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第二章:第一次任务

    警惕的少女没有贸然接受叶游的善意,婉拒的同时背后持枪的手悄然握紧。

    看出少女的紧张,一边与她对话,叶游看着远方死寂的村落,心中思索接下来的计划。

    虽然作为初次任务,危险性多半不大,但即使面对最弱的奇物,孱弱的身体也不会给他后悔的机会。

    或许能从那些少女口中的怪物身上获得线索,只可惜它们早已深埋地底。

    夕阳已然西下,眼看光芒即将消逝,飞舞的沙尘跟随太阳一同离去,少女无处可去,只好和叶游一同留下。

    在这个世界,昏沉的黄昏与无光的黑夜成为了永恒的主轴,人们不再赞颂光明。

    。。。。。。

    夜幕降临,缓缓升起的浓密雾气笼罩大地,只有那唯一的晨星清晰可见,却仍不足以照亮大地。

    他们只能在村庄不远处扎营过夜,聚集在一起警惕周围。

    片刻,微弱的篝火成为了这片漆黑大地的唯一点缀,二人一兽围坐在篝火旁,叶游靠在闭眼小憩的骆驼旁看着少女忙碌地炙烤肉块。

    在叶游温和的询问下,自称图雅的少女逐渐放松警惕;不得不承认男人身上奇异的魅力有点吸引了她。

    她透露自己的行程,来自大荒漠西边的少女在三天前前往了远方的一个集市购买草药,现在正在回家的路途中。

    如果不是因为来时的路径被巨大的沙尘暴席卷,她是不会经过这里的。

    而关于那些干尸怪物,图雅也一无所知,只知道这里原本是一座废弃村庄,之后被人们作为途经此处时的临时居住地。

    “这该死的世道,真是越来越糟了!”她忍不住抱怨。

    如其所说,不知何时开始整个世界都随着某种未知变化而变得愈发异常,难以解释的现象频频发生,大地分崩离析,灾厄危害世间。

    文明之火将熄之时,求知者协会出现,统合了分散的人们,维持着人类文明脆弱的生命。

    而作为刚加入协会不久的新人,叶游在一周前独自接下了他的第一次任务;前来调查这里的异变,条件允许就解决它。

    按耐不住兴奋地大口啃食着不曾尝过的美味肉块,图雅贡献出了她知道的一切。

    二人饱餐一顿,在与她商量好守夜顾火的顺序后,叶游进入帐篷,渐渐入眠。

    好在图雅并没有心生歹念,两人在友好的氛围中度过一夜。

    是日,叶游叫醒酣睡的少女,昨夜的浓雾早已散去,沙尘再起,昏暗的光自东边浮现。

    叶游决定只身进入无人居住的无名村庄,遭到了图雅的劝阻。

    “叶游...先生,真的很谢谢您救了我,但是您一个人真的很危险的。”

    叶游看着眼前纠结的少女,等待着她的发言。

    仿佛经过了漫长的思考,她做出了一个重大决定。

    “我和您一起去吧!”

    然后遭到了拒绝,因为人数在灾厄面前毫无用处,反而可能成为他的累赘。

    最终,在图雅的一再坚持下,她还是决定在村外等待叶游归来。

    。。。。。。

    告别少女,叶游一边回想协会所提供的任务情报,一边向村庄走去。

    原本在外游荡的零星怪物在昨日已被岩鲨拉入地下,这里理应只剩空荡的房屋,静静等待外来者的探索。

    ‘两周前,有几位自称从这个地方逃出来的旅人来向我们求助,他们出现时已经处于严重的焦虑状态。据他们所说,原本住着两个行商的一间屋子在事故前夜突然蔓延出大量植物...’

    ‘...综上所述,我们怀疑可能是异教徒或是奇物出现。还有就是...’

    中断思绪,叶游一踏进村内就感觉到了轻微的不适,像是经历了短暂的恍惚。险些摔倒的他站稳了脚步,定睛一看。

    他看清了眼前的场景。

    十数间破旧的砖屋凌乱排布,四处是破旧的布料和垃圾,砖屋的木门破败不堪。怎么看都无比正常。

    除了一点,那就是遍地的植物。翠绿的草地和爬满屋子的藤蔓彰显此地的丰饶,青草的芬芳传来,就连凶暴的沙尘都似乎已经消逝。

    一个与世隔绝的领域。

    可惜这里处于沙漠中央,一切的一切都显得违和。

    他踏上草地,没有吃人的巨花也没有吸血的野草,只有柔软的触感隔着皮靴传来。清爽的微风拂面而过,鲜艳的绿色没有鲜活的感觉,反而如同死物般,令人不适。

    走到最近的一间屋子,破旧的窗户被植物掩盖,他轻轻打开了虚掩的木门,发出了刺耳的响声,毫无异常。

    一打开木门,映入眼帘的就是满眼的绿色,还有被掩埋在植物中旅人来不及带走的行李和破损的桌椅,除此之外一片空荡。

    周围的寂静显得有些诡异。

    桌上只有散落的餐具,翻倒的椅子体现了居住在这里的人逃离时的慌张。

    绕开桌椅,他来到被藤蔓缠满的背包前,想用匕首划开表面的藤蔓。切开的那一瞬间,他好像听到了一道微弱的尖叫声,粘稠的红色汁液从断面不停滴下。

    他眉头微皱,将手指不小心沾到的一小滴液体靠近鼻下,只闻到一股淡淡的清香。

    “不是血?”他想。

    打开背包,里面是一些衣物和干粮,叶游还幸运地找到几枚先令,随手揣进了兜里。

    随着文明的消逝,这些货币也不断贬值,只有黄金和物资才是硬通货;所幸钱币在一些大型城镇还有效用。

    没有发现什么有价值的线索,叶游站起身环顾四周,没发现什么遗漏的部分,准备前往别处寻找线索。

    正当他准备离开时,余光中发现有什么在蠕动。他猛地转身,只见被切断的藤蔓在慢慢愈合,过了片刻便恢复如初。

    紧盯着愈合的藤蔓,他手握匕首站在原地,等待可能出现的袭击,可惜什么都没有发生。

    叶游缓慢倒退,离开了这里,绷紧精神前往下一间屋子。

    相比第一间,这是一间较为完好的房屋,窗户已被木板钉死,唯一的木门也已经关上。

    他推了推木门,纹丝不动。细看缝隙,细小的藤蔓遍布,侵蚀了门体结构。

    放下碍事的铁箱,他后退几步,蓄力冲上前。

    ‘嗙!’的一声,门被撞开,点点红色汁液自门缝滴落。

    就像是在淌血,无声无形的哀嚎传遍四周。