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第二十一章

    向迁第一次与外公聊那么久,直到下人来叫向迁去用晚膳。齐匡礼现在行动不便,都是由下人服侍,在自己房间吃饭。

    “向迁,你去饭厅吃吧,回家来一定要和一家人一起好好吃一顿。今天你已经跟外公聊了很久了,不用再陪着我了,去吧。”齐匡礼发话了。

    向迁便向外公告退,去往饭厅。路上经过一处庭院,向迁晃眼看见姜晴雪坐在里面亭子里,一起的还有齐雯和她母亲齐思婷。向迁赶紧走了过去,向舅妈请安。

    “向迁见过舅妈。”

    “是向迁啊,刚听雯儿说你回来了,正好,都一起去用晚膳。姜姑娘请。”齐思婷道。

    向迁刚刚远远看见姜晴雪似乎跟齐思婷母女相谈甚欢,有些好奇,眼神刚与姜晴雪对上,还没开口问,姜晴雪仿佛读懂了向迁心思,主动开口说:“刚刚走到这里,正好碰上齐雯,她看我眼生,就来跟我聊了聊,还挺投机。”

    齐思婷又接道:“我难得看雯儿跟谁聊那么高兴,就过来参和了一下。这孩子从小学什么都不好好学,却对提香术有兴趣,原来姜姑娘就是提香师,怪不得与雯儿那么投缘。都走着,先去饭厅,边走边说。”

    众人一路闲聊着往饭厅走去。

    齐思婷不是嫁入齐家跟的夫姓,而是本就姓齐,不过她出身殷都城北齐家。

    城南齐家与城北齐家同宗不同源。城南齐家源于凉州,自齐匡礼追随前代皇帝起入仕。城北齐家世代在京城为官,不过家族在前几代就已经衰退,但与齐夏荣同辈的齐显擅长溜须拍马,受到现任皇帝喜爱,与齐夏荣同为中书侍郎。

    齐夏荣与齐显在朝堂不和,而齐思婷是城北齐家旁支,不受齐显待见,两家没什么来往。但她嫁给了政敌齐夏荣一事却令齐显大为不悦,多年来一直如鲠在喉。

    今天的晚饭,一家人吃得格外开心,齐夏荣还难得地喝了几杯。其间,齐思婷不小心提到了城北齐家,齐夏荣还有些不悦,趁着酒劲还骂了齐显是阿谀奉承之辈。比起平时一向正襟危坐的模样,今天的齐夏荣倒让向迁感觉更亲近一些。向迁回忆起离开固城时,凌之济跟他说的话,看来齐夏荣在朝中也不太顺心啊,便向齐夏荣询问朝中之事。本以为喝了酒,他多少能说点。但齐夏荣却只道:这些事还不需要小辈来操心。

    晚饭后,向迁本想好好地陪陪母亲,却也忍不住问了问二舅在朝中的事,但齐秋颐却是一问三不知。向迁想了想齐夏荣的处境——父亲老迈,自己就要接手父亲职位,但朝中同僚不对付,家里两个女人又都是两耳不闻窗外事,连倾诉分担一下可能都做不到,女儿也还小,脾气任性。这就是官场中年人,家中顶梁柱的生活么,好像也能理解二舅那坏脾气了。

    向迁不再多想,给母亲仔细讲了讲这几年的经历,一直聊到深夜才去休息。明天约好了要去凌枫家拜访,京中的事就问问凌守常吧。

    第二天,向迁还没出门,凌守常却带着凌枫来到了齐府,原来今日是凌守常每月来齐家问诊的日子。给齐老爷子开完药,凌守常又挨个给齐家其他人号号脉,甚至齐府的下人们有谁不舒服的,他也会给看看。向迁不禁感叹:凌家的人还真是值得托付啊,办事是真厚道。

    好不容易等到凌守常忙完了,向迁赶紧凑上去跟凌守常聊聊……

    北敬中央官制还是向迁比较熟悉的三省六部制,也有御史台、大理寺、国子监之类的官署。唯一有趣的是,敬国还有一个军务寺,与刑部、大理寺类似都掌司法刑狱之事,不过却是专办军中案件,而且由皇帝亲掌,也显示出军权在敬国的特殊。

    地方官制,八州各设太守,下辖各县,只有安、定、平三州军权至上,太守权力低于。一些重要城市设府,除西北前线定州、平州以外,各州都有。不过其中最重要的是锦州京兆府、安州白云府,一为中央,一为前线后方大本营,两府尹品阶与六部尚书相同。

    官员品阶也是九品十八阶,除正一品和从一品为不常设的名誉虚职,中书令、六部尚书、御史大夫等二品已是最高官职。

    凌守常果然没有令向迁失望,对京中各方势力非常熟悉,而向迁也顺利打听到他最关心的京兆尹一事。本来齐匡礼已告病多日,新任京兆尹也该快些上任了,但齐显多次向皇上进言,阻挠齐夏荣接任京兆尹。而齐显目前拉拢兵部尚书李云台,图谋京兆尹一职。

    李云台?好像在哪听过。向迁仔细回想,终于想起在莽州打听黎雾山庄时听过这个名字。正要跟凌守常再打听打听李云台,忽听得齐府门口一阵骚动。向迁正要去查看,却见一位年轻侠客已经被请进府中,正往正厅去,向迁忙跟了上去。另一边,齐夏荣已经出来会客。

    “这位是便是城南齐家家主齐夏荣吧,在下莽州黎雾山庄段锐恒,奉命来请正在此处出诊的凌太医。”这人虽是晚辈,态度却很嚣张。

    “凌太医,还未诊治完毕,你们何不等他回府再请,跑我齐家来寻人是什么意思?”齐夏荣也不客气。

    “少庄主正在城北齐家府上做客,他初来京城,水土不服,齐显大人为他推荐凌太医。我去医馆没找到人,说是来这了,我着急为少庄主寻医,多有得罪,抱歉。”段锐恒一拱手,却看不出有什么歉意。

    西洲大陆中,武林门派,虽不像官府一样掌握政权,但一个地区的大派,其武力和在百姓中的名望足以撼动一州太守。门派与官府能共处的根本在于,其追求不同,所以能互不相犯甚至互相合作。黎雾山庄乃是北敬五大门派之一,就算是朝中大员也要敬它三分。不过像今天的段锐恒这么嚣张的,已明显是故意找茬了,应当是齐显借黎雾山庄的威势,向齐夏荣展示武力。

    凌守常见来人是故意挑事,不想给齐家添麻烦,忙跑过去岔开了两人的对话。

    “刚好诊完最后一个病人,两位不要再争辩,家中有人患病,心里难免着急,不要伤了和气。这位小兄弟,凌某这就陪你去看病,年轻人还是谦逊一点好,在外莫要给自己门派挑惹是非。走吧走吧,不是着急么?”凌守常催促着段锐恒离开了齐府。

    只剩齐夏荣立在原地,将拳头捏得青筋凸起。