第四十六章 阳谋三步
“黑，黑手？”马夫人被洛长平这么一指，有些愣住神。
不过很快，她似乎明白了什么，用一种耐人寻味的眼神侧目看向自己身旁的宋怀昌。
而宋怀昌，感觉到了马夫人的眼神，颇为尴尬的扭过脸去。
此时无声胜有声。
“不好意思，舅母，我朋友没礼貌。”
元子昂拱手向马夫人作揖道，随即用手肘顶了一下洛长平。
就算是实话，你也不用在大庭广众说出来啊……
而马夫人却毫不介意的摆了摆手，道：“没事，没事。这位小兄弟既然说我是‘幕后黑手’，那么一定是我家侯爷又做了什么不好的事情吧。”
“那可不，这……”洛长平正要起身说什么，立时被元子昂拦下，然后向马夫人投以一个尴尬而又不失礼貌的微笑。
马夫人抿嘴一笑，道：“其实，不劳小兄弟说，我也大概能猜到个七七八八。定然是侯爷又惹出了什么祸端，让大家难堪了吧？”
说罢，她移目看向元子昂，道：“我说的对吗，子昂？”
元子昂苦涩的抿嘴一笑，不言不语。
“侯爷，你还是提一杯吧。”看见元子昂的苦笑，马夫人面带微笑的说道。
宋怀昌一撇嘴，抱臂道：“这事呢，我确实做的差点意思……不过，子昂，你那个夜袭江府的计划也太儿戏了，简直和过家家一样！”
“蛤？！”元子昂露出了一副匪夷所思的表情，甚至怀疑是不是自己的耳朵听错了，情不自禁的说道：
“舅舅，你之前就已经把我们给卖了，就算我诡计百出，恐怕也无济于事吧？”
“卖了？这是怎么回事？”马夫人听后，用一种耐人寻味的眼神望向宋怀昌。
似乎是感觉到了马夫人的眼神，好面子的宋怀昌连忙说道：“我承认，这件事我的错比较大，可以勉强算是主要责任。可是，作为长辈，我还是要说你两句，你二叔可是出了名的阵法大师，在排兵布阵方面的造诣，整个齐国找不出第二个，难道你从小就没从他那里学到多少？”
“哎呦，我去！”
还没等元子昂有所反应，一旁的洛长平见宋怀昌“倒打一耙”，顿时瞪大了眼睛，正要站起来理论一二，却再次被元子昂摁下。
元子昂难道不气愤吗？
他自然心中也是气氛不已！
但是，在他心中，对于舅舅刺耳话语的气愤，要远远小于对自己那晚错误计划的气愤！
二叔难道没教自己排兵布阵吗？
自然是教过！
可是，离开了沙盘桌，自己却好像什么都不会了！
回头想想，自己在袭击江府的那个计划，确实太过于简单儿戏了……
渐渐地，元子昂也陷入了沉思之中。
似乎是看破了元子昂此刻的心思，马夫人打量了一下众人，笑着说道：
“妾身久闻，教之为学，施之为用。天下将校，皆是先教而后用，在沙场上练就的本事，子昂不过束发之年，未经沙场磨砺，初涉排兵布阵，即便出现不足之处，也不足为奇。”
洛长平听后，略为思索了片刻，又夹了一片牛肉进嘴里，念叨道：“这话听着就顺耳多了。”
而宋怀昌也似乎感觉自己的话说重了，干咳了一声，道：“我这也是在教他，要不然的话，不就成为一个只会纸上谈兵的庸才了吗？”
马夫人淡淡一笑，偏头问道：“那么侯爷，你上过战场吗？”
此话一出，宋怀昌立马换了个面孔，站身起来，夹了两个肉丸子放在了元子昂和洛长平碗中，热情的说道：“吃啊，愣着干嘛，等下都凉了！”
马夫人微笑着摇了摇头，略显无奈，对元子昂说道：“现在知道，为什么你母亲的消息会先到我的手里，再让我转告你舅舅的原因吧？”
元子昂尴尬一笑，道：“多少明白了一点。”
说到这里，元子昂忽然灵光一闪，开口问道：“对了，舅母，您和舅舅是在这登州府相遇的吗？”
马夫人莞尔一笑，顿时心领神会，道：“你是想问你舅舅为何一直不在京城吧？”
元子昂用力点了点头，眼中尽是求知欲。
他想知道，为何自己从记事开始，就从没见过自己这位舅舅！
他想知道，自己这位舅舅离开了京城，为何从此再也没有踏足过京城一步！
这些问题，从元子昂在马车内与宋怀昌相认后，便一直萦绕在他的心头。
“额，其实这个问题没必要知道，毕竟都这么多年了……”宋怀昌满脸不自然的说道，试探阻止马夫人。
不过马夫人端庄一笑，似乎并不打算给自己夫君留面子，轻抿了一口冷酒，在宋怀昌近乎“祈求”的注视下，缓缓开口道：
“妾身与侯爷相识之时，侯爷十五岁，与子昂你现在差不多大。不过，听说侯爷八岁就继承了老侯爷的爵位，但当时因为年龄尚幼，所以留在京城接受管教。”
说到这里，马夫人刻意停顿了一下，瞟了一眼身旁的夫君，却见他一副坐立不安的模样，不禁莞尔一笑，继续说道：
“据说侯爷从小就不服管教，在书堂大闹，在后巷惹祸，都是常事，即便是书堂的夫子先生，又或者是官府衙役，都拿这位小虎威侯没办法，一时之间，犹如一个混世魔王！不过，即便是这样的侯爷，却也害怕一个人！”
“这个人，就是我母亲吧？”元子昂眉毛轻扬，道。
马夫人点了点头，道：“宋姑虽是女儿身，却性情刚烈，不让须眉，而且治家甚严。当时侯爷尚且年幼，没有自己的府邸，只能与宋姑同住，这样侯爷作为他的亲弟弟，自然就逃不开她的管教。不管侯爷在外如何折腾，回到家里，面对他的长姐却不敢多说一句话，而每每他在外惹祸，在家里都会受到严厉的惩罚！不过，侯爷却并没有吸取教训，在家里受了罚，便会在外惹祸发泄，然后再受罚，周而复始。”
元子昂听后，咧嘴一笑，对宋怀昌说道：“舅舅，你这可有点记吃不记打了啊！”
宋怀昌白了他一眼，道：“切，你有这样一个老姐试试！从小就天天把什么‘虎威侯的脸面’挂在嘴边，动不动就让我保持庄重得体，在外面哪怕是跟别人吵一架，回来都要被她教训半天，我在书堂听夫子唠叨，回来还要听她啰嗦，有的时候还要动家法，真不知道我那个姐夫究竟是看上我老姐哪一点……”
元子昂听后，有些不满的撇了撇嘴，轻声念叨着：“母亲为人是严厉了一些，但怎么说得像一个张牙舞爪的怪物。”
马夫人抿嘴一笑，道：“侯爷的话，其实还是带着点个人色彩的！真实来说，宋姑每一次教训侯爷，其实都是事出有因，有理有据，可偏偏侯爷又是个不安分的，所以，一来二去，侯爷的心中自然也会落下埋怨。”
宋怀昌听后，红着一张脸，盯着马夫人看了半天，才难为情道：“你到底是不是我大开中门、八抬大轿娶回来的老婆啊，怎么一点面子也不给你夫君留呢？”
马夫人偏头看向自己的夫君，道：“这些事情我可都是听京城里的人说的，即便我现在不说，到时候子昂回去问宋姑，宋姑又会给你留多少面子呢？”
“这，这还有外人在呢！”宋怀昌指了指洛长平。
而洛长平理直气壮道：“没事，我就是一过路的，跟这事不沾边，就是听着有趣极了！”
“完了完了，这下面子是一点都没了……”宋怀昌摇了摇头，仰头痛饮一杯酒，算是接受事实了。
元子昂可顾不上自己这位舅舅的体面，反而饶有兴趣的上前，对马夫人说道：“舅母，那后面呢？”
“侯爷十五岁与妾身相识，十七岁成婚，宋姑认为京城繁华喧闹，侯爷的性格又太过于张扬，借着成家立业的原因，便让侯爷来登州府全面接手虎威侯府，远离京城。”马夫人娓娓道来。
“那为什么逢年过节，母亲都不让舅舅来京城呢？”元子昂又问道。
马夫人温柔一笑，道：“因为宋姑足够了解侯爷，她知道，如果侯爷回到了京城，只怕也不愿意再走了……”
说到这里，马夫人的表情忽然变得凝重了起来，语气也郑重了几分：
“而且，宋姑私下曾经同我说过，京城是大齐都城，更是矛盾的中心，各方势力犬牙交错，她认为，麒麟阁站在风口浪尖处，而虎威侯府，作为一支拥有三万部曲的藩镇，要尽可能的与麒麟阁保持距离，站在旋涡之外，既能保证侯爷的安全，又能确保皇室和麒麟阁在京城之外拥有一支强大助力。”
说罢，马夫人看着元子昂，微笑道：“子昂，你母亲是一位极有远见的人，她为了保护自己的亲弟弟，更是为了朝廷和麒麟阁的安危，愿意十年不见他，这份心志，可比王佐啊！”
“哇哦，你母亲听上去好生厉害啊！”听完马夫人的话，洛长平忍不住称赞了一声她口中讲述的那位夫人。
元子昂扬了扬眉，好像颇为得意道：“的确，我母亲是很了不起！”
听着众人称赞自己姐姐的话语，宋怀昌却似乎并不高兴，反而捏了捏自己的鼻子，撇嘴念叨道：
“是了不起啊，但发起火来也是真可怕啊……哎呦！”
正念叨着，宋怀昌忽然感觉腰间一痛，不禁喊出声来，回头一看，马夫人笑脸盈盈，慢慢收回了放在自己腰间的手。
见此情形，宋怀昌无奈的摇了摇头，却也不再说什么。
早就知道自己这位娇妻是自己老姐的铁杆粉丝，眼下，还有什么可说的呢……
“好了好了，这件事就说到这里吧！”元子昂强忍下笑意，连忙打圆场道：“舅母，刚才你不是说想听听在山祁城发生的事吗？你要是再不问的话，我朋友可就吃饱走人了。”
说罢，他指了指身旁已经吃得满嘴流油的“干饭人”洛长平。
马夫人这才反应过来，捋了捋鬓角秀发，微笑以对，做出一副“洗耳恭听”的姿态。
随后，在元子昂和洛长平声情并茂的讲述中，同时也在宋怀昌坐立不安的氛围下，在山祁城内所发生的一切，几乎是活生生的呈现在了马夫人面前。
讲述过程中，宋怀昌三次假借上厕所之名离开，却都被马夫人摁下，让他不得不坐在原地，听完了自己的“羞耻”行径。
不过，在元子昂的眼神示意下，两人并没有把浮来酒楼内发生的“惊魂时刻”说出来。
因为元子昂知道，马夫人想要知道在山祁城所发生的一切，恐怕也是为了向自己远在京城的母亲汇报。
自己现在既然平安无事，就没有必要再去给母亲徒添忧虑了。
待元子昂讲完刘公亭与江员外交谈后，山祁城内的事情，也就讲述完毕了。
马夫人听后低头沉思片刻，回头向着宋怀昌微嗔道：“侯爷，别怪子昂说你，你这次可真是坏了事啊！”
宋怀昌一撇嘴，“切”了一声，嘴硬道：“好像我不说漏嘴，这小子就能成似的……”
马夫人闻言，回首望了他一眼，尽管眼中依旧温柔似水，但在眼底，隐隐约约间却满是警告之色。
而就是这一抹淡淡的神色，却让宋怀昌顿时闭口不言！
这一眼，没有逃过洛长平的目光，他低下头，在元子昂耳边低声说道：“喂，你舅母看上去也很凶啊！”
元子昂干咳了一声，用手肘顶了一下他的胸口，示意让他闭嘴。
马夫人似乎并没有听见，反而一脸认真地向元子昂问道：“子昂，往后你打算如何？”
元子昂一听马夫人提及此事，立时挑眉一笑，道：“别担心，舅母，后面的事情我已经和舅舅商量好了！”
“商量好了，什么时候？”
马夫人满脸疑惑的回头看着自己的夫君，却看见原本已经闭口不言的宋怀昌，此刻脸上却多了得意的神采。
“就是在山祁城县衙里的那天晚上，也就是去刘公亭见江员外的前一天。”元子昂喝了一口酒，如实说道：
“原本，在江府挫败后，我便产生了就此罢手的想法，接到江员外的信后，就想着去见一面后就回临海城，可是后来舅舅的一席话，却让我产生了再搏一把的想法！”
“哦？！”马夫人饶有兴趣的向宋怀昌问道：“不知我们侯爷说了什么，让子昂回心转意呢？”
宋怀昌得意的“哼哼”了两声，竖起了一只手指道：“很简单！在给这小子信件后，我复盘了一下他那个幼稚的计划后，然后，本侯给出了我的计划，以及给出了我的底牌！”
此话一出，不仅马夫人，就连洛长平也顿时来了兴趣。
在山祁城县衙时，他身中伤势，还在卧床修养，根本不知道还有这回事。
不过，马夫人何等聪慧之人，立时心领神会般的轻语道：“侯爷指的底牌，莫非是虎威侯府麾下的三万部曲？”
“没错！”
宋怀昌咧嘴一笑，眼中尽是嘚瑟之意。
“侯爷应该知道，灵神宗的人在江府过寿之时也会到。莫非侯爷想要硬碰硬？”马夫人又问道，口吻中却带着几分劝诫的语气。
宋怀昌摇了摇头，伸出了三只手指，仿佛炫耀一般说道：“我的计划，要分三步走！”
马夫人手托香腮，道：“愿闻其详。”
洛长平也伸直了脖子，一副洗耳恭听的样子。
而元子昂却神情自若，只是平淡的看着自己这位舅舅。
宋怀昌端起酒杯，一口饮下，随即说道：“既然那江员外说了，在大寿之时会给我们下请柬，那么也就意味着，他是在正式的邀请我们！到那时，我们什么都不需要隐藏，直接大大方方的走进江府！那么第一步，就是把那晚大闹江府的战力摆在他面前，而且这次是拳头攥在一起，不再像那晚分兵进发！”
马夫人听后，露出了几分为难的神色，道：“听上去，除了把人聚集在一起，好像没有什么变化啊……”
“妙就妙在第二步啊！”
见马夫人有些不认可自己的计划，宋怀昌有些着急，伸出两只手指道：“两千虎字营！等我们进了江府之后，两千虎字营军士立刻开拔至山祁城外，由骁骑司马胡奋率领，县令高柔从中调度，随时保持进城姿态，但施威而不攻，从而给整座山祁城施加压力，即便我们在江府进退维谷，他们也不敢轻举妄动！这就是他们的掣肘！”
说到这里，宋怀昌激动的一拍桌子，道：“就算是灵神宗的人，恐怕他也得掂量掂量，能不能抵挡得住我两千虎字营的冲锋！”
“这也算是第二道保险，进可攻，退可守，确实是一步好棋。”马夫人低头一笑，赞同了这一计划。
“没停！”洛长平双目放光，几乎撑在了桌子上：“第三步呢？”
宋怀昌卖关子般“嘿嘿”了两声，故作高深的说道：“我告诉你，最厉害的就是这第三步！我侯府里有一批暗士，善于飞檐走壁，铁钩锁链的功夫更是得心应手，那是我老爹特意留给我的秘密队伍。我准备，在我们和江府纠缠在一起的时候，让他们潜入江府，趁乱取走功法典籍，而且他们利用长钩锁链铁爪这些家伙事儿，甚至可以远距离隔空取物，这样不仅出其不意，而且事半功倍！”
听完宋怀昌的第三步，洛长平却露出了失望的表情，脸瞬间就耷拉了下来：“就这啊，我还以为多厉害呢！你这不就是元子昂那个计划的升级版吗？！让我们在前面打成一团，再找人趁乱拿下，这和我们那时候的计划有什么区别呢？”
一听到是这无知小子质疑自己，宋怀昌顿时不悦，立刻回嘴道：“哎呦，你懂吗，我这个计划规避了多少元子昂计划里的漏洞，人手又比你们多了多少，这……”
“侯爷的这个计划确实是一个不错的计划！”
马夫人平淡的话语响起，顿时打断了宋怀昌与洛长平的争辩。
“还是我夫人懂我！”宋怀昌得意的拍了拍胸脯，随即窝到马夫人身旁，笑着说道：“快，夫人，快跟他们说说我这个计划不错在哪儿！”
看着自己夫君这副滑稽的模样，马夫人忍不住莞尔一笑，随即耐心说道：
“兵法云，虚实相继。侯爷的计划，看似与子昂的计划相仿，但是妙就妙在，侯爷的三步棋，皆可为实，也皆可为虚！虚实之间，足以令人防不胜防！”
“这么厉害？”
洛长平难以置信的看向马夫人，心想难道是自己理解错误了？
这明明就是很浅显的计划嘛，怎么经马夫人这么一讲，反而多了一种高深的意味在里面。
宋怀昌听马夫人讲完后，目光呆滞，嘴唇微启，竟然也露出了几分吃惊的表情。
他自己也没想到，原来自己的计划还有这层意思！
自己制定这个计划的时候，还真没想那么多，只是想着把自己的优势发挥到最大，没想到，还真歪打正着了啊！
不过，此刻当着这么多人的面，他是绝对不会承认的！
一直默不作声的元子昂眼神微动，打量着众人的表情，他的脸上却波澜不惊。
马夫人的解释，自己早在听到舅舅的计划后就想到了！
这也是自己愿意留下来再搏一把的原因！
三步棋，每一步都是阳谋！
所谓阳谋，就是将一切都摆在你面前，可你却依旧防不胜防！
施展阳谋，需要绝对的实力来做依仗！
而在边春郡，虎威侯府就是绝对的实力，这是一种绝对的先天优势！
原本，元子昂等人在山祁城可谓势单力孤，而且江府一战后，元子昂底牌尽露，再无后手，所以才萌生退意。
至于他在江府内放的狠话，也只不过是少年人的一时热血。
可是，在虎威侯府下场后，元子昂便从劣势变成了绝对的优势！
修士，很强！
但是即便他再强，他也绝对无法抵挡千军万马的进攻！
这也是灵神宗一直无法彻底压制铲除皇室和麒麟阁的重要原因！
因为一旦灵神宗有所动作，京城外西郊大营内的二十万大军立刻朝发夕至，瞬间进京勤王，这是灵神宗不愿意看到的局面！
为何说元子昂的父亲元华风是国家柱石，再造社稷！
因为由他亲手调教的二十万铁血大军，由他亲手打出来的齐国军魂和元字大纛，都是姜齐皇室对抗灵神宗的重要筹码！
江员外说的没错，因为自己是麒麟阁的世子，所以自己才配拥有挑战灵神宗这样的无稽梦想！
正是因为有了这股力量作为后盾，无论是何等的险境，元子昂都无所畏惧！
“舅舅，子昂在这里敬您一杯！”
元子昂提杯而起，目光炙热。
不管如何说，宋怀昌劳师动众，说到底都是为了自己！
此刻，元子昂对宋怀昌的恭敬，可谓是发自内心，真真切切！
“放下，这是我的酒！”
宋怀昌出人意料的驳了他面子，拿起一杯酒，表情严肃认真的说道：“舅舅在这里不缺酒喝，我等你在麒麟阁摆一桌，让舅舅我能大摇大摆的过去喝酒。”
元子昂一怔，恍惚间，他仿佛明白了舅舅的意思，嘴角浅浅一笑，仰头饮下了自己手中的酒。
他日，天下肃清，海晏河清，麒麟阁与虎威侯府不再因局势而故作疏远，宋怀昌能够光明正大的回到临海城！
这，是舅舅最大的愿望！
同时，也是元子昂，更加所有大齐人民最大的愿望！
而此时，马夫人双眸微动，似乎在思索着什么，忽然眼波浅变，思有所得，随即拉着宋怀昌的衣角，道：“侯爷，这几日你不在府中，妾身忽然想起有几件事需要你抓紧处理一下。”
宋怀昌眉毛一动，道：“哦？是吗，这还有需要我去处理的事情？”
说罢，虽是一脸糊涂，但宋怀昌还是起身。
马夫人随即一同起身，向着元子昂和洛长平端庄行礼，道：“子昂，小友，请恕妾身招待不周。”
元子昂微笑着摇了摇头：“不会，舅母，如果有急事的话，就抓紧去处理吧，不用顾忌我们。”
洛长平也是笑着摆了摆手，嘴里囫囵吞了一只鸡腿，含糊不清的给马夫人打着招呼。
宋怀昌和马夫人告别二人，走过几个游廊，待到侯府后花园的时候，马夫人却忽然停住了脚步。
宋怀昌见状，不解的回头看着她：“怎么了，不是说有事情需要我去处理的吗？”
马夫人并不回应他这句话，反而一脸严肃的问道：“侯爷，你老实告诉我，除了两千虎字营和暗士，你还打算调动什么部队吗？”
一听到马夫人提及此事，宋怀昌顿时目光躲闪，言辞闪烁道：“谁说的，没有的事！”
马夫人秀眉微皱，道：“自侯爷你离开山祁城后，驻扎在文登的薛兰将军和驻扎在黄县的邓贤将军，同时接到了调令，命令他们带领所部兵马靠近山祁城！原本驻扎在棣宁的周邵将军也带领三千威字营，和山祁城附近柴城驻防的高申将军调换了防区！这上万人的调度，侯爷可别告诉我是他们私自矫令！”
宋怀昌露出几分难为情的表情，道：“不是，这些事情你是怎么知道的？”
马夫人抿了抿嘴，道：“侯爷，调动上万人的队伍需要侯爷的虎符，但是，最后人马开拔的文书，可都是需要全部汇总到这虎威侯府中啊！”
“该死，我忘了这件事！”宋怀昌一拍脑门，着实有些后悔。
马夫人上前一步，眉目认真的问道：“大兵压境，难道侯爷刚才的计划都只是个幌子，最终的目的，还是选择硬碰硬吗？”
宋怀昌沉吟了片刻，也不打算遮掩，直接说道：“夫人，你可知道在这齐国，功法典籍意味着什么！若是子昂能够如愿得到那本功法，便可一跃登龙，从此以后，不仅仅是子昂自己，就连老姐他们也不用再受人掣肘！”
说到这里，宋怀昌呼了口气，眼中露出几分惆怅的神色，道：“在我小时候，老爹曾经教过我，无论是行军布阵，还是为人出事，即便是确立了绝对优势的情况下，也要给自己留有后手！三步棋走完后，如果得到功法典籍最好，如果还是事与愿违，那么这后续而来的上万人马，足以踏破江府上下，必然能够一击即中！”
宋怀昌越说越激动，面前的马夫人却是一直平静的看着他，待他说完后，才淡淡问了一句：“侯爷，你难道忘了宋姑的嘱托吗？”
宋怀昌双手摊开，耸了耸肩，道：“我这么做，也算是为了她着想啊！”
马夫人轻轻摇了摇头，轻叹了一声，道：“侯爷，你这次有些冲动了。你这么做，恐怕更会让宋姑为难！”
“什么意思？”
宋怀昌不理解，难道自己姐姐的意思，不是让自己去帮助子昂得到功法吗？
马夫人走上前，温柔的揉了揉宋怀昌紧皱的眉头，细语问道：“侯爷，宋姑为什么要你远离京城，并且十年不与你直接来往？”
这个老调重弹的问题，却让宋怀昌愣住了神，一时不知如何回答。
不是他不会回答，而是他不明白，这个问题与此刻有何关系。
马夫人温柔一笑，语气不紧不慢道：“宋姑的意图，明面上，自然是想让你接手虎威军，远离朝局漩涡，从而旁观全局，在外与麒麟阁互为掎角之势，让天下自元将军过世后重新有些不安分的军镇们感到如芒刺背，不敢轻举妄动！
可暗地里，宋姑此举也是为了保全你这个弟弟，让你不在灵神宗的视线内，使你能够安稳度日，为此，十年光阴，她都不敢来看一眼！因为不见，便是安全！”
说罢，她白皙细嫩的手掌扶上宋怀昌的脸颊，道：“侯爷，宋姑固然希望子昂能够成就修士之名，但是，她更希望的是子昂平平安安，就像她希望你一般！
现在局势不稳，灵神宗虎视眈眈，王东荣步步紧逼，麒麟阁犹如风中烛火，祸福难料，而在临海城外，侯爷你便是麒麟阁唯一的援兵，这个时候如果侯爷你大兵压境，的确是一件很痛快的事，但也就此将全国的视线都拉了过来，包括灵神宗与太保府！
到那时，虎威侯府怎么办，子昂他们又该怎么办？
说到底，侯爷，此次之行，首要目标根本不是夺取功法，而是保全子昂，让他能平安回家！”
马夫人的话说的很轻，可每个字落在宋怀昌耳中，却显得异常铿锵有力。
他展颜一笑，伸手将马夫人搂进怀中：“当年老姐答应让我娶你，我还以为是老姐迁就我，现在看来，老姐还真是有眼光！”
马夫人甜蜜一笑，道：“有眼光的应是侯爷，毕竟，妾身所嫁的，是你。”
“对，对，是我有眼光！”温玉入怀，虎威侯也发出了畅快的笑声。
……
夜晚，虎威侯内的小院。
元子昂独坐在院内，抬头望着天上皎洁的银月，若有所思，双目失神。
虽说在饭桌上，马夫人已经为自己在江府的失败找了个借口，但是，在夜深人静之时，还是忍不住想要复盘一下自己那个失败的计划。
“喂，干嘛呢，还不睡觉啊！”
小院的另一侧，洛长平大摇大摆的走了过来，一屁股就坐在了元子昂的旁边。
元子昂缓过神来，淡然一笑，侧目盯着洛长平看了半天。
“你盯着我看什么，有病啊！”洛长平嫌弃的“切”了一声。
元子昂苦涩一笑，收回了视线，道：“你说，你当时找我合作，说一起去夺书，结果，却落得这么一个尴尬的境地。”
“尴尬吗？我不觉得啊！”洛长平摆了摆手，道：“说到头，还是你那个不靠谱的舅舅坏了事，让我被臭老头一顿修理，要不然的话，谁输谁赢还不一定呢！”
听到洛长平的话，元子昂感觉心里好受了一些，拍了拍他，问道：“你会不会也觉得，我的那个计划很烂啊？”
洛长平听后，一撇嘴，道：“说实话，刚开始听的时候，感觉好像挺厉害的！可是真正深入其中的时候，就感觉真的很烂了……”
说到这里，还没等元子昂反应过来，洛长平猛然一拳，打在了元子昂的肩头，顿时令他脸色一变，一阵吃痛！
“喂，你干嘛！”
元子昂一边揉着自己的肩头，一边向洛长平问道。
洛长平站起身来，一挑眉，指着他说道：“我告诉你啊，你的那个计划让我在臭老头面前丢了面子，所以，下次你给我小心点，别再让我丢丑了！”
话说的很直接，但元子昂却并不生气。
江府的失败，犹如元子昂心头的一根刺，隐隐作痛。
洛长平的话虽然刺耳，但有些话，直接说出来，会比藏着掖着更令人感到舒心！
而且，元子昂明白，洛长平并不是在责怪自己，他只是在用他自己的方式安慰自己。
元子昂舔了舔嘴角，也站起身来，向洛长平的肩头捶了一拳，目光坚定的说道：“放心，下一次，我陪你一起丢丑！”
“你真是会聊天啊！”洛长平无奈的摇了摇头，用一种看“傻子”的眼神看着元子昂，却也没有再说什么。
而与元子昂和洛长平不同，在虎威侯府的另一侧，主屋内。
边春郡郡守李丰带着一封加急文书，急匆匆地走进了宋怀昌和马夫人的房门。
文书内容非常简单，只有八个字：
京城动变，太保夺权！
看着文书上的八个字，宋怀昌冷笑了一声，道：“回京这么多天，王东荣那个老家伙，终于还是耐不住了！”
马夫人拍了拍宋怀昌，道：“这都是意料之中的事情。”
宋怀昌拿过那张文书，正看看，反看看，琢磨不出门道来，有些急躁道：“这上面就八个字，具体事情什么也没说啊！”
说罢，他转头问向李丰：“有没有其他消息？”
李丰摇了摇头。
宋怀昌有些不满的抿了抿嘴，不过转念一想，连忙说道：“既然是京城的事，想必和麒麟阁定然有关，快去告诉子昂一声！”
说罢，宋怀昌拔腿便向元子昂所在的小院走去，却被马夫人一把拉住。
“李大人，这个消息是京城何人传递来的？”拉住侯爷后，马夫人向李丰问道。
李丰恭敬地回复道：“禀夫人，这个消息是骑都尉柳毅传来的，是老侯爷的旧部，可以新任！”
马夫人点了点头，对宋怀昌说道：“侯爷，既然消息来源不是来自麒麟阁，那么也就意味着，宋姑并不想让子昂知道，否则的话，恐怕传递消息来的，就是麒麟阁的飞马了。”
“有没有可能也不想让我知道？”宋怀昌上前问道。
马夫人十分隐蔽的白了他一眼，道：“公爹生前是一等军侯，不管是军中还是朝野内，多是旧部老友，京城发生了动乱，他们总有人会传些消息过来的。上次宋姑提兵入皇城之事，不就是朝奉大夫郭亦送来的消息。而这些消息的传递，宋姑自然也是默许的。”
“那现在怎么办，难不成京城的事情就这么瞒着子昂？”宋怀昌不解道。
“当然要瞒着！”马夫人微微点头，道：“宋姑不传消息来必然有两层意思，一者是不想让子昂分心担忧，二者，只怕是宋姑觉得没有必要，目前的局面，麒麟阁能够控制得住，没有必要向外张扬。”
说罢，马夫人转身向李丰，严肃的吩咐道：“李大人，尽可能的搜集京城方面的消息，以及严密观察京畿周边各郡军镇的动向，若是王太保有调动兵马的意向，必须第一时间报给麒麟阁！”
“是，夫人，下官这就去安排！”李丰躬身回应道，随即便退了出去。
不过很快，她似乎明白了什么，用一种耐人寻味的眼神侧目看向自己身旁的宋怀昌。
而宋怀昌，感觉到了马夫人的眼神，颇为尴尬的扭过脸去。
此时无声胜有声。
“不好意思，舅母，我朋友没礼貌。”
元子昂拱手向马夫人作揖道，随即用手肘顶了一下洛长平。
就算是实话，你也不用在大庭广众说出来啊……
而马夫人却毫不介意的摆了摆手，道：“没事，没事。这位小兄弟既然说我是‘幕后黑手’，那么一定是我家侯爷又做了什么不好的事情吧。”
“那可不，这……”洛长平正要起身说什么，立时被元子昂拦下，然后向马夫人投以一个尴尬而又不失礼貌的微笑。
马夫人抿嘴一笑，道：“其实，不劳小兄弟说，我也大概能猜到个七七八八。定然是侯爷又惹出了什么祸端，让大家难堪了吧？”
说罢，她移目看向元子昂，道：“我说的对吗，子昂？”
元子昂苦涩的抿嘴一笑，不言不语。
“侯爷，你还是提一杯吧。”看见元子昂的苦笑，马夫人面带微笑的说道。
宋怀昌一撇嘴，抱臂道：“这事呢，我确实做的差点意思……不过，子昂，你那个夜袭江府的计划也太儿戏了，简直和过家家一样！”
“蛤？！”元子昂露出了一副匪夷所思的表情，甚至怀疑是不是自己的耳朵听错了，情不自禁的说道：
“舅舅，你之前就已经把我们给卖了，就算我诡计百出，恐怕也无济于事吧？”
“卖了？这是怎么回事？”马夫人听后，用一种耐人寻味的眼神望向宋怀昌。
似乎是感觉到了马夫人的眼神，好面子的宋怀昌连忙说道：“我承认，这件事我的错比较大，可以勉强算是主要责任。可是，作为长辈，我还是要说你两句，你二叔可是出了名的阵法大师，在排兵布阵方面的造诣，整个齐国找不出第二个，难道你从小就没从他那里学到多少？”
“哎呦，我去！”
还没等元子昂有所反应，一旁的洛长平见宋怀昌“倒打一耙”，顿时瞪大了眼睛，正要站起来理论一二，却再次被元子昂摁下。
元子昂难道不气愤吗？
他自然心中也是气氛不已！
但是，在他心中，对于舅舅刺耳话语的气愤，要远远小于对自己那晚错误计划的气愤！
二叔难道没教自己排兵布阵吗？
自然是教过！
可是，离开了沙盘桌，自己却好像什么都不会了！
回头想想，自己在袭击江府的那个计划，确实太过于简单儿戏了……
渐渐地，元子昂也陷入了沉思之中。
似乎是看破了元子昂此刻的心思，马夫人打量了一下众人，笑着说道：
“妾身久闻，教之为学，施之为用。天下将校，皆是先教而后用，在沙场上练就的本事，子昂不过束发之年，未经沙场磨砺，初涉排兵布阵，即便出现不足之处，也不足为奇。”
洛长平听后，略为思索了片刻，又夹了一片牛肉进嘴里，念叨道：“这话听着就顺耳多了。”
而宋怀昌也似乎感觉自己的话说重了，干咳了一声，道：“我这也是在教他，要不然的话，不就成为一个只会纸上谈兵的庸才了吗？”
马夫人淡淡一笑，偏头问道：“那么侯爷，你上过战场吗？”
此话一出，宋怀昌立马换了个面孔，站身起来，夹了两个肉丸子放在了元子昂和洛长平碗中，热情的说道：“吃啊，愣着干嘛，等下都凉了！”
马夫人微笑着摇了摇头，略显无奈，对元子昂说道：“现在知道，为什么你母亲的消息会先到我的手里，再让我转告你舅舅的原因吧？”
元子昂尴尬一笑，道：“多少明白了一点。”
说到这里，元子昂忽然灵光一闪，开口问道：“对了，舅母，您和舅舅是在这登州府相遇的吗？”
马夫人莞尔一笑，顿时心领神会，道：“你是想问你舅舅为何一直不在京城吧？”
元子昂用力点了点头，眼中尽是求知欲。
他想知道，为何自己从记事开始，就从没见过自己这位舅舅！
他想知道，自己这位舅舅离开了京城，为何从此再也没有踏足过京城一步！
这些问题，从元子昂在马车内与宋怀昌相认后，便一直萦绕在他的心头。
“额，其实这个问题没必要知道，毕竟都这么多年了……”宋怀昌满脸不自然的说道，试探阻止马夫人。
不过马夫人端庄一笑，似乎并不打算给自己夫君留面子，轻抿了一口冷酒，在宋怀昌近乎“祈求”的注视下，缓缓开口道：
“妾身与侯爷相识之时，侯爷十五岁，与子昂你现在差不多大。不过，听说侯爷八岁就继承了老侯爷的爵位，但当时因为年龄尚幼，所以留在京城接受管教。”
说到这里，马夫人刻意停顿了一下，瞟了一眼身旁的夫君，却见他一副坐立不安的模样，不禁莞尔一笑，继续说道：
“据说侯爷从小就不服管教，在书堂大闹，在后巷惹祸，都是常事，即便是书堂的夫子先生，又或者是官府衙役，都拿这位小虎威侯没办法，一时之间，犹如一个混世魔王！不过，即便是这样的侯爷，却也害怕一个人！”
“这个人，就是我母亲吧？”元子昂眉毛轻扬，道。
马夫人点了点头，道：“宋姑虽是女儿身，却性情刚烈，不让须眉，而且治家甚严。当时侯爷尚且年幼，没有自己的府邸，只能与宋姑同住，这样侯爷作为他的亲弟弟，自然就逃不开她的管教。不管侯爷在外如何折腾，回到家里，面对他的长姐却不敢多说一句话，而每每他在外惹祸，在家里都会受到严厉的惩罚！不过，侯爷却并没有吸取教训，在家里受了罚，便会在外惹祸发泄，然后再受罚，周而复始。”
元子昂听后，咧嘴一笑，对宋怀昌说道：“舅舅，你这可有点记吃不记打了啊！”
宋怀昌白了他一眼，道：“切，你有这样一个老姐试试！从小就天天把什么‘虎威侯的脸面’挂在嘴边，动不动就让我保持庄重得体，在外面哪怕是跟别人吵一架，回来都要被她教训半天，我在书堂听夫子唠叨，回来还要听她啰嗦，有的时候还要动家法，真不知道我那个姐夫究竟是看上我老姐哪一点……”
元子昂听后，有些不满的撇了撇嘴，轻声念叨着：“母亲为人是严厉了一些，但怎么说得像一个张牙舞爪的怪物。”
马夫人抿嘴一笑，道：“侯爷的话，其实还是带着点个人色彩的！真实来说，宋姑每一次教训侯爷，其实都是事出有因，有理有据，可偏偏侯爷又是个不安分的，所以，一来二去，侯爷的心中自然也会落下埋怨。”
宋怀昌听后，红着一张脸，盯着马夫人看了半天，才难为情道：“你到底是不是我大开中门、八抬大轿娶回来的老婆啊，怎么一点面子也不给你夫君留呢？”
马夫人偏头看向自己的夫君，道：“这些事情我可都是听京城里的人说的，即便我现在不说，到时候子昂回去问宋姑，宋姑又会给你留多少面子呢？”
“这，这还有外人在呢！”宋怀昌指了指洛长平。
而洛长平理直气壮道：“没事，我就是一过路的，跟这事不沾边，就是听着有趣极了！”
“完了完了，这下面子是一点都没了……”宋怀昌摇了摇头，仰头痛饮一杯酒，算是接受事实了。
元子昂可顾不上自己这位舅舅的体面，反而饶有兴趣的上前，对马夫人说道：“舅母，那后面呢？”
“侯爷十五岁与妾身相识，十七岁成婚，宋姑认为京城繁华喧闹，侯爷的性格又太过于张扬，借着成家立业的原因，便让侯爷来登州府全面接手虎威侯府，远离京城。”马夫人娓娓道来。
“那为什么逢年过节，母亲都不让舅舅来京城呢？”元子昂又问道。
马夫人温柔一笑，道：“因为宋姑足够了解侯爷，她知道，如果侯爷回到了京城，只怕也不愿意再走了……”
说到这里，马夫人的表情忽然变得凝重了起来，语气也郑重了几分：
“而且，宋姑私下曾经同我说过，京城是大齐都城，更是矛盾的中心，各方势力犬牙交错，她认为，麒麟阁站在风口浪尖处，而虎威侯府，作为一支拥有三万部曲的藩镇，要尽可能的与麒麟阁保持距离，站在旋涡之外，既能保证侯爷的安全，又能确保皇室和麒麟阁在京城之外拥有一支强大助力。”
说罢，马夫人看着元子昂，微笑道：“子昂，你母亲是一位极有远见的人，她为了保护自己的亲弟弟，更是为了朝廷和麒麟阁的安危，愿意十年不见他，这份心志，可比王佐啊！”
“哇哦，你母亲听上去好生厉害啊！”听完马夫人的话，洛长平忍不住称赞了一声她口中讲述的那位夫人。
元子昂扬了扬眉，好像颇为得意道：“的确，我母亲是很了不起！”
听着众人称赞自己姐姐的话语，宋怀昌却似乎并不高兴，反而捏了捏自己的鼻子，撇嘴念叨道：
“是了不起啊，但发起火来也是真可怕啊……哎呦！”
正念叨着，宋怀昌忽然感觉腰间一痛，不禁喊出声来，回头一看，马夫人笑脸盈盈，慢慢收回了放在自己腰间的手。
见此情形，宋怀昌无奈的摇了摇头，却也不再说什么。
早就知道自己这位娇妻是自己老姐的铁杆粉丝，眼下，还有什么可说的呢……
“好了好了，这件事就说到这里吧！”元子昂强忍下笑意，连忙打圆场道：“舅母，刚才你不是说想听听在山祁城发生的事吗？你要是再不问的话，我朋友可就吃饱走人了。”
说罢，他指了指身旁已经吃得满嘴流油的“干饭人”洛长平。
马夫人这才反应过来，捋了捋鬓角秀发，微笑以对，做出一副“洗耳恭听”的姿态。
随后，在元子昂和洛长平声情并茂的讲述中，同时也在宋怀昌坐立不安的氛围下，在山祁城内所发生的一切，几乎是活生生的呈现在了马夫人面前。
讲述过程中，宋怀昌三次假借上厕所之名离开，却都被马夫人摁下，让他不得不坐在原地，听完了自己的“羞耻”行径。
不过，在元子昂的眼神示意下，两人并没有把浮来酒楼内发生的“惊魂时刻”说出来。
因为元子昂知道，马夫人想要知道在山祁城所发生的一切，恐怕也是为了向自己远在京城的母亲汇报。
自己现在既然平安无事，就没有必要再去给母亲徒添忧虑了。
待元子昂讲完刘公亭与江员外交谈后，山祁城内的事情，也就讲述完毕了。
马夫人听后低头沉思片刻，回头向着宋怀昌微嗔道：“侯爷，别怪子昂说你，你这次可真是坏了事啊！”
宋怀昌一撇嘴，“切”了一声，嘴硬道：“好像我不说漏嘴，这小子就能成似的……”
马夫人闻言，回首望了他一眼，尽管眼中依旧温柔似水，但在眼底，隐隐约约间却满是警告之色。
而就是这一抹淡淡的神色，却让宋怀昌顿时闭口不言！
这一眼，没有逃过洛长平的目光，他低下头，在元子昂耳边低声说道：“喂，你舅母看上去也很凶啊！”
元子昂干咳了一声，用手肘顶了一下他的胸口，示意让他闭嘴。
马夫人似乎并没有听见，反而一脸认真地向元子昂问道：“子昂，往后你打算如何？”
元子昂一听马夫人提及此事，立时挑眉一笑，道：“别担心，舅母，后面的事情我已经和舅舅商量好了！”
“商量好了，什么时候？”
马夫人满脸疑惑的回头看着自己的夫君，却看见原本已经闭口不言的宋怀昌，此刻脸上却多了得意的神采。
“就是在山祁城县衙里的那天晚上，也就是去刘公亭见江员外的前一天。”元子昂喝了一口酒，如实说道：
“原本，在江府挫败后，我便产生了就此罢手的想法，接到江员外的信后，就想着去见一面后就回临海城，可是后来舅舅的一席话，却让我产生了再搏一把的想法！”
“哦？！”马夫人饶有兴趣的向宋怀昌问道：“不知我们侯爷说了什么，让子昂回心转意呢？”
宋怀昌得意的“哼哼”了两声，竖起了一只手指道：“很简单！在给这小子信件后，我复盘了一下他那个幼稚的计划后，然后，本侯给出了我的计划，以及给出了我的底牌！”
此话一出，不仅马夫人，就连洛长平也顿时来了兴趣。
在山祁城县衙时，他身中伤势，还在卧床修养，根本不知道还有这回事。
不过，马夫人何等聪慧之人，立时心领神会般的轻语道：“侯爷指的底牌，莫非是虎威侯府麾下的三万部曲？”
“没错！”
宋怀昌咧嘴一笑，眼中尽是嘚瑟之意。
“侯爷应该知道，灵神宗的人在江府过寿之时也会到。莫非侯爷想要硬碰硬？”马夫人又问道，口吻中却带着几分劝诫的语气。
宋怀昌摇了摇头，伸出了三只手指，仿佛炫耀一般说道：“我的计划，要分三步走！”
马夫人手托香腮，道：“愿闻其详。”
洛长平也伸直了脖子，一副洗耳恭听的样子。
而元子昂却神情自若，只是平淡的看着自己这位舅舅。
宋怀昌端起酒杯，一口饮下，随即说道：“既然那江员外说了，在大寿之时会给我们下请柬，那么也就意味着，他是在正式的邀请我们！到那时，我们什么都不需要隐藏，直接大大方方的走进江府！那么第一步，就是把那晚大闹江府的战力摆在他面前，而且这次是拳头攥在一起，不再像那晚分兵进发！”
马夫人听后，露出了几分为难的神色，道：“听上去，除了把人聚集在一起，好像没有什么变化啊……”
“妙就妙在第二步啊！”
见马夫人有些不认可自己的计划，宋怀昌有些着急，伸出两只手指道：“两千虎字营！等我们进了江府之后，两千虎字营军士立刻开拔至山祁城外，由骁骑司马胡奋率领，县令高柔从中调度，随时保持进城姿态，但施威而不攻，从而给整座山祁城施加压力，即便我们在江府进退维谷，他们也不敢轻举妄动！这就是他们的掣肘！”
说到这里，宋怀昌激动的一拍桌子，道：“就算是灵神宗的人，恐怕他也得掂量掂量，能不能抵挡得住我两千虎字营的冲锋！”
“这也算是第二道保险，进可攻，退可守，确实是一步好棋。”马夫人低头一笑，赞同了这一计划。
“没停！”洛长平双目放光，几乎撑在了桌子上：“第三步呢？”
宋怀昌卖关子般“嘿嘿”了两声，故作高深的说道：“我告诉你，最厉害的就是这第三步！我侯府里有一批暗士，善于飞檐走壁，铁钩锁链的功夫更是得心应手，那是我老爹特意留给我的秘密队伍。我准备，在我们和江府纠缠在一起的时候，让他们潜入江府，趁乱取走功法典籍，而且他们利用长钩锁链铁爪这些家伙事儿，甚至可以远距离隔空取物，这样不仅出其不意，而且事半功倍！”
听完宋怀昌的第三步，洛长平却露出了失望的表情，脸瞬间就耷拉了下来：“就这啊，我还以为多厉害呢！你这不就是元子昂那个计划的升级版吗？！让我们在前面打成一团，再找人趁乱拿下，这和我们那时候的计划有什么区别呢？”
一听到是这无知小子质疑自己，宋怀昌顿时不悦，立刻回嘴道：“哎呦，你懂吗，我这个计划规避了多少元子昂计划里的漏洞，人手又比你们多了多少，这……”
“侯爷的这个计划确实是一个不错的计划！”
马夫人平淡的话语响起，顿时打断了宋怀昌与洛长平的争辩。
“还是我夫人懂我！”宋怀昌得意的拍了拍胸脯，随即窝到马夫人身旁，笑着说道：“快，夫人，快跟他们说说我这个计划不错在哪儿！”
看着自己夫君这副滑稽的模样，马夫人忍不住莞尔一笑，随即耐心说道：
“兵法云，虚实相继。侯爷的计划，看似与子昂的计划相仿，但是妙就妙在，侯爷的三步棋，皆可为实，也皆可为虚！虚实之间，足以令人防不胜防！”
“这么厉害？”
洛长平难以置信的看向马夫人，心想难道是自己理解错误了？
这明明就是很浅显的计划嘛，怎么经马夫人这么一讲，反而多了一种高深的意味在里面。
宋怀昌听马夫人讲完后，目光呆滞，嘴唇微启，竟然也露出了几分吃惊的表情。
他自己也没想到，原来自己的计划还有这层意思！
自己制定这个计划的时候，还真没想那么多，只是想着把自己的优势发挥到最大，没想到，还真歪打正着了啊！
不过，此刻当着这么多人的面，他是绝对不会承认的！
一直默不作声的元子昂眼神微动，打量着众人的表情，他的脸上却波澜不惊。
马夫人的解释，自己早在听到舅舅的计划后就想到了！
这也是自己愿意留下来再搏一把的原因！
三步棋，每一步都是阳谋！
所谓阳谋，就是将一切都摆在你面前，可你却依旧防不胜防！
施展阳谋，需要绝对的实力来做依仗！
而在边春郡，虎威侯府就是绝对的实力，这是一种绝对的先天优势！
原本，元子昂等人在山祁城可谓势单力孤，而且江府一战后，元子昂底牌尽露，再无后手，所以才萌生退意。
至于他在江府内放的狠话，也只不过是少年人的一时热血。
可是，在虎威侯府下场后，元子昂便从劣势变成了绝对的优势！
修士，很强！
但是即便他再强，他也绝对无法抵挡千军万马的进攻！
这也是灵神宗一直无法彻底压制铲除皇室和麒麟阁的重要原因！
因为一旦灵神宗有所动作，京城外西郊大营内的二十万大军立刻朝发夕至，瞬间进京勤王，这是灵神宗不愿意看到的局面！
为何说元子昂的父亲元华风是国家柱石，再造社稷！
因为由他亲手调教的二十万铁血大军，由他亲手打出来的齐国军魂和元字大纛，都是姜齐皇室对抗灵神宗的重要筹码！
江员外说的没错，因为自己是麒麟阁的世子，所以自己才配拥有挑战灵神宗这样的无稽梦想！
正是因为有了这股力量作为后盾，无论是何等的险境，元子昂都无所畏惧！
“舅舅，子昂在这里敬您一杯！”
元子昂提杯而起，目光炙热。
不管如何说，宋怀昌劳师动众，说到底都是为了自己！
此刻，元子昂对宋怀昌的恭敬，可谓是发自内心，真真切切！
“放下，这是我的酒！”
宋怀昌出人意料的驳了他面子，拿起一杯酒，表情严肃认真的说道：“舅舅在这里不缺酒喝，我等你在麒麟阁摆一桌，让舅舅我能大摇大摆的过去喝酒。”
元子昂一怔，恍惚间，他仿佛明白了舅舅的意思，嘴角浅浅一笑，仰头饮下了自己手中的酒。
他日，天下肃清，海晏河清，麒麟阁与虎威侯府不再因局势而故作疏远，宋怀昌能够光明正大的回到临海城！
这，是舅舅最大的愿望！
同时，也是元子昂，更加所有大齐人民最大的愿望！
而此时，马夫人双眸微动，似乎在思索着什么，忽然眼波浅变，思有所得，随即拉着宋怀昌的衣角，道：“侯爷，这几日你不在府中，妾身忽然想起有几件事需要你抓紧处理一下。”
宋怀昌眉毛一动，道：“哦？是吗，这还有需要我去处理的事情？”
说罢，虽是一脸糊涂，但宋怀昌还是起身。
马夫人随即一同起身，向着元子昂和洛长平端庄行礼，道：“子昂，小友，请恕妾身招待不周。”
元子昂微笑着摇了摇头：“不会，舅母，如果有急事的话，就抓紧去处理吧，不用顾忌我们。”
洛长平也是笑着摆了摆手，嘴里囫囵吞了一只鸡腿，含糊不清的给马夫人打着招呼。
宋怀昌和马夫人告别二人，走过几个游廊，待到侯府后花园的时候，马夫人却忽然停住了脚步。
宋怀昌见状，不解的回头看着她：“怎么了，不是说有事情需要我去处理的吗？”
马夫人并不回应他这句话，反而一脸严肃的问道：“侯爷，你老实告诉我，除了两千虎字营和暗士，你还打算调动什么部队吗？”
一听到马夫人提及此事，宋怀昌顿时目光躲闪，言辞闪烁道：“谁说的，没有的事！”
马夫人秀眉微皱，道：“自侯爷你离开山祁城后，驻扎在文登的薛兰将军和驻扎在黄县的邓贤将军，同时接到了调令，命令他们带领所部兵马靠近山祁城！原本驻扎在棣宁的周邵将军也带领三千威字营，和山祁城附近柴城驻防的高申将军调换了防区！这上万人的调度，侯爷可别告诉我是他们私自矫令！”
宋怀昌露出几分难为情的表情，道：“不是，这些事情你是怎么知道的？”
马夫人抿了抿嘴，道：“侯爷，调动上万人的队伍需要侯爷的虎符，但是，最后人马开拔的文书，可都是需要全部汇总到这虎威侯府中啊！”
“该死，我忘了这件事！”宋怀昌一拍脑门，着实有些后悔。
马夫人上前一步，眉目认真的问道：“大兵压境，难道侯爷刚才的计划都只是个幌子，最终的目的，还是选择硬碰硬吗？”
宋怀昌沉吟了片刻，也不打算遮掩，直接说道：“夫人，你可知道在这齐国，功法典籍意味着什么！若是子昂能够如愿得到那本功法，便可一跃登龙，从此以后，不仅仅是子昂自己，就连老姐他们也不用再受人掣肘！”
说到这里，宋怀昌呼了口气，眼中露出几分惆怅的神色，道：“在我小时候，老爹曾经教过我，无论是行军布阵，还是为人出事，即便是确立了绝对优势的情况下，也要给自己留有后手！三步棋走完后，如果得到功法典籍最好，如果还是事与愿违，那么这后续而来的上万人马，足以踏破江府上下，必然能够一击即中！”
宋怀昌越说越激动，面前的马夫人却是一直平静的看着他，待他说完后，才淡淡问了一句：“侯爷，你难道忘了宋姑的嘱托吗？”
宋怀昌双手摊开，耸了耸肩，道：“我这么做，也算是为了她着想啊！”
马夫人轻轻摇了摇头，轻叹了一声，道：“侯爷，你这次有些冲动了。你这么做，恐怕更会让宋姑为难！”
“什么意思？”
宋怀昌不理解，难道自己姐姐的意思，不是让自己去帮助子昂得到功法吗？
马夫人走上前，温柔的揉了揉宋怀昌紧皱的眉头，细语问道：“侯爷，宋姑为什么要你远离京城，并且十年不与你直接来往？”
这个老调重弹的问题，却让宋怀昌愣住了神，一时不知如何回答。
不是他不会回答，而是他不明白，这个问题与此刻有何关系。
马夫人温柔一笑，语气不紧不慢道：“宋姑的意图，明面上，自然是想让你接手虎威军，远离朝局漩涡，从而旁观全局，在外与麒麟阁互为掎角之势，让天下自元将军过世后重新有些不安分的军镇们感到如芒刺背，不敢轻举妄动！
可暗地里，宋姑此举也是为了保全你这个弟弟，让你不在灵神宗的视线内，使你能够安稳度日，为此，十年光阴，她都不敢来看一眼！因为不见，便是安全！”
说罢，她白皙细嫩的手掌扶上宋怀昌的脸颊，道：“侯爷，宋姑固然希望子昂能够成就修士之名，但是，她更希望的是子昂平平安安，就像她希望你一般！
现在局势不稳，灵神宗虎视眈眈，王东荣步步紧逼，麒麟阁犹如风中烛火，祸福难料，而在临海城外，侯爷你便是麒麟阁唯一的援兵，这个时候如果侯爷你大兵压境，的确是一件很痛快的事，但也就此将全国的视线都拉了过来，包括灵神宗与太保府！
到那时，虎威侯府怎么办，子昂他们又该怎么办？
说到底，侯爷，此次之行，首要目标根本不是夺取功法，而是保全子昂，让他能平安回家！”
马夫人的话说的很轻，可每个字落在宋怀昌耳中，却显得异常铿锵有力。
他展颜一笑，伸手将马夫人搂进怀中：“当年老姐答应让我娶你，我还以为是老姐迁就我，现在看来，老姐还真是有眼光！”
马夫人甜蜜一笑，道：“有眼光的应是侯爷，毕竟，妾身所嫁的，是你。”
“对，对，是我有眼光！”温玉入怀，虎威侯也发出了畅快的笑声。
……
夜晚，虎威侯内的小院。
元子昂独坐在院内，抬头望着天上皎洁的银月，若有所思，双目失神。
虽说在饭桌上，马夫人已经为自己在江府的失败找了个借口，但是，在夜深人静之时，还是忍不住想要复盘一下自己那个失败的计划。
“喂，干嘛呢，还不睡觉啊！”
小院的另一侧，洛长平大摇大摆的走了过来，一屁股就坐在了元子昂的旁边。
元子昂缓过神来，淡然一笑，侧目盯着洛长平看了半天。
“你盯着我看什么，有病啊！”洛长平嫌弃的“切”了一声。
元子昂苦涩一笑，收回了视线，道：“你说，你当时找我合作，说一起去夺书，结果，却落得这么一个尴尬的境地。”
“尴尬吗？我不觉得啊！”洛长平摆了摆手，道：“说到头，还是你那个不靠谱的舅舅坏了事，让我被臭老头一顿修理，要不然的话，谁输谁赢还不一定呢！”
听到洛长平的话，元子昂感觉心里好受了一些，拍了拍他，问道：“你会不会也觉得，我的那个计划很烂啊？”
洛长平听后，一撇嘴，道：“说实话，刚开始听的时候，感觉好像挺厉害的！可是真正深入其中的时候，就感觉真的很烂了……”
说到这里，还没等元子昂反应过来，洛长平猛然一拳，打在了元子昂的肩头，顿时令他脸色一变，一阵吃痛！
“喂，你干嘛！”
元子昂一边揉着自己的肩头，一边向洛长平问道。
洛长平站起身来，一挑眉，指着他说道：“我告诉你啊，你的那个计划让我在臭老头面前丢了面子，所以，下次你给我小心点，别再让我丢丑了！”
话说的很直接，但元子昂却并不生气。
江府的失败，犹如元子昂心头的一根刺，隐隐作痛。
洛长平的话虽然刺耳，但有些话，直接说出来，会比藏着掖着更令人感到舒心！
而且，元子昂明白，洛长平并不是在责怪自己，他只是在用他自己的方式安慰自己。
元子昂舔了舔嘴角，也站起身来，向洛长平的肩头捶了一拳，目光坚定的说道：“放心，下一次，我陪你一起丢丑！”
“你真是会聊天啊！”洛长平无奈的摇了摇头，用一种看“傻子”的眼神看着元子昂，却也没有再说什么。
而与元子昂和洛长平不同，在虎威侯府的另一侧，主屋内。
边春郡郡守李丰带着一封加急文书，急匆匆地走进了宋怀昌和马夫人的房门。
文书内容非常简单，只有八个字：
京城动变，太保夺权！
看着文书上的八个字，宋怀昌冷笑了一声，道：“回京这么多天，王东荣那个老家伙，终于还是耐不住了！”
马夫人拍了拍宋怀昌，道：“这都是意料之中的事情。”
宋怀昌拿过那张文书，正看看，反看看，琢磨不出门道来，有些急躁道：“这上面就八个字，具体事情什么也没说啊！”
说罢，他转头问向李丰：“有没有其他消息？”
李丰摇了摇头。
宋怀昌有些不满的抿了抿嘴，不过转念一想，连忙说道：“既然是京城的事，想必和麒麟阁定然有关，快去告诉子昂一声！”
说罢，宋怀昌拔腿便向元子昂所在的小院走去，却被马夫人一把拉住。
“李大人，这个消息是京城何人传递来的？”拉住侯爷后，马夫人向李丰问道。
李丰恭敬地回复道：“禀夫人，这个消息是骑都尉柳毅传来的，是老侯爷的旧部，可以新任！”
马夫人点了点头，对宋怀昌说道：“侯爷，既然消息来源不是来自麒麟阁，那么也就意味着，宋姑并不想让子昂知道，否则的话，恐怕传递消息来的，就是麒麟阁的飞马了。”
“有没有可能也不想让我知道？”宋怀昌上前问道。
马夫人十分隐蔽的白了他一眼，道：“公爹生前是一等军侯，不管是军中还是朝野内，多是旧部老友，京城发生了动乱，他们总有人会传些消息过来的。上次宋姑提兵入皇城之事，不就是朝奉大夫郭亦送来的消息。而这些消息的传递，宋姑自然也是默许的。”
“那现在怎么办，难不成京城的事情就这么瞒着子昂？”宋怀昌不解道。
“当然要瞒着！”马夫人微微点头，道：“宋姑不传消息来必然有两层意思，一者是不想让子昂分心担忧，二者，只怕是宋姑觉得没有必要，目前的局面，麒麟阁能够控制得住，没有必要向外张扬。”
说罢，马夫人转身向李丰，严肃的吩咐道：“李大人，尽可能的搜集京城方面的消息，以及严密观察京畿周边各郡军镇的动向，若是王太保有调动兵马的意向，必须第一时间报给麒麟阁！”
“是，夫人，下官这就去安排！”李丰躬身回应道，随即便退了出去。
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