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第三章 大雪压树梢

    妈妈的故事有很多,善良机警的《桃花小姐》、谨言慎行的《周家天子八百年》、知恩图报的《东山箐》、劝人善良的《夜鬼》、鼓励人积德行善的《太白星下凡》、警示人勤劳的《文曲星》、让人知善恶的《拔舌》、《升官发财》......很多很多。从母亲的口中,总能听到一些与众不同的故事。原来这些故事,是外公小时候说给妈妈听的。外公是在外边挑货的日子里听来的。渐渐的陈余的心里装了整个天地和稀奇古怪的江湖。被黑林子包围着的洪谷似乎待不下去这个小小的人了。

    十年,本该有两波人从洪谷出去,越过黑林子。但因为陈春,停了一届,十四岁的陈余主动找爷爷,说他想出去。爷爷老了,对三个孙孙是一个比一个疼爱,喜欢大孙子,大孙子干活勤快、听话;喜欢小孙女,那这就不需要理由了,就是喜欢;至于陈余,勉强喜欢,因为整个陈家就他和陈钟识字。陈钟倒是字是写得好,就是润笔所需的东西不减少。陈余不收润笔,只要自带纸笔,他就免费写。其余人只是图吉利,陈余则是稀罕毛笔,所以陈余为大部分人家写春联已经有三年多。倒是有几个老头,每年雷打不动去找陈钟要一副春联。

    这年冬天,雪格外大,大学压树梢。每天夜里都能听到黑林子里的树被压断的声音,陈余家的竹林都被压塌了一片。因此每天陈余两兄弟和父亲干的第一件事就是打雪,扛着长长的竹竿,给竹林上的雪一阵胖揍,看雪在林间再下一次,再冲着雪地撒上一泡热尿,看腾起的热气缭绕,可舒服。

    陈余问父亲:“爸,外边到底是怎样的?”

    陈春答道:“对于每个人来说,外面的世界是不一样的,爸爸希望你能自己去看。”

    “你还想出去吗?”

    “当然想。”父亲的坚决肯定了陈余出去的念头。

    冬天,洪谷的人是很少打猎的,用老一辈人的话来说:“天生地养的谁都不容易,冬天就彼此消停点了。”当然,对于跑进村子范围的野兽,洪谷人绝对不手软。这年很意外,先是每到夜里狼群总围着村子嚎叫,后来越发多的野兽以村子为中心聚集,彼此间却相安无事。村子里的年轻人本来要去赶走野兽,陈之隐阻止了。连夜召集及家族长开了个会,第二天作出了令人惊讶的决定。

    九族再次派人往外走,和往常一样,一族一人,包括向氏一族都允许派一人出去。唯一不同的是要求出去的人,五年不得返回洪谷。陈余自是不会放过这个机会,本来哥哥更稳重点是陈之隐最看好的人选,但陈春在私底下推荐了自己的小儿子,陈之隐把人选确定为陈余。九族加上向家的年轻人共十人,在夜里出发。

    出发前,陈春叮嘱陈余:“远离野外独自行走的人,少惹小孩和女子,不要和和尚打交道,多读书,晚点回来。”陈余纳闷到:“这就完了?其他啥也不说?”

    仿若看穿陈余的想法,陈之隐说道:“你爹知道的还没你知道的多,那一箱的书就够你用了,记得要保持谦虚谨慎。记得‘勿以善小而不为,勿以恶小而为之’。”

    陈钟很意外的来到送别的队伍,把自己珍藏的笔给了陈余:“记得出去以后尽量别让别人知道你识字,若事有不可为,你可以折断这笔表明你的态度,记住勿让人知道你读了那些稀奇古怪的书。”

    陈春难得同陈钟持同一种态度道:“听你四爷爷的。”在平日里,陈春对自己这个四叔可不怎么感冒。其余几族的识字的族老则在商量之后把一枚玉佩给了陈余。陈之隐很是吃惊道:“你们可想明白了?”

    “总不能让这孩子暴毙吧,之隐兄。”夏家的族长说道。

    “这雪,这些狼不对劲,让他们去吧,顺其自然。”其他几大家也是同一个态度。

    玉为黄白颜色,成鱼形,陈余接过鱼往头上套去。陈余不明所以,只得把玉往眼前瞅瞅,但啥也没发现,奇怪的摇摇头。一行十人趁夜出发,在黑林子里按照老辈人传授的口诀在林子里左右腾挪,临近天亮,一行十人在一个五人合围的古树前暂歇。

    陈余:“至此,我们都要分开走了,为了保证洪谷的安全,各家都有各家的路,出去后大家也不能互相寻找,顺其自然。向家没有自己的路,因此向明随我一起走,大家可记清楚了?”

    虽然有比陈余年长的,但九族认定陈余带队,其余的人都回答道:“清楚了!”

    简单吃过些肉脯和干饼,一行十人分作九队从林子里散开去。每人在即将淹没在林子里时都回头看向那个巨大的梧桐树,仿若看向树后边的洪谷。

    向明:“二哥,出去你不怕吗?我爷爷说外面强盗很多,见人就杀,也没吃的,到处是饿肚子的人。这些人比土匪还怕人,都还会吃人呢。”

    “小明,你爷爷告诉你的,是几十年前的事了,现在可能不一样了,我们只要小心一点,没事的。”陈余心里也怵得慌,但表现大气一点又不犯法。虽然父亲重来没说外边是什么样子,但父亲不都出去了两次了嘛,怕什么。加上自己那箱书,外边于我那还不是手到擒来。

    不过,为什么不能让别人知道自己识字,这点陈余还是纳闷。外围的路更不好走,只能凭借老一辈的口节慢慢向外走去,因为外围就真的没路,只能靠着一些标志性的山河树木当路标。整整走了两天,干粮吃完了,将麻布包袱找个树洞藏好,就真的身无旁物了。

    在顺着一条河流漂了半天,两兄弟在河流上看到一座桥,这就是已知行程的终点了。之后皆是陌路,兄弟两也得在此分开。一左一右,都是十多岁的孩子,各自带着心中的忐忑走向两边。

    陈余正走着,无聊的踹着积雪,一模自己的胸前,玉没了,就剩一根红绳挂在脖子上。估摸是在山里丢了,陈余只是觉着有点可惜。本想连红绳页扔了,但想着自己从洪谷带出来的东西就这红绳和藏在袖子里的笔了,没扔。

    裹紧衣服,沿着路向前走去,前路漫漫雪纷纷,两旁的树时有被压断吱吱呀呀的声音。犹有浓雾袭来,陈余很快不见了人影。

    时间回溯,洪谷。

    陈之隐:“大伙怎么看,守护兽第一次往驻地集聚。几百年来从未如此。夫子曾告诫我们少出去,不许养文,静待时机。而这变故不知是什么情况,外出的族人一直不回来我们对外边的情况了解更是微乎其微。每次都只回来一两人,带回来的消息对我们文脉可都不是好消息。唯一需要注意的是什么‘佛法布广’,好像现在到处都是道官和那些秃子法师的天下了。”

    沈念文:“那群秃驴真是该死,真要赶尽杀绝。五百年前,夫子让我们来到这地方繁衍生息,就是要留下火种。他们是要灭完我汉人吗?”

    夏武方:“我族一直都是莽夫,喊出力可以,商量讨论什么的我不参合,我听陈族长的。”说完在一旁抽起烟斗。

    何三喜:“外边的兵家那帮莽夫好像成了他们的刀咯,老夏。”

    赵定边:“都这样了,你老何还阴阳怪气的,藏在这那个很有面子吗?一个个连书都不敢看,还不如老夏他们。现在除了一身朽骨,能识字的有几人?也不敢,那么多典籍放在祠堂怕是都是虫灰了。”

    陈之隐:“总有个规程,陈余是能养文的,你们几个老家伙愿意把“守玉”给他我也意外。既然如此,为了九族,我们启封吧,一甲子。”

    曹书平:“我同意,那小子如果养文成功,祖祠肯定会有感应,这样肯定要暴露了。”

    陈之隐:“你们几族呢?”

    几大族均是同意封驻地。九族分别拿出各自的信物,前往那梧桐树,在周围年年有词。一圈无形的波动向四周扩散开去,仿佛整个黑林子树木都矮了些,洪谷好像也慢慢从地面隐去痕迹。

    四周的守护兽眼里的灵光渐渐失去,眼里渐渐呈现凶性,一时间作鸟兽散。梧桐树仿佛一下子增了很多年轮,枯枝被积雪压得噼里啪啦直响。整个树好似缩了一圈水。仿佛有一声叹息从大树中传来。

    大雪簌簌,行路迢迢,远行之人还会是像以前的人步后尘么。一千多年了,老夫子还没回来,这些后辈啊,仍未放弃呢。