第四章
帝国元年一千九百二十四年二月一日，随着天气转温，已经稳定自身权力的南宫星辰正在已经被改做公园湖的原皇家湖泊现望玥湖旁钓鱼，尽管已经度过了寒冷的冬季，但是斯诺国的配给制度仍未结束，南宫星辰闲来无事便与卫子安在望玥湖旁垂钓。
“亚父，星辰有一事相求。”南宫星辰身穿标志性的蓝色风衣，与卫子安并坐在湖边，卫子安此时身穿一身白色束身衣，安然道：“世子请讲。”
“这治国之道，究竟是些什么呢？”
“不知世子所问何物？”
“避讳隐情之类。”
卫子安略有些诧异，他没想到南宫星辰问的不是该做些什么，而是不该做些什么，便问道：“请问世子，隐情是个什么说法？”
南宫星辰悄然一笑，试探着说道：“星辰，好猎，不知影响治国否？”
卫子安思索片刻后说道：“不逾矩不越权，则不影响。”
“哦哈哈，那么，星辰好色，不知可否影响治国？”
卫子安思来想去想去思来也没搞懂南宫星辰说的好色究竟是贪图美色还是贪图享乐，只得谨慎的答道：“哦，只要不荒废了政务，那么不影响。”
“原来如此，多谢亚父解答。”南宫星辰拱手作揖笑道，不过很快他就笑不出来了，因为一个使者这时骑着马飞奔过来将一封信递给他道：“世子，麦斯威尔士大人亲笔书信。”
南宫星辰慌忙起身双手接过书信，对使者道声谢后便拆开看了起来。
卫子安早已听说麦斯威尔士病重的消息，见南宫星辰面色凝重，便问道：“如何？”
南宫星辰恭谨的将书信递给他，说道：“星辰恐怕要回龙都城一段时间了，麦斯威尔士大人亲自写信让我回去，我若不去日后只怕在朝中落下口实。”
卫子安接过书信细细看了一番，便说道：“依我之见，麦斯威尔士此举有三个好处。”
“请亚父赐教。”
“其一，控制四方世子，若国内兵变，四族必然不会坐以待毙，即使保持中立，也不会加入叛军之中，其二，召你们入都，你和北冥空可以制衡皇后党内的部分猛将，即便是颜尘，我相信你们也能与他周旋一二。”
南宫星辰并没有告诉卫子安第二次法斯内战的时候北冥空反水加上天磊、蓝箬冰、西门郝、东方弦轩五个人拖住颜尘都差点全被活捉，幸亏他急忙跑到麦斯威尔士处和天岑大公处谈和，北冥空一开始因为轻敌挨了一击重拳在地上躺过了整场大决战，不过受伤并不严重，是在此战后在雷霆峡谷与南宫星辰共同牵制雷布诺斯才受伤的。
卫子安接着说道：“其三，你们四人自幼在龙都城长大，对进步党必然是有些许好感的，即便没有，也能与天族天磊共进退，保皇帝安然无恙，不过这样四族就必然站在与皇后的对立面，内乱自然不攻自破。”
“哦？那亚父之意，是去呢？还是不去呢？”
“你先别急，且听我说，除此三利，还有一害。”
“嗯，亚父请讲。”
“四族世子必然不会安居闹市，昔日曾听闻南宫、北冥两世子酷爱结交朋党，与百官、贵族、商贾之子成群结队，闲时赏花垂钓，忙时共聚一堂（互相抄作业），有难同当有事共扛，你们这次再去，必然不会再是赏花钓鱼之举，依我看来，这一害又分为大害和小害，大害对你或许有利，小害对你必然无利。”
“何为大害？何为小害？”
“这大害，便是你们四人此番回去后，若有一人有歹心，连串众人起兵谋反，则政府必然衰落法理必然不兴，天下大乱，对你有利之处在于你可利用寒人麾下八百精锐重装骑兵，乘斯诺国到龙都城的那条新修道路，率军直逼龙都城，迎天子以号诸侯，四族亦可寻机扩张地盘，你们南宫氏族说不定会浑水摸鱼一口吃下南泽一族，此为大害之小利也，而小害者，则是你们四人此番，无人作乱，无人有所反心，则一但麦斯威尔士身体恢复，重掌大权，则四族与斯诺国必然会在不久的将来被彻底并入法斯帝国，不，应该说是法斯共和国，这对你们不利，但对黎民百姓有利，且看你如何权衡。”
南宫星辰思索片刻，答道：“如此便更要去了，天磊乃是我兄弟，我若不去恐他被小人谋害。”
“可以，但是要切记，在龙都城中，不要与麦斯威尔士说起斯诺国，他们在斯诺国的眼线我大多已经拔除，只要他问，你就装傻充愣，只管要物资，我自会安排。”
“那亚父，星辰明日即动身前往龙都。”
“不，今日便去，而且不能太招摇，带上耀华服去，你此番要细细拜访文武百官，探清朝中虚实，并且不得意气用事，少言多静。”
“好，就听亚父的。”南宫星辰果断起身说道，随后便与卫子安取马，也不告别寒人珞赫，独自一人赶往龙都。
……
数日后，南宫星辰北冥空东方弦轩西门郝齐聚一堂，这是自第二次法斯内战以来，他们四人第一次相见，在麦斯威尔士的待客厅中，四个人很凑巧的同时在等着进去见麦斯威尔士的机会。
北冥空一袭白衣，看着风尘仆仆赶来的南宫星辰问道：“怎么了？珞赫和寒人怎么没来？斯诺国又出什么事了吗？”
身穿耀华服的南宫星辰则是打趣道：“无事，只是我斯诺国国力贫弱，出不起三匹马罢了。”此时的他已经在卫子安的安排下定制了一把寒光剑，装在剑鞘之中以作装饰，鲁尔诺夫此时从麦斯威尔士的居室内出来，看见南宫星辰仪表堂堂面如冠玉挎剑而立，不由得心中暗叹道：“久闻南宫世子才貌双全一表人才，今日一见，果真如此。”实际上是南宫星辰来晚了三个座位都被北冥空他们坐完了他只能站着等。
“南宫世子说笑了，斯诺国与我帝国古来交好，既是无马又能如何？”鲁尔诺夫上前笑道，而南宫星辰和北冥空等人见状纷纷起身行礼道：“见过鲁尔诺夫大人。”“唉，进步党不兴这一套，列位请坐，请坐。”
随后鲁尔诺夫对着南宫星辰恭维道：“久闻南宫世子气色非凡凤表龙姿，今日一见果名不虚传。”
南宫星辰也是恭维道：“晚辈只是徒有虚表，与大人您比起来，还是太肤浅了。”
“哈哈哈，南宫世子此言过于谦逊了，我在河源城有一个马场，良马颇多，明日我便遣人送往斯诺国良马五百匹，不知南宫世子意下如何？”鲁尔诺夫的拉拢之意太过于明显，北冥空对此略有些不屑，因为河源城的马场全都是国有，何来私马之说？就连四家族之马，除去皇族旧年赏赐的以外，多是在市场上高价买的劣马，或者从其他国家高价收购的良马，随着烈日帝国和斯诺国维亚国矮人国纷纷与法斯帝国交恶，近年来更是一马难求，五百匹良马，想都不用想就知道是从哪里来的。
“哦？大人如此，反倒让晚辈有些不好意思了。”南宫星辰反应过来并没有拒绝这一笔横财，而是欣然接受了。
“唉，你我皆是帝国重臣，互相帮助是应该的嘛。”鲁尔诺夫虚伪地笑道，随后他对着四人说道：“诸位，麦斯威尔士大人有请。”
不多时，四人便走入麦斯威尔士屋内，见到了躺在床上的麦斯威尔士，西门郝和南宫星辰北冥空默契地躲到东方弦轩之后，他们三人向来不喜欢做这种出头的事。
东方弦轩似乎已经习惯了率先出头的事情，率先对麦斯威尔士行礼道：“东方世子东方弦轩，见过麦斯威尔士大人。”而正当站在她身后的三人想要行礼时，麦斯威尔士却制止道：“我已不是国务大臣，不必称我为大人，四位，请坐吧。”
三人见状默契的坐到同一张桌子上，南宫星辰毫不客气地起身拿起茶壶给自己倒茶，然后又将茶壶递给北冥空、西门郝，东方弦轩则是单独坐到离麦斯威尔士近一点的座椅上，问道：“不知今日麦斯威尔士大人召我等入京，有何用意？”
“无事，是我想如今天下安定，国泰民安，百废待兴之时，你们作为各族世子，不可荒废了学业，故而召你们回京，重修学业。”
“呵，好一个国泰民安，好一个重修学业。”南宫星辰低声对北冥空、西门郝说道，西门郝听后神色有些慌张，连忙对南宫星辰使了个颜色，让他小心点，而北冥空则是赞同的点头低声道：“昔年我等离京，也不见有人阻拦，今日为何还要我们还京？”
东方弦轩只听见背后有人窃窃私语，并没有听清什么，便说道：“大人，恕我直言，不如纵我等各回各家，整顿事务，安定民生，这不比在龙都死学硬记来得更好？”的确，正如东方弦轩所言，在龙都城就学根本比不了与名师求学，如南宫星辰、北冥空，他们在龙都城内可谓是什么都没学到，但在雪莉、任炎一对一的教育下，常年奔波在外，游历四方，寻见各方诸侯，受益匪浅。
“整顿事务，安定民生，应该交由我们去做，你们不必操心。”站在麦斯威尔士床头的斯佩诺不知从哪里冒出来冷冷说道，南宫星辰和北冥空对斯佩诺因为任炎的缘故本就没什么好感，现在见他这么说若不是碍于麦斯威尔士的面子，他们两个都打算拉着西门郝出去吃饭了。
南宫星辰喝了口茶，阴阳怪气地说道：“嗯嗯嗯，整顿事务，安定民生，我要去南宫商会开的饭馆吃饭了，毕竟这龙都城被整顿的也只有那几家餐馆开的下去了，您继续整顿吧，告辞。”随后起身对麦斯威尔士行了一礼，便转身离去，而北冥空见状也是起身道：“那个，我家里还煲着汤呢，毕竟着龙都城里连个炖汤的小贩都没有，我要回去看火了，告辞。”随后也是对麦斯威尔士行了一礼，跟着南宫星辰离开。
西门郝暗叹一口气，随后起身找个理由道：“嗯，那什么来着，我记得星辰和北冥空还欠我钱来着？就先告辞了哈。”
东方弦轩心中说声不妙，尽管麦斯威尔士对他们三人的行为没有表现出不满，但是斯佩诺却一直恶狠狠地盯着他们看，随后她也是起身行礼道：“我还有些事，两位，就先告辞了。”
等到四人的身影彻底消失在斯佩诺的目光中后，他恭谨的对着麦斯威尔士说道：“大人，这些大家族世子实在是太猖狂了，您怎么看？”
“习惯了，随他们去吧，只要他们不趁机作乱，就已经很不错了。”
“可是……”
麦斯威尔士摆摆手，说道：“我们目前已经失去了与四家族和皇后甚至是以天岑大公和天磊为首的皇族所赖以争斗的资本，外部对进步党的渗透太严重了，你在这几个月内需要尽快的查出究竟是谁在操纵进步党的腐败，之后只需要等到我回来后，就好了。”
“是。”
……
“还真是够失礼的呢，你们三个。”
在东方商会的一家饭馆内，东方弦轩看着饭后拿着餐巾擦嘴的三人叹息道：“我说，你们总是这样，会惹得麦斯威尔士大人生气的。”
南宫星辰毫不在意地说道：“麦斯威尔士大人才不会因为我们这样就生气呢，我只是看那个斯佩诺不顺眼而已。”
“你干嘛和他过不去啊？你要是北冥空我都不会说些什么。”东方弦轩喝了口茶说道，而北冥空则是愤愤地吃了口慕斯蛋糕后说道：“那个混蛋事先用重金收买了我们家族的长老，让我们同进步党一起革命，许诺将羽泽一族的地盘全部划给我们，战后却说什么这是几家的共识，不是我们家族的功劳，要不是他现在是进步党的一把手，我们早就弄死他了。”
北冥空对于斯佩诺的态度转变要从第二次法斯内战后说起，斯佩诺不愿看到四大家族的任何一家得利，因而得罪了南宫珂和北冥族长北冥珞，两家在战后都与进步党交恶，东方和西门自然不用说，从一开始他们就是坚定的皇后党，只是看天岑大公投降后皇后势力薄弱，自家世子又签订了和平条约，故而果断选择休战。
南宫星辰则是说道：“又不只是北冥家族的利益受到了损害，我们南宫氏族不也没拿到南泽一族的港口吗？”
“你要这么说那我们就得说道说道了，那里明明应该划给我们东方一族才对，明明就是你们南宫氏族出兵强占的。”
“什么道理？哪个条约上这么写的？有我的签字画押吗？”南宫星辰反驳道，西门郝这时出来调解道：“我说，那都是什么陈年旧事了还拿出来提呢？现在大家难得聚在一起，不如去看看天磊，问问他有什么想法吧，怎么样？”
尽管南宫星辰声称他们南宫氏族的美食才是法斯帝国文化中最精华的部分，并且为之列举出了多达两三道他所知道的南宫氏族当地美食，但是虽然他嘴硬，却并不是没有味觉，最后几人还是决定到东方商会的餐馆吃饭，虽然也有很多本地人租聘房屋开的餐馆，但是按南宫星辰和北冥空的话来说做的好吃的那几家都不在了，其他的没什么尝试的必要。
南宫星辰和北冥空不约而同地想起了那条用于逃跑的大路，两人对视一眼后便答应下来，而东方弦轩则是谨慎地问道：“先说好，你们打算怎么进去？”
三人互相对视几下，然后异口同声地说道：“这不是惯例吗？”
“唔……”
……
不多时，南宫星辰和北冥空还有西门郝娴熟地翻过皇宫的高墙，抵达了皇家园林内，随后在南宫星辰的带领下又轻易地绕开巡逻的卫队，并且凭借西门郝的记忆成功找到了天磊所在的二楼居所。
“喂，天磊，下午了还在睡觉啊？”南宫星辰顺着提前准备好的的绳索爬上窗户，对着躺在被子里的天磊说道：“我说，老朋友来看你了。”北冥空从一旁的窗户上爬上来，略有些疑惑地说道：“不太对劲啊，星辰，天磊作息很规律的，按理来说这个时候不应该在睡觉啊。”
“喂，我说，你们两个翻错了，是隔壁这屋啊。”西门郝依托绳索爬上隔壁房间的窗户，无奈地说道：“所以我都说了让我先上来嘛。”
“无所谓了，往哪走不是路。”南宫星辰说着一把跳进房间内，一个翻滚卸力后完美起身，他一边撬锁一边对北冥空说道：“喂，北冥空，你看看那个床上躺的是谁，大白天盖个被子怪吓人的……”
“哦好，”北冥空翻上来后并没有着急去开门，而是先打量了一下周围的环境，“嗯？这里怎么会有血迹？”北冥空俯下身看了看地板上已经干涸的血迹，不由得握紧了腰间的北荷剑，随后轻轻解下剑来，用剑鞘挑开床上的被子，一股腐烂的气息随之传入他们两人鼻中，“你干嘛呢？怎么这么一大股臭味啊。”南宫星辰放下手中的手艺活皱着眉头转身说道，而北冥空则是冷静的观察着躺在床上的尸体，对南宫星辰说道：“星辰，我们可能有麻烦了。”
“唔，果然是有麻烦了啊。”南宫星辰走到北冥空身旁，两人开始对这具放了不知多久的尸体分析起来。
“目测应该是一具男尸，但是奇怪的是为什么会如此消瘦，就算是绝食自杀的尸体也不应该会这么扭曲吧？”
“不，星辰，我倒是觉得这是具女尸，你仔细看看她的头发，虽然凶手割走了她的头皮，但是还是有一些长发缠在了尸体的衣服上面。”
“嗯，的确，但是凶手为什么要割走别人的头皮呢？并且还要将这具尸体抛尸在皇宫之内，经常杀人的应该都知道，抛尸得找个寂静无人的地方才对啊。”
“厄，我觉得这种时候活跃气氛的话还是不要说为好，毕竟我们好像缠上大麻烦了。”北冥空所言不差，因为南宫星辰刚刚的撬锁行为发出的声响吸引了不少女仆向这里靠拢，并且北冥空挑开被子后巨大的腐臭味传到了屋外，南宫星辰已经听到有人在叫管理钥匙的女仆来开门了，“北冥空，走！”
“啊？可是……”
“擅闯皇宫，可是大罪，被发现了，你我皆难免牢狱之灾。”南宫星辰说完后果断从窗户上顺着绳索跳下，北冥空见状也是快步跳出窗外，“你知道擅闯皇宫是大罪你还翻墙啊！”
“这话说的，你不也没反对嘛。”两人迅速收回绳索，然后毫不犹豫地往皇家园林跑去，在一旁房间窗户上看着两人这番奇异举动的天磊和西门郝陷入了沉思，“天磊，那个房间是装什么的？”西门郝沉思一会后问道，而天磊则是捂着鼻子，说道：“不清楚，好像从很久以前就锁住了。”“这样啊，不知为什么我现在突然有一种莫名其妙的不详感……”
“星辰，我们先别急着翻出去，先来捋一捋刚才发生了些什么。”
皇家园林的一处灌木丛内，冷静下来的二人开始运作大脑思考起来，北冥空接着说道：“我觉得此番事出有因，不如我们先上报麦斯威尔士大人，然后再做定夺。”
南宫星辰思考片刻后，便说道：“此事事小，麦斯威尔士大人忙着调养身体，必然不会亲自前来，进步党那群人，来了和没来没什么区别，我们此番若是去汇报，必然被追问从何得知，不如就这样翻出墙去，若是有人让我们帮忙那就回来，否则就一口咬定你我不知情，如何？”
“道理我都懂，但你为什么都在翻墙了？”北冥空看着已经爬上去一半的南宫星辰吐槽道，而南宫星辰则是毫不犹豫地答道：“等等宫内必然戒严，要是逃不出去，那罪名就坐实了。”
……
“亚父，星辰有一事相求。”南宫星辰身穿标志性的蓝色风衣，与卫子安并坐在湖边，卫子安此时身穿一身白色束身衣，安然道：“世子请讲。”
“这治国之道，究竟是些什么呢？”
“不知世子所问何物？”
“避讳隐情之类。”
卫子安略有些诧异，他没想到南宫星辰问的不是该做些什么，而是不该做些什么，便问道：“请问世子，隐情是个什么说法？”
南宫星辰悄然一笑，试探着说道：“星辰，好猎，不知影响治国否？”
卫子安思索片刻后说道：“不逾矩不越权，则不影响。”
“哦哈哈，那么，星辰好色，不知可否影响治国？”
卫子安思来想去想去思来也没搞懂南宫星辰说的好色究竟是贪图美色还是贪图享乐，只得谨慎的答道：“哦，只要不荒废了政务，那么不影响。”
“原来如此，多谢亚父解答。”南宫星辰拱手作揖笑道，不过很快他就笑不出来了，因为一个使者这时骑着马飞奔过来将一封信递给他道：“世子，麦斯威尔士大人亲笔书信。”
南宫星辰慌忙起身双手接过书信，对使者道声谢后便拆开看了起来。
卫子安早已听说麦斯威尔士病重的消息，见南宫星辰面色凝重，便问道：“如何？”
南宫星辰恭谨的将书信递给他，说道：“星辰恐怕要回龙都城一段时间了，麦斯威尔士大人亲自写信让我回去，我若不去日后只怕在朝中落下口实。”
卫子安接过书信细细看了一番，便说道：“依我之见，麦斯威尔士此举有三个好处。”
“请亚父赐教。”
“其一，控制四方世子，若国内兵变，四族必然不会坐以待毙，即使保持中立，也不会加入叛军之中，其二，召你们入都，你和北冥空可以制衡皇后党内的部分猛将，即便是颜尘，我相信你们也能与他周旋一二。”
南宫星辰并没有告诉卫子安第二次法斯内战的时候北冥空反水加上天磊、蓝箬冰、西门郝、东方弦轩五个人拖住颜尘都差点全被活捉，幸亏他急忙跑到麦斯威尔士处和天岑大公处谈和，北冥空一开始因为轻敌挨了一击重拳在地上躺过了整场大决战，不过受伤并不严重，是在此战后在雷霆峡谷与南宫星辰共同牵制雷布诺斯才受伤的。
卫子安接着说道：“其三，你们四人自幼在龙都城长大，对进步党必然是有些许好感的，即便没有，也能与天族天磊共进退，保皇帝安然无恙，不过这样四族就必然站在与皇后的对立面，内乱自然不攻自破。”
“哦？那亚父之意，是去呢？还是不去呢？”
“你先别急，且听我说，除此三利，还有一害。”
“嗯，亚父请讲。”
“四族世子必然不会安居闹市，昔日曾听闻南宫、北冥两世子酷爱结交朋党，与百官、贵族、商贾之子成群结队，闲时赏花垂钓，忙时共聚一堂（互相抄作业），有难同当有事共扛，你们这次再去，必然不会再是赏花钓鱼之举，依我看来，这一害又分为大害和小害，大害对你或许有利，小害对你必然无利。”
“何为大害？何为小害？”
“这大害，便是你们四人此番回去后，若有一人有歹心，连串众人起兵谋反，则政府必然衰落法理必然不兴，天下大乱，对你有利之处在于你可利用寒人麾下八百精锐重装骑兵，乘斯诺国到龙都城的那条新修道路，率军直逼龙都城，迎天子以号诸侯，四族亦可寻机扩张地盘，你们南宫氏族说不定会浑水摸鱼一口吃下南泽一族，此为大害之小利也，而小害者，则是你们四人此番，无人作乱，无人有所反心，则一但麦斯威尔士身体恢复，重掌大权，则四族与斯诺国必然会在不久的将来被彻底并入法斯帝国，不，应该说是法斯共和国，这对你们不利，但对黎民百姓有利，且看你如何权衡。”
南宫星辰思索片刻，答道：“如此便更要去了，天磊乃是我兄弟，我若不去恐他被小人谋害。”
“可以，但是要切记，在龙都城中，不要与麦斯威尔士说起斯诺国，他们在斯诺国的眼线我大多已经拔除，只要他问，你就装傻充愣，只管要物资，我自会安排。”
“那亚父，星辰明日即动身前往龙都。”
“不，今日便去，而且不能太招摇，带上耀华服去，你此番要细细拜访文武百官，探清朝中虚实，并且不得意气用事，少言多静。”
“好，就听亚父的。”南宫星辰果断起身说道，随后便与卫子安取马，也不告别寒人珞赫，独自一人赶往龙都。
……
数日后，南宫星辰北冥空东方弦轩西门郝齐聚一堂，这是自第二次法斯内战以来，他们四人第一次相见，在麦斯威尔士的待客厅中，四个人很凑巧的同时在等着进去见麦斯威尔士的机会。
北冥空一袭白衣，看着风尘仆仆赶来的南宫星辰问道：“怎么了？珞赫和寒人怎么没来？斯诺国又出什么事了吗？”
身穿耀华服的南宫星辰则是打趣道：“无事，只是我斯诺国国力贫弱，出不起三匹马罢了。”此时的他已经在卫子安的安排下定制了一把寒光剑，装在剑鞘之中以作装饰，鲁尔诺夫此时从麦斯威尔士的居室内出来，看见南宫星辰仪表堂堂面如冠玉挎剑而立，不由得心中暗叹道：“久闻南宫世子才貌双全一表人才，今日一见，果真如此。”实际上是南宫星辰来晚了三个座位都被北冥空他们坐完了他只能站着等。
“南宫世子说笑了，斯诺国与我帝国古来交好，既是无马又能如何？”鲁尔诺夫上前笑道，而南宫星辰和北冥空等人见状纷纷起身行礼道：“见过鲁尔诺夫大人。”“唉，进步党不兴这一套，列位请坐，请坐。”
随后鲁尔诺夫对着南宫星辰恭维道：“久闻南宫世子气色非凡凤表龙姿，今日一见果名不虚传。”
南宫星辰也是恭维道：“晚辈只是徒有虚表，与大人您比起来，还是太肤浅了。”
“哈哈哈，南宫世子此言过于谦逊了，我在河源城有一个马场，良马颇多，明日我便遣人送往斯诺国良马五百匹，不知南宫世子意下如何？”鲁尔诺夫的拉拢之意太过于明显，北冥空对此略有些不屑，因为河源城的马场全都是国有，何来私马之说？就连四家族之马，除去皇族旧年赏赐的以外，多是在市场上高价买的劣马，或者从其他国家高价收购的良马，随着烈日帝国和斯诺国维亚国矮人国纷纷与法斯帝国交恶，近年来更是一马难求，五百匹良马，想都不用想就知道是从哪里来的。
“哦？大人如此，反倒让晚辈有些不好意思了。”南宫星辰反应过来并没有拒绝这一笔横财，而是欣然接受了。
“唉，你我皆是帝国重臣，互相帮助是应该的嘛。”鲁尔诺夫虚伪地笑道，随后他对着四人说道：“诸位，麦斯威尔士大人有请。”
不多时，四人便走入麦斯威尔士屋内，见到了躺在床上的麦斯威尔士，西门郝和南宫星辰北冥空默契地躲到东方弦轩之后，他们三人向来不喜欢做这种出头的事。
东方弦轩似乎已经习惯了率先出头的事情，率先对麦斯威尔士行礼道：“东方世子东方弦轩，见过麦斯威尔士大人。”而正当站在她身后的三人想要行礼时，麦斯威尔士却制止道：“我已不是国务大臣，不必称我为大人，四位，请坐吧。”
三人见状默契的坐到同一张桌子上，南宫星辰毫不客气地起身拿起茶壶给自己倒茶，然后又将茶壶递给北冥空、西门郝，东方弦轩则是单独坐到离麦斯威尔士近一点的座椅上，问道：“不知今日麦斯威尔士大人召我等入京，有何用意？”
“无事，是我想如今天下安定，国泰民安，百废待兴之时，你们作为各族世子，不可荒废了学业，故而召你们回京，重修学业。”
“呵，好一个国泰民安，好一个重修学业。”南宫星辰低声对北冥空、西门郝说道，西门郝听后神色有些慌张，连忙对南宫星辰使了个颜色，让他小心点，而北冥空则是赞同的点头低声道：“昔年我等离京，也不见有人阻拦，今日为何还要我们还京？”
东方弦轩只听见背后有人窃窃私语，并没有听清什么，便说道：“大人，恕我直言，不如纵我等各回各家，整顿事务，安定民生，这不比在龙都死学硬记来得更好？”的确，正如东方弦轩所言，在龙都城就学根本比不了与名师求学，如南宫星辰、北冥空，他们在龙都城内可谓是什么都没学到，但在雪莉、任炎一对一的教育下，常年奔波在外，游历四方，寻见各方诸侯，受益匪浅。
“整顿事务，安定民生，应该交由我们去做，你们不必操心。”站在麦斯威尔士床头的斯佩诺不知从哪里冒出来冷冷说道，南宫星辰和北冥空对斯佩诺因为任炎的缘故本就没什么好感，现在见他这么说若不是碍于麦斯威尔士的面子，他们两个都打算拉着西门郝出去吃饭了。
南宫星辰喝了口茶，阴阳怪气地说道：“嗯嗯嗯，整顿事务，安定民生，我要去南宫商会开的饭馆吃饭了，毕竟这龙都城被整顿的也只有那几家餐馆开的下去了，您继续整顿吧，告辞。”随后起身对麦斯威尔士行了一礼，便转身离去，而北冥空见状也是起身道：“那个，我家里还煲着汤呢，毕竟着龙都城里连个炖汤的小贩都没有，我要回去看火了，告辞。”随后也是对麦斯威尔士行了一礼，跟着南宫星辰离开。
西门郝暗叹一口气，随后起身找个理由道：“嗯，那什么来着，我记得星辰和北冥空还欠我钱来着？就先告辞了哈。”
东方弦轩心中说声不妙，尽管麦斯威尔士对他们三人的行为没有表现出不满，但是斯佩诺却一直恶狠狠地盯着他们看，随后她也是起身行礼道：“我还有些事，两位，就先告辞了。”
等到四人的身影彻底消失在斯佩诺的目光中后，他恭谨的对着麦斯威尔士说道：“大人，这些大家族世子实在是太猖狂了，您怎么看？”
“习惯了，随他们去吧，只要他们不趁机作乱，就已经很不错了。”
“可是……”
麦斯威尔士摆摆手，说道：“我们目前已经失去了与四家族和皇后甚至是以天岑大公和天磊为首的皇族所赖以争斗的资本，外部对进步党的渗透太严重了，你在这几个月内需要尽快的查出究竟是谁在操纵进步党的腐败，之后只需要等到我回来后，就好了。”
“是。”
……
“还真是够失礼的呢，你们三个。”
在东方商会的一家饭馆内，东方弦轩看着饭后拿着餐巾擦嘴的三人叹息道：“我说，你们总是这样，会惹得麦斯威尔士大人生气的。”
南宫星辰毫不在意地说道：“麦斯威尔士大人才不会因为我们这样就生气呢，我只是看那个斯佩诺不顺眼而已。”
“你干嘛和他过不去啊？你要是北冥空我都不会说些什么。”东方弦轩喝了口茶说道，而北冥空则是愤愤地吃了口慕斯蛋糕后说道：“那个混蛋事先用重金收买了我们家族的长老，让我们同进步党一起革命，许诺将羽泽一族的地盘全部划给我们，战后却说什么这是几家的共识，不是我们家族的功劳，要不是他现在是进步党的一把手，我们早就弄死他了。”
北冥空对于斯佩诺的态度转变要从第二次法斯内战后说起，斯佩诺不愿看到四大家族的任何一家得利，因而得罪了南宫珂和北冥族长北冥珞，两家在战后都与进步党交恶，东方和西门自然不用说，从一开始他们就是坚定的皇后党，只是看天岑大公投降后皇后势力薄弱，自家世子又签订了和平条约，故而果断选择休战。
南宫星辰则是说道：“又不只是北冥家族的利益受到了损害，我们南宫氏族不也没拿到南泽一族的港口吗？”
“你要这么说那我们就得说道说道了，那里明明应该划给我们东方一族才对，明明就是你们南宫氏族出兵强占的。”
“什么道理？哪个条约上这么写的？有我的签字画押吗？”南宫星辰反驳道，西门郝这时出来调解道：“我说，那都是什么陈年旧事了还拿出来提呢？现在大家难得聚在一起，不如去看看天磊，问问他有什么想法吧，怎么样？”
尽管南宫星辰声称他们南宫氏族的美食才是法斯帝国文化中最精华的部分，并且为之列举出了多达两三道他所知道的南宫氏族当地美食，但是虽然他嘴硬，却并不是没有味觉，最后几人还是决定到东方商会的餐馆吃饭，虽然也有很多本地人租聘房屋开的餐馆，但是按南宫星辰和北冥空的话来说做的好吃的那几家都不在了，其他的没什么尝试的必要。
南宫星辰和北冥空不约而同地想起了那条用于逃跑的大路，两人对视一眼后便答应下来，而东方弦轩则是谨慎地问道：“先说好，你们打算怎么进去？”
三人互相对视几下，然后异口同声地说道：“这不是惯例吗？”
“唔……”
……
不多时，南宫星辰和北冥空还有西门郝娴熟地翻过皇宫的高墙，抵达了皇家园林内，随后在南宫星辰的带领下又轻易地绕开巡逻的卫队，并且凭借西门郝的记忆成功找到了天磊所在的二楼居所。
“喂，天磊，下午了还在睡觉啊？”南宫星辰顺着提前准备好的的绳索爬上窗户，对着躺在被子里的天磊说道：“我说，老朋友来看你了。”北冥空从一旁的窗户上爬上来，略有些疑惑地说道：“不太对劲啊，星辰，天磊作息很规律的，按理来说这个时候不应该在睡觉啊。”
“喂，我说，你们两个翻错了，是隔壁这屋啊。”西门郝依托绳索爬上隔壁房间的窗户，无奈地说道：“所以我都说了让我先上来嘛。”
“无所谓了，往哪走不是路。”南宫星辰说着一把跳进房间内，一个翻滚卸力后完美起身，他一边撬锁一边对北冥空说道：“喂，北冥空，你看看那个床上躺的是谁，大白天盖个被子怪吓人的……”
“哦好，”北冥空翻上来后并没有着急去开门，而是先打量了一下周围的环境，“嗯？这里怎么会有血迹？”北冥空俯下身看了看地板上已经干涸的血迹，不由得握紧了腰间的北荷剑，随后轻轻解下剑来，用剑鞘挑开床上的被子，一股腐烂的气息随之传入他们两人鼻中，“你干嘛呢？怎么这么一大股臭味啊。”南宫星辰放下手中的手艺活皱着眉头转身说道，而北冥空则是冷静的观察着躺在床上的尸体，对南宫星辰说道：“星辰，我们可能有麻烦了。”
“唔，果然是有麻烦了啊。”南宫星辰走到北冥空身旁，两人开始对这具放了不知多久的尸体分析起来。
“目测应该是一具男尸，但是奇怪的是为什么会如此消瘦，就算是绝食自杀的尸体也不应该会这么扭曲吧？”
“不，星辰，我倒是觉得这是具女尸，你仔细看看她的头发，虽然凶手割走了她的头皮，但是还是有一些长发缠在了尸体的衣服上面。”
“嗯，的确，但是凶手为什么要割走别人的头皮呢？并且还要将这具尸体抛尸在皇宫之内，经常杀人的应该都知道，抛尸得找个寂静无人的地方才对啊。”
“厄，我觉得这种时候活跃气氛的话还是不要说为好，毕竟我们好像缠上大麻烦了。”北冥空所言不差，因为南宫星辰刚刚的撬锁行为发出的声响吸引了不少女仆向这里靠拢，并且北冥空挑开被子后巨大的腐臭味传到了屋外，南宫星辰已经听到有人在叫管理钥匙的女仆来开门了，“北冥空，走！”
“啊？可是……”
“擅闯皇宫，可是大罪，被发现了，你我皆难免牢狱之灾。”南宫星辰说完后果断从窗户上顺着绳索跳下，北冥空见状也是快步跳出窗外，“你知道擅闯皇宫是大罪你还翻墙啊！”
“这话说的，你不也没反对嘛。”两人迅速收回绳索，然后毫不犹豫地往皇家园林跑去，在一旁房间窗户上看着两人这番奇异举动的天磊和西门郝陷入了沉思，“天磊，那个房间是装什么的？”西门郝沉思一会后问道，而天磊则是捂着鼻子，说道：“不清楚，好像从很久以前就锁住了。”“这样啊，不知为什么我现在突然有一种莫名其妙的不详感……”
“星辰，我们先别急着翻出去，先来捋一捋刚才发生了些什么。”
皇家园林的一处灌木丛内，冷静下来的二人开始运作大脑思考起来，北冥空接着说道：“我觉得此番事出有因，不如我们先上报麦斯威尔士大人，然后再做定夺。”
南宫星辰思考片刻后，便说道：“此事事小，麦斯威尔士大人忙着调养身体，必然不会亲自前来，进步党那群人，来了和没来没什么区别，我们此番若是去汇报，必然被追问从何得知，不如就这样翻出墙去，若是有人让我们帮忙那就回来，否则就一口咬定你我不知情，如何？”
“道理我都懂，但你为什么都在翻墙了？”北冥空看着已经爬上去一半的南宫星辰吐槽道，而南宫星辰则是毫不犹豫地答道：“等等宫内必然戒严，要是逃不出去，那罪名就坐实了。”
……
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