何,这些身份地位显赫于一方的人物都对这两姐妹的动向格外关心,关心得让人觉得有些疯狂了。

    只是苦了如今的李子龙和朱杰两人。面对门外随时都守候着的随从仆人们,李子龙只得闭门不出,还随时需要忍受招待所老板被迫的叨扰。

    在经历了一天的休整之后,朱杰的病也渐渐好了起来。尽管在他黝黑的脸上不怎么明显,但若是细心观察,就能发现朱杰脸上的气色也逐渐恢复了往日的微红。

    两人第二天起了个大早,希望赶在那些狗腿子们再次来堵门之前离开这座小镇。

    但虽然躲过了招待所,却在出镇的哨卡处被拦了下来。

    一个三十好几的壮汉士兵手里拿着李子龙的证件本,低声下气、小心翼翼地将李子龙和朱杰拦在了镇门口:

    “听说昨天吴家姑娘曾去过二位先生的招待所,敢问是因为什么事?”

    李子龙淡淡地瞟了这个彪形大汉一眼,不胜其烦地道:

    “关你们什么事?”

    这个壮汉一听,连忙抱拳致歉道:

    “确实与小人无关,小人本来也不在乎这些事。但奈何小人还在廖转运官的门下工作。廖大人下了死命令,小的也不敢不从啊……”

    李子龙无奈地瞟了眼朱杰,后者也是一脸惊讶,不明白这些人为什么对于吴家姐妹的事这么执著。

    “没说什么正经事,就是想交个朋友而已。”

    壮汉一听,满脸不相信地道:“仅此而已吗?”

    李子龙平静地直视着壮汉疑惑的双眼:

    “不然?”

    壮汉本来就不善言辞,立刻被李子龙堵住了话头,涨红了脸,只觉得就这样放两人走,自己肯定在廖转运官那里交不了差了。

    “我倒是很好奇,就算她们是和平镇的花魁头牌,你们为什么这么关心那两姐妹?”

    壮汉立马道:“因为她们从上个月开始应该就有了离开这里的打算。好多消息都在传,说她们开始变卖首饰和地契了。”

    “原来是这样啊……”李子龙若有所思,有些好笑地拍了拍壮汉的肩,“怪不得那些富人们这么在意。你放心,她们不会跟着我们离开的。我们和她们没什么关系。”

    壮汉连忙点了点头,似乎长长得舒了一口气。一来若两姐妹真的要跟着李子龙和朱杰走了,他可不敢拦这位带着蓝本子的先生。二来吴家双娇可是整个和平镇的骄傲,哪个大老爷们儿不希望她们一直留在这里?就算壮汉这辈子都不可能靠近吴家姐妹,但能远远的看着总比没了强。

    总算离开了和平镇,朱杰最后回望了一眼,竟发觉自己有些依依不舍之意。不过想起集市上的那些画面,朱杰又忍不住打了一个寒战。他还是接受不了那样的画面。这让他对于城外人的戒备心再一次陡增。

    “我们怎么去啊?”朱杰看着开始变得崎岖的山路,有些为难地道。

    “走过去。”李子龙答道,“往返于各地的车子不是天天都有的。只有赶集的时候和平镇才能显现出它作为临近村落之首的地位。”

    “那我们要走多久?”

    对于纯粹的山路,朱杰自然是不惧的。但他还从没有见识过山里的异人,何况这些无人维护的路段很有可能钻出来一群不服从管理的强盗流民。两人再怎么身强力壮,也不可能是几十个常人的对手。

    李子龙看了看手中这幅在和平镇上顺手买的地图:“顺利的话,四五个小时吧。”

    和平镇通向平今村的路只有一条,其余的道路都被各种自然灾害给摧毁得差不多了。如今这条道路也还是旧时代的遗产,虽然经过了赶集的平今村民们每四天为一个周期的打理,但依旧杂草丛生,凹凸不平。时不时会有一块巨大的山石挡住了一半的道路,砸得柏油路的四周都出现了明显的裂痕。

    虽然说对于汽车而言,这是一条很难走的路。但对于朱杰而言,这条路比他想象中的好走太多了。由于小病初愈,朱杰的身体状态还没有完全恢复。因此两人在这条略显单调的山路上走走停停,倒也还算悠闲。

    “龙哥,你说那个无人区里真的会有一个地下的实验室吗?”

    “不好说。”

    “我一直很好奇,那些实验室是怎么运作的呢?”

    “其实和锦城很像。实验室就像是一个以研究为主的小型城邦。它建在地下,所有的居民也都生活在地下。他们的田地也大部分在地下,通过核电站的电能开启日光灯,为植物生长提供光能。所以实验室只需要很少的‘农民’和足够的地下农田,就能养活所有人。实验室里也有武装力量,但其存在的主要目的还是以科学研究为主。有时他们也将他们的研究成果拿出来贩卖,用以交换所需。但大部分时候,他们都龟缩在地下,对于地表的一切都抱有警惕和戒备。”

    “你以前也探索过此类的实验室?”朱杰好奇地问道。

    “没有。”李子龙摇了摇头,“还在运转的实验室多半都有部队把守,你根本不可能靠近他们。而已经废弃的实验室多半十分隐蔽,很难找到掩盖在土层之下的入口。”

    “你和蒲玉瞑以前不都是在同一个实验室里长大的吗?你们那里的伙食怎么样?”朱杰果然还是关心他一向最好奇的问题的。

    李子龙一脸冷漠地答道:“早忘了。”

    朱杰撇了撇嘴,知道李子龙经常会对自己好奇却又无意义的话题表示出极其冷漠的抵制。

    “这条路感觉挺毫无人烟的啊……”李子龙向远方眺望着,看见了蜿蜒盘曲在群山之间的道路,感觉没有尽头。

    “或许吧。”李子龙淡淡地答道。只有李子龙自己知道他已在暗中阻止了多少曾觊觎着想要捕食两人的低境界野生异人。

    两人有一搭没一搭地在还算平坦的山路上聊着天,其实很多时候都是朱杰单方面的输出。李子龙真不知道这样一个话痨是怎么成为一个侦察兵的。在李子龙的印象中,侦察兵应该是没日没夜地趴在一处隐蔽的草丛里,随时向大部队汇报敌情。

    “等等。”

    李子龙突然伸手拦住了身后的朱杰。后者立马停下脚步,也停下了说话的势头。

    两人慢慢向路旁的草丛里移动,藏在了一处灌木之后。

    “窸窸窣窣……”

    一阵因奔跑而刮蹭树枝的声音从树林深处传来。随之而来的是剧烈的喘息声和脚步重重砸在地面上的沉闷撞击声。

    这个声音并不朝着两人而来,而会在两人面前大约十米处经过。朱杰暗暗为李子龙极其敏锐的侦察力而大感惊讶,自己作为一个侦察兵,在说话的同时几乎本能地对外界充满了戒备,但还是没有李子龙的侦察范围更广。他不由地在敬佩的同时,产生了些许的疑惑。

    “噗嗤……”

    这道黑色的身影几乎瞬间便在两人眼前划过,冲出了树林,来到了坚硬的柏油路上。

    还没等朱杰惊讶,另一道如鬼魅一般的身影便瞬间出现在了方才那道黑色身影的行径路线上,如一颗小型炮弹一般紧随其后,冲出了树林。

    “咚……”

    随着位于后方的那道身影一个夸张的纵跃,近乎荒废的马路上传来一阵撞击声。逃窜的高大身影被后来居上的那道鬼魅般的动物从后面扑倒,因为巨大的惯性,两个缠斗在一起的身影瞬间便冲出了道路,向山崖下滚去了。

    “它们……”朱杰震惊地盯着李子龙,已经惊骇得语言都组织不完整了。

    “应该不会被摔死。”李子龙瞟了眼朱杰,十分镇静地答道。

    李子龙率先站了起来,重新走回这条山路上,向山崖下方望去。朱杰怀着强烈的好奇,紧随其后。

    果然,那两个身影还在缠绕在一起,顺着不算陡峭的,长满绿草的山坡,还在往下翻滚着,不过速度已经放缓了许多。

    最终,那个看上去更加瘦小的鬼魅身影成功咬住了他猎物的脖颈。那高大的身影短暂地扑腾两下之后,便气绝身亡了。

    “祝一个饱暖的来世。”李子龙轻声呢喃道,眼神悲悯。

    “那是……豹形的异人吗?”朱杰十分谨慎地只露出了一个脑袋,轻声问道。

    “对。”李子龙静静地看着这一次精彩的捕猎行动,“被杀的是一只鹿型异人。”

    “鹿型异人?”朱杰有些惊讶地看着李子龙,“我还以为没有植食性动物的异人呢!”

    “在野外确实少见。”李子龙将头缩了回来,答道,“像鹿型异人这样的植食性异人,其攻击手段一般都没有肉食性异人强,所以在‘饥饿灾祸’早期就因被大量捕杀而淘汰了。现在存活的都是少数,而且个个都有不逊于肉食性异人的能力。”

    “那这个还被……”朱杰也跟着缩回了头,但还是忍不住又瞟了一眼山下的情景。

    “强也只是相对的。”李子龙耸了耸肩,道,“捕杀是一项综合性的生死游戏。总有更厉害的角色在这山区里,这不是你特异功能强就能改变的。”

    “那些植食性动物的异人也……杀人吗?”朱杰问道。

    “当然。”李子龙微微一笑,“不过在野外的大部分凶人平时都靠野物野果为食,因为他们几乎天天都能见血,所以他们‘馁疾’的间歇期更长,相比村镇的那些守护者而言更‘耐饿’。不过饥饿是所有人的宿命。他们自然也不例外。一切异人的境界都是靠血与罪堆叠上去的恶果。”

    朱杰不由地打了一个寒战,点了点头。

    经过了这么一个小插曲,两人继续赶路,终于在下午一点的时候赶到了平今村。

    村庄是没有围墙的,小镇也是如此。这可能是城外联盟和城内最大的区别之一了。不过这个村庄的人口并不算多,小一千人的样子。不过由于土质优沃,加上旧时代遗留下来的农业生产设备,让这里的耕作大都是机械化和自动化的。唯一的问题就是土地的保卫问题。平今村处在一个小盆地里,四周环山。在公路大量荒废的今天很难得到大部队的增援,而且砖瓦、砂石等建设材料也很难被运输进来。

    这里作为整个同富盟最大的粮食产出地之一,被分派了两位高境界的异人作副村长。但面对散点状分布的山贼和悍匪,质量精但数量少的守卫力量依旧显得有心无力。

    为此,平今村一直处在一个扩大耕地与缩小耕地的矛盾之中。不过,这些都是管理者们的事,并不妨碍这里大多数村民们的生活。作为最普通最底层的劳动人民,就算是悍匪也只是满足“病症需求”。因为他们也知道,自家的粮食也只能靠这些村民们的耕种。若是涸泽而渔,以后他们自己也没有什么好日子过。

    李子龙和朱杰的到来瞬间引起了正在田埂旁停下拖拉机的一位中年妇女的注意。

    只见她赶紧拿起了车上的弩箭,对准两人,厉声道:

    “站住!你们是谁?”

    李子龙和朱杰只得停下了脚步。

    “我们是从和平来的。”

    妇人看两人穿得还算周整,气质上也还算友善,不像是山里那些啥也不懂的山贼,顿时放松了些许警惕,但语气上依旧严厉地道:

    “你们怎么证明你们的身份?”

    李子龙放下背包,从里面拿出了自己的证件本,递给了这位彪悍的妇人。

    妇人一见是蓝本子,握着弩的手都不自禁地抖了抖,连忙接过证件本,发现本子上的脸确实和眼前这个人对得上之后,连忙丢掉了弩箭,一边鞠躬,一边惊声道:

    “哎呀!不知道是先生来了!刚才是老……我失礼了,希望先生不要怪罪。”

    李子龙摆了摆手,重新拿回了自己的证件本,道:“没事。请问去村委会的路怎么走?”

    妇人立马眉开眼笑,热情地道:“就沿着这条路走下去,到岔路口的时候右转就到了。哎呀,先生,还是我带你去吧!我怕前头田里的谷娃子看到不认识的人就直接射箭了!”

    “行。”李子龙对于妇人的热情相助报以和善的微笑,“那有劳了。”

    “没事没事!”妇人顿时露出一副受宠若惊的模样,“应该的,应该的……”

    这位妇人之后充分向李子龙和朱杰两人展现了何为狐假虎威。只见她雄赳赳气昂昂地在路过每一块田地时,都给田里的人打起了招呼,然后留下一句“不说了,要给先生带路去村委会了”,便继续带着李子龙和朱杰向村内走去。

    两人一路上走走停停,终于来到了村委会,还在门口见到了正提着饭盒往里走的李苗。

    “苗子!”那位妇人大掌一挥,拍在了李苗的肩头,让后者一个趔趄,差点跪在地上。

    “瓜婆娘,你……”李苗刚转过头来,就看见了李子龙和朱杰,立马变换了恼怒的神色,一脸惊喜地看着两人,“李先生,您怎么来了?快请进,快请进!”

    “你们认识啊?”妇人一脸遗憾地叫道,但随即意识到李子龙还在自己身边,赶忙结结巴巴地改口道,“不是……我是说……原来先生就是苗子说的李先生。”

    李子龙微笑着答道:“我是。所以,我能进去了吗?”

    李苗打断了妇人刚张嘴的势头,躬身让道:“您快请!我这就去给您找村长!”

    说罢,李苗瞪了一眼还杵在原地的妇人,后者唯唯诺诺地站在门口,而后有些不舍地看着李子龙和朱杰走进了村委会,掉头往自家的田地方向离开了。

    “这里对身份的崇拜也太过分了些吧……”

    朱杰此时正坐在李子龙旁边,等候着李苗去叫村长。

    “到处都是一样的。”李子龙小小的眼神里古井无波,“常人依附于异人而存在。他们的地位本来就是不平等的。这是城外的常态。”

    不多时,一头地中海的中年大叔便兴冲冲地走了进来,见到李子龙和朱杰如此年轻的面孔,一脸惊喜地道:“您就是李先生吧?果然年少有为,快请坐,快请坐!”

    “您听说过我?”李子龙重新坐下后,有些惊讶地挑了挑眉。

    “当年我可是有幸就在现场啊!”这位中年大叔一脸激动地道,“您当时的壮举我到现在都还历历在目啊……没想到李子说的那位李先生真的是您啊!我这几天还老是怀疑这小子信口雌黄呢!”

    李子龙看了眼在旁边一脸尴尬的李苗,笑道:“李苗还是很老实的。”

    “对对对……”这位村长显然不想将此次的话题纠结在李苗身上,“都忘了自我介绍了。我是平今村的村长,姓张,叫张丰生。不知道李先生来我们这儿是因为什么事啊?”

    李子龙答道:“我们想去平今村外的无人区,不知道贵村有没有什么有价值的线索?”

    张丰生有些疑惑地看着李子龙:“您想去无人区?据我所知,那里除了有横行霸道的凶人之外,并不知道有什么值得您冒险的东西。”

    李子龙想了想,而后问道:“无人区里有没有常人出没?”

    张丰生答道:“有肯定是有。无人区里也有一些外乡人,他们是专门捕杀凶人的常人。您知道的,像我这样的异人身上或多或少都有些有价值的东西能卖个好价钱。”

    说罢,张丰生苦笑地拍了拍自己的胸脯,那里顿时传来了一阵金属般的摩擦声。

    李子龙点了点头,表示理解。城外确实有许多有实力有经验的异人猎手,也被称作“职业猎手”。他们有的组成联盟,有的组队单干,专门猎杀那些不归村镇管理的凶人们或者强盗流寇。在猎杀之后,他们会割去异人们身上最有价值的一些部位和器官,在集市上卖一个高价钱。

    “那无人区里有没有什么需要特别注意的禁忌?”

    张丰生点了点头,神色顿时严肃了起来,语重心长地道:

    “有一个只要是平今村的人都知道的禁忌:不要进入任何无底的坑洞,因为那里可能激发起,常人的饥饿。”