第3章 夜闯灵堂
里屋,踏春正在换碳,听见哭啼觉得晦气,搁下火钳子,掀帘出去。
“三姑娘,你算计我家姑娘,以为我们不敢拒绝管家婆子,找人来打压我们,眼下管事的病了,你才来认错,当姑娘软柿子么?姑娘心慈不和你计较,天怪冷的,你回去吧!”
踏春翻墙回来,就看见吴嬷嬷离开时的嘴脸,心里极不痛快,说话不留情面。
沈秀地位低微,以为踏春是夫人买来伺候沈若棠的,想着连夫人都不敢怠慢,对传言更加深信不疑。
“都是我一时糊涂。”沈秀哭得凄惨,如实道,“他们欺负我无依无靠,平日里克扣我的月钱、饭食就罢了,我胆小,夫人却要我一个人守灵,这哪是要我守灵,分明要我的命呀!”
说着,她抹把眼泪,双膝跪地往前爬两步,掏出荷包,双手奉上,讨好道:“这是我全部家当,拿来孝敬姐姐,若不够,等下月发了月钱,悉数送来,只要,只要姐姐帮我这一回。”
踏春跟在沈若棠身边,在沧州吃穿极好,看不上这点银两,外加府上态度轻慢。
她冷嗤:“三姑娘,我家姑娘不缺钱,也不敢收你的钱,谁知道出了这院门,你会不会反咬一口。”
“不会!不会!”
沈秀拼命摇头,肩头被雪粒子打湿,模样狼狈不堪。
踏春窝火,正想赶人,感觉到身后的视线,侧身退到一旁。
窗户开了半扇,沈若棠站在屋里,静静看了会跪在地上的人。
窗户又合上:“踏春,让三姑娘进来说话。”
沈秀进屋时,见到沈若棠,愣怔半晌。
这个养女与她想象的,大相径庭。
肌肤雪白,红唇点绛,白狐毛领贴着一对玛瑙耳珠,一红一白衬得人明丽娇俏。
就是那眼神,咋一看,带几分凌厉,细看下,杂糅了温和,让人好感的同时又不敢轻浮。
还有炭盆里的银骨炭,那是夫人和嫡姐能用的。
现在沈若棠也用。
沈秀丝毫没看出父亲对养女的不喜。
她甚至认为,沈若棠住偏院,八成喜静,才搬过来。
“我有几件小物,送姐姐防身辟邪。”
沈秀回过神,献宝似的把朱砂画的黄纸符、佛牌一股脑掏出来。
“我用不着,三妹自己留着。”沈若棠是行医者,不信鬼神,婉拒。
沈秀怕她不肯帮忙,话到嘴边,想说又不敢说。
犹豫半晌,吞吞吐吐道:“我信鬼神,府里不少人,包括夫人也信,可他们只是怕,我怕,但更信因果报应。”
这话说得没头没尾。
沈若棠没往心里去,若不是半路杀出个萧衍,她早该去灵堂祭拜。
所以应了沈秀的请求。
寒冬腊月,天黑得早。
沈若棠带着踏春出门。
雪停了,廊下灯笼都亮着,却不见人影。
空荡的回廊里寒风尖啸,鬼哭狼嚎般,听得人瘆得慌。
饶是踏春平日天不怕地不怕,这会紧贴沈若棠,低声抱怨:“主子,您就不该答应三姑娘。”
沈若棠瞥她一眼。
踏春悻悻闭嘴。
夜里守灵,从戌时到隔天辰时。
灵堂的院外无人值守,沈若棠还奇怪。
走进院内,看向堂屋,她面色僵了僵。
踏春紧随其后,紧紧抓住她的胳膊,倒吸口凉气。
室内点着几盏油灯,光线昏暗,停尸的棺木放在正中间,棺盖打开一半,地上散满黄色铜钱纸,红红绿绿纸扎的童男童女,各个画着笑脸,就是眼眶空白,不画眼珠子,几十个围着棺材,挤满屋子。
做纸扎又叫捞阴门,阴气极重,遇到突然亡故的,怨气易附在纸人上成厉鬼,故有画眼不点睛的规矩。
可被几十双大白眼框子盯着,是个人看见都毛骨悚然。
“主子,咱们上当了,”踏春声音微微发颤,“难怪三姑娘不敢来。”
沈秀来了,不吓死也得吓出病。
“我们在沧州见的死人少么?”
沈若棠稳住心神,磕完头,上完香,靠近棺材,瞻仰老太太的遗容,算见最后一面。
尸体表面看不出异样,但空气中飘着若有似无的奇香,离棺材近能闻到些,两步外就闻不到了。
沈若棠眼底浮现肃穆和专注,取出腰间荷包的银针,拨开纸人。
“主子,先捂住口鼻。”踏春也闻到了,掏出自己的帕子,折成三角,系在沈若棠脸上。
沈若棠要她去外面守着。
踏春应了,刚走出两步,突然神色一紧,呵斥:“谁!”
刚才的动静太细微。
沈府的武夫都是青壮年,进不来后院,后院女眷没有会武的。
踏春五感敏锐,听了听,确定有人,默默退到沈若棠身边,右手摸到后腰的匕首。
沈若棠也听到了,收起银针,屏息凝神,明显感觉到对方就在墙外。
不知什么来路。
双方都没动作,寒风刮过,静谧无声,像试探,又像一场暗暗较量。
踏春年纪小,压不住火气,打算先发制人,刀抽出一半。
“哎哟!”
一个人差点被门槛绊倒,跌跌撞撞闯进来,隔着院子都能闻到酒味。
沈若棠眼疾手快,不动声色摁着踏春的手,把匕首押回刀鞘。
她提起灯笼,说:“我去看看,你别乱来。”
踏春不放心,警惕的跟在身侧。
沈若棠走过去,灯笼往前照了照。
对方衣衫不整,用手挡住眼睛,烦躁的啧一声。
“十爷?”
沈若棠认出声音。
萧衍放下手,虚着眼往前凑了凑,抬起食指,醉醺醺地问:“你是?”
踏春嫌臭,用斗篷捂住口鼻,往后退两步,闷声道:“这是后院灵堂,喝成这样,跑来做什么?对逝者大不敬!”
萧衍不理,目光停留在沈若棠脸上。
她半遮面,眼睛在灯笼的照映下,犹如一汪明澈秋水,眼尾上翘,睫毛浓密,一颗红色泪痣,凭添几分娇媚。
这等绝色。
萧衍毫无顾忌盯着看,看得沈若棠发恼。
“十爷,方才是你在院外?”她退后一步,讽刺道,“夜闯灵堂,您的兴趣真特别。”
“沈若棠?”萧衍也认出她的声音,忽而哈哈大笑,不但没敬畏,还很猖狂,“对啊,我就是闯了,沈栋之都不敢放个屁,你能把我怎么着?”
“三姑娘,你算计我家姑娘,以为我们不敢拒绝管家婆子,找人来打压我们,眼下管事的病了,你才来认错,当姑娘软柿子么?姑娘心慈不和你计较,天怪冷的,你回去吧!”
踏春翻墙回来,就看见吴嬷嬷离开时的嘴脸,心里极不痛快,说话不留情面。
沈秀地位低微,以为踏春是夫人买来伺候沈若棠的,想着连夫人都不敢怠慢,对传言更加深信不疑。
“都是我一时糊涂。”沈秀哭得凄惨,如实道,“他们欺负我无依无靠,平日里克扣我的月钱、饭食就罢了,我胆小,夫人却要我一个人守灵,这哪是要我守灵,分明要我的命呀!”
说着,她抹把眼泪,双膝跪地往前爬两步,掏出荷包,双手奉上,讨好道:“这是我全部家当,拿来孝敬姐姐,若不够,等下月发了月钱,悉数送来,只要,只要姐姐帮我这一回。”
踏春跟在沈若棠身边,在沧州吃穿极好,看不上这点银两,外加府上态度轻慢。
她冷嗤:“三姑娘,我家姑娘不缺钱,也不敢收你的钱,谁知道出了这院门,你会不会反咬一口。”
“不会!不会!”
沈秀拼命摇头,肩头被雪粒子打湿,模样狼狈不堪。
踏春窝火,正想赶人,感觉到身后的视线,侧身退到一旁。
窗户开了半扇,沈若棠站在屋里,静静看了会跪在地上的人。
窗户又合上:“踏春,让三姑娘进来说话。”
沈秀进屋时,见到沈若棠,愣怔半晌。
这个养女与她想象的,大相径庭。
肌肤雪白,红唇点绛,白狐毛领贴着一对玛瑙耳珠,一红一白衬得人明丽娇俏。
就是那眼神,咋一看,带几分凌厉,细看下,杂糅了温和,让人好感的同时又不敢轻浮。
还有炭盆里的银骨炭,那是夫人和嫡姐能用的。
现在沈若棠也用。
沈秀丝毫没看出父亲对养女的不喜。
她甚至认为,沈若棠住偏院,八成喜静,才搬过来。
“我有几件小物,送姐姐防身辟邪。”
沈秀回过神,献宝似的把朱砂画的黄纸符、佛牌一股脑掏出来。
“我用不着,三妹自己留着。”沈若棠是行医者,不信鬼神,婉拒。
沈秀怕她不肯帮忙,话到嘴边,想说又不敢说。
犹豫半晌,吞吞吐吐道:“我信鬼神,府里不少人,包括夫人也信,可他们只是怕,我怕,但更信因果报应。”
这话说得没头没尾。
沈若棠没往心里去,若不是半路杀出个萧衍,她早该去灵堂祭拜。
所以应了沈秀的请求。
寒冬腊月,天黑得早。
沈若棠带着踏春出门。
雪停了,廊下灯笼都亮着,却不见人影。
空荡的回廊里寒风尖啸,鬼哭狼嚎般,听得人瘆得慌。
饶是踏春平日天不怕地不怕,这会紧贴沈若棠,低声抱怨:“主子,您就不该答应三姑娘。”
沈若棠瞥她一眼。
踏春悻悻闭嘴。
夜里守灵,从戌时到隔天辰时。
灵堂的院外无人值守,沈若棠还奇怪。
走进院内,看向堂屋,她面色僵了僵。
踏春紧随其后,紧紧抓住她的胳膊,倒吸口凉气。
室内点着几盏油灯,光线昏暗,停尸的棺木放在正中间,棺盖打开一半,地上散满黄色铜钱纸,红红绿绿纸扎的童男童女,各个画着笑脸,就是眼眶空白,不画眼珠子,几十个围着棺材,挤满屋子。
做纸扎又叫捞阴门,阴气极重,遇到突然亡故的,怨气易附在纸人上成厉鬼,故有画眼不点睛的规矩。
可被几十双大白眼框子盯着,是个人看见都毛骨悚然。
“主子,咱们上当了,”踏春声音微微发颤,“难怪三姑娘不敢来。”
沈秀来了,不吓死也得吓出病。
“我们在沧州见的死人少么?”
沈若棠稳住心神,磕完头,上完香,靠近棺材,瞻仰老太太的遗容,算见最后一面。
尸体表面看不出异样,但空气中飘着若有似无的奇香,离棺材近能闻到些,两步外就闻不到了。
沈若棠眼底浮现肃穆和专注,取出腰间荷包的银针,拨开纸人。
“主子,先捂住口鼻。”踏春也闻到了,掏出自己的帕子,折成三角,系在沈若棠脸上。
沈若棠要她去外面守着。
踏春应了,刚走出两步,突然神色一紧,呵斥:“谁!”
刚才的动静太细微。
沈府的武夫都是青壮年,进不来后院,后院女眷没有会武的。
踏春五感敏锐,听了听,确定有人,默默退到沈若棠身边,右手摸到后腰的匕首。
沈若棠也听到了,收起银针,屏息凝神,明显感觉到对方就在墙外。
不知什么来路。
双方都没动作,寒风刮过,静谧无声,像试探,又像一场暗暗较量。
踏春年纪小,压不住火气,打算先发制人,刀抽出一半。
“哎哟!”
一个人差点被门槛绊倒,跌跌撞撞闯进来,隔着院子都能闻到酒味。
沈若棠眼疾手快,不动声色摁着踏春的手,把匕首押回刀鞘。
她提起灯笼,说:“我去看看,你别乱来。”
踏春不放心,警惕的跟在身侧。
沈若棠走过去,灯笼往前照了照。
对方衣衫不整,用手挡住眼睛,烦躁的啧一声。
“十爷?”
沈若棠认出声音。
萧衍放下手,虚着眼往前凑了凑,抬起食指,醉醺醺地问:“你是?”
踏春嫌臭,用斗篷捂住口鼻,往后退两步,闷声道:“这是后院灵堂,喝成这样,跑来做什么?对逝者大不敬!”
萧衍不理,目光停留在沈若棠脸上。
她半遮面,眼睛在灯笼的照映下,犹如一汪明澈秋水,眼尾上翘,睫毛浓密,一颗红色泪痣,凭添几分娇媚。
这等绝色。
萧衍毫无顾忌盯着看,看得沈若棠发恼。
“十爷,方才是你在院外?”她退后一步,讽刺道,“夜闯灵堂,您的兴趣真特别。”
“沈若棠?”萧衍也认出她的声音,忽而哈哈大笑,不但没敬畏,还很猖狂,“对啊,我就是闯了,沈栋之都不敢放个屁,你能把我怎么着?”
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